Thế giới Cũ.

Thường được xem là "thế giới khởi nguyên".

Thế giới thực tại mà Sōta cùng mọi người đang sống được hình thành sau khi thế giới trải qua vô số lần hủy diệt. Thế giới hiện tại là kết quả của nhiều lần bị hủy diệt rồi lại tái sinh, và nếu truy ngược về cội nguồn xa xưa thì đó chính là Thế giới Cũ.

Thế giới Cũ, sau một thời gian dài kể từ khi ra đời, văn hóa tinh thần đã hoàn toàn suy tàn, một xã hội mục nát suy yếu chỉ còn biết thoi thóp tồn tại chờ đợi ngày tàn. Dù là nền văn minh cơ khí phát triển đến mức gần như ma thuật, hay nền văn minh ma đạo có thể tự do thao túng cả tự nhiên, nguyên lý, sinh mệnh và linh hồn, đến giai đoạn cuối cùng đều gần như thất truyền. Hoặc là không có người kế thừa những kỹ thuật ấy, hoặc là trình độ kiến thức suy thoái, không còn ai có thể hiểu được lý thuyết khoa học.

Kết quả là một thế giới vốn có mức độ phát triển vượt xa thời hiện đại, đến cuối cùng lại trở nên khác xa nguyên bản. Ngoại trừ một số tầng lớp đặc quyền, mức sống của người dân bình thường lại suy giảm, gần giống với các thế giới cổ đại. Trong Thế giới Cũ với sự phân hóa giai cấp cực đoan, việc những đấu sĩ kiếm nô ở tầng lớp thấp nhất có thể sống sót là bởi những trận chiến thảm khốc của họ mang lại sự giải trí và lối thoát cho những người đang tàn lụi. Thêm vào đó, nguồn tài nguyên và lương thực khan hiếm được phân phối theo chế độ, và để giảm dân số, hàng ngày có vô số người cùng á nhân bị đẩy xuống tầng lớp này rồi bỏ mạng.

Trong số đó, có một thiếu niên mang trong mình chút ít huyết thống rồng, từ khi còn nhỏ đã bị đưa đến đấu trường làm kiếm nô. Không ai đặt tên cho cậu, chỉ ban cho cậu một ký hiệu để dễ nhận biết. Nhưng sau này, nhờ khả năng chiến đấu xuất sắc, cậu đã lập nên thành tích bất bại tại đấu trường. Mọi người liền dựa vào lối chiến đấu vượt qua giới hạn con người cùng huyết thống rồng trong người cậu mà đặt cho cậu một biệt hiệu, trở thành tên gọi khác của cậu —

"Thần Long".

Cách cậu chiến thắng không bao giờ tầm thường. Ví dụ, dù đối mặt với tình huống bỉ ổi bất lợi một chiều do đối thủ và nhà tổ chức câu kết, cậu vẫn có thể tạo nên những cuộc lội ngược dòng thần kỳ, giành lấy thắng lợi. Điều đó đơn giản giống như cách Sōta thao túng các lá "cờ" để giành chiến thắng trong các sự kiện thể thao hay trận chiến Thiên Thần.

Chiến thắng liên tiếp của cậu khiến sức mạnh ấy dần trở nên kỳ lạ trong mắt mọi người.

Đúng vậy.

Năng lực chiến đấu dị thường của cậu bắt nguồn từ sức mạnh thao túng vận mệnh – một cuộc điều tra của một tổ chức nào đó đã làm rõ điều này.

Một ngày nọ, thiếu niên được mệnh danh là Thần Long ngờ vực nhìn một nhóm người ăn vận chỉnh tề, chưa từng thấy ở khu cư trú tầng đáy, tiến vào nơi ở của mình. Nhóm đàn ông đó được cho là đến từ tầng trên cùng, tự xưng là người của cơ sở nghiên cứu hàng đầu thế giới. Rồi họ nói:

"Chúng tôi đến để đón cậu."

Thiếu niên đương nhiên không có quyền từ chối, bởi lẽ việc bị đưa từ tầng dưới cùng lên tầng trên cùng chẳng khác nào bị bắt giữ. Viện nghiên cứu ấy giống như một tòa tháp ngà trắng muốt. Nếu thiếu niên từng được giáo dục và biết chữ, cậu sẽ biết tấm biển ở lối vào viết dòng chữ sau:

Viện Nghiên Cứu Thế Giới Nhân Tạo.

Tòa nhà viện nghiên cứu đậm chất tương lai và con phố màu nâu được tạo thành từ những ngôi nhà bằng đất và gỗ ở tầng dưới cùng, trông như hai thế giới khác biệt. Sâu dưới lòng đất của nó —

Phòng Nghiên Cứu Số 88.

Thành viên của phòng nghiên cứu này – một thiếu niên tóc vàng mắt xanh, khi thiếu niên được mệnh danh là Thần Long được đưa đến, đã có một dự cảm kỳ lạ:

"Tôi và người đàn ông này sớm muộn gì cũng sẽ phải quyết đấu sinh tử…"

Nhưng mặt khác, thiếu niên Thần Long với ánh mắt cực kỳ u ám, đục ngầu, toát ra khí chất trầm buồn đặc trưng của người sống trong một thế giới mục nát, lại khiến thiếu niên tóc vàng mắt xanh khó hiểu mà sinh ra cảm giác thân thiết.

"Xin chào, cậu bé Thần Long. Tôi là Gilgamesh Santia. Cứ gọi tôi là Gil, mọi người đều gọi tôi như vậy."

Thiếu niên tóc vàng mắt xanh – Gilgamesh yêu cầu bắt tay, còn thiếu niên Thần Long chỉ thờ ơ nhìn cậu ta. Nhưng Gilgamesh vẫn kiên trì không rụt tay lại, thiếu niên Thần Long đột nhiên vung nắm đấm.

"!!"

Gilgamesh tránh được nắm đấm trong gang tấc, thiếu niên Thần Long lộ vẻ thù địch nói:

"…Thần Long không phải tên tôi, tôi là SBD."

"Đó là mã số nhận dạng ở đấu trường sao?"

Có lẽ là cấp S loại B, số D? Gilgamesh nghĩ vậy rồi nở nụ cười khổ.

"Ngươi hiểu gì chứ…"

Thần Long, tức SBD, khinh bỉ nói. Những nghiên cứu viên khác cùng có mặt đều có ấn tượng cực kỳ tệ với SBD, nhưng Gilgamesh dường như không hề ác cảm với SBD.

Sau này Gilgamesh mới biết, hóa ra SBD phản đối huyết thống rồng nhàn nhạt trong cơ thể mình, vốn là di sản từ tổ tiên xa xôi, nên mới nổi giận như vậy.

Tóm lại, đó chính là cuộc gặp gỡ định mệnh của SBD và Gilgamesh trong Thế giới Cũ.

Trong căn phòng nghiên cứu này, nơi những kỹ thuật thất truyền được cố gắng duy trì. Gilgamesh vừa là nghiên cứu viên cốt lõi, đồng thời cũng là vật mẫu thí nghiệm. Nội dung nghiên cứu là tạo ra thế giới mới một cách nhân tạo. Khiến Thế giới Cũ sụp đổ, sử dụng năng lượng sinh ra khi sụp đổ để tạo ra thế giới mới. Vì vậy, cần phải phá hủy Thế giới Cũ, và việc phá hủy này sẽ do "Tuyệt Đối Tồn Tại" với năng lực siêu phàm thực hiện. Đây chính là xương sống của kế hoạch tạo ra thế giới mới.

Không thể xâm phạm, sở hữu thần thông lực vạn năng và sinh mệnh lực vô hạn, người siêu việt trong số những người siêu việt — Tuyệt Đối Tồn Tại.

— Thánh Kỵ Sĩ Vương, Thợ Săn Định Mệnh, Thiên Minh Ma Vương, Hắc Kỵ Sĩ, Tứ Tỷ Muội Sắt Thép, Chân Hoàng, Khôi Lỗi Hư Vô, và Thần Long.

Sở hữu tám danh hiệu lớn và là những dị năng giả mạnh nhất toàn bộ các chiều không gian.

Tất cả đều tề tựu tại viện nghiên cứu này.

Khi tất cả sức mạnh của Tuyệt Đối Tồn Tại hội tụ, Thế giới Cũ sẽ bị hủy diệt.

Gilgamesh và SBD, với tư cách là Tuyệt Đối Tồn Tại, đã ở lại viện nghiên cứu này.

Sau khi nghe giải thích về kế hoạch, trên mặt SBD chỉ hiện lên một nụ cười nhạt u ám, khẽ nói một câu:

"Vậy sao? Có thể hủy diệt cái thế giới khốn kiếp này sao?"

Trước khi nghiên cứu bước vào giai đoạn cuối cùng, SBD vốn dĩ sẽ nhàn rỗi cả ngày, nhưng một ngày nọ, cậu được nhân viên đưa đến một cơ sở nằm ngoài viện nghiên cứu. Cậu ta vốn thờ ơ, lãnh đạm với mọi chuyện xảy ra xung quanh mình… nói một cách triệt để hơn, SBD đã mất hứng thú với thế giới, trong trạng thái thờ ơ và mệt mỏi. Cậu ta mặc kệ bị đẩy vào một căn phòng giống như văn phòng.

Một thiếu nữ đang đợi cậu trong căn phòng đó. Cô là một người khác ảnh hưởng đến vận mệnh của SBD… Thật trùng hợp, cô cũng có mái tóc vàng và đôi mắt xanh.

"Ừm, ngươi chính là người sắp trở thành bạn học của bản cung sao?"

"…………"

Cô gái trước mặt, với vẻ mặt rạng rỡ, giọng nói trong trẻo, thái độ không kiêu căng cũng không hèn mọn, toát ra sức sống, trông hoàn toàn đối lập với SBD.

"Bản cung là Nanami. Nanami Wieninges." (Chú thích: Tiếng Nhật phát âm giống "Nanami".)

Nanami nở nụ cười rạng rỡ, mạnh mẽ nắm lấy tay cậu. Cái "khái niệm" mà SBD chưa từng gặp trong đời đã khiến cậu bối rối. Cái "khái niệm" ấy chính là "thiện ý".

Gia tộc Wieninges trong Thế giới Cũ là huyết mạch vương thất cổ xưa phụ trách bảo vệ phương Tây. Mặc dù Nanami mang dòng máu vương thất cổ, nhưng do cha mẹ phản bội, cô đã bị giam cầm trong một thời gian dài. Tuy là công chúa, nhưng từ nhỏ cô đã bị giam cầm, không có chút tự do nào, cho đến những năm gần đây, phương Tây do tộc cô bảo vệ bị bóng tối nuốt chửng, sụp đổ, cô mới cuối cùng giành được tự do. Sau đó, Nanami đã trải qua số phận nghiệt ngã, cuối cùng đến được nơi này.

"Bạn học… tôi không nghe lầm chứ?"

Nanami vẫn mỉm cười nắm tay cậu, SBD đột nhiên hỏi một câu đầy bận tâm.

"Đúng vậy, bạn học trong căn phòng học tự do này."

"Tự do… phòng học?"

SBD và Nanami sẽ học đọc, học toán, học về xã hội ở đây. Tận dụng chút ít thời gian còn lại trước khi Thế giới Cũ bị hủy diệt.

Điều đó sẽ mang lại cho SBD những gì?

Lúc này, chưa ai rõ cả.