Tử chiến nơi biển xa

Biển cả mênh mông rộng lớn! Trăng lên, mặt trời cũng mọc!

Nhắc đến mùa hè thì nhắc đến biển! Và nhắc đến biển thì—đúng vậy! Những người tinh ý hẳn đã nhận ra ý mà tôi đang muốn nói tới ở đây là gì rồi!

Đúng như mấy người nghĩ, con tàu mà chúng tôi đang đi đã đột ngột gặp nạn.

Và giờ—

Khoảng chục người, bao gồm cả tôi và Naga, đang mắc kẹt trên một hòn đảo vô danh cách xa bờ của Liên minh Duyên hải.

Mọi chuyện bắt đầu từ hai ngày trước.

Tôi và Naga đặt chân đến một thị trấn nọ nằm đối diện với biển xanh bao la. Có lẽ do túi tiền của chúng tôi có hơi rủng rỉnh, cả hai quyết định đặt một chuyến thuyền du ngoạn để trải nghiệm.

Nhìn lại, đó là gốc rễ mọi vấn đề của chúng tôi.

Dĩ nhiên, đây là vùng biển hoạt động của các chuyến thuyền du ngoạn. Thông thường, đây không phải nơi mà có thể xảy ra tai nạn.

Tuy nhiên, khi vận rủi đeo bám, xui xẻo thường nối tiếp xui xẻo.

Do một cơn mưa rào đột ngột trút xuống, cùng với hàng loạt các biến cố nằm ngoài dự liệu và những sự tình cờ bất hạnh, con tàu chở theo bọn tôi đã trôi dạt lên hòn đảo hoang này.

May thay, hành khách và thủy thủ đoàn không có ai phải chịu thương vong, nhưng con tàu đã hoàn toàn bị phá hủy.

Dù có thể thấy được đất liền ở đằng xa, đây không phải khoảng cách có thể bơi tới được. Ngay cả khi dùng ma pháp bay như Levitation hay Lei Wing, hay có dùng ma pháp thở dưới nước, chúng tôi chắc chắn sẽ kiệt sức trước khi có thể đến được bờ bên kia.

“…Vấn đề là bây giờ chúng ta phải làm gì đây nhỉ?”

Trước mặt các hành khách và thủy thủ đoàn đang buồn rũ rượi, cùng với một Naga đang chẳng lo nghĩ gì, một mình tôi khơi mào một ý kiến mang tính xây dựng.

Nếu tôi mà rơi vào hoảng loạn khi mới chỉ phải đương đầu với khó khăn cỡ này, danh tiếng của tôi, Lina Inverse, một kiếm sĩ kiêm pháp sư thiên tài, sẽ bị đem xuống bùn mất.

Chà… Vài người có thể nói rằng trong tình huống này, phần kiếm sĩ hay pháp sư không có nghĩa lý gì…

Dù gì đi nữa, điều quan trọng nhất là phải luôn nghĩ tích cực về mọi thứ.

Đây không phải một hòn đảo quá lớn. Chúng tôi có thể dùng ma pháp để lo liệu phần nước uống, nhưng vấn đề là lương thực. Đây không phải một hoang mạc, nhưng nếu thức ăn dự trữ mà chúng tôi thu thập được trên tàu cạn kiệt, chúng tôi sẽ gặp khó khăn trong việc sinh tồn với từng này người trong thời gian dài.

Nói tóm lại, chúng tôi cần nhanh chóng tìm cách thoát khỏi hòn đảo này bằng mọi giá.

Tuy nhiên, khi tôi hỏi ý kiến, mọi người đều chỉ im lặng nhìn tôi với ánh mắt oán trách.

Tôi buông tiếng thở dài. “Thôi nào, mọi người. Đừng suy nghĩ tiêu cực như vậy. Ừ thì vụ đắm tàu là một tai nạn không may, nhưng ít nhất thì mọi người đều vẫn an toàn mà…”

“Hừm. Một tai nạn không may sao…” thuyền trưởng khẽ lẩm bẩm, ánh mắt ông ấy nhìn tôi vẫn không đổi.

“D-Đúng vậy. Một tai nạn không may,” tôi đáp lại, vô thức đảo mắt đi hướng khác.

Chà… Có lẽ có chút phần lỗi thuộc về tôi khi đòn Dam Blas tôi dùng để dọa con bạch tuộc khổng lồ đang cuốn lấy bánh lái vô tình lại đánh trúng vào bánh lái.

Và có lẽ cũng có chút sai lầm khi hơi thở của con rồng Plasma mà Naga đã triệu hồi để biểu diễn khi được các hành khách khuyến khích lại bắn trúng cột buồm.

Có vẻ như thuyền trưởng muốn lôi mấy vụ đó lên, nhưng…

“C-Chà, chúng tôi có thể đã có chút sơ suất, nhưng dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên tôi và Naga được đi trên một con tàu như thế này mà. A ha ha ha ha ha ♡”

“““Đừng có mà ‘A ha ha ha ha’!””” Tất cả mọi người, trừ tôi và Naga, đồng loạt kêu lên.

“—D-Dù gì đi nữa,” tôi né tránh ánh mắt khỏi nhóm người, chỉ tay về phía đất liền ở phía bên kia đường chân trời và nói. “Hiện tại, thay vì oán trách quá khứ, chúng ta nên nghĩ về tương lai!”

“Cô nói câu đó mà cũng được à…”

Tôi cố gắng vờ như không nghe được ai đó nói vặn lại từ sau lưng. “Dù sao thì! Để chúng ta có thể trở về an toàn thì cần phải có tàu! Nhưng nhìn vào tình trạng của con tàu kia, sửa lại nó trên hòn đảo này là không thể. Vậy nên chúng ta sẽ phải gọi tàu cứu viện từ đất liền.”

“Gọi tàu cứu viện? Bằng cách nào?”

“Chúng ta sẽ tạo khói hiệu.” Nói rồi, tôi bắt đầu xướng chú. “Dragon Slave!”

Bùmmmmmmmmmm!

Tôi giải phóng một đòn Dragon Slave vào khoảng không kế bên hòn đảo!

“Hừm. Họ hẳn sẽ có thể quan sát được đòn vừa rồi từ đất liền. Nếu chúng ta dùng đòn đó vài lần mỗi ngày vào những thời điểm cố định, người ta hẳn sẽ tới để điều tra xem chuyện gì đang xảy ra.

“Nếu họ sợ mà không dám đến gần thì sao…”

Giật.

Tôi bất giác giật nảy mình trước tiếng thì thầm của ai đó.

“S-Sẽ không sao đâu! Đừng suy nghĩ tiêu cực như vậy!”

“Thế cái đống mồ hôi chảy trên má cô là sao?”

“Là do trời nóng thôi!” tôi khẳng định đầy quả quyết.

Và đúng như tôi dự đoán!

Hai ngày sau, đúng lúc lương thực dự trữ của chúng tôi bắt đầu cạn dần, bóng dáng của một con tàu xuất hiện bên đường chân trời hướng thẳng về phía chúng tôi.

“Được cứu rồi!”

Mọi người đều chạy ra bờ biển, ai nấy cũng đều hò reo mừng rỡ.

“Hừm! Đúng như kế hoạch.”

“Hố hô hô hô! Có vậy mà đã vui mừng như thế này, mọi người vẫn còn trẻ con lắm!”

Trong khi tôi còn đang ưỡn ngực đầy tự hào, Naga thì đang chìm đắm trong cảm giác thượng đẳng, nói mấy lời chẳng ai hiểu được.

Dưới ánh mắt quan sát của mọi người, con tàu tiến ngày một gần hơn.

Và rồi—

Ràooooooooooooo! Gràooo!

Một con rồng Plasma khổng lồ bất chợt đạp sóng trồi lên mặt biển, phóng ra một hơi thở sấm sét, quét thẳng qua con tàu đang tiếp cận!

Grào!

Bùng-bùng-bùng-bùng-bùng…

Mọi người đều đứng đó không nói nên lời, bàng hoàng quan sát con rồng Plasma cất lên tiếng gầm chiến thắng trước con tàu chìm trong biển lửa.

“T-Tại sao lại có một con rồng Plasma ở đây…?”

Vừa lẩm bẩm xong, tôi chợt nhận ra một điều.

“N-Naga… Hỏi đại thôi nhé, con rồng Plasma mà bà triệu hồi để biểu diễn… Chuyện gì đã xảy ra với nó…?”

Khi tôi hỏi với giọng run run, Naga nghiêng đầu một lát, rồi bất ngờ vỗ tay một cái và chỉ về phía biển. “Hừ. Xem ra nó vẫn còn khỏe mạnh, như vừa thấy đó.”

“‘Khỏe mạnh’ cái đầu bà ấy!”

Những cú đấm và đá của mọi người đồng loạt giáng thẳng vào Naga.

Và như vậy, một Bộ Chỉ huy Đối phó Rồng Plasma đã được thành lập, với sự tham gia của khoảng ba mươi người gặp nạn!

Tôi đã được tiến cử để chủ trì cuộc họp.

“Được rồi, trước hết… Chúng ta cần giải thích chi tiết về tập tính của rồng Plasma. Naga, xin mời.”

Naga, người tắm nắng suốt mấy hôm nay nhưng vẫn không hề bị cháy nắng, bước ra trước ánh mắt lạnh lẽo của nhóm người đang ngồi trên bờ biển.

Cô ấy đứng đầy phô trương trước cả nhóm người, hất mái tóc của mình một cách không cần thiết.

“Hừ! Nếu các người đã thành tâm muốn biết, tôi đây sẽ sẵn lòng trả lời! Tất cả mọi thứ về rồng Plasma! Cơ thể của nó đủ lớn để có thể cuốn quanh một con thuyền nhỏ! Như đã thấy, hình dạng cơ thể của nó tương đồng với dòng Serpent, hơi thở sấm sét từ miệng nó làm tê liệt thần kinh vận động của mọi sinh vật! Luồng điện cao áp của nó có thể dễ dàng thiêu rụi một con thuyền gỗ! Toàn thân nó được bọc trong vảy cứng, khiến cho đao kiếm thông thường hoàn toàn vô dụng! Với một pháp sư và chiến binh hạng thường, đối mặt với nó thôi cũng đã vô cùng nguy hiểm! Hố hô hô hô hô hô! Nhìn sắc mặt các người, có vẻ như các người cuối cùng cũng đã hiểu được sự đáng sợ của rồng Plasma!”

“Bà dọa người ta thì giúp được cái gì hả!?”

Bốp!

Naga nằm sõng soài trên cát sau khi lĩnh thẳng cú phi cước của tôi vào sau đầu.

Tôi hít một hơi thật sâu rồi giải thích lại với mọi người. “Chà, đúng như Naga đã giải thích, rồng Plasma rất mạnh, nhưng không phải một đối thủ không thể bị đánh bại.”

Trên thực tế, trúng một đòn Dragon Slave trực diện từ tôi là đủ để hạ được nó, và bà chị ở quê của tôi dường như từng hạ được một con chỉ bằng cây dao làm bếp.

(Dù mình vẫn không biết bả làm thế bằng cách nào…)

“Ví dụ, chúng ta có thể đánh bại nó bằng một ma pháp uy lực duy nhất, nhưng vấn đề là có thể đánh trúng được hay không. Rốt cuộc, đối thủ của chúng ta nằm dưới biển. Chúng ta không thể tấn công trừ khi nó tự xuất đầu lộ diện trước mặt chúng ta. Dù có ‘rồng’ trong tên, nó gần giống với Serpent hơn, không thể dùng tiếng nói hay ma pháp, và chủ yếu là loài ăn thịt. Dù không thực sự là rồng, nó vẫn có thể sử dụng hơi thở của rồng. Trong hầu hết các trường hợp, nó thường sống dưới biển hay trong những hồ nước lớn, nhưng đôi khi chúng cũng lên cạn… Có vẻ như nó hiện đang lảng vảng quanh khu vực này—gần với Naga, người đã triệu hồi—bởi nó đã được triệu hồi bởi Naga, dù rằng cô ấy đã mất khả năng kiểm soát.”

“Chờ đã! Vậy cô nói rằng có khả năng nó sẽ lên bờ và tấn công chúng ta ư!?” thuyền trưởng lớn giọng nói.

Tôi thành thật gật đầu. “Hoàn toàn có khả năng đó. Nhưng như vậy thì sẽ tiện hơn cho chúng ta. Nếu nó lên bờ, tôi sẽ có thể dùng ma pháp để xử gọn nó. Vấn đề là nếu nó vẫn lẩn trốn dưới biển… Nó hẳn sẽ tấn công các tàu cứu hộ do cảm thấy lãnh thổ của mình bị xâm phạm. Khi đó, dù con tàu cứu hộ thứ hai xuất hiện, khả năng cao nó cũng sẽ bị đánh chìm. Do đó, chúng ta phải tiêu diệt nó càng sớm càng tốt—ít nhất phải là trước khi con tàu cứu hộ tiếp theo tới! Để làm vậy, chúng ta cần dụ nó lên bằng cách nào đó!”

“Nếu vậy—tôi có một ý này!” Một thành viên thủy thủ đoàn lên tiếng.

“Này, Lina… Tôi cảm thấy kế hoạch này không được ổn cho lắm…” Naga nói với vẻ bất mãn trong khi tôi đang tiến hành khâu chuẩn bị.

“Bà nói gì vậy? Kế hoạch này hoàn toàn hoàn hảo về mặt lý thuyết mà!” Tôi kiểm tra lại nút thắt trên sợi dây thừng rồi gật đầu cái rụp. “Rồng Plasma là loài ăn thịt và có xu hướng tiếp cận người triệu hồi ra nó, chính là bà. Do đó, nếu chúng ta cột bà vào mỏ neo rồi thả xuống biển, rồi úm-ba-la♡ Con rồng Plasma sẽ tự tìm đến chúng ta! Tôi gọi đây là! Chiến dịch Một Phát Câu của Con người Biển cả!”

“Từ khi nào mà cậu trở thành một con người của biển cả vậy…?”

“Đặt tên cho chiến dịch như thế nào là quyền của người ta. Thôi, đến lúc bắt đầu rồi.”

Naga đã bị cột vào mỏ neo, đầu kia của sợi dây nối với neo được buộc vào một khúc gỗ trên đảo.

Tôi khẽ xướng một câu chú—

“Vu Vrima!”

Đáp lại ngôn từ sức mạnh, cát và đá trên bờ biển tụ lại, tạo thành hình—

Grôoooo!

Con golem tôi tạo ra ngẩng mặt lên trời và gầm một tiếng.

“““Ồooooo!”””

Bộp bộp bộp bộp.

Giữa tiếng kêu trầm trồ và tràng pháo tay của những người đứng xem, con golem bắt đầu hành động, cầm lấy khúc gỗ bằng cả hai tay, vung lên quá đầu—

Vút!

“Oáiiiiiiiiii!?”

—Tùm.

Tiếng thét của Naga nhanh chóng chìm xuống dưới mặt biển.

“Ồ, điểm rơi khá đẹp đấy,” thuyền trưởng đứng cạnh tôi thong thả nhận xét.

Con golem, tay vẫn đang cầm ‘cần câu,’ ngồi xuống trên bờ biển.

Tiếng sóng vỗ. Tiếng hải âu kêu.

Sợi dây thừng vẫn không nhúc nhích.

“Mà… chúng ta nên kéo cô ấy lên đi chứ? Cô ấy đâu thể nào nhịn thở mãi được?” thuyền trưởng khẽ lẩm bẩm sau khi chút thời gian đã trôi qua.

Tôi mỉm cười phẩy tay. “Không sao đâu. Tồn tại một ma pháp cho phép hô hấp dưới nước và…”

Nói tới đó, nụ cười trên môi tôi cứng đờ.

Naga có biết dùng phép đó không…? Mà giờ nghĩ lại thì, lúc bị ném xuống biển, trông cô ấy không có vẻ là đang xướng chú…

“Golem! Kéo cần lên!” Mệnh lệnh của tôi vang vọng khắp bãi biển.

“A… Tưởng sắp chết đến nơi rồi chứ…” Naga vừa lẩm bẩm, vừa thở hồng hộc sau khi được kéo lại lên mặt đất.

“Phù. Nguy hiểm thật đấy nhỉ? A ha ha ha ha ha ♡” tôi nói, cố gắng trấn an.

Cô ấy lườm tôi một cái. “Hừ… Tôi hiểu hết cả rồi, Lina! Cậu ghen tỵ với tài năng của tôi nên mới nổi sát ý chứ gì!?”

“Hiểu nhầm rồi.” Đáp lại lời buộc tội hoàn toàn vô căn cứ ấy, tôi nắm lấy tay cổ. “Chuyện tôi mang sát ý với bà ấy… là hoàn toàn không có. Tôi chỉ đơn thuần không coi mạng sống của Naga đáng giá hơn sâu bọ thôi.”

“Ra vậy…” Cô ấy gật đầu tỏ vẻ thấu hiểu, mắt vẫn không ngừng lườm nguýt. “Nhưng Lina này… nếu cậu dùng được ma pháp thở dưới nước, sau cậu không tự xuống đó mà đối đầu với con rồng Plasma đó đi?”

“Không.” Tôi lắc đầu dứt khoát trước đề nghị của Naga.

“…Sao lại không?”

“Tôi có thể dùng Lei Wing để tạo một bong bóng gió bọc quanh mình—nhưng làm thế sẽ tạo lực nâng làm tôi không lặn xuống sâu được, và bởi khi đó tôi đang điều khiển Lei Wing, tôi cũng sẽ không dùng được các ma pháp mạnh. Ừ thì ma pháp thở dưới nước cho phép tôi lặn sâu, nhưng độ cơ động của tôi sẽ bị giảm mạnh, và kể cả nếu đụng độ với rồng Plasma thì tôi cũng không xướng chú được. Ngoài ra… quần áo tôi sẽ bị nước biển làm ướt…”

“Không phải hai người là pháp sư sao? …Lấy ví dụ nhé, các cô có thể dùng ma pháp tạo ra một xoáy nước khổng lồ và lôi con rồng ra là được mà?” thuyền trưởng chen vào với một lời đề nghị vô lý.

“Làm được vậy thì tốt quá… nhưng không may, chúng tôi không có ma pháp nào như vậy,” tôi đáp.

Điều khiển nước dĩ nhiên là một dạng ma pháp nguyên tố, nhưng các ma pháp tấn công mang thuộc tính thủy vẫn chưa được Hiệp hội Pháp sư nghiên cứu chuyên sâu. Lý do đơn giản thôi: quá khó kiểm soát.

Với hỏa, băng và lôi, người ta có thể gây đủ sát thương lên đối thủ bằng cách phóng đi một quả cầu lửa nhỏ hoặc một tia sét. Nhưng nếu muốn gây sát thương lên đối thủ với một đòn tấn công bằng nước, rốt cuộc cần phải tạo ra bao nhiêu nước cho xuể? Dù có thể dùng ma pháp kiểu vậy tại nơi vốn sở hữu một lượng nước lớn, điều kiện tiên quyết vẫn là phải dẫn đối thủ đến một nơi như vậy.

Nói cách khác, khi dùng làm phương tiện tấn công, những ma pháp khác có thể sử dụng ở gần như bất kỳ đâu phổ biến hơn nhiều so với thủy ma pháp, thứ bị giới hạn bởi địa hình. Hầu hết các ma pháp hệ thủy đều rơi vào nhóm ‘biết thì tiện,’ ví dụ như triệu hồi nước uống và hô hấp dưới nước.

—Tuy nhiên, ma pháp tấn công hệ thủy không hẳn là không tồn tại. Có tin đồn rằng một vài người cá sống dưới nước có thể dùng những ma pháp đáng gờm, cá nhân tôi cũng biết một ma pháp tạo sóng lớn trên mặt nước.

Tuy nhiên, giữa biển cả rộng lớn như thế này, tôi không nghĩ rằng chỉ tạo vài cơn sóng trên mặt biển là đủ để gây ảnh hưởng lên một con rồng Plasma lẩn trốn sâu dưới nước.

Tuy nhiên, sự thật vẫn còn đó là chúng tôi buộc phải làm gì đó. Nếu con tàu cứu hộ tiếp theo cũng bị đánh chìm…

Trên đất liền có thể sẽ bắt đầu lan truyền tin tức rằng, ‘Hai con tàu đi đến hòn đảo đó đều đã biến mất,’ hoặc ‘Quanh hòn đảo đó có một quả cầu lửa khổng lồ bùng lên vào cùng thời điểm mỗi ngày,’ và cuối cùng, tin đồn sẽ lan ra thành ‘Đó là một hòn đảo quỷ, chúng ta không được đến gần nó.’

Nếu chuyện đó xảy ra, chúng tôi coi như không còn hy vọng chờ thêm tàu cứu hộ nào tới nữa.

—Không, trong trường hợp tệ nhất, tin đồn như vậy có thể đã lan ra rồi, thậm chí sẽ không còn tàu cứu hộ thứ hai nào nữa.

“Bằng cách nào đó… Bằng cách nào đó chúng ta phải dụ được nó ra…”

“Ôi chao, Lina, chuyện đơn giản như vậy mà cũng phải đau đầu thì con đường của cậu vẫn còn dài lắm.” Naga cười khẩy trước tiếng lầm bầm của tôi.

Dĩ nhiên, tôi cũng không đặt quá nhiều kỳ vọng vào cô ấy. “Đường còn dài à… Nói vậy chứ làm như bà có cao kiến gì hay ho lắm ấy…”

“Hố hô hô hô hô! Đừng có làm tôi cười, Lina Inverse! Cậu nên biết rằng đừng có coi thường Bạch Xà Naga này! Dụ con rồng Plasma đó ra với một chiến thuật gia tài tình như tôi chỉ là trò trẻ con!”

“Sao cơ!?”

“Thật hả!?” Thuyền trưởng và những người khác liền vây lấy Naga.

“Hừ. Dĩ nhiên rồi. Chúng ta sẽ lợi dụng bản tính lãnh thổ của rồng Plasma! Khi con tàu cứu hộ tiếp theo tới, nó nhất định sẽ xuất hiện! Đó là lúc…”

“Khoan lại đó…” tôi cắt ngang với giọng mệt mỏi. “Tôi đã bảo… là chúng ta phải đối phó với con rồng trước khi tàu tới. Lấy tàu đó làm mồi nhử thì còn nghĩa lý gì nữa?”

“Hừ. Nếu không thích ý tưởng đó, vậy thì ‘lấy độc trị độc’! Triệu hồi một con rồng Plasma khác cho nó đấu với con đầu tiên thì sao!?”

“Không phải ý tồi, nhưng… Bà tin chắc rằng mình có thể điều khiển được con rồng mình triệu hồi không?”

“Hố hô hô hô hô hô!” Naga chỉ cười mà không trả lời, nhưng chắc chắn tôi không hề bỏ lỡ giọt mồ hôi lăn dài trên má cổ đâu.

“Nói trước nhé… Đừng làm cho mọi chuyện trở nên rối tung thêm nữa…” tôi nghiêm khắc cảnh cáo Naga. Nếu tôi không nhắc nhở cô ấy từng bước một, có khả năng cô ấy sẽ bất ngờ tự tiện làm chuyện gì đó lố bịch.

“Dù sao thì, chúng ta vẫn phải đối phó với con rồng bằng cách nào đó…”

Trước khi tôi kịp lẩm bẩm xong.

“Có tàu! Một con tàu đang tiến về hướng này!” Giọng nói của một ai đó vang khắp xung quanh.

“Tàu đã tới rồi ư!?”

Tôi đứng dậy và nhìn ra ngoài biển, và quả thật là đang có một con tàu ngoài đó. Nó đang hướng thẳng về phía chúng tôi.

“Tệ rồi… Tàu đó đang chuẩn bị tiến vào lãnh thổ của nó…”

Tàu chỉ còn cách một khoảng ngắn trước vị trí mà con tàu cứu hộ đầu tiên bị con rồng Plasma tấn công. Trong thoáng chốc, tôi đã nghĩ đến việc dùng ma pháp để bảo vệ con tàu, nhưng từ khoảng cách này thì ma pháp tấn công không thể với tới được. Cũng không có vẻ là giọng nói của tôi có thể vang tới đủ xa để cảnh báo họ…

“Aaargh! Nếu đã vậy, không còn cách nào khác ngoài đi tới chỗ họ! Naga! Bà đi theo tôi!” tôi nói rồi bắt đầu xướng chú.

“Lei Wing!”

Ngay khi ngôn từ sức mạnh được thốt lên, cả cơ thể tôi được nhấc lên không trung! Ma pháp này cho phép bay với tốc độ cao trong khi được bọc trong một lớp bong bóng gió, dù không thể mang tôi về tới đất liền, nhưng nó hoàn toàn đủ để mang tôi tới chỗ con tàu.

Naga xướng cùng phép đó bên cạnh tôi, và cả hai người lao vút trên không trung về phía tàu.

Vừa lúc đó—một bóng đen thoáng hiện ra trong tầm nhìn của tôi!

Tôi vội nhìn sang phía đó, và bên dưới mặt biển lấp lánh dưới ánh nắng trưa là một bóng đen khổng lồ!

Chính là nó! Chắc chắn nó đang hướng về phía con tàu.

(Đừng hòng!)

Tôi tập trung tinh thần của mình vào việc tăng tốc, lao thẳng về phía con tàu như thể đang đạp sóng. Bằng cách nào đó, tốc độ của tôi vẫn nhanh hơn nó!

Cuối cùng cũng tới được con tàu, tôi và Naga hủy ma pháp và đáp lên boong.

Người trông có vẻ là thuyền trưởng tỏ vẻ nghi ngờ. “H-Hai người là ai…?”

“Chi tiết để sau! Quan trọng hơn, quanh vùng biển này có một con rồng Plasma! Hãy cẩn thận!”

“Một con rồng ư!?” Nét mặt thuyền trưởng lập tức trở nên biến sắc khi ông ta lớn giọng nói.

Chà… trong tình huống này, cẩn thận có lẽ không giúp ích được gì, nhưng tôi không nghĩ ra gì khác để nói được.

Đứng sát mạn tàu, tôi có thể thấy rõ bóng đen đang tiến lại gần dưới mặt nước.

Nhưng vấn đề là chúng tôi phải làm gì tiếp theo. Nếu dùng ma pháp tấn công trong tình trạng hiện tại, nước biển sẽ đóng vai trò như lớp đệm đỡ, khả năng cao tôi sẽ không hoàn toàn dứt điểm nó được. Tuy nhiên, nếu đợi nó trồi lên, đúng là tôi có thể gây sát thương được lên nó, nhưng dùng ma pháp quá lớn đi kèm với rủi ro gây thiệt hại lên tàu.

Và trên hết, dù cho có giết được con rồng Plasma, nếu tàu này chìm thì tất cả sẽ kết thúc. Một con tàu cỡ này nhất định sẽ tiêu tùng khi nhận phải chỉ một hơi thở của nó.

Do vậy, ưu tiên hàng đầu là phải ngăn nó tiếp cận được con tàu!

“Naga! Bà dùng Sea Blast được đúng không!? Khi tôi ra hiệu thì dùng nó nhé!”

“Hừ! Hiểu rồi!” Naga đáp lại và bắt đầu xướng chú.

Tôi cũng bắt đầu xướng ma pháp cho riêng mình.

Dưới mặt biển, bóng đen kia vẫn không ngừng áp sát.

Và rồi—Naga hoàn thành câu chú của mình, ngay sau đó, tôi cũng hoàn thành câu chú của bản thân—

“Dragon Slave!”

Tôi phát động ma pháp của mình, nhắm thẳng tới bóng đen kia!

Bùm!

Ánh chớp chói nhòa. Tiếng nổ kinh động.

Chiêu Dragon Slave được kích nổ ngay tại vị trí của bóng đen. Xung kích từ vụ nổ tạo ra một con sóng lớn hướng thẳng về phía tàu.

Nếu cứ để im, tàu nhất định sẽ bị lật—

“Naga! Ngay bây giờ!”

Đáp lại hiệu lệnh của tôi—không hề có phản ứng nào cả!?

Tôi quay sang và thấy Naga đang nhìn tôi một cách bối rối.

Aaa! Đúng rồi! Để dùng Sea Blast thì phải tiếp xúc với mặt nước!

Nếu đã vậy thì chỉ còn lại một cách duy nhất mà thôi!

Tôi vòng ra sau lưng Naga và đạp cổ xuống biển!

“Sea Blast…” Dù trong nghịch cảnh, Naga vẫn thành công phát động ma pháp.

(Tốt lắm! Cuối cùng bà cũng tỏ ra có ích!)

Như đã nói trước đó, ma pháp này tạo nên một cơn sóng lớn. Luồng sóng Naga tạo ra va chạm với xung kích từ Dragon Slave của tôi, hai luồng lực va chạm, cuộn xoáy, dập dềnh rồi triệt tiêu lẫn nhau.

Thân tàu phải chịu một đợt sóng dữ dội, nhưng không đến mức bị lật.

Nhìn lại xuống biến, bóng đen kia không còn xuất hiện dưới mặt nước nữa.

“…Thành công chưa?”

Nghe được giọng nói, tôi quay sang và thấy Naga đang điềm tĩnh đứng đó, bằng cách nào đó đã trèo lại được lên tàu.

“…B-Bà còn sống ư!?”

“Cậu định giết tôi đấy à…?”

“Không… chà…” Tôi lảng tránh câu hỏi và nhìn lại xuống mặt biển. “Dù sao thì… nó vẫn còn sống. Nếu giết được nó, lẽ ra phải có dấu vết của máu. Có thể nó đã bị đòn Dragon Slave của tôi dọa sợ rồi trốn xuống đáy biển rồi.”

“Nếu vậy…”

“Trong khi nó còn đang trốn! Thuyền trưởng! Đưa tàu đến hòn đảo kia đi! Ở đó có người gặp nạn!”

Quá trình cứu hộ diễn ra một cách nhanh chóng. Con tàu áp sát hòn đảo gần nhất có thể, rồi từ đó dùng thuyền nhỏ di chuyển qua lại giữa tàu và đảo. Trong quá trình đó, tôi và Naga ở lại trên tàu, coi chừng con rồng Plasma xuất hiện trở lại.

Không ít lần bóng đen của con rồng đó hiện ra bên dưới mặt nước, nhưng một lần như vậy, tôi và Naga đều dùng những ma pháp nhỏ lẻ để đuổi nó đi.

Tuy nhiên—có một thứ làm tôi để ý. Con rồng đang càng lúc càng trở nên gan lì hơn. Nó đang quen dần với những đòn dọa nạt của chúng tôi.

Cuối cùng, tất cả mọi người đều đã lên tàu, mỏ neo được kéo lên, tàu bắt đầu di chuyển.

Thế nhưng—con rồng Plasma vẫn không xuất hiện.

“Nó không xuất hiện…” Naga khẽ lẩm bẩm, nhìn xuống mặt nước sau khi đã trôi qua một khoảng thời gian.

Mọi người, bao gồm cả những người khác, đang liên tục trông chừng, nhưng con rồng Plasma kia vẫn không hề lộ diện kể từ lúc tàu rời đảo.

“Có thể nó đã rời đi rồi chăng? Sau khi biết rằng tàu đã rời khỏi lãnh thổ của nó?”

“Không—” Tôi khẽ lắc đầu. Dù không có bằng chứng cụ thể, nhưng trực giác nói với tôi như vậy. “Nó sẽ lại xuất hiện!”

Đúng lúc đó.

“Cái gì kia!?” Giọng nói của một ai đó vang lên.

“Sao cơ!?”

“Có gì ở dưới kia! Ngay dưới tàu chúng ta!”

““Cái gì!?”” Tôi và Naga đồng loạt kêu lên và nhìn xuống vùng biển ngay dưới mạn tàu. Chúng tôi có thể thấy rõ một bóng đen khổng lồ đang dần trồi lên ngay bên dưới con tàu.

“Là nó! —Ngay bên dưới chúng ta ư!?” tôi la lớn.

Tại vị trí này, dùng ma pháp tấn công cũng sẽ gây thiệt hại lên tàu! Thứ sinh vật kia thông minh hơn tôi tưởng!

(Được rồi! Nếu đã muốn vậy thì chiều!)

“Naga! Không cần kiểm soát gì hết! Triệu hồi thêm một con rồng Plasma nữa đi!”

“Hả? Nhưng…”

“Không cần biết bà có kiểm soát được hay không! Chúng ta sẽ cho hai con rồng đó đấu với nhau rồi nhân cơ hội mà trốn thoát!”

“Hừ! Nếu cậu nói vậy rồi thì được thôi!” Naga đáp rồi bắt đầu xướng chú. Bóng đen bên dưới đang nhanh chóng trở nên lớn hơn.

Và rồi, ma pháp của Naga đã hoàn thành!

“Gai Ra Dooga!”

Mặt biển gần đó xoáy lên dữ dội, và từ tâm xoáy, một con rồng Plasma với sắc xanh lục bảo rực rỡ trồi lên!

Réccccccc!

Nghe thấy tiếng gầm của con rồng kia, con bên dưới tàu đổi hướng và di chuyển về phía con rồng mới được triệu hồi.

“Ngay bây giờ! Thuyền trưởng! Tăng tốc rời khỏi đây đi!”

“Rõ!”

Cuối cùng, hai con rồng nhô đầu lên và đối diện với nhau phía sau con tàu.

Récccc! Gràooo!

Chúng gầm gừ, uy hiếp nhau trong chốc lát, và rồi—

Gràooooooooooo!

Cả hai con rồng đồng thời gầm lớn, rồi tạo cử chỉ như thể gật đầu, sau đó song song lao về phía chúng tôi!

“Chuyện gì đang xảy ra vậy!?” tôi bất giác kêu lên.

Nhưng Naga, không hề hoảng loạn, chỉ đứng đó với hai tay chống hông.

“Hừ… Có vẻ như tình bạn đã nảy nở…”

“Không cần tình bạn phải nảy nở gì hết! Naga! Bà có thể khiến con mới được triệu hồi biến mất không!?”

“Hừ! Làm được thì tôi đã không gặp rắc rối rồi!”

“Đừng có khoe!... Aaaa! Biết ngay mà, chuyện lại càng trở nên rối hơn! Chết tiệt! Nếu đã vậy, chúng ta phải dọa chúng thêm lần nữa!”

Nói rồi, tôi bắt đầu xướng chú. Lúc này, cả hai con rồng Plasma đều đã lặn toàn thân xuống dưới mặt biển và đuổi theo tàu từ phía sau.

“Fireball!”                       

Chiêu Fireball của tôi phát nổ trên mặt biển.

Thế nhưng hai con rồng Plasma kia hoàn toàn không hề chùn bước mà tiếp tục lao tới!

(Thôi được! Thích như vậy chứ gì!?)

“Thuyền trưởng! Hạ một con thuyền nhỏ xuống! Naga! Bà đi theo tôi!”

Tôi leo lên thuyền với Naga rồi hạ nó xuống mặt biển. Con tàu tiếp tục tiến lên, để lại con thuyền nhỏ phía sau.

Và dưới mặt nước, hai bóng đen song song đang dần tiếp cận.

“Naga! Phóng đại vài ma pháp để thu hút sự chú ý của chúng về phía chúng ta đi!”

“Hiểu rồi!”

Chúng tôi đồng thời xướng ma pháp, và ít lâu sau, Dam Blas, Icicle Lance, Bram Blazer lần lượt được phóng xuống mặt biển.

Dĩ nhiên, hai con rồng dưới đó hoàn toàn không bị sao cả, nhưng có vẻ như chúng tôi đã thành công thu hút sự chú ý của chúng. Bọn chúng hoàn toàn bỏ qua con tàu kia mà di chuyển tới để đối mặt với chúng tôi.

Bọn chúng hẳn đã nhận ra rằng thứ sức mạnh có thể đánh bại chúng được sở hữu bởi những người trên con thuyền nhỏ bé này.

Hai bóng đen chầm chậm lượn lờ vòng quanh con thuyền nhỏ một lúc lâu, nhưng cuối cùng tách sang hai bên trái phải và lao vào tấn công theo thế gọng kìm! Chúng nhô cao cái đầu khổng lồ lên khỏi mặt nước ngay trước con thuyền rồi quật xuống nhằm nghiền nát nó.

—Hai con rồng đó có nhận ra không?

Rằng tôi và Naga không còn ở trên thuyền.

Vào thời điểm đó, hai người chúng tôi đều đang lơ lửng trên cao—ngay phía trên đầu của lũ rồng Plasma—bằng phép Lei Wing của Naga. Và tôi đã hoàn thiện ma pháp của mình.

Ngay khoảnh khắc mà hai con rồng tiếp xúc với chiến thuyền!

“Dragon Slave!”

Ma pháp của tôi được kích hoạt!

Bùmmmm!

Tiếng nổ và dư chấn truyền được qua cả lớp bong bóng gió đang bao phủ lấy chúng tôi.

Và như vậy—

Chính lúc đó, trận chiến trên đại dương đã chính thức kết thúc.

Uuuuuuooooooooooo!

Khi tôi và Naga quay trở lại tàu bằng Lei Wing, chúng tôi được chào đón bởi tiếng hoan hô của toàn bộ thủy thủ đoàn và hành khách.

Đòn Dragon Slave kết liễu hai con rồng khiến cho chút nước bị hất lên đuôi tàu, nhưng ngoài đó ra thì không có thiệt hại nào khác.

Sung sướng trước niềm vui được giải cứu, một bữa tiệc được tổ chức trên tàu không lâu sau đó. Rượu chè ca hát thì khỏi phải bàn. Một số người bắt đầu nhảy múa, và rồi sau đó có đủ các trò khác nhau, bao gồm cả ảo thuật và pha trò cười.

Và rồi, giữa lúc bữa tiệc trở nên cao trào, một người đứng bật dậy.

“Hừ! Số mười ba, Bạch Xà Naga đây! Để biểu diễn tài năng bí mật, tôi sẽ trình diễn màn ‘Triệu hồi Rồng Plasma’!”

“““ĐỪNG CÓ LÀMMMM!”””

Liên tục những cú đấm đá từ mọi người đã thành công khiến Naga im bặt.

Và vậy là mọi người sống hạnh phúc mãi mãi về sau.

(Tử chiến nơi biển xa: Hết)

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!