Những mạo hiểm giả khi đã đạt đến một trình độ nhất định thường không làm việc hùng hục mỗi ngày. Bởi vì thu nhập từ một nhiệm vụ đơn lẻ đã trở nên rất đáng kể, nhiều người chọn cách tập trung làm việc cường độ cao rồi nghỉ ngơi một thời gian để hồi phục. Vì họ làm việc bằng cách đánh cược mạng sống, nên việc nghỉ xả hơi cũng quan trọng không kém.
Haruka và những người khác, sau khi bất ngờ giải quyết xong một yêu cầu lớn, đã dành tiền kiếm được để mua sắm, thư giãn và tận hưởng thời gian rảnh rỗi theo cách riêng của mỗi người.
Các yêu cầu tiêu diệt thường trực được coi là hoàn thành ngay khi kết quả được báo cáo. Không cần phải ghé qua quầy tiếp tân để nhận nhiệm vụ, chẳng hạn như phải khai báo đi đâu và vì mục đích gì.
Trong trường hợp con Lợn Bạo Chúa vừa rồi, đó là một con quái vật gây cản trở các yêu cầu tiêu diệt hoặc thu thập khác cũng như hoạt động của thị trấn, vì vậy phần thưởng đã được chi trả cho người hạ gục nó. Có thể nói là may mắn khi đụng độ nó sau khi yêu cầu tiêu diệt đã được ban bố. Nếu nó bị tiêu diệt trước khi có yêu cầu, số tiền kiếm được sẽ chỉ là giá thu mua nguyên liệu mà thôi.
Haruka dạo quanh thị trấn để tìm kiếm nguyên liệu và các cửa hàng thực phẩm. Dù có thể ăn hằng ngày tại căn tin, nhưng thực đơn cơ bản chỉ là bánh mì và súp, thứ nhanh chóng trở nên đơn điệu. Là một người trưởng thành, Haruka không còn kén ăn, nhưng khẩu vị của cô vẫn chưa thay đổi nhiều so với thời thơ ấu, cô vẫn thích những món như trứng cuộn, cơm cà ri và hamburger, những món mà trẻ con thường thích.
Thật không may, có vô số thứ cô không thể ăn kể từ khi đến đây. Không có tương cà, trứng là thực phẩm tương đối xa xỉ, không có cà ri, cô không thể phân biệt được các loại gia vị, và gạo không phải là thực phẩm chính, nên cô thậm chí còn chưa thấy cơm chín bao giờ.
Dù vậy, có vẻ như các món thịt ở đây được chế biến khá công phu, và cô đã tìm thấy một cửa hàng có món hamburger rất ngon. Để tìm kiếm thêm đồ ăn ngon, Haruka thường lang thang quanh khu phố ẩm thực trong những ngày nghỉ. Đó là một cách tận hưởng kỳ nghỉ điển hình của người Nhật.
Trang phục cơ bản của Haruka gồm quần dài và áo tunic giống như bộ mà nhóm Totto đã tặng cô ngày đầu tiên, bên ngoài khoác một chiếc áo choàng có mũ. Khuôn mặt và vóc dáng của cô không bị lộ ra bên ngoài.
Các hắc elf thường thu hút sự chú ý chỉ bằng việc đi bộ. Để tránh nổi bật, cô luôn đội mũ trùm đầu, nhưng giờ cô đã có quá nhiều người quen đến mức họ nhận ra cô ngay cả khi đang đội mũ. Việc giơ tay chào hỏi khi đi ngang qua nhau đã trở nên phổ biến hơn. Giờ đây cô cảm thấy thoải mái hơn nhiều khi sống trong thị trấn, vì không còn phải hứng chịu những ánh nhìn tò mò từ người dân như những ngày đầu.
Cô đã mua thêm quần và áo tunic cùng loại với bộ đầu tiên để thay đổi, nhưng chiếc áo choàng cô đang mặc thực ra khác với chiếc ban đầu. Nó được ai đó tặng đột ngột, và mặc dù trông không khác mấy, nhưng chất liệu rõ ràng là rất cao cấp. Cô sử dụng nó dù đã phản đối rằng mình không thể nhận, vì người đó cứ khăng khăng ép cô lấy cho bằng được. Ngay cả sau khi nhận, cô cũng không bị ép buộc hay yêu cầu trả ơn gì. Chính sự thiếu hụt cái giá phải trả được dự báo trước này lại khiến cô thấy bất an hơn.
Một trong những niềm vui của Haruka là tìm kiếm các loại trái cây lạ tại những nơi như chợ sáng và ăn thử chúng. Không giống như trái cây ở thế giới cũ vốn đã được chọn lọc giống kỹ càng, trái cây ở đây kém hơn về độ ngọt, nhưng thật thú vị khi thấy nhiều loại quả chưa từng biết đến. Thật thú vị khi tưởng tượng hương vị qua vẻ bề ngoài rồi phát hiện ra nó hoàn toàn khác khi thực sự nếm thử.
Hôm nay, như thường lệ, Haruka lang thang quanh chợ sáng, để những loại quả mình mua được đóng vào túi giấy. Dù không cảm thấy chúng nặng, cô vẫn tìm một chiếc ghế dài dưới gốc cây lớn và quyết định ngồi xuống nghỉ ngơi.
Có một lý do khác khiến cô chọn ngồi đó. Trong khi chờ đợi mục tiêu xuất hiện, cô bỏ vào miệng một loại quả trông giống anh đào nhưng có hình dạng như chùm nho. Vỏ quả có vị chát, bên trong thì nửa chua nửa ngọt. Có vẻ như nên gọt vỏ trước khi ăn thì hơn.
Ở rìa tầm mắt cô, một người phụ nữ mặc váy xòe bồng bềnh ngồi xuống cạnh cô. Mái tóc vàng xoăn tít của cô ấy nổi bật ngay cả trong thị trấn. Dáng vẻ và cách nói chuyện đều toát lên vẻ quý phái. Haruka không biết liệu cô ấy có thực sự là tiểu thư nhà nào đó hay không. Những gì cô biết về người này là cô ấy là chủ nhân của nhà trọ mạo hiểm giả [Cánh Vàng] và là một mạo hiểm giả hạng nhất. Tên cô ấy là Viche Valeri.
Và quan trọng nhất, cô ấy là kẻ bám đuôi Haruka.
Viche ngồi xuống cạnh Haruka như thể đó là điều tự nhiên nhất trên đời, mỉm cười rạng rỡ và bắt đầu trò chuyện.
“Lại là một ngày đẹp trời nữa, phải không?”
“Vâng, đúng vậy.”
“Ồ, cô lại mua thêm trái cây à? Cô thực sự rất thích chúng nhỉ?”
“Vâng, tôi thích.”
“Tôi rất vui vì cô luôn mặc chiếc áo choàng mà tôi đã đặt làm riêng cho cô.”
“…Cảm ơn cô.”
“Mặc nó mỗi ngày thế này, liệu đây có thể là tình yêu không nhỉ?”
“…Tôi không nghĩ vậy đâu.”
Thú thực, Haruka sợ người này. Trong suốt cuộc đời mình, cô chưa bao giờ bị ai bám đuôi một cách ám ảnh đến thế. Thực ra, hầu hết mọi người chắc cũng chưa từng trải qua. Bởi lẽ, bất cứ khi nào cô ra ngoài vào ngày nghỉ, hơn 80% thời gian, Viche sẽ xuất hiện đi bên cạnh cô chỉ trong vòng vài phút. Điều này có nghĩa là bằng cách nào đó, Viche biết rõ lịch làm việc của Haruka, có thể dự đoán hành động của cô và xuất hiện đúng lúc.
Chính yếu tố không rõ ràng này, cùng với danh hiệu mạo hiểm giả cấp cao nhất, đã làm cô thấy sợ.
Chưa kể, mỗi khi họ đi cùng nhau, ít nhất một lần mỗi ngày Viche sẽ thốt lên “Ôi, tôi trượt chân rồi!” và ngã nhào vào ngực Haruka. Điều đó thật đáng lo ngại, và Haruka ước gì cô ấy đừng hít hà thật sâu vào những khoảnh khắc đó. Ý nghĩ rằng mình thật may mắn khi được một người phụ nữ quấn quýt chưa bao giờ nảy ra trong đầu Haruka, cô cảnh giác với Viche đến mức đó.
“…Hôm nay, tôi đến để thảo luận một chuyện nghiêm túc hơn một chút.”
“Chuyện gì vậy ạ?”
Trước giọng điệu bình tĩnh của Viche, Haruka ngồi thẳng người dậy. Thường thì đến lúc này, Viche sẽ nói đại loại như “Ôi, tôi thấy hơi chóng mặt”, rồi gục đầu vào lòng Haruka, nên sự nghiêm túc này thật khác thường.
“Cô có cân nhắc việc gia nhập bang hội của tôi không?”
Hóa ra đó là một lời mời tuyển mộ. Nó làm Haruka nhớ lại việc Eri đã cố gắng mời cô lúc ban đầu. Eri cũng là thành viên trong nhóm của Viche.
“…Đó không phải là chuyện tôi có thể tự mình quyết định… Và không phải bang hội của cô chỉ dành cho phụ nữ sao? Cô biết tôi đang lập đội với Al và Montana mà, đúng không?”
“Tôi biết chứ. Nhưng tôi vẫn mời cô.”
Biểu cảm thản nhiên của cô ấy khiến Haruka cảm thấy hơi bực mình.
“Vậy là, cô đang bảo tôi rời bỏ họ để gia nhập bang hội của cô? Để tôi tự quyết định điều đó sao?”
Khi Haruka đáp lại bằng giọng điệu mạnh mẽ hơn một chút, Viche mở to mắt và mỉm cười.
“Ồ, tôi không biết là cô có thể nói chuyện như vậy đấy. Tôi khá thích nó. Những nếp nhăn trên trán cô trông thật duyên dáng.”
Cảm thấy mình không được xem trọng, Haruka thở dài. Giống như đang đẩy một bức màn hay đóng đinh vào cám gạo vậy.
“Cảm ơn lời mời của cô, nhưng sự tình là như vậy đấy.”
Khi cô đứng dậy định rời đi, Viche gọi với từ phía sau.
“Chà, tôi cũng đoán trước câu trả lời có lẽ là không rồi. Nhưng cô Haruka này, hãy cẩn thận nhé. Cô và đội của mình đã thăng hạng quá nhanh, các cô đang thu hút rất nhiều sự đố kỵ đấy. Đó không phải là lý do duy nhất, nhưng mà… Nếu cô gia nhập bang hội của tôi, tôi có thể đề nghị sự hỗ trợ thích đáng cho cô.”
Khi Haruka quay lại lắng nghe, Viche đang đưa ra một lời cảnh báo nghiêm túc, khiến Haruka cảm thấy lúng túng và nhìn đi chỗ khác. Là một mạo hiểm giả cấp cao đã bám rễ sâu trong thị trấn, Viche có lẽ biết rõ về những biến động như vậy. Haruka không nghĩ Viche nói điều này chỉ để gây rắc rối cho mình. Bất chấp những hành vi kỳ quặc, Viche chưa bao giờ làm điều gì gây hại cho Haruka.
“Cảm ơn cô vì lời cảnh báo.”
“Không có gì. Tôi thích cô mà, cô Haruka, nên nếu có chuyện gì xảy ra trong tầm mắt của tôi, tôi sẽ giúp cô.”
Vẫn mỉm cười rạng rỡ, Viche vẫn ngồi yên trên ghế dài.
Cô ấy không phải là người xấu, Haruka nghĩ với những cảm xúc lẫn lộn.
Sau khi bước đi một hai bước, Haruka dừng lại, quay người và nói với Viche lần nữa.
“Ừm, hôm nay tôi đang tìm một quán hamburger ngon… Nếu cô biết chỗ nào tốt, cô có thể gợi ý cho tôi được không?”
Viche bật dậy khỏi ghế với một chuyển động nhẹ bẫng và nhanh chóng vỗ nhẹ vào mông Haruka.
“Oái!”
“Tôi cũng thích cái vẻ ngọt ngào đó của cô nữa đấy, cô Haruka.”
Trong khi Haruka xoa xoa cánh tay đang nổi da gà, cô thầm hối hận vì đã nhờ Viche giúp đỡ.
0 Bình luận