Hai người đơ người ra không biết đã bao lâu.

Hatate Sōta và Kagura Bladefield cuối cùng cũng thoát khỏi cảm giác ngột ngạt đến khó thở, vội vàng tìm ghế ngồi xuống, rồi cùng lúc thở dài thườn thượt.

“Không ngờ lớp của Hoàng tử Sōta lại có cả Ma Đạo Sư mạnh nhất.”

“Tôi mới là người giật mình chứ. Khi vị sư phụ đã đào tạo ra Hắc Kỵ Sĩ mạnh nhất chuyển đến đây, tôi thật sự không biết phải làm sao cả.”

Huống hồ, lúc chàng trai thao túng vận mệnh ấy xuất hiện ngay trước mắt thì càng không cần phải nói.

Người tóc vàng vốn luôn tỏ ra thong dong, bỗng nhiên nghiêm mặt lại.

“…Ừm.”

“?”

“Đã đến lúc rồi sao…”

“Ý anh là gì?”

Chàng trai tóc vàng giơ ngón trỏ phải lên chỉ thẳng lên trời.

Ở phía xa xôi ấy, có thứ gì đó đang quay quanh quỹ đạo vệ tinh của Trái Đất… đó chính là:

“Quần thể vệ tinh ma đạo nhân tạo, Ma Đạo Thư. Được xây dựng bởi vô số Luyện Kim Sư lừng danh hiếm có trên đời, như Christan Rosenkreuz, Theophrastus von Hohenheim, Fulcanelli, Georg Faust, Alessandro di Cagliostro, Heinrich Cornelius Agrippa… Thực ra, tôi cũng đã giả mạo tên của một người quen, dùng ma thuật thay đổi ngoại hình để gia nhập đội ngũ này.”

“Cái… gì?!”

Kagura Bladefield, người từng kêu gọi xây dựng Ma Đạo Thư, lần đầu tiên biết được sự thật này, sửng sốt đến mức bật cao giọng.

“Cô còn nhớ không? Luyện Kim Sư tự xưng Kashin Koji ấy.”

“Thì ra đó là anh sao!”

Thấy Kagura kinh ngạc, chàng trai tóc vàng khẽ nhếch mép cười.

“Phải. Vậy thì, với tư cách là một trong những nhà thiết kế, tôi đã đặt ra nhiều mục đích khác nhau cho Ma Đạo Thư: ‘phân tích lý thuyết vận mệnh’, ‘chinh phục lĩnh vực thế giới tinh thần’, ‘mở cánh cửa đến thế giới cao cấp hơn’, ‘mô phỏng xu hướng thế giới’… Những chức năng này phức tạp đan xen, tạo ra một sức mạnh.”

“Một… sức mạnh?”

Chàng trai tóc vàng gật đầu đáp lại câu hỏi của Sōta.

“Sức mạnh thao túng vận mệnh… chính là khả năng thao tác cờ hiệu đấy.”

“!!”

Hatate Sōta khẽ hít vào một hơi lạnh.

Cứ như để hưởng ứng lời nói đó.

Một trong mười ba chiếc Ma Đạo Thư bắt đầu vận hành hết công suất.

Ma Đạo Thư đó mang tên Đại Áo Nghĩa Thư. Biệt danh: Hồng Long.

Trên bầu trời xa xăm, ngay phía trên chàng trai mang vận mệnh của rồng, cỗ máy tính lượng tử mang tên rồng đang tỏa sáng rực rỡ.

Cảm nhận được luồng ma lực khổng lồ đang khởi động, chàng trai tóc vàng cứ như thể có thể nhìn xuyên qua trần lớp học, nhìn thẳng lên trên và nói:

“Nó xây dựng thế giới ảo trong máy chủ, lưu trữ các khả năng vận mệnh khác nhau thành dữ liệu. Ma Đạo Thư ‘hiểu được’ thế giới sẽ ra sao nếu đi theo quỹ đạo nào… Sau đó, nó mở cánh cửa đến thế giới cao cấp hơn, kết nối với ‘lời nói hoặc hành động ma thuật’ có thể thay đổi quỹ đạo thế giới.”

“Đó là công dụng thực sự của Ma Đạo Thư sao…”

“Đúng vậy. Đó là vũ khí của nhân loại, dùng để hiện thực hóa khả năng thay đổi vận mệnh trong thế giới thực.”

Chàng trai tóc vàng dùng đầu ngón tay gõ gõ vào đầu.

“Trên thế giới này có hai chip dùng để liên lạc với Ma Đạo Thư. Cách sử dụng là cấy ghép vào tủy sống của con người. Khi dùng Ma Đạo Thư phiên bản sản xuất hàng loạt để chữa trị não bộ, cũng sẽ dùng đến con chip đó. Một chip được dùng cho cậu bé bị hôn mê trong vụ chìm tàu du lịch sang trọng Princess Kagura. Tiện thể nói luôn, chip còn lại thì…”

Hatate Sōta chợt nhận ra điều chàng trai tóc vàng sắp nói.

“Là Eiyūzaki Rin sao?!”

“…Có một cô gái không may bị cuốn vào tai nạn xe hơi, từng có một thời gian dài lằn ranh sinh tử. Trùng hợp thay, thời điểm ấy lại chính là sau khi cậu bé mất tích trên Princess Kagura được tìm thấy. Hatate Sōta có lẽ sẽ tức giận, nhưng trước khi thực hiện phương pháp chữa trị chưa biết rõ cho một Hoàng tử, vẫn phải tìm người để thử nghiệm trước. Cô gái được chọn chính là…”

“Eiyūzaki Rin sao?”

Kagura Bladefield tiếp lời chàng trai tóc vàng.

“Vậy nghĩa là, Rin đã trở thành vật thí nghiệm vì tôi sao?!”

“Cũng có thể nói là cô Rin nhờ đó mà được cứu mạng.”

“…………”

Đồng thời, Hatate Sōta cũng nhận ra một khả năng quan trọng.

“Vậy nghĩa là, Rin cũng… giống như Akane hay Megumi, vô thức sở hữu ký ức của thế giới ảo sao?!”

Chàng trai tóc vàng tiếp tục nói, với giọng điệu chẳng khác gì một giáo sư đang giảng bài.

“Vậy điểm mấu chốt ở đây là, người được chọn có chip cấy ghép trong tủy sống, chính là người được Ma Đạo Thư trao cho khả năng can thiệp vào vận mệnh.”

“Nhưng hiện tại, chỉ có Rin là có khả năng cờ hiệu…”

“Vì cô ấy là vật thí nghiệm sao?”

*“Anh trai.”*

Bất chợt—

Giọng của Sakura vang lên từ phía sau.

“Sakura…!?”

Nhưng không thấy bóng dáng Sakura đâu cả.

Thay vào đó… Hatate Sōta cảm thấy trên đầu mình một lá cờ hồi sinh đang dựng lên.

Khoảnh khắc ấy, Hatate Sōta và Ma Đạo Thư kết nối, một lần nữa giành lại khả năng thao tác cờ hiệu.

— Cờ hiệu.

Cờ hiệu tử vong, cờ hiệu tình yêu, cờ hiệu tình bạn… Trên đời tồn tại những điều kiện siêu thường gây ra các hiện tượng cụ thể, chúng được gọi là ‘cờ hiệu’.

Hatate Sōta sở hữu năng lực kỳ lạ, có thể nhìn thấy đủ loại cờ hiệu bằng mắt thường.

Hơn nữa, cậu còn có thể ngay lập tức trực giác nhận ra những lời nói và hành động dùng để cắm cờ hoặc bẻ cờ.

Câu chuyện xoay quanh cờ hiệu của Hatate Sōta, một lần nữa vẫy cờ khởi đầu…

Còn tiếp.