Chương 7: Ta Sẽ Không Để Chuyện Đó Lặp Lại Lần Nữa (3)

Ghislain đã tính đến nhiều khả năng về nguyên nhân dẫn đến tai nạn của Elena. Trong số đó, có giả thuyết rằng một kẻ phản bội đang ẩn náu ngay trong lâu đài. Đương nhiên, anh từng nghi ngờ các hiệp sĩ hộ vệ, nhưng anh đã nghĩ đó khó có thể là Jamal, người đã bảo vệ Elena suốt thời gian dài.

“Ngài thấy sao? Chúng ta cũng đi xem thử chứ, thưa Thiếu gia?”

“Ừ, đi xem thử nào.”

Gật đầu nhẹ, Ghislain cùng Elena đi theo Jamal. Lách qua đám đông nhộn nhịp, họ sớm rẽ vào một khu vực vắng vẻ hơn, và cuối cùng tiến vào khu ổ chuột. Mặc dù quãng đường đi mất khá nhiều thời gian, nhưng Elena vẫn hăng hái bước đi, tràn đầy phấn khích trước viễn cảnh được nhìn thấy điều gì đó mới mẻ.

Bầu không khí u ám đặc trưng của khu ổ chuột khiến cô hơi sợ, nhưng vì có hiệp sĩ hộ vệ đi cùng nên cô có vẻ không quá lo lắng. Ghislain lặng lẽ quan sát người hộ vệ còn lại, Philip.

‘Tên này cũng là đồng bọn sao?’

Mặt Philip hơi ửng đỏ, hắn bước đi trong im lặng, trông đầy vẻ gượng gạo. Ở kiếp trước, thi thể của Elena, Philip và cả Jamal đều được tìm thấy cùng nhau. Nếu cả hai tên này đều là kẻ phản bội, thì lý do cho cái chết của chúng đã quá rõ ràng.

‘Chắc chắn chúng đã bị diệt khẩu.’

Cái giá phải trả khi dính líu đến âm mưu nguy hiểm nhằm ám sát con gái lãnh chúa không hề rẻ. Thông thường, kẻ tham gia phải đánh cược bằng chính mạng sống của mình, nhưng có vẻ như cả hai tên này đều không nghĩ xa được đến thế.

“Chính là chỗ này!”

Khi cả nhóm đến một bãi đất trống, Jamal hào hứng hét lên. Bao quanh khoảng đất trống là những ngôi nhà xiêu vẹo, tồi tàn. Mọi lối đi đều ngập ngụa phế liệu và rác rưởi.

‘Quả nhiên.’

Những đống rác rải rác xung quanh sẽ khiến việc trốn thoát trở nên khó khăn. Nhìn kỹ hơn, có thể thấy địa hình đã được sắp đặt một cách cố ý. Thoạt nhìn thì giống như rác thải bình thường, nhưng các lối thoát hiểm đều đã bị chặn lại một cách khéo léo.

“Có cái gì ở đây chứ? Chỉ toàn là rác rưởi khắp nơi.”

Elena cau mày. Sau khi tốn bao công sức đi một quãng đường dài đến tận đây, khung cảnh ảm đạm trước mắt khiến cô thấy khó chịu ra mặt. Giọng cô trở nên gay gắt khi sự thất vọng dâng cao, thấy vậy Jamal vội vàng xua tay.

“Chỉ là chưa chuẩn bị xong thôi ạ. Lát nữa người ta sẽ đến và cho người xem thứ gì đó tuyệt vời lắm.”

“Hừ, thôi bỏ đi! Ta về đây. Đi thôi anh Hai.”

Elena không phải là kẻ ngốc. Dù giọng nói vẫn bình tĩnh, nhưng sự bất an đã hiện rõ. Cô đã tin tưởng người vệ sĩ lâu năm và đi theo hắn, chỉ để bị dẫn đến một nơi ngập ngụa rác rưởi—điều đó quá đủ để dấy lên sự nghi ngờ.

“Thưa tiểu thư, đã đến tận đây mà không xem kịch rồi mới về thì phí lắm sao?”

Jamal chặn đường cô, cười nham hiểm. Khuôn mặt căng thẳng của hắn ban nãy đã biến mất, thay vào đó là thái độ tràn đầy tự tin như thể hắn không còn bận tâm chuyện gì sẽ xảy ra nữa.

“Tránh ra, ta sẽ quay về.”

“Chờ một chút đi mà, được không?”

“Philip!”

Elena quay sang Philip, khuôn mặt đầy giận dữ. Tuy nhiên, hắn chỉ lẳng lặng bước đến đứng cạnh Jamal mà không thốt lên lời nào.

“Chẳng lẽ… cả hai người…?”

Kinh hoàng, Elena bám chặt lấy cánh tay Ghislain. Khi cả hai vệ sĩ đều hành động đáng ngờ, một cảm giác chẳng lành bao trùm lấy cô.

“Tại sao… tại sao các ngươi lại làm thế này…? Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Cô khó khăn lắm mới thốt nên lời, giọng nói run rẩy. Jamal bật cười như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát.

“Tôi không có thù oán gì với người đâu, thưa tiểu thư. Người rất tốt bụng, và làm vệ sĩ cho người cũng không tệ.”

“Vậy tại sao…?”

Hắn nhún vai.

“Có một công việc với điều kiện tốt hơn, thế thôi. Dù sao thì cũng hơi tiếc vì sẽ không được gặp lại người nữa.”

Jamal cười gian xảo, liếm môi.

“Được rồi, tôi đã mang cô ta đến như đã hứa! Kết thúc giao dịch đi!” Jamal hét lớn, và ba người đàn ông bước ra từ một tòa nhà đổ nát.

Một người là gã trung niên với vẻ ngoài bình thường, hai người còn lại trẻ hơn. Cả ba đều có khuôn mặt không chút nổi bật, kiểu mặt dễ dàng hòa lẫn vào đám đông mà không gây chú ý—hoàn hảo để biến mất không dấu vết.

Gã trung niên nhìn quanh trước khi hỏi Jamal: “Hắn trông giống Thiếu chủ Ferdium. Hắn đâu có nằm trong thỏa thuận?”

Jamal cười khẩy. “À, thằng ngốc đó cứ đi theo chúng tôi suốt chặng đường đến đây. Tôi ném hắn vào như món hàng khuyến mãi. Coi như quà tặng đi.”

“Một bất ngờ thú vị đấy. Chuyện này sẽ mang lại kết quả tốt hơn nữa. Chuẩn bị đi.”

Gã trung niên mỉm cười hài lòng và gật đầu, ra hiệu cho hai gã còn lại chặn đường rút lui của họ. Elena, giờ đây mặt cắt không còn giọt máu, tuyệt vọng nhìn quanh.

“Jamal! Ngươi đang làm cái quái gì thế hả?”

Jamal đáp lại bằng một nụ cười thản nhiên.

“Ai mà biết? Việc của tôi chỉ là đưa người đến đây. Sau đó thì tùy thuộc vào mấy gã này. Dù bọn họ bán người làm nô lệ hay giết người, tôi cũng chẳng quan tâm.”

“C-Cái gì?”

Elena quá sốc để có thể phản ứng lại, vì vậy Ghislain bước lên.

“Các ngươi đã bán đứng bọn ta. Các ngươi thực sự nghĩ mình có thể thoát tội sau khi làm chuyện như thế này trên lãnh địa của lãnh chúa sao?”

Bất chấp lời cảnh báo của Ghislain, Jamal chẳng hề tỏ vẻ lo lắng.

“Bọn ta sẽ cao chạy xa bay trước khi có ai phát hiện ra. Hơn nữa, ta phát ốm với cái nơi khốn kiếp này rồi, ngày nào cũng phải chiến đấu. Có đầy kẻ khác cũng đang rời bỏ Ferdium giống như bọn ta thôi.”

“Nhưng họ không rời đi sau khi gây họa như các ngươi.”

“Coi như xui xẻo thôi, Thiếu gia. Ngài không nằm trong kế hoạch, nhưng ít nhất đám hầu nữ đã không đi theo vì ngài. Ngài cũng cứu được vài mạng người đấy chứ. Sau cả một đời quậy phá, ít nhất ngài cũng làm được một việc tốt trước khi chết. Haha.”

“Xui xẻo à, ngươi nói thế sao…”

Ghislain nở một nụ cười mà Jamal cảm thấy khó hiểu. Nhầm tưởng đó là sự cam chịu, Jamal lắc đầu.

“Thực sự xin lỗi. Lương tâm ta cũng cắn rứt chút đỉnh, nhưng ta không còn lựa chọn nào khác.”

Mặc cho lời nói đó, khuôn mặt Jamal không hề có chút dấu hiệu hối hận nào. Cười nhếch mép, hắn bước về phía gã trung niên. Trái lại, Philip mang vẻ mặt u ám. Có vẻ hắn ít nhất cũng cảm thấy một chút tội lỗi.

Jamal liếc nhìn gã trung niên, biểu cảm hơi đanh lại.

“Tay ông có vẻ nhẹ nhỉ. Nếu ông đang đùa thì không vui đâu. Ông biết cả hai chúng tôi đều là hiệp sĩ, đúng không?”

Đáp lại, gã trung niên rút một tờ giấy từ trong áo khoác ra và vẫy vẫy.

“Cậu lo xa quá. Mang theo nhiều tiền mặt như thế rất bất tiện, cậu không thấy sao? Khi giao dịch với số tiền lớn, dùng tín phiếu của Hiệp hội Thương nhân phương Bắc dễ dàng hơn nhiều.”

“Chậc, ta thích tiền vàng hơn. Sẽ không có vấn đề gì khi đổi nó chứ? Nếu là đồ giả, ta đảm bảo sẽ giết chết ông.”

Gã trung niên cười khúc khích và gật đầu.

“Đừng lo. Tôi hứa sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Được gã trung niên trấn an, Jamal miễn cưỡng nhận lấy tờ giấy. Hắn bắt đầu vận mana để kiểm tra tính xác thực, nhưng khi nhìn thấy dòng chữ trên giấy, mắt hắn mở to kinh ngạc.

[Thiệp mời tham dự Vũ hội Digald]

Đó là một tấm thiệp mời vô giá trị đến vũ hội ở một lãnh địa khác.

“Thằng chó này!”

Khoảnh khắc Jamal, tràn đầy giận dữ, định rút kiếm—

Phập!

Gã trung niên, kẻ đã rút sẵn một con dao găm, đâm phập vào bụng Jamal.

“Hự, hộc!”

“Ta nhặt được cái này trên đường đến đây. Có vẻ cậu không thích nó lắm. Không khoái khiêu vũ à?”

Ngay khi vừa dứt lời, gã trung niên lại vung dao.

Phập! Phập! Phập!

Hắn đâm liên tiếp vào người Jamal nhiều nhát trước khi lùi lại một chút.

“Ta không nói dối. Một khi cậu chết, sẽ chẳng còn vấn đề nào cả.”

“Đồ chó đẻ… Mày lừa bọn tao…”

Jamal loạng choạng, ôm chặt bụng, rồi ngã gục xuống đất.

Jamal và Philip đã từng tính đến khả năng mọi chuyện sẽ đi chệch hướng, vì tính chất nguy hiểm của kế hoạch này. Tuy nhiên, tự tin vào kỹ năng hiệp sĩ của mình, chúng đã liều lĩnh tiến tới, để rồi bị hạ gục bởi đòn đánh xảo quyệt của gã trung niên.

“Aaaa!”

Không kìm được cơn thịnh nộ, Philip rút kiếm lao vào gã trung niên.

Keng!

Gã trung niên rút kiếm trong chớp mắt, dễ dàng đỡ đòn tấn công của Philip.

Sau khi trao đổi vài chiêu thức nhanh chóng, gã trung niên gật đầu nhẹ tán thưởng.

“Không tệ.”

Đúng là hiệp sĩ của Ferdium từng trải qua nhiều trận chiến, Philip quả thực có kỹ năng. Tuy nhiên, gã trung niên lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.

Vút!

Khi gã trung niên vận thêm mana, cổ của Philip lập tức bị chém ngọt xớt.

“Hộc…”

Phun ra một ngụm máu, Philip ngã xuống. Không thèm chớp mắt, gã trung niên tiến lại gần và bồi thêm một nhát để đảm bảo đầu hắn lìa khỏi cổ.

Sau đó, hắn quay sang Jamal, kẻ đang nằm hấp hối trên vũng máu của chính mình.

“T-Tha cho tôi…”

Ngay cả khi sắp chết, Jamal vẫn van xin sự sống.

“Xin lỗi, nhưng ta thích mọi thứ gọn gàng.”

“Thằng khốn…”

“Dù sao cũng cảm ơn nỗ lực của các ngươi. Ta xin nhận món quà.”

Không chút thay đổi sắc mặt, gã trung niên chém bay đầu Jamal.

Sau khi xử lý xong cả hai tên, gã trung niên rút một chiếc tẩu thuốc từ trong áo khoác ra và bắt đầu châm lửa.

“Phù… Hút thuốc vào những lúc thế này đúng là ngon nhất. Giờ thì, kết thúc chuyện này thôi nhỉ?”

Hắn nhả khói ra khỏi miệng và liếc nhìn lại hai anh em.

Elena bám lấy cánh tay Ghislain chặt hơn nữa. Cô sắp khóc, toàn thân run lên bần bật không kiểm soát. Không chỉ là nỗi sợ hãi khi chứng kiến người khác bị cắt cổ ngay trước mắt—mà còn là nỗi kinh hoàng khi nghĩ mình có thể chịu chung số phận.

“A-Anh Hai! Chạy đi!”

Elena giật mạnh tay Ghislain. Cô muốn họ trốn thoát ngay lập tức, nhưng Ghislain lắc đầu.

“Không sao đâu, buông ra đi. Anh khỏe hơn em tưởng đấy, biết không?”

“Em bảo anh là chúng ta cần phải chạy ngay!”

“Chỉ có ba tên thôi. Không cần phải lo.”

Ghislain mỉm cười, cố gắng gỡ tay mình ra, nhưng không dễ chút nào.

“Em có tập thể dục không thế? Sao em khỏe quá vậy?”

“Cái gì…?”

Khuôn mặt Elena nhăn lại vì không thể tin nổi. Gã trung niên, nãy giờ vẫn im lặng quan sát, bật cười.

Người ta đồn Thiếu chủ nhà Ferdium có chút điên khùng, và có vẻ như đúng là vậy thật.

Mặc kệ kẻ thù đang cười nhạo mình, Ghislain bắt đầu giải phóng mana, tỏa ra như những sợi chỉ mỏng manh về mọi hướng. Nếu là ở kiếp trước, anh đã biến toàn bộ không gian trong tầm mắt thành lãnh địa của mình. Nhưng hiện tại, anh chỉ có thể lan tỏa mana từng sợi từng sợi một.

‘Mỏng hơn và rộng hơn.’

Loại thao túng mana này không phải ai cũng làm được. Ngay cả một hiệp sĩ trung bình cũng không biết cách sử dụng kỹ thuật như vậy. Thậm chí dù có biết, họ cũng chẳng có manh mối nào để thực hiện nó.

Chỉ những người đã đạt đến cảnh giới kỹ năng cao nhất, có khả năng điều khiển mana theo ý muốn, mới có thể thực hiện được kỹ thuật này.

Mặc dù cơ thể Ghislain chưa phát triển hoàn thiện, nhưng kinh nghiệm và kiến thức của anh đã vượt xa cấp độ đó. Bất chấp lượng mana hạn hẹp, việc điều khiển nó một cách chính xác không phải là vấn đề.

‘Ngoài ba tên này ra thì không còn ai khác.’

Không có gì vướng vào mạng lưới chỉ mana của anh. Giờ đã tự tin rằng không còn kẻ thù nào khác ẩn nấp gần đó, Ghislain cẩn thận gỡ tay Elena khỏi cánh tay mình.

“Tên ngươi là gì?”

Trước câu hỏi của Ghislain, gã trung niên gõ gõ tàn thuốc trong tẩu trước khi trả lời.

“…Ta sẽ nói vì nể trọng thân phận quý tộc của cậu. Là Frank. Cứ việc nguyền rủa tên ta khi cậu gặp thần chết.”

“Đó không phải là cái tên của vùng này. Ai đã thuê ngươi?”

“Cậu không cần biết điều đó.”

Sau cái gật đầu của Frank, hai gã đàn ông đang chặn đường rút lui bắt đầu tiến lại gần.

Một tên trong số đó hỏi Frank: “Chúng ta xử lý thế nào đây?”

Sau một thoáng suy nghĩ, Frank trả lời lạnh lùng.

“Chặt đầu thì thường quá. Nghiền nát toàn bộ cơ thể hắn ra. Phải làm sao cho Bá tước Ferdium nhìn thấy và nổi trận lôi đình. Và nhớ giữ cho hắn sống càng lâu càng tốt. Hắn càng quằn quại trong đau đớn thì trông càng đẹp.”

“Đã rõ.”

Thịch.

Khoảnh khắc nghe thấy những lời đó, tim Ghislain đập mạnh. Những ký ức đau thương từng dằn vặt anh suốt cả cuộc đời bỗng trỗi dậy trong tâm trí. Ký ức về thi thể không còn nguyên vẹn của Elena, bị cắt xẻ tàn bạo và trả lại cho anh, vẫn ám ảnh anh khôn nguôi. Anh đã gào khóc và nôn mửa khi nhìn thấy xác của cô.

Hình ảnh cuối cùng đó của Elena đã khắc sâu vào ký ức anh sống động đến mức anh không bao giờ có thể quên được—ngay cả khi chết.

‘Ta chưa bao giờ quên. Dù chỉ một lần.’

Máu dồn lên não, và khuôn mặt anh bắt đầu nóng bừng. Lần cuối cùng anh giận dữ đến mức này là khi nào?

Sự dao động trước trận chiến là điều nguy hiểm, nhưng Ghislain để mặc bản thân bị cuốn theo những cảm xúc mãnh liệt ấy. Bàn tay anh bắt đầu run rẩy nhẹ, và hơi thở trở nên dồn dập.

Thấy vậy, Frank nhếch mép cười khẩy.

‘Đúng là một tay mơ chính hiệu.’

Chỉ cần nhìn tay hắn run rẩy, Frank có thể biết kỹ năng của Ghislain tệ đến mức nào. Nhưng có một điều khiến gã bận tâm…

‘Hắn đang cười sao?’

Bất chấp tình cảnh hiện tại, khóe môi Ghislain đang nhếch lên thành một nụ cười. Đôi mắt hắn lóe lên sự điên loạn đáng lo ngại.

Nhưng một kẻ yếu ớt như hắn thì làm được gì chứ? Frank gạt bỏ cảm giác bất an và thúc giục thuộc hạ.

“Hắn chắc chắn cũng điên như lời đồn thôi. Nhanh lên và kết liễu hắn đi.”

Hai gã đàn ông tiến lại gần Ghislain hơn.

Elena lùi lại đầy do dự.

“A-Anh Hai!”

Cô lo lắng cho Ghislain đến mức không thể nghĩ đến việc bỏ chạy và hét lên tên anh trong sợ hãi.

Ngay lúc đó, Ghislain cất giọng trầm thấp.

“Cuối cùng, ta cũng tìm thấy các ngươi.”

“Cái gì?”

“Ta đã nhớ các ngươi lắm đấy. Nhớ rất nhiều.”

“Thằng khốn này đang lảm nhảm cái quái gì thế…”

Bàn tay Ghislain phóng ra nhanh như chớp, túm lấy cổ họng một tên.

“Hự, hộc!”

Phập!

Những ngón tay anh xuyên thủng qua cổ gã đàn ông, xé toạc nó ra hoàn toàn. Máu phun ra xối xả, nhuộm đỏ quần áo anh.

“Hự, hộc…!”

Gã đàn ông buông rơi thanh kiếm, cơ thể co giật dữ dội.

Ghislain, với bàn tay giờ đã đẫm máu, từ từ kéo gã lại gần mặt mình.

Một giọng nói, đặc quánh sự khoái lạc, vang lên.

“Ngươi không biết đâu… ta đã chờ đợi khoảnh khắc này lâu đến thế nào. Ta đã mơ về nó… mỗi ngày.”

Không chút do dự, Ghislain vung mạnh tay ra sau.

Rắc!

Đầu gã đàn ông bị giật phăng khỏi cổ, cái xác không hồn đổ ập xuống đống rác rưởi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!