Chương 287: Adriana Ở Tu Viện Công Quốc Saint-Owan

Tại ngoại ô Saintion, một thành phố trực thuộc Công quốc Saint-Owan.

Adriana đang dần thích nghi lại với cuộc sống trong tu viện. Đó là một nhịp sống êm đềm và bình lặng, tựa như vòng quay đều đặn của bánh xe ngựa. Những ngày tháng ồn ào ở Temple dường như chưa từng tồn tại, cuộc sống thường nhật của Adriana trôi qua thật yên ả.

“Sơ Adriana, Viện trưởng cho gọi sơ.”

"À, vâng. Tôi đến ngay."

Adriana rời phòng cầu nguyện theo lời gọi của một nữ tu khác và chậm rãi bước dọc theo hành lang tĩnh mịch.

Ở đây không có sự vội vã.

Mọi thứ đều tĩnh lặng và trang nghiêm.

Dù không phải là một nơi quá tiện nghi, nhưng Adriana đã quen với môi trường này và cảm thấy hài lòng.

Đôi lúc những khuôn mặt thân quen lại hiện về trong tâm trí, nhưng cô đã quyết định gạt bỏ tất cả.

Giờ là lúc để quên đi.

Cốc cốc

"Adriana đây ạ. Con nghe nói Viện trưởng cho gọi..."

-Vào đi.

Viện trưởng Melia là người đã nuôi nấng Adriana từ tấm bé, chẳng khác nào mẹ nuôi của cô.

Tất nhiên, khi Adriana còn rất nhỏ, người khác đã giữ chức Viện trưởng, nhưng Melia đã tiếp quản sau khi người tiền nhiệm qua đời.

Melia cảm thấy tiếc nuối khi Adriana trở về từ Temple. Bà đã gửi Adriana đến đó với hy vọng cô có thể chia sẻ tài năng của mình với nhiều người hơn.

Tuy nhiên, cuối cùng Adriana đã chọn quay lại. Dù rất buồn, nhưng Viện trưởng không hề trách móc cô.

Viện trưởng Melia của Tu viện Artowan đang ngồi trong thư viện khiêm tốn chất đầy sách, nhìn cô với nụ cười hiền hậu.

"Ngồi đi con."

“Vâng."

Adriana ngồi xuống chiếc ghế gỗ, đối diện với Melia.

Căn phòng đơn sơ, không trang trí cầu kỳ.

Thứ quý giá nhất ở đây chính là những cuốn sách. Dù Tu viện Artowan không khó đột nhập, nhưng trộm vào đây chắc cũng chỉ biết lắc đầu ngao ngán mà ra về tay trắng.

Chủ nhân của ngôi nhà đức tin khiêm tốn này.

Viện trưởng Melia nhìn Adriana với ánh mắt trìu mến.

"Cuộc sống trong tu viện thế nào rồi, Adriana?"

"Dạ tốt lắm ạ, thưa Viện trưởng."

"Con có gặp khó khăn gì khi hòa nhập lại không?"

"Không ạ, mọi người đều đối xử tốt với con, giống như trước đây..."

Kể từ khi cô trở về từ Temple, mọi người trong tu viện đều ân cần và quan tâm, nên cô không gặp vấn đề gì trong việc hòa nhập. Viện trưởng, cũng như bây giờ, thường xuyên gọi Adriana đến trò chuyện để giúp cô lấy lại cân bằng.

“Con có hối hận khi rời Temple không? Nếu con đổi ý, ta vẫn có thể nói chuyện với họ giúp con."

"Con ổn mà, thưa Viện trưởng."

Melia thỉnh thoảng lại hỏi xem Adriana có muốn quay lại Temple không. Tất nhiên, câu trả lời của Adriana luôn là không.

Cô không muốn trải qua những xáo trộn đó nữa. Adriana tin rằng dành phần đời còn lại ở nơi yên tĩnh và thanh bình này là lựa chọn tốt nhất cho mình.

"Vậy à... Con vẫn kiên quyết như thế sao.”

“Vâng."

Adriana không muốn quay lại Temple.

Sẽ là nói dối nếu bảo cô không chút lưu luyến, nhưng hiện tại, cô hài lòng với tình cảnh của mình. Melia đứng dậy, tựa người vào bàn.

"Hay là chúng ta đi dạo một chút nhé? Đã lâu không đi rồi."

"Vâng, thưa Viện trưởng."

Được trò chuyện với Viện trưởng về nhiều chủ đề khác nhau luôn là niềm vui với Adriana, nên cô đi theo bà không chút do dự.

Melia không đi vào trong tu viện mà hướng ra ngoài.

Vùng ngoại ô Saintion, một thành phố trung tâm của tỉnh thuộc Saint-Owan.

Ngoài Tu viện Artowan, khu vực này khá vắng vẻ và cằn cỗi.

Trên cánh đồng mùa đông, cỏ khô run rẩy trong gió lạnh.

"Trời lạnh thật."

"A, cảm ơn Viện trưởng.”

Khi Melia đặt tay lên vai Adriana, một luồng ánh sáng trắng dịu nhẹ bao phủ cơ thể cô, truyền hơi ấm lan tỏa.

Không cần áo khoác dày, chỉ với hơi ấm từ [sức mạnh thần thánh], cả hai cùng nhau đi dạo trên cánh đồng băng giá.

"Adriana."

"Dạ, thưa Viện trưởng."

"Đã gần một năm kể từ khi Ma Vương bị đánh bại rồi nhỉ."

"…Vâng, đúng vậy ạ."

Câu chuyện hiện tại diễn ra sau khi một thiên sử thi vĩ đại đã khép lại, sau một sự kiện mà nhân loại từng không dám mơ tới.

Ma Giới đe dọa nhân loại suốt thời gian dài đã sụp đổ, và Ma Vương đã bị Anh hùng tiêu diệt.

Nhân loại đã đạt được chiến thắng mong đợi từ lâu. Adriana không hiểu tại sao Viện trưởng lại đột nhiên nhắc đến chuyện này, nhưng vì Melia thường bắt đầu bằng những câu chuyện như vậy trước khi đưa ra lời khuyên, nên Adriana chỉ im lặng lắng nghe.

"Với sự sụp đổ của Ma Vương và sự diệt vong của lũ quỷ phục vụ Ma Thần, cả con người và những tín đồ của chúng ta đều đã đạt được mục đích, đúng không?"

"Đúng vậy ạ.”

Những con quỷ phục vụ Ma Thần.

Nếu ma quỷ là kẻ thù của nhân loại, thì kẻ thù của những tín đồ Ngũ Đại Thần Giáo chính là thế lực của Ma Thần.

Vì lũ quỷ tôn thờ Ma Thần đã chết, nên những con người đi theo tà giáo đó cũng sẽ bị tiêu diệt. Do đó, Adriana đồng tình rằng đây cũng là chiến thắng cho đức tin của Ngũ Đại Thần Giáo.

"Tuy nhiên, ta cho rằng chiến thắng này cũng là khởi đầu của một cuộc khủng hoảng."

"Khủng hoảng ư…?"

Adriana nghiêng đầu thắc mắc.

Melia nhìn chằm chằm vào cánh đồng mùa đông với đôi mắt sâu thẳm.

"Đế chế đã bắt đầu e sợ sức mạnh đức tin của Ngũ Đại Thần Giáo.”

"A…"

"Để thực hiện ý chí của các vị thần và nghĩa vụ thiêng liêng, họ nhìn thấy mầm mống nổi loạn trong các Hiệp sĩ Đền thánh đã tập hợp lại. Thật là những kẻ vô đạo."

Adriana chưa bao giờ thấy Melia nói những lời gay gắt như thế này trước đây.

"Đế chế cần sức mạnh đức tin của Ngũ Đại Thần Giáo để chiến thắng Ma Giới, nhưng giờ đây khi cuộc đi săn đã kết thúc, họ muốn thanh trừng chúng ta như những con chó săn hết thời."

"Thanh trừng... thật sao ạ?”

"Phải. Đế chế đang dần xâm phạm vào những lĩnh vực cấm kỵ. Họ đã bắt đầu rồi."

Melia quay lại nhìn Adriana. Ánh mắt bà không còn vẻ dịu dàng của người mẹ hiền từ mà Adriana hằng nhớ.

Dường như có ngọn lửa giận dữ và oán hận đang âm ỉ bên trong.

"Bằng cách tùy tiện thay thế thủ lĩnh Hiệp sĩ Đền thánh, Đế chế đã bộc lộ tham vọng của mình. Adriana."

"…!"

Nghe những lời đó, Adriana cảm thấy nghẹn họng. Đôi môi run rẩy, cô thận trọng lên tiếng.

“Nhưng… cựu thủ lĩnh Hiệp sĩ Đền thánh… là do tội ác ông ta gây ra mà…”

"Adriana, đó chỉ là lời tuyên bố từ phía Đế chế thôi."

Tin đồn bị bóp méo, và sự thật bị che lấp.

"Cựu thủ lĩnh Hiệp sĩ Đền thánh đã lập chiến công vĩ đại trong việc chinh phạt Ma Giới. Đế chế, lo sợ Hiệp sĩ Đền thánh sẽ dấy binh làm loạn, nên đã coi ông ta là cái gai trong mắt cần phải nhổ bỏ."

Nghe đến đây, Adriana chỉ biết mở to mắt kinh ngạc.

Thủ lĩnh Hiệp sĩ Đền thánh bị bắt quả tang khi đang cố tra tấn con gái nuôi, và vì những cáo buộc hình sự đó, ông ta đã bị cách chức.

Nhưng trong mắt các tín đồ, Đế chế đã thay thế thủ lĩnh bằng những tin đồn bịa đặt và bằng chứng giả tạo nhằm kiểm soát lực lượng Hiệp sĩ Đền thánh hùng mạnh.

Vế sau là sự pha trộn giữa thật và giả, nhưng Đế chế thực sự có ý định kiểm soát.

Con người ta thường có xu hướng tin vào những thuyết âm mưu hấp dẫn hơn là sự thật trần trụi.

Và đây là một thuyết âm mưu hoàn hảo đối với các tín đồ, cho thấy Đế chế đang bắt đầu đàn áp Ngũ Đại Thần Giáo.

Tuy nhiên, Adriana biết sự thật.

Đó là sự thật mà cô và Reinhardt đã cùng nhau khám phá. Thực tế, một sinh viên năm nhất khác cũng đã tiến rất gần đến chân tướng.

Viện trưởng không biết rằng mình đang bị cuốn vào vòng xoáy này và tin rằng việc thay thế thủ lĩnh Hiệp sĩ Đền thánh là âm mưu của Đế chế.

"Hơn nữa, việc người kế nhiệm là một nhân vật thân Đế chế càng chứng minh điều đó."

Nơi này cách Thủ đô Đế quốc quá xa.

Việc cách chức và thay thế Chỉ huy Hiệp sĩ Đền thánh bị nhiều nhân vật tôn giáo xem là hành động đàn áp tôn giáo.

Riviere Lanze là một anh hùng trong Chiến Tranh Nhân Ma. Những tội ác ông ta gây ra khiến việc bị bãi nhiệm là không thể tránh khỏi, nhưng cuối cùng nó lại gây ra sự phẫn nộ trong cộng đồng tôn giáo.

Thực tế, việc sa thải Chỉ huy Hiệp sĩ Đền thánh không phải là quyết định đơn phương của Đế chế, và cũng không thể là như vậy.

Nhưng các nhân vật tôn giáo tin rằng quyết định tại hội nghị Ngũ Đại Thần Giáo là do áp lực từ Đế chế.

"Adriana, người tu hành không tham gia chính trị là một đức tính tốt. Tuy nhiên, khi chính trị bắt đầu đàn áp tôn giáo, đó lại là vấn đề cần phải lưu tâm."

Do đó, Melia, Viện trưởng Tu viện Artowan, người cả đời chưa từng bàn chuyện chính trị, giờ đây lại thao thao bất tuyệt về nó vì bà tin rằng tôn giáo đang bị đe dọa.

Melia nhìn Adriana chằm chằm với đôi mắt sâu thẳm.

"Hiệp sĩ Đền thánh hiện tồn tại như một tổ chức thống nhất đại diện cho các tín đồ Ngũ Đại Thần Giáo kể từ khi Ma Giới sụp đổ. Những kẻ vô đạo hiểu lầm và đánh giá sai ý định của chúng ta, và họ có thể cố gắng tiêu diệt Hiệp sĩ Đền thánh vì tin rằng tổ chức này đe dọa Đế chế."

Hiệp sĩ Đền thánh, nơi quy tụ sức mạnh của Ngũ Đại Thần Giáo, là một tổ chức chưa từng có tiền lệ.

Mặc dù được thành lập để chinh phạt Ma Giới, nhưng họ không phải là nhóm có thể dễ dàng giải tán chỉ vì kẻ thù đã biến mất.

Họ cũng đóng vai trò là cầu nối giữa các giáo phái khác nhau trong Ngũ Đại Thần Giáo.

Nếu Đế chế tự ý giải tán Hiệp sĩ Đền thánh, hậu quả sẽ khôn lường.

Tuy nhiên, bất chấp sự im lặng của Đế chế, những nhân vật tôn giáo như Melia đã tin chắc rằng cuộc đàn áp đã bắt đầu.

Xung đột giữa ma quỷ và con người cũng bắt đầu theo cách tương tự.

Không bên nào có ý định tấn công trước, nhưng họ đều chuẩn bị quân đội hùng hậu vì tưởng tượng rằng đối phương sẽ ra tay.

Đó là cách Chiến Tranh Nhân Ma nổ ra.

Con người sẽ làm gì khi họ bắt đầu tin vào một mối đe dọa không có thực?

"Chúng ta không thể ngồi yên chờ chết, Adriana."

"V-vậy, Viện trưởng..."

"Chúng ta phải thống nhất sức mạnh của Ngũ Đại Thần Giáo để đối đầu với Đế chế."

Đương nhiên, họ chuẩn bị cho chiến tranh.

Tuy nhiên, Adriana cảm thấy vừa sợ hãi vừa nghi ngờ trước lời nói của Melia.

Tu viện Artowan không phải là một thế lực đáng kể. Adriana không hiểu làm sao họ có thể tập hợp lực lượng, chuyện gì đang thực sự diễn ra, hay tại sao cô lại được nghe những điều này.

"Adriana, ’Tổ Chức Vô Danh’ cần con.”

—Tổ Chức Vô Danh.

Đây là lần đầu tiên Adriana nghe đến cái tên này.

Melia lặng lẽ nắm tay Adriana và dẫn cô đi.

"Adriana, để con đi một mình thật đáng sợ, nhưng người con sắp gặp đã hứa sẽ bảo vệ con hết mức có thể, nên đừng lo lắng. Họ cam đoan sẽ không có nguy hiểm."

“C-con sắp gặp ai vậy ạ?"

Trong cơn gió đông lạnh buốt.

Khi Adriana băng qua ngọn đồi, cô nhìn thấy một chiếc xe ngựa đậu bên vệ đường và vài người đứng cạnh đó.

Dù họ đều là người lạ, nhưng có một khuôn mặt mà Adriana nhận ra ngay lập tức.

Cuối cùng thì...

Adriana dường như đã hiểu tại sao Viện trưởng của một tu viện ở ngoại ô lại nói những điều này với cô. Melia nhẹ nhàng nắm chặt tay Adriana.

"Điều duy nhất còn lại đối với họ là khôi phục danh dự sau khi bị bắt oan trong các âm mưu thâm độc của Đế chế."

Adriana hiểu tại sao Melia lại yên tâm giao cô cho người đó.

Nếu không biết rõ chân tướng, thì đúng là không có lý do gì để sợ hãi khi giao phó bản thân cho ông ta.

“Cô là Adriana phải không?"

"......"

Adriana không khỏi tái mặt khi nhìn người đàn ông trung niên có khuôn mặt lạnh lùng.

Cựu chỉ huy Hiệp sĩ Đền thánh, Riviere Lanze.

Ông ta nhìn chằm chằm vào Adriana.

Ánh mắt ấy nói lên tất cả.

Riviere Lanze biết Adriana có liên quan đến việc ông ta bị sa thải.

Ông ta đã phát hiện ra.

Nhưng Viện trưởng Melia không hề hay biết điều đó.

"Con bé là một đứa trẻ ngoan và biết nghe lời, nhưng ý chí rất kiên cường. Ngài Chỉ huy, tôi giao Adriana cho ngài.”

"Đừng lo. Tôi biết cô ấy là một tài sản quý giá."

Đó là lý do tại sao Melia giao Adriana cho Riviere Lanze một cách dễ dàng như vậy. Bà tin rằng ông ta vô tội.

Melia, người ngỡ như mẹ hiền, hóa ra lại là thành viên của một tổ chức bí mật. Riviere Lanze đặt tay lên vai Adriana lạnh toát.

“Cô không cần phải quá lo lắng đâu, Adriana."

Adriana run rẩy không nói nên lời. Cái nhìn lạnh lẽo của Riviere Lanze găm chặt vào cô.

"Nhìn cô thế này, ai không biết lại tưởng cô đã làm điều gì sai trái khủng khiếp lắm đấy."

Tại sao ông ta lại đưa cô đi?

Riviere Lanze đang toan tính điều gì?

Adriana hoàn toàn mù tịt.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!