Bọn tôi đi đến Quỷ Đô.
Ể? Còn vụ tập kích thì sao à?
Những người không vượt qua vòng loại thì không thể nào thắng Thịt và Sebas. Nếu có ai mạnh mẽ cảm thấy vòng loại phiền phức và chọn không tham gia, họ sẽ giống như Wataru được xếp hạng hạt giống trực tiếp vào vòng chung kết.
"Anh cũng nên ra ngoài đi, Kehma."
"Không, mệt lắm. Với lại Thịt và Sebas rất hào hứng, giao cho họ thì hơn."
Và thế là cả bọn an toàn đến Quỷ Đô.
Tại cổng, bọn tôi báo cáo là tuyển thủ tham gia giải đấu chính và đưa ra huy hiệu… cái huy hiệu này là bằng chứng tham gia giải đấu chính. Những kẻ muốn quay lại cuộc thi đều nhắm đến chúng. Bây giờ bọn tôi đã trao huy hiệu đi, chắc không còn bị tấn công nữa. Có lẽ, nhất định. Hy vọng là vậy…
Sau khi vượt qua cổng, bọn tôi nhận phòng tại một trong những khách sạn sang trọng nhất Quỷ Quốc và nhanh chóng gặp người quen—
"Kehma-san!"
"Hừm...? À, Wataru?"
"Đã lâu rồi không gặp! Tôi nghe Haku-san nói cậu sẽ đến Quỷ Quốc, không ngờ lại gặp nhau."
—Đúng vậy. Anh hùng Wataru.
Tôi nghe nói anh hùng Wataru sẽ tham gia giải đấu, nhưng không nghĩ gặp ở đây… Mà, cũng khá hiển nhiên. Khách sạn dành cho các tuyển thủ tham gia giải đấu chính gần như được sắp xếp từ trước.
"Trưởng làng Kehma, giới thiệu người kia với bọn tôi được không?"
"Hừm? À à. Đây là Wataru. Anh hùng Wataru. Wataru, đây là Aidi. Người đang ở cùng khách sạn với bọn tôi. Mọi người giữ lịch sự nhé."
Tôi giới thiệu Wataru với Aidi, người tự nhiên như ruồi gọi tôi là trưởng làng.
Aidi lịch sự nâng tà váy lên chào hỏi.
"Lần đầu được gặp anh hùng Wataru. Thật vinh dự khi được gặp."
"... Lời chào này khá bất ngờ đấy?"
Wataru chỉ mỉm cười đáp lại.
… Ồ, sát khí mịt mù? Thôi nào, Wataru, đừng đặt tay lên kiếm chứ. Và Aidi, đừng giỡn với Wataru. Ít nhất hãy làm ở ngoài trời.
"Wataru lần đầu tiên tham quan Quỷ Quốc đúng không? Đây là lời chào hỏi điển hình ở Quỷ Quốc."
"... Tôi hiểu điều đó trong đầu, nhưng cơ thể phản ứng theo bản năng."
Ở một đất nước từng chiến tranh với Đế Quốc, Wataru miễn cưỡng buông tay khỏi kiếm. Tôi có nên cười xuề xoà phớt lờ sự nguy hiểm của tên này không?
"Đúng là ngoài dự kiến. Trước giờ tôi chỉ coi Quỷ Quốc là đất nước thù địch, không ngờ Kehma-san và mọi người du học ở đây."
"À, Rokuko và Aidi là bạn thân. Cứ coi tôi như phụ kiện gắn kèm đi."
"Vậy sao…?"
Khuôn mặt của Wataru lộ vẻ tò mò. Thật khó tin công chúa của Đế quốc và công chúa của Quỷ Quốc là bạn thân, trong khi họ đến từ hai quốc gia thù địch.
Từ góc nhìn của Wataru, hoàn toàn không tìm ra điểm chung.
"Chúng ta không biết rõ ý định của những người đứng đầu quốc gia."
"Quả thật. Chiến tranh xảy ra trong khi vẫn tổ chức du học… ruốt cuộc quan hệ tốt hay xấu?"
Wataru khoanh tay và gật đầu đồng ý.
Ngay lúc đó, Aidi nghiêng đầu khó hiểu và chen lời.
"Ara, chẳng phải họ thân đến mức gây chiến với nhau sao?"
"... Thông thường, nếu quan hệ tốt họ sẽ tránh nổ ra chiến tranh?"
"Tại sao? Chẳng phải quan hệ tốt là phải giết nhau sống chết?"
"Hể?"
"Hể?"
Ừm, rõ ràng Wataru không thể theo kịp logic đó.
Dựa trên nghiên cứu của tôi trong thời gian du học Quỷ Quốc, lời giải thích như sau:
Quan hệ tốt
↓
Tò mò về sức mạnh của nhau
↓
Đánh nhau (Vui vẻ!)
↓
Quan hệ càng thêm sâu sắc
↓
Nghiêm túc muốn biết về nhau.
↓
Chiến đấu sống mái (Cực kỳ vui vẻ!)
Mọi chuyện là vậy.
Ở Quỷ Quốc, kể cả khi có người mất mạng, kiểu hành vi yandere như tự hào nói [Chỉ mình tôi mới biết sức mạnh thực sự của hắn…!] được chấp nhận dễ dàng.
… Rõ ràng, nếu không có sự đồng ý hoặc cho phép trước, vẫn bị coi là phạm tội. Thông thường, những trận đấu này sẽ diễn ra trong đấu trường, nên thường có sự đồng ý và cho phép.
"Giao lưu văn hóa đôi khi khá đáng sợ. Thường thức của chúng ta không phải lúc nào cũng áp dụng được."
"Đây có phải là điều người ta gọi là khác biệt văn hóa không? Không chỉ đơn thuần ở mức 'càng thân thiết càng hay cãi cọ'."
"Đối với người Đế Quốc như chúng ta, tính khí của họ xứng đáng với từ man di, nhưng ma cụ của họ còn xịn hơn Đế Quốc, nên không thể chỉ đơn giản gọi họ là man di."
"Tôi đoán mình nên biết ơn vì tính khí của Đế Quốc khá tương đồng với Nhật Bản…?"
Tiện nói, theo phép tắc cơ bản, các cặp vợ chồng không nên tham gia quyết đấu sinh tử cho đến khi con cái trưởng thành và tự lập. Cũng có nhiều phép tắc ứng xử khác cho quyết đấu giữa cha mẹ và con cái… Đúng là chỉ Quỷ Quốc mới có những phép tắc như vậy.
"Nghe nói Kehma-san sẽ tham gia giải đấu chính?"
"À. Có một thứ tôi muốn, đó là giải thưởng dành cho á quân."
"... Thảo nào cậu tham gia tranh tài ở giải đấu chính."
"Haha. Tôi bỏ ra chút —à không, rất nhiều nỗ lực luyện tập."
Mặc dù nhờ [Mềm Thần], tôi giành chiến thắng nhẹ nhàng!
"... Wataru. Vì cả hai chúng ta đều đến từ Đế Quốc, có lẽ đến tận chung kết mới gặp nhau. Lúc đó tôi sẽ cố tình thua, hãy chuẩn bị tinh thần nhé."
"Ể? Cho tôi thắng dễ dàng thế? Hay là nếu giành á quân, tôi sẽ nhường giải thưởng cho?"
"Haha. Đồ ngốc! Nếu thắng, tôi sẽ phải tham gia giải đấu hạng cao hơn! Tất nhiên là nhường cho anh rồi!"
Thấy bọn tôi bàn về thắng thua và á quân, nhiều ánh mắt đổ dồn về phía bọn tôi. Ánh mắt thách thức, kinh miệt đám nhà quê, coi thường, đủ loại. Trong số đó, cũng có ánh mắt kính trọng, chắc vì họ quen biết Wataru hoặc đơn giản thấy bọn tôi tham gia giải đấu chính.
"Ôi chết. Đừng khiêu khích tuyển thủ khác."
"Được rồi, tôi sẽ không thua đâu, Kehma-san!"
"Ừm. Tôi nhắm đến vị trí á quân, vì vậy anh cố giành chiến thắng nhé."
"Hãy dốc toàn lực giành lấy đi!"
"Rokuko. Trưởng làng không nói đã đành, nhưng anh hùng Wataru còn hơn thế. Anh ta không hề nghi ngờ việc trưởng làng sẽ vào chung kết."
"Sự tin tưởng kỳ lạ của Wataru dành cho Kehma quả thực kỳ lạ. Đúng không, Ichika?"
"Ừ thì... lần này anh ấy t’hực sự quyết tâm, nên cũng dễ hiểu thôi."
Tôi quyết định kết thúc cuộc trò chuyện ngắn với Wataru và về phòng ngủ. Đi lại bằng xe ngựa khá mệt mỏi. Nhất là khi bị tập kích.
"... Kehma, anh còn không bước ra khỏi xe ngựa trong suốt cuộc tập kích?"
"Tất cả nhờ Thịt ra tay cứu giúp. Cảm ơn Thịt."
"... Vâng. Không có gì, Chủ Nhân."
Khi tôi vuốt ve đầu, Thịt vẫy đuôi vui vẻ. Khuôn mặt vẫn chẳng biểu lộ cảm xúc gì, nhưng tiếng khịt mũi đầy tự hào không thể che giấu.
Để thưởng cho em, bữa tối hôm nay sẽ là hamburger!
2 Bình luận