Người ta thường nói: "Lạc vào hang cọp, chỉ cần giữ vững tâm thế là có thể sống sót."
Còn nếu cứ nằm bệt dưới chân cọp mà gào khóc, bạn cũng chỉ là một suất cơm trưa thịnh soạn cho nó mà thôi. Câu nói này ám chỉ rằng, chỉ cần ta đủ tỉnh táo để vạch ra một con đường thoát thân, cơ hội sống sót vẫn luôn hiện hữu.
Ngay lúc này đây cũng vậy.
Chuyện gì sẽ xảy ra nếu tôi òa khóc khi bị vây quanh bởi ba vị Anh hùng hạng A? Kết cục chắc chắn là bị đánh một trận nhừ tử rồi bị lôi đi như bao kẻ khác. Thế nhưng, nếu tôi giữ được cái đầu lạnh ở đây, tôi có thể hiên ngang trở về.
Mối quan hệ giữa cấp dưới và cấp trên vốn dĩ nảy sinh từ sự chênh lệch thông tin giữa hai bên. Và tôi quyết định sẽ tận dụng triệt để điều đó.
Tôi biết rõ về họ, nhưng họ chẳng biết gì về tôi cả.
Đây chính là điểm mấu chốt, là "lá bài hộ mệnh" giúp tôi giữ lấy mạng sống của mình.
Nhìn vào tình hình hiện tại: Toàn bộ đám khủng bố đã bị tiêu diệt, tên thủ lĩnh thì bị Shadow Walker khống chế dễ dàng. Tay chân và môi hắn bị dính chặt xuống đất, trông chẳng khác gì một xác ướp. Mọi chuyện đều ổn, vấn đề duy nhất ở đây chính là tôi.
Một kẻ điên rồ dường như đã ra tay hạ sát tất cả mọi người, ngoại trừ Monkey Spanner.
Nhưng có một điểm thú vị thế này... họ không dám tùy tiện chạm vào tôi.
Bởi họ chưa biết tôi là ai, cũng chẳng rõ năng lực của tôi đến nhường nào. Nhìn vào đống đổ nát của lũ khủng bố, họ chỉ có thể phỏng đoán rằng tôi rất mạnh. Nhưng "mạnh" đến mức nào thì vẫn là một ẩn số.
Và chính cái sự "bất định" ấy lại gieo rắc nỗi sợ hãi. Lỡ đâu tôi mạnh hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng? Lỡ đâu tôi có thể quét sạch tất cả những người đang ngồi đây chỉ bằng một cái búng tay? Chưa kể, ở đây vẫn còn con tin. Nếu tôi bỗng dưng đổi tính và định ra tay với họ, đó sẽ là một thảm họa lớn. Họ thậm chí còn không phân biệt được tôi là anh hùng, tội phạm hay đơn thuần chỉ là một gã tâm thần.
Kết luận lại là... họ vẫn chưa thể động vào tôi. Họ không biết giới hạn sức mạnh của tôi, và trong tay tôi có con tin.
Đó là lý do vì sao tôi có thể tự tin làm thế này.
"Người trẻ thời nay thật là vô lễ. Thời của tôi, khi một anh hùng cấp bậc cao hơn đi ngang qua, kẻ dưới phải cúi gập người 90 độ để chào hỏi. Đó là phép tắc tối thiểu trong xã hội. Vậy mà mấy đứa nhóc này lại dám trợn tròn mắt nhìn thẳng vào tôi... Ôi trời ạ. Dù hiện tại tôi đang làm việc tại nước ngoài, nhưng một khi tôi đã xưng danh là anh hùng hạng S, các người phải dùng kính ngữ ngay lập tức chứ. Sao lại ăn nói trống không với tôi như vậy?"
"Xin lỗi."
Trong khi tôi đang luyên thuyên ba hoa, Stardus – nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe – bỗng ngắt lời.
"Tôi vừa nhận được phản hồi từ Hiệp hội. Ở nước ngoài không hề có anh hùng hạng S nào tên là Apple Mango cả. Anh thực sự là ai?"
Hừm, cô ta liên lạc với Hiệp hội từ lúc nào thế nhỉ? Đúng rồi, bọn họ đều có tai nghe kết nối trực tiếp với Chủ tịch Hiệp hội.
Nhưng một ác nhân đẳng cấp thì không được phép hoảng loạn vì những chuyện nhỏ nhặt này.
Tôi có thể cử động tay lại được chưa nhỉ? Ồ, được rồi. Chỉ cần tay cử động được, tôi chỉ việc cầm cự thêm chút nữa rồi sẽ dịch chuyển tức thời ngay.
Tôi siết chặt nắm đấm, đập mạnh xuống tay vịn ghế và lên giọng. Một ác nhân thực thụ phải biết cách làm lung lạc tinh thần người nghe. Một lần nữa, tôi quyết định dấn thân vào canh bạc này.
"Đúng là một lũ vô lễ. Tất nhiên là họ không biết rồi, vì họ đang ẩn giấu danh tính của tôi mà. Bộ các người nghĩ thông tin cá nhân của tôi dễ bị rò rỉ thế sao? Nghi ngờ cho lắm vào... Còn lão Chủ tịch Hiệp hội của các người ấy, các người biết không! Tôi đã từng ăn, uống, thậm chí là đi xông hơi cùng lão rồi đấy!"
Vẻ mặt của cả ba người họ trở nên rất kỳ lạ khi nghe thấy thế. Chà, có phải tôi hơi quá đà rồi không? Nghĩ lại thì, chắc chẳng ai muốn đi xông hơi với lão Chủ tịch Hiệp hội đâu nhỉ? Và lão chắc chắn sẽ phủ nhận điều đó đầu tiên. Dù tôi chỉ buột miệng nói đại, nhưng nghe có vẻ không lọt tai cho lắm. Tôi vội vàng thêm thắt để chữa cháy:
"... Ồ, mà các người có biết không? Tên của ông ta là Park Junho phải không? Đó là tên mới thôi. Tên cũ của lão là Park Makchun. Cái lão Makchun ấy cứ than vãn suốt vì ghét cái tên đó, nên mới âm thầm đổi tên đấy. Thật là đáng yêu quá đi mà."
Stardus bỗng khựng lại như thể vừa nghe thấy điều gì đó từ tai nghe. Phải rồi, họ chắc chắn không ngờ tôi lại biết được bí mật này. Đó là một mẩu thông tin bên lề vô thưởng vô phạt trong nguyên tác truyện tranh, không ngờ lại hữu dụng trong tình cảnh này đến thế.
Dù sao thì, việc tiết lộ cái tên cũ của lão Chủ tịch cũng giúp tôi đánh lạc hướng và câu thêm được chút thời gian. Tốt lắm.
Nhưng chỉ một lát sau, North Sea Ice Girl đã lập tức lên tiếng:
"Ý tôi là, làm sao chúng tôi tin anh được...? Không có bằng chứng gì thì làm sao tin anh là anh hùng hạng S đây... thưa ngài? Vì trông anh đối với tôi chẳng khác gì một tên ác nhân cả..."
Cô ta bắt đầu nghi ngờ tôi. Trời ạ, nhưng ít ra cô ấy còn chịu lắng nghe tôi nói. Đúng là một cô gái tốt bụng. Stardus và Shadow Walker thậm chí còn chẳng thèm bận tâm. Họ cứ như đang kiểu: "Để xem gã này còn diễn trò được đến đâu". Họ nhìn tôi như mấy ông lão đang xem cháu mình biểu diễn văn nghệ vậy. Tôi biết đầu óc mình đang không ổn định, nhưng hai người không cần nhìn tôi bằng ánh mắt đó đâu.
Và cô ấy nói đúng. Chết tiệt, khi không thể suy nghĩ thấu đáo thì phải hành động trước. Tiên phát chế nhân – kẻ ra tay trước sẽ chiếm ưu thế. Có nghĩa là nếu tôi nghiêm túc trước, tôi sẽ thắng.
"Ác nhân? Tôi á? Ha ha ha."
Hahahaha.
"Hahaha! Hahahaha!"
Tôi đột nhiên bật cười như một kẻ điên trong không gian tĩnh lặng. Chỉ mới vài giây trước tôi còn định nói điều gì đó nghiêm trọng, nên tôi hy vọng điệu cười này sẽ mang lại cảm giác... lạnh sống lưng.
Và rồi, ngay tại đây.
Tôi đột ngột ngừng cười.
Đang ngửa mặt lên trời cười sảng khoái, tôi bỗng cúi sầm mặt xuống. Rồi lại ngẩng đầu lên, hạ thấp giọng. Tôi nói khẽ khàng như thể đang tuyên bố một sự thật hiển nhiên:
"Nếu tôi thực sự là một kẻ ác..."
"Thì tất cả các người đã phải bỏ mạng ở đây rồi."
Lời nói của tôi thốt ra như một lời tuyên cáo, đôi tay đặt lên mặt. Chết tiệt, nghe có hơi sến súa nhưng tôi phải ráng nhịn.
Các con tin bắt đầu run rẩy trước lời đe dọa đột ngột, Stardus và North Sea Ice Girl cũng lập tức thay đổi tư thế để sẵn sàng chiến đấu bảo vệ họ. Còn Shadow Walker... anh ta chỉ đang ngẩn người ra. Có vẻ anh ta chẳng nghĩ ngợi gì nhiều. Dù sao thì anh ta cũng bất tử vào ban đêm, nên chắc chẳng có gì phải lo lắng.
Bầu không khí mới vừa rồi còn như một trò đùa, nay bỗng chốc trở nên căng thẳng như dây đàn sắp đứt. Khi mọi người đều nín thở, gồng mình chuẩn bị cho một cuộc chiến có thể bùng nổ bất cứ lúc nào...
Tôi lại bật cười và xua tay.
"Ha ha. Đùa thôi. Tôi giỡn chút cho vui ấy mà. Đời nào tôi lại đi đe dọa đàn em của mình. Thả lỏng đi."
Hai người họ vẫn chưa kịp hoàn hồn vì tôi thay đổi thái độ quá nhanh. Thông thường, muốn khiến não bộ ai đó ngừng hoạt động, bạn phải xoay họ như chong chóng để họ rơi vào trạng thái bối rối.
Đúng lúc đó, Shadow Walker – nãy giờ vẫn nhìn tôi chằm chằm – khẽ thì thầm vào tai nghe:
"... Hay là chúng ta cứ tấn công luôn đi? Tôi không nghĩ ba người chúng ta sẽ thua đâu. Cứ hạ gục hắn rồi tính sau. Nếu hắn thực sự là anh hùng, lúc đó xin lỗi cũng chưa muộn."
Này cái thằng nhóc này! Tôi nghe thấy hết đấy nhé!
Nghe thấy lời đề nghị của Shadow Walker qua tai nghe, North Sea Ice Girl hăng hái gật đầu, còn Stardus thì lắc đầu nguầy nguậy. Có lẽ cô ấy lo lắng các con tin sẽ bị cuốn vào cuộc chiến. Trời ạ, Stardus đúng là người duy nhất tôi có thể trông cậy mà.
Tôi cuống cuồng giả vờ như không nghe thấy gì. Không được, nếu tôi lộ ra là mình đã nghe thấy thì hỏng hết. Nếu nghe thấy mà không làm gì, hình tượng anh hùng hạng S kiêu ngạo sẽ sụp đổ. Nhưng nếu tôi nổi giận và lao vào đánh nhau thì sao? Không, đó cũng chẳng phải là một cuộc chiến. Nếu tôi đánh nhau với họ trong lúc đang kiệt sức thế này, tôi sẽ bị "ăn hành" và bị lôi đi trong vòng năm giây mất. Chuyện đó tuyệt đối không thể xảy ra...!!
May mắn thay, sức mạnh của tôi đang dần hồi phục. Mất khá nhiều thời gian đấy. Được rồi, giờ phải nhanh chóng tẩu thoát thôi. Chuồn lẹ nào.
Nhưng trước khi đi... Hừm...
Vì đã lỡ đóng vai anh hùng, hay là mình nói vài lời tâm đắc trước khi đi nhỉ?
"E hèm!" – Tôi vội ho một tiếng để thu hút sự chú ý rồi bắt đầu thuyết giáo:
"Dù sao thì, hôm nay gặp được các hậu bối cũng rất vui. Các người tuy có hơi vô lễ, nhưng... với tư cách là tiền bối, tôi có lời khuyên này: Đừng bao giờ bỏ chạy khi đối mặt với hiểm nguy, hãy dũng cảm chiến đấu. Đừng lùi bước trước bất kỳ gian nan nào, dù thử thách có lớn đến mức dường như không thể vượt qua. Các người là anh hùng. Mà anh hùng thì không được phép chạy trốn..."
"Nhất định chúng ta sẽ thắng. Thảm họa? Tai ương ư? Tất cả đều vô nghĩa. Chỉ cần có ý chí, nếu các người thực sự có quyết tâm, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết."
Vừa nói dứt lời, tôi quay sang nhìn Stardus. Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cô ấy bỗng giật mình. Run rẩy ư? Cô ấy... Hừm. Chắc là vẫn đang phân vân không biết tôi là anh hùng hay kẻ lừa đảo sau khi nghe lời khuyên của tôi chăng? Vậy cũng tốt. Hoặc có khi cô ấy chỉ nghĩ tôi là một gã ngốc. Tsk.
Và điều tuyệt vời nhất là sức mạnh của tôi đã hoàn toàn trở lại.
Đã đến lúc nói lời tạm biệt. Hay nói đúng hơn là đến lúc tẩu thoát.
"Thôi, việc của tôi xong rồi. Tôi đi đây. Chào nhé. Adios."
Tôi vẫy tay chào họ rồi lập tức dịch chuyển tức thời.
Khi tôi biến mất, trông họ có vẻ khá bàng hoàng...? Mà chắc là họ không bàng hoàng đến thế đâu, chắc chỉ là tôi tự tưởng tượng thôi. Dù sao thì, tôi đã đứng ngay phía sau Seo-eun và Soobin rồi.
"Hừm."
Tôi chộp lấy hai người họ rồi dịch chuyển thẳng về phía chiếc xe. Chúng tôi di chuyển nhanh đến mức chắc chắn chẳng ai kịp nhìn thấy gì. Hy vọng là vậy.
"AAAAAA!"
Bộp
Cuối cùng cũng về tới xe. Nhưng cú chót khiến cả ba chúng tôi lăn lộn nhào vào trong xe. Xin lỗi nhé, tôi cạn kiệt năng lượng rồi...
"Ư... Da-in, anh ổn chứ?"
"Không... anh cảm giác như sắp chết tới nơi rồi..."
Tôi sắp "ngỏm" thật rồi đây. Ý thức tôi đang lịm dần. Chắc tôi sẽ ngất đi ít nhất một tuần mất. Phen này tiêu đời tôi rồi.
Trước khi gục hẳn, tôi cố thốt ra tâm nguyện cuối cùng... ý tôi là lời nhắn nhủ cuối cùng:
"Ư... Seo-eun, xóa sạch mọi dấu vết ở khách sạn ngay lập tức. Cả CCTV lẫn danh sách vào cửa. Nếu bị bắt là chúng ta tiêu đời đấy..."
"Rõ ạ!"
Nằm vật ra ghế sau, tôi đưa chiếc laptop đã lấy từ trước cho Seo-eun.
"Còn Soobin... lái xe về Seoul nhanh lên. Tình hình đang rất hỗn loạn vì vụ tấn công khủng bố, chúng ta có thể lẻn ra ngoài được. Nhanh lên..."
Lính của Hiệp hội chắc chắn không thể bảo vệ nghiêm ngặt xung quanh trong lúc này được. Mọi thứ sẽ rối như canh hẹ cho xem. Lúc đọc truyện tôi từng mắng họ thậm tệ vì sự lỏng lẻo này, nhưng trong hoàn cảnh này thì đúng là cứu tinh. Cảm ơn nhé!
"V-Vâng!"
Soobin vội vàng nắm lấy vô lăng.
Đúng vậy, tôi đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Giờ thì tôi đang mất dần ý thức... Chẳng còn viên nang phục hồi thể lực nào ở đây cả. Nói tóm lại, tôi tiêu rồi.
"Tôi, ờ, tôi đi ngủ đây. Chào..."
Ý thức bị ép đến giới hạn cuối cùng sau khi dứt lời cũng chính thức bị cắt đứt. Điều cuối cùng tôi nghĩ đến trước khi chìm vào giấc ngủ là...
Dù sao thì, cái vỏ bọc Anh hùng hạng S – Apple Mango – vẫn trót lọt mà không bị lật tẩy. Không ngờ cái hiệu ứng bất ngờ này lại có thể giúp chúng tôi câu được chút thời gian.
Phải rồi, giờ thì tôi có thể yên tâm mà ngủ một giấc thật sâu…
***
[Tin độc quyền] Apple Mango, kẻ tự xưng là anh hùng hạng S, bị nghi ngờ chính là ác nhân Egostic... Hiệp hội đang hết sức thận trọng trước khả năng này, nhưng hiện tại vẫn đang trong quá trình xác minh sự thật. Cư dân mạng hiện đã "tin đến 90%"]
1 Bình luận