Tiết thứ ba là giờ học dọn dẹp bằng ma pháp, còn tiết thứ tư là giờ học may vá.

Ở tiết đầu tiên, Alex lại được phen trầm trồ trước khả năng điều khiển ma lực đầy tinh tế không khác gì lúc giặt giũ. Còn tiết sau là môn học được chuẩn bị để các học viên có thể ứng phó nhanh gọn mỗi khi trang phục bị bung chỉ hay rách vải trong lúc chiến đấu hoặc huấn luyện.

Sau giờ nghỉ trưa là tiết thứ năm. Alex và cả lớp đã di chuyển đến sân diễn tập ngoài trời.

Cuối cùng cũng đến một tiết học mà Alex có thể hiểu ngay tắp lự.

Đó là giờ Ma pháp chiến.

Tiết học này được tổ chức chung với các học viên năm nhất của Nhà Blue Undine, nên cũng có sự hiện diện của Sara.

「Chúa công của tôi!!!!!」

Bỗng, một tiếng hét lớn tựa như xé toạc cả không gian vang vọng khắp nơi.

Nhìn sang, tôi thấy vị giáo quan của lớp năm nhất Nhà Blue đang lao như bay về phía này.

Alex có quen biết người này.

「Hartwieg sao!」

Đó là một người đàn ông cao ráo, đẹp trai với mái tóc dài màu bạc và đôi mắt đỏ.

Hắn khoác trên mình một bộ trang phục trông như của quý tộc, bên ngoài là chiếc áo choàng màu xanh lam.

Hắn từng là một cá thể đặc biệt được gọi là Chân Tổ trong đám Vampire định hủy diệt loài người năm xưa.

Sau khi bị Alex đánh bại, hắn đã đầu hàng, và kể từ đó tự xưng là thuộc hạ của Alex để phụng sự.

「Lẽ ra thần phải tức tốc đến đây để chúc mừng sự trở lại của người, thật vô cùng thất lễ!」

Hartwieg nhanh nhẹn quỳ một chân xuống, cúi đầu thật thấp.

「Được rồi, được rồi. Ngẩng mặt lên đi.」

「Vâng! Thần vô cùng biết ơn tấm lòng rộng lượng không đổi sau ba trăm năm của người!」

「Vẫn khỏe mạnh chứ?」

「Vâng! 『Thánh Trượng Đệ Tứ』Hartwieg này vẫn luôn khắc khoải chờ đợi ngày hôm nay!」

Alex nhìn chằm chằm Hartwieg vừa ngẩng mặt lên.

「Ừm, ta cũng rất vui khi được gặp lại ngươi. Mà này, ma lực của ngươi có vẻ đã tăng tiến hơn trước nhỉ.」

「Thần không dám!」

「Thế nào, làm một trận giao hữu không?」

「Kẻ hèn mọn như thần sao dám chĩa trượng về phía Chúa công, thế thì hỗn xược quá!」

"Chĩa trượng" là một thuật ngữ của pháp sư. Nó tương tự như hành động nhe nanh của dã thú, hay rút kiếm của kiếm sĩ.

「Đừng nói vậy. Chẳng phải chúng ta từng là những đối thủ kịch chiến bằng ma pháp hay sao?」

「Khi đó thần chỉ là một kẻ kiêu ngạo, tự cho mình là một tồn tại ưu việt!」

「Nói ngươi ưu việt cũng đâu có sai.」

「Không đâu ạ! So với Chúa công, thần tự biết mình chỉ như một hạt bụi mà thôi!」

Hartwieg này là một người đàn ông cực kỳ tài năng, nhưng cứ hễ đứng trước Alex là lại khúm núm quá mức cần thiết.

「Thôi được, ta không ép… Khi nào đổi ý thì cứ nói. Ta cũng tò mò về sự trưởng thành của ngươi.」

「Thần xin khắc cốt ghi tâm những lời vàng ngọc của người!」

「Ngươi đúng là chẳng thay đổi gì cả.」

Thấy dáng vẻ không đổi của người đồng đội cũ, nét mặt Alex bất giác cũng giãn ra. Trong lúc Alex đang vui mừng vì cuộc hội ngộ, chẳng hiểu sao Hartwieg lại đảo mắt nhìn quanh quất như đang tìm kiếm thứ gì đó.

「Sao thế?」

「Dạ không, không có gì to tát đâu ạ.」

Dù cũng hơi tò mò, nhưng Alex thấy không cần phải truy hỏi thêm. Cậu chỉ gật đầu, 「Vậy à.」

「Mà này, Hartwieg.」

「Dạ, thần có mặt!」

「Hay là chúng ta bắt đầu buổi học được rồi đấy? Các học viên có vẻ đang chờ kìa.」

Nói đúng hơn là họ đang hoang mang thì có.

「Ể...... Thầy Hartwieg?」「Thầy ấy, giống như cô Hiệu trưởng, cũng từng chiến đấu cùng『Vị Anh hùng Cuối cùng』 Alex-sama đúng không?」「Vậy mà thầy ấy lại gọi Alex-kun là『Chúa công của tôi』」「Giáo quan đẹp trai và cậu chủ mỹ thiếu niên......?? Hộc... hộc...」「Hình như vừa có đứa nào phấn khích quá thì phải?」

Hartwieg liền quay phắt về phía các học viên, làm ra vẻ mặt nghiêm nghị và nói.

「Vị này chính là『Vị Anh hùng Cuối cùng』, Alex-sama. Toàn thể các học viên, phải hết sức chú ý, không được có bất kỳ hành vi vô lễ nào. Kẻ nào bất kính sẽ bị rút cạn máu, đóng đinh lên thập tự giá rồi bị một cây cọc xuyên qua tim…」

「Dừng lại đi, Hartwieg. Giờ ta chỉ là một học viên, cứ đối xử bình thường là được.」

「Vâng! Thần đã thất lễ! Mọi người nghe rõ chưa! Hãy khóc nức nở trước sự khoan hồng của Chúa công, và cẩn thận kẻo bị ánh hào quang của người làm cho mù mắt đấy!」

Alex tự hỏi liệu Hartwieg có thật sự hiểu mình đang nói gì không.

Nhìn sang Mevis, cô ấy có vẻ đang phát hoảng trước bộ dạng của Hartwieg.

Dù sao thì, đây cũng là tiết học Ma pháp chiến. Nội dung là lặp đi lặp lại các trận đấu một chọi một.

Đối thủ có thể giữ nguyên hoặc thay đổi sau mỗi trận đều được.

「Alex-kun.」

Sara tiến lại gần Alex. Cô nàng này vẫn đang lầm tưởng Alex là hậu duệ của『Vị Anh hùng Cuối cùng』, không biết cô ta nghĩ gì sau khi thấy phản ứng của Hartwieg ban nãy nhỉ.

「Sara à, có chuyện gì sao? Muốn rủ tôi đấu một trận à?」

「Lần đầu tiên tôi thấy thầy Hartwieg, người vốn luôn bình tĩnh và nghiêm khắc, lại có thái độ như vậy đấy.」

「Vậy à. Với tư cách là một giáo viên thì hắn thế nào?」

「Thầy ấy là một người ưu tú. Dù nghiêm khắc nhưng rất công bằng, và luôn tận tình chỉ dạy những học viên chăm chỉ.」

「Thế sao.」

Alex bất giác mỉm cười.

「Xem phản ứng của thầy ấy, tôi càng chắc chắn hơn. Thầy ấy cũng là một trong những người thuộc phe phái muốn biến cậu thành Alex-sama, nhỉ?」

Xem ra cô ấy đã hiểu theo hướng đó.

「Cô không nghĩ ta là người thật à?」

「Nếu là các chủng tộc sống lâu như Elf hay Vampire thì còn có thể, chứ Alex-sama là Nhân tộc mà đúng không? Ngay cả giáo quan Mevis, người được mệnh danh là pháp sư mạnh nhất thời hiện đại, cũng chẳng thể dừng thời gian được mười năm. Ba trăm năm thì đúng là chuyện không tưởng.」

「Ra thế.」

Quả là một lý lẽ thuyết phục. Chỉ có điều, nó khác sự thật thôi.

「Mà trả lời cho câu hỏi lúc nãy của cậu, câu trả lời là có. Đấu với tôi một trận nhé?」

「Ừm.」

Alex cũng đang muốn làm một trận ma pháp chiến lắm rồi.

「Khoan đã nào!」

Người chen vào giữa hai người chính là Vell.

「Lại là cô à? Phiền phức thật đấy, có phải cô là stalker không vậy?」

「Đây là tiết học chung nên chạm mặt nhau là đương nhiên chứ!」

「Tôi sắp có một trận đấu tập với Alex-kun đây, không có thời gian để chiều theo cơn tam bành của cô đâu.」

「Người đấu với tên này là tôi! Trận đấu của bọn tôi vẫn chưa ngã ngũ mà!」

Vào ngày đầu gặp mặt, hai người đã lao vào một trận ma pháp chiến do hiểu lầm, nhưng cuối cùng lại bị Estelle cắt ngang khiến trận đấu kết thúc một cách dở dang.

「Đúng là ta cũng muốn giải quyết nốt trận đó.」

「Thấy chưa!」

「Vậy thì đợi đi. Alex-kun đã đồng ý đấu với tôi rồi. Tôi đến trước.」

「Cô điếc à? Mối thâm thù của bọn tôi có trước cơ mà!」

「Xin lỗi nhé, nhưng tôi không có ý định nhường cho cô bất cứ thứ gì, dù chỉ là một chút đâu.」

「Hể, hiếm khi chúng ta lại hợp ý nhau đến thế nhỉ.」

Ánh mắt của cả hai tóe lửa.

「Bên nào thắng sẽ có được quyền đấu với Alex-kun. Thế được chứ?」

「Ngon!」

Và thế là, một trận chiến tranh giành quyền đấu với Alex đã được thiết lập.

Đúng lúc đó, Mevis và Hartwieg cũng bước tới.

「Alex-sama, ngài nghĩ ai sẽ thắng ạ? Dĩ nhiên là Vell-san rồi, phải không ạ?」

「Thần xin mạn phép, thưa Chúa công. Chiến thắng của học trò của thần, Sara, là điều không thể lay chuyển.」

Tinh thần cạnh tranh giữa các Nhà dường như cũng đã ăn sâu vào cả các giáo quan.

「Này nhé, thầy Hartwieg. Vell-san của chúng tôi đã là một tài năng trẻ có tốc độ phát triển nhanh nhất lịch sử khi giành được ba chiếc Nhẫn rồi đấy. Sara-san cũng rất đáng nể, nhưng hình như số Nhẫn cô ấy có mới là hai thôi nhỉ?」

Nghe nói, "Nhẫn" là thứ giống như giấy khen, được trao cho những học viên có thành tích xuất sắc.

Do được thành lập dưới danh nghĩa đào tạo ra những pháp sư tài năng xứng đáng làm『Cô dâu của Vị Anh hùng Cuối cùng』, nên ở học viện này, Nhẫn được trao thay cho giấy khen.

Nếu đứng nhất trong các học viên năm nhất Nhà Salamander Red về thành tích『Giặt giũ』trong học kỳ I, học viên đó sẽ nhận được một『Nhẫn Giặt giũ』.

Hoặc cũng có thể nhận được Nhẫn khi đạt thành tích xuất sắc trong các sự kiện được tổ chức trong trường.

Các học viên năm nhất mới nhập học được khoảng một tháng rưỡi, và học kỳ I vẫn còn đang dang dở, nên có lẽ cả Vell và Sara đều nhận được Nhẫn theo cách thứ hai.

「Chỉ hơn kém nhau một chiếc Nhẫn thì cũng chỉ là sai số mà thôi. Chẳng phải chúng ta nên nhìn nhận vấn đề một cách bao quát hơn sao? Hỡi『Thời Ngục Cơ』.」

「Hai người thôi cái trò tranh cãi vớ vẩn đi. Muốn biết thắng bại thế nào thì cứ xem họ đấu là được.」

「Vâng, thần đã thất lễ!」

「V-vâng ạ」

Hartwieg quỳ một gối xuống, còn Mevis thì xịu mặt xuống như một đứa trẻ bị mắng.

Trong khi đó, Vell và Sara thì…

「Lỡ tay đốt luôn cả bộ đồ của cô thì cũng đừng trách nhé, có mang đồ để thay không đấy?」

「Cô mới là người nên lo thì hơn, sắp bị ướt sũng rồi đấy, có mang khăn tắm theo không? Lần trước không có nên mới phải lặn lội về tận nhà cô Hiệu trưởng đúng không nào?」

「Nước không bắt lửa được đâu? Cô không biết à?」

「Tôi sẽ đốt hết.」

「Đúng là cái đồ khó ưa!」

Như để thể hiện cơn thịnh nộ của Vell, một quả cầu lửa khổng lồ được tạo ra và bắn thẳng từ phía trước thuật sĩ về phía kẻ địch.

「Cái ma pháp nhàm chán.」

Sara cũng bình tĩnh kích hoạt ma pháp.

Một khối nước được tạo ra bởi Thủy thuộc tính ma pháp biến hình thành một tấm khiên, chặn đứng quả cầu lửa.

Quả cầu lửa vừa chạm vào tấm khiên nước liền bị nung nóng, bốc hơi nước và phát ra âm thanh dữ dội.

Có lẽ, đây thường chỉ là một đòn thăm dò, và là một đòn tấn công mà tường nước của Sara có thể phòng thủ được. Nhưng hôm nay thì khác.

Tuy đã bị dập tắt, nhưng tấm khiên của Sara vẫn bị xuyên thủng.

「Lơ là rồi nhé!」

Sau khi ngọn lửa tắt đi, vẫn còn một thứ ở lại.

Đó là một quả cầu đá.

Tảng đá khổng lồ chỉ mất đi lớp giáp lửa bên ngoài, dù đã bị tường nước làm giảm tốc độ nhưng vẫn xuyên thủng được nó.

Nó lao tới như muốn thổi bay Sara.

「Kh, ự……………!」

Sara lập tức tạo ra một bức tường băng, đồng thời lăn người sang ngang để né đòn.

Một khắc sau, tảng đá đâm sầm vào bức tường băng, phá tan nó rồi mất hết đà.

Nếu không có khoảnh khắc câu giờ đó, cơ thể mảnh mai của cô hẳn đã bị tảng đá hất văng đi rồi.

「Đấy, chẳng phải cần đồ thay rồi sao. Mà, không phải bị cháy, mà là bị bẩn vì đất thì phải.」

Vell ưỡn ngực khiêu khích.

Về phía Sara, đúng là bộ đồng phục của cô đã bị lấm bẩn vì bụi đất.

「......Đúng vậy, là do tôi non nớt nên không nhìn ra được tiểu xảo của cô.」

Ra vậy, quả không hổ là hậu duệ của Wes.

Cô ấy có vẻ đã ghi nhớ rất kỹ lời khuyên mà Alex đưa ra trong lần gặp đầu tiên.

Đương nhiên là độ chính xác không thể bằng so với Hỏa thuộc tính, và cô ấy cũng chưa thể thực hiện được việc điều khiển oxy bằng Phong thuộc tính như Alex đã nói, nhưng về việc sử dụng Thổ thuộc tính làm thuộc tính phụ trợ thì tạm thời có thể coi là đạt.

Thêm vào đó, Vell ban nãy đã đoán trước được rằng Sara sẽ lầm tưởng đó chỉ là một quả cầu lửa thông thường, nên mới sử dụng ma pháp đó.

Không chỉ đơn thuần là mài giũa kỹ năng, cô ấy còn có đầu óc để chọn thời điểm sử dụng một cách hiệu quả nhất.

「Hể, cô cũng biết thẳng thắn thừa nhận cơ à.」

「Không, tôi đang chế giễu đó là tiểu xảo đấy chứ. Tôi quên mất rằng để hiểu được sự mỉa mai thì cũng cần có trí tuệ. Xin lỗi nhé.」

「Sao lúc nào cô cũng chỉ nói được những lời như thế vậy hả!」

「Bởi vì lúc nào cô cũng vô duyên vô cớ bám lấy tôi một cách phiền phức, hiểu chưa?」

Nghe những lời phũ phàng của Sara, Vell thoáng lộ ra vẻ mặt đau buồn.

「H-hả? Vậy à. Thế thì tôi xin lỗi nhé.」

「Đúng là thế thật. Nhân cơ hội này mà kiểm điểm lại bản thân đi.」

Tôi có cảm giác như vừa nghe thấy tiếng thứ gì đó trong lòng Vell vỡ tan.

「Phư, phư phư.」

Và rồi, từ cả hai người, một luồng ma lực khổng lồ được giải phóng.

「Chiến Cơ Ma Pháp – Hỏa Diễm Sáng Thế」

「Chiến Cơ Ma Pháp – Băng Kết Thế Giới」

Trên đầu Vell, một con quái điểu bằng lửa được sinh ra.

Trên đầu Sara, một con cá heo khổng lồ bằng băng tuyết hiện hình.

「Hôi Tẫn Quy Kết」

「Lục Hoa Trúc Đình」

Một bên nung nóng thế giới, một bên làm nguội lạnh thế gian, chúng lao vào nhau trong chớp mắt, va chạm dữ dội.

Chẳng biết từ lúc nào, các học viên xung quanh cũng đã dừng tay khỏi trận đấu tập của mình, nín thở theo dõi diễn biến trận đấu.

「Cháy thành tro đi!」

「Số phận của ngươi là bị đóng băng.」

Dù thuộc tính trái ngược hoàn toàn, nhưng cả hai người họ đều đã đạt đến cùng một cảnh giới ma pháp, nơi họ có thể phản chiếu linh hồn vào ma pháp để tạo ra sinh mệnh giả.

Băng cháy, lửa đóng băng. Cuộc tấn công một mất một còn, thế nhưng, lại không kéo dài.

Chẳng mấy chốc, một làn hơi nước bùng nổ bao trùm cả khu vực xung quanh.

Và khi nó tan đi, không còn ma pháp nào tồn tại.

「Gừm!」

「Một kết quả thật nhàm chán.」

Cả hai hòa nhau. Dù cả hai dường như vẫn còn ma lực, nhưng đây chỉ là một trận đấu tập. Không phải là lúc để chiến đấu đến chết.

「Hòa à. Vell, Sara, Mevis và cả Hartwieg, tất cả đều ưu tú.」

Vell và Sara với tư cách là pháp sư. Mevis và Hartwieg với tư cách là giáo quan.

Alex cảm thấy mỗi người họ đều đáng được khen ngợi.

「Được người khen ngợi là vinh hạnh tột cùng của thần.」

「Hức...... May mà mình đã trở thành giáo quan của trường cũ…」

Hartwieg run lên vì vinh dự, còn Mevis thì cảm động đến rơi lệ.

「Mà này, rốt cuộc thì ta đấu với ai đây?」

Alex đã rất mong chờ vì nghĩ rằng cuối cùng cũng được đấu một trận ma pháp ra trò, nhưng mà....

「Vai trò trọng đại đó, xin hãy để cho thần!」

Giọng nói đó vọng xuống từ trên trời.

Người xuất hiện trong khi đang bay bằng Phong ma pháp chính là mỹ nhân tộc Elf, Estelle.

Cô cũng chính là người đã thành lập học viện ma pháp này vì Alex.

「Estelle à.」

Estelle từ từ hạ xuống, nhẹ nhàng đáp xuống đất.

「Hartwieg có vẻ đã từ chối, còn Sara và Vell thì đã tiêu hao ma lực rồi ạ.」

Tại sao cô ấy lại biết Hartwieg đã từ chối nhỉ?

Alex có chút thắc mắc, nhưng rồi quyết định không hỏi nữa.

「À, ừm, em đấu với ngài một lần nữa cũng được mà? Dù sao tôi cũng là giáo viên chủ nhiệm, và lúc kiểm tra tôi cũng chưa dùng hết sức.」

Mevis vừa liếc nhìn Alex vừa đề nghị.

「Cô Mevis hãy giám sát các trận đấu tập của những học viên khác đi. Hartwieg cũng vậy.」

「V-vâng.」

「Tuân lệnh.」

Đã bị Hiệu trưởng ra lệnh thì họ không thể không tuân theo.

Vậy là, Alex cùng Estelle bước ra giữa sân đấu, đối mặt với nhau.

「Công việc Hiệu trưởng của cô thì sao?」

「Không có vấn đề gì đâu ạ.」

「Vậy à. Thế thì, bắt đầu nhé.」

「Vâng! Xin hãy chiêm ngưỡng sức mạnh đã trưởng thành của em, thưa Alex-sama!」

「Ừ, hãy cho ta xem ba trăm năm của cô đi.」

Estelle từng là một pháp sư ưu tú có năng khiếu với cả bốn thuộc tính Địa, Thủy, Hỏa, Phong.

Liệu cô ấy đã trưởng thành đến mức nào?

「Hỡi gió!」

Theo lệnh của Estelle, cuồng phong được định hình thành những lưỡi đao. Số lượng lên đến hơn mười lưỡi.

Một đòn ma pháp tấn công mà mỗi nhát chém đều ngang với lưỡi hái của Tử thần, được tung ra cùng một lúc.

Thế nhưng, Alex cũng tạo ra số lượng phong nhận có uy lực tương đương, dễ dàng vô hiệu hóa toàn bộ đòn tấn công của đối phương.

「Không cần câu giờ đâu. Ta không vô vị đến mức ngăn cản Chiến Cơ Ma Pháp của cô đâu.」

「Dường như mọi chuyện đều không qua được mắt Alex-sama.」

Estelle rút ra cây trượng ma pháp dài bằng cả người mình, gõ đầu trượng xuống đất.

Trượng ma pháp là công cụ hỗ trợ kích hoạt ma pháp. Hiệu quả của nó tùy thuộc vào mục đích sử dụng, nhưng cây trượng của Estelle có chức năng lưu trữ tạm thời ma lực của cô.

Nó dùng để chứa đựng lượng ma lực mà ngay cả bản thân cô cũng không thể kiểm soát nổi.

「……Hồ.」

Alex không khỏi thở ra một hơi đầy thán phục.

Khi Estelle giải phóng ma lực, mặt đất rung chuyển, chim chóc từ các tòa nhà gần đó bay tán loạn, và những tiếng hét nhỏ phát ra từ các học viên.

「『Thánh Trượng Đệ Nhị』,『Sâm Lâm Cơ』 Estelle=Alviss xin dâng lên Alex-sama thành quả ma pháp của mình.」

「Đến đi, người bạn ba trăm năm của ta.」

「Chiến Cơ Ma Pháp – Sâm La Vạn Pháp - Đỉnh Thiên Thần Thụ」

Đó là một cái cây.

Một cây đại thụ xuất hiện sau lưng Estelle, vươn ra vô số rễ cây.

Cây đại thụ với tuổi đời ít nhất cũng phải vài nghìn năm này, dĩ nhiên không phải chỉ được tạo ra suông.

Từng chiếc rễ của nó đều ngọ nguậy như thể có ý thức riêng.

Một chiếc rễ xé toạc mặt đất bay lên, lao tới như muốn xuyên thủng Alex.

Alex bình tĩnh cấu trúc ma pháp Hỏa thuộc tính, bắn một luồng lửa dữ dội về phía chiếc rễ.

Đó là một ngọn lửa có thể thiêu rụi bất kỳ cây đại thụ nào thành than trong nháy mắt.

Thế nhưng, rễ cây đã xuyên qua ngọn lửa, vẫn giữ nguyên tốc độ và tiếp tục nhắm vào Alex.

「Đây là......」

Có thể thấy bề mặt của nó đã bị cháy xém, nhưng vết thương đó lại lành lại ngay lập tức.

Chẳng lẽ tốc độ tái sinh của rễ cây lại cao hơn tốc độ mà ma pháp tấn công của Alex gây ra sát thương sao?

Dù đã hạn chế phần lớn ma lực, nhưng trên khắp thế giới này, số thuật sĩ có thể làm được điều đó trước ma pháp của『Vị Anh hùng Cuối cùng』chắc chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Alex dùng Phong ma pháp bao bọc cơ thể rồi nhảy lên không trung, tránh được cú đâm của rễ cây trong gang tấc.

Ngay khi định tiếp cận Estelle, tư thế của cậu bỗng mất thăng bằng.

Ma pháp phi hành bị nhiễu loạn?

Ma pháp tạo ra và điều khiển gió, không hiểu sao lại yếu đi.

Alex cố gắng tiếp tục bay, và trạng thái ma pháp nhanh chóng trở lại bình thường, nhưng...

「Ra vậy. Ta hiểu rồi, Estelle. Ma pháp của cô… nó ăn ma pháp, đúng chứ?」

「......Quả không hổ danh là Alex-sama. Ngài đã nhận ra nhanh đến thế.」

Số lượng rễ cây nhắm vào Alex đột ngột tăng lên sáu.

Ma pháp Hỏa thuộc tính ban nãy đúng là có hiệu quả. Nhưng lượng ma lực bị hấp thụ cũng rất lớn, nên khả năng tái sinh của rễ cây đã vượt trội hơn. Ma pháp phi hành của Alex bị nhiễu loạn cũng là do ở gần rễ cây, khiến ma lực cấu thành ma pháp bị hút đi.

「Một ma pháp tuyệt vời.」

Vừa khen ngợi, Alex vừa đưa ra quyết định ngay lập tức.

Cậu giải phóng bốn mươi phần trăm ma lực, giống như lúc thi đầu vào. Mặt đất lại một lần nữa rung chuyển, và tiếng hét lại vang lên từ các học viên.

「Thánh Vực Ma Pháp – Thời Không Triều Lưu - Dạ Chỉ」

Đầu tiên, cậu dừng thời gian của cái rễ gần nhất.

「Kia là... Chiến Cơ Ma Pháp của cô Mevis??」「Cậu ấy dùng được thật kìa.」「Đã bảo là tôi thấy rồi mà!」「Alex-kun đã ở đẳng cấp Công chúa rồi sao?」

Không cần phải dừng toàn bộ rễ cây, chỉ cần dừng thời gian ở phần đầu là đủ để cản trở chuyển động của nó. Alex tiếp tục tung một luồng gió đêm về phía Estelle, nhưng đòn này đã bị những chiếc rễ khác làm lá chắn bảo vệ cô.

Thế nhưng, như vậy là đã có hai chiếc rễ bị chặn lại… Không.

Từ phần không bị ảnh hưởng bởi ngưng đọng thời gian, những chiếc rễ mới mọc ra, và chúng bắt đầu di chuyển một cách mạnh mẽ.

Rễ cây không phải là không bị ảnh hưởng bởi hiệu ứng ma pháp. Vì vậy, cậu định dừng thời gian để ngăn chặn quá trình『Hấp thụ』.

Điều đó đã thành công, nhưng nếu rễ cây có thể phân nhánh thì cũng chẳng cầm chân được bao lâu. Vậy thì…

「Thánh Vực Ma Pháp – Khoái Đao Cát Phanh」

Alex quyết định mượn Chiến Cơ Ma Pháp của『Lục Lam Cơ』 Aura.

「Thiên Lục Bách Trảm」

Khái niệm『Thiết Đoạn』tấn công rễ cây, chém chúng thành vô số mảnh trong nháy mắt.

Một loạt nhát chém siêu tốc khiến chúng không kịp tái sinh.

「Cái vừa rồi... là của senpai Aura??」「Nhiều Chiến Cơ Ma Pháp vậy!?!?」「Chỉ việc tái hiện lại ma pháp của người mới gặp hôm nay thôi đã là chuyện không tưởng rồi...」

Phần bị chém đứt rơi thẳng xuống đất.

Nhưng, mọi chuyện chưa kết thúc ở đó.

Đám rễ cây còn lại trên mặt đất đã nuốt chửng những mảnh rễ vừa rơi xuống.

Và rồi, phần bị mất cũng tái sinh ngay lập tức.

「...Đến cả chính những phần bị cắt rời của mình cũng biến thành chất dinh dưỡng à. Đúng là một kẻ tham ăn gớm ghiếc.」

Trong những phần bị cắt rời vẫn còn sót lại ma lực. Đối với rễ cây, đó hẳn là một nguồn dinh dưỡng quý giá.

「Em xin lỗi.」

「Đừng xin lỗi. Ta đang khen đấy.」

「Cảm ơn ngài!」

Đôi mắt Estelle sáng lên lấp lánh.

Trong lúc đó, số lượng rễ cây bao vây Alex ngày càng tăng lên.

Bởi vì việc phá hủy theo nghĩa vô hiệu hóa nó hoàn toàn không có tác dụng. Tốc độ tái sinh nhanh hơn tốc độ bị đốt cháy, nếu dừng thời gian thì nó sẽ bỏ đi phần đó, còn nếu chặt đứt thì nó sẽ ăn phần đó để tái sinh.

Dùng ma pháp của Sara để đóng băng toàn bộ, hay dùng ma pháp của Vell để thiêu rụi tất cả?

Không, Alex lắc đầu trong tâm trí.

Để làm được điều đó, cần phải rót vào một lượng ma lực khổng lồ, và sẽ gây thiệt hại cho cả những người xung quanh.

Nên tránh dùng ma pháp thuộc tính thì hơn.

Alex thích chiến đấu, nhưng không bao giờ làm liên lụy đến những người vô tội.

「Ta quyết định rồi.」

Trong khoảnh khắc. Tóc của Alex bồng bềnh dựng đứng lên, và những luồng sáng trắng bắt đầu lơ lửng xung quanh cậu.

「......Cái, cái gì kia?」「Không phải Quang thuộc tính, đúng không?」「Mà khoan, ma lực của Alex-kun…」「Lại tăng nữa…??」

Sự hoang mang của các học viên truyền đến tận đây.

「Đó là ma lực có mật độ siêu cao. Nhờ khả năng điều khiển ma lực áp đảo của Chúa công, ma lực đã được nén đến mức mà người thường không thể nào xử lý được. Khi đạt đến mức đó, ma lực cũng có thể được nhìn thấy bằng mắt thường.」

Nghe lời giải thích của Hartwieg, những người xung quanh đều nín thở.

「Năm mươi phần trăm đây, Estelle.」

Alex vừa dứt lời, cũng là lúc những chiếc rễ của Estelle bao bọc lấy cậu bé.

「Đây là ba trăm năm của em, thưa Alex-sama!」

Thần thụ ăn ma pháp cũng ăn luôn cả ma lực cấu thành ma pháp của người khác. Bị nhốt trong nhà tù bằng rễ cây, đối với một pháp sư, cũng đồng nghĩa với việc bị vô hiệu hóa… Lẽ ra là thế.

Trong vài giây đầu tiên, những người xem trận đấu đã nghiêng về khả năng chiến thắng của Estelle.

Nhưng họ nhanh chóng nhận ra sự bất thường. Rễ cây… đang đổi màu. Chúng chuyển sang màu đen, như thể đang mục rữa.

「C-cái này là……?」

Estelle mở to mắt kinh ngạc. Dường như đây cũng là cảnh tượng lần đầu tiên cô thấy.

Triệu chứng đó chẳng mấy chốc lan đến cả thân cây chính, lá cây khô héo, cành cây rũ xuống, và cây đại thụ… mục nát.

Thoát khỏi nhà tù kéo dài vài giây, trên khuôn mặt Alex hiện lên một nụ cười vui vẻ.

「Estelle, Chiến Cơ Ma Pháp của cô quả thực rất tuyệt vời. Cô đã xây dựng được một thuật thức có thể hấp thụ dễ dàng cả ma pháp của ta. Nhưng, ma pháp này có hai điểm yếu.」

「......Một là, nó cần một lượng ma lực khổng lồ để duy trì ạ.」

Estelle dường như cũng đã tự nhận ra điều đó.

「Đúng vậy. Cây đại thụ này ăn ma lực để phát triển và tái sinh, nhưng nếu xung quanh không có nguồn dinh dưỡng, thuật sĩ sẽ phải tự cung cấp lượng ma lực cần thiết. Với một ma pháp quy mô thế này, ngay cả cô cũng không thể duy trì được lâu.」

Nói cách khác, nó sẽ phát huy sức mạnh vô song trong các trận chiến với một bầy ma thú, nhiều pháp sư, hoặc một thuật sĩ cực kỳ ưu tú.

Nếu có cách để đối phó, đó chính là chạy trốn. Thoát ra khỏi phạm vi của Chiến Cơ Ma Pháp vốn tiêu tốn lượng ma lực khổng lồ để khiến nó bắn trượt.

Nhưng điều này đi ngược lại với nguyên tắc của Alex, nên cậu đã không xem đó là một lựa chọn ngay từ đầu.

「Điểm yếu còn lại là… giới hạn hấp thụ, phải không ạ.」

「Ma pháp này của cô tuy có thể chỉ định phạm vi hiệu quả, nhưng lại không thể kiểm soát việc hấp thụ trong phạm vi đó. Bất kỳ ma pháp nào, bất kỳ ma lực nào, nó cũng không thể không ăn. Nếu nó không thể ngừng ăn ngay cả khi biết dạ dày sẽ vỡ tung, vậy thì cứ đút cho nó ăn đến khi nổ tung thì thôi.」

「Đối với việc làm đối thủ của Alex-sama, đây quả là một điểm yếu chí mạng.」

Alex đáp xuống đất, nhìn thẳng vào Estelle.

Cô xấu hổ cúi đầu như thể đang xấu hổ vì thất bại của mình.

「Estelle. Cúi người xuống một chút.」

「Ể... A, v-vâng ạ.」

Estelle có chút bối rối trước yêu cầu của Alex, nhưng vẫn nhanh chóng tuân theo.

Và rồi, với Estelle như thế, Alex đã ôm chầm lấy cô.

「Sự trưởng thành của cô thật tuyệt vời, Estelle!」

Estelle, người cứ ngỡ rằng mình đã làm Alex thất vọng, đột nhiên bị khuôn mặt mình áp vào lồng ngực rắn chắc của cậu, khiến cô hoàn toàn hoảng loạn.

「Hởuể!?!?!」

「Ba trăm năm trước cô cũng đã rất ưu tú, nhưng lúc đó ta chỉ cần hai mươi phần trăm sức mạnh là đủ để đánh bại cô rồi! Nhưng xem này. Hôm nay cô đã khiến ta phải dùng đến năm mươi phần trăm sức mạnh. Estelle, ta vui lắm! Cô đã mạnh lên nhiều rồi!」

「A, Alex-sama……!」

Khoảnh khắc nhận ra mình đang được Alex khen ngợi, Estelle bật khóc nức nở.

「Sau ba trăm năm, cô lại trở nên mít ướt thế này à?」

Alex vừa cười khổ, vừa nhẹ nhàng buông cô ra và đưa cho cô một chiếc khăn tay.

Estelle nhận lấy nó, vừa lau nước mắt vừa cười tươi như một đứa trẻ.

「Bởi vì em vui lắm ạ. Em nghĩ em sẽ chọn ngày hôm nay là『Ngày Kỷ niệm Cái ôm Năm mươi phần trăm』, và từ năm sau sẽ biến nó thành ngày lễ của trường.」

「V-vậy à.」

Chỉ đấu tập với một người bạn thôi mà trường lại có thêm một ngày lễ.

Trong lúc Alex đang trò chuyện với Estelle, phản ứng của những người chứng kiến trận đấu vừa rồi vô cùng đa dạng.

Có người chỉ đơn giản là bị choáng ngợp trước sức mạnh của Alex, có người bắt đầu tin rằng cậu có thể thực sự là『Vị Anh hùng Cuối cùng』, có người cảm thấy ghen tị hoặc ngưỡng mộ sức mạnh đó, có người như Mevis lại ghen tị với Estelle vì được cậu công nhận, và còn có cả kẻ hướng ánh mắt căm hờn về phía Alex.

Dù sao đi nữa, không cần phải nói, sự kiện trong buổi học ngày hôm đó, sau trận đấu với Mevis, đã trở thành một cột mốc quan trọng giúp danh tiếng của Alex lan rộng hơn nữa.