Chương 3: Cuộc dạ tập của Vua Thú, phần 1

Hai ngày sau trận chiến Angelholm.

Đại quân một trăm nghìn người dưới quyền chỉ huy của Isaac Valberg đang chuẩn bị tấn công doanh trại dã chiến của Ramillies đóng tại Siracusa, phía bắc Trystovy.

"Những binh sĩ của Vương quốc Answerer. Những chiến binh của thần, được Đức Giáo Hoàng ban phúc. Cho dù các ngươi có ngã xuống nơi chiến trường, thì linh hồn các ngươi chắc chắn sẽ được thần đón lên thiên đường."

Gần như tất cả binh sĩ của Vương quốc Answerer, phần lớn là tín đồ của Tín Ngưỡng Europa, đã hò reo vang dội.

"Quốc vương của chúng ta, vua Alexei Đệ Tam được thần giao phó sứ mệnh thống nhất và lập lại trật tự cho lục địa này. Điện hạ đã phán rằng, khi bình minh của sự thống nhất đến, phần thưởng hậu hĩnh chắc chắn sẽ chờ đợi tất cả mọi người ở đây."

Những tiếng hoan hô còn lớn hơn trước vang lên để đáp lại.

Từ xa xưa, chính nghĩa và phần thưởng là những yếu tố lớn nhất giúp nâng cao sĩ khí của binh sĩ.

Dù có phần thô thiển, nhưng hiệu quả thì đúng như Isaac mong muốn.

"Tất cả tiến lên!"

"UOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOH!"

Với sĩ khí như xuyên thẳng lên trời cao, đại quân Vương quốc Answerer cuối cùng cũng tràn xuống dãy núi Dyatlov và hướng về Siracusa.

"…Đám ngu ngốc đó thật ngây thơ."

Ramillies, người đã sớm nhận được tin tức từ đội trinh sát bằng khinh khí cầu đã cẩn thận bố trí bẫy trên tuyến đường của đối phương.

Ngay từ đầu, đường núi vốn không phải được tạo ra để một đạo quân một trăm nghìn người có thể đi qua.

Trước Siracusa là một vùng đất canh tác rộng lớn, một đạo quân lớn có thể miễn cưỡng đóng quân ở đó. Tuy nhiên, để đến được đó, trước tiên quân đội phải hành quân theo một hàng dài như con rắn.

Họ cũng có thể chịu khó đi qua những con đường không có từ trước, bộ binh trang bị nhẹ thì không có vấn đề, nhưng bộ binh mang giáo dài, kỵ binh, và xạ thủ đều không thể đi qua loại địa hình như vậy.

Việc quân đội của ín Ngưỡng Europa đang sử dụng một tuyến đường khác ở phía bắc là một điều đáng mừng.

Điều khó khăn nhất trong việc hành quân của một đạo quân lớn chính là áp lực khổng lồ và không dứt từ phía sau. Nếu xảy ra ùn tắc ở một điểm nào đó, những binh sĩ phía sau sẽ không hề hay biết và vẫn tiếp tục tiến lên.

Kết quả là, nếu có sự cố nào đó xảy ra, những binh sĩ tại điểm đó sẽ bị kẹp chặt từ cả phía trước lẫn phía sau.

"Đối phương hành quân nhàn nhã ghê… chẳng lẽ họ nghĩ rằng chúng ta sẽ ngoan ngoãn đứng nhìn cho đến khi họ tới tấn công sao?"

Gerhart, người đang khoác trên mình lớp ngụy trang bằng thực vật nở một nụ cười chua chát, khuôn mặt ông phủ đầy bùn đất.

"Ừ thì… nếu có tới một trăm nghìn quân thì việc trở nên tự mãn cũng là chuyện không tránh khỏi, nhỉ?"

"Đó cũng là điểm duy nhất khiến tôi ghen tị. Đất nước chúng ta mà huy động được từng ấy quân thì chắc chắn sẽ sụp đổ mất thôi."

Vương quốc Trystovy vẫn chưa hồi phục khỏi thiệt hại của cuộc nội chiến trong quá khứ. Vì vậy, nếu tùy tiện huy động một lực lượng lớn như thế, năng suất lương thực và cơ sở hạ tầng chắc chắn sẽ sụp đổ.

Nhờ giống lúa mì M-10 do Masaharu phát triển, một ngày nào đó dân số sẽ bùng nổ, nhưng đó vẫn là chuyện của hơn mười năm sau. Ít nhất thì trong cuộc chiến này, Vương quốc Trystovy buộc phải xoay xở với số binh lực ít ỏi mà họ có.

Dẫu vậy, từ họ hoàn toàn không toát ra cảm giác quyết tử bi tráng nào.

Họ tin rằng chỉ cần giao chiến, họ nhất định sẽ thắng.

Cảm giác trung thành và tôn kính mà họ dành cho Baldr lớn đến mức đó.

"Ừ, vận may của họ coi như đã cạn rồi, vì kẻ địch của chúng là ông già đó (Ramillies)."

Gerhart bật cười, trong tiếng cười của ông còn mang theo sự thương hại chân thành.

Trong quá khứ, Ramillies từng được gọi là hình mẫu lý tưởng của một kỵ sĩ, nhưng đồng thời, ông cũng là một lão binh đã sống sót qua những chiến trường thảm khốc với thân phận lính đánh thuê.

Ông nắm rõ toàn bộ chiến thuật trên chiến trường cùng những điểm yếu của đối phương.

Không chỉ vậy, gần đây ông còn tiếp nhận sự giáo dục của Baldr và dốc lòng hấp thụ các kỹ thuật và chiến thuật mới.

Gerhart tự hỏi rằng rốt cuộc ông già đó định tiếp tục hoạt động trong quân ngũ đến bao giờ.

"Dĩ nhiên là … cho đến khi chết."

Vừa rồi, ông có cảm giác như nghe thấy một câu thoại của đội trưởng đội ba Shinsengumi vang lên từ đâu đó, nhưng chắc hẳn ông chỉ là tưởng tượng mà thôi.

Gerhart chỉnh lại tinh thần và quan sát đoàn quân Vương quốc Answerer đang hành quân từ trong bụi rậm.

Khi đội tiên phong sắp sửa tiến vào cao nguyên Siracusa, Gerhart bắt đầu hành động.

"Châm lửa."

Gerhart lệnh tới vài điểm ẩn nấp thông qua radio.

Không một chút chậm trễ, dầu được dẫn qua những đường ống đã chôn sẵn dưới lòng đất và lửa bùng lên, kẹp chặt đại quân Vương quốc Answerer từ hai phía.

"Phục kích sao?"

"Xét theo phạm vi của đám cháy, hẳn phải có vài nghìn quân quanh đây."

"Thật là một thủ đoạn hèn hạ! Bảo xạ thủ lùi lại! Điều bộ binh ra nghiền nát lực lượng phục kích!"

"Lửa cháy quá dữ dội quá. Nếu tiến vào bất cẩn, binh sĩ có thể sẽ bị lửa nuốt chửng…"

"Không thể để vài nghìn quân phục kích của địch tự do hành động được!"

Isaac giận dữ quát mắng sự rụt rè của viên tham mưu.

Quả thực, việc phái binh sĩ tiến về phía nơi đang có hỏa hoạn quy mô lớn là điều cực kỳ nguy hiểm.

Dù vậy, họ tuyệt đối không thể cho phép lực lượng phục kích mà kẻ địch phái ra được tự do hoạt động.

Nhưng rõ ràng là Vương quốc Answerer cũng đã đề phòng khả năng bị phục kích.

Họ đã bố trí nhiều bộ binh dọc theo tuyến đường để dò xét dấu vết của kẻ địch.

Việc không phát hiện ra vài nghìn quân địch là một sự bất cẩn đến khó tin.

Trên thực tế, số người của Gerhart và đồng đội thậm chí còn chưa đến một trăm.

Chỉ cần số nhân lực tối thiểu để điều khiển những cái bẫy đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Với người có kỹ năng, việc luồn qua sự giám sát của đối phương không phải là điều khó khăn.

"Vậy thì, chúng ta rút lui ngay. Xin chia buồn!"

Lượng dầu mà họ dùng không nhiều, nhưng một khi khu rừng đã bốc cháy thì sẽ mất khá nhiều thời gian mới có thể dập tắt được.

Hơn nữa, dãy núi Dyatlov là biên giới giữa Đại Công quốc Tenedora và Vương quốc Trystovy. Từ góc nhìn của Vương quốc Answerer, khu vực này đã là lãnh thổ nước ngoài.

Đương nhiên, Vương quốc Trystovy có lợi thế về địa hình. Họ đã nắm rõ tất cả các lối mòn của động vật và nguồn nước trong rừng.

Trái lại, trong số bộ binh bị ra lệnh liều lĩnh tiến vào biển lửa để điều tra, liên tục xuất hiện những binh sĩ bị lạc rồi chết cháy.

Hơn nữa, dù đã phải hy sinh như vậy, họ vẫn không thể tìm thấy thứ gì, dù chỉ là một cái bóng của lực lượng phục kích.

"Các ngươi đang làm cái quái gì vậy!? Toàn là đồ vô dụng!"

Mặt Isaac đỏ bừng khi gào lên, bởi quân đội của ông đã vấp ngã ngay từ bước khởi đầu theo cách không ngờ tới.

"…Không ổn rồi. Chúng ta đã bị tách khỏi hậu quân."

Khoảng ba mươi nghìn quân của Vương quốc Answerer đã đi lên phía trước và lập đội hình vuông tại cao nguyên trước Siracusa, họ đang chờ đợi đại quân chủ lực phía sau tiến tới.

Họ biết rằng quân đội Vương quốc Trystovy có khoảng ba mươi nghìn người, nhưng tướng Simeon, người được giao vai trò tiên phong lại không có đủ can đảm để tấn công kẻ địch với quân số tương đương với mình.

Trong quá khứ, ông từng là cấp trên Isaac. Ông được xếp vào hàng tiền bối trong quân đội Vương quốc Answerer.

Ông là một vị tướng sẽ trung thành tuân theo mệnh lệnh đến từng chữ. Trên đầu ông đã có không ít tóc bạc, nơi khóe mắt cũng hằn sâu những nếp nhăn.

Nói thật, ông mang trong lòng không ít nghi ngờ đối với công tác nhân sự của quôc gia mình.

Isaac quả thực là một tướng lĩnh xuất sắc, nhưng trong mắt Simeon, ông ta là kiểu người dễ bị quyền lực làm cho mất lý trí.

Dù có thể đảm nhiệm vai trò chỉ huy tại tiền tuyến, việc giao cho một người như vậy chức tổng chỉ huy của một đạo quân viễn chinh vẫn là điều nguy hiểm.

Simeon nghĩ rằng chỉ cần dục vọng không dẫn ông ta đi sai đường thì vẫn còn ổn. Nhưng ngay sau đó, sự cố hỏa hoạn này đã xảy ra.

Rõ ràng đây là cái bẫy do quân đội Vương quốc Trystovy chuẩn bị.

Và không đời nào cái bẫy của quân Trystovy lại chỉ kết thúc bằng mấy đám lửa đó.

"Cảnh giới toàn bộ khu vực xung quanh! Chuẩn bị chặn đánh kẻ địch, lấy pháp sư làm trung tâm!"

Rất có khả năng mục tiêu của kẻ địch là tiêu diệt từng cánh quân một khi họ bị chia cắt như thế này.

Địch sẽ muốn nghiền nát đạo quân của Simeon trước khi đại quân phía sau kịp đến.

Nếu không có ý định làm vậy, thì việc mạo hiểm đốt lửa trên quy mô lớn như thế hoàn toàn không có ý nghĩa.

"Mình không thể bị làm nhục ở nơi như thế này."

Ramillies bị ấn tượng không ít bởi sự điềm tĩnh của Simeon, khi ông ta vẫn duy trì đội hình và chờ đợi cuộc tấn công.

"Xem ra đối phương không chỉ là một tên già lẩm cẩm."

Quả đúng như vậy, ngay cả Ramillies cũng sẽ gặp khó khăn nếu phải đối mặt chính diện với ba mươi nghìn binh sĩ đang củng cố phòng ngự chặt chẽ để chờ ông tấn công.

Tuy nhiên, đó chỉ là trong trường hợp ông sẽ đánh trực diện.

"Lịch sử đã thay đổi. Sân khấu này đã không còn có chỗ cho những lão binh nữa… mà thôi, ta cũng chẳng thể nói như vậy được."

Bộ binh sẽ dồn lại thành đội hình, dựng nên một bức tường khiên vững chắc. Họ sẽ tiến lên trong khi được pháp sư và cung thủ yểm trợ. Rồi khi thấy thời cơ, kỵ binh sẽ xung phong, giẫm nát đám bộ binh đang giao chiến với bộ binh đối phương.

Những trận chiến đã lặp đi lặp lại suốt một thời gian dài trên đại lục này vốn dĩ vẫn luôn là như thế.

Nhưng điều đó đã bị thay đổi một cách chóng mặt bởi sự xuất hiện của một yếu tố ngoại lai mang tên Baldr.

Nhờ có súng phun lửa và vũ khí dùng thuốc súng, những đòn tấn công từ xa mang sức mạnh áp đảo đã trở thành cốt lõi của chiến đấu, thay thế cho vai trò yểm trợ hỏa lực của thứ ma pháp đã lỗi thời.

Nó tạo ra một kết quả còn thảm khốc hơn cả thời kỳ trước khi Triệt Tiêu chưa được phát minh.

Đội hình dày đặc, đứng sát vào nhau đã trở nên lỗi thời.

Và hỏa lực thì không ngừng được tăng cường nhờ sự xuất hiện của đại bác.

Hơn nữa, tính cơ động của chủng tộc thú nhân cũng được đưa vào cuộc chơi.

Một đội quân của kỷ nguyên mới, chiến đấu bằng hỏa lực, cơ động và thông tin đang được sinh ra.

Đối với những lão binh sống trong thời đại như vậy, với Ramillies thì đó là một điều may mắn, nhưng với Simeon…

"Khai hỏa"

Tổng cộng hai mươi khẩu đại bác đã được ngắm sẵn về phía cao nguyên bắt đầu lần lượt khai hỏa.

Vì khoảng cách quá xa, đạn mà họ sử dụng không phải là đạn chùm hay đạn nho, mà chỉ là những khối sắt đặc, nhưng đối với bộ binh đang đứng trong đội hình dày đặc, những khối sắt ấy còn đáng sợ hơn cả ác quỷ.

Khi tiếng nổ vang dội lan ra, tiếng la hét và tiếng gào thét cũng vang lên gần như cùng vào một thời điểm.

Viên đạn đại bác có cỡ nòng mười centimet, được bắn từ tầm bắn tối đa ở khoảng cách bảy trăm mét đã chuyển hóa toàn bộ động năng của nó thành sức hủy diệt.

Thân thể của một binh sĩ được bọc trong giáp bị nghiền nát thành từng mảnh, tứ chi văng tung tóe khắp nơi.

Một cơn mưa máu và nội tạng được tạo ra.

Số người chết không phải là nhiều lắm. Cùng lắm thì loạt pháo kích đó chỉ cướp đi sinh mạng của vài chục người. Đối với một đạo quân ba mươi nghìn, đó là con số nhỏ đến mức giống như sai số khi đo lường.

Tuy nhiên, số binh sĩ bị máu bắn tung tóe phủ khắp người, bị phủ bởi nội tạng của đồng đội lại vượt quá một nghìn.

Những binh sĩ đó phát ra những tiếng thét không thành lời từ miệng mình rồi bỏ chạy, cố gắng tạo ra khoảng cách xa nhất có thể với cảnh tượng thảm khốc kia.

"Bọn khốn! Đừng chạy!"

"Ta sẽ chém các ngươi nếu còn tiến thêm bước nào nữa!"

Để trấn an sự hỗn loạn, Simeon rút kiếm của chính mình ra và hét lên hết sức.

Thế nhưng, sự hoảng loạn của binh sĩ vẫn không hề lắng xuống.

Họ vẫn có thể chấp nhận việc bị đâm bằng giáo hay bị bắn bằng tên.

Họ có thể tiếp nhận được những trải nghiệm đó.

Tuy nhiên, họ không thể nào hiểu nổi việc bị thứ gì đó bay tới từ bầu trời xa xôi bắn trúng, rồi thân thể bị xé nát như một con búp bê, bị biến thành một vật không còn mang hình dáng con người nữa.

Một lần nữa, những viên đạn đại bác lại từ trên cao giáng xuống, tấn công những kẻ đang chìm trong nỗi kinh hoàng và hỗn loạn trước hiện tượng không thể lý giải ấy.

"Cánh tay của tôi… cánh tay của tôi đi đâu rồi…"

"Ai đó cứu tôi… tôi không cảm nhận được nửa thân dưới của tôi…"

Vương quốc Answerer cũng sở hữu đại bác, cũng có những người biết về nó, chí ít là trên phương diện lý thuyết.

Nhưng không có lấy một ai biết được điều gì sẽ xảy ra với thân thể con người khi bị đại bác bắn trúng.

Ngay cả Simeon cũng không hề biết.

Nếu cứ tiếp tục duy trì thế phòng ngự như thế này, hệ thống chỉ huy sẽ không thể giữ vững. Simeon liền hạ quyết tâm.

"Khoảng cách tới kẻ địch không xa! Hãy nghiền nát chúng! Tất cả theo ta!"

Khoảng cách giữa họ và những khẩu đại bác vào khoảng bảy trăm mét.

Nếu chạy hết tốc lực không ngừng nghỉ, thậm chí họ không cần đến hai phút là có thể tiếp cận được chúng.

Nếu có thể áp sát rồi ném lựu đạn, việc phá hủy đại bác sẽ rất dễ dàng.

Từ xa xưa, phương pháp hiệu quả nhất để khôi phục sĩ khí binh lính chính là để người chỉ huy xông lên tuyến đầu.

Chỉ cần người chỉ huy thể hiện sự dũng mãnh không hề biết sợ hãi, binh sĩ sẽ không đánh mất tinh thần chiến đấu.

Đứng ở tuyến đầu và xông lên chính là con đường duy nhất còn lại để ngăn chặn sự sụp đổ sĩ khí của đạo quân tiên phong này.

Dù vậy, ngay cả Simeon cũng không nghĩ rằng ông có thể giành chiến thắng trước quân đội Vương quốc Trystovy bằng một đợt xung phong hỗn loạn như thế này.

Nhưng nếu có thể phá hủy những khẩu đại bác bằng lựu đạn…

Hơn nữa, những khẩu đại bác đó cũng sẽ trở thành mối đe dọa khi đại quân chủ lực tới nơi.

Suy cho cùng, số đại bác mà chủ lực của họ sở hữu cũng chỉ có mười khẩu, bằng một nửa của phe địch.

"Đừng dừng lại! Chỉ cần nghĩ rằng nếu dừng lại thì các ngươi sẽ chết!"

Simeon lao lên phía trước với động tác linh hoạt không tưởng đối với một ông già.

Một thân thể mạnh mẽ đến mức khiến trọng lượng của bộ giáp như không tồn tại. Không ai biết ông đã bỏ ra bao nhiêu công sức để rèn luyện thân thể mình và duy trì nó cho tới độ tuổi này.

Simeon cảm thấy những nỗ lực gian khổ suốt bao năm tháng của mình cuối cùng đã được đền đáp vào khoảnh khắc này.

Ông vẫn còn có thể tiếp tục.

Ông có thể tiếp tục cống hiến lâu hơn rất nhiều so với một kẻ trẻ tuổi như Isaac.

Nhìn thấy Simeon gầm lên tiếng hô xung phong và lao đi ở tuyến đầu với tốc độ nhanh hơn bất kỳ ai, những binh sĩ đang hoảng loạn cuối cùng cũng dần lấy lại được dũng khí.

Bất kể chuyện gì vừa xảy ra, quân tiên phong vẫn có tới ba mươi nghìn người. Khi nhìn quanh, đồng minh của họ vẫn trải dài đến tận chân trời.

Đông như vậy thì sẽ ổn thôi, đúng không?

Binh sĩ thường sẽ cảm thấy như thế khi được bao quanh bởi vô số đồng đội.

Dù dĩ nhiên, điều đó chắc chắn không thể trở thành bảo chứng rằng số phận sẽ không ngoảnh mặt làm ngơ với họ.

"…Quả thật là một vị tướng giỏi cùng những binh sĩ xuất sắc. Nếu là ba năm trước, có lẽ ta đã bị đánh bại rồi."

Vị tướng ấy thực sự có dũng khí và quyết đoán, binh sĩ cũng lập tức đáp lại tinh thần của ông.

Người đàn ông tên Simeon kia đã nắm bắt cặn kẽ trái tim của binh lính.

Nhưng ở một góc nào đó trong lòng, Ramillies lại cảm thấy thương cảm cho họ. Bởi vì đang có một sự phi lý vượt xa sĩ khí của họ chờ đợi phía trước.

Tuy vậy, phần lớn trái tim ông lại tràn ngập sự phấn khích trước bi kịch sắp sửa xảy ra.

"Bệ phóng lựu đạn, chuẩn bị khai hỏa!"

Baldr không thể tái tạo được súng cối, nhưng cậu đã kịp thời hoàn thành việc sản xuất bệ phóng lựu đạn.

Dẫu vậy, loại lựu đạn họ có vẫn là kiểu nguyên thủy. Họ vừa mới cải tiến được từ vỏ sứ sang vỏ sắt nên tầm bắn vẫn còn ngắn.

Tầm bắn tối đa của nó vào khoảng một trăm mét. Nhưng nếu xét rằng tầm ném hiệu quả của lựu đạn bằng sức người chỉ vào khoảng hai mươi mét, thì vũ khí này mang lại một lợi thế cực kỳ to lớn.

Hàng trăm quả lựu đạn nổ tung cùng lúc. Một mảnh sắt găm mạnh vào sườn Simeon.

"Uguh!"

Gương mặt Simeon méo mó vì cơn đau dữ dội, như thể một thanh kiếm đã đâm thẳng vào cơ thể ông.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, thương vong lên tới hàng trăm đã xuất hiện ở nhóm tiên phong. Điều đó khiến đội hình binh lính lại chao đảo.

Dù sức sát thương của lựu đạn không cao, nhưng chỉ cần một vết thương nhỏ thì cũng đủ làm suy giảm nghiêm trọng sức chiến đấu của con người.

Vốn dĩ, mục tiêu chính của lựu đạn là làm bị thương đối phương, chứ không phải giết chết họ.

"Đừng nao núng!"

Simeon vẫn tiếp tục lao lên với ý chí bất khuất. Điều đó khiến người ta không khỏi tự hỏi rốt cuộc ông lão này đã cất giấu sức mạnh khổng lồ đó  ở đâu.

(Chỉ còn một chút nữa thôi.)

Khoảng cách giữa ông và trận địa đại bác của kẻ địch đã rút ngắn xuống còn chưa đầy năm mươi mét.

Nếu ông có thể rút ngắn khoảng cách thêm một chút nữa, ông sẽ có thể ném lựu đạn và phản công.

Dù tình thế hiện tại có khắc nghiệt đến đâu, con người vẫn có thể tiếp tục dốc sức nếu ngay trước mắt họ vẫn còn tồn tại hy vọng.

Cho dù có thua trận ở đây, chỉ cần có thể phá hủy được đại bác thì đối với riêng Simeon, điều đó cũng có thể xem như một chiến thắng.

Simeon tiếp tục chạy và tin tưởng vào điều đó. Với khí thế khiến người ta rợn tóc gáy, ông cuối cùng cũng áp sát, chỉ còn cách trận địa đại bác chừng ba mươi mét.

"Đạn chùm, khai hỏa."

"Khai hỏa!"

Đạn chùm từng được sử dụng để trấn áp cuộc nổi dậy Vendemiaire và trở thành thần chết trong các cuộc chiến thời Napoleon. Đó là một dạng đạn nổ sơ khai.

Bên trong nó chứa mười hai viên đạn nhỏ, khi bắn ra sẽ tỏa rộng trong một phạm vi nhất định và tiêu diệt binh sĩ trên diện rộng.

Uy lực của nó không thể so sánh với lựu đạn.

"Xạ thủ, bắt đầu bắn!"

Đạn súng trường được khai hỏa khi kẻ địch đã bị nhử đến đủ gần và thời cơ đã chín muồi. Simeon được đưa sang thế giới bên kia mà thậm chí còn chưa kịp nắm bắt điều gì đã xảy ra.

Khoảnh khắc bi kịch của hỏa lực yểm trợ tầm gần từng xảy ra tại Vương quốc Nedras được tái hiện thêm một lần nữa.

"Bệ phóng lựu đạn, bắn!"

"Đạn chùm, nhanh chóng nạp lại!"

"Xạ thủ, gắn lưỡi lê! Xung phong ngay sau khi pháo kích kết thúc!"

Những binh sĩ đã mất đi chỉ huy, lại còn phải hứng chịu hỏa lực áp đảo mà thân thể bằng xương bằng thịt tuyệt đối không thể chịu đựng nổi, tinh thần của họ đã hoàn toàn rớt xuống đáy.

Nếu tuyến đầu sụp đổ vào thời điểm đó, thì ngay cả những đơn vị còn nguyên vẹn phía sau cũng sẽ sụp đổ theo.

Ramillies đã nắm bắt hoàn toàn nhịp thở của chiến trường.

Ba mươi nghìn quân tiên phong của quân đội Vương quốc Answerer tiến vào cao nguyên Siracusa đã hứng chịu đòn tấn công toàn lực của quân đội Vương quốc Trystovy, và bị tiêu diệt mà không thể làm được điều gì đáng kể.

"Vẫn chưa tìm thấy quân mai phục sao!?"

Isaac không khỏi trở nên bực bội vì không hề có bất kỳ báo cáo nào từ các đơn vị bộ binh được phái đi trinh sát rằng họ đã phát hiện được quân mai phục.

Ngọn lửa không hề có dấu hiệu suy yếu và đại quân chủ lực đã bị hoàn toàn chia cắt khỏi đơn vị tiên phong.

Trong khi đám cháy vẫn chưa được dập tắt, việc gửi quân tiếp viện cho đội quân tiên phong cũng trở nên vô cùng khó khăn.

Nỗi lo của Isaac đã trở thành sự thật. Đơn vị tiên phong vừa hoàn tất việc triển khai đội hình chiến đấu tại điểm đến thì đã bị kẻ địch tấn công. Âm thanh pháo kích vang vọng đến tận tai ông.

"Chết tiệt! Chúng đã bắt đầu rồi!"

Chia để trị là một chiến thuật quân sự cổ điển.

Isaac không thể chấp nhận được sự thật rằng mình lại hoàn toàn rơi vào một chiến thuật cũ kỹ như vậy.

Ông đổ toàn bộ trách nhiệm của thất bại này lên người tên Cyril, người phụ trách tiểu đoàn bộ binh có nhiệm vụ trinh sát.

"Cyril đang làm cái quái gì vậy? Việc để cho quân mai phục lọt qua đã là một sai lầm nghiêm trọng rồi, vậy mà giờ còn không tìm ra được chúng nữa!"

Dù Isaac có nổi giận đến đâu, Gerhart và đồng đội của ông vốn là một đơn vị bí mật với quân số cực ít. Đội quân mai phục vài nghìn người mà quân của Isaac đang tìm kiếm hoàn toàn không tồn tại.

Hơn nữa, ngọn lửa đã bùng cháy dữ dội. Ông không thể gửi thêm bất kỳ chi viện nào đến đơn vị tiên phong nữa.

Isaac, kẻ đang mơ mộng đến vinh quang rực rỡ không thể chấp nhận được điều đó.

"Ta không cho phép bất kỳ thất bại nào, Simeon. Vương quốc Answerer của chúng ta tuyệt đối không được biết đến thất bại."

Isaac nghiến răng và trừng mắt nhìn lên bầu trời.

Ông có thể thấy những tia lửa đỏ nhảy múa, lách tách trên ngọn cây của khu rừng tối đen.

Chỉ cần ngọn lửa ở hai bên con đường rừng kia tàn đi, ông sẽ cưỡng ép tiến quân dù có phải làm vậy bằng vũ lực.

Ngay lúc đó, Isaac chợt giật mình nhận ra một điều.

"Tình hình của đội quân tình nguyện Tín Ngưỡng Europa thế nào rồi?"

Tín Ngưỡng Europa đang tiến xuống phía nam theo một con đường nằm xa hơn về phía bắc so với Vương quốc Answerer, nên lẽ ra họ không nên bị ảnh hưởng bởi đám cháy này.

Nếu họ khẩn trương, có lẽ họ sẽ kịp phối hợp với quân tiên phong để kẹp quân đội Vương quốc Trystovy từ hai phía.

Đúng như Isaac nghĩ, năm mười nghìn binh sĩ của giáo hội dưới sự chỉ huy của Machiavelli đang trên đường đến nơi.

"Lũ súc sinh không biết sợ hãi thần linh."

Machiavelli đã thề sẽ trả thù.

Sinh mạng của hàng chục nghìn tín đồ đã đứng lên để giải phóng Vương quốc Nedras đã bị vùi dập vô ích trên mảnh đất của quốc gia xa lạ.

Bọn dị giáo hèn hạ đã lấy Vương quốc Nedras làm con tin, rồi buộc quân đội Nedras phản bội họ. Đó là một hành vi không thể nào được tha thứ với tư cách là con người.

Cuối cùng, họ đã từ chối giáo lý của giáo hội, họ thậm chí còn không có tư cách để đón nhận lòng thương xót của thần.

Ông tin rằng giờ chính là lúc để thi hành sự trừng phạt của thần.

"Hãy đón nhận cơn thịnh nộ của thần. Hãy nhận ra rằng ngay cả sự tồn tại của các ngươi trên thế gian này cũng là tội lỗi."

Đích thân Đức Giáo Hoàng đã tuyên bố cuộc thánh chiến này.

Và cuối cùng, ông thậm chí còn cho phép phân phát thư mời gọi lên thiên đường, một ân xá của Đức Giáo Hoàng, thứ mà các đời giáo hoàng trước đó chưa từng ban hành.

Đối với các tín đồ Europa, không có vinh dự và hạnh phúc nào lớn hơn thế.

Cho dù có chết đi, thần cũng đã đảm bảo rằng linh hồn họ sẽ được mời lên thiên đường.

Không có lấy một lý do nào để họ phải sợ hãi cái chết.

Dường như quân đội Vương quốc Answerer đã bị kìm chân bởi quân mai phục, nhưng khu vực núi phía bắc mà họ đang đi qua là vùng núi đá, nên có rất ít nơi có thể dùng để ẩn nấp. Kẻ địch cũng không thể làm những chuyện như phóng hỏa.

Điều này hẳn cũng là ân điển của thần linh.

Machiavelli vô thức bật cười, nhưng không lâu sau đó, có một thứ gì đó đã xé toạc bầu trời từ doanh trại của quân đội Vương quốc Trystovy.

"Đại bác ma pháp đã được chỉnh hướng."

"Khai hỏa!"

Khẩu đại bác được nâng lên ở một góc nhắm tới khoảng cách một nghìn năm trăm mét. Đó là cự ly mà những khẩu đại bác đang nghiền nát quân đội Vương quốc Answerer thành thịt vụn lúc này hoàn toàn không thể với tới.

Đại bác ma pháp là loại vũ khí mà Baldr đã lựa chọn làm vũ khí thế hệ tiếp theo. Đó là một loại đại bác mới kết hợp giữa ma pháp và khoa học.

Có nhiều lý do khiến ma pháp không thể trở thành vũ khí chủ lực của thế giới này, nhưng nhìn chung là có ba nguyên nhân chính.

Thứ nhất, uy lực của ma pháp sẽ suy giảm mạnh theo khoảng cách. Ví dụ, sức mạnh của hỏa cầu sẽ giảm xuống chỉ còn một phần mười so với ban đầu nếu được bắn ra ở khoảng cách một trăm mét.

Thứ hai, ngay cả những ma pháp được thi triển ở khoảng cách xa sau rất nhiều nỗ lực như vậy cũng sẽ bị Triệt Tiêu vô hiệu hóa, trong khi thứ đó chỉ tiêu tốn một phần mười lượng mana cần thiết để thi triển ma pháp tấn công.

Vì lý do đó, việc phát động ma pháp tấn công từ xa có thể vượt qua Triệt Tiêu của đối phương đã trở nên cực kỳ khó khăn.

Thứ ba, hiệu ứng của ma pháp không thể được tích trữ như điện năng.

Không thể sử dụng ma pháp theo cách liên tục, bền bỉ như máy móc, điều vốn là điều kiện cần thiết cho cách mạng công nghiệp.

Nhưng Baldr cho rằng sẽ quá lãng phí nếu cứ để những nhược điểm đó mãi là nhược điểm.

Nếu khoảng cách không xa, thì sự suy giảm của ma pháp có thể được giữ ở mức tối thiểu.

Và thứ được phát triển từ ý tưởng đó chính là ma pháp ngụy trang quang học đang được dùng để che giấu khinh khí cầu vào lúc này.

Rồi còn có thêm một ý tưởng nữa. Liệu có thể dùng sức mạnh của ma pháp để bắn đạn đại bác hay không? Dựa trên ý tưởng đó, đại bác ma pháp đã được phát triển.

Vũ khí dùng thuốc súng tất nhiên phải được yêu cầu có độ bền đủ để chịu đựng chính sức nổ của nó.

Chính vì vũ khí có độ bền đến mức không hề hấn gì khi thuốc súng phát nổ, nên năng lượng của vụ nổ mới có thể được tập trung theo một hướng duy nhất.

Vì vậy, vũ khí dùng thuốc súng càng lớn thì càng nặng. Và giới hạn độ bền của nó sẽ quyết định cỡ nòng.

Vậy nếu có thể bắn đạn đại bác bằng ma pháp, thứ có thể kiểm soát hoàn toàn tính định hướng thì sao?

Trong thí nghiệm, viên đạn đại bác được bắn ra bởi bốn pháp sư thực sự đã bay được đến khoảng cách khủng khiếp, ba kilomet.

Con số đó gần gấp năm lần tầm bắn tối đa của đại bác đang được sử dụng hiện tại, vốn chỉ có tầm bắn bảy trăm mét.

Sau đó, vô số thí nghiệm đã được tiến hành. Sau khi cân nhắc đến sự mệt mỏi của các pháp sư và tính ổn định của viên đạn, đại bác ma pháp đã được định hình thành hình thái hiện tại.

Đó là một ý tưởng chỉ có Baldr, một người hiểu khoa học mới có thể nghĩ ra.

Nếu nắm được nguyên lý, ngay cả Vương quốc Answerer cũng có thể bắt chước.

Tuy nhiên, họ sẽ không kịp sử dụng loại vũ khí này trong cuộc chiến lần này.

Ngay từ đầu, cũng không rõ liệu ở Vương quốc Answerer có tồn tại ai có thể hiểu được nguyên lý đó hay không.

Machiavelli tin rằng mình vẫn còn ở ngoài tầm bắn của đại bác. Đúng lúc đó, những viên đạn đại bác của đại bác ma pháp, thứ lần đầu tiên được sử dụng trong thực chiến đã như mưa trút xuống trên đầu ông.

"K-không thể nào…! Nơi này vẫn còn cách rất xa mà!"

Phần lớn những viên đạn đại bác rơi xuống với góc nhọn khoảng bảy mươi độ đã đập vào bề mặt núi đá, chúng chỉ tạo nên những đám bụi mù mịt vô ích.

Tuy nhiên, vẫn có vài viên đạn đã trúng đích và biến con người thành những mảnh thịt ghê tởm, như thể họ vừa bị nghiền nát dưới một chiếc búa khổng lồ.

Quả đúng như vậy, tầm bắn một nghìn năm trăm mét là một cự ly hoàn toàn vượt xa thường thức của bất kỳ ai trên thế giới này.

Cho đến nay, binh sĩ của giáo hội chỉ từng có kinh nghiệm chiến đấu trong phạm vi vài chục mét bằng cung hay nỏ. Việc họ rơi vào hoảng loạn cũng là điều không thể tránh khỏi.

Ngay cả Machiavelli, một người cuồng tín mãnh liệt cũng không khỏi rơi vào trạng thái đầu óc trống rỗng.

"Không ổn rồi!"

Cuối cùng, Machiavelli cũng nắm bắt được tình hình.

Khoảng cách một nghìn năm trăm mét không còn là vùng an toàn nữa, họ đã hoàn toàn nằm trong tầm với của kẻ địch.

Nói cách khác, ông buộc phải đưa ra quyết định, rút lui hay tấn công.

Dĩ nhiên, đối với Machiavelli, lựa chọn rút lui không hề tồn tại.

Vậy thì chỉ còn cách tấn công.

Cho dù phải trả cái giá bằng bao nhiêu hy sinh đi chăng nữa, ông vẫn phải làm điều đó.

"Nếu cứ đứng yên ở đây, chúng ta sẽ chỉ chết trong nhục nhã! Xung phong!"

"UOOOOOOOOOOOOOOOOOO!"

Một khi đã hạ quyết tâm, mệnh lệnh của Machiavelli trở nên cực kỳ nhanh gọn.

Quân đội của ông đồng loạt lao lên mà không màng đến thiệt hại.

Thế nhưng, vào thời điểm này, có thể nói ông cũng đã đánh mất sự bình tĩnh.

Sự mệt mỏi do phải vượt qua dãy núi Dyatlov bằng đường bộ vẫn chưa kịp hồi phục hoàn toàn.

Hơn nữa, liệu một binh sĩ được trang bị đầy đủ có thể chạy tốc lực liên tục trong suốt một quãng đường một nghìn năm trăm mét hay không?

Kết quả là thể lực của họ tụt dốc nhanh chóng khi còn chưa chạy được đến một kilomet.

Quân đội giáo hội dần chậm lại một cách rõ rệt, còn những viên đạn đại bác vẫn trút lên đầu họ một cách không thương tiếc.

Pháo kích từ chỉ ba mươi khẩu đại bác không thể gây ra quá nhiều thiệt hại, nhưng áp lực tinh thần vì không biết khi nào đến lượt mình bị trúng đạn đã âm thầm gặm nhấm thể lực của binh sĩ mà chính họ cũng không hay biết.

Khi vượt qua mốc bảy trăm mét, những binh sĩ bị vấp ngã bắt đầu xuất hiện liên tục. Đến lúc này, ngay cả Machiavelli cũng nhận ra rằng phán đoán của mình đã sai.

(Với tình trạng này, binh sĩ sẽ không thể chiến đấu giáp lá cà được!)

Trong cận chiến, binh sĩ sẽ trực tiếp va chạm bằng giáo mác, trao đổi đòn đánh bằng kiếm và lao vào nhau bằng toàn bộ trọng lượng cơ thể. Cận chiến là một cuộc so tài về thể lực.

Không thể mong đợi binh sĩ làm được điều đó khi mà họ đã thở không ra hơi trước cả lúc  trận chiến bắt đầu.

Thế nhưng, bảo binh sĩ dừng lại nghỉ ngơi vào lúc này, khi mà đạn đại bác vẫn đang trút xuống từ trên đầu lại không khác gì tự sát. Rút lui cũng không nằm trong số các lựa chọn của họ. Họ chỉ còn cách tiếp tục xông lên, dù biết rõ đó là điều nguy hiểm đến cỡ nào.

"Đừng nghĩ đến chuyện sống sót! Hãy chết sao cho có thể ngẩng cao đầu trước mặt thần linh! Dù thế nào đi nữa, các ngươi cũng sẽ không phải là những kẻ duy nhất chết ở đây!"

Cuối cùng, Machiavelli chỉ còn có thể bám víu vào chính đức tin của mình.

Chiến đấu cho đến khi trái tim ngừng đập.

Giết kẻ địch chừng nào còn thở.

Nếu không muốn bị ô nhục trước mặt thần, hãy chết một cách vinh quang.

Mệnh lệnh phi lý và đầy cảm tính ấy của Machiavelli lại được đáp lại bằng những tiếng hò reo.

"Vinh quang cho Europa!"

"Hỡi Europa, xin hãy nhìn trận chiến của chúng con!"

"Chúng con sẽ hoàn thành bổn phận với thần cho đến khi sinh mệnh bị dập tắt!"

Việc họ tuyển chọn binh sĩ cho đội quân này dựa trên mức độ sùng tín đối với Europa, thay vì kinh nghiệm chiến đấu thực tế ở thời khắc này lại trở thành điều may mắn. Họ đang cố vượt qua giới hạn thể lực của bản thân bằng ý chí.

"Hừm, chừng đó vẫn còn nằm trong tính toán."

Hiện tượng ý chí giúp con người vượt qua giới hạn thể chất không phải là điều hiếm thấy trên chiến trường.

Ramillies, người đã sống sót qua vô số chiến trường và bị gọi là kẻ không thể chết hiểu điều đó rõ hơn ai hết.

Nhưng ông cũng hoàn toàn hiểu rằng ngay cả sức mạnh như thế cũng có giới hạn, sức mạnh cá nhân không thể bù đắp cho sức mạnh tập thể.

Quả thật, quân đội của giáo hội là một mối đe dọa không nhỏ. Sĩ khí và tinh thần không sợ cái chết của họ là thứ mà bất kỳ đội quân nào khác cũng không thể bắt chước được.

Nhưng họ không phải là một đội quân.

Để phát huy đầy đủ sức mạnh của một tập thể, điều quan trọng không phải là niềm tin mù quáng, mà là huấn luyện và mối liên kết với đồng đội. Những yếu tố đó là không thể thiếu.

Nói cho dễ hiểu, binh sĩ của giáo hội chỉ là một đám người gan dạ. Họ không thể vận hành như một đơn vị quân đội có tổ chức.

Nếu vậy, Ramillies chẳng có lý do gì để phải sợ họ.

"Nạp đạn chùm! Giáo binh, lập đội hình và dựng giáo lên. Tiễn chúng về với thần của chúng!"

Đội quân tiên phong của Vương quốc Answerer đã nghe về cái chết của Simeon và bắt đầu tan rã. Những khẩu đại bác giờ đây sẽ chuyển nòng sang quân đội giáo hội.

Kết hợp với đại bác ma pháp, tổng cộng năm mươi khẩu đại bác đồng loạt bắn đạn chùm vào đối phương, ngoài ra còn có cả bệ phóng lựu.

Khoảng cách đã được rút ngắn nên quân đội giáo hội phải hứng chịu hỏa lực mạnh mẽ hơn trước rất nhiều.

So với đạn đại bác thông thường, phạm vi sát thương của đạn chùm rộng hơn hẳn.

Bệ phóng lựu cũng vậy. Dù sức sát thương không cao, nhưng khả năng gây thương tích của chúng lại đáng sợ hơn cả đạn đại bác.

Số lượng thương binh của quân đội giáo hội lập tức vượt quá hai nghìn người.

Nhưng dù vậy, họ vẫn không dừng lại.

Họ giẫm lên thi thể đồng đội, vừa gào thét danh xưng Europa vừa lao về phía doanh trại của Vương quốc Trystovy.

Tiếng nổ như sấm vang lên lần nữa. Những thứ từng là con người biến thành những vệt đỏ loang lổ trên mặt đất và văng tung tóe khắp nơi.

Ngay cả cảnh tượng thảm khốc ấy cũng không đủ để khiến họ dừng bước.

"Giết kẻ địch trước mặt các ngươi! Nếu sợ cái chết, các ngươi sẽ bị thần trừng phạt!"

Nếu đây là quân đội của Vương quốc Answerer, thì với mức tổn thất họ đã gánh chịu cho đến lúc này, họ đã sớm tháo chạy từ lâu rồi. Và rồi, cuối cùng, quân đội giáo hội cũng đã xông được đến tận doanh trại của địch.

Những giáo binh hạ thấp trọng tâm, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể lên chuôi giáo để nghênh chiến với quân giáo hội đang ập tới như những con sóng cuồn cuộn.

Nếu đón đối phương bằng những cú đâm giáo, họ sẽ bị nuốt chửng bởi đà xung kích của kẻ địch.

Họ giữ chặt giáo tại chỗ, dùng hàng giáo như một con đê chắn sóng để chặn đứng đà tiến của quân giáo hội.

"Lũ khốn khiếp đáng nguyền rủa! Hãy đón nhận sự trừng phạt từ thần của chúng ta!"

Đội hình giáo dần dần bị đẩy lùi dưới một áp lực đáng sợ.

Trong số năm mươi nghìn binh sĩ giáo hội, chỉ khoảng một nửa đã tới được chiến trường. Gần năm nghìn người đã bị thương và không còn khả năng chiến đấu.

Dẫu vậy, họ vẫn tiếp tục dồn ép như trò chen lấn của trẻ con. Những binh sĩ giáo hội phía sau liên tục xô vào thân thể những người ở phía trước. Đội hình đã giáo sắp sửa vỡ trận. Ngay lúc đó…

"C-cái gì vậy? Dầu à?"

Một lượng lớn dầu từ trên trời trút xuống quân giáo hội.

Khi đội khinh khí cầu quay về, họ rải số dầu dùng làm tạ xuống.

Khi dầu bốc cháy bởi các vụ nổ lựu đạn, những binh sĩ giáo hội đang chen chúc sát nhau rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Dù ý chí có giúp con người vượt qua mệt mỏi đến đâu, con người vẫn sẽ cảm thấy nóng khi thân thể bị lửa bao trùm.

Và họ sẽ lăn lộn trên mặt đất, đó là phản xạ tự nhiên của cơ thể khi gặp sức nóng cực độ.

Rồi ngọn lửa ấy lại lan sang quần áo của đồng đội.

Đây chính là lý do vì sao giữa đội giáo binh và đội tiên phong của kẻ địch, vốn bị chặn bởi hàng giáo đã xuất hiện một khoảng trống lớn.

Ramillies đã chờ đợi khoảnh khắc này.

"Để ta xem nào, có lẽ ta cũng nên ra tay ở đây."

"Thật đáng kinh ngạc khi ngài còn nói được câu đó, trong khi nãy giờ ngài đã sốt ruột muốn lao ra lắm rồi."

Barnard mỉa mai Ramillies đang phấn khích, người như thể đang tận hưởng cuộc vui vậy.

Ông lão này quả thực là một người tràn đầy sinh lực, bất kể tuổi tác đã cao đến đâu.

Ba nghìn kỵ binh dưới quyền Ramillies lao ra từ bên sườn đội hình giáo binh và chém vào quân giáo hội. Barnard nhìn theo với ánh mắt vừa ngán ngẩm vừa bất lực.

Ông vẫn chưa cảm thấy mình có thể vượt qua được người cấp trên ấy.

Dù sĩ khí có cao đến đâu, dù được huấn luyện kỹ lưỡng thế nào, con người cũng không được sinh ra để chống đỡ mối đe dọa từ bên hông.

Hơn nữa, họ vẫn đang vật lộn sống còn với đội giáo binh phía trước. Gần như toàn bộ binh sĩ giáo hội bị tập kích từ bên sườn đều bị kỵ binh của Ramillies chém đầu mà không kịp kháng cự.

"Không cần phải tiêu diệt hết! Cứ lao xuyên qua, không nên dừng lại, bẻ gãy đà tiến công của chúng!"

Ý đồ của Ramillies rất đơn giản.

Binh sĩ giáo hội đã chiến đấu tới mức vượt xa giới hạn thể lực của họ.

Trong đầu họ tràn ngập adrenaline,nó  ép buộc cơ thể họ phải tiếp tục tiến lên, tiến lên mãi.

Nếu đà xung kích ấy bị chặn lại, nếu sức tiến lên của họ suy yếu thì sự mệt mỏi mà họ đã quên lãng cho tới giờ sẽ bùng nổ cùng một lúc.

Chỉ cần trong khoảnh khắc họ ý thức được sự mệt mỏi ấy, cơ thể họ sẽ không còn nhúc nhích được nữa, bất kể đức tin dành cho thần của họ sâu nặng đến đâu.

Ramillies hiểu rõ điều đó sau khi đã nhiều lần bước qua ranh giới sinh tử.

"Thật là hèn hạ. Quả nhiên, con chó phụng sự tên thú nhân kia chỉ biết đánh nhau theo cách này!"

"Một con rối đã giao phó tư duy của mình cho thần thì làm sao mà hiểu được."

Machiavelli, với toàn thân nhuốm đầy máu bắn ra từ những binh sĩ giáo hội bị giẫm đạp một cách thảm hại đứng chắn trước mặt Ramillies.

Ngay cả khi chứng kiến cái kết bi thảm của đồng đội, Machiavelli cũng không cảm thấy sợ hãi, dù chỉ là một chút.

Thứ ông cảm nhận được chỉ là cơn phẫn nộ dành cho kẻ thù của thần.

Có lẽ, theo một nghĩa nào đó, đó chính là trạng thái lý tưởng của một binh sĩ của thần.

Nhưng dù đức tin có sâu đến đâu, dù chiến ý cuồng tín có tràn đầy thế nào, thì một kẻ nghiệp dư trong chiến tranh cũng không thể nào chiến thắng một binh sĩ chuyên nghiệp đã dành gần như toàn bộ cuộc đời của mình cho chiến trận.

Chiến trường là nơi như vậy.

"KIIIIIIIIIIIIIIIH!"

Machiavelli phát ra một tiếng thét quái dị và vung cao thanh kiếm. Ramillies thản nhiên đâm thẳng kiếm vào trái tim trống trải của Machiavelli rồi bật cười.

"Đừng coi thường chiến tranh quá, tu sĩ."

Như một con rối bị cắt đứt dây, thân thể Machiavelli đổ sụp xuống.

Khoảnh khắc ấy trở thành một tín hiệu. Cơn cuồng loạn của binh sĩ giáo hội cuối cùng cũng chạm tới giới hạn.

Khi đội giáo binh bắt đầu tiến lên, binh sĩ giáo hội đã không còn đủ sức kháng cự và dần dần bị đẩy lùi. Những kẻ đã cạn kiệt thể lực tụt lại phía sau và bị giáo binh giết chết.

Cũng có rất nhiều người thậm chí còn không đủ sức để chạy trốn.

Cuối cùng, binh sĩ giáo hội chịu gần hai mươi nghìn thương vong và rút lui về dãy núi Dyatlov.

Những gì Isaac nhìn thấy khi cuối cùng cũng có thể tiếp tục tiến quân về Siracusa sau khi biển lửa lắng xuống là đội tiên phong đã bị tiêu diệt của mình, cùng với binh sĩ giáo hội trong tình trạng tương tự, toàn bộ đều mất sạch sức chiến đấu và bỏ chạy tán loạn.

Trái lại, quân đội Vương quốc Trystovy trông như chưa hề chịu bất kỳ tổn thất đáng kể nào.

Không những thế, đại bác ma pháp còn chuyển mục tiêu sang Isaac và binh sĩ của ông.

Theo tính toán của Isaac, ông đã mất ba mươi nghìn người từ đội tiên phong và năm mươi nghìn binh sĩ giáo hội, tổng cộng tám mươi nghìn người.

Với bảy mươi nghìn binh còn lại trong tay, ông tự hỏi liệu mình có thể giành được chiến thắng hay không.

Ngay từ đầu, rốt cuộc thì thứ vũ khí bắn được đạn đại bác từ khoảng cách xa đến như vậy là cái gì?

Với thứ vũ khí được gọi là đại bác, thì chỉ cần bắn được tới trước bảy trăm mét đã là quá đủ mỹ mãn rồi, trong khi tầm bắn hiệu quả thực tế của nó cũng chỉ khoảng năm trăm mét. Chẳng phải đại bác vốn dĩ là như vậy sao?

Thất bại ngoài dự liệu, cuộc tấn công ngoài dự liệu, vũ khí phi lý, đội quân mai phục bí ẩn. Có quá nhiều khiến bộ não của Isaac hoàn toàn từ bỏ việc suy nghĩ.

"Rút lui! Tạm thời chúng ta sẽ tổ chức lại quân đội!"

Ông không hiểu gì cả.

Tại sao mọi chuyện lại trở thành như thế này?

Ít nhất là vào lúc này, ông chỉ muốn chạy trốn khỏi thực tại không thể nào lý giải nổi ấy. Đó là suy nghĩ duy nhất đang thống trị trong đầu Isaac.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!