「Keiji-kun, bữa trưa giải quyết trong năm phút.」

「Hả?!」

Tại lớp học, vào giờ nghỉ trưa.

Sayaka đột nhiên nói một câu như thế.

Cô ấy tự tiện ngồi vào ghế trước mặt tôi và quay lại đây.

「Giờ nghỉ trưa không dài đâu. Cậu ăn trong năm phút, bốn mươi phút còn lại chúng ta sẽ dành hết cho việc học đấy.」

「…Thật ra thì việc phụng sự tớ khiến cậu thấy nhục nhã lắm đúng không?」

Tôi thì thầm để những người xung quanh không nghe thấy.

Ở trường, có phải Sayaka đang cố gắng tỏ ra trên cơ tôi không vậy?

「Chuyện nào ra chuyện đó thôi. Kế hoạch biến Keiji-kun thành một người xứng đáng với vai trò Chủ nhân vẫn đang được tiến hành. Cụ thể là tớ muốn cậu đứng đầu Soushuukan này.」

「Đứng đầu ư?! Thế không phải đã vượt quá phận sự của một hầu gái rồi sao?」

Đến cả thời gian ăn trưa thong thả cũng không có là sao.

「Một khi tớ đã ở lại Soushuukan này thì sẽ không để cậu được yên đâu. Nhưng, đừng có thua đấy nhé.」

「Câu cuối cùng lại động viên qua loa thế.」

Vừa mới xung đột với Maritsuji hôm qua…

Mình cứu Sayaka khỏi bị đuổi học, có phải là một sai lầm không?

Trước mắt, vì không muốn lãng phí thời gian nói chuyện, tôi lấy ra bữa trưa mua ở cửa hàng tiện lợi.

Quả nhiên, Sayaka dù làm được bữa sáng nhưng cũng không thể chuẩn bị cả hộp cơm trưa được.

「À, mà khoan đã. Sayaka ăn trưa chưa?」

「Tớ uống thạch rồi. Vì có thu nhập nên giờ tớ đã có thể ăn trưa bình thường rồi.」

「Thế không gọi là bữa trưa đâu!」

Tôi bất giác buột miệng, khiến xung quanh xôn xao và đổ dồn ánh mắt về phía này.

Chết rồi, mình đang cố gắng không gây chú ý mà.

「…Này, ăn cái gì cho no bụng vào đi.」

「Tớ vốn dĩ ăn ít mà. Tớ thích ăn đồ ngon nhưng không cần nhiều.」

「Tớ cho cậu bánh sandwich này, ăn đi. Hôm nay là sandwich cốt lết tôm. Ngon lắm đấy.」

「Cảm ơn cậu. Bữa sáng là tớ, còn bữa trưa là Keiji-kun nhỉ.」

「Mà thôi, bữa trưa ở cửa hàng tiện lợi là đủ rồi.」

Nhờ Sayaka làm cơm hộp cũng được, nhưng không thể nào hai đứa chúng tôi lại mang cùng một loại cơm hộp đến trường được.

Nghi án sống thử, không thể nào tránh khỏi. Mà thực tế thì cũng gần như là sống chung thật.

Hai người như thế ngồi đối diện nhau, ăn xong bữa trưa ở cửa hàng tiện lợi.

「No quá. Cốt lết tôm ngon thật.」

「Thế thì tốt rồi. Cá ngừ mayonnaise, tảo bẹ và gà rán cũng ngon.」

Tôi cũng không phải người ăn nhiều, nhưng là một nam sinh Cao trung thì chỉ hai nắm cơm thì không đủ.

「Vậy thì, bắt đầu học thôi. Cái này không có ý gì khác đâu, chỉ là một cây thước nhôm mà đâu cũng có thôi.」

「Ở ban Cao trung ai lại dùng thước nhôm chứ?!」

Sayaka cầm một cây thước nhôm dài ba mươi centimet, đầu thước đập bôm bốp vào lòng bàn tay.

Rõ ràng là dùng thay roi để dạy dỗ rồi còn gì.

「Biết rồi, làm thì làm chứ gì.」

Vì sợ quá nên tôi vội vàng mở sách bài tập và vở ra, bắt đầu giải từng bài một.

Không ngờ thuê hầu gái không những không được nhàn hạ mà còn chấm dứt luôn cả cuộc sống lười biếng.

「Mà này, Sayaka…」

Tôi nhìn xung quanh. Không có bạn học nào trong tầm nghe thấy.

「Ở trường thì vẫn như bình thường à? Chuyển đổi trạng thái có vất vả không?」

「Chuyện hầu gái chỉ có thể nói với những người giữ được bí mật thôi. Tiểu thư gia tộc Maritsuji là một trường hợp ngoại lệ trong những ngoại lệ rồi.」

「Ra vậy…」

「Đã bỏ ra một trăm vạn yên để đi học thì tớ cũng sẽ bảo vệ cuộc sống học đường của mình.」

「Ừ thì, nếu ở trường mà cậu cũng phụng sự tớ thì không biết sẽ bị nhìn bằng ánh mắt gì nữa.」

「Ở nhà tớ sẽ làm hầu gái đàng hoàng nên cậu cứ yên tâm. Thật tình, rõ ràng là muốn tớ phải phục tùng lắm rồi mà còn cứ ra vẻ, để rồi tuột mất niềm vui méo mó khi khuất phục được tớ đến tận hôm nay, đúng không?」

「Cậu đừng có nói như thể tớ có ham muốn lệch lạc được không?」

Thành thật mà nói, Sayaka trong bộ đồ hầu gái rất hấp dẫn.

Tôi không đời nào thừa nhận những kẻ thấy cô gái mình thích mặc đồ hầu gái mà không có cảm xúc gì.

「Nào, vừa nói chuyện vừa làm bài đi chứ. Giải bài tập nhanh lên.」

「Sao mà làm được việc khéo léo thế. Quyển bài tập này cũng khá khó đấy.」

「…Nếu có chỗ nào không hiểu, cậu có thể khóc lóc cầu xin tớ mà.」

「Rõ ràng là đang nhân cơ hội này để ra vẻ ta đây mà!」

Ở nhà thì phục tùng như một hầu gái, ở trường thì lại muốn dạy dỗ nghiêm khắc như một giáo viên.

「…Khoan đã. Keiji-kun, thật lòng mà nói, cậu làm tốt hơn tớ nghĩ nhiều đấy. Bài này ngay cả tớ cũng phải dừng lại một chút mới giải được đó?」

「Ngại quá nhưng mà, dù gì tớ cũng thi đỗ vào Soushuukan và học ở đây chín năm rồi đấy nhé?」

Tất nhiên là nội dung bài giảng cũng rất cao siêu, nên dù có ghét thì cũng phải học được một trình độ nhất định.

Ngay cả những đứa xếp hạng cuối trong các bài kiểm tra định kỳ, nếu đi thi toàn quốc cũng có thể đạt điểm khá.

「Nếu vậy, có lẽ nếu tớ dạy thì thứ hạng của cậu sẽ tăng lên nhanh chóng.」

「Thế thì tớ trả thêm tiền gia sư cũng được.」

「Việc rèn luyện Keiji-kun là vì lý do cá nhân của tớ, nên không thể nhận tiền được.」

「Lý do cá nhân…? Bắt nạt tớ để thỏa mãn bản thân mà cũng gọi là lý do à?」

「Đúng là việc dạy dỗ Keiji-kun một cách nghiêm khắc đã khơi dậy máu S trong tớ, nhưng niềm vui đó chỉ là sản phẩm phụ thôi.」

「Vui vẻ thì không phủ nhận à.」

Mà, nếu không thấy thú vị thì cũng chẳng có lý do gì để dạy tôi học làm gì.

「Đúng rồi, nhân tiện quyết định luôn một vài chuyện ở đây đi.」

Tôi lại liếc nhìn xung quanh.

Trong lớp, có vẻ không ít học sinh đang để ý đến chúng tôi, nhưng lại giữ một khoảng cách kỳ lạ.

Có lẽ họ vừa tò mò về cuộc nói chuyện của tôi và Sayaka, vừa không muốn làm những việc như nghe lén vì lòng tự trọng của con nhà gia giáo không cho phép.

「Như đã nói lúc đầu, một trăm vạn yên là phí hợp đồng. Tạm thời cứ coi đó là cho năm học này đi.」

「Nghĩa là, miễn là tớ không nghỉ việc hầu gái giữa chừng trong năm học thì sẽ nhận được số tiền đó, đúng không?」

「Đúng vậy. Nói xui chứ, nếu bị ốm hay bị thương thì sẽ xem xét. Nhưng mà, gần như không có chuyện tớ đòi lại một trăm vạn yên đâu.」

「Số tiền Keiji-kun bỏ ra mua tớ, tớ sẽ biết ơn mà sử dụng nhé.」

「Sao lại có thêm một câu thừa thãi thế nhỉ.」

Tôi biết là đùa thôi mà.

「Nhưng mà, chỉ trả học phí thì không có ý nghĩa gì. Sayaka cũng cần có cuộc sống riêng nữa. Trước hết, tớ sẽ đảm bảo chắc chắn về ăn, mặc, ở. Trường này, ngoài học phí còn cần tiền đóng góp, quỹ lớp này nọ, tớ cũng sẽ lo hết. Ngoài ra, tất nhiên là sẽ có lương hàng tháng nữa.」

「Hậu hĩnh thật đấy.」

「Lương thì không cao đâu. Cứ coi như là tiền làm thêm thôi.」

「Thế là đủ rồi. Có chỗ ăn ở là tớ không cần gì khác nữa đâu.」

「Đây là một hợp đồng lao động nghiêm túc mà. Cứ để tớ trả đầy đủ.」

Dù không phải là người thừa kế, nhưng tôi đã nhìn cha tôi, người sinh ra đã đứng trên người khác, mà lớn lên.

Và nếu có một điều tôi chắc chắn, thì đó là:

Từ cổ chí kim, những kẻ không trả công xứng đáng thì không có tư cách thuê người khác.

Và, chỉ trả tiền thôi cũng không được…

「Đúng rồi, nói ở lớp thì có lẽ không hay, nhưng ở đây tớ muốn nói rõ một điều.」

Tôi đóng sách bài tập và vở lại, đặt hai tay lên bàn.

「Cậu không cần phải lo lắng gì nữa. Từ bây giờ, tớ sẽ bảo vệ Sayaka.」

「…………」

Sayaka không biểu cảm gì, chỉ im lặng nhìn thẳng vào mắt tôi.

Hử, phản ứng khác với tôi nghĩ?

Tôi vừa nói một câu khá mạnh dạn, thậm chí còn nghĩ là mình đã nói hơi quá lời.

Không, nói chính xác thì, không phải là "bảo vệ Sayaka", mà là "có trách nhiệm bảo hộ cuộc sống của Sayaka", đúng không?

Nói thiếu ý? Có phải tôi đã nói điều gì đó gây hiểu lầm không?

「Sayaka, nói rõ hơn thì…」

「Đừng nói nữa.」

「Hả?」

Sayaka vừa nói xong thì.

Với vẻ mặt không cảm xúc, một giọt nước mắt lăn dài từ mắt trái cô ấy.

「Tốt quá rồi… tớ đã… không biết mình sẽ ra sao nữa… chỉ biết học, tính cách lại tệ, một mình sống thì chắc chắn không thể… tớ đã thực sự nghĩ rằng cuộc đời mình sắp kết thúc rồi…」

Giọng nói nhỏ, đứt quãng, nhưng tôi nghe được hết.

Ra vậy, Sayaka đã thực sự rất lo lắng.

Cũng phải thôi, dù là một Hisaka Sayaka xinh đẹp, tài năng và cô độc, cô ấy cũng chỉ là một nữ sinh năm nhất Cao trung.

Phải xa gia đình, không nhà cửa, dù là lánh nạn khẩn cấp nhưng cũng phải sống nhờ trong nhà người khác.

Làm sao mà không lo lắng cho được.

Tại sao tôi lại không nhận ra sự lo lắng của Sayaka, lại cứ từ chối thuê cô ấy làm hầu gái cơ chứ.

Trong khi ngay từ đầu, tôi đã thích Sayaka rồi.

Vì vậy, từ bây giờ tôi sẽ không phạm sai lầm nữa.

Bây giờ, dù có bị người khác hiểu lầm thế nào tôi cũng mặc kệ.

Việc tôi cần làm không phải là đưa Sayaka đi, cũng không phải là giải thích với mọi người.

「…Keiji-kun.」

Tôi đưa tay ra và nắm lấy bàn tay Sayaka đang đặt trên bàn.

Đối với một cô gái đang khóc vì lo lắng, tôi chỉ có thể làm được chừng này, nhưng chắc chắn là không sai.