Chương 65: Yết kiến Quốc vương 1 ~ Góc nhìn của Ediardo ~

Ở Vương quốc Hardin, mỗi tháng sẽ có một ngày mà các thành viên hoàng tộc và những quý tộc được chọn có thể yết kiến Quốc vương. Những ai có điều muốn khuyên nhủ hay thỉnh cầu với Quốc vương sẽ tham gia sự kiện yết kiến này.

Arnold rất tích cực tham gia sự kiện này, lần trước không hiểu hắn nghĩ gì mà lại tiến cử việc cắt giảm ngân sách quân sự trước mặt Quốc vương bệ hạ.

Nghe nói vì hiện tại thế giới đang trong thời kỳ hòa bình nên không cần phải tăng cường sức mạnh quân đội, nhưng chuyện đó không phải trò đùa.

Bởi lẽ, trong tương lai, ma tộc có thể sẽ tấn công bất cứ lúc nào.

Chuyện này tôi nghe được từ Robert trong những lần cùng nhau đi tiêu diệt ma vật.

Từ khi ký ức kiếp trước trở lại, tôi đã không tham gia các buổi yết kiến Quốc vương nữa. Phần vì không có gì cần thỉnh cầu Quốc vương, phần vì tôi không muốn gây chú ý.

Nhưng lần này, vì có một nguyện vọng cần được thực hiện gấp, tôi quyết định tham gia.

Sau khi Arnold kết thúc buổi yết kiến, sẽ đến lượt tôi. Tại sao đứa em lại được vào trước thì thôi, lần này tôi quyết định không bận tâm nữa.

Sẵn việc Thủ tướng thép Oliver Kronom, cha của Daisy, cũng có mặt, rất thuận tiện.

Tôi cùng Curtis hướng về phòng yết kiến.

Dù đã đến đúng giờ, nhưng có vẻ cuộc nói chuyện kéo dài khá lâu.

Thư ký của cha tôi đứng trước cửa, cúi đầu và nói. "Xin vui lòng chờ thêm một chút."

Tôi thở nhẹ ra và chờ Arnold bước ra từ trong phòng yết kiến.

Không lâu sau, từ bên kia cánh cửa vang lên tiếng bước chân đầy bực dọc, khiến thư ký vội vàng tránh sang một bên.

Rầm!

Tiếng cửa bị mở mạnh vang dội khắp hành lang.

Thấy thái độ thô lỗ đó của Arnold, tôi cau mày lên tiếng nhắc nhở.

"Arnold, đây là trước mặt bệ hạ đấy. Không được mở cửa thô lỗ như vậy."

"Câm miệng!! Anh nghĩ ai đã khiến tôi thành ra thế này chứ!?"

Nhìn dáng vẻ đó thì chắc nguyện vọng của Arnold đã không được chấp thuận rồi.

Nếu nói là do tôi... chẳng lẽ cậu ta đã than phiền về chuyện tập luyện lúc nãy sao? Nói rằng bị anh trai bắt nạt chẳng hạn? Không đời nào... đâu phải trẻ con mẫu giáo.

Arnold sải bước rời đi, đám quý tộc tùy tùng vội vàng đuổi theo sau. Curtis cũng nhìn theo bóng lưng ấy với ánh mắt phức tạp.

Được thư ký thúc giục, tôi giao thanh kiếm đang đeo cho cận vệ. Trước mặt Quốc vương thì không được mang vũ khí.

Sau đó, tôi cùng Curtis bước vào phòng yết kiến.

Ngồi trên ngai vàng là Quốc vương bệ hạ và Teles, vị thứ phi thứ hai.

Dù bà ta đảm nhiệm công việc thay cho Hoàng hậu đang lâm bệnh, nhưng ngồi vào ghế của Hoàng hậu là điều không nên. Tuy vậy, chẳng ai dám chỉ trích hay trách móc.

Đã ra dáng Hoàng hậu từ sớm rồi sao...

Nếu là Ediardo trước khi ký ức kiếp trước trở lại, chắc chắn tôi đã tức giận ngay tại chỗ.

Teles nở một nụ cười đắc thắng, như muốn khiêu khích tôi.

Có lẽ bà ta đang đợi tôi nổi giận và buông lời lăng mạ.

Nhớ lại, trong tiểu thuyết, Ediardo đã từng quát vào mặt Teles.

"Đó không phải là chỗ để một kẻ như tình nhân ngồi! Ngươi định thay thế mẫu hậu và trở thành Hoàng hậu hay sao!? Đồ đàn bà xấu xa này!!"

"Thần thiếp không hề có ý đó... hức hức... thần thiếp xin lỗi..."

Lúc đó, Teles đã khóc thút thít và giành lấy sự đồng cảm của mọi người.

Nhìn thấy nước mắt của thứ phi, Quốc vương bệ hạ nổi giận, trách mắng Ediardo và cấm luôn việc yết kiến hàng tháng.

Đương nhiên, tôi bây giờ sẽ không ngu ngốc đến mức mắng chửi Teles ngay trước khi Quốc vương lên tiếng chào hỏi như trong tiểu thuyết.

Dù bị ánh mắt khiêu khích, tôi cũng phải giữ bình tĩnh.

Ở kiếp trước, những chuyện như thế này vốn là cơm bữa.

Dù ánh mắt đã chạm nhau, tôi không nói gì mà chỉ bình thản tiến về phía trước, khiến Teles hơi nhíu mày trong thoáng chốc.

Chắc trong lòng bà ta cũng đang bực tức lắm.

Tôi dừng lại ở khoảng cách thích hợp cách ngai vàng, cúi đầu hành lễ như một chư hầu.

"Thần xin kính chào Quốc vương bệ hạ, biểu tượng cho sự thịnh vượng của Vương quốc Hardin."

Chỉ với hành động đó, đám chư hầu xung quanh đã xôn xao.

Tại sao họ lại ngạc nhiên vậy...? Tôi nghiêng đầu tự hỏi, thì ký ức về lần yết kiến trước khi ký ức kiếp trước trở lại cũng ùa về.

Phải rồi, lần đó tôi đã chạy ào đến ngai vàng, ôm chầm lấy cha và khóc lóc. "Cha ơi~~!!"... Ực, đau quá! Ở Nhật thì lúc đó tôi đáng ra đã là học sinh cấp ba rồi đấy!?

Vậy mà vẫn bám víu lấy cha như một đứa trẻ ăn vạ...

Không nên nhớ lại làm gì... Thật quá xấu hổ!!

Bảo sao đám chư hầu xung quanh lại xôn xao. Bởi đây là lần đầu tiên tôi hành lễ một cách đàng hoàng.

Dù vậy, khi thấy tôi chào hỏi một cách chuẩn mực, Quốc vương bệ hạ lại thoáng hiện vẻ cô đơn.

"Ediardo, hôm nay trông con khách sáo quá đấy."

"Bệ hạ, nơi này là nơi công cộng. Giờ phút này, thần đang hiện diện trước ngài với tư cách một chư hầu ạ."

"……!?"

Phản ứng của ngài chẳng khác nào bị sét đánh trúng vậy.

Chắc hẳn cú sốc này lớn lắm. Nghĩ đến thái độ trước giờ của Ediardo thì cũng dễ hiểu thôi.

"Ừ, ừm… Thực ra ta có chuyện muốn hỏi. Chuyện con bắt nạt Arnold là thật sao?"

"…………Arnold đã nói như vậy sao?"

"K-Không, Arnold không nói như thế, nhưng mà..."

Tôi liếc mắt nhìn về phía Teles.

À, ra là nghe Arnold kể lại mọi chuyện rồi bà cô đó thổi phồng lên báo cáo với Quốc vương nhỉ.

Lập tức, Teles cất giọng trịch thượng hỏi tôi.

"Hơn nữa, nghe nói cậu còn làm bị thương cả Tứ hộ vệ nữa đấy"

"À, vâng. Vì bên kia có đến bốn người lận, nên tôi cũng không có dư sức mà nương tay được"

"B-Bốn người lận à!? C-Chuyện đó thì ta chưa hề nghe qua!"

Thấy Quốc vương biểu lộ vẻ mặt kinh ngạc lộ liễu, tôi chỉ muốn thở dài.

Vậy là Arnold không báo cáo việc mình cùng ba người khác vây đánh một người, chắc chắn là được Teles bày kế.

Bởi bình thường, Arnold sẽ thật thà kể hết mọi chuyện ra cơ.

"B-Bốn đấu một như vậy thì, dù là Điện hạ đi nữa, cũng không thể chấp nhận được!"

Người lớn tiếng phản đối là một trong những kẻ ủng hộ Arnold.

Không tận mắt chứng kiến mà đã phán bừa thế này.

Tôi thở dài trả lời.

"Giả sử là một đối một đi nữa, thì đây cũng là buổi huấn luyện mô phỏng thực chiến chứ không phải trận đấu thi thố, nên chẳng có gì để phàn nàn cả"

"T-Thực chiến sao… Trong thời đại hòa bình này thì cần gì thứ đó chứ!"

"Thời đại hòa bình này… à? Hòa bình thì tội phạm cũng biến mất chắc? Vậy ai sẽ bảo vệ hoàng tộc và quý tộc trước bọn tội phạm đây?"

"C-Có thể đúng là nhiệm vụ của kỵ sĩ đoàn, nhưng… dù sao cũng không phải chiến tranh, chỉ là bọn cướp hay thổ phỉ thôi, cần gì phải huấn luyện thực chiến chứ!"

"Cướp hay thổ phỉ có chịu đấu kiếm theo đúng quy tắc không?"

"――"

Lời tôi nói khiến quý tộc ủng hộ Arnold câm nín.

Ông ta chỉ biết cắn chặt môi, trừng mắt nhìn tôi như muốn nói "Đồ hoàng tử vô dụng mà láo xược…".

Trong khi đó, các quý tộc thuộc phe quân sự thì tuy có giữ ý nhưng lại tỏ ra vô cùng thích thú.

Họ hẳn thấy buồn cười trước cái lý luận ngây thơ của đám quý tộc mơ màng hòa bình kia.

Tôi lặng lẽ thở dài trước ánh mắt sắc lạnh của Teles cùng các quý tộc ủng hộ Arnold.

Bây giờ không phải lúc để đấu đá tranh ngôi Thái tử nữa rồi.

"Thật là đáng thất vọng. Thưa Quốc vương, Bộ tứ hộ vệ vốn được ca tụng là những kỵ sĩ trẻ tài năng vậy mà còn không thể hạ được một mình thần. Họ cần phải mạnh mẽ hơn nữa"

"Nhưng chẳng phải Tứ hộ vệ đã nương tay rồi sao?"

Quốc vương dường như không tin việc tôi một mình hạ gục bốn Tứ hộ vệ nên hỏi lại.

Tôi thở dài ngao ngán, trả lời.

"Trước khi kịp nương tay, trong bốn người thì hai người đã bị vướng bẫy ma thuật khống chế rồi"

Không phải Quốc vương, mà người nhăn mặt trước lời tôi là một người khác — tướng quân kiêm Bộ trưởng quân sự của vương quốc.

Robert đang nghiến răng ken két vì tức giận với đám Tứ hộ vệ vô dụng kia dù họ không có mặt ở đây.

"Trước hết, thưa Quốc vương, thần xin đề xuất việc tăng cường sức mạnh quân sự cho vương quốc này. Không chỉ riêng Tứ hộ vệ, mà toàn bộ các kỵ sĩ, binh sĩ, cả quân đội đều đang dần yếu đi. Mong người hãy cân nhắc kỹ lưỡng"