Chương 284: Hẹn Hò Cùng Charlotte và Scarlett

Scarlett, Charlotte và tôi dạo bước ra Phố Chính.

Không có tin tức chính là tin tốt, và câu nói đó dường như đúng trong trường hợp này. Chừng nào Charlotte chưa tìm đến tôi, nghĩa là cô ấy vẫn an toàn.

Cho đến nay vẫn chưa có tin tức gì, Charlotte có vẻ mặt rạng rỡ, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Vì đang là mùa đông nên mặt trời lặn sớm, bóng tối đã bao trùm khắp nơi.

Tuy nhiên, những ánh đèn rực rỡ rải rác đây đó, cùng với sự hiện diện của Temple, đã biến con phố chính thành một lễ hội náo nhiệt.

"Chẳng phải lễ hội bắt đầu vào thứ Hai sao?"

Trước câu hỏi của tôi, Charlotte mỉm cười.

"Hạn chế ra vào sẽ được dỡ bỏ vào Thứ Hai, nhưng lệnh cấm kinh doanh và giao thông đã được gỡ bỏ từ hôm nay, Thứ Sáu. Những ai có thẻ vào Temple có thể tận hưởng không khí lễ hội sớm hơn một chút."

Vậy là trên thực tế, lễ hội đã bắt đầu.

Trong thời gian diễn ra lễ hội, Temple, nơi thường ngày nghiêm ngặt như một pháo đài, sẽ mở cửa chào đón dân thường.

Tất nhiên, an ninh sẽ được thắt chặt đáng kể, nhưng đối với người dân Đế chế, tuần lễ hội này là cơ hội duy nhất để họ chiêm ngưỡng những gì diễn ra bên trong những bức tường đồ sộ của Temple.

Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa quá đông đúc.

Đây mới chỉ là giai đoạn chuẩn bị.

Ánh đèn rực rỡ, những quầy hàng rong dọc các con phố và mùi thơm nức mũi lan tỏa khắp nơi.

Mọi người đang thưởng thức đồ ăn đường phố, và một số sinh viên đang hăng say luyện tập hoặc biểu diễn văn nghệ.

"Trong khi các lớp thường bận rộn chuẩn bị cho các sự kiện, thì Royal Class, nơi lẽ ra phải bận rộn nhất, lại được nghỉ ngơi thoải mái trong dịp này, tất cả là nhờ ai đó đấy."

Charlotte cười tinh quái.

"Được rồi, được rồi, cậu nên biết ơn đi."

"À, vâng. Tớ biết ngay cậu sẽ nói thế mà."

Trong khi các lớp thường tất bật với nhiệm vụ lễ hội, thì Royal Class lại rảnh rỗi, thong dong dạo phố vào đêm trước lễ hội.

"Ăn cái đó đi."

Như tôi từng nhận xét, Charlotte không hề kén chọn trong ăn uống. Nghe theo gợi ý của cô ấy, cả ba chúng tôi mua mấy xiên gà nướng thơm phức.

Cô ấy không chỉ dễ tính trong ăn uống mà dường như còn thực sự yêu thích ẩm thực đường phố.

"Ôi, nóng quá!"

"Không ai tranh đâu, ăn từ từ thôi."

“Tớ không nghĩ là nó nóng đến thế."

Charlotte cẩn thận nhấm nháp từng chút một xiên thịt gà nóng hổi, vừa ăn vừa thổi nhẹ.

Cô ấy ăn một cách nghiêm túc đến nỗi trông như một chú chuột nhỏ đang gặm nhấm thức ăn.

Cách ăn thật lạ lùng.

Nhưng lại vô cùng đáng yêu.

Scarlett cũng từ tốn thưởng thức phần của mình, trong khi tôi cắn một miếng lớn rồi cầm trên tay.

"…Có vẻ như chỉ có mình tôi là ăn uống nhiệt tình thôi nhỉ."

Charlotte nhìn qua nhìn lại giữa tôi và Scarlett rồi nhận xét.

Tôi mang tiếng là xuất thân nghèo khó.

Còn Scarlett thì thực sự xuất thân nghèo khó.

"Ngọt quá."

"Sao lại ngọt thế này nhỉ?”

Charlotte nghiêng đầu tò mò và do dự khi tôi mời cô ấy thử một miếng.

"Ưm... Ơ? Sao thế?"

"Không có gì, cứ thử đi."

"Hả? Gì cơ?"

"Sao lại 'hả'? Bẩn à?"

"Không, không phải thế. Không phải bẩn, nhưng mà...?"

"Không thích thì thôi.”

"Không, không! Nó không bẩn chút nào!"

Khi tôi định rút tay về, Charlotte vội nắm lấy tay tôi và cắn một miếng lớn vào xiên gà tôi đang cầm.

Trông cô ấy cứ như bị ép buộc vậy.

Scarlett mở to mắt kinh ngạc trước cảnh tượng đó.

Thật tình.

Cứ làm như mấy đứa này chưa bao giờ thấy cảnh tượng thế này không bằng. Có gì to tát đâu? Với khuôn mặt đỏ bừng, Charlotte lầm bầm và cúi gằm mặt xuống.

"Cũng không ngọt lắm."

"Tùy khẩu vị thôi."

“Cậu kén cá chọn canh thật đấy."

Charlotte nhìn tôi như thể tôi là sinh vật lạ. Rồi cô ấy chuyển ánh nhìn sang Scarlett, người cũng mới chỉ ăn được một miếng như tôi.

"Sao Scarlett không ăn tiếp đi?"

"Nó cay quá."

Tôi đã chọn ngẫu nhiên, và xui xẻo thay lại trúng cái rất cay. Charlotte nhìn chằm chằm vào Scarlett đang ngượng ngùng mời cô ấy thử.

“Cậu… Cậu muốn thử không?"

Charlotte cắn một miếng nhỏ từ xiên của Scarlett và lập tức nhăn mặt.

"..."

Mặt Charlotte đỏ lựng lên.

Tuyệt vời.

Tôi cứ tưởng phản ứng của Scarlett nghĩa là độ cay vẫn trong mức chịu đựng được, nhưng xem ra không phải vậy.

"...”

“Để tớ đi mua nước."

"Lẽ ra tớ không nên mời cậu thử..."

Charlotte thậm chí không thể nhai nổi, miệng hơi há ra để thở.

'Cái quái gì thế này?'

'Mình vừa ăn phải cái gì vậy?'

Đó chính xác là những gì hiện lên trên khuôn mặt cô ấy.

Chúng tôi nghỉ chân bên một đài phun nước gần đó.

Ngay cả sau khi uống cạn chai nước tôi mua, Charlotte vẫn liên tục súc miệng, vẻ mặt vô cùng khó chịu.

"Sao họ lại bán thứ đó chứ? Ít nhất cũng phải cảnh báo trước! Ai mà ăn nổi cái thứ quỷ quái đó!"

Charlotte sờ môi và bĩu môi.

"Không chỉ cay mà còn đau nữa. Môi tớ rát quá."

“Cậu không ăn cay được à?"

"Tớ có nhất thiết phải ăn cay không?”

"Có người thích mà. Món đó thực ra bán chạy nhất đấy."

Lời giải thích của Scarlett khiến Charlotte há hốc mồm.

"Tại sao mọi người lại...?"

"Tớ cũng chịu."

Trên Phố Chính, bạn có thể tìm thấy đủ loại đồ ăn, nhưng cả đồ ăn ở ký túc xá Royal Class lẫn bữa tối chúng tôi ăn ở Cung điện Mùa Xuân hôm trước đều không cay đến mức này.

Có vẻ như cuộc sống của họ ít khi tiếp xúc với ớt bột.

Scarlett đang cố gắng nhấm nháp từng chút một xiên gà cay xé lưỡi mà cô ấy không thể ăn nổi.

Cô ấy ăn cay giỏi hay chỉ đang cố ép bản thân? Trông cô ấy chẳng có vẻ gì là thích thú, nhưng vẫn cố nuốt trôi.

"Không phải cậu bảo cay sao?"

"Đúng vậy.”

Đáp lại câu hỏi của tôi, Scarlett cắn thêm một miếng.

"Vứt đi thì phí lắm."

"..."

"..."

Tôi và Charlotte cùng nhắm mắt lại.

Một câu trả lời thật cảm động.

Vậy thì tôi, kẻ vừa ném phần của mình đi, là loại người gì đây? Charlotte và Scarlett lặng lẽ ăn nốt phần gà xiên của họ.

Tôi vứt phần của mình đi vì nó quá cay, nhưng cũng còn một lý do khác.

"Ăn uống gọn gàng chút được không? Nước sốt dính đầy ra rồi kìa!”

Đó là lý do tôi đưa khăn giấy cho họ.

Tôi đã kìm nén ý định lau giúp họ.

Tôi cực ghét việc đồ ăn làm bẩn quần áo. Cảm giác nước sốt chảy xuống thật kinh tởm và nhớp nháp.

"Cái gì! Từ bao giờ thế!"

“A, thật này…….”

Khi nhìn thấy nước sốt dính trên váy, môi và thậm chí cả tóc, cả Charlotte và Scarlett đều hoảng hốt lau chùi.

Cuối cùng, cả hai bắt đầu ăn trong tư thế kỳ quặc, vươn cổ ra phía trước để tránh dây bẩn.

Một công chúa và một cô gái nghèo cùng ăn xiên gà trong một tư thế. Cả hai đều lem luốc nước sốt.

Quả là một cảnh tượng hiếm có khó tìm.

"Ư, ngon thì có ngon, nhưng ăn uống bất tiện quá."

Sau khi vứt những que xiên vào thùng rác, Charlotte phủi quần áo dính nước sốt. Tất nhiên, phủi tay cũng chẳng sạch được.

"Nhưng mà, những trải nghiệm thế này cũng là một phần của cuộc sống, phải không? Đi thôi! Kiếm món khác ăn nào!"

Charlotte hào hứng dẫn đầu. Scarlett mỉm cười nhìn theo.

"Gần đây không hiểu sao tâm trạng cậu ấy có vẻ rất tốt."

Charlotte và Scarlett rất thân thiết. Tất nhiên, có lẽ Charlotte chưa tâm sự nhiều với Scarlett. Đó là lý do họ được coi là thân thiết, nhưng vẫn còn khoảng cách nhất định.

Tuy nhiên, tôi biết Charlotte rất trân trọng Scarlett.

"Tớ không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng tớ thấy vui cho cậu ấy."

Tương tự, có vẻ như Scarlett cũng rất quý mến Charlotte.

Charlotte trông thực sự hạnh phúc.

Lúc này tôi mới hiểu tại sao Charlotte lại rủ chúng tôi đi chơi, bỏ qua cả bữa tối thứ Sáu.

Một khi lễ hội chính thức bắt đầu, dòng người sẽ đông nghịt, rất khó để đi dạo thoải mái.

Vòng loại giải đấu bắt đầu vào ngày mai.

Dù có chiếc vòng tay ngụy trang, tôi và Scarlett đều có việc riêng phải lo, nên chúng tôi sẽ rất bận rộn.

"Trông ngon không?"

Chắc hẳn Charlotte đã muốn tận hưởng không khí lễ hội cùng chúng tôi từ trước rồi.

Mái tóc vàng bạch kim của Charlotte tung bay trong gió, lấp lánh rực rỡ dưới ánh đèn đêm mùa đông của Temple.

Chúng tôi không ngồi cố định một chỗ. Thay vào đó, cả nhóm đi lang thang, nếm thử đủ món ăn đường phố bắt mắt.

Thay vì mỗi người gọi một phần, chúng tôi gọi chung một món để chia sẻ.

Kể cả mì xào và đồ uống.

"Thật tuyệt khi được thử nhiều món khác nhau."

Với Charlotte, đây chắc chắn là trải nghiệm lần đầu, nhưng cô ấy có vẻ rất thích thú.

Ngạc nhiên thay, người bối rối nhất lại là Scarlett. Cô ấy ngỡ ngàng khi thấy Charlotte thản nhiên dùng chung ống hút để uống nước. Bản thân Scarlett không ngại, nhưng với Charlotte thì quả là điều bất ngờ.

Chúng tôi cũng bắt gặp vài món đồ gợi nhớ kỷ niệm.

"A, hương vị hoài niệm ghê…”

"...Nhưng đó đâu phải là những kỷ niệm đẹp."

Nhìn thấy trái dừa có cắm ống hút, chúng tôi mua một trái và mỗi người nhấp một ngụm. Scarlett nhìn chằm chằm quả dừa với vẻ khó hiểu.

"Vị nó tệ thế này từ bao giờ vậy?"

"Đúng đấy... Khoan đã, hay là loại khác nhỉ? Vị khác hẳn so với tớ nhớ!"

"Có lẽ ký ức của cậu đã tô hồng nó lên thôi.”

"...Có lẽ vậy.”

Hương vị nước dừa trên đảo hoang oi bức giữa mùa hè không thể giống thế này được. Đặc biệt là vào mùa đông.

Ở nơi tràn ngập đồ ăn thức uống ngon lành, nước dừa chỉ là thứ nước ép kỳ cục, đắng ngắt. Charlotte bật cười khi nhớ về khoảng thời gian trên đảo hoang.

"Haha, tớ cứ tưởng bây giờ mình lôi thôi lắm rồi, nhưng so với hồi đó thì chẳng thấm vào đâu."

Các hoàng tử, công chúa, công tước, tiểu thư hồi đó ai nấy đều tả tơi, không có ngoại lệ.

Tôi đã trải nghiệm điều đó ở Lớp A, còn Charlotte thì trải qua khi chỉ huy Lớp B.

"Hồi đó mưa to khủng khiếp, tớ cứ tưởng xong đời rồi, nhớ không?"

"Nhớ chứ.”

"Khi Ashir dùng [Sức mạnh thần thánh] tạo ra ánh sáng, cảm giác như chúng ta được cứu rỗi vậy."

"Ừ, tớ cũng cảm thấy thế."

Hai người họ hồi tưởng về nhiệm vụ sinh tồn của Lớp B.

"Ludwig bắt được hàng chục con cá ngay ngày đầu tiên... Cậu ấy giỏi thật. Giá mà cậu ấy chịu dùng cái đầu nhiều hơn chút nữa."

"Tớ vẫn thấy cậu ấy có nhiều điểm tốt mà."

"Ồ, ý tớ không phải là cậu ta có nhiều điểm xấu đâu."

"Tớ hiểu ý cậu mà."

Nghe họ trò chuyện, có vẻ Charlotte thường là người dẫn dắt, còn Scarlett sẽ thêm ý kiến hoặc tán đồng. Scarlett có vẻ là một người biết lắng nghe. Nhận thấy tôi có vẻ bị ra rìa, Charlotte quay sang tôi.

“Lúc đó, Reinhardt, anh cũng rất tuyệt vời."

“Anh có làm được gì nhiều đâu."

"Sau này em nghe Bertus kể, nếu không có anh, một nửa Lớp A đã bỏ cuộc ngay ngày đầu tiên rồi."

Ra là Bertus đã nói thế.

Ngạc nhiên thật, hai người họ còn nói chuyện với nhau được cơ đấy. Tất nhiên, họ không lơ nhau, nhưng thường thì toàn cãi vã. Nếu có thể gọi đó là nói chuyện.

Thành thật mà nói, tôi không định lãnh đạo ngay từ đầu, nhưng tôi đã hành động trước những kẻ định bỏ cuộc.

Đó là lý do tại sao Bertus, người đang dao động, bắt đầu nắm quyền chỉ huy.

Nhìn lại toàn bộ quá trình, tôi thực sự không làm được gì nhiều.

Dưới sự chỉ huy của Bertus, cùng sự hỗ trợ thần thánh của Harriet và Adelia, trại được dựng lên. Và Ellen lo phần săn bắn.

Trong cuộc săn Orc vừa rồi, Ellen và Harriet gần như cân hết mọi việc.

Tất nhiên, không thể phủ nhận rằng việc tiên phong hành động là rất quan trọng, như người ta vẫn nói “đầu xuôi đuôi lọt”.

Scarlett cầm trái dừa có vị khác xa ký ức, nhấm nháp qua ống hút.

"Năm nay cảm giác dài thật đấy."

Scarlett ngước nhìn bầu trời đêm.

Ánh đèn đường quá sáng khiến những vì sao mờ nhạt.

Năm nay là một cột mốc lịch sử đối với nhân loại, khi cuộc chiến chống quỷ dữ đã kết thúc, dù Ma Giới vẫn chưa hoàn toàn diệt vong.

Nhưng vì một lý do khác, năm nay cảm giác dài lê thê.

Cho cả Scarlett và tôi.

Đã có quá nhiều chuyện xảy ra.

Cuối năm, khi học kỳ hai của Temple sắp khép lại, tôi đang tổng kết lại mọi việc trong khi chỉ còn lại sự kiện cuối cùng của lễ hội.

Scarlett nắm chặt quả dừa.

Dù không ngon như cô ấy nhớ, nhưng hương vị ấy vẫn gợi lại những ký ức quen thuộc.

"Năm sau chúng ta hãy cùng cố gắng nhé."

"Đúng vậy.”

"Chúng ta phải làm tốt hơn nữa.”

Chúng ta buộc phải làm tốt.

Dù chuyện gì xảy ra đi nữa.

Khi tôi hỏi Charlotte có định tham gia cuộc thi Miss Temple không, cô ấy nói không có kế hoạch gì cả. Cô ấy bảo dù thắng hay thua thì cũng đều buồn cười.

Nếu thắng, người ta sẽ bảo vì cô ấy là công chúa; còn nếu thua, người chiến thắng sẽ cảm thấy khó xử.

Tất nhiên, Olivia có lẽ sẽ chẳng bận tâm đến những điều đó.

Dù sao thì, Charlotte dường như không có bất kỳ kế hoạch nào cho lễ hội.

Nhưng nếu Charlotte tham gia giải đấu, chẳng phải chiến thắng đã nằm chắc trong tay sao?

Tôi không biết Charlotte có thể sử dụng năng lực của mình đến mức nào, nhưng cô ấy từng dồn Saviolin Tana vào chân tường. Tôi không chắc liệu cô ấy chỉ có thể dùng nó trong điều kiện cụ thể như bóng tối hay không.

Tất nhiên, khả năng Charlotte, người luôn sợ hãi và chán ghét năng lực của chính mình, tham gia giải đấu và sử dụng sức mạnh đó là rất thấp.

Thứ Sáu trôi qua, và thứ Bảy đã đến.

Ký túc xá Royal Class vắng tanh.

Ellen, Liana và Cliffman đang ở dinh thự của Công tước Grantz. Harriet và Adelia dường như đã qua đêm ở Hội Nghiên cứu Ma thuật để làm gì đó. Bertus cũng đã trở về Cung điện Hoàng gia.

Vì vậy, chỉ còn lại tôi, Heinrich và ba tên ngốc anh em nhà nọ trong ký túc xá.

Giờ ăn sáng.

Trong khi ăn, Heinrich ngồi gần đó liếc nhìn tôi.

"Vòng loại bắt đầu từ hôm nay đúng không?"

“Đúng rồi."

Kể từ sự kiện ở quần đảo Edina, cậu ta không tỏ ra thân thiện nhưng ít nhất cũng không gây sự vô cớ.

Giải đấu không giới hạn chuyên ngành. Không có luật nào cấm người sở hữu [Sức mạnh Siêu nhiên] tham gia, nên Heinrich hay Liana thi đấu cũng chẳng sao.

Tuy nhiên, Liana có vẻ hứng thú với việc làm stylist hơn, và Heinrich cũng không tham gia.

Cậu ta tặc lưỡi vẻ không hài lòng.

"Tôi sẽ tham gia nếu không có cậu.”

Có vẻ như biết chắc sẽ thua tôi nên cậu ta đành bỏ cuộc. Nghe họ nói về chuyện đó một cách thản nhiên như vậy, tôi thấy hơi khó chịu.

Heinrich dường như tin chắc vào chiến thắng của tôi. Ba tên ngốc đang hóng chuyện gần đó cũng không có ý kiến gì khác.

Kono Lint chợt nhìn quanh quất.

Không có nữ sinh nào ở đây để mắng cậu ta vì tội nói nhảm.

"Này, nghe nói còn có một sự kiện nữa đấy."

Kono Lint thì thầm đầy bí hiểm. Cayer tò mò hỏi.

"Sự kiện gì?"

"Cuộc thi Cosplay Trap/Retrap.”

"…Hả?"

“Cosplay Trap/Retrap?”

"Ừ, nghe nói năm nào cũng có. Không hoành tráng như Miss hay Mr. Temple đâu, nhưng là cuộc thi nam giả nữ, nữ giả nam."

Erich cau mày khó chịu.

"Bọn họ điên à? Sao lại tổ chức cái trò đó chứ?"

"Nhưng có vẻ mọi người thích lắm, năm nào cũng tổ chức mà."

Cuộc thi Cosplay Trap/Retrap.

Chỉ nghe thôi đã thấy chóng mặt rồi.

Tôi lườm Kono Lint.

"Im đi, cả người thi lẫn người xem đều là lũ biến thái hết."

Đó là lời nhận xét của tôi, kẻ đã từng biến thành con gái và tỏ tình với Kono Lint...

Tôi thấy buồn nôn quá.

Muốn ói thực sự.

Chết tiệt.

Và tôi thấy lo lắng.

Chắc chắn sẽ có chuyện chẳng lành.

Tôi lo rằng một sự kiện kiểu này sẽ xảy ra!

[Sự kiện kích hoạt - Cuộc thi Cosplay Nữ sinh]

[Mục tiêu: Giành chiến thắng trong cuộc thi Cosplay Nữ sinh.]

[Phần thưởng: Ma thuật +5, Tăng kháng phép]

A...

Tôi chóng mặt quá...

Tên khốn đó thật phiền phức.

Tôi không hiểu tại sao hắn lại làm thế với tôi. Hắn định làm cái quái gì vậy?!

“Cậu có phải là học viên năm nhất Royal Class A-11 Reinhardt không?"

"...Đúng vậy.”

"Đơn đăng ký tham gia cuộc thi Cosplay Nữ sinh của cậu đã được xác nhận."

Tao thề, tao sẽ giết mày.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!