Buổi tối hôm tôi trêu Rengoku-kun, tôi đã có một giấc mộng kỳ lạ.

Đó là một giấc mơ tỉnh, trong đó tôi thấy mình đang quan sát một cậu bé và một cô bé đang chơi đùa trong công viên.

“Hisame, chúng ta sẽ mãi mãi ở bên nhau nhé!”

“Ừm, tớ cũng muốn ở bên Rengoku-kun. Cả trung học cơ sở lẫn trung học phổ thông.”

Cặp nam nữ trông rất thân thiết, vừa đu xích đu vừa trò chuyện vui vẻ.

Đây có lẽ là Rengoku-kun và Koriyama-san hồi tiểu học lớp dưới chăng?

“Trung học cơ sở thì cứ vào trường ở địa phương là được, nhưng trung học phổ thông thì phải thi tuyển. Mà mình thì học dốt quá.”

“Tớ thì chỉ cần được ở cùng Rengoku-kun, trường nào cũng được hết.”

“Không không, Hisame thông minh mà, phải vào một trường cấp ba tốt chứ. Trường công lập thông minh nhất quanh đây là trường nào nhỉ?”

“Quanh đây thì, hình như là trường cấp ba Honmachi thì phải…?”

“Được! Vậy thì cùng nhau vào trường Honmachi đi! Tớ sẽ cố gắng hết sức!”

“…Ừm, hứa nhé.”

Hai người vui vẻ ngoéo tay hứa hẹn.

Thật không ngờ hai người họ lại thân thiết đến vậy từ khi còn bé.

Dù đây chỉ là một giấc mơ,

nhưng không hiểu sao tôi lại có một niềm tin chắc chắn rằng đây là chuyện đã thực sự xảy ra.

Khung cảnh thay đổi, trở thành lúc Rengoku-kun và Koriyama-san đã cao hơn một chút, vai đeo cặp sách và chuẩn bị cùng nhau tan trường.

“Uầy, Rengoku về cùng con gái kìa.”

“Số đào hoa ghê.”

Có lẽ là đám con trai cùng tuổi, chúng trêu chọc Rengoku-kun khi cậu định về cùng Koriyama-san.

Đám con trai ở độ tuổi này đúng là chẳng tinh ý chút nào. Cứ làm thế thì,

“À, t-tớ có chút việc nên về trước đây, chào nhé!”

“Ê, à… ừm.”

Đấy thấy chưa, một vết nứt đã bắt đầu xuất hiện giữa hai người họ rồi.

Bị trêu chọc, Rengoku-kun đỏ mặt rồi chạy biến khỏi chỗ Koriyama-san như thể đang chạy trốn.

Koriyama-san bị bỏ lại một mình, lủi thủi bước đi trong khi cúi gằm mặt.

Kể từ ngày hôm đó, tần suất Rengoku-kun và Koriyama-san ở bên nhau cứ giảm dần,

Rengoku-kun thì tụ tập với đám con trai trong lớp, còn Koriyama-san thì hầu như chỉ có một mình trong khi ánh mắt luôn dõi theo Rengoku-kun.

Koriyama-san lúc nào cũng trông cô đơn như vậy, cậu đang làm cái quái gì thế hả Rengoku-kun?

Tình bạn của hai người chỉ đến mức ấy, chỉ vì bị đám con trai trêu chọc mà không giao du với nhau nữa sao?

Khung cảnh lại thay đổi. Có lẽ là vào khoảng cuối cấp tiểu học.

“Này này, con nhỏ Koriyama lúc nào cũng lầm lì một mình, kinh tởm thật nhỉ?”

“Ơ, chuyện đó thì…”

“Nó lúc nào cũng đứng đầu lớp về thành tích đấy, tao bị bố mẹ mắng cũng là tại nó cả.”

“Tao hiểu mà, thỉnh thoảng nó còn nhìn về phía bọn mình nữa chứ, phiền phức vãi, hay là mình bắt nạt nó đi.”

“Này, thế thì không được đâu.”

“Ôi dào Rengoku, mày định bênh con gái đấy à?”

Rengoku-kun đang tụ tập cùng đám con trai trong lớp.

Không thể tin được, đám con trai lại bàn chuyện bắt nạt Koriyama-san.

Vì sợ bị tẩy chay, Rengoku-kun không thể đứng về phía Koriyama-san.

Cái thời của tôi và Mitaki-chan, chắc hẳn cũng có những kẻ như thế này.

“Koriyama.”

“…Có chuyện gì vậy, Rengoku-kun?”

Tan học ngày hôm đó, Rengoku-kun gọi giật Koriyama-san lại khi cô đang định một mình đi về.

“M-m-m-mày đúng là xấu xí thật đấy, lúc nào cũng tối tăm, chẳng bao giờ cười, g-g-g-gê tởm lắm.”

“…!”

Bị xúi giục, Rengoku-kun đã buột miệng nói ra những lời không nên nói.

Koriyama-san ngay lập tức lộ vẻ mặt như sắp khóc, rồi ba chân bốn cẳng chạy khỏi đó.

“Làm được đấy chứ, Rengoku.”

“Mày thấy vẻ mặt con nhỏ lúc nãy không? Đã vl.”

Đám con trai trong lớp cười hô hố.

Tôi chỉ muốn đấm cho bọn này một trận nhừ tử, nhưng tiếc là “tôi” trong mơ dường như không có thực thể nên chẳng thể chạm vào chúng.

Chuyện xảy ra sau đó một thời gian, tôi chẳng muốn thấy cũng chẳng muốn nhắc lại thành lời.

Việc Koriyama-san bị đám con trai trong lớp, bao gồm cả Rengoku-kun, bắt nạt ngày càng leo thang.

Đám con trai thì đã đành, nhưng có lẽ vốn dĩ cô cũng không được lòng đám con gái nên chẳng có một ai đứng ra bênh vực Koriyama-san.

Thực ra, ban đầu Rengoku-kun dường như cũng đã cố gắng đứng về phía Koriyama-san trong hoàn cảnh đó.

Mỗi khi phải bắt cặp, cậu ta cố tình không tổ đội với ai để mình bị lẻ ra, rồi bị ép phải ghép cặp với Koriyama-san, người cũng bị lẻ ra như vậy.

Thế nhưng, có lẽ dần dần Rengoku-kun cũng đã mệt mỏi, nên cậu ta không còn làm những việc như thế nữa.

Và rồi hai người tốt nghiệp tiểu học, lên trung học cơ sở.

Rengoku-kun, người vào học tại một trường trung học cơ sở ở địa phương, nhìn vào bảng phân lớp nhưng không tìm thấy tên của Koriyama-san ở đâu cả.

Trên đường về nhà sau lễ khai giảng, Rengoku-kun tình cờ gặp Koriyama-san.

“…Koriyama, bộ đồng phục đó.”

“…Có chuyện gì sao?”

Koriyama-san đang mặc bộ đồng phục của một trường nữ sinh trung học gần đó. Ánh mắt cô lạnh lẽo đến đáng sợ.

“…Không có gì. Trông không hợp với mày chút nào.”

“Vậy à. Giờ chúng ta cũng khác trường rồi, đừng có bắt chuyện với tôi nữa.”

“Hả, ai thèm nói chuyện với hạng như mày chứ. Chỉ vì là bạn thuở nhỏ mà lúc nào cũng bị ghép cặp với nhau, phiền chết đi được, giờ thì nhẹ cả người.”

Hai người tuyệt giao.

Và thế là đôi bạn thuở nhỏ thân thiết đã bị chia cắt. Hết chuyện, hết chuyện.

Đến đây thì tôi tỉnh giấc.

Hóa ra hai người đó lại có một quá khứ như vậy.

Dù đã tuyệt giao, cả hai vẫn đang cố gắng giữ lời hứa đã trao nhau khi còn nhỏ,

nên chắc hẳn vẫn chưa phải là quá muộn.

Koriyama-san có lẽ cũng đã lờ mờ nhận ra tình cảm của Rengoku-kun rồi.

Chỉ là cô không thể chấp nhận nó mà thôi.

Mà tại sao mình lại mơ một giấc mơ như thế này nhỉ,

giờ này Rengoku-kun có lẽ cũng đang nhớ lại tình cảm của chính mình chăng?

---------

Tan học ngày hôm đó, tôi đến lò luyện thi như mọi khi, và ngồi sau lưng Koriyama-san cũng như mọi khi.

Đến giờ, giảng viên bước vào và bắt đầu chuẩn bị cho buổi học, nhưng Rengoku-kun vẫn chưa đến.

“Này, TAKASHITA-kun. …Ừm, tên con trai đó không có ở đây, tớ… ngồi cạnh cậu, được không?”

“…Tôi không phiền đâu.”

Nghe cô nài nỉ, tôi ngồi xuống cạnh Koriyama-san. Bị đám con gái cùng trường với cô đồn đại thế nào tôi cũng chẳng bận tâm.

Koriyama-san, người trước nay luôn hóa trang mỗi khi hẹn hò vì sợ gây phiền phức cho tôi,

vậy mà lại nói những lời như vậy ở lò luyện thi.

Cứ thế này tôi cướp mất Koriyama-san thật đấy? Như vậy có được không, Rengoku-kun?

“TAKASHITA-kun, mình đi trung tâm giải trí không? Tớ muốn chụp purikura thử một lần.”

“…Cũng được thôi, nhưng thực sự là đi với tôi có được không?”

“Chẳng phải là đương nhiên sao.”

Cuối cùng thì hôm đó Rengoku-kun đã không đến.

Sau khi tan học ở lò luyện, tôi cùng Koriyama-san, người vẫn hóa trang trong nhà vệ sinh, đến một trung tâm giải trí gần đó.

Ở đó, chúng tôi chơi game âm nhạc, chụp purikura, và cư xử như một cặp tình nhân thực thụ.

Cứ đi cùng cô ấy nhiều thế này, dần dần tôi cũng nhận ra sức hấp dẫn của Koriyama-san.

Ban đầu tôi nghĩ cô là một người lạnh lùng, nhưng hóa ra lại là một cô gái đảm đang và dễ thương.

Thông minh nữa, chắc chắn sẽ là một người vợ tốt.

Cứ đà này tôi bắt cá hai tay thật đấy, nhanh lên đi Rengoku-kun.

“A, vui quá. Game âm nhạc cũng thú vị nhỉ?”

“Koriyama-san có vẻ có nhịp cảm tốt nhỉ?”

“Còn TAKASHITA-kun thì không có mấy.”

“Năm nay mình lại bị chê về nhịp cảm nữa sao, tôi…”

Koriyama-san vươn vai trước trung tâm giải trí.

Tôi ngắm nhìn tấm purikura vừa chụp cùng Koriyama-san.

Ngay cả khi chụp purikura, Koriyama-san cũng không chịu gỡ bỏ lớp hóa trang. Dù đây là nơi chẳng có ai nhìn thấy.

Quả nhiên, Koriyama-san vẫn chưa hề mở lòng với tôi.

“Hộc… hộc… Cuối cùng cũng… tìm thấy.”

“Rengoku-kun, sao vậy?”

Đứng chắn trước mặt chúng tôi là Rengoku-kun. Cậu đến muộn quá đấy.

Có lẽ cậu ấy đã tìm chúng tôi nãy giờ nên hơi thở đứt quãng.

“Bạn của… TAKASHITA-kun à?”

Ngay khi nhìn thấy Rengoku-kun, Koriyama-san liền tỏ vẻ khó chịu, nấp sau lưng tôi và giả vờ làm người khác.

“Koriyama, là Koriyama phải không? Sao cậu lại hóa trang như thế?”

“…Cậu tìm tôi, có việc gì à?”

Thế nhưng làm sao mà qua mắt được Rengoku-kun, người đã ở bên cô bao nhiêu năm.

Bỏ cuộc, Koriyama-san gỡ lớp hóa trang, mặt không biểu cảm lườm Rengoku-kun.

“Koriyama, cậu nên chia tay TAKASHITA đi. TAKASHITA có bạn gái rồi. Cậu ta chỉ định chơi đùa với cậu thôi.”

Rengoku-kun cố gắng thuyết phục Koriyama-san bằng cách dìm hàng tôi hết cỡ.

Tôi hiểu là Koriyama-san quan trọng với cậu, nhưng ai nghe phát ngôn vừa rồi chắc chắn sẽ coi tôi là một kẻ tồi tệ.

“Thì sao?”

“Hả?”

“Thì sao chứ? TAKASHITA-kun sẽ bảo vệ tôi. Hoàn toàn khác với một tên ngốc vì sợ bị tẩy chay mà đi bắt nạt tôi, cậu ấy sẽ bảo vệ tôi một cách đàng hoàng. Dù chỉ là chơi đùa, dù chỉ là vì thể xác, TAKASHITA-kun vẫn là một người thành thật hơn cậu gấp vạn lần.”

“Nh-nhưng mà…”

Koriyama-san cũng bực tức cãi lại, và cứ thế hai người họ bắt đầu khẩu chiến.

Trông cô hoạt bát hơn hẳn lúc nói chuyện với tôi đấy chứ, Koriyama-san.

Trong cuộc khẩu chiến, Rengoku-kun dần dần bị lép vế. Cũng phải thôi, vì Koriyama-san toàn nói những lời đúng đắn.

“Mà tại sao cậu lại phải quan tâm đến chuyện của tôi chứ. Không liên quan đến cậu, mặc kệ tôi đi.”

“T-tôi… tôi…”

Tuy nhiên, lý lẽ không phải lúc nào cũng là kẻ mạnh.

“T-T-T-TÔI THÍCH CẬU! VÌ THẾ HÃY CHIA TAY TAKASHITA ĐI! HÃY HẸN HÒ VỚI TÔI!”

“…!”

Một cú ném thẳng căng đầy uy lực. Đôi khi, cảm xúc chân thành có thể phá tan mọi lý lẽ.