CHƯƠNG 1: THẦN KÍ THẾ GIỚI

“Thuở trời đất còn hỗn mang, khi ánh sáng chưa tách rời bóng tối, khi sinh linh còn chưa mang tên gọi, thì từ trong linh hồn của thiên địa, một luồng ý chí đã bừng tỉnh. Thần Kí Thế Giới – chính là cõi do ý chí ấy hình thành.”

Đó là đoạn mở đầu trong 《Thiên Hồn Cổ Lục》, cuốn kinh thư cổ xưa nhất còn lưu truyền, và cũng là gốc rễ mọi triết lý tu luyện ở Thần Kí.

Thần Kí Thế Giới – một cõi giới rộng lớn, cổ xưa và kỳ vĩ, nơi mọi quy luật đều vận hành theo Hồn Lực, nơi sự mạnh yếu không dựa vào máu mủ hay quyền quý, mà dựa vào ý chí – tâm hồn – niềm tin.

Ở đây, linh khí sinh sôi trong đất, hồn lực ẩn tàng trong trời, và mọi sinh linh sinh ra đều mang trong mình khả năng kết nối với cội nguồn đó – thứ được gọi là Hồn Khí.

Không giống các thế giới tu chân lấy chân khí làm trọng, hay các cõi võ đạo đề cao nhục thể, Thần Kí là thế giới của Hồn. Hồn là căn nguyên. Kẻ nào khai mở được Hồn Khí thì thân thể trở thành pháp khí, linh hồn trở thành vũ khí. Hồn Khí càng mạnh, chủ nhân càng gần với con đường nghịch thiên.

Hồn Khí là gì?

Hồn Khí là biểu hiện cụ thể của ý chí một sinh linh khi được linh khí thiên địa ghi nhận. Hồn Khí không tự sinh, không do học mà có – nó thức tỉnh, khi linh hồn một người đủ mạnh để kết nối với mạch mệnh của trời đất.

Hồn Khí mang vô vàn hình thái, nhưng bản chất là sự phản ánh sâu sắc nhất của nội tâm chủ nhân.

Có người Hồn Khí là thanh kiếm vàng rực rỡ như ánh dương, mang tên Liên Thiên Thần Kiếm, vừa xuất hiện đã có thể cắt ngang sông núi, tỏa hào quang như mặt trời soi rọi chính đạo.

Có kẻ lại sở hữu một chiếc búa khổng lồ đen tuyền xen lẫn đỏ sẫm , nặng tới ngàn cân, tên gọi Đại Ma Nguyên Chùy – mỗi lần nện xuống là đất rung núi chuyển, sức mạnh tàn phá như cuồng phong ác ma.

Cũng có người, Hồn Khí là một con Phượng Hoàng ánh lửa, một Rồng Linh mờ mịt hay thậm chí là một đoá hoa sen ánh lục mọc ra giữa chiến trường, cứu sống vạn người.

Không có Hồn Khí mạnh yếu, chỉ có ý chí có xứng với nó hay không.

Hồn Khí Sư và các cảnh giới

Kẻ nào có thể khai mở Hồn Khí, đi trên con đường tu luyện, sẽ được gọi là Hồn Khí Sư – một trong những tồn tại cao quý và cường đại nhất Thần Kí.

Con đường tu luyện gồm chín cảnh giới lớn: Khai Khí, Luyện Thể, Kết Hồn, Hóa Linh, Tụ Khí, Hồn Trảm, Thần Cảnh, Hồn Huyền… và đỉnh phong cuối cùng – Hồn Thần.

Hồn Khí khi mới thức tỉnh chỉ ở Giản đơn Khí – dạng sơ khởi, mờ nhạt như bóng ma. Sau khi chủ nhân đạt cảnh giới cao hơn, nó sẽ tiến hóa thành Biến Hóa Khí, mang thuộc tính rõ rệt, hình thái sống động, và năng lực riêng biệt.

Từ đó, Hồn Khí có thể thi triển Hồn Thuật, mở Hồn Vực, tạo Hồn Thể, và cuối cùng – trở thành ý chí độc lập, sánh vai với thần linh.

Thú Hồn và Binh Hồn

Từ thời viễn cổ, học giả đã chia Hồn Khí thành hai loại chính:

Thú Hồn: là khi Hồn Khí hóa hình thành linh thú, dã thú, hoặc sinh vật huyền thoại. Chủ nhân của Thú Hồn có thể triệu hồi Hồn Thú, hấp thu kỹ năng, và chiến đấu như thể chính mình là một phần của nó.

Ví dụ: Long Hồn – Thanh Giao, Phượng Hồn – Hỏa Vũ, Bạch Hổ Hồn, Ảnh Lang Hồn… đều là những tồn tại khiến vạn quân khiếp đảm.

Binh Hồn: Hồn Khí hóa thành vũ khí – đao, kiếm, thương, kích, cung, chùy, thuẫn… Thường đi kèm phong cách chiến đấu trực diện, công thủ rõ ràng.

Ví dụ điển hình nhất chính là Liên Thiên Thần Kiếm – thanh kiếm truyền thừa của Liên gia, từng một nhát chém khiến cả thiên quân tán loạn.

Sáu quốc gia phía Đông và đặc sắc Hồn Đạo

Phía Đông Thần Kí là nơi trù phú nhất, tập trung sáu quốc gia lớn mạnh, mỗi nơi mang một sắc thái Hồn Đạo riêng biệt:

Đại Liên Quốc: lấy Kiếm Đạo và Binh Hồn làm cốt lõi. Truyền thừa “Liên Thiên Thần Kiếm” chính là trấn quốc Hồn Khí – một thanh kiếm vàng kim rực rỡ, ánh sáng chói như thái dương, mang ý chí chính nghĩa, trảm tà chém ma.

Việt Minh Quốc: nổi tiếng với truyền thừa Thú Hồn bậc nhất. Những Thần Thú truyền thuyết như Rồng, Phượng, Kỳ Lân, Tiên Điểu đều được thờ phụng và khế ước. Dân tộc này có máu giao hòa với linh thú, huyền bí và mạnh mẽ như truyền thuyết sống.

Bắc Yên Quốc: nổi danh về Mộc Hồn Thuật. Hồn Khí Sư nơi đây sở hữu Thảo Mộc Hồn, thiên về chữa trị, phòng thủ, khống chế. Các loại dược linh, linh hoa, thần mộc được dùng để tái sinh và hỗ trợ chiến đấu. Y đạo và dược học Bắc Yên sánh ngang thần tích.

Đại Nguyên Quốc: một cõi hỗn tạp và tàn khốc. Tại đây, mọi kẻ mạnh đều được tôn kính, dù là tu luyện chính hay tà. Hồn Khí tại đây đa dạng như rắn rết, kiếm thương, cả những thứ tà dị kỳ lạ. Truyền thuyết nói rằng tại tâm của quốc gia này tồn tại Đại Ma Nguyên Chùy – một Binh Hồn cổ đại có thể phá tan mọi Hồn Vực, là đối trọng lớn nhất với Liên Thiên Thần Kiếm.

Tây Vực: nơi sa mạc và tế đàn ngự trị. Người Tây Vực luyện Hồn bằng huyết tế, luyện linh khí bằng tế lễ mặt trăng. Hồn Khí ở đây thường mang hình thái tinh linh, ma ảnh, khó phân biệt thật giả. Nguy hiểm và thần bí.

Hải Lưu Quốc: một quốc gia đảo quốc, chuyên về Thủy Hồn và Hồn Hải Kỹ – kỹ năng triệu hồi Hồn Khí từ khoảng cách xa, điều khiển như sóng. Người nơi đây có Hồn Khí dạng thủy long, bạch sa, thủy xà, khống chế biến hóa như nước.

Mỗi quốc gia một phương, mâu thuẫn ẩn sâu như thủy triều ngầm, chỉ chờ ngày cuộn trào.

Thần Kí Thế Giới là thế giới của Hồn Khí. Nhưng Hồn Khí không chỉ là một nguồn sức mạnh đơn thuần. Nó là phản chiếu sâu thẳm của tâm linh, là lời đáp của thiên địa trước khát vọng một cá nhân, là biểu hiện rõ nét nhất về "ta là ai" trong cõi hỗn loạn.

Theo cổ thư ghi lại, Hồn Khí phân ra muôn vạn loại, nhưng quy về căn bản có hai nhánh chính: Thú Hồn và Binh Hồn. Cũng từ đây, hai con đường lớn nhất của Hồn Khí Sư được định hình: đồng hành cùng linh thú, hoặc trở thành chiến binh của vũ khí huyền thoại.

Thú Hồn – Linh thú là thân, ý chí là hồn

Thú Hồn là dạng Hồn Khí mang hình thể sinh vật sống: từ dã thú đến linh thú, từ ma thú đến thần thú. Khi một Hồn Khí Sư kết nối được với Thú Hồn, nghĩa là linh hồn của họ đã cộng hưởng cùng một loài sinh vật cụ thể – đôi khi là sinh linh trong tự nhiên, đôi khi là tồn tại chỉ có trong truyền thuyết.

Thú Hồn mạnh không chỉ ở khả năng chiến đấu, mà còn ở tính linh hoạt. Chủ nhân của Thú Hồn có thể:

Triệu hồi linh thú từ Hồn Giới

Hóa thân, hấp thu kỹ năng của linh thú

Cùng Hồn Thú phát động Liên Hồn Chi Chiến, tức là dung hợp hoàn toàn thể xác – linh hồn – ý chí để tạo thành trạng thái chiến đấu tối thượng.

Những Hồn Khí Sư thuộc hệ Thú Hồn thường mang thiên tính hoang dã, trực giác nhạy bén, và khát vọng được tự do tung hoành giữa thiên địa.

Tại Việt Minh Quốc – đất nước nổi danh về Thú Hồn – đã lưu truyền Tứ Quốc Bảo, bốn đại thần thú trấn giữ quốc mệnh. Trong đó, hai Hồn Thú cao quý nhất thuộc về hoàng tộc họ Lạc:

Kim Âu Thiên Phụng – một loài phụng hoàng lộng lẫy, toàn thân là lông trắng ngà pha những dải vàng kim rực rỡ xen lẫn đỏ thẫm. Thần thú này tượng trưng cho ánh sáng, tái sinh và quyền uy. Khi giáng trần, lửa của nó thiêu đốt mọi uế khí, mang lại phúc khí cho vạn dân.

Lạc Thần Chân Long – một thủy long khổng lồ sinh ra từ Thần Giang cổ xưa. Mỗi lần gầm vang là một trận mưa giông giáng xuống, có thể điều tiết khí hậu, khống chế nước lũ. Là biểu tượng tối cao của quyền năng và sự khôn ngoan.

Hai thần thú này chỉ được truyền thừa cho dòng chính hoàng tộc, trở thành Hồn Khí hoàng gia của Việt Minh Quốc.

Bên cạnh đó, còn hai Thú Hồn trấn quốc khác:

Kim Hoàng Quy – một linh quy sống từ thời thượng cổ, thân thể to lớn như một hòn đảo, mai vàng như giáp thần, mang năng lực phòng ngự vô song và tuổi thọ thiên niên.

Đại Địa Thần Ngưu – một mãnh thú mang thân trâu, chân voi, lưng phủ đá tảng, mỗi bước đi làm đất trời rung chuyển. Sở trường về sức mạnh và pháp lực hệ Thổ.

Tứ Quốc Bảo này được xem là trụ cột quốc vận của Việt Minh, là lý do quốc gia này không bao giờ khuất phục trước các thế lực phương bắc.

Có câu:

“Thần Thú ứng mệnh, quốc vận thiên thăng;

Tứ Bảo hợp nhất, giang sơn bất diệt.”

Binh Hồn – Vũ khí là hồn, ý chí là kiếm

Binh Hồn là dạng Hồn Khí ngưng tụ thành vũ khí – thể hiện chí hướng rõ ràng của chủ nhân: chiến đấu, chém giết, phá hủy, hoặc bảo vệ. Một Binh Hồn mạnh có thể sánh với thần khí. Một Binh Hồn tuyệt thế – có thể khuynh đảo thiên mệnh.

Người dùng Binh Hồn phải rèn luyện khắc nghiệt, rót ý chí bản thân vào vũ khí, thấu hiểu từng đường chém, từng thế đánh – như thể chính vũ khí đó là linh hồn của họ vậy.

Các loại Binh Hồn đa dạng:

Kiếm Hồn: tinh diệu, nhanh nhẹn, lấy công phá làm chủ.

Chùy Hồn: đại lực, phá sơn đoạn thạch, thiên về áp chế.

Thương Hồn: linh hoạt, sát khí lạnh lùng, sở trường đâm xuyên.

Cung Hồn: chuyên kích từ xa, hồn tiễn vô thanh vô ảnh.

Thuẫn Hồn: thiên về phòng thủ và phản kích.

Nổi bật trong lịch sử là hai Binh Hồn đã từng khiến càn khôn nghiêng ngả:

Liên Thiên Thần Kiếm – thanh kiếm vàng kim, tỏa hào quang chói lòa như mặt trời. Đây là Thần Khí truyền thừa của Liên gia – hoàng tộc Đại Liên Quốc. Tương truyền, Liên Tuân – đại tướng khai quốc – từng một mình dùng thanh kiếm này phá tan ba trấn quân thù. Ánh kiếm như mặt trời rạng đông, chói lòa đến mức đối thủ không dám ngẩng đầu.

Đại Ma Nguyên Chùy – Binh Hồn cổ xưa của Đại Nguyên Quốc, hình thái là một chiếc búa đen tuyền xen lẫn đỏ sẫm nặng tựa núi. Tương truyền, người dùng nó một lần nện xuống, cả trăm dặm nứt toác, mặt đất rạn vỡ. Là Binh Hồn duy nhất được cho là có thể phá hủy Liên Thiên Thần Kiếm nếu cả hai giao tranh tới cùng.

Giản đơn Khí và Biến hóa Khí

Dù là Thú Hồn hay Binh Hồn, mọi Hồn Khí đều trải qua hai giai đoạn lớn:

Giản đơn Khí: hình thái sơ khởi khi vừa khai mở. Hồn Khí còn mờ nhạt, chưa ổn định, chưa có thuộc tính nguyên tố rõ ràng. Đây là giai đoạn học hỏi và thích nghi.

Biến hóa Khí: khi chủ nhân đạt tới cảnh giới cao hơn, Hồn Khí sẽ “tiến hóa” – mang theo một hoặc nhiều nguyên tố, có trí tuệ sơ cấp, và năng lực đặc thù. Ví dụ: Hỏa Kiếm, Lôi Hổ, Băng Mộc Thảo Hồn… đều là dạng biến hóa.

Quá trình này không chỉ là tiến hóa sức mạnh – mà là biểu hiện việc Hồn Khí đã thật sự công nhận chủ nhân, xem họ là người đồng hành suốt kiếp.

Sự phân nhánh – nhưng không chia rẽ

Mặc dù phân thành hai nhánh lớn, Thú Hồn và Binh Hồn không hề đối lập. Trên thực tế, không ít Hồn Khí Sư theo đuổi con đường dung hợp – vừa sử dụng Binh Hồn, vừa khế ước Thú Hồn phụ trợ.

Người mạnh thật sự, không bị ràng buộc bởi hình thái, mà bởi tâm ý và chí hướng.

Và câu chuyện bắt đầu...