Trận chiến trong thành phố đang tiến triển vô cùng thuận lợi. Hỏa lực yểm trợ từ các pháp sư gây ra tổn thất khổng lồ cho quân địch, và cục diện hoàn toàn nghiêng về phía chúng tôi.
“Ngài Aldia, chúng ta đã quét sạch quân địch quanh đây! Bộ binh thiết giáp và các pháp sư cũng đang mở rộng kiểm soát khu vực! Diễn biến đang rất suôn sẻ!”
“……”
“Ngài Aldia?”
“À… Cảm ơn anh đã báo cáo.”
Tôi đã quá tập trung đến mức không nhận ra giọng nói của người lính.
Sát khí đó là gì? Áp lực đó là gì?
Một cảm giác khó chịu chảy dọc sống lưng tôi. Bầu không khí trên chiến trường vốn đã nặng nề, nhưng tôi lại cảm nhận được một thứ áp lực sắc nhọn, đâm thẳng vào da thịt, còn nặng nề hơn thế nữa.
“…Tôi có thể nhờ anh chuyển một lời nhắn tới Điện hạ và Tướng quân Ritsiareite không?”
“Vâng, tất nhiên rồi.”
“Hãy nói với họ thế này, ‘Nếu nhìn thấy kẻ địch nào… có vẻ khác thường, hãy lập tức đề cao cảnh giác.’”
“Rõ! Tôi sẽ chuyển lời ngay!”
Nếu chỉ là tôi suy nghĩ quá nhiều thì càng tốt, nhưng… cảm giác bất an này là thật. Tôi không làm sao gạt bỏ được linh cảm rằng mọi chuyện sẽ không kết thúc dễ dàng như vậy.
“Xác nhận quân địch đang rút lui!”
“Chúng ta có truy kích không?”
Đã được một lúc kể từ khi tôi cảm nhận được hiện diện đáng ngại đó. Trận chiến vẫn đang tiến triển thuận lợi, nhưng sự bất an trong tôi chỉ ngày càng lớn.
“Đừng truy đuổi quá sâu. Từ đây trở đi, hành động thận trọng.”
Không khí nặng nề đến nghẹt thở. Binh sĩ dưới quyền tôi dường như cũng bắt đầu nhận ra điều bất thường trên chiến trường.
“Nhưng mà… chẳng phải số lượng địch ít đi rõ rệt sao…?”
Một người lính khẽ lẩm bẩm, những người khác nhìn nhau.
“Đúng thật… Những đợt tấn công theo đội hình gần như không còn nữa.”
“Bây giờ hầu như chỉ là từng kẻ đơn độc lao lên thôi.”
“Quân chủ lực của chúng ta vẫn đang giao chiến… Có khi nào chúng ngừng gửi quân sang cánh phải rồi không?”
“Không đời nào. Nếu chúng ta đột phá được thì toàn bộ quân đội của chúng sẽ gặp nguy.”
“Thật… kỳ lạ.”
Họ nói đúng. Động thái của quân địch yên ắng đến mức đáng sợ.
“Có khi nào chúng chẳng còn ai để điều tới nữa?”
“Lạc quan quá rồi đấy. Chỉ cần lơ là một chút là phải trả giá… đúng không, ngài Aldia?”
Để phá vỡ bầu không khí đang lơi lỏng, tôi ném cho họ một ánh nhìn lạnh lẽo.
“…Tiếp tục đề cao cảnh giác.”
“R-Rõ…!”
Quân địch chắc chắn vẫn còn lực lượng dự bị. Dù chúng tôi đã quét sạch khu vực này, nhưng việc không có ai tới giành lại quyền kiểm soát thực sự quá khả nghi.
“…Một nửa đơn vị, chuyển sang trinh sát.”
Đây có thể là khúc dạo đầu của một thứ gì đó khủng khiếp.
“Thông báo tới bộ binh thiết giáp và pháp sư đoàn, hội quân với cánh trái. Tôi không thích việc lực lượng của ta bị chia cắt như thế này.”
“Rõ!”
Chúng tôi gần như đã tiêu diệt toàn bộ quân địch ở cánh phải. Với việc không có quân tiếp viện, gánh nặng hẳn đang dồn sang những nơi khác. Nếu địch tăng áp lực lên quân chủ lực thì họ vẫn có thể xoay xở được, nhưng nếu chúng tập trung lực lượng vào cánh trái… Ritsiareite sẽ gặp nguy hiểm.
“Guaaah…!”
“——!”
Tôi vẫn đang nói chuyện với một kỵ binh thì đột nhiên, một kỵ sĩ phía trước tôi bị đánh văng lên không trung, bay cao đến mức phi lý.
“Địch tập kích! Quảng trường đài phun nước trung tâm!”
“Đã nhìn thấy kẻ địch chưa?”
“Chưa!”
Đơn vị kỵ binh của tôi đã tiến gần tới trung tâm thành phố.
“Xác nhận nhiều kẻ địch… Có vẻ chúng đã tập trung lực lượng vào đúng nơi này.”
Vậy là chúng cố ý để chúng tôi tiến sâu, dụ chúng tôi vào bẫy.
“Ngài Aldia… tôi nghĩ… kẻ đó là chỉ huy của chúng.”
Tôi nhìn thấy hắn, kẻ vừa đánh văng kỵ sĩ của tôi. Tôi vốn đã đề phòng sự xuất hiện của một kẻ địch mạnh, nhưng ngay khi chạm mặt, căng thẳng lập tức tăng vọt.
“Guuuh…”
“Đó… là kẻ đang giết lính của ta sao?”
Ngay lập tức tôi hiểu rằng đây là kẻ địch nguy hiểm nhất trong trận chiến này. Một gã đàn ông to lớn gầm lên, tay vung một cây chùy dài. Ngay cả những binh sĩ phe địch xung quanh cũng tránh xa hắn, và chỉ riêng điều đó thôi đã đủ chứng minh việc lại gần hắn nguy hiểm đến mức nào.
Ra vậy… tên này không phải đối thủ mà binh lính bình thường có thể đối phó.
“Toàn quân! Né tránh đòn của hắn và quét sạch quân địch xung quanh! …Còn con quái vật đó, để tôi xử lý!”
Với tư cách là Hiệp sĩ chuyên trách của Điện hạ, trách nhiệm này là của tôi. Khi thề trung thành với người, tôi đã hứa rằng mình sẽ không bao giờ thất bại. Tôi sẽ tiếp tục giành chiến thắng, và mở ra con đường để người bước đi.
“Có ai đang sợ không?”
Các binh sĩ nở nụ cười.
“Bọn tôi giờ chẳng sợ gì nữa!”
“Đúng vậy! Đã đi đến nước này rồi. Chỉ cần giết càng nhiều càng tốt!”
“Đánh nhanh thắng nhanh rồi về nhà thôi!”
Không một ai trong đơn vị của tôi tỏ ra sợ hãi trước gã khổng lồ đó.
“…Tốt lắm. Lên nào!”
Chúng tôi sẽ đánh bại kẻ địch trước mắt và nghiền nát hoàn toàn đạo quân này.
“Toàn quân! Tấn công…!”
◇
Linh cảm chẳng lành sục sôi trong lòng là sao vậy? Trận chiến đang diễn ra thuận lợi… vậy tại sao sự bất an này lại ngày càng lớn? Như báo hiệu cho cơn bão sắp đến, những đám mây đen đang dần kéo tới.
Aldia… Ritsiareite… mọi người… xin hãy bình an.
Tôi ngước nhìn bầu trời và cầu nguyện.
“Fadi, động thái của quân địch thế nào?”
“Không có hoạt động bất thường. Mọi thứ vẫn đang tiến triển thuận lợi.”
“Vậy sao… Xin lỗi, câu hỏi vừa rồi thật thừa thãi.”
“Không đâu, thưa Điện hạ.”
Mọi thứ đều suôn sẻ. Không có chuyện xấu nào xảy ra cả.
“Điện hạ, người có điều gì lo lắng sao?” Flegel khẽ hỏi.
“Không… Ta chỉ hơi bất an thôi. Khi mọi thứ diễn ra thuận lợi đến thế, ta tự hỏi liệu mọi chuyện có thật sự kết thúc êm đẹp như vậy không.”
“…Ra là vậy.”
Tôi không thể gạt bỏ cảm giác rằng khi kẻ địch đang bị dồn vào thế bí sẽ tung ra một đòn trả thù tuyệt vọng cuối cùng.
“Thưa Điện hạ! Thần có lời nhắn từ ngài Aldia!”
“——!”
Khi tôi đang nhìn quân mình tiến lên, một kỵ binh từ cánh phải phi tới. Là thông tin từ Aldia.
“Lời nhắn là gì?”
“Vâng! Nội dung là: ‘Nếu nhìn thấy kẻ địch nào có vẻ khác thường, hãy lập tức đề cao cảnh giác.’ Có vẻ ngài Aldia đã cảm nhận được điều gì đó.”
“Ta hiểu rồi… Cảm ơn anh.”
“Không có gì! Thần xin lui!”
Aldia còn đặc biệt cử người gửi lời cảnh báo. Có lẽ linh cảm xấu của tôi không chỉ là tưởng tượng.
“Flegel, lập tức chia sẻ thông tin này với các đạo quân khác. Nếu phát hiện điều gì thì báo cáo ngay.”
“Rõ!”
Tôi nhìn theo Flegel phi ngựa rời đi, rồi quay sang Fadi.
“Anh nghĩ sao?”
Fadi trầm ngâm một lúc rồi nói, như vừa nghĩ ra điều gì.
“…Có khả năng chúng đã thả ‘con quái vật trong ngục tối’ ra.”
Con quái vật trong ngục tối… Tôi đã từng nghe tin đồn về hắn.
Một lính đánh thuê hung bạo bị giam trong ngục của Hầu tước Rigel. Một con quái vật có sức mạnh đánh văng hàng chục binh sĩ chỉ với một đòn, một kẻ đã giết không biết bao nhiêu người.
Nếu Rigel thả hắn ra trong cơn tuyệt vọng để xoay chuyển cục diện thì cũng chẳng có gì lạ.
“Hắn mạnh đến mức nào?”
“Thần không biết chính xác… nhưng có thể ngang với ngài Aldia hoặc Tướng quân Ritsiareite.”
“Mạnh đến vậy sao…!”
Nghĩa là chỉ có hai kỵ sĩ mà tôi đã chọn, hai Hiệp sĩ chuyên trách từ hai cuộc đời, mới có thể đối đầu với hắn.
“Nếu họ chiến đấu với hắn… anh nghĩ cơ hội thắng là bao nhiêu?”
“Thần thật sự không dám chắc. Khả năng của hắn hoàn toàn không rõ ràng. Thần không thể đảm bảo ngay cả họ… cũng sẽ thắng.”
Fadi biết rõ Aldia và Ritsiareite mạnh đến mức nào. So với các binh sĩ thông thường, hai người họ ở một đẳng cấp hoàn toàn khác, vậy mà Fadi vẫn nói như vậy… Xem ra đây là một biến số bất ngờ không kém phần nguy hiểm. Tuy bất an… nhưng tôi vẫn tin tưởng.
“Dù kẻ địch nào xuất hiện… Aldia chắc chắn sẽ thắng.”
“Vì sao người nghĩ vậy?”
Tôi không có lý do cụ thể. Nhưng nếu phải nói một điều…
“Bởi vì ta tin tưởng anh ấy.”
“Tin tưởng… ngài Aldia?”
“Đúng vậy. Bởi vì anh ấy là Hiệp sĩ chuyên trách của ta.”
Với tư cách là công chúa của anh, em tin vào chiến thắng của anh hơn bất kỳ ai. Em cầu nguyện cho điều đó thành hiện thực.
Hơn nữa… anh đã nói với em mà.
“Thần sẽ trở thành thanh kiếm và tấm khiên của người.”
Thanh kiếm của tôi không thể nào gãy.
Tấm khiên của tôi không thể nào xuyên thủng.
Hiệp sĩ chuyên trách của em… không được phép hy sinh chừng nào trái tim này còn đập trong lồng ngực.
Vậy nên, việc Aldia chiến thắng là điều hiển nhiên. Con đường lên ngôi của em phụ thuộc vào anh đó. Anh ấy nhất định sẽ giữ lời hứa. Người đàn ông đã chân thành và tận tụy với em trong hầm ngục tăm tối đó… nhất định không phải kẻ nói dối.
“Aldia sẽ ổn thôi. Ta chưa từng thấy ai mạnh hơn anh ấy.”
“…Vậy sao.”
“Anh nghi ngờ ta sao?”
“Không. Thần cũng tin vào sức mạnh của ngài Aldia. Quan trọng hơn, thần sẽ không bao giờ nghi ngờ lời của người, thưa Điện hạ.”
“Fufu, cảm ơn anh.”
Dù nói là tin tưởng, nhưng biểu cảm của Fadi vẫn đầy lo lắng. Mà, bảo tin tưởng hoàn toàn thì cũng khó thật.
Có lẽ chỉ mình tôi là tin tưởng tuyệt đối vào chiến thắng của Aldia.
Không chỉ vì anh ấy là Hiệp sĩ của riêng tôi, mà còn vì tôi đã từng thấy anh chiến đấu trong quá khứ.
‘Hiệp sĩ mạnh nhất của Vương quốc.’
Tôi có thể tin vào chiến thắng của Aldia… bởi vì tôi biết rằng, anh ấy mạnh hơn bất kỳ ai.
“…Không thể nào Aldia thua được. Người từng khiến toàn bộ quân đội Đế quốc khiếp sợ… là người mà họ từng gọi là Ma Vương.” Tôi thì thầm, nhỏ đến mức không ai nghe thấy.
…Sức mạnh thật sự của anh, thứ từng là thảm họa đối với Đế quốc, không yếu đến mức bị nghiền nát trong một trận chiến như thế này.
Anh sẽ giành lấy chiến thắng và còn sống trở về bên em.
…Đúng không, Aldia?
◇
Một đòn tấn công sượt qua quần áo tôi, khoét một mảng lớn xuống mặt đất. Tên khổng lồ kia không hề có dấu hiệu mệt mỏi. Những đòn tấn công dữ dội liên tiếp giáng xuống không ngừng nghỉ.
“Hmph!”
Nguy hiểm thật. Nếu trúng trực diện thì bay đầu luôn rồi.
“GIẾT… GIẾT HẾT…!”
Hắn vung chùy, xé toạc mặt đá lát đường. Sức mạnh quá lớn khiến tôi không thể tùy tiện áp sát. Tôi từng nghĩ những cú vung rộng của hắn sẽ tạo ra sơ hở, nhưng giờ tôi chỉ muốn nguyền rủa sự ngây thơ của mình. Trên thực tế, phạm vi tấn công của hắn khủng khiếp đến mức chỉ cần tiến lại gần là chết.
“Không có sơ hở…”
Trong kiếp trước, tôi cũng chỉ từng đấu với vài kẻ mạnh đến mức này. Một kẻ điên không sợ chết. Ở một khía cạnh nào đó… hắn giống tôi trước kia. Không biết sợ cũng đôi khi đồng nghĩa với vô địch. Hắn có thể tung ra những động tác mà người bình thường sẽ tự hạn chế theo bản năng.
“Muốn tiến lên phải giết thứ này trước… nhỉ.”
Trái tim tôi nặng trĩu… không chỉ vì sức mạnh của hắn.
“Hmph!”
“Kuh…!”
Kiếp trước tôi chưa từng gặp tên này. Muốn tìm ra thói quen hay điểm yếu của hắn cần thêm thời gian, nhưng kẻ địch càng mạnh… điểm yếu càng khó tìm.
“Guh… Tao… giết mày. Tự do!”
Cú vung ngang xé gió của cây chùy.
Tôi né kịp trong gang tấc, nhưng vẫn cảm thấy vài sợi tóc bị cắt đi.
“Hmph… mạnh. Mày, tên?”
“Ta là Aldia Graetz. Hiệp sĩ chuyên trách của Điện hạ Valtrune. Ta đến đây để trừng phạt lũ phản loạn các ngươi.”
“Ra vậy… giết mày… hoàn hảo!”
Nếu để hắn sống, hắn sẽ gây tổn thất khủng khiếp cho quân đội chúng tôi.
“Xin lỗi, nhưng ngươi sẽ chết ở đây.”
“Tốt. Ta thích… lời đó!”
Hắn giậm chân, mặt đất rung chuyển nứt toác.
“HUNNGAAAH…!”
“Kuh!”
Ta sẽ không chết dễ dàng như vậy!
Ta đã thề chiến đấu vì Công chúa Valtrune.
Ta sẽ sánh bước cùng Người cho đến thời khắc cuối cùng.
Nên sinh mạng này sẽ không bao giờ kết thúc ở nơi đây!
“GUOOOOH!”
Rống lên như thể không phải con người, hắn lao vào với cây chuỳ trên tay. Nếu trực diện đỡ đòn, thanh kiếm của tôi chắc chắn sẽ gãy.
Nên tôi lợi dụng bản kiếm để gạt nó đi. Tia lửa bắn tung toé nơi va chạm.
Tôi gạt một đòn, né hai đòn tiếp theo.
Không thể kéo dài thế này được. Chỉ phòng thủ sẽ không thay đổi được gì hết.
“Hmph…! UGAH!”
Nếu trận chiến kéo dài, Hầu tước Rigel có thể trốn thoát. Đồng đội của tôi dường như đã xử lý xong đám lính khác… nhưng tôi không thể gọi họ. Họ sẽ bị giết ngay lập tức.
Phải kết thúc nhanh!
“Haah…!”
Kiếm của tôi sượt qua má hắn… nhưng vết thương không sâu. Sự nôn nóng khiến đường kiếm không còn sắc bén.
“Ngài Aldia, xin hãy để chúng tôi giúp!”
“Lùi lại! Các cậu không phải đối thủ của hắn!”
“Nhưng…!”
“Chỉ cần chặn những kẻ khác lại! Để tôi tập trung vào hắn!”
Tôi không thể để họ chết ở đây. Họ còn cần thiết cho những trận chiến sau này.
“Guh… mày, đơn độc. Bạn ở đây… nhưng mày, một mình. Mày… không thắng tao!”
“Chậc…!”
Hắn có lợi thế tầm đánh. Khoảng cách giữa chúng tôi xa đến tuyệt vọng.
Có kế hoạch nào không?
Mồ hôi chảy dọc trán tôi rơi xuống đất. Tôi hoàn toàn bế tắc, không biết phải làm sao nữa…
Cho đến khi——
“Haah!”
“——!”
“Chưa xong đâu! Hiyah…!”
Một ngọn thương quen thuộc đánh bật cây chùy của hắn, và liên tiếp những đòn đánh khiến hắn loạng choạng.
Mái tóc nâu dài óng ánh lướt qua tầm nhìn của tôi.
“Ngài Aldia!”
Ah… cô ấy tới rồi.
“Tướng quân… Ritsiareite…”
Nỗi tuyệt vọng lập tức biến mất. Ritsiareite đã xuất hiện, ngọn thương sắc bén đã áp đảo tên khổng lồ. Hy vọng chiến thắng… giờ tôi đã thấy rõ.
“Địch… nữa? Đàn bà… nhưng mạnh.”
Tôi không ngờ mình lại có cơ hội kề vai chiến đấu cùng cô sớm đến vậy. Hẳn là cô đã nhận ra tôi gặp nguy hiểm nên mới tới trợ giúp.
“Cảm ơn cô, Tướng quân Ritsiareite.”
“Không có gì. Sức mạnh tăng lên cùng số lượng. Nếu một người không làm được… hai người chắc chắn có thể vượt qua!”
Nghe cô nói vậy khiến tôi hơi bất ngờ, vì tôi vẫn nghĩ cô là kiểu người ưa thích những trận quyết đấu một chọi một đầy danh dự. Tôi im lặng một lúc, khiến cô nghiêng đầu nhìn tôi.
“…Ừ, có chuyện gì sao?”
“À, không có gì. Chỉ là tôi cứ nghĩ cô không thích kiểu ‘sức mạnh số đông’.”
“Trên chiến trường không có thích hay không thích. Chỉ có sống và chết. Chỉ vậy thôi.”
Quả nhiên… đó cũng là một câu trả lời rất đúng với con người cô. Có lẽ cô là người khao khát chiến thắng hơn bất kỳ ai.
“Kỵ long của cô có mệt không? Trận chiến của cô hẳn cũng khá dữ dội.”
“Nó vẫn còn sung sức lắm, dư sức hạ gục gã này.”
“Nghe vậy thì tôi yên tâm rồi.”
“Vâng!”
Con rồng thân cận của Ritsiareite đứng lên, thân hình cao lớn áp đảo gã đàn ông kia. Nó dang rộng đôi cánh đen tuyền, gầm lên một tiếng dữ dội như đang khiêu chiến.
“Thịt… rồng… ngon! GIẾT!”
Thế nhưng hắn không hề nao núng. Trái lại, mắt hắn còn sáng lên… Hắn muốn ăn thịt rồng sao? Khẩu vị… thật ghê tởm. Qua cách nói chuyện lắp bắp của tên này, tôi có thể khẳng định rằng hắn hoàn toàn không bình thường. Ritsiareite cũng nhíu mày đầy khó chịu.
“…Xem ra không phải loại có thể nói chuyện. Dù sao thì chúng ta cũng chỉ còn cách giết hắn. Bắt sống xem ra là điều không thể.”
“Tôi cũng nghĩ vậy. Tướng quân, cô có thể yểm trợ cho tôi không? Tôi định tấn công trực diện, nhưng khó áp sát được.”
“Xin cứ giao cho tôi, ngài Aldia.”
Dù có điên loạn, nhưng hắn cực kỳ mạnh. Chỉ cần sơ sẩy một chút thôi là bay đầu trong chớp mắt. Nhưng với kỵ long của Ritsiareite ở đây, hắn sẽ khó lòng áp sát được một đối thủ ngồi trên lưng rồng, lại cầm trường thương dài có tầm với vượt trội hơn hẳn.
“UOOOOOH!!”
Quả nhiên, hắn nhắm thẳng vào tôi. Tôi đang đứng dưới đất, thanh kiếm của tôi ngắn hơn cây chùy của hắn rất nhiều. Hắn đã quyết định tôi là mục tiêu dễ xử lý hơn. Nhưng… thật đáng tiếc cho ngươi. Ta đã nhìn thấu chiêu thức của ngươi rồi.
“Haah!”
“Nguh…!”
Cây chùy của hắn đập mạnh xuống đất, còn bụng hắn ăn trọn một cú đá. Tôi vừa gạt vũ khí của hắn sang một bên, vừa tận dụng sơ hở để tung ra một đòn. Thanh kiếm không phải vũ khí duy nhất của ta đâu. Tay hắn bận giữ chùy, nhưng chân tôi thì tự do. Hắn quá tập trung vào lưỡi kiếm nên không kịp phản ứng.
“Tướng quân Ritsiareite, ngay bây giờ!”
Khoảnh khắc tôi gọi tên cô, mũi thương của cô đã lướt qua bên cạnh tôi.
“Chết đi!”
“Nguh!?”
Gã đàn ông vã mồ hôi lạnh, suýt soát tránh được đòn tiếp theo… đúng hơn là chỉ tránh được một đòn chí mạng. Đầu mũi thương sượt qua cánh tay hắn, máu đỏ tươi nhỏ từng giọt xuống đất.
“Tôi trượt mất rồi.”
“Không, cô làm hắn bị thương rồi. Xem ra cũng không hẳn là bất bại.”
Khoảng cách giữa lại giãn ra. Cả hai bên đều điều chỉnh lại thế trận.
“…Không thể tha thứ. Mày… làm tao bị thương. GIẾT! GIẾT!”
Xem ra việc làm hắn yếu đi là điều không thể, trái lại còn phản tác dụng. Adrenaline chắc đang dâng lên, đến mức hắn dường như không cảm thấy đau.
“Xin lỗi, tôi đã không kết liễu được hắn. Lần sau nhất định sẽ làm được!”
“Không, tôi cũng không tung được đòn quyết định.”
Cơn thịnh nộ của hắn là vấn đề, nhưng điều đó cũng là điều tất yếu. Tôi siết chặt thanh kiếm và hít sâu một hơi.
“Lên thôi.”
“Vâng. Hãy cùng kết thúc chuyện này!”
Cô cũng nhận ra kéo dài trận chiến không phải là ý hay, nên lập tức hạ thấp cây thương.
“Tôi sẽ tấn công từ bên phải.”
“Vậy tôi sẽ lo bên trái.”
Tôi, kỵ long của cô, và gã đàn ông kia đồng thời lao vào. Khoảng cách giữa chúng tôi lập tức biến mất.
“Mạnh thật…!”
Cú vung chùy nặng trịch, nhưng vẫn chưa tới mức không thể chịu nổi. So với những đòn công kích mà tôi từng hứng chịu từ Ritsiareite trước đây, áp lực này chẳng đáng là gì.
“Tướng quân Ritsiareite!”
“Vâng!”
Trong khi chống đỡ đòn tấn công của hắn, cả hai chúng tôi đồng thời vung vũ khí. Hắc kiếm và trường thương giao nhau trước mặt hắn. Một tiếng kim loại chát chúa vang lên, bụi đất bốc lên che khuất tầm nhìn.
“—Nguh!?”
Tôi nghe thấy tiếng rên của hắn.
“Haah… haah…”
“…!”
Máu từ từ chảy xuống từ trán hắn. Khi dòng máu nhỏ xuống, ánh sáng trong đôi mắt hắn dần tắt. Một vũng máu đỏ thẫm lan ra dưới đất, hai chân hắn khuỵu xuống, thân thể lảo đảo.
“…Guh… kah…!”
Cú vung cuối cùng của hắn… đã không bao giờ chạm tới chúng tôi.
“Kururu!”
Kỵ long của Ritsiareite đã kẹp chặt cây chùy bằng hai chân trước.
“…Tại… sao… tao thua…?”
Hắn dường như không cảm thấy đau, nhưng đã nhận ra sức lực của mình đã cạn. Hắn nghiến răng, cố gắng đứng vững, nhưng cái kết đã cận kề. Máu từ mắt hắn trào ra như những giọt nước mắt.
“Chưa… xong…”
Khi thân thể khổng lồ đó lung lay, tôi khẽ nói.
“…Kết thúc rồi, chiến binh cuồng loạn. Trận chiến của ngươi dừng lại tại đây. Hãy yên nghỉ.”
“Một ân huệ cuối cùng từ ta. Hãy ngủ yên…”
Mũi thương của cô xuyên thẳng vào tim, cùng lúc đó, lưỡi kiếm của tôi chém lìa đầu hắn.
“…!”
Một cái chết chắc chắn. Hắn sẽ không thể đứng dậy nữa.
“Phù… xong rồi.”
Ritsiareite thở phào nhẹ nhõm. Tôi cũng thả lỏng vai mình đôi chút. Đây không phải chiến thắng của riêng tôi. Đây là chiến thắng mà chúng tôi cùng nhau giành được.
Cuối cùng… cũng kết thúc rồi. Tôi chỉ cầu mong sẽ không còn con quái vật nào như thế xuất hiện nữa.
“Ngài Aldia, thật xuất sắc!”
Trước lời khen của Ritsiareite, tôi lắc đầu.
“Không, nếu không có cô giúp đỡ, Tướng quân, tôi đã không thể hạ hắn nhanh đến vậy. Cảm ơn cô.”
“Ngài không nói ‘tôi không thể đánh bại hắn’ sao?”
“Đây là trận chiến mà dù chỉ có một mình, tôi cũng buộc phải thắng.”
“Quả nhiên, ngài Aldia thật mạnh mẽ. Ngài chính là mục tiêu mà tôi phải vươn tới.”
“Tôi không xứng đáng đến vậy đâu.”
Những lời nói ấy khiến bầu không khí trở nên nhẹ nhõm hơn. Cô thật sự đã cởi mở với tôi hơn trước. Cô vốn không phải người nói nhiều, nên việc cô trò chuyện với tôi nhiều như vậy khiến tôi khá bất ngờ.
“Cánh quân chủ lực dường như đang giao chiến rất quyết liệt. Chúng ta tới dinh thự thôi.”
“Vâng. Xem ra cũng sắp đến hồi kết rồi. Một màn trình diễn tuyệt vời cho trận chiến đầu tiên của chúng ta! Nếu giữ vững đà này, chiến thắng chắc chắn thuộc về phe ta!”
Việc còn lại duy nhất là bắt sống Hầu tước Rigel và áp giải hắn tới trước Công chúa Valtrune.
0 Bình luận