Bắn xuyên phá, vượt qua chất nhờn! 

Tiếng ve kêu ồn ào vang lên. Con phố vắng người toát lên vẻ buồn bã.

Tiếng ve nghe—gần như tiếng khóc.

Khi chúng tôi vừa nói chuyện vừa đi, mọi người đã đến đền.

Đền rộng hơn tôi tưởng, như được cây tuyết tùng khổng lồ phía sau che chở.

Bước qua cổng torii uy nghi vào bên trong, có hàng loạt quầy hàng xếp thành dãy.

Dù trời đã tối, đèn lồng nối liền các quầy hàng vẫn sáng rực, không gian rực rỡ.

Kẹo bông, mì xào, takoyaki, bánh trứng, mực nướng, bắp nướng, táo ngào đường, vớt cá vàng, câu bóng nước. Chỉ riêng bắn súng đã có ba quầy, còn có ném phi tiêu và bắn bi.

Đủ loại quầy hàng tụ tập ở đây—nhưng… gần như không có khách. So với các quầy hàng náo nhiệt, nơi này thật vắng vẻ.

"Ô ô, tình hình này giống như chúng ta bao trọn rồi ấy!"

Yuki mắt sáng rực, lập tức chạy đi mua kẹo bông gần đó. Sau đó, Orito và Seraphim cũng đi về phía quầy kẹo bông. Còn tôi—trong lòng cứ thấy vướng mắc, không thể nhúc nhích.

"Ayumu, cậu sao vậy?"

"Ờ—không sao."

Haruna nhìn sắc mặt tôi rồi cũng đi theo Yuki. Tôi cảm thấy—thật sự không vui nổi. Tại sao vậy nhỉ?

Nghe tiếng xào mì, tiếng mời chào, tôi lang thang khắp nơi.

Ban đầu Haruna vừa ăn bánh trứng vừa ăn táo ngào đường, còn lấy bóng nước buộc dây thun chơi như yo-yo, nhưng lúc này cô ấy lại quay sang tôi.

"Sao vậy, Haruna?"

Haruna nhìn tôi đầy tâm trạng, hít một hơi thật sâu, rồi—

"Như thế này! Không phải là Fond de veau đâu!"

Từ "Festival" sắp bị nói thành Fond de veau (nước dùng bò kiểu Pháp) rồi. Lúc nãy cô còn vui mà?

"Sao lại vắng vẻ thế này?"

Orito vừa ăn takoyaki vừa trả lời Seraphim đang ôm kẹo bông.

"Đê gần đây hình như cũng đang tổ chức bắn pháo hoa. Chắc mọi người đều kéo hết sang đó rồi. Tôi nghĩ ngày mai cũng sẽ như vậy thôi."

"Cảm giác buồn quá. Có cách nào không nhỉ?"

Yuki hai tay kẹp mấy xiên xúc xích, buồn bã hỏi.

Buồn bã? Đúng rồi—cảm xúc tôi cảm nhận được chính là thế. Lễ hội lẽ ra phải náo nhiệt lại trở nên vắng lặng, khiến tôi rơi vào tâm trạng buồn bã. Vì vậy tôi mới không vui nổi.

"Được! Tôi sẽ biến nơi này thành một Festival thực thụ! Hãy cảm ơn tôi đi!"

"Sư phụ, chuyện này làm được sao?"

Trước nghi vấn hiển nhiên của Yuki, kính của Orito sáng lên.

"Có cách mà. Dù sao—con người là sinh vật sẽ đánh cược vào 1% khả năng—nếu Seraphim… không, phải thêm cả Yuu giúp sức—thì có thể lắm."

Kính của Orito sáng lên kỳ lạ. Dù Seraphim không nói "kinh tởm", ánh mắt cũng đã thể hiện. Seraphim dường như không muốn—nhưng Yuu lại dùng đôi mắt xanh lặng lẽ nhìn Haruna. Haruna không nhìn Yuu, mà cứ nhìn tôi.

Sau đó, Yuu chuyển ánh mắt quyết tâm sang Seraphim.

"Thử xem đi."

Bị Yuu đưa tờ giấy ghi chú ra trước mặt như vậy, Seraphim vốn tôn thờ Yuu cũng đành gật đầu. Seraphim thở dài bất lực, thì thầm với Haruna:

"Được rồi. Nếu năng lực của tôi giúp được gì, cứ sai bảo."

"Vậy quyết định nhé! Haruna Festival sinh tồn chiến, quyết định tổ chức rồi!"

Tôi vốn là kiểu người không muốn đánh cược vào 1% khả năng, nhưng có lẽ tôi đã bị cảnh tượng thảm hại trước mắt lay động.

——Thôi thì đặt cược vào Haruna và Orito vậy. Tôi nghĩ thế.

Tối hôm sau. Chúng tôi lại đến ngôi đền với hàng loạt quầy lễ hội.

Tôi đã quá chủ quan. Nghĩ giao cho Orito và Haruna một lần cũng được, hoàn toàn là sai lầm.

Tại sao tôi không ngăn họ? Tại sao tôi không nghi ngờ "sinh tồn chiến" của Haruna Festival?… Giờ thì hối hận không kịp rồi.

Dưới bầu trời đêm nhiệt đới, cổng torii sừng sững treo băng rôn, chứng kiến tấm biển "Haruna Festival đang diễn ra", tôi đang hối hận.

Dưới băng rôn đông nghịt người. Đông đến mức tôi không tưởng tượng nổi sắp có hoạt động gì.

Chắc có khoảng một trăm năm mươi người ở đây. Tất cả đều là nam giới mặc yukata đang khởi động trước đền.

Sắp có hoạt động gì vậy?

Tôi liếc nhìn tờ rơi dán khắp thị trấn từ hôm qua. Trên đó—

"Rất muốn thân mật với bạn."

Chỉ viết vội vàng như vậy. Theo giải thích, người thắng Haruna Festival dường như sẽ được hẹn hò với một cô gái cả ngày. Hẳn là suốt hai mươi bốn tiếng, muốn thân mật thế nào cũng được.

Điểm mấu chốt là, người nói "rất muốn thân mật với bạn" lại là Yuu và Seraphim, thật khó mà chống đỡ.

Làm gì có chuyện được thân mật với những cô gái dễ thương như vậy. Ừ, nhưng—biết đâu đấy.

Vì theo đuổi 1% khả năng đó, nhiều người đã đến tham gia.

"Các vị. Hãy cầm lấy cái này và cái này—"

Súng bắn tỉa được phát cho tất cả mọi người. Đây là đạo cụ mà ba quầy bắn súng đã vất vả gom góp. Đạn có năm viên. Ngoài ra còn—xô nước nhỏ?

Lúc này, sợi tóc dựng lên giải thích luật chơi.

Haruna mặc yukata, tóc dựng lên, chỉ tay vào bóng nước treo ở cổng torii.

"Bắn vỡ tất cả bóng nước có thể thấy quanh đây! Trong bóng nước có hạt, ai thu thập được nhiều nhất sẽ thắng! Ai có điểm cao nhất là người chiến thắng!"

Thì ra là vậy. Xô nước dùng để đựng hạt à? Giống như chương trình tạp kỹ.

"Ban đầu chỉ có năm viên đạn! Muốn bổ sung thì ra quầy mua! Tổng cộng có ba nghìn quả bóng nước! Khi bắn vỡ hết, cuộc thi sẽ kết thúc! Nguyên tắc là phải bắn thủng bóng nước mới tính! Giải thích xong! Không nhận câu hỏi! Tự mình trải nghiệm đi!"

Cái quần lót của cô ấy không lộ ra nhỉ. Chẳng lẽ cô ấy không mặc nội y?

"Người thắng sẽ nhận được 'phiếu thân mật một ngày' làm quà! Có thể chọn một trong hai người này! "

Yuu và Seraphim đứng im lặng ở đó. "Ô ô ô—!" Tiếng gào của đám đàn ông vang lên trong đền.

Haruna, cậu thực sự muốn để hai người họ—

"Được! Mục tiêu chiến thắng, cố lên nào!"

Cô gái bên cạnh tôi, khí thế hừng hực như đang trả lời phỏng vấn truyền hình. Yuki lúc nào cũng vui vẻ như vậy.

"Khoan đã! Thế thì gian lận quá!"

Orito siết chặt súng trường, nói với Yuki.

"Hả?" Yuki quấn băng ngực, mặc đồ công nhân, bên dưới là quần short thể thao và tất xỏ ngón. Cô ấy đeo băng đô, cầm khẩu Dragunov bắn tỉa.

Chúng tôi cầm súng gỗ, chỉ có Yuki cầm súng sắt có ống ngắm.

Thì ra… ngay từ đầu Haruna đã muốn Yuki thắng à? Đúng là cô ấy là Vampire Ninja, thể lực hơn hẳn người khác. Khoan, tôi cũng có thể thắng mà? Vậy tôi cũng phải cố thôi. Dù có bao nhiêu người—tôi cũng không để họ chạm vào đùi Yuu! Chỉ cần tôi còn đôi mắt zombie này!

"Được! Haruna Festival! Chính thức bắt đầu————!"

Đám đàn ông cầm súng bắn tỉa lao đi tìm bóng nước khắp nơi. Dây thép nối các quầy hàng. Hôm qua treo đèn lồng, hôm nay là bóng nước. Nhắm vào đó, tiếng súng đồ chơi "pằng pằng pằng" vang lên.

Nhưng, loại súng bắn tỉa giả này tầm bắn có hạn, không đến gần thì không bắn trúng.

Orito bên cạnh tôi vừa bắn vừa nói—

"Ayumu! Tôi hết đạn rồi!"

Nhanh quá! Tôi nhớ muốn bổ sung đạn phải ra quầy mua mà?

Tôi lập tức cùng Orito đến quầy takoyaki gần đó.

"Xin lỗi, tôi muốn mua thêm đạn—"

"Yuki, cậu gian lận quá!"

"Hả?… À, đúng rồi. Như vậy đúng là không công bằng. Được! Vậy mọi người đều có thể dùng nước sốt! Cầm lấy!"

"Tôi không nói cái đó! Phải phối hợp với mọi người, đừng dùng sốt nữa. Chịu không nổi cậu."

Vừa than phiền, Orito vẫn mượn nước sốt của Yuki, rồi đổ đầy lên takoyaki.

"…Vị cũng được lắm—uwoa————————!"

O… Orito bỗng dưng nổ tung yukata! Chuyện gì vậy! Có chuyện gì xảy ra thế!

Nửa trên yukata bung ra, khiến hắn cởi trần ngã về phía trước.

"Uwaa! Orito! Sao tự nhiên cởi đồ vậy!"

Yuki che mặt như muốn nói: "Tôi không muốn nhìn." Ừ, chắc không phải tự cởi đâu? Nhìn thế nào cũng không giống.

"Này, Yuki. Chai nước sốt này là gì vậy?"

"À, cái đó Seraphim làm cho tôi."

"Orito—! Nhổ ra mau! Ăn vào là chết người đấy—!"

Nước sốt ăn vào là nổ tung yukata. Nguyên lý gì vậy! Đúng là Seraphim. Orito hoàn toàn bất tỉnh.

"Hả—nhìn ngon mà. À, thấy bóng nước rồi! Bye nhé, Ayumu!"

Yuki cầm nước sốt Seraphim làm, chạy đi.

Còn tôi—bỏ mặc Orito nằm đó, tiếp tục ăn takoyaki của hắn.

…Xin lỗi, Orito. Dù thế nào tôi cũng phải bảo vệ Yuu.

Tôi tuyệt đối không để cậu chết oan!

Ăn xong takoyaki, cả phần của Orito, tôi lấy được hai mươi viên đạn, rồi lập tức đi dạo quanh. Nhưng dù tìm thấy bóng nước, cũng bị người khác bắn vỡ ngay.

Chết tiệt. Rõ ràng tôi có nhiều đạn, vậy mà chẳng có ý nghĩa gì.

Hử? Nhìn kỹ, trong quầy takoyaki cũng có bóng nước. Đúng rồi, tôi chỉ chú ý phía trên, hóa ra trong quầy cũng có.

Hầu như không ai để ý điều này. Mọi người đều nhắm vào bóng nước treo trên cây, trên dây thép—được, tôi sẽ đi vòng quanh các quầy.

Tôi dùng năm viên đạn, lấy được ba quả bóng nước ở quầy takoyaki. Bên trong là những viên bi vàng cỡ BB. Tôi bỏ ba viên vào xô. Với tốc độ này liệu có thắng không—đau đầu thật.

Nói chung, cứ nhắm vào các quầy không liên quan đến bổ sung đạn trước đã.

——Được rồi, ở các quầy câu bóng nước, bắn bi, ném phi tiêu, tôi dùng hết hai mươi lăm viên đạn, tổng cộng lấy được hai mươi viên bi. Chắc có khoảng một trăm năm mươi người tham gia. Haruna nói có ba nghìn quả bóng nước, nên ai lấy được hơn hai mươi viên là đạt tiêu chuẩn rồi.

Tôi vừa ăn mực nướng vừa nhận thêm hai mươi viên đạn, vừa tìm mục tiêu tiếp theo. Lúc đó, tôi thấy Yuu ở quầy vớt cá vàng.

Yuu, phần thưởng cho người thắng, đang thong thả vớt cá vàng.

Vớt rồi thả, vớt rồi thả. Chỉ với một chiếc vợt giấy, cô ấy vớt được hàng chục con cá vàng, rồi lại thả chúng đi. Trông như đang chơi với cá vàng vậy.

Lúc này, một thanh niên cũng là thí sinh chạy tới. Anh ta định bắn vỡ bóng nước trong quầy vớt cá vàng. Tôi muốn ngăn lại, nhưng vì hết đạn nên chỉ biết đứng nhìn.

Yuu kéo tay áo yukata của anh ta.

"Giúp nuôi cá vàng mắt to."

Nếu nhận được tờ giấy như vậy, lại bị đôi mắt xanh quyến rũ ấy nhìn chằm chằm—

"Chú ơi. Cháu muốn chơi vớt cá vàng."

Anh ta quên luôn chuyện bắn bóng nước, chúi đầu vào vớt cá vàng.

Sau đó nghe Yuu hướng dẫn, anh ta vớt được cá vàng mắt to.

"Dễ thương không?"

"Vâng! Dễ thương lắm! Rất dễ thương!"

"Cảm ơn, hãy trân trọng nó nhé."

Mắt anh ta đã thành hình trái tim. Để giành quyền thân mật với Yuu, chắc chắn anh ta sẽ liều mạng.

Anh ta siết chặt súng trường, lao đi tìm bóng nước, còn tôi thì đến bên Yuu đang tiếp tục vớt cá vàng.

"Yuu. Em chơi vui không?"

"Rất vui."

"Sao em lại đồng ý làm phần thưởng cho cuộc thi này?"

"Bởi vì Haruna trông rất buồn, Ayumu cũng vậy."

Đúng là tôi và Haruna đều ghét lễ hội yên tĩnh. Nhưng chỉ vì vậy, Yuu và cả Seraphim cũng sẵn sàng làm phần thưởng—

"Những con cá vàng này trông rất vui."

"Cá vàng?"

Những con cá vàng được Yuu vớt lên rồi thả đi—lặp đi lặp lại quá trình đó, bơi trong bể.

"Nó nói, chỉ cần được ở cùng mọi người, dù bơi trong nước chật hẹp, chơi trốn tìm với em cũng rất vui."

Bàn tay đeo găng của Yuu cầm vợt giấy. Đưa vào nước, cá vàng liền bơi tán loạn. Chẳng lẽ Yuu nghĩ chúng không phải sợ hãi, mà là đang chơi?

"Nhìn nó kìa, chơi vui thế."

Yuu liếc nhìn sang, chỗ Yuki mặc đồ công nhân—chỉ cần được vận động, cô ấy làm gì cũng thấy vui.

"Này~ Ayumu! Thế nào? Nhìn này!"

Yuki vui vẻ chạy tới. Trong xô của cô ấy có mấy trăm viên bi.

…Ghê thật. Vậy là chắc chắn thắng rồi? Tôi có cố cũng không thắng nổi—khoan, tôi không thắng cũng được mà?

Khoe xong, Yuki lại nhảy nhót đi tìm bóng nước tiếp theo. Vì dễ dàng thắng nên cô ấy mới vui như vậy. Thay vì bảo cô ấy muốn bảo vệ Seraphim và Yuu, đúng hơn là chỉ muốn vui chơi trong hoạt động này. Và, cô ấy muốn thắng—chỉ vậy thôi.

Vậy tôi sẽ chuyển sang hỗ trợ Yuki. Để cô ấy vui vẻ.

"Tôi mong Haruna, mọi người đều vui, tất nhiên cả Ayumu nữa. Vì mục đích đó, bảo tôi ôm mèo lâu cũng được."

Yuu không biểu cảm nhưng mắt sáng lên, làm động tác quyết tâm nhỏ nhỏ.

"Thân mật" (nguyên văn là "にゃんにゃん", tiếng lóng Nhật thập niên 80, đọc giống tiếng mèo kêu "nyan nyan", dùng như từ "hý hước" hiện đại) nghĩa là gì, Yuu dường như không hiểu lắm, còn không biểu cảm mà coi đó là phần thưởng, tôi cũng không nói gì.

Tôi sẽ không để ai dạy em ấy… "thân mật" là hành động thế nào. Tôi nhất định phải bảo vệ Yuu.

"Vậy tôi đi đây. Nếu gặp người kỳ lạ như Orito, em phải cẩn thận nhé?"

Để mang que xiên mực nướng đi đổi đạn, tôi để lại Yuu gật đầu nhẹ, rời khỏi đó.

Ngay lập tức, quầy vớt cá vàng cho phép giao lưu với phần thưởng cũng đông nghịt người—giờ tôi không thể chần chừ nữa.

Khoảng hai tiếng sau, tôi đạt gần một trăm điểm. Vậy là đủ hỗ trợ Yuki rồi.

Đau đầu thật. Tôi lại muốn tham gia lễ hội bình thường. Nghĩ vậy, tôi ngồi xuống nghỉ bên hòm công đức của đền.

Hử? Có ai đó nằm ở đó? Thấy bàn chân người khác, tôi lo lắng lại gần, hóa ra là Yuki nằm đó.

Chẳng lẽ bị đạn lạc bắn trúng? Không, lực sát thương đó không đủ làm người ta ngã. Nhưng—sao lại thế này… Tôi chạy đến bên Yuki, vỗ nhẹ má cô ấy.

"Ayumu…"

"Yuki! Cậu sao vậy! Yuki!"

Chẳng lẽ—có gã đàn ông nào đó làm bậy với cô ấy—

"Nước sốt… kinh quá."

Yuki—! Nước sốt… à! Thì ra, cô ấy vẫn dùng nước sốt Seraphim làm à? Nhìn cô ấy ngủ ngáy, chắc không nguy hiểm đến tính mạng.

Xô nước đặt cạnh Yuki đang nằm, tôi định giúp cô ấy cầm lấy, thì bộ đồ công nhân của Yuki lập tức nổ tung, cú sốc đó khiến tôi hơi chúi người về phía trước.

Keng. Xô nước đổ, bi văng tứ tung.

Lúc này, như bầy bồ câu kiếm ăn trong công viên, đám đàn ông kéo đến.

Kẻ mạnh được hưởng, bi rơi đầy đất không thuộc về ai cả. Khi tôi còn ngơ ngác, bi Yuki làm rơi đã bị mọi người nhặt hết.

——Không ổn rồi. Nếu để người thường thắng, Seraphim hoặc Yuu sẽ bị đưa đi thân mật!

Tôi… phải liều thôi!

Khi tôi vừa quyết tâm lại, loa phóng thanh trên quầy hàng vang lên giọng Haruna:

"Được rồi! Chỉ còn một quả bóng nước cuối cùng! Địa điểm ở sau đền. Trong đó có bi vàng! Ai lấy được sẽ có năm trăm điểm!"

Vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế! Giống như câu hỏi cuối cùng trong chương trình đố vui, ai cũng phấn khích.

Haruna chắc chưa biết Yuki đã bỏ cuộc giữa chừng. Cô ấy nghĩ dù ai lấy được năm trăm điểm cũng không đuổi kịp Yuki. Nhưng Yuki đã không còn động đậy.

Được. Tôi phải thắng thay Yuki! Tôi đang ở đền, chắc là gần nhất!

Tôi vòng qua bên cạnh chính điện, đi ra phía sau đền. Ở đó—

Một bục cao khoảng mười mét. Loại bục thường xuất hiện ở trung tâm khi nhảy Bon. Đáng lẽ là bục hoành tráng, sao lại đặt ở nơi chật hẹp thế này?

Thay vì cầu thang, ở đây là một con dốc. Tôi hiểu rồi, phải lao lên dốc này để giành chiến thắng.

Nhưng—con dốc đó trông rất trơn. Không biết là dầu hay nước sốt Trung Hoa, nhưng đó đúng là "dốc trơn trượt".

Một đám đàn ông đang cố leo lên dốc. Nhưng mặt dốc trơn quá, họ ngã lăn như trượt cầu trượt.

Dù leo bao nhiêu lần cũng ngã. Khi ngã, xô nước đổ, bi văng ra. Bị vướng vào đó lại ngã tiếp.

Tôi len qua đám đông, dùng sức zombie leo lên.

"Kiếm bí truyền, Hiken Hienzan."

Trên bục vang lên giọng nói trong trẻo. Đó là—

Khúc gỗ to bằng cánh tay đang lăn từ trên đầu xuống.

Là Seraphim. Seraphim dùng kiếm thuật ninja chém gãy thân cây, còn chặt thành khúc vừa phải cho nó lăn xuống.

"Seraphim! Cô không cho tôi thắng à!"

"—Tất nhiên. Cậu chắc chắn sẽ làm chuyện kinh tởm với Hellscythe-sama."

Seraphim cũng đang bảo vệ Yuu theo cách của mình?

Không—không phải. Đám đàn ông bị khúc gỗ làm vấp ngã, lại lăn xuống. Dù vậy, họ vẫn không ngại khó khăn leo lên lần nữa. Thấy vậy, Seraphim "hừm" cười khinh bỉ.

Nụ cười đó là nụ cười của kẻ bạo dâm.

Cô ấy thật sự thích thú với tình cảnh này!

Cuối cùng tôi cũng đến được chỗ có thể nhìn thấy bóng nước, tôi và những người khác xếp hàng, nhắm súng vào bóng nước. Nhưng bóng nước như có sinh mệnh, cứ lắc trái lắc phải né tránh.

Những người hết đạn trượt xuống dốc, chạy đi mua thêm đạn. Tôi cũng hết đạn, đành phải quay lại.

Cứ thế chạy đi chạy lại mấy lần, thí sinh lần lượt bỏ cuộc. Vòng quyết định này khó quá. Dù bỏ cuộc cũng không trách được.

Trong số đó có cả tôi. Tôi ngồi trong chính điện nơi Yuki đang ngủ, một tay cầm táo ngào đường thở dài.

Dù ngắm từ mái đền cũng không cao bằng bục. Vì chỗ chật, không thể vòng qua, chỉ có thể đối đầu trực diện với dốc. Nhưng trên đỉnh dốc có Seraphim mắt sáng rực canh chừng.

Không được sao! Tôi không vượt qua nổi! Tại tôi ăn no quá! Không còn chỗ chứa nữa rồi!

Khi tôi sắp bỏ cuộc—

"Ayumu… cậu còn thiếu một thứ."

Giọng nói đó rất quen. Không phải giọng dễ thương của Haruna, Seraphim hay Yuki.

Là giọng đàn ông mà tôi không muốn nghe lâu.

Nhìn về phía phát ra tiếng, tức là trên mái đền—

"O… Orito—"

Đúng vậy, nam sinh đầu nhím ở đó. Trên người chỉ mặc mỗi nửa bộ yukata, gió thổi phấp phới, còn bên ngoài quần lót làn gió lùa qua, đúng là tên biến thái.

"Thứ cậu thiếu… chính là ham muốn!"

Orito cầm khẩu Dragunov vốn của Yuki.

Ăn phải món ăn kinh khủng của Seraphim mà vẫn sống nhăn… hóa ra ham muốn có thể kích phát ý chí mạnh mẽ đến vậy?

Điều này có nghĩa, so với ý muốn bảo vệ ai đó của tôi, khát khao được thân mật với con gái của hắn còn mãnh liệt hơn.

"Nghe này, Ayumu. Ham muốn là điều tốt. Chỉ cần có ham muốn—có thể đối mặt với mọi khó khăn! Uwooooo!"

Vừa hét, Orito vừa lao lên dốc. Dù bị khúc gỗ cản cũng xông qua, dù chân trơn không đứng vững cũng gượng dậy tiếp tục.

Dù Orito lên được đỉnh dốc, trước mặt hắn là một mỹ nữ. Yukata tung bay, cô ấy đá Orito ngã xuống.

"Kiếm bí truyền, Hien—cước."

Vút—cốp! Orito trượt thẳng từ dốc xuống, đầu đập vào cột chính điện. Dù vậy, hắn vẫn đứng dậy.

Dáng vẻ đó, khiến tôi… thật sự cảm động.

"Orito. Tôi cũng sẽ lên. Không phải để bảo vệ Yuu. Tôi muốn được thân mật với Yuu—"

"Được! Cùng tiến lên, Ayumu… theo đuổi ước mơ của mình."

Tôi không cầm súng, chỉ mang theo ham muốn, lao thẳng lên dốc.

"Kiếm bí truyền, Hienzan—bát liên!"

Khúc gỗ không lăn nữa, mà bay lên không trung. Seraphim nhắm thẳng vào tôi, ném khúc gỗ tới.

Tôi dùng cả khuôn mặt đỡ đòn, lại trượt ngã xuống chính điện. Như chuyển giao, Orito lại leo lên dốc, nhưng khúc gỗ liên tục lăn xuống khiến hắn vấp ngã.

"Đáng ghét! Thêm lần nữa!"

"Bao nhiêu lần tôi cũng sẵn sàng."

Những người thách thức con dốc, giờ chỉ còn lại tôi và Orito. Chỉ còn hai chúng tôi. Thế nhưng—người ngồi, người ngước nhìn sao trời, người lắng nghe tiếng ve kêu. Những người đã bỏ cuộc bắt đầu cổ vũ cho tôi và Orito.

Nhưng—dù vậy, chỉ dựa vào ý chí và sự kiên trì thì không thể vượt qua Seraphim. Lúc này, trong đầu tôi lóe lên một ý tưởng. Đúng rồi, nếu dùng chiêu này thì sao nhỉ?

Tôi vỗ vai Orito, người vừa trượt xuống.

"Orito. Tôi có một chiến thuật, nhưng chỉ có một cơ hội thôi. Nếu cô ấy biết được, chắc chắn sẽ có đối sách—cậu dám cược không?"

"Tất nhiên là cược. Hê hê, tim tôi bắt đầu nóng lên rồi..."

Tôi khẽ cười, ghé sát tai truyền lại chiến thuật cho Orito. Sau đó—

"Sắp lên rồi—có lẽ—đây sẽ là đòn tấn công cuối cùng!"

Tôi dốc toàn lực lao lên con dốc trơn trượt, đoạn đường này tôi đã leo nhiều lần, chút trơn trượt này không thể làm khó tôi.

"Bí Kiếm, Phi Yến Trảm." Cùng với tiếng của Seraphim, khúc gỗ tròn lăn xuống. Nếu nhảy lên sẽ trượt ngã. Tôi né trái né phải, hướng về đỉnh dốc.

Khi tôi đang leo lên như vậy—

"Kiếm bí truyền, Phi—"

Tóc đuôi ngựa tung bay, lao thẳng về phía tôi. Thanh kiếm dài màu xanh lá trong tay Seraphim tấn công dữ dội.

"Chính là lúc này! Orito!"

Orito, người đã leo lên mái đền, nhân cơ hội bắn tỉa Seraphim. Dĩ nhiên không thể trúng, viên đạn bị nhát chém đầu tiên của Phi Yến Trảm chẻ làm đôi. Khe hở này—chính khoảnh khắc sơ hở này là then chốt quyết định!

"Phá chiêu Phi Yến Trảm của cô!"

Tôi cởi yukata, quấn nó lên người Seraphim. Yukata ướt sũng, trơn trượt trở nên nặng nề, Seraphim bị vải phủ lên cố sức vùng vẫy. Tốt! Tôi thắng rồi—

"Long Nha, Lôi Thần Xung!"

Vút! Xẹt xẹt xẹt xẹt xẹt. Uwaa a a a a a.

Seraphim chém đứt yukata, luồng điện xuyên qua lớp vải trơn trượt truyền lên người tôi. Tôi lập tức muốn buông tay, nhưng đã quá muộn. Cả lưng tôi dán xuống đất, tư thế như con ếch, trượt xuống theo đường vừa đi lên.

Hết hy vọng rồi sao—không còn hy vọng thắng sao—

"Không, vẫn chưa xong! Orito! Nhảy đi—!"

Tôi co gối giữa dốc, hai tay bám chặt lấy dốc, cố gắng giữ vững vị trí.

Nhắm vào tôi, người đang chổng hai chân lên trời, Orito đạp mạnh mái đền nhảy lên. Nếu điểm tiếp đất trơn trượt, chắc chắn sẽ không đứng vững. Nhưng, với sức mạnh háo sắc bảo vệ, bốn bàn chân chắc chắn không sao!

Lòng bàn chân Orito, và của tôi, ghép chặt vào nhau. Tôi dùng sức mạnh zombie đạp mạnh cậu ấy lên trên.

Cú bật lốc xoáy (chú thích: tuyệt chiêu của anh em Tachibana trong manga "Captain Tsubasa"). Liệu chiêu này có thành công không? Không, dù có thành công cũng khó nói có hiệu quả không. Hơn nữa, Orito bắn tỉa từ trên không, liệu có bị Seraphim ngăn cản không?

Một chiến thuật đầy khuyết điểm. Tỷ lệ thành công—thật sự không đến 1%. Nhưng chúng tôi đặt cược vào đó. Đã là đàn ông, thì sẽ cược vào 1% cơ hội.

"Lên đi! Vượt qua cửa ải này!" "Bắn nhanh lên—!" "Hạ gục cô ấy đi!"

Phía sau vang lên tiếng cổ vũ của các chàng trai, "dũng sĩ" được sức mạnh zombie bắn lên—chính là Orito, áp sát kính vào ống ngắm súng trường, khóa chặt mục tiêu.

"Đừng bắn trượt nhé—Orito."

"Hừ, tôi không đâu. Vì trong mắt tôi—quả bóng nước đó trông như ngực vậy."

Đoàng! Viên đạn—xuyên thủng quả bóng nước.

Quả bóng nước nổ tung. Những viên bi vàng rơi ra từ bên trong.

Đúng vậy. Vẫn chưa kết thúc. Nếu không lấy được viên bi đó, thì chưa thể nắm chắc phần thắng.