Vẻ mặt Skovan trở nên ngây ra như phỏng trước những lời bất ngờ của Ghislain.
Chỉ riêng việc một kẻ hoàn toàn vô dụng bám đuôi theo đã đủ phiền phức rồi, đằng này anh còn đòi quyền chỉ huy ư?
‘Hắn mất trí rồi sao?’
Skovan muốn tát cho anh một cái ngay lập tức nhưng đã kìm lại bằng sự kiên nhẫn phi thường. Dù sao đi nữa, hắn cũng không thể cứ thế mà đánh người thừa kế của lãnh địa được.
“Tôi không biết tại sao ngài lại đột nhiên nói những lời này, nhưng chuyện đó là không thể. Tôi mới là chỉ huy của đội chinh phạt.”
Hắn thêm vào chút giọng điệu thiếu tôn trọng quen thuộc. Nếu Ghislain nổi giận, hắn chỉ cần dỗ dành qua loa rồi đuổi đi như mọi khi là xong.
“Với khả năng của ngài thì không thể nào chỉ huy binh lính được đâu, thưa Thiếu gia.”
Skovan chuẩn bị tinh thần, chờ đợi Ghislain hét lên, nhưng phản ứng của anh lại khác hẳn thường ngày.
“Vậy sao? Dù thế thì lần này ta vẫn sẽ lo liệu.”
Mắt Skovan mở to trước câu trả lời dửng dưng của Ghislain.
‘Cái gì thế này? Hôm nay có gì đó sai sai. Tại sao hắn không làm loạn lên?’
Vị Thiếu gia này lúc nào cũng toát ra vẻ tự ti từ bên ngoài. Vai và lưng anh luôn hơi khom xuống, mắt thì cứ đảo quanh đầy lo lắng. Khi mọi chuyện không theo ý mình, mặt anh sẽ đỏ gay và bắt đầu la hét.
Nhưng hôm nay không hề thấy những điều đó. Vai anh thẳng, lưng thẳng, cằm hơi hếch lên, toát ra vẻ kiêu ngạo. Thậm chí đôi mắt anh cũng không gợn chút cảm xúc.
Phong thái và khí chất của anh áp đảo đến mức ngay cả một Kiếm sư cũng phải lùi lại một bước.
‘Hắn ăn phải cái gì lạ à? Trưa nay chúng ta ăn gì nhỉ?’
Cảm giác thật kỳ quặc khi thấy kẻ thường ngày chỉ biết ngồi trong góc, giận dỗi, giờ lại hành xử như thế này. Tuy nhiên, Skovan cũng không quá bận tâm.
Dù có tô vẽ vẻ bề ngoài thế nào, cái cốt lõi thảm hại bên trong cũng chẳng thay đổi được.
“Không được. Xin ngài hãy quay về nghỉ ngơi đi. Tôi sẽ kết thúc cuộc chinh phạt nhanh chóng và trở về lâu đài.”
“Ta đã nói là ta sẽ lo liệu.”
“… Tôi đã nói với ngài rồi, không thể được.”
“Ta nói, ta sẽ làm.”
“Thiếu gia!”
“Ta sẽ làm.”
“…”
Skovan bỗng cảm thấy nghẹt thở, như thể vừa nuốt phải cả đống khoai lang, ngực hắn tức nghẹn lại.
Trước đây, hắn chỉ cần chửi thầm thằng nhãi vô dụng này trong đầu, trấn an hắn vài câu là xong chuyện. Giờ thì cảm giác như đang nói chuyện với bức tường vậy.
Thở dài thườn thượt, Skovan thử lại lần nữa: “Tôi được Lãnh chúa giao quyền chỉ huy. Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không thể tùy tiện giao lại quyền hành mà Lãnh chúa đã ban, kể cả cho ngài, thưa Thiếu gia.”
“Không sao đâu. Ngay lúc này, mệnh lệnh của ta được ưu tiên vì ta đang có mặt tại hiện trường. Chẳng phải chỉ huy tại hiện trường mới là người đưa ra quyết định sao? Trên chiến trường chẳng phải vận hành như thế à?”
‘Cái tên “chỉ huy tại hiện trường” đó là ta, không phải ngài, tên khốn điên rồ đầy sáng tạo kia! Ngài thì biết cái quái gì về chiến trường chứ!’
Ghislain càng nói, lời lẽ càng trở nên nực cười. Nhưng địa vị của anh cao hơn, và nói lý lẽ với anh là điều không thể.
Có vẻ như tên ngốc này thực sự nghĩ rằng bọn họ đang chơi trò đóng giả lính tráng của trẻ con.
‘Thôi được, mình mong đợi gì từ tên ngốc đó chứ? Cứ để hắn đóng vai chỉ huy cho có lệ… còn mình sẽ tự tay giết lũ Orc.’
Nếu tình hình trở nên thực sự nguy hiểm, hắn sẽ dùng vũ lực khống chế Thiếu gia nếu cần thiết.
Trong thâm tâm, hắn muốn bịt cái miệng đang phun ra những lời nhảm nhí kia lại và tống anh vào ngục ngay lập tức.
Nhưng hắn là một hiệp sĩ, và Ghislain là người thừa kế lãnh địa. Skovan buộc mình phải nuốt cơn giận xuống.
‘Hừ, thật bẩn thỉu. Ta thề lần này xong việc, ta sẽ nghỉ hẳn.’
Dù có đi đến lãnh địa khác, ít nhất hắn cũng sẽ nhận được đãi ngộ tốt hơn và được làm việc với những người biết điều hơn.
Quyết tâm rời khỏi Ferdium sau nhiệm vụ này, Skovan nói với Ghislain.
“Ngài thực sự… nhất định phải làm thế này sao?”
“Tất nhiên!”
“… Đã rõ. Tôi sẽ giao quyền chỉ huy cho ngài, thưa Thiếu gia. Nhưng ngài cũng phải chịu hoàn toàn trách nhiệm.”
“Ồ, tuyệt. Ta biết ngươi sẽ hiểu ra mà. Hãy chuẩn bị ngay đi.”
“Chuẩn bị? Cho cái gì?”
“Chuẩn bị chiến đấu.”
“Nhưng chúng ta còn chưa tìm thấy lũ Orc. Chúng ta chuẩn bị cho cái gì…?”
“Ta không có hứng giải thích. Dù sao ngươi cũng chẳng tin ta đâu. Cứ giao cho chỉ huy tại hiện trường đi.”
Phớt lờ Skovan đang ngơ ngác, Ghislain lập tức tập hợp tất cả binh lính lại.
Vì chỉ có khoảng ba mươi người nên cũng không mất nhiều thời gian.
Những người lính nhìn Ghislain với ánh mắt chán chường.
Họ đã quá ngán ngẩm với những tai họa liên miên do Thiếu gia gây ra, lúc nào cũng phải đi dọn dẹp hậu quả cho anh, và giờ họ thậm chí không buồn nhìn mặt anh nữa.
Ghislain mỉm cười khi thu vào tầm mắt những biểu cảm đó.
‘Chà, lòng người thật hay thay đổi.’
Trong quá khứ, những ánh nhìn khinh bỉ này đã thổi bùng lên hành vi nổi loạn của anh. Họ càng phớt lờ, anh càng gây rắc rối.
Khi những ánh mắt trở nên lạnh lùng hơn, sự mặc cảm của anh càng sâu sắc hơn.
Cả anh và những người nhìn anh đều liên tục sục sôi trong cơn giận dữ. Đó là một vòng luẩn quẩn.
Nhưng sau khi chết và sống lại, suy nghĩ đầu tiên của anh là đây là những người anh cần bảo vệ.
‘Cái vẻ gầm gừ của họ thực ra cũng khá dễ thương.’
Sau khi nhìn chằm chằm vào đám lính một lúc, Ghislain nói nhẹ nhàng.
“Lũ Orc sắp lao tới rồi. Lập đội hình phòng thủ và chuẩn bị sẵn sàng.”
Những người lính, cam chịu sự thật rằng Thiếu gia lại đang làm trò điên rồ gì đó, bắt đầu vào vị trí.
‘Cái quái gì thế này?’
‘Hazz, mệt mỏi quá.’
Những người lính đứng tại chỗ, thầm nguyền rủa anh trong đầu.
Ngay khi Skovan, người đang nhìn họ lãng phí thời gian, định nói gì đó với Ghislain—
Thịch-thịch-thịch-thịch!
Từ đằng xa, họ nghe thấy tiếng bước chân của những thứ to lớn đang ầm ầm tiến lại gần.
Những người lính quay về phía phát ra tiếng động, hét lên trong kinh ngạc.
“O-Orc! Bọn chúng thực sự đang đến!”
“Cái quái gì thế, sao đông thế này!”
Hàng chục con Orc đang lao thẳng về phía họ.
Skovan, chỉ huy thực sự của đội chinh phạt, hoảng loạn rút kiếm.
“C-cái này! Mọi người, đừng hoảng loạn! Chuẩn bị chiến đấu— Hả?”
Khi quay sang nhìn những người lính, mắt hắn mở to.
Những người lính đã giương khiên và hạ giáo, sẵn sàng chiến đấu.
Vì họ đã chủ động lập tuyến phòng thủ từ trước nên có thể chuẩn bị giao chiến ngay lập tức.
Nếu Ghislain không chuẩn bị trước cho họ, tất cả mọi người sẽ rơi vào hỗn loạn bởi cuộc tập kích bất ngờ này.
“C-cái gì thế này…?”
Skovan trố mắt nhìn Ghislain.
Bình thường, Ghislain sẽ huênh hoang, tự mãn về khả năng nhìn xa trông rộng của mình, nhưng thay vào đó, anh đang bận rộn kiểm tra tình trạng của binh lính.
Mặc dù họ đã chủ động lập đội hình phòng thủ, nhưng số lượng Orc quá áp đảo.
Những người lính, mặt đầy sợ hãi, đang run rẩy.
Ghislain vỗ vai một người lính đang lo lắng và nói:
“Này, sao run thế? Sợ bọn kia à?”
“Hả? C-cái gì?”
“Chậc, chậc. Sợ đến thế sao? Ngươi có biết điều quan trọng nhất trong một trận chiến là gì không?”
“L-là gì ạ?”
Người lính vẫn còn ngơ ngác hỏi, trong khi Ghislain thong thả trả lời.
“Khí thế. Các ngươi cần khí thế. Giống như lũ Orc đằng kia vậy.”
Người lính nuốt nước bọt và quay đầu lại.
Lũ Orc đang lao về phía họ, tỏa ra khí thế hoang dã và tàn bạo như thể chúng có thể xé xác kẻ thù trong nháy mắt.
Nhưng nhìn Thiếu gia hành xử quá đỗi thư thái trong tình huống ngàn cân treo sợi tóc này khiến mọi thứ trở nên không thực.
Thấy người lính bối rối, Ghislain tiếp tục.
“Đừng sợ. Nếu sợ hãi, ngươi sẽ không thể chiến đấu đàng hoàng, và ngươi sẽ chết. Chết như thế thì phí lắm, đúng không?”
Ghislain mỉm cười nhẹ nhàng. Nó làm anh nhớ lại những ngày tháng ở kiếp trước khi anh huấn luyện những lính đánh thuê mới.
Nhưng người lính đang nghe anh nói lại suy nghĩ rất nghiêm túc.
‘Sao tên ngốc này tự dưng lại cố tỏ ra ngầu thế nhỉ?’
Lời khuyên chỉ có sức nặng khi nó đến từ một người đáng tin cậy.
Nghe những lời này từ một Thiếu gia bị đồn đại là kém cỏi hơn cả lính thường chỉ khiến nó nghe thật nực cười.
Ghislain nhận ra biểu cảm trên khuôn mặt người lính và chợt cau mày. Rõ ràng biết là hắn đang nghĩ gì.
“Này.”
“V-vâng?”
“Vừa nãy ngươi chửi thầm ta trong đầu phải không?”
“K-không… thưa ngài!”
Một sự im lặng ngắn ngủi bao trùm trước khi Ghislain tặc lưỡi và quay đi.
‘Haizz. Mình đã quen với kiểu thiếu tôn trọng này rồi, nhưng cũng chẳng dễ chịu hơn chút nào.’
Anh, người từng là một trong Thất Đại Cường Giả của Lục Địa và là Vua Lính Đánh Thuê, lại bị đối xử như thế này. Nếu đám thuộc hạ ở kiếp trước biết được, chắc chúng sẽ trêu chọc anh không ngớt.
‘Thôi thì, mình sẽ từ từ gầy dựng lại danh tiếng vậy.’
Ghislain cười khẽ và tiến lên phía trước, xoay thanh kiếm một cách hờ hững khi tiếp cận lũ Orc.
Skovan hét lên đầy hốt hoảng.
“Thiếu gia! Ngài làm gì vậy? Lùi lại!”
“Không sao đâu. Cứ đứng đó mà xem.”
“C-cái gì?”
“Ta sẽ quay lại ngay.”
Dứt lời, Ghislain lao vút lên phía trước.
‘Chết tiệt! Tên ngốc đần độn! Nếu muốn chết thì chết một mình đi!’
Skovan nghiến răng và ra hiệu cho binh lính lùi lại. Một khi binh lính đã an toàn, hắn định sẽ kéo Ghislain về.
Nhưng cảnh tượng diễn ra tiếp theo khiến Skovan đông cứng như tượng.
“Graaaah!”
Con Orc đi đầu vung chiếc rìu rỉ sét về phía Ghislain khi anh lại gần.
Một cú đánh dữ dội trông như thể có thể chẻ đôi một con người trong tích tắc.
Tuy nhiên, Ghislain chỉ đơn giản bước sang một bên với nụ cười trên môi.
Rầm!
Chiếc rìu trượt mục tiêu đập mạnh xuống đất.
Ngay khoảnh khắc con Orc, với vẻ mặt giận dữ, định nhấc rìu lên lần nữa—
Vút!
Với âm thanh xé gió, thanh kiếm của Ghislain lóe lên như tia chớp và cắt ngang cổ con Orc.
“Grrr…”
Thịch!
Con Orc đổ gục xuống với một âm thanh òng ọc trong cổ họng, ngã vật ra đất.
Những người lính, nhìn thấy con Orc đang giãy chết trên mặt đất, trố mắt hoài nghi, miệng há hốc.
Orc là loài quái vật nổi tiếng với lớp da dày. Nếu không dùng mana, rất khó để gây ra vết thương nghiêm trọng cho chúng.
Vậy mà, Ghislain—người rõ ràng không có khả năng sử dụng mana—đã chém đứt cổ con Orc chỉ bằng một nhát kiếm.
“C-cái gì thế này?”
Ngay cả Skovan cũng đứng chôn chân, môi mấp máy nhưng không thốt nên lời, khuôn mặt trống rỗng vì sốc.
Mặc dù hắn có thể sử dụng mana, nhưng hắn không cảm nhận được bất kỳ dấu vết nào của dòng chảy mana.
Điều đó có nghĩa là… Ghislain đã vô hiệu hóa con Orc bằng một đòn duy nhất mà không dùng mana.
“Không thể nào!”
Mana là một sức mạnh siêu nhiên cho phép con người vượt qua giới hạn của bản thân.
Để giết một con Orc trong một đòn mà không dùng mana đòi hỏi sức mạnh to lớn hoặc kỹ năng phi phàm.
Ghislain, kẻ chưa từng luyện tập và có cơ thể yếu ớt, không thể sở hữu sức mạnh quái vật như vậy.
Vậy thì, chỉ có một lý do duy nhất khiến anh giết được con Orc.
Ghislain sở hữu kỹ năng kiếm thuật vượt xa sức tưởng tượng, đánh vào chính xác điểm yếu vào thời điểm hoàn hảo nhất.
“Grrah!”
“Graaaah!”
Lũ Orc đang lao tới bỗng khựng lại khi thấy con đi đầu gục ngã. Chúng bắt đầu bao vây Ghislain.
Ghislain nhếch mép cười.
“Ồ, may quá. Tất cả các ngươi đều nhắm vào ta trước sao? Thế thì dễ hơn rồi.”
Anh đã tập hợp binh lính và lập đội hình để giảm thiểu thương vong.
Anh có thể giết bao nhiêu Orc tùy ý, nhưng rất khó, ngay cả đối với anh, để ngăn binh lính bị thương.
Vậy mà lũ sinh vật ngu ngốc này lại đang lao hết về phía anh. Anh gần như muốn cúi đầu cảm tạ chúng.
“Chiến đấu mà không có mana… Đã lâu lắm rồi.”
Với nụ cười kiêu ngạo, Ghislain nâng kiếm lên.
Vào thời điểm này, anh biết kỹ thuật tu luyện mana của gia tộc, nhưng chưa bao giờ tập luyện đàng hoàng.
Ở kiếp trước, mãi đến khi bỏ nhà đi và lang thang làm lính đánh thuê, anh mới bắt đầu tập luyện—để sinh tồn.
Và ngay cả khi đó, vào thời gian đầu, anh đã phải chiến đấu giành giật sự sống mà không thể sử dụng mana.
Nhưng bây giờ, dù tình cảnh tương tự những ngày đó, nhưng cũng có điểm khác biệt. Trong tâm trí anh sở hữu đỉnh cao của kiếm thuật mà anh đã mài giũa qua nhiều năm tháng.
“Nhào vô!”
“Graaaah!”
Rầm!
Lũ Orc vung rìu điên cuồng, nhưng những chuyển động kỳ lạ, uyển chuyển của Ghislain khiến mọi đòn đánh của chúng đều trượt.
Anh né tránh các đòn tấn công với cử động tối thiểu, lợi dụng lực lao tới của lũ Orc để chống lại chúng, chém xuyên qua phần yếu nhất trên cổ chúng.
Xoẹt!
“Grrrk!”
Với mỗi nhát kiếm vung lên, lại thêm một con Orc phun máu và đổ gục.
“Phù, cơ thể này thực sự không nghe lời” Ghislain lầm bầm khi càn quét qua đám quái vật.
Cơ thể ở thời đại này yếu ớt đến thảm hại.
Chỉ mới vận động một chút, mồ hôi đã tuôn ra như suối, và các cơ bắp đau nhức vì căng thẳng.
Cảm giác như các khớp xương đang kêu răng rắc vì những chuyển động quá sức.
Tuy nhiên, bất chấp tất cả, nụ cười chưa bao giờ tắt trên môi anh.
Anh đã dành hàng chục năm trong chiến đấu và tàn sát. Nếu không học cách tận hưởng cuộc chiến, anh đã không thể sống sót.
Cảm giác đẩy cơ thể đến giới hạn này—vẫn là bằng chứng cho thấy anh đang sống.
Vút!
Bùm!
Ghislain suýt soát né được các đòn tấn công của lũ Orc, hạ gục từng con một.
Chứng kiến cảnh này, Skovan nuốt nước bọt. Dù hắn có thể sử dụng mana, hắn cũng không thể di chuyển như thế.
‘Làm thế nào… Làm thế nào Thiếu gia có thể di chuyển như vậy?’
Rõ ràng là anh đang rất vất vả, nhưng trong những khoảnh khắc né tránh hay tấn công, không hề có một động tác thừa nào.
Skovan chưa từng thấy kiếm thuật nào như thế này trong cả cuộc đời mình.
‘Thật đáng kinh ngạc.’
Là một người luyện kiếm, hắn thấy mình khao khát học được những chuyển động hoàn hảo đó. Cứ như đang xem một Kiếm sư không thể dùng mana thi triển vậy.
‘Không… có lẽ còn hơn thế nữa…’
Nếu ai đó nghe thấy suy nghĩ của hắn, họ sẽ nghĩ hắn bị điên, nhưng hắn gần như đã đoán đúng.
Thất Đại Cường Giả của Lục Địa đều là những sinh vật siêu phàm, vượt qua giới hạn của nhân loại. Kỹ năng của họ không chỉ là kỹ thuật; chúng là những nhãn quan nhìn thấu bản chất của chiến đấu.
Ngay cả khi không có mana hay một cơ thể cường tráng, kinh nghiệm và kỹ năng mà Ghislain tích lũy được cho phép anh vượt qua những giới hạn đó.
Rắc!
Lại một nhát kiếm nữa của Ghislain vung lên, thêm một con Orc hộc máu và gục xuống.
“Grrrk!”
Những con Orc còn lại bắt đầu rút lui, lảo đảo lùi lại trong sợ hãi.
Đã có hơn hai mươi con Orc, nhưng giờ chỉ còn lại năm con. Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, hầu hết bọn chúng đã bị tiêu diệt, cổ họng bị cắt đứt hoặc bị đâm xuyên bởi lưỡi kiếm của Ghislain.
“Sao thế, xong rồi à? Ta còn chưa kịp làm nóng người đâu. Thế mà cũng tự xưng là chủng tộc chiến binh sao? Thảm hại” Ghislain chế nhạo, chĩa kiếm vào lũ Orc với nụ cười nhếch mép.
Tất nhiên, suy nghĩ thực sự của anh hoàn toàn khác.
‘Ha... Mình sắp chết đến nơi rồi. Chỉ muốn nằm xuống thôi. Hồi đó mình thực sự yếu đến mức này sao?’
Sử dụng sức mạnh vượt quá giới hạn của bản thân luôn đi kèm với cái giá phải trả.
Cơ thể yếu ớt của Ghislain bắt đầu đình công rồi.
0 Bình luận