Ngay lối vào là phòng khách, có một bộ bàn ăn bằng gỗ và hai chiếc ghế. Cách đó một chút là một bộ sofa và bàn trà. Ngôi nhà được dọn dẹp ngăn nắp, nhưng có rất nhiều sách.

Cậu cầm một cuốn lên, trên đó ghi 『Vết tích của Vị Anh hùng Cuối cùng Alex - Rừng Elf đã được cứu như thế nào』. Còn có dòng chữ 『Tác giả: Estelle=Alviss』.

Có vẻ đây là một series với cùng tên nhưng khác phụ đề, và tất cả đều do Estelle viết.

「Không chỉ điều hành học viện mà còn lấn sân sang cả nghiệp viết lách nữa à. Thêm vào đó, trình độ phép thuật cũng tiến bộ... Quả là một người tài giỏi.」

Alex đã thôi không còn ngạc nhiên trước những việc Estelle làm nữa. Cậu chỉ đơn giản là chấp nhận.

Trong lúc cậu đang vừa nhớ lại vừa tìm xem cuốn đầu tiên của series là cuốn nào thì có tiếng động.

「Sư phụ? Người về rồi ạ?」

Giọng nói phát ra từ sâu trong nhà.

Estelle, ta không hề nghe nói cô có bạn cùng nhà đấy nhé.

Estelle tuy giỏi giang nhưng cũng có lúc đãng trí.

Đúng là hết cách với con bé này, Alex khoan dung chấp nhận.

「À mà lúc nãy con cảm thấy một luồng ma lực khủng khiếp từ phía lăng mộ, có ổn không ạ? Chỗ đó là nơi Alex-sama đang yên nghỉ mà phải không? Là trộm ạ? Không, con không nghĩ có đứa ngốc nào lại dám nhắm vào nơi đó khi có sư phụ ở đây đâu.」

Giọng nói đó nghe như của một cô gái, nhưng lại có cảm giác quen thuộc đến lạ.

Alex vừa thấy nghi ngờ, vừa không thể trả lời nên đành giữ im lặng.

「À, nhân tiện con không có trốn việc đâu nhé? Tại trong trận đấu tập với Nhà Blue, con nhỏ Sara đó định thả một tảng băng lên đầu con, con vội làm tan nó nên mới ướt sũng cả người, phải đi tắm…」

Người vừa lẩm bẩm những lời như đang viện cớ vừa bước vào phòng khách, lại là một người mà Alex biết rất rõ.

Mái tóc đỏ dài hơn trong ký ức, đôi mắt màu hồng ngọc xếch hơn trong ký ức, cơ thể mảnh khảnh nhỏ hơn trong ký ức, cách nói chuyện từ nãy đến giờ cứ như một cô gái, và dù việc vừa tắm xong thì cũng được thôi, nhưng việc quấn khăn tắm ngang ngực, và phần ngực lại phồng lên một cách kỳ lạ so với cơ ngực của một người đàn ông, thì quả là kỳ quặc.

Người đó, chính là người bạn thuở nhỏ có tài năng phép thuật chỉ đứng sau Alex… Wes.

「Gì đây! Hóa ra cậu cũng đến tương lai à!」

Alex nhìn thấy khuôn mặt của người bạn thuở nhỏ, cười toe toét như một đứa trẻ.

「Hả?!」

Có lẽ vì quá bất ngờ trước cuộc hội ngộ đột ngột, Wes đứng hình tại chỗ.

Alex không quan tâm, tiến lại gần và quàng tay qua vai cậu ta.

「Ra vậy ra vậy! Con bé Estelle này, định làm ta bất ngờ nên mới im lặng đây mà!」

「H-Hả, hả, hả?!」

Dù không hề do dự khi đi đến tương lai, nhưng đối với Alex, người bạn thuở nhỏ đã cùng nhau rèn luyện từ bé là một sự tồn tại đặc biệt.

Ngay cả sau khi đã công nhận Alex là người mạnh nhất, chỉ có cậu ta là người duy nhất vẫn tiếp tục nỗ lực để vượt qua Alex.

「Đúng là cái đồ nhà cậu! Miệng thì nói muốn sống ở thời đại của mình cùng người yêu, thế mà cuối cùng vẫn không thể từ bỏ việc trở nên mạnh mẽ hơn đúng không? Quả không hổ là bạn của ta!」

Alex vui sướng đến mức ôm đầu cậu ta và xoa rối tung lên. Tóc vừa gội xong còn ướt thì đã sao. Cậu tôn trọng quyết định của người bạn thân ở lại thời đại đó, nhưng thật tâm vẫn muốn cùng nhau tiến bộ ở tương lai. Cảm thấy ước nguyện đã thành hiện thực, Alex phấn khích tột độ.

「Mà này, người cậu thơm ghê. Với lại sao cơ thể cậu mềm thế? Mấy trăm năm trước cậu có dùng dầu thơm đâu, cơ thể cũng luyện tập kha khá mà đúng không? Có chuyện gì xảy ra à? Mà khoan, cậu đến thời đại này bằng cách nào? Không, chờ đã, để ta đoán. Cậu nhìn thấy pháp thuật Thời-Không mà ta hoàn thành, rồi tái tạo lại nó, phải không? Đúng chứ?」

「Này...」

「A! Ta hiểu rồi! Cậu cũng nghĩ giống ta, và đang theo học ở học viện này đúng không? Ha ha ha, cậu từ xưa đã có khuôn mặt xinh đẹp, hay bị nhầm là con gái mà. Mà công nhận, trình độ này kinh thật. Trông cứ như một mỹ nhân đích thực! Ta cũng phải cố gắng hơn mới được.」

Alex cứ đinh ninh rằng Wes cũng giống mình, đang giả gái để theo học ở học viện.

「Chết đi, tên biến thái kia!!!」

Ngay lập tức, Alex cảm nhận được một luồng ma lực khổng lồ đang dâng lên.

Cậu vội vàng lùi khỏi Wes, cùng lúc đó, một quả cầu lửa khổng lồ như tảng đá được phóng thẳng về phía Alex.

Là pháp thuật Hỏa thuộc tính uy lực cao.

「Ha ha ha, hỏa lực tốt đấy chứ!」

Alex ngay lập tức dựng lên pháp thuật Phong thuộc tính, giơ tay về phía quả cầu lửa.

Niệm chú Tinh Linh Ngôn Linh, truyền ma lực vào đó để tạo ra kỳ tích, đó chính là Tinh Linh Ma Pháp.

Ngôn linh này chỉ cần niệm trong đầu là được, nên ít có Pháp sư nào nói ra thành tiếng.

Nó có tính linh hoạt cao và tiện lợi, nhưng chính vì thế mà những người càng am hiểu về phép thuật lại càng nắm rõ chi tiết của nó.

Với một quả cầu lửa cấp độ này, chỉ cần tước đi oxy là nó sẽ tan biến.

「C-Cái gì!?!??」

「Đối với một phép thuật tung ra trong tích tắc thì đạt yêu cầu đấy, nhưng để ngăn chặn sự can thiệp của đối phương, cậu nên kết hợp thêm Phong thuộc tính để giành quyền kiểm soát oxy, và nói đúng hơn thì nên chuẩn bị một khối đất trong lõi quả cầu lửa để hiệu quả hơn. Vì sau khi đối phương dập được lửa, khối đất nóng sẽ lao tới với tốc độ cao và va chạm. Mà thôi, một người tốt bụng như cậu chắc sẽ không dùng đến thủ đoạn đó đâu. Vậy, tại sao lại tấn công đột ngột thế?」

「K-K-Không thể nào!」

Alex nghiêng đầu nhìn người bạn thuở nhỏ đang kinh ngạc.

「Này, cái giọng cao vút đó là sao vậy. Ngay cả trước mặt ta mà cậu vẫn định tiếp tục giả gái à? Mà thôi, kệ đi. Phép thuật vừa rồi, chắc là để kiểm tra xem ta vừa tỉnh dậy có bị lụt nghề không đúng không? Thế nào, đạt chứ? Mà này, không thể nào là sao, không thể nào là sao?」

Khi Alex định tiến lại gần một lần nữa, Wes sợ hãi lùi lại.

Lúc này, Alex cuối cùng cũng nhận ra có điều gì đó không ổn.

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, Alex nhận ra mình đã phạm phải một sai lầm nghiêm trọng.

Chiếc khăn tắm của người mà cậu tưởng là Wes đã rơi xuống, để lộ cơ thể trần trụi.

Nhìn thấy tận mắt, cậu mới biết sự phồng lên của chiếc khăn tắm không phải là do cơ ngực.

Thứ hiện ra trước mắt cậu, chắc chắn là của một người phụ nữ.

「......Cái gì?」

Người bạn thuở nhỏ Wes, thực ra là con gái… không phải vậy.

Tức là, người trước mặt không phải là Wes giả gái mà là một người khác giống Wes?

「Đ-Đ-Đừng lại đây!」

Cô gái có vẻ run rẩy, có lẽ vì quá bất ngờ khi phép thuật của mình không có tác dụng.

Trông cô sợ hãi như thể vừa có một kẻ lạ mặt đột nhập vào nhà, tấn công mình, và đòn phản công yếu ớt cũng chẳng xi nhê gì.

Không, đối với cô gái này, chính xác là chuyện đó đang xảy ra, Alex hiểu ra.

「......Xem ra ta đã hiểu lầm điều gì đó.」

Bình tĩnh nghĩ lại, những lời cô nói cũng không giống Wes chút nào.

Phải làm sao đây, Alex băn khoăn.

「Ch-Chỉ lát nữa thôi, cảm nhận được phép thuật vừa rồi, sẽ có người đến ngay! Sư phụ của tôi là Hiệu trưởng của học viện,『Thánh Trượng Đệ Tam』kiêm『Sâm Lâm Cơ』Estelle=Alviss đấy! Một kẻ như ngươi sẽ bị biến thành phân bón cho hoa trong nháy mắt thôi! Nếu không muốn thế thì cúp đuôi mà biến đi!」

Phép thuật vừa rồi rất ấn tượng, nhưng có vẻ sự hoảng loạn vì nó bị chặn lại đã làm cho việc điều khiển ma lực của cô bị rối loạn. Cô không thể tung ra đòn thứ hai là do không thể kiểm soát ma lực một cách trơn tru.

Tạm thời, Alex dùng pháp thuật Phong thuộc tính để nhấc chiếc khăn tắm đã rơi lên, che đi cơ thể trần trụi của cô.

「Ng-Ngươi định làm gì!?! Hả! Ngươi định dùng cái này để trói ta lại chứ gì!!! Giống như trong mấy cuốn sách người lớn ấy! Giống như trong mấy cuốn sách người lớn ấy!」

「Thành thật xin lỗi.」

「Hả?」

Cô gái ngớ người trước lời xin lỗi của Alex.

「Ta đã nhầm lẫn vì ngươi quá giống với một người bạn cũ của ta, và đã vội vàng nghĩ rằng mình đã gặp lại người đó mà không xác nhận kỹ. Ta không có ý định làm ngươi sợ, nhưng lỗi là ở ta. Ta xin lỗi.」

Một khoảng lặng kéo dài chừng mười mấy giây, rồi cô gái rụt rè cầm lấy chiếc khăn tắm đang lơ lửng, quấn quanh người mình, và lườm Alex một cái sắc lẹm.

「Cái cớ vớ vẩn gì thế, tên biến thái kia. Vốn dĩ một người đàn ông không phải là người của học viện sao lại vào được trong khuôn viên chứ. Lại còn vào nhà của tôi và sư phụ nữa!」

「Sư phụ của ngươi là Estelle đúng không? Là cô ấy cho ta vào.」

「Làm gì có chuyện đó! Nếu sư phụ có mời đàn ông vào nhà, thì người đó chỉ có thể là ân nhân, mối tình đầu và là người đã cứu cả thế giới của sư phụ『Vị Anh hùng Cuối cùng』Alex-sama mà thôi!」

Estelle ơi, đệ tử của cô vừa tiết lộ mối tình đầu của cô rồi đấy.

Lát nữa khi gặp lại cô ấy, mình nên đối phó thế nào đây, một nỗi lo mới lại nảy sinh trong lòng Alex.

「Ta chính là Alex đó.」

「Hả!?? Tên kia, có nói dối thì cũng lựa cái nào nghe được một chút chứ!」

Hoàn toàn không được tin tưởng, Alex một lần nữa phải đối mặt với dòng chảy của thời gian.

Ba trăm năm, có một sức mạnh to lớn đến vậy. Biến một con người thành lịch sử, thành quá khứ.

Nhưng nếu Alex giải phóng toàn bộ ma lực, cả học viện sẽ nhận ra.

Chỉ với một chút ma lực rò rỉ lúc mới tỉnh giấc mà lính gác cổng và cô gái trước mặt đã phản ứng rồi.

Cậu đang định nhập học vào học viện, nên không muốn làm vậy.

「Rắc rối rồi đây. Nếu ngươi thực sự là Wes thì đã chẳng có vấn đề gì.」

「......Wes? Ngươi vừa nói Wes à?」

Cô gái phản ứng với lời nói của Alex.

「Hửm? Ngươi biết à? Đó là tên người bạn cũ mà ta đã nói lúc nãy.」

Ánh mắt của cô gái càng trở nên sắc bén hơn.

「............Hê, ra là đã điều tra trước rồi nhỉ, tên xâm nhập biến thái. Đúng là『Thánh Trượng Đệ Nhất』Wes là bạn thân của Anh hùng Alex-sama mà. Nếu muốn đóng giả Alex-sama thì dĩ nhiên phải biết cái tên đó rồi. Hơn nữa, ngươi cũng biết ta là hậu duệ của ngài ấy đúng không? Vậy thì màn kịch từ lúc gặp ta đến giờ, tất cả đều là một vở kịch dựng sẵn với bối cảnh ngươi là Alex-sama à? Rốt cuộc ngươi đang nghĩ cái quái gì vậy!?!?」

Alex bị nhìn bằng ánh mắt còn hơn cả một tên biến thái, như thể đang nhìn một con quỷ không rõ lai lịch.

Nhưng, điều mà chàng trai quan tâm lại không phải ở đó.

「............Chờ đã, ngươi là hậu duệ của Wes?」

「Bây giờ còn giả nai cũng vô ích thôi! Ngươi biết nên mới nhắm vào nhà chúng ta đúng không!」

「Tên Wes đó, có con với Nesty rồi à! Dòng máu đó đã kéo dài ba trăm năm, và giờ đang là học trò của Estelle, thế à?」

Nesty là tên người yêu của Wes.

「Còn nói nữa hả!?!? Nói mau, mục đích của ngươi là gì!」

「Mục đích của ta là trở nên mạnh mẽ hơn. Để làm được điều đó, cần có những người để cạnh tranh đúng không? Ta đã kỳ vọng rằng ở thời đại này, ta sẽ gặp được những người như vậy............」

Thử cảm nhận ma lực, cô gái trước mặt quả thực không phải là Wes. Nhưng cô lại là một trong những phản ứng ma lực mà Alex đã kỳ vọng. Tức là cô gái này cũng là một trong những người mang danh hiệu『Công chúa』.

Nhưng, nếu xét đến những diễn biến từ nãy đến giờ...

「Nếu hậu duệ của Wes mà chỉ đến mức này, thì có lẽ kỳ vọng của ta đã sai.」

「......Hả?」

Alex cảm nhận được ma lực của cô gái đang tăng vọt.

「Ngươi vừa mới, xem thường ngài Sơ Tổ à? Dù từ nhỏ đã có người mạnh nhất thế giới ở bên cạnh, nhưng ngài ấy không hề tự ti mà vẫn thẳng thắn nỗ lực. Dù bị người Anh hùng liều lĩnh làm cho khốn đốn, ngài ấy vẫn hỗ trợ người đó trên vô số chiến trường. Dù người bạn thân biến mất vì một lý do ích kỷ, ngài ấy vẫn cống hiến hết mình cho tình bạn đến tận lúc chết để bảo vệ những gì người đó để lại. Ngươi dám xúc phạm『Thánh Trượng Đệ Nhất』,『Pháp sư Mẫu Mực Nhất』Wes=Vesta à?」

Trước cơn thịnh nộ thầm lặng của cô gái, được thể hiện qua giọng nói lạnh đến thấu xương, Alex vẫn không hề nao núng.

「Về hắn, chính ta là người hiểu rõ nhất. Không cần ngươi phải giải thích.」

Ma lực của cô gái lại tiếp tục tăng lên. Alex nhìn thấy điều đó và thay đổi đánh giá của mình về cô.

Cứ ngỡ chỉ vì một tên biến thái mà việc điều khiển ma lực đã trở nên khó khăn, ai ngờ khi lửa giận bùng lên, ma lực lại tăng trưởng một cách đáng kinh ngạc.

Là loại mà thực lực lên xuống thất thường tùy theo cảm xúc à!

Wes là loại mạnh một cách ổn định, nhưng hậu duệ thì không nhất thiết phải giống vậy.

「Ta xin đính chính, ta đã đánh giá ngươi quá sớm.」

「Im đi. Giờ ngươi sẽ bị thiêu thành tro, nhưng ta đây nhân từ nên sẽ cho ngươi chọn.」

「Ồ, chọn gì?」

「Nơi rắc tro của ngươi. Thích núi không? Hay biển? Hay là một vườn hoa chẳng hạn? Cứ nói ra nơi ngươi muốn.」

Alex cười.

「Sao cũng được.」

「Vậy thì, sau khi thành than, cứ thuận theo gió mà bay đi đâu thì đi nhé.」

Ma lực của cô gái đã tăng lên một cách bùng nổ, đang được chuyển hóa thành những mũi tên lửa.

「『Nhân danh Hồng Diễm Cơ』Vell=Vesta, ta tuyên án hỏa thiêu ngươi.」

Và đó là cách mà 『Vị Anh hùng Cuối cùng』Alex bị cô nàng dán cho cái mác biến thái.

Nhưng chuyện đó giờ chẳng đáng bận tâm nữa.

Thứ ma pháp mà cô gái vừa tung ra, được gọi là Chiến Cơ Ma Pháp.

Dẫu cái tên nghe có hơi kêu, nhưng không thể nhầm vào đâu được, đó chính là sự Sáng Thế Ma Pháp.

Một lĩnh vực mà ba trăm năm trước chỉ có duy nhất một người trên thế giới chỉ Alex mới có thể chạm tới. Giống như cách chàng trai năm xưa tự mình dệt nên thuộc tính Thời-Không mà chẳng cần dựa vào Tinh Linh, cô gái này cũng đã tự mình dùng thực lực để tạo ra một loại ma pháp hoàn toàn mới.

Một con quái điểu bằng lửa, mang trong mình sinh mệnh.

「Hahahaha! Ra vậy, ngoài mình ra cũng có người đạt tới cảnh giới này cơ à! Tuyệt vời! Lượng ma lực thì miễn chê rồi, nhưng uy lực thì sao đây? Chắc là loại ma pháp có thể tự hành động ở một mức độ nào đó, nhưng nếu dồn ma lực vào đấy mà hỏa lực lại yếu đi thì cũng bằng thừa thôi! Mà, cứ đỡ đòn là biết ngay ấy mà...!」

Vừa hét lên trong sung sướng, Alex vừa chuẩn bị ma pháp của mình.

Thế nhưng, khoảnh khắc va chạm đó đã không bao giờ xảy ra.

「A, Alex-sama, ngài đã phải đợi lâu! Xin lỗi ngài! Do tôi chuẩn bị bộ tóc giả hơi mất thời gian một chút… Ơ, tình hình gì đây!?!?!?」

Ngay trước khi con quái điểu lao vào Alex, Estelle, với chiếc giỏ trên tay, đã trở về.

Cô dùng Phong Ma Pháp để tiếp cận Alex đang ở bên ngoài, nhưng có vẻ lúc đó mới để ý đến con quái điểu.

「Sư phụ!?!? Nguy hiểm lắm, Sư phụ đứng đó sẽ bị cuốn vào đấy… ơ, Sư phụ vừa nói gì cơ?」

Ma pháp của cô gái bị ngắt quãng, ma lực cũng nhanh chóng lụi đi.

Con quái điểu rung lên như ảo ảnh trong nắng gắt, rồi tan biến.

「Estelle này, cô về muộn hơn một chút cũng được mà.」

Estelle chẳng làm gì sai cả, nhưng Alex lại thấy tiếc hùi hụi vì không được nếm thử toàn bộ sức mạnh của Vell.

「X-Xin lỗi ngài vô cùng! T-Tại tôi không ngờ Vell lại ở đây.」

Rồi Estelle nhìn chằm chằm vào cô gái đang quấn khăn tắm, sau đó ngẫm lại lời Alex vừa nói, và không hiểu sao hai má cô lại ửng hồng.

「T-Tôi thật là thất lễ quá!」

「Không, cô không cần phải xin lỗi đâu.」

「Alex-sama! À, ờm! Phòng ngủ ở trên tầng hai ạ!」

Alex nhận ra, có vẻ như Estelle đang hiểu lầm một cách trầm trọng.

「Sư phụ!?? S-Sư phụ đang nói gì vậy!」

Cô gái kia kinh ngạc mở to mắt.

「Không cần phải ngại đâu. Được Alex-sama vừa mới thức tỉnh đã để mắt tới, với tư cách là Sư phụ của con, ta tự hào lắm đấy. Ch-chuyện ta bị học trò qua mặt, ta không có nghĩ vậy đâu, nên cứ yên tâm nhé. Mà thôi, chuyện đó để sau, xong việc nhớ viết báo cáo chi tiết nộp cho ta đấy nhé?」

Cô gái được gọi là Vell, mặt đực ra như không thể tin nổi.

Mất hơn mười giây sau, cô mới khó khăn lắm mới mở miệng được.

「S-Sư phụ. À, ừm, không lẽ, Sư phụ không định nói, người đàn ông này, chính là Alex-sama mà Sư phụ ngày đêm mong ngóng đấy chứ? Là 『Vị cứu tinh của Rừng Elf』, 『Kẻ săn Chân Tổ』, 『Đồ long sĩ』, 『Người diệt Cự nhân』, 『Kẻ phong ấn Ác thần』, 『Người nghiền nát Sao Sa』, 『Kẻ rẽ sóng thần』, 『Người thanh tẩy Tinh Linh』 và là 『Người đàn ông lật ngược bảy lần diệt vong』 đó ư? Vị đại ân nhân của lịch sử nhân loại, được các Sử gia gọi là 『Vị Anh hùng Cuối cùng』, người đã dẫn dắt 『Mười ba Thánh Trượng Sứ』 bao gồm cả Sư phụ và ngài Đệ Nhất chiến đấu… là cái tên này á?」

Có vài biệt danh nghe lạ hoắc, nhưng xem ra đúng là chỉ những việc mình đã làm thật.

Trải qua bao thời đại, những hành động của bản thân đã trở thành lịch sử, Alex cảm thấy một cảm giác thật kỳ diệu.

Thánh Trượng là danh hiệu được trao cho những người đặc biệt xuất sắc trong số các đồng đội của Alex.

Wes, Estelle, và cả gã Vampire Hartwieg đều từng được gọi như vậy.

「Con đang nói gì vậy? Chẳng phải con biết rõ rồi mới ‘tiếp đãi’ ngài ấy hay sao?」

「Tiếp đãi cái gì chứ... Á, á á á, không thể nào!」

Tiếng hét của Vell với khuôn mặt đỏ bừng vang vọng lên trời cao.