Chương 298: Gặp Bertus Trong Thân Phận Rein-chan

Mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất. Dù sao thì tôi cũng có nhiều thời gian.

Tôi đã thay đổi kiểu tóc để giống với tạo hình trước đó. Việc đổi màu tóc và đường nét khuôn mặt dường như đóng vai trò quan trọng.

Nhờ nỗ lực của Eleris và tôi, diện mạo ban đầu của tôi đã mờ nhạt đi đáng kể.

"À, ừm. Ờ."

Và một trong những điều quan trọng nhất:

Giọng nói.

Tôi đã điều chỉnh nó thành một tông giọng trung tính, không quá nữ tính cũng không quá nam tính. Nếu dùng giọng thật, ai đó có thể nhận ra tôi ngay.

Việc tôi hóa trang giống Reinhardt mà không thực sự là Reinhardt, và thay đổi giọng nói mơ hồ thế này là một nỗ lực thảm hại để không bị bắt quả tang.

Nếu tôi là một người hoàn toàn xa lạ, tôi có thể thay đổi 180 độ.

Tôi thà làm Hoa khôi Temple còn hơn...

Với lớp bảo hiểm cuối cùng này, tôi không còn lý do gì để do dự nữa.

Việc còn lại chỉ là quay về Temple trước khi cuộc thi Cosplay Nữ Sinh bắt đầu.

Tuy nhiên, nếu quay lại quá sớm, tôi không biết chuyện gì có thể xảy ra. Vốn dĩ, các thí sinh cần tập trung sớm để chuẩn bị.

Vì vậy, tôi đã giết thời gian ở căn hầm của Eleris và vừa mới đến khu mua sắm Alligar.

Tôi mặc thường phục.

Tất nhiên, không phải đồng phục Temple, cũng không phải váy vóc phụ nữ. Hiện tại, tôi chỉ trang điểm và thay đổi một chút đường nét khuôn mặt cùng vóc dáng.

Khoan đã... thế chẳng phải là thay đổi tất cả rồi sao?

Lo sợ bị ai đó nhìn thấy, tôi khoác áo choàng có mũ trùm đầu và đeo ba lô.

Cảm giác như đang thực hiện một nhiệm vụ bí mật vậy.

Địa vị quan trọng đến thế sao...?

Tôi có nhất thiết phải làm tất cả những điều này không...?

Vừa cảm thấy ghê tởm vừa cố biện minh cho bản thân, tôi thong thả đi về phía ga Alligar.

Bên trong nhà ga, tôi luôn kiểm tra xem các cửa hàng có được bố trí hợp lý không. Tất nhiên, quy mô đã mở rộng hơn so với ban đầu.

Khi tôi lần đầu đề xuất ý tưởng kinh doanh, tôi chỉ nghĩ đơn giản là có nó thì tốt. Nhưng khi bắt tay vào làm, Thương hội nhận ra tiềm năng sinh lời lớn và liên tục rót vốn. Số lượng cửa hàng ngày càng tăng, từ những quầy ăn vặt đơn giản đến nhiều loại hình khác.

Chẳng bao lâu nữa, nhân lực của băng Rotary sẽ không đủ để vận hành quy mô này và sẽ phải thuê thêm người ngoài.

Cứ đà này, một trung tâm thương mại ngầm khổng lồ có thể sẽ hình thành, dù tôi không biết chính xác là khi nào.

Dù sao thì, doanh thu của băng đảng đang tăng theo cấp số nhân là sự thật.

Ngay cả khi các tổ chức hoặc thương nhân khác tham gia, đó cũng không phải là điều xấu. Chúng tôi nắm quyền kinh doanh, nên có vô số cách để kiếm tiền, từ thu phí nhượng quyền hay thu tô như địa chủ.

Nếu không thích doanh nghiệp nào chuyển đến, chúng tôi có thể dùng quyền lực để đuổi họ đi. Đó chính là sức mạnh.

Thật thú vị khi giờ đây tôi có thể nảy ra những ý nghĩ độc tài như vậy mà không chút do dự.

Đó là cuộc sống mà.

Trước các cửa hàng ở ga Alligar.

Quận Alligar cũng giống như Yongsan-gu ở Seoul, đông dân cư và nổi tiếng với các khu phố mua sắm. Tất nhiên, các thương nhân ở đây nổi tiếng gian manh hơn nhiều.

Tôi thấy vài đứa trẻ lảng vảng quanh các cửa hàng.

-Cái này bao nhiêu?

-À, mười xu.

-Thế cái kia thì sao?

Một đứa hỏi giá để đánh lạc hướng nhân viên bán hàng là thành viên băng đảng, trong khi những đứa khác rình rập từ điểm mù.

Lũ nhóc này...

Định làm gì đây?

Một đứa đóng vai trò cò mồi, những đứa còn lại lén lút nhét đồ vào trong áo. Người qua đường thì quá bận rộn hoặc thờ ơ nên chẳng ai để ý.

Chà, so với những rắc rối tôi gặp phải hồi còn buôn bán chui, trò này chỉ là trò nghịch ngợm trẻ con.

Tuy nhiên, kiếm cơm vẫn là kiếm cơm.

Mấy đứa ranh con này...

Ngay khi tôi định tiếp cận những tên tội phạm nhí mới vào nghề...

Bộp!

“Á!”

"Bắt được mày rồi, lũ chuột nhắt."

Ai đó bất ngờ xuất hiện và túm lấy gáy hai đứa trẻ.

"!"

Thấy tình hình không ổn, đứa trẻ đang đánh lạc hướng liền bỏ chạy.

“Bắt lấy nó!”

Theo lệnh của người vừa tóm hai đứa trẻ, một kẻ khác đã phục sẵn lao ra tóm gọn đứa bé đang chạy trốn.

Khi ba đứa trẻ bất ngờ bị bắt, người đi đường bắt đầu xúm lại xem.

Khoan đã, những người này là ai?

Trang phục của họ không giống bảo vệ, cũng chẳng có vẻ gì là thành viên băng đảng. Tên nhân viên bán hàng trông cũng ngơ ngác y như tôi.

"Lũ ranh con, biết bọn tao đợi chúng mày bao lâu rồi không hả?”

Bốp!

“Á!”

Tôi chỉ biết đứng nhìn gã đó tát vào mặt đứa bé.

“Mày cũng thế!"

“Á!”

Bốp!

"Bé tí mà đã học thói trộm cắp!"

Bốp!

“Á! Hức, hức!"

“Bọn tao sẽ tống chúng mày vào ngục tối cả đời, cho chúng mày không bao giờ nhìn thấy ánh mặt trời nữa..."

Bộp!

"...?"

Cơ thể tôi tự động di chuyển. Tôi nắm lấy tay gã đàn ông đang định đánh đứa bé tàn nhẫn.

"...Gì đây?"

"Ừm, thì... bọn trẻ có lỗi, nhưng... có cần mạnh tay thế không...?"

Ý tôi là, đánh trẻ con dã man thế này á?

"Ba tên nhãi này đã đột nhập hơn 20 nhà ga, thực hiện hơn 20 vụ trộm cắp. Chúng là tội phạm chuyên nghiệp đấy. Không cần một quý cô như cô bận tâm đâu."

À, quý cô ư?

Nghe xong từ đó, tôi cảm thấy tóc mình như bạc thêm vài sợi...

À quên, tôi đang để tóc bạc mà.

Nhưng ba đứa nhóc này là trộm chuyên nghiệp?

Hai mươi lần?

Chúng dám ăn trộm của tôi hai mươi lần rồi sao?

Thế thì đáng bị đánh lắm. Không, tôi còn muốn tự tay tẩn cho chúng một trận ấy chứ.

Mọi người xung quanh bối rối nhìn cảnh những gã đàn ông đánh bọn trẻ, rồi tôi đột ngột can thiệp, và bọn trẻ bắt đầu khóc lóc.

Bọn trẻ càng hoảng sợ hơn khi thấy ánh mắt của những kẻ bắt giữ thay đổi, như thể chúng đang cầu cứu tôi.

"Nhưng mà, dù sao thì... đánh người thế này là sai. Giữa chốn đông người... Có hơi quá đáng không?"

Quá đáng...

Can thiệp vào chuyện này có quá đáng không nhỉ? Khi thấy tôi không lùi bước mà còn nói thêm, tên cầm đầu nhíu mày khó chịu.

"Chuyện này không liên quan đến cô đâu, thưa cô. Đi chỗ khác chơi đi."

Đó là một lời đe dọa.

Nhìn kiểu gì thì những người này cũng không phải lính gác.

Trang phục của họ chẳng khác gì người thường.

Nhưng đến lúc này, tôi cũng lờ mờ nhận ra.

Cổ tay rắn chắc đang giữ bọn trẻ, cái cổ to bè, cơ cầu vai và bắp tay cuồn cuộn, cùng những vết chai sạn trong lòng bàn tay.

Chỉ nhìn những đặc điểm đó thôi cũng đủ hiểu.

Họ không phải là côn đồ.

Họ là những người đã được huấn luyện bài bản, và rất dày dạn kinh nghiệm.

Nếu can thiệp sâu hơn, mọi chuyện sẽ càng rắc rối. Bọn trẻ đang nhìn tôi với ánh mắt van xin.

Không, dù chúng có nhìn tôi thế nào thì cũng vô ích thôi, vì tôi đang định đánh chúng thay cho gã kia mà, phải không?

Tôi không muốn gây thêm rắc rối vào lúc này. Tôi không biết những người này là ai, nhưng nếu tiếp tục dây dưa, khả năng cao là tôi sẽ vướng vào rắc rối lớn.

Tôi không muốn bị lộ danh tính là Reinhardt, học viên Royal Class của Temple!

Thấy tôi có vẻ chần chừ, gã đàn ông nhếch mép cười khẩy.

"Có vẻ cô là tiểu thư nhà lành được nuông chiều quen rồi nhỉ. Cẩn thận đấy. Thế giới này không đơn giản như cô nghĩ đâu."

A.

Tôi cảm thấy dây thần kinh của mình đứt phựt.

Lâu lắm rồi mới có cảm giác này.

"Thằng khốn này."

"…Cái gì?"

"Có gì hay ho khi một thằng đàn ông sức dài vai rộng đi đánh đập trẻ con giữa đường thế hả? Học hành cho lắm vào để làm trò này à?"

Lời chửi thề bất ngờ của tôi khiến sắc mặt gã thay đổi nhanh chóng.

Khi ốc vít đã lỏng, tôi không thể kìm nén được nữa.

"Dù sao thì các người là ai? Các người đâu phải lính gác. Đây là việc của lính gác, không phải của mấy kẻ vô danh tiểu tốt như các người."

"Tao đã cảnh cáo mày cẩn thận rồi đấy."

"Cẩn thận á? Thằng chó này..."

Vút!

"!"

"Hừ, loại người nói không lại thì động tay động chân à?"

Tôi bắt lấy cổ tay gã khi hắn định tát tôi. Hắn trố mắt ngạc nhiên khi bị chặn lại dễ dàng.

Đúng vậy, dù cơ thể tôi nhỏ hơn, nhưng sức mạnh vẫn vẹn nguyên. Và [Tự Ám Thị] của tôi vẫn hoạt động tốt. Tôi trừng mắt nhìn hắn.

“Mày có chắc là muốn làm thế không?"

Tôi không phải là Reinhardt mà họ từng biết.

Tất nhiên rồi...

Hôm nay, tôi khác biệt theo nhiều cách...

"Hừ... Lại thêm một con điếm thích lo chuyện bao đồng..."

Ánh mắt gã thay đổi, một tia sát khí lóe lên.

Trực giác mách bảo tôi điều đó.

Sát khí.

Nếu tên này động thủ, tôi sẽ phải đáp trả nghiêm túc. Khi cuộc đối đầu giữa tôi và gã đàn ông trước mặt đang leo thang căng thẳng...

"Dừng tay."

Một giọng nói vang lên cắt ngang sự im lặng.

"Có chuyện gì vậy?"

Một bóng người xuất hiện, tách đám đông bước tới.

"Thưa ngài, ngài..."

"Ta tưởng đã dặn các ngươi không được gây náo loạn rồi cơ mà."

Bertus, với vẻ mặt điềm tĩnh, đang tiến lại gần.

Khoan đã.

Tại sao cậu ta lại ở đây?

Tiêu đời rồi.

Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng có vẻ tình hình rất tệ.

***

"Thật lòng xin lỗi cô."

"Không, là do... tôi cũng hơi thô lỗ..."

Tôi nhìn Bertus đang xin lỗi một cách cứng nhắc trong khi mời trà tôi.

Bertus hoàn toàn không nhận ra tôi.

Tôi chưa bao giờ nghĩ lớp ngụy trang của mình lại được kiểm chứng ở nơi này. Cũng phải thôi, với lớp trang điểm dày cộp và những thay đổi trên khuôn mặt, cậu ta không nhận ra cũng là điều dễ hiểu.

Vừa nhẹ nhõm vì không bị phát hiện, tôi vừa toát mồ hôi hột vì lo sợ bị lộ bất cứ lúc nào.

"Gần đây, do Lễ hội Temple, lượng người sử dụng tàu hỏa mana tăng đột biến, gây ra nhiều bất tiện. Đó là lý do chúng tôi tăng cường an ninh và sử dụng nhân viên mặc thường phục. Tuy nhiên, do không phải chuyên gia nên đôi khi họ phản ứng thái quá. Tôi hiểu điều này có thể gây khó chịu cho cô."

"À không, tôi không biết chuyện đó..."

"Dù sao thì hành động của họ cũng là sai trái, chúng tôi sẽ kỷ luật nội bộ. Mong cô rộng lượng bỏ qua cho sự thiếu sót này..."

"Vâng, vâng, tất nhiên rồi!"

Tôi đã tự hỏi Bertus làm gì khi vắng mặt ở ký túc xá. Hóa ra cậu ta ở đây.

Bertus không tiết lộ thân phận Hoàng tử.

Cậu ta chỉ giới thiệu mình là người chịu trách nhiệm an ninh và vận hành tàu hỏa mana trong dịp lễ hội.

Lễ hội Temple thu hút du khách khắp lục địa đổ về Thủ đô. Điều này tất yếu dẫn đến việc quá tải hệ thống tàu hỏa mana. Không chỉ Temple mà cả Thủ đô cũng đông nghịt người.

Có vẻ như Bertus tập trung vào công tác quản lý thực tế hơn là tận hưởng lễ hội để ghi thêm điểm thành tích.

Với đối thủ là Charlotte, có lẽ cậu ta cảm thấy cần phải nỗ lực hơn nữa.

Đúng là một kẻ nghiện công việc.

Trong khi Charlotte đang tận hưởng...

Mặc dù tôi nghĩ Charlotte nên vui chơi hơn là làm việc vào lúc này thì tốt hơn.

Thật bất ngờ khi biết Bertus vắng mặt vì bận rộn điều hành hệ thống tàu hỏa mana.

Bertus có mặt ở đây để giải quyết các vấn đề phát sinh tại Ga Alligar, và có vẻ cậu ta đã bố trí mật vụ để tóm gọn băng trộm nhí chuyên nghiệp này.

Đó chính là lúc tôi chứng kiến cảnh các mật vụ truy đuổi lũ trẻ.

Chuyện này.

Thật là một sự trùng hợp tai hại.

Sao tôi lại xui xẻo gặp Bertus đúng lúc này cơ chứ?

Thật bất công! Có phải định mệnh trêu ngươi tôi không?

Bertus đã xin lỗi tôi mà không hề để lộ thân phận.

Bertus à, đây đơn giản là nghiệt duyên rồi.

Không thể chối cãi được nữa.

Cảm giác như được Hoàng tử chạm vào vậy...

"Tôi không biết rõ sự tình nên... tôi xin lỗi."

Giờ tôi đã biết người đánh bọn trẻ là cảnh sát chìm, tôi chẳng còn gì để nói. Lũ trẻ sẽ bị pháp luật trừng trị, còn gã kia sẽ bị kỷ luật vì định hành hung người vô tội là tôi.

Không có lý do gì để nán lại đây thêm nữa.

Hơn hết, tôi không muốn lọt vào tầm ngắm của Bertus!

"Vậy thì, tôi xin phép đi trước..."

“Nhưng mà, mái tóc bạc của cô…”

Giọng nói của Bertus khiến tôi giật thót mình khi vừa định quay đi.

"Màu tóc này hiếm thấy thật đấy."

"À, là... nhuộm thôi."

"Ra là vậy.”

Bertus cau mày nhìn tôi.

"Cô có phải là học viên của Temple không?"

"Hả? Sao anh lại hỏi thế?"

"À, trông cô… có nét gì đó rất quen."

Chết tiệt.

Chết tiệt thật! Tôi phải chuồn ngay thôi!

Nhưng Bertus có vẻ ngạc nhiên trước lời nói của chính mình và mở to mắt bối rối.

"A! Tôi không có ý gì đâu. Thật đấy. Chỉ là... trông cô quen quen thôi. Ừm, không, nghe có vẻ kỳ cục quá nhỉ."

Bertus hẳn đã nhận ra lời nói của mình dễ gây hiểu lầm nên vội vàng im bặt.

Một sự im lặng ngượng ngùng bao trùm.

Lúc nào thì chuồn được đây? Bertus đang lúng túng tìm lời giải thích, còn tôi chỉ chăm chăm tìm cơ hội tẩu thoát.

"Cô đang đi du lịch à?"

Bertus hỏi, mắt nhìn vào chiếc ba lô của tôi.

Có nên nói là đi du lịch không nhỉ?

"Ừ, chỉ là… đi loanh quanh thôi."

Tôi ậm ừ trả lời rồi cầm tách trà lên. Đó là hồng trà Bertus vừa rót.

Tách trà.

‘Cậu không biết cách cầm tách trà, nên cậu không thể là quý tộc được.'

Một ký ức đã lãng quên chợt ùa về.

Cầm tách trà thế nào nhỉ? Cách tôi cầm có giống Reinhardt không?

Không, đời nào Bertus lại nhớ chi tiết nhỏ nhặt đó!

Nhưng lỡ cậu ta nhớ thì sao?

Tôi lo đến phát điên lên được.

Đồ ngốc, bình tĩnh lại nào! Sao lại tự làm khó mình thế này?

Dù tình hình có tệ đến đâu thì cũng là do tôi tự chuốc lấy!

Vừa đấu tranh tư tưởng, tôi vừa dùng cả hai tay nâng tách trà lên.

Lạch cạch

Đúng rồi đấy.

Tay tôi run bần bật như người bị Parkinson. Bertus lặng lẽ quan sát.

"À, tôi bị... Parkinson nhẹ."

"Thật sao?”

Cuối cùng tôi cũng nhấp được một ngụm trà với đôi tay run rẩy.

Cố tỏ ra bình thường chỉ càng khiến mọi chuyện trở nên kỳ quặc hơn.

“Cô còn trẻ thế này mà đã mắc bệnh Parkinson, thật đáng tiếc."

Bertus cũng nâng tách trà của mình lên.

Đúng rồi, tuổi này mà bị Parkinson thì lạ thật!

Không có lý do gì sao?

Parkinson ở người trẻ?

"Là do tôi nghiện rượu."

"Phụt!”

Lý do tôi bịa ra sốc đến mức khiến Bertus phun cả ngụm trà đang uống dở.

Vào mặt tôi.

"……”

“T-tôi thực sự xin lỗi!"

Bertus hoảng hốt, lúng túng lấy khăn tay định lau mặt cho tôi.

"…Không sao đâu.”

Tôi giật lấy chiếc khăn tay và tự lau.

Trẻ tuổi mà tay run. Lý do là nghiện rượu.

Cái cớ tôi bịa ra quả là vô lý hết sức.

Bertus trông vô cùng xấu hổ, như thể chưa bao giờ phạm phải sai lầm thô lỗ nào như vậy trong đời.

Tôi cẩn thận lau mặt.

Chết tiệt.

Lớp trang điểm mà trôi mất thì tôi tiêu đời.

Cậu ta không tức giận mà chỉ lo lắng thôi sao?

“Tôi phải đi ngay bây giờ…”

“Tôi thành thật xin lỗi…”

Bertus cúi đầu hối lỗi. Tốt hơn là để cậu ta bối rối thế này.

Rõ ràng Bertus nghĩ tôi bỏ đi vì hành động thô lỗ của cậu ta.

May mắn thay, ngay cả Bertus tinh ý cũng bị lớp ngụy trang hoàn hảo của tôi qua mặt.

"Tôi có thể biết tên cô không?"

Khi tôi chuẩn bị rời khỏi phòng chờ nhà ga, Bertus cất tiếng hỏi.

Tôi chưa kịp nghĩ ra cái tên giả nào cả!

Tôi đã diễn đủ sâu rồi.

Tôi không muốn dấn sâu thêm vào vở kịch này nữa!

"…Biết tên tôi chẳng có ích gì đâu."

"…A.”

Bỏ lại Bertus đang ngẩn ngơ phía sau, tôi vội vã rời đi như chạy trốn.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!