Chương 6: Và rồi tòa dinh thự sụp đổ

Cơ hội, cô đã chờ đợi điều đó.

Như Yuri đã nói, Bishop bắt đầu chờ đợi cơ hội đó. Tokisaki Kurumi hiếm khi để lộ sơ hở. Nhưng hiếm khi không có nghĩa là không bao giờ.

Chắc chắn sẽ có những lúc vô thức lơ là, dẫn đến những sai lầm bất cẩn.

Sau đó, cô sẽ ra đòn trước.

Bishop sẽ sử dụng toàn bộ sức mạnh của Vô Minh Thiên Sứ để tiêu diệt đối thủ không thương tiếc.

──Nhưng chính xác thì cơ hội đó sẽ xuất hiện khi nào?

Yuri vẫn im lặng. Bishop theo sau Kurumi trong khi cố gắng kìm nén sự lo lắng của mình.

“Kurumi-san, giờ cô định làm gì?”

Đáp lại câu hỏi của Higoromo Hibiki, Kurumi nhún vai và thì thầm.

“……Chà, vì đối thủ có khả năng là thuộc hạ của White Queen, tốt hơn hết là nên chủ động hơn là chờ đợi…”

Kurumi và Hibiki đang nói chuyện. Bishop không để ý đến điều đó. Cô hiểu khả năng của Hibiki. Cô biết hầu hết các năng lực của Kurumi. Không vấn đề gì cả, Bishop thở phào nhẹ nhõm.

Hai người họ tiếp tục trò chuyện.

“Nhân tiện, thường thì điều tra án mạng ở Lân Giới là như thế nào vậy?”

“Ừm. Ở Malkuth thì sẽ không có điều tra gì cả. Ở Yesod và Hod, việc điều tra sẽ do binh lính riêng của Banouin-san thực hiện.”

“……Vậy ý cô là Lân Giới làm rất tốt việc duy trì an ninh trật tự sao?”

“Tôi nên nói thế nào nhỉ? Người ta nói rằng nếu một người đi từ Malkuth đến Tiphereth thì có thể yên tâm. Tuy nhiên, đôi khi cảm giác lại như đang đi trên dây vậy.”

Giống như một giấc mơ thoáng qua, đầu cô bỗng lạnh ngắt một cách kỳ lạ.

A, mình muốn giết người. Giết càng nhanh, càng tàn bạo và càng dã man càng tốt. Nếu cô ta bị giết, thì chẳng còn gì cần thiết nữa.

Cho dù sau đó cô cũng bị giết.

Kurumi đột nhiên quay đầu lại──ánh mắt cô hướng về phía Bishop. Hoàn toàn không có chút ý thức nào. Mặc dù trên khuôn mặt cô nở một nụ cười không sợ hãi, nhưng không hề có dấu hiệu của sự thù địch. Bishop không có động thái gì mà vẫn nhìn cô một cách tự nhiên.

“Cô cũng nghĩ vậy sao? Miyafuji-san?”

Miyafuji Oka (hay Bishop) gật đầu một cách lịch sự.

“Dĩ nhiên. Chúng ta hãy giải quyết chuyện này một lần cho xong nào.”

“Hibiki-san, xin hãy đi cùng Yui-san và Ariadne-san. Tôi sẽ đi cùng Miyafuji-san.”

“Ế, chúng ta đi riêng sao!? Nếu tôi đi một mình, Ariadne-san sẽ giết tôi ngay lập tức đó!?”

“Không sao. Tôi sẽ lo liệu kẻ thù mà.”

Higoromo Hibiki thậm chí không cố gắng che giấu sự miễn cưỡng của mình. Dường như Kurumi coi Ariadne là nghi phạm chính và định dùng Hibiki làm mồi nhử.

“Vậy, Miyafuji-san, cô thấy ổn chứ?”

Cô không hề nhận ra sai lầm chết người này. Oka gật đầu mỉm cười.

“Được chứ, tất nhiên rồi.”

◇

──Chính lúc này, Bishop đưa ra quyết định của mình.

Việc ở một mình với Tokisaki Kurumi đồng nghĩa với việc cô đã mất cảnh giác. Để kẻ lạ mặt đi phía sau lưng mình mà không có bất kỳ sự hỗ trợ nào là bằng chứng cho điều đó.

“Tokisaki Kurumi, là Yuri đây. Khi quét toàn bộ dinh thự, chúng tôi phát hiện một mảnh Pha lê Sephira đáng ngờ. Một kẻ đột nhập khả nghi đã xuất hiện.”

Yuri hẳn cũng đã đi đến kết luận tương tự. Cô ta đang cố gắng dẫn họ đến một căn phòng trống. Mọi việc đang diễn ra theo kế hoạch. Tách Tokisaki Kurumi khỏi Hibiki và các Thống lĩnh khác, rồi đưa cô đến một căn phòng dễ dàng thực hiện cuộc tấn công bất ngờ.

Ngay sau khi vào phòng, Yuri sẽ thay cánh cửa bằng một bức tường.

Những mảnh Sephira chỉ là mồi nhử do Yuri sắp đặt. Cái bẫy sẽ được kích hoạt ngay khi Kurumi đến gần.

Làm cho mắt Kurumi bị lóa bởi một luồng sáng, ngay khi bị phân tâm──cô sẽ bị giết một cách tàn nhẫn chỉ bằng một đòn duy nhất.

“Đây có phải là căn phòng đó không? Đây là…một nhà kho sao?”

“Phải. Hình như cô ả đang trốn trong đống đổ nát ở nhà kho. Vì ngụy trang kỹ nên rất khó phát hiện ra.”

“Tôi không nghĩ chúng ta cần phải cẩn thận đâu, nhưng Miyafuji-san này.”

“Được. Cứ để đằng sau lưng cho tôi.”

“Ồ, vậy là yên tâm rồi. Cảm ơn cô.”

Kurumi mở cửa. Cô thậm chí còn không rút súng ra. Oka cười khẩy trước sự bất cẩn của cô.

Oka đã triệu hồi Vô Minh Thiên Sứ của mình. Tất nhiên, Kurumi tin rằng điều này là để bảo vệ mình từ phía sau.

Quay lưng lại, cô tiến đến mảnh vỡ Pha lê Sephira.

“……Nhân tiện nói đến chuyện đó.”

Kurumi nói trong khi quay đầu lại. Oka, với vũ khí đã rút ra, đứng sững lại. Nhưng Kurumi không hề tỏa ra chút sát khí nào.

“Tôi muốn hỏi cô. Miyafuji-san và các Thống lĩnh khác đã gặp White Queen rồi, đúng không?”

“Phải…tôi đã gặp cô ta…”

Cô ta đã tuyên chiến trong cuộc họp Lãnh địa. Nếu có ai hỏi lý do, White Queen nói đó là vì Bishop.

Hành động đó thể hiện quyết tâm vững chắc của Oka và cũng xóa tan mọi nghi ngờ.

Để chiến lược xâm nhập hiện tại diễn ra suôn sẻ, Miyafuji Oka cần tiếp tục là một Thống lĩnh.

Nhưng.

Đây là một cơ hội tuyệt vời. Một cơ hội lớn để tiêu diệt kẻ thù duy nhất không thể địch lại của White Queen, Tokisaki Kurumi──

Bishop sẽ mãi mãi tồn tại trong ký ức của White Queen.

Cô ta đã không cưỡng lại được cám dỗ của tình yêu với White Queen.

“Tôi nghe nói Miyafuji-san đã không khuất phục trước áp lực của cô ta và đã đuổi cô ta đi bằng những lời lẽ hăm dọa nhỉ.”

“Cô…cô đang nói quá rồi. Tôi có làm gì phi thường đâu.”

Tâm trạng của Oka trở nên lo lắng.

Đó chỉ là một màn kịch. White Queen không thể bị một Chuẩn Tinh Linh như Oka dọa nạt được. Đó chỉ là diễn kịch thôi; White Queen chỉ đang đùa giỡn, chỉ là──

Oka cần phải gạt bỏ những suy nghĩ này.

“Có chuyện gì vậy, Miyafuji-san?”

Kurumi nhìn Oka với vẻ mặt hơi bối rối. Đột nhiên, cô ta cảm thấy lạnh sống lưng.

Kurumi có biết không?

Cô ta đã bị lộ tẩy sao?

Nếu vậy thì một cuộc tấn công bất ngờ không thể thực hiện ở đây được.

Không…không phải vậy. Nếu Kurumi đã biết, cô đã không tự đẩy mình vào tình huống này.

Cô không có khả năng tự vệ. Cô thậm chí còn chưa rút vũ khí ra.

Nói cách khác, Kurumi đang nghi ngờ sao? …Trong trường hợp đó, sẽ không còn cơ hội thứ hai nữa.

“Có chuyện gì vậy, Miyafuji-san?”

Đó là giọng của Yuri──Oka lấy lại được bình tĩnh.

“Không có gì. Tôi chỉ hơi bất ngờ vì cô trông giống White Queen đến vậy.”

Kurumi mô tả hiện tượng đó là một bản thể nghịch đảo. Oka nghĩ chắc chắn đó là lời nói dối.

Dù sao đi nữa, không thể chối cãi được rằng Tokisaki Kurumi rất giống White Queen.

Đó là một sự thật mà Oka, với tư cách là Bishop, một trong Tam đại Pháp quan, hoàn toàn không muốn chấp nhận.

Chỉ có vậy thôi.

Nhưng rồi Kurumi cau mày buồn bã và nói với vẻ không tin nổi.

“Rồi, rồi. Tôi xin lỗi, tất cả là lỗi của tôi. Tôi đã để cho cái thứ lừa đảo đó tồn tại. Chẳng phải đó là cảm giác giống như để lại thức ăn thừa đã bị hỏng trên bàn sao? Chẳng phải điều đó thật xấu hổ đến mất mặt sao?”

Trong giây lát, bộ não của Oka không thể chấp nhận những gì Kurumi vừa nói. Nhưng ngay khi cô hiểu được ý nghĩa của những lời đó, toàn thân cô ta run lên vì tức giận.

“Cô──”

Kurumi quay lưng lại, để lộ phần lưng trước mặt Oka.

“Nào, bây giờ chúng ta hãy tập trung vào điều tra thôi. Giải quyết bí ẩn là ưu tiên hàng đầu lúc này.”

“……Tôi đồng ý.”

À, phải rồi. Nhưng cho dù Kurumi có đúng đi nữa.

Cô ta không thể tha thứ, làm sao cô ta có thể tha thứ, cô ta tuyệt đối không thể chấp nhận những lời đó.

Oka muốn phủ nhận và bác bỏ toàn bộ sự tồn tại của Kurumi. Vì vậy, phải giết Kurumi ngay tại đây.

“Như cô nói──”

Dồn toàn bộ sức mạnh của Vô Minh Thiên Sứ, giơ thanh──[Băng Bích Đột Kiếm • <Cold Cruel>] lên. Con át chủ bài của Oka, nó có khả năng tăng gấp đôi cả trọng lực tinh thần lẫn vật lý của bất cứ thứ gì nó chạm vào.

Khoảnh khắc Oka ra đòn, thân thể Kurumi sẽ bị nghiền nát bởi lực G lên đến 500.

Mặc dù giết Kurumi ngay lập tức là quá hèn hạ, nhưng sự bực bội của cô ta đã tan biến khi có cơ hội mang lại niềm vui cho Nữ Hoàng.

Đúng vậy.

Ngay tại đây và ngay bây giờ, chết đi──────chết đi!

Vào lúc đó, Oka giơ Vô Minh Thiên Sứ của mình lên trên đầu. Một giây sau, Tokisaki Kurumi chắc chắn sẽ phải nhận lấy một cái chết thảm khốc.

“A, thật may mắn. Trúng số độc đắc lớn như vậy sớm thế này, chắc hẳn là phần thưởng cho tất cả những việc thiện của mình rồi.”

Cô gái quay lưng về phía kẻ tấn công thậm chí còn không buồn quay lại.

Oka đột nhiên nhận thấy một nòng súng ló ra từ nách Kurumi.

“Cái gì…”

Và rồi Miyafuji Oka──Bishop đột nhiên kêu lên từ tận đáy lòng.

──Kẻ này thậm chí còn không ngoảnh lại.

“[Nhị Chi Đạn • <Bet>].”

Tokisaki Kurumi hoàn toàn trái ngược với White Queen.

Nhưng điều đó không có nghĩa là cô trái ngược với White Queen bằng cách tỏ ra ngọt ngào và dịu dàng như một thiên thần.

“Ư, gư……!?”

Mà đúng hơn, Kurumi xảo quyệt và mưu mô như một con quỷ.

“Ban đầu, tôi định dùng <Zayin> để dừng thời gian của cô và giết cô mà không cần hỏi han gì. À, nhưng──”

Kurumi khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt Miyafuji Oka khi cô nhấc thanh kiếm của Oka lên.

Chậm rãi, chậm rãi, thời gian trôi đi như chuyển động của một con sứa.

Nỗi sợ hãi của Oka như một sợi dây bông đang từ từ siết chặt quanh cổ.

“Tôi đã quyết định sẽ không bao giờ tha thứ cho thuộc hạ của White Queen, bất kể hoàn cảnh nào.”

Nói xong, Kurumi không thương tiếc bắn vào đầu gối phải của Oka.

“A, kư…!?”

Kurumi với tay lấy khẩu súng lục dưới cánh tay. Oka ngã gục xuống. Rồi, ngay khi cố gắng đứng dậy, cô ta cảm thấy một nòng súng đang dí vào đầu mình.

“……Cảm ơn nhé Yuri-san. Thời điểm thật hoàn hảo.”

“Cái gì……”

Từ từ, Oka ngước nhìn lên.

“Phản bội……ta đã bị phản bội sao…?”

“Không, không phải vậy. Tôi được cài đặt làm trí tuệ nhân tạo của Sagakure Yuri để giải quyết vụ án này. Theo yêu cầu của Tokisaki Kurumi, tôi phải xác định cả ba Thống lĩnh nghi phạm đều là thuộc hạ của White Queen và yêu cầu sự hợp tác. Cuối cùng, chỉ có Miyafuji Oka đồng ý với đề nghị này.”

“…Đơn giản…vậy sao…”

Một cảm giác xấu hổ thiêu đốt cơ thể cô ta. Nếu tất cả đều là nghi phạm, thì tất cả những gì họ cần làm là kiểm tra từng người. Đó là kiểu logic mà một trí tuệ nhân tạo sẽ sử dụng đối với con người. Ngay từ khoảnh khắc Oka thú nhận, cái chết của cô ta đã được định đoạt.

“Trông cô không giống kiểu người giỏi tấn công lén lút. Thay vì nghĩ về những điều vô ích đó, việc cô trực tiếp tấn công tôi lại càng nguy hiểm hơn. Vậy thì, cô là ai?”

“……”

Im lặng, không có nghĩa vụ phải trả lời. Thay vì chờ cơ hội phản công, tâm trí Oka lại bận rộn nghĩ xem có thể làm gì cho White Queen.

“Được thôi, cô không trả lời cũng không sao. Dù sao thì cô cũng chỉ là một sứ giả mà thôi. Cô là một nhân vật phụ tầm thường, bị gieo vào đầu cái thứ tình yêu giả tạo dành cho White Queen khi còn là một Empty. Tôi sẽ thương hại cô nếu cơn giận của tôi không sôi sục đến thế.”

“Đừng…đùa với…ta…! Ta là…ta là một trong Tam đại Pháp quan kiêu hãnh của Nữ Hoàng. Bishop…hãy nhớ, hãy nhớ lấy tên của ta…!”

Một tiếng leng keng vang lên. Kurumi đang ngồi trên ghế, bắt chéo chân, nhìn cô ta với vẻ khinh bỉ và nói một cách thờ ơ.

“Tôi sẽ không nhớ đâu. Cô là kẻ thù của tôi. Cô là thuộc hạ của kẻ thù của tôi. Tôi coi cô là kẻ mạnh nên đã giăng bẫy cô. Nhưng như vậy vẫn chưa đủ để tôi nhớ đâu. Dù sao thì khả năng của cô cũng chẳng đáng kể…nhưng dẫu vậy, cảm ơn cô vì đã là một Thống lĩnh và che giấu bản chất thật của mình cho đến tận bây giờ.”

Với vẻ mặt hơi chán nản, Kurumi thở dài.

Nhưng vẫn còn những sơ hở. Tác dụng của viên đạn của cô bắt đầu suy yếu. Chỉ cần năm giây nữa thôi, miễn là vẫn còn sơ hở, Oka vẫn còn cơ hội chiến thắng với thanh kiếm Vô Minh Thiên Sứ của mình…!

Bốn giây, ba giây, hai giây, một giây──

“Ta──”

Không nói một lời, Oka vung Vô Minh Thiên Sứ. Lông mày của Kurumi khẽ nhíu lại khi cô né được đòn đánh dự kiến.

Tuy nhiên…

Đôi giày của Kurumi chỉ bị sượt qua bởi <Cold Cruel> của Oka.

──Nó đã hiệu quả!

“……!?”

“[Trọng Trường Biến Hóa • <Briller Acier>]!”

Không ngừng nghỉ, trọng lực được thiết lập ở mức 500 G. Chân cô ta phải phẳng như tờ giấy. Sau đó, một đòn nữa từ thanh kiếm của Oka sẽ kết thúc tất cả.

Oka áp đảo các Thống lĩnh khác không chỉ về khả năng lãnh đạo, mà còn cả trong chiến đấu cá nhân nhờ vai trò không thể thay thế của Vô Minh Thiên Sứ <Cold Cruel> của mình.

Cô ta có thể điều khiển trọng lực của đối thủ và nghiền nát họ bằng chính trọng lực đó.

Tuy nhiên.

“──────Hả?”

Nhưng.

Ngay cả một vũ khí có thể chiến thắng chỉ bằng một đòn cũng trở nên vô nghĩa nếu đòn đánh không trúng đích.

“Ara, ara. Có chuyện gì vậy, Miyafuji-san? Cô mơ thấy Vô Minh Thiên Sứ của mình đánh trúng tôi sao?”

“Sức mạnh này……!”

Oka quay lại với vẻ mặt kinh ngạc. Ariadne nhìn Oka với vẻ thất vọng tột cùng hiếm thấy.

Không chỉ cô ấy, Yukishiro Maya và Higoromo Hibiki cũng có mặt ở đó. Maya, người thường giữ vẻ mặt lạnh lùng, đang cau mày buồn bã. Nhưng đối với Oka, cảnh tượng này dường như quen thuộc một cách kỳ lạ.   

“──Thì ra là Ariadne-san.”

“……Đúng vậy.”

Ariadne buồn bã dùng đầu ngón tay chạm vào Oka.

“Khả năng của tôi không chỉ dừng lại ở cảm xúc. Tôi còn có thể điều chỉnh cả năm giác quan ở mức độ cao và thấp.”

“Một bí kỹ sao?”

Ariadne gật đầu. Khả năng của cô thậm chí có thể tác động đến thị giác.

“Vì tôi sợ sẽ không được tin tưởng nếu sử dụng khả năng này, nên tôi thực sự không muốn dùng đến nó.”

Oka cũng nghĩ vậy. Nếu các cơ quan cần thiết để thu thập thông tin từ bên ngoài bị thao túng, ranh giới giữa mơ mộng và thực tại sẽ trở nên cực kì mong manh.

Cô thậm chí không thể nhận ra người đứng trước mặt mình là ai.

Ai lại đi tin tưởng một Chuẩn Tinh Linh có thể làm được điều như vậy chứ?

“Nhưng tôi không thể để cô giết Kurumi-chan được. ──Và trên hết, chính cô là người đã lừa dối bọn tôi trước. Oka-chan…không, phải là Bishop mới đúng.”

Oka đã hiểu ra.

Việc tấn công bằng <Cold Cruel> là một phần của thực tại.

Tuy nhiên, khả năng nhận thức khoảng cách của cô ta đã bị can thiệp.

“……Ta thật thô lỗ…”

“Phải, phải. Cô hoàn toàn đúng. Nhưng vẻ ngoài xấu xí của cô chẳng có gì mới cả. Cô đã vô vọng ngay từ khi cô, với tư cách là một Thống lĩnh, chịu khuất phục trước White Queen rồi.”

“Fu, fufu, fufufufufufu! Những kẻ vô vọng chính là các ngươi đấy! Cái Lân Giới này là một nơi méo mó đến điên cuồng và chắc chắn sẽ bị tha hóa! Ta chỉ cần hỏi các ngươi thôi!”

Với một nụ cười đáng sợ, cô ta hỏi trong khi chuẩn bị cho cái chết.

“Lân Giới này thật sai trái. Nó không nên tồn tại. Hơn nữa, chúng ta sẽ không bao giờ chết──mọi thứ chúng ta làm đều là vô nghĩa.”

“…Ý cô là sao…?”

Bishop cười khẩy trước câu hỏi của Hibiki.

“Bởi vì tất cả chúng ta──đều đã chết. Chúng ta đã chết ở thế giới thực và đến Lân Giới này. Chúng ta chỉ là những linh hồn có thể sống mãi trong cái nhà tù này mà thôi. Thế giới này và địa ngục thì có gì khác nhau chứ?”

“……!”

“Đúng vậy, chúng ta chỉ là những con côn trùng nông cạn bò mãi không thôi. Ta đã quá chán ngấy cái cuộc sống ngu ngốc này rồi. Trong trường hợp đó, ta thà làm việc cho Người còn hơn. Chiến đấu vì tình yêu của Người là──”

Đó là một cuộc sống thú vị hơn nhiều.

Khi Bishop nói vậy, mọi người đều im lặng. Những suy nghĩ tích tụ trong vực thẳm dần dần bò ra từ tâm trí của Kurumi và những người khác.

Lân Giới này là gì?

Thế giới này có thật không?

Chúng ta đã chết từ lâu rồi và giờ chỉ còn nhìn thấy những giấc mơ của mình ở đây.

Ở đây không có tương lai hay quá khứ.

Chỉ có hiện thực tàn khốc đang hiện ra trước mắt họ──

“Không, không phải vậy.”

Một giọng nói kiên quyết vang lên phản bác quan điểm đó.

“Dù gì thì, chúng ta đang sống trong thế giới này. Vì chúng ta đã chết ở thế giới thực, nên chúng ta cũng phải chết ở đây sao… Tôi không nghĩ rằng một quan niệm sai lầm như vậy nên tồn tại.”

Hibiki đưa ra tuyên bố của mình để thức tỉnh mọi người.

“……Trước hết. Những gì cô nói là điều mà ai cũng đã từng cân nhắc một hoặc hai lần. Rốt cuộc, chẳng lẽ không có cách nào để thay đổi điều đó sao? Thế giới trong mơ này không thể tồn tại. Càng hiểu về thế giới thực, cô sẽ càng nghĩ như vậy.”

Cả Ariadne và Maya đều im lặng sau khi nghe những lời đó.

Điều mà họ sợ hãi với tư cách là những Thống lĩnh chính là hiện thực giả tạo của thế giới này.

“Vậy nên việc nghĩ đến những điều như thế là dễ hiểu. Nhưng có người từng nói với tôi điều này. Vì đây là thế giới của những giấc mơ, nên sống như thể mình đang ở trong một giấc mơ là điều tốt.”

──Kurumi khẽ thở dài.

Đây không phải là ý tưởng của Kurumi. Mặc dù cô nhận ra nơi này khác với thực tại, nhưng cô vẫn tin rằng mình đang sống. Chính vì lý do đó mà cô đang hướng đến thế giới thực ngay lúc này.

Vậy có lẽ những lời đó đến từ một người mà Higoromo Hibiki từng rất yêu quý.

Cái tên đó chắc chắn là──

“Là Hiryu Yue-san, phải không?”

Khi Kurumi thì thầm với chính mình, khuôn mặt của Hibiki rạng rỡ hẳn lên.

“A, cô nhớ sao! Đúng thế, đó là lời của cô ấy. Nhờ vậy mà giờ tôi có thể sống một cuộc sống tốt hơn!”

Giữa tốt và xấu, thì nó tốt. Giữa nhàm chán và thú vị, thì nó khá nhàm chán. Nhưng dù sao đi nữa, bầu không khí nơi đây đã thay đổi ngay lập tức.

Từ nghiêm túc, bầu không khí trở nên thoải mái hơn.

Khỏi phải nói, Bishop──Miyafuji Oka đã cẩn thận tận dụng cơ hội này để phản công.

Tuy nhiên, ngay cả cô ta cũng sững sờ trong giây lát sau khi lý thuyết của mình bị bác bỏ mạnh mẽ.

Đối mặt với những gì cựu Empty Higoromo Hibiki đã nói, cô ta không thể phản bác một lời nào.

“Miyafuji Oka.”

Yukishiro Maya tiến lại gần Oka mà không hề sợ hãi. Cô lạnh lùng nhìn kẻ phản bội và triệu hồi Vô Minh Thiên Sứ của mình mà không chút do dự.

“Cô đã phản bội chúng tôi từ khi nào?”

“……”

“Có phải là lúc cô trở thành một Thống lĩnh không? Hay là cô đã thay thế Miyafuji Oka thật sự? Là cái nào?”

Phía sau cô, một giá sách khổng lồ hiện ra.

“Phá bỏ phong ấn──[Đệ Ngũ Chi Thư • Diễm Ốc Sát Sự, <Firehouse Mystery>].”

Maya mở một cuốn sách bìa mềm dài, hơi cũ, kích thước 17 x 11 cm. Nó giống như một cuốn tiểu thuyết trinh thám mà người ta có thể tìm thấy trong hiệu sách. Đột nhiên, một ngọn lửa hình hộp xuất hiện từ các trang sách.

“……Để tôi giải thích trước. Ngọn lửa này không chỉ thiêu đốt cô, mà còn cả oxy xung quanh cho đến khi cô chết ngạt. Vì là một ngọn lửa, nên việc cố gắng dập tắt nó bằng trọng lực sẽ không thay đổi được gì đâu.”

“Vậy thì, ngay cả khi cô cố gắng đè bẹp nó bằng trọng lực……thì Vô Minh Thiên Sứ của tôi cũng không thể đảo ngược khái niệm thượng và hạ của cô sao?”

Khi Ariadne nói thêm điều đó, Kurumi nhún vai và lùi lại để xem màn trình diễn của các Thống lĩnh.

Cô cũng có một điều khác cần cân nhắc.

“……”

“Nếu cô không chịu khai, chúng tôi sẽ tra tấn cô đến chết.”

Oka cười khẽ sau khi nghe Maya nói.

“Dù sao thì ta cũng sẽ biến mất khỏi thế giới này.”

“Nếu đã vậy──”

“Nhưng, quên đi. Quên đi. Nếu không còn cách nào khác, ta sẽ nói cho các ngươi biết. Ta, Miyafuji Oka, đã trở thành Bishop. Từ…ừm, bắt đầu từ khi nào nhỉ? Chắc hẳn là rất lâu, rất lâu rồi. Ừ……chắc là vậy.”

“Không thể nào. Cô đã ở tuyến đầu nhiều hơn bất cứ ai khác. Khi cô liều mạng hứng chịu đòn tấn công cho người khác, cô đã là Bishop rồi sao? Cô nghĩ chúng tôi sẽ tin một điều ngu ngốc như vậy à?”

Ngọn lửa bắt đầu lập lòe như thể để đáp lại cảm xúc của Maya.

Kurumi nghĩ rằng cảm giác đó giống nỗi buồn hơn là sự tức giận. Đúng vậy, có lẽ Ariadne cũng cảm thấy vậy, một nỗi buồn vì Oka đã trở thành Bishop. Và cả một mong muốn thầm kín rằng điều này là sai.

Tuy nhiên, cô ta đã thú nhận mình là Bishop rồi.

Tuy nhiên, lời thú nhận vừa rồi là──

Miyafuji Oka cười. Mặc dù vừa đưa ra cảnh cáo nghiêm trọng, khóe miệng cô ta vẫn cong như vầng trăng khuyết. Tay cô ta──vẫn nắm chặt thanh kiếm.

“……Đây là lời cảnh cáo cuối cùng của tôi.”

Khi Maya nói vậy, Oka vẫn im lặng.

Nhưng ngay lập tức sau đó──

“Gaa……!”

Một tiếng kêu đau đớn, mảnh Sephira của Oka đã bị móc ra.

“Đây là──”

Khi Maya đang không nói nên lời, giọng của Yuri vang lên.

“Tôi rất xin lỗi. Chần chừ trong tình huống này có thể rất nguy hiểm, vì vậy tôi đã chủ động tiêu diệt Miyafuji Oka.”

Một cô gái đang đứng một mình ở góc phòng. Hibiki, Ariadne, Maya, và thậm chí cả Kurumi cũng không nhận ra cô.

“Yui……sản xuất hàng loạt?”

“Phải. Đây là trường hợp khẩn cấp.”

Miyafuji Oka nhìn chằm chằm vào lỗ hổng trên ngực mình.

“Hả…cái này…? Yukishiro-san, Ariadne-san. Này……”

Không cho cô ta cơ hội nói lời cuối cùng, mẫu Yui sản xuất hàng loạt đã giáng đòn kết liễu. Với một tiếng rên đau đớn, cơ thể của Miyafuji Oka hoàn toàn biến mất.

Tất cả những gì còn lại là mảnh Sephira của cô ta. Tuy nhiên, mảnh Sephira đáng lẽ phải tỏa sáng màu xanh lam giờ đã bị hóa trắng.

“…Oka……tại sao chứ…”

Maya buồn bã cúi đầu, Ariadne cũng tỏ vẻ khó chịu khi quay mặt sang một bên. Trong khi đó, Kurumi đang nhìn lên trần nhà.

“──Giờ thì việc Miyafuji Oka-san là Bishop đã quá rõ ràng. Vậy có thể cho rằng Miyafuji-san chính là kẻ đã giết Yuri-san không?”

Nghe những lời đó, Maya lườm Kurumi với vẻ mặt khó chịu. Ariadne cau mày và nghiêng đầu.

“…Tôi…nghĩ thế…?”

“──Không.”

Kurumi đã bác bỏ ý kiến đó.

“Mọi chuyện không thể kết thúc như vậy. Nếu cô hỏi lý do, thì Miyafuji-san không thể nào giết Yuri-san được. Cho dù Miyafuji-san là Bishop, cô ta cũng không phải là hung thủ.”

“Hả……?”

“C-Cô nói gì vậy, Kurumi-san!?”

Kurumi giơ hai ngón tay lên.

“Mọi người đều đã nhầm lẫn. Miyafuji-san chính là Bishop. Điều đó là đủ rồi. Tôi không biết đó là do cô ta là Bishop ngay từ đầu hay do được biến thành Bishop──nhưng cô ta đã thú nhận rồi. Tuy nhiên, ngay cả khi là Bishop, cô ta vẫn không có cơ hội hay lý do để giết Sagakure Yuri.”

Maya và Ariadne nhìn chằm chằm vào Kurumi. Một cảm giác không thể tin nổi xen lẫn sự ngưỡng mộ.

“Vậy điều đó có nghĩa là gì? Ai ở đây là người đã giết Sagakure Yuri? Không, không. Đó là cách nghĩ sai lầm. Chuỗi sự kiện này đều nhằm đổ tội giết Sagakure Yuri lên Miyafuji Oka. Các cô không nghĩ điều đó hợp lý sao?”

Maya bước tới để phản bác Kurumi.

“……Khoan đã. Cô ta đã thừa nhận mình là Bishop và muốn giết cô đấy. Trong trường hợp đó, chỉ có thể coi cô ta là thủ phạm. Trên hết…”

“Nếu cô tự cho mình không phải là thủ phạm, thì chỉ còn lại Ariadne-san. Chẳng phải sẽ còn đau đớn hơn nếu bị chính đồng minh phản bội nữa sao?”

“……”

Maya cúi đầu.

Ariadne lộ vẻ bối rối hiếm thấy khi nói.

“Khoan đã, vậy cô nghĩ tôi không phải là thủ phạm sao?”

“Đúng vậy, xin hãy yên tâm đi Yukishiro-san. Cho dù là Ariadne-san, Yukishiro-san, Hibiki-san, Yui-san hay Miyafuji-san, không ai trong số họ là thủ phạm cả.”

Mọi người đều mở to mắt trước lời nói của Kurumi.

“Yuri-san. Tôi có thể hỏi một câu được không?”

“Được. Cứ hỏi đi.”

“Đòn đánh kết liễu Oka-san quả thật rất mạnh. Ngay cả tôi cũng bị bất ngờ.”

“Cảm ơn vì lời khen.”

“Tôi không có gì để nói về đòn tấn công đầu tiên, nhưng tôi thấy đòn tấn công thứ hai là không thể chấp nhận được. Cô ta đã rơi vào tình trạng nguy kịch, vậy mà cô thậm chí còn không cho cô ta cơ hội nói lời cuối cùng.”

“Tôi lo ngại về hành động thù địch.”

“Về phần lý do, tôi không ngờ lại là một cái lý do ngớ ngẩn như vậy. Cô sợ rằng Miyafuji Oka, bị tước đi sau khi mảnh Sephira, sẽ nói ra sự thật sao?”

“Tôi không hiểu cô muốn nói gì. Cô ta đang cố gắng phản kháng đó──”

“Nhìn kìa, nhìn kìa! Con A.I này không có khả năng đánh lừa nào sao?”

“Khoan đã, Kurumi-san, Kurumi-san. Chờ một chút đã! Bọn tôi vẫn chưa theo kịp cốt truyện mà!”

“Hibiki-san, cảm ơn câu hỏi của cô. Tôi đã nói điều này trước đây rồi. White Queen tạo ra những người hầu trung thành bằng cách để cho Chuẩn Tinh Linh trải nghiệm một thứ tình yêu giả tạo.”

“…Ồ…”

Maya và Ariadne phản ứng gần như cùng lúc. Họ nhìn Kurumi với vẻ kinh ngạc──rồi nhìn lên trần nhà.

“Tôi không thể nói là không có khả năng đặc điểm đó được thừa hưởng bởi cấp dưới của cô ta, đúng không?”

“Dĩ nhiên, sức mạnh này chắc chắn kém xa so với chính Nữ Hoàng. Nhưng──”

“Nhưng. Ví dụ, còn loại năng lực này thì sao? Ký sinh. Chẳng hạn như khả năng chuyển ký ức của mình sang người khác ấy?”

“Yuri không biết cô đang nói về cái gì……?”

“……Ừm, có khá nhiều điều khó hiểu. Nhưng điều khiến tôi khó hiểu nhất là lý do Yuri-san lại yêu cầu tôi, Hibiki-san, và thậm chí cả những Thống lĩnh khác ở lại đây qua đêm.”

Đúng vậy, đó là điểm đáng ngờ nhất ngay từ đầu.

“Chơi bài không đủ để tôi và Ariadne-san đột nhiên trở thành bạn thân, phải không?”

“Tất nhiên rồi. Và thua cuộc thì thật khó chịu.”

Hai người họ đã đấu với nhau và bắt tay sau khi kết thúc. Đó không phải là kịch bản mà người thắng cuộc giành được tất cả chiến lợi phẩm, cũng không phải họ định bỏ trốn và cố gắng giết nhau ngay lập tức. Tuy nhiên, cả hai phía đều ngầm nảy sinh một tinh thần cạnh tranh gay gắt, mong muốn giành chiến thắng trong lần tới.

“Yuri-san chắc hẳn đã cảm nhận được bầu không khí đó. Nhưng cô ấy vẫn nài nỉ chúng ta đến ở lại dinh thự của mình. Điều này đã rất kỳ lạ. Yuri-san đưa ra yêu cầu đó ngay khi chúng tôi có ý định nhanh chóng rời khỏi Netzach. Lúc đó──”

“……Chúng ta cần phải bàn về Tokisaki Kurumi và White Queen. Nhưng thật nực cười khi bắt mọi người ở lại một chỗ chỉ vì chuyện đó. Thành thật mà nói, tất cả chúng tôi đều lo lắng khi Tokisaki Kurumi ở gần đó. Cô có thể dừng thời gian và điều khiển bóng tối. …Không thể nào loại trừ khả năng bị ám sát. Xét cho cùng, Tokisaki Kurumi đã từng giết Doll Master ở Malkuth rồi.”

Kurumi nhún vai.

“Hành động đó là chính đáng. Thôi, tôi sẽ tạm gác chuyện đó lại. Dù sao thì, điều kỳ lạ tiếp theo là việc Yuri-san bắt đầu hoạt động sau cái chết của Sagakure Yuri.”

“──Tôi có vấn đề gì sao?”

“Mọi thứ đều đầy rẫy những điểm kỳ lạ. Sao lại chọn tôi làm thám tử? Nói chung, đáng lẽ cô nên chọn Yukishiro-san mới đúng chứ? Không, lẽ ra nên tìm một người ngoài để giải quyết vụ án này thì tốt hơn. Chỉ khi người đó là một người tài năng từ một nơi chính thức như Sherlock Holmes, người được công nhận là bên thứ ba hoàn hảo, thì nó mới đủ sức thuyết phục. Xét theo nghĩa đó, rất khó để làm thám tử trong vụ án này. Bởi vì mọi người ở đây đều có liên quan đến vụ án.”

Hibiki cũng mơ hồ nhận ra sự thật này.

Mọi người đều biết Tokisaki Kurumi muốn nói gì tiếp theo. Đồng thời, đó chắc chắn là một hành động khá nguy hiểm. Đó là lý do tại sao bầu không khí trong phòng trở nên căng thẳng hơn nhiều.

“Ngược lại, Yuri-san. Tôi muốn biết mục tiêu của cô là gì. Nhưng cuối cùng tôi cũng hiểu sau cái chết của Miyafuji-san. Cô ta chỉ là vật tế thần, một nạn nhân. Có lẽ cô ta chỉ mới trở thành Bishop gần đây. Hoặc có thể là chỉ mới đêm qua thôi chăng?”

“Tôi không hiểu Tokisaki-sama đang muốn nói gì.”

“Ở Hod, tôi đã chứng kiến một Chuẩn Tinh Linh biến thành Empty rồi thậm chí còn rơi vào sự kiểm soát của White Queen. Và cô ấy giữ vai trò Thống lĩnh ở đó. Trong trường hợp đó, Miyafuji Oka có lẽ cũng không phải ngoại lệ. Cô ta là…người được chọn để trở thành thủ phạm và chết ở đây.”

Thống lĩnh của Tiphereth, Miyafuji Oka.

Nếu cô ta là Bishop và cung cấp thông tin cho White Queen, các Thống lĩnh khác sẽ vừa nhận ra vừa tuyệt vọng cùng một lúc.

“Vì Tiphereth là Lãnh địa trung tâm, nên cô có ý định chia rẽ các Lãnh địa phải không? Yukishiro-san, cô nói rằng Miyafuji-san là người đứng đầu hội nghị Thống lĩnh, đúng chứ? …Vậy cô nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu sự thật được tiết lộ, rằng cô ta đã bị White Queen điều khiển từ trước khi trở thành một Thống lĩnh?”

Maya suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu như muốn xua đi ảo tưởng tồi tệ vừa hiện lên trong đầu.

“Ở Lân Giới này, điều đó có thể gây ra sự hỗn loạn lớn nhất kể từ khi hệ thống Thống lĩnh được thành lập. Sự nghi ngờ sẽ bao trùm và các Chuẩn Tinh Linh sẽ không thể phân biệt được kẻ thù và đồng minh.”

“Vậy nếu Miyafuji Oka vô tình chết trong khi chiến đấu với Bishop thì sao?”

Sau khi suy nghĩ về câu hỏi của Kurumi, Maya suy nghĩ một lúc trước khi trả lời.

“…Sẽ có thiệt hại. Nó vẫn sẽ có thiệt hại…nhưng tôi cũng nghĩ rằng vẫn có thể hồi phục được.”

Nếu tính cả những thành viên cũ như Carte À Jouer, thì vẫn còn tám người có thể được gọi là Thống lĩnh. Tất cả đều là những người phi thường, được các Chuẩn Tinh Linh tôn thờ và ngưỡng mộ vì sức mạnh thuần khiết của họ.

Ngay cả đối với White Queen, một sự hy sinh lớn lao cũng cần thiết để đối đầu với họ.

Không, có lẽ cô ta vẫn coi thường các Thống lĩnh. Tuy nhiên, câu chuyện lại khác đối với ba kẻ dưới sự kiểm soát của cô ta.

Bởi vì chúng sống trên thế giới này để chiến đấu, giết chóc và hy sinh vì Nữ Hoàng.

Vì vậy, chúng đã nghĩ ra một kế hoạch.

Đó là kế hoạch nhắm vào điểm yếu của các Thống lĩnh và tiêu diệt họ từ bên trong.

Để đạt được mục tiêu đó, chỉ cần Miyafuji Oka chết thôi là chưa đủ. Họ phải để cô ta, với tư cách là một Thống lĩnh, thực hiện hành vi phản bội.

Và mọi người phải chứng kiến điều đó.

Đó là động cơ và phương thức gây án rất đơn giản. Xét cho cùng, Oka đã từng tiếp xúc với White Queen. Cô ta sợ một thứ sức mạnh dễ dàng xâm chiếm Lãnh địa của mình.

Và từ nỗi sợ hãi đó, White Queen đã tạo ra tình yêu.

◇

Ba quân cờ do White Queen lãnh đạo là Rook, Knight và Bishop. Ba quân cờ này sẽ không chết chừng nào White Queen còn sống.

“Được rồi Bishop. Chỉ cần dùng viên đạn này bắn trúng cô ta và cô ta sẽ trở thành ngươi.”

Bishop, nhận được một viên đạn màu đỏ nhạt (mặc dù nó trông giống một con côn trùng hơn) từ Nữ Hoàng, nhẹ nhàng ôm lấy bản thân.

“Xin cảm ơn, Nữ Hoàng của tôi.”

Cho dù Rook và Knight bị tiêu diệt bao nhiêu lần, họ đều có thể được hồi sinh bằng cách bắn [Bọ Cạp Đạn • <Akrab>] vào một Empty. Ngoài <Akrab>, Bishop có thể tạo ra Bishop thứ hai hoặc thứ ba bằng cách ký sinh trên người khác.

Điểm khác biệt so với Rook hoặc Knight là cô ta có thể là bất kỳ ai. Ngay cả khi không phải là Empty, một Chuẩn Tinh Linh với mục tiêu sống cũng có thể bị ăn mòn một cách âm thầm bởi hạt giống Bishop. Vì vậy, không giống như Rook hoặc Knight, tính cách của Bishop có thể thay đổi.

“Nhưng. Mặc dù có rất nhiều Empty đã vui vẻ chết vì ta, ngươi vẫn khá đặc biệt đấy. Ngươi sẽ không cảm thấy áy náy chứ?”

“──Không, hoàn toàn không ạ.”

Bishop bình tĩnh đáp lại.

Đối với người đã tạo ra và bỏ rơi em gái mình, việc phản bội, giết chết hay kết tội một người bạn không phải là chuyện lớn.

Miyafuji Oka sẽ biến thành Bishop và bị kết án tử hình.

Dĩ nhiên, có thể sử dụng Miyafuji Oka như một Chuẩn Tinh Linh mạnh mẽ. Tuy nhiên, lựa chọn đó cũng tồn tại nhiều điểm yếu. Rất có thể Yukishiro Maya, Ariadne Foxrot, Kagarike Haraka và Kirari Rinemu sẽ nhận ra điều bất thường──những kẻ có trực giác nhạy bén này có thể sẽ nghĩ ra các biện pháp đối phó.

Phương pháp gây sát thương lớn nhất cho các Thống lĩnh là để Miyafuji Oka chết ngay lập tức sau khi tấn công đồng minh của mình dưới cái tên Bishop.

Ngay cả khi điều đó có nghĩa là một Bishop khác phải chết, thì đối với Bishop cũng không sao.

Ban đầu, kế hoạch này cũng song hành với sự hủy diệt của chính cô ta.

Hai Thống lĩnh và hai Bishop sẽ chết để đẩy Lân Giới vào tình cảnh hỗn loạn. Kế hoạch của Bishop tuy thô thiển nhưng không thể tránh được.

“Ta còn một câu hỏi nữa.”

“……Là gì vậy ạ?”

Với vẻ mặt ngây thơ và trẻ con, White Queen hỏi.

“Tại sao ngươi vẫn còn tỉnh táo thế? Ngươi không yêu ta giống như những Empty-chan thân yêu của ta sao?”

Hơi thở và nhịp tim của cô ta cùng lúc ngừng lại.

──Trả lời câu hỏi đó chắc chắn sẽ khiến Bishop bỏ mạng, vậy cô ta nên trả lời thế nào đây?

Chỉ có điều này là Bishop không nhớ rõ lắm.

◇

Kurumi ngước nhìn lên trần nhà với một nụ cười nhạt.

“Đây không phải là điều cô muốn. Diễn biến này nằm ngoài dự tính của cô. Đó là lý do tại sao cô cố gắng dắt mũi chúng tôi trong khi cũng che giấu sự tồn tại của mình. Phải không, Sagakure Yuri-san?”

──Khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi đến bất ngờ.

“Phải. Vậy cô đã giải đáp hết bí ẩn chưa?”

Nghe thấy câu trả lời thờ ơ của cô, Maya và Ariadne càng tức giận hơn.

“Vậy, là…Yuri-san đã tự sát sao…?”

Nghe thấy câu hỏi của Hibiki, Kurumi gật đầu.

“Phải, đúng vậy. Sagakure Yuri-san…không, Bishop. Cô vẫn còn sống và giả vờ chết trước mặt chúng tôi sao? Hay là có một điều gì khác nữa? Dù sao thì, mục tiêu của cô là khiến chúng tôi tin vào lời nói dối đó, rằng Miyafuji Oka chính là hung thủ.”

“Thế thì xác chết…là giả sao?”

“Ví dụ, cô ta có thể đã ngụy trang một mẫu Yui sản xuất hàng loạt thành xác chết. Dù sao đi nữa, nếu lục soát kỹ lưỡng dinh thự này, sẽ có thể tìm ra cô ta. Hoặc──”

Một trận động đất bất ngờ xảy ra.

“Xin lỗi, đoán sai rồi. Tôi không còn là Sagakure Yuri nữa. Tôi là Yuri, người điều khiển hoàn toàn trí tuệ nhân tạo vận hành dinh thự này. Phần đó không phải là nói dối.”

“Hoặc cô đã biến hình thành thứ khác…tôi hiểu rồi, thì ra là vậy.”

Những mẫu Yui sản xuất hàng loạt, vốn bất động từ đầu đến cuối, quay đầu nhìn chằm chằm vào Kurumi. Mọi người đều thấy những con robot bắt đầu vào các tư thế chiến đấu khác nhau.

Khi cô ta vừa mở miệng, giọng nói của Yuri vọng ra từ bên ngoài.

“Tôi không có ý định giết cô ở đây đâu. Tôi đã định bỏ trốn nếu có thể. Tuy nhiên, việc tình hình leo thang đến mức này đã là điều nằm trong dự tính rồi.”

“Ồ, thì ra là vậy. Từ giờ trở đi, mọi chuyện dễ hiểu hơn rồi. Thật ra, nó cũng rất là dễ đoán.”

“……! Kurumi-san!”

Đám Yui sản xuất hàng loạt lao tới tấn công với tốc độ vượt xa tốc độ của con người.

Kurumi giơ khẩu súng lục cổ lên và hét lên.

“──────[Khắc Đế • <Zafkiel>]!”

Tiếng súng nổ vang dội. Sau một lúc im lặng ngắn ngủi, tiếng các bộ phận bị vỡ vụn vang lên.

“Tất cả, giết chúng đi.”

“Giết chúng.”

Khi vô số robot Yui sản xuất hàng loạt xông vào liên tiếp, đêm của Kurumi đã chính thức bắt đầu.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!