Chương 3: Lời Hứa Vĩnh Cửu

Chúng tôi đang ngồi trên ghế dài có thể nhìn thấy sông nói chuyện vui vẻ, đột nhiên tôi cảm thấy Yukito biến mất. Cậu ấy luôn như vậy, đột nhiên biến mất. Cậu ấy nói cậu ấy ngủ mới đến đây, vậy bây giờ cậu ấy tỉnh rồi sao?

Tôi một tôi đứng dậy, đi đến trước cây sồi chôn hộp thời gian, gõ hai cái vào thân cây, ước nguyện "Nhất định phải để Yukito nhận được nhé". Sau đó lại cảm thấy tôi hơi buồn cười, không kìm được khẽ cười.

Tôi đi dạo dọc bờ sông một lúc, sau đó về nhà. Tuy có chút khổ não, nhưng tôi vẫn lôi tờ giấy viết thư in nổi còn lại ra, viết chữ lên, bỏ vào túi xách đi học của tôi. Ăn trưa xong, tôi nhân lúc trời nắng giặt đôi giày trong nhà kia phơi lên, thời gian còn lại thì giết thời gian một cách vô vị.

Chủ Nhật hẹn với Eri, còn cả Ako đi chơi trước nhà ga. Ako là bạn hồi cấp hai của tôi, nghe nói trong lớp có nam sinh tỏ tình với cậu ấy, hai người liền ở bên nhau. Eri cực kỳ phấn khích về chuyện này, hỏi cậu ấy đủ thứ, Ako đỏ mặt, rất xấu hổ, nhưng vẫn vui vẻ chia sẻ với chúng tôi. Thật tốt quá, có thể cùng nhau trò chuyện thế này.

Trên đường, bạn trai cậu ấy gọi điện đến. Nhìn Ako xấu hổ nghe điện thoại, tôi sờ điện thoại của tôi, nảy ra một ý. Đúng rồi, tôi cũng có thể mà.

Khi tôi và Eri dùng ánh mắt trêu chọc, chúc phúc ấm áp, lặng lẽ nhìn dáng vẻ xấu hổ của Ako khi áp điện thoại vào tai, tôi cảm thấy ngực trái tôi có một luồng hơi ấm đột ngột sáng lên.

"A, đến rồi!"

Tôi vui vẻ vô thức thốt lên, Eri ném ánh mắt nghi hoặc tới.

"Hả, cậu nói cái gì đến rồi?"

"Xin lỗi, tớ phải đi một lát." Nói rồi, tôi vội vàng chộp lấy túi đứng dậy, kết quả bị Eri kéo lại.

"A, vậy tớ cũng đi. Đừng bỏ tớ lại một mình trong không gian tình yêu này chứ."

"Ừm... cái đó..."

"Cậu do dự cái gì? A, lẽ nào cậu muốn đi vệ sinh——"

"Eri cậu im miệng!" Tôi kêu lên một tiếng, vội vàng bịt miệng cậu ấy lại.

Giọng nói tôi nghe thấy, cậu ấy cũng nghe thấy mà. Nếu nói gì hoặc nghe thấy lời gì kỳ quái, thì xấu hổ biết bao. Nhưng tôi không biết nên nói gì mới có thể trốn đi thuận lợi. Cứ dây dưa thêm một lúc nữa sợ là Yukito lại đi mất.

"Này, cậu làm gì thế?"

Eri gạt tay tôi ra, lộ vẻ bất mãn.

"Xin lỗi. Cái đó, Usagi-san cậu ấy... ừm..."

Eri ngẩng đầu nhìn chằm chằm tôi đang luống cuống, nhìn một lúc, như hiểu ra điều gì đó cười toe toét, giơ ngón cái tay phải lên, chỉ về phía sau lưng, nói: "Đi đi."

Tôi nói nhỏ một câu cảm ơn rồi chạy đi. Sự quan tâm đột ngột này của cậu ấy, đã giúp tôi rất nhiều lần.

Đợi hai người họ bị tòa nhà che khuất bóng dáng, tôi khẽ mở miệng, tay phải vẫn nắm chặt điện thoại.

"Xin lỗi, Yukito, để cậu đợi lâu rồi."

Hôm nay cậu ấy lại đến, tôi lại có thể nói chuyện với cậu ấy, thực sự rất vui, tôi cảm thấy tim đập thình thịch, mặt cũng bắt đầu nóng lên.

Nhưng mà, trong đầu lại không vang lên giọng nói của cậu ấy.

"... Yukito?"

Là ngủ mơ màng sao? Tôi chuyển sự chú ý sang ngực trái, nơi đó quả thực vẫn còn lưu lại hơi ấm của cậu ấy.

"Này—— Yukito——"

Cảm xúc bất an hỗn loạn khiến lòng tôi dậy sóng. Nhớ lại xem, ngay mấy ngày trước Usagi-san không nói chuyện vẫn là chuyện rất bình thường. Nhưng từ khi tôi biết có thể nói chuyện với cậu ấy, thì ngày càng tham lam, gan cũng ngày càng nhỏ. Cậu ấy xảy ra chuyện gì rồi? Hay là tôi đã làm chuyện gì khiến cậu ấy ghét?

(A...)

Trong đầu vang lên một giọng nói.

(Hửm?)

"Tốt quá, Yukito. Cậu vừa nãy sao không nói gì thế?"

Tôi thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy cơ thể không còn cứng đờ như vậy nữa.

(Hửm? Tớ sao thế...)

"Hừ hừ, thật sự là ngủ mơ màng rồi?"

(Ư... a a, hộp thời gian...)

"Ừm, hôm qua chôn xong rồi mà."

(Hả, hôm qua? A, a... đúng, là hôm qua.)

Yukito cậu ấy hình như mơ màng dữ lắm. Đồng hồ đã sớm chỉ qua buổi trưa, bây giờ đến giờ trà chiều rồi, cậu ấy đây là nhịp sinh hoạt kiểu gì vậy? Lẽ nào học trường đêm sao? Hay là...

"Cậu lại vì nói chuyện với tớ, mà ngủ vào giờ này?"

Cậu ấy khựng lại một chút.

(Đúng vậy.)

Thẳng thắn dứt khoát, không chút che giấu, tim tôi thắt lại ngọt ngào. Nếu đây là một cuộc điện thoại không nhìn thấy biểu cảm của đối phương, thì tôi chắc sẽ áp điện thoại vào tai, xấu hổ và vui sướng đến mức múa tay múa chân, nhưng bây giờ không thể làm thế, chúng tôi đang dùng chung một cơ thể.

"A, Yukito!"

(Hửm? Sao thế?)

Tôi đột nhiên nhớ ra phải làm gì, vừa rồi vì suy nghĩ lung tung suýt chút nữa quên mất. Tôi giơ điện thoại tay phải lên trong tầm nhìn.

"Chúng ta lưu số điện thoại của nhau đi! Như vậy lúc cậu không ngủ, không vào cơ thể tớ cũng có thể trò chuyện rồi! Còn có thể gọi điện thoại nữa!"

Nếu có thể làm thế sớm hơn thì tốt rồi, tôi hối hận không thôi, ngực trái đau đớn kêu kẽo kẹt.

(…Xin lỗi, tớ, không có điện thoại.)

"Học sinh cấp ba bây giờ sao có thể không có điện thoại?"

Cậu ấy cười cười, nói

(Có người chính là không có mà).

"Vậy sao, tiếc thật."

Có khi nào, đây liệu có phải là lời nói dối dịu dàng của cậu ấy không? Tôi vừa nhớ lại cơn đau ở ngực trước đó, vừa nghĩ đến chuyện không có căn cứ này. Nếu là vậy, thì lý do cậu ấy nói dối là...

(…Himawari, cậu ra ngoài dạo phố sao?)

"Đi chơi với bạn, Yukito cậu đến tớ liền chuồn rồi."

(Hả? Không sao chứ?)

"Ừm... hình như cũng không phải không sao. Có rồi!"

Tôi mở điện thoại, nhắn một tin cho Eri——

Xin lỗi, tớ phải đi hẹn hò rồi!

Nghĩ đến tất cả những gì tôi nhìn thấy Yukito cũng có thể nhìn thấy, lồng ngực liền nóng ran.

(Hả? Hẹn hò?)

Sau khi nhấn gửi, rất nhanh nhận được một tin nhắn kèm biểu tượng ngạc nhiên, tôi khóa màn hình xong điện thoại lại rung mấy lần, báo có tin nhắn mới đến. Tuy nhiên, tôi vẫn bỏ điện thoại vào túi, không quan tâm nó. Xin lỗi nhé, Eri, Ako. Quay lại sẽ xin lỗi các cậu.

Bây giờ đúng lúc gặp cậu ấy ở đây, bình thường cũng không biết khi nào sẽ đến, còn không thể gọi điện thoại. Cho nên, đối với tôi, thời gian bây giờ vô cùng quý giá.

"Hì hì, chúng ta đi thôi?"

Tôi bước đi nhẹ nhàng, dường như trái tim phấn khích này đang đẩy tôi từ phía sau.

(Đi đâu?)

"Đi đâu á? Hẹn hò chứ đâu."

(…Xin lỗi, tớ chưa từng hẹn hò, phải làm gì đây?)

"Tớ cũng chưa, chắc là dạo phố, đi bộ, uống trà gì đó thôi."

(Nhưng tớ không ở trước mặt cậu mà...)

"Bây giờ thế này chẳng phải tương đương với đang ở sao! A, nhưng mà, tớ lải nhải một tôi đúng là kỳ thật đấy."

(Áp điện thoại vào tai là được rồi, trông giống như đang gọi điện thoại vậy.)

"…Yukito, cậu đúng là thiên tài!"

Tôi lấy điện thoại từ trong túi ra, áp vào tai. Ngực trái cứ nhảy nhót vui vẻ.

Cứ như vậy, cuộc hẹn hò Chủ Nhật kỳ diệu của chúng tôi bắt đầu.

Thành thật mà nói, tôi cũng không rõ bây giờ tôi đang trong tình trạng gì.

Tôi giao bản thân cho Himawari, đi dạo khắp nơi trong trung tâm thương mại, vừa truy tìm ký ức bị gián đoạn của tôi, tôi vốn ngã xuống ở bờ sông chôn hộp thời gian kia mà. Có lẽ, tôi có thể đã rời bỏ thế giới này rồi. Cho dù chưa rời bỏ thế giới này, cũng có thể đang nằm trên đám cỏ dại ướt mưa phùn kia, sống chết chưa rõ.

Cứ tiếp tục thế này, nếu cơ thể lạnh đi, không cử động được nữa, sẽ thế nào nhỉ? Tinh thần của tôi sẽ giống như bây giờ, mãi mãi dừng lại trong cơ thể Himawari ba năm trước sao? Như vậy thì... có lẽ không tệ lắm.

Cho dù quay về thế giới bên kia, Himawari cũng không còn nữa. Mà ở đây, tôi có thể vui vẻ sống trong tim cô ấy, tuy thỉnh thoảng sẽ vì chuyện chia sẻ cảm giác cơ thể mà bị cô ấy ghét bỏ, nhưng nếu có thể sống tiếp như bây giờ, thì hạnh phúc biết bao. Tuy nhiên, điều đó cũng có nghĩa là——

"A, Yukito, cậu mau nhìn kìa! Đáng yêu quá!"

Himawari áp điện thoại vào tai trái, dừng lại trước một cửa hàng thú nhồi bông tràn ngập tông màu nhu hòa. Cô ấy sờ một con thỏ nhồi bông tròn vo, biến dạng được trưng bày trong cửa hàng. Tay phải truyền đến xúc cảm mềm mại.

(Nói với điện thoại "mau nhìn kìa", thật sự rất kỳ cục đấy!)

"A ha ha ha, không ai để ý chuyện nhỏ này đâu."

Trái tim cô ấy đập vui vẻ. Đừng để ý chi tiết. Tôi lặp đi lặp lại câu nói này trong lòng một cách ngọt ngào. Đúng vậy, đừng nghĩ nhiều quá, hãy tận hưởng hạnh phúc lúc này đi!

Chúng tôi cứ trò chuyện như vậy, đi dạo khắp nơi trong các cửa hàng. Cô ấy mua một cái ốp điện thoại màu hồng ở một cửa hàng tạp hóa, bên trên hình như có hai cái tai thỏ.

(Tai không vướng sao?)

Tôi khó hiểu.

Cô ấy vui vẻ đáp: "Chính là cần hai cái tai này." Là thích thỏ sao?

Himawari đặt túi mua sắm xuống, tiếp tục áp điện thoại vào tai, đi dạo trong trung tâm thương mại. Đúng lúc này, Himawari đột nhiên hoảng hốt, dường như là nhìn thấy bạn.

"Chết rồi. Yukito, mau trốn đi!"

(Hả, giả vờ đang gọi điện thoại, đi thẳng qua người họ chẳng phải là được rồi sao?)

"Không được! Nói với người ta đi hẹn hò, kết quả một tôi ở đây, người như vậy chắc chắn tâm lý có vấn đề!"

Himawari vội vàng chạy vào một cửa hàng thời trang gần đó. Cô ấy nấp sau một cái giá treo đầy quần áo sặc sỡ, nhìn hai người bạn kia. Khéo làm sao, họ vừa nói vừa cười đi vào cửa hàng cô ấy đang trốn.

"Không thể nào?!"

(A ha ha ha.)

"Không được cười!"

Cô ấy phát ra tiếng phản đối nhỏ trước nụ cười không liên quan đến mình của tôi, tim đập thình thịch như đánh trống dồn dập. "Chi bằng mong cậu quan tâm nhiều hơn đến tần số tim đập của tôi đi" loại lời này, cho dù không phải trường hợp hiện tại, tôi cũng không nói ra được.

Himawari quan sát kỹ động tĩnh của bạn, khi họ đi lại khắp nơi, cô ấy liền đi vòng vèo giữa các kệ hàng, đảm bảo tôi nấp ở điểm mù tầm nhìn của họ, đợi đi đến gần lối ra, Himawari liền lặng lẽ chuồn ra ngoài. Quả thực là một khách hàng đáng ngờ, may mà nhân viên không lên bắt chuyện với cô ấy, thật phải cảm ơn người ta.

"A—— căng thẳng chết mất."

Chạy bước nhỏ trong lối đi của trung tâm thương mại, Himawari cười vui vẻ.

Để không đụng phải bạn bè nữa, chúng tôi đổi tầng, vào một cửa hàng phụ kiện. Đây là một cửa hàng dành cho giới trẻ, tuy không phải cửa hàng cao cấp, nhưng trong tiệm trưng bày từng hàng dây chuyền, bông tai, vòng tay, còn cả mặt dây chuyền, màu sắc đa dạng, lấp lánh phát sáng.

(Con gái vẫn thích mấy thứ này hơn đúng không?)

"Ừm... tuy bình thường tớ không hay đeo mấy cái này, nhưng quả thực nhìn thấy là hưng phấn lắm. Yukito cậu thích con gái đeo bông tai không?"

(Dùng kim đâm vào dái tai xuyên một lỗ, cảm giác hơi đáng sợ.)

"Hiểu rồi. Vậy tớ sẽ không bấm lỗ tai."

(Hả, cậu cứ làm những gì cậu muốn, không cần để ý sở thích của tớ.)

"Không sao, sở thích của cậu cũng rất quan trọng."

Rời khỏi khu kiểu dáng thường ngày, Himawari dừng lại trước một kệ hàng rực rỡ sắc màu, đây chắc là loại đeo khi tham gia tiệc tùng.

"Vậy, loại này thế nào?"

Nói rồi, cô ấy bỏ điện thoại vào túi ba lô, cầm lấy một chiếc vương miện cài đầu trên kệ, vừa đeo vừa đi về phía gương soi toàn thân.

Tôi đối diện với gương, Himawari hiện ra rõ nét trước mắt, bình thường tôi gần như không có cơ hội nhìn thấy cô ấy. Cảm giác lúc này, quả thực giống như cô ấy đang đứng trước mặt tôi, đối diện với tôi. Tim đập khó chịu, tôi cảm thấy trời đất quay cuồng, như sắp ngất đi. Mà Himawari trong gương khẽ cười.

"Yukito, tim đang đập thình thịch này."

(Hả, ư, cái đó...)

Ha ha, cô ấy lắc vai, nhấc chiếc váy dài trắng lên, tạo một dáng nhỏ với tôi.

"Đẹp không?" Cô ấy hỏi như cắn tai, giọng nhỏ đến mức xung quanh không nghe thấy.

Himawari trước mắt giống như cô dâu mặc váy cưới, lồng ngực tôi không kìm được bắt đầu nóng lên. Tôi ngại khen cô ấy trực tiếp, đành nói đùa để che giấu sự xấu hổ của tôi.

(Ừm ừm, vô cùng hợp, công chúa điện hạ.)

Himawari trong gương hơi mở to mắt, má hơi ửng hồng, lầm bầm "Sao cậu giống thầy Hoshino thế". Câu nói này lập tức thu hút sự chú ý của tôi.

(Hả? Cậu vừa nói gì?) Tôi hỏi.

Nhưng giọng nói cực lớn của nhân viên đã át đi giọng tôi.

"Từ bây giờ bảy giờ, hàng hóa trong tiệm đồng loạt giảm giá 30%!"

"Hả? Đã giờ này rồi sao?"

Himawari vội vàng đặt vương miện cài đầu lại lên kệ.

"Trước khi mặt trời lặn, tớ còn một việc muốn làm."

Nói xong, Himawari rảo bước rời khỏi cửa hàng phụ kiện đông đúc.

Trung tâm thương mại này trang bị khu vui chơi trẻ em ngoài trời, gần đó còn có một vòng đu quay rất lớn. Nó vẫn quay như thường lệ trong tương lai ba năm sau – mặc dù từ góc độ của tôi là ngày hôm qua. Himawari vẫn áp điện thoại vào tai trái, đứng trong hàng đợi đi vòng đu quay.

"Chết dở, một tôi đi vòng đu quay, xấu hổ hơn tưởng tượng đấy."

(Mấy tiếng trước cậu chẳng phải còn nói, tương đương với hai người ở bên nhau sao?)

"Cái đó với cái này khác nhau mà."

Bên ngoài, mặt trời đã bắt đầu lặn, tỏa ra ánh sáng màu cam, không khí oi bức dịu lại, gió hiu hiu thổi.

Ở đây không phải công viên giải trí, dường như không có bao nhiêu người muốn đi vòng đu quay, hàng của chúng tôi di chuyển thuận lợi về phía trước.

"Trung tâm thương mại này được xây dựng khi tớ mới vào tiểu học mấy năm, trước đây xung quanh chưa từng có nơi thế này, ban đầu mọi người còn thường xuyên bàn tán về nó."

Himawari nói với điện thoại bên tai. Trong mắt người xung quanh, chắc là một nữ sinh cấp ba buôn điện thoại một tôi đang xếp hàng nhỉ.

"Hồi đó vòng đu quay này rất được yêu thích, chắc phải xếp hàng một tiếng đấy."

(A, cậu từng đi rồi à.)

"Ừm, bố đưa tớ đến. Tớ làm nũng nói mệt chết rồi, bố liền cõng tớ trên lưng xếp hàng, cũng không than vãn."

(…Vậy sao. Bố cậu tốt thật.)

"Ừm."

Cuối cùng đến lượt Himawari, cô ấy ít nhiều có chút không tự nhiên đưa vé cho nhân viên, sau đó vào khoang ngồi màu đỏ, rõ ràng là chỉ có một tôi. Cô ấy ngồi trên ghế một bên, thở hắt ra một hơi "Phù——".

"Người khác có nghĩ tớ là kẻ đáng thương một mình đến đi vòng đu quay không nhỉ?"

(Không ai để ý chuyện nhỏ này đâu.)

Tôi cười trích dẫn lại phát ngôn hôm nay của cô ấy.

"Vậy sao, đúng ha. Chúng ta phải tận hưởng khoảnh khắc hiện tại!"

Khoang ngồi của vòng đu quay chở chúng tôi từ từ lên cao. Ban đầu, tòa nhà trung tâm thương mại chiếm tầm nhìn của chúng tôi, nhưng cùng với độ cao tăng lên, phong cảnh dần mở rộng——

"Oa a!" (Ồ ồ!)

Chúng tôi đồng thời thốt lên cảm thán.

Đường phố, cây cối, mây, con người thoáng đãng đối diện tòa nhà, tất cả đều tắm tôi trong ánh chiều tà vàng kim, lấp lánh phát sáng, giống như một đại dương ánh sáng khẽ dập dờn. Cảnh sắc nhìn thấy qua đôi mắt Himawari, chảy vào đầu tôi với màu sắc dịu dàng và ấm áp vô tận, trái tim tôi run rẩy vì nó. Khóe mắt vô thức nóng lên, một giọt nước mắt trào ra, nhưng không biết là của tôi, hay của cô ấy.

"Này, Yukito."

Ngắm nhìn cảnh tượng kỳ diệu này, Himawari lặng lẽ nói:

"Hôm nay, thực sự rất vui."

(Ừm... tớ cũng vậy, rất vui.)

Thẳng thắn tán thành lời cô ấy. Phong cảnh tráng lệ dường như có thể giải phóng con người khỏi sự trói buộc của sự e thẹn.

"Này, Yukito."

Himawari lại gọi tôi một tiếng.

(Ừm.)

"Quả nhiên, tớ vẫn..."

Cô ấy nín thở, nhưng tôi có thể đoán được cô ấy định nói gì tiếp theo. Lời trả lời cũng xuất hiện trong đầu. Trong lòng nhói lên một cái.

"Rất muốn gặp cậu."

Cảm giác trên má cho tôi biết, cô ấy đang mỉm cười. Nhưng nước mắt lại rơi xuống lần nữa, lần này tôi biết rõ ràng, là nước mắt của Himawari.

Nếu cứ ở lại đây mãi... tôi cũng từng có giả thiết ngọt ngào này. Nhưng mà, đó rốt cuộc không phải chúng tôi thực sự.

Tuy nhiên, chúng tôi thực sự...

(…Himawari.)

"Ừm."

Tôi cử động tay phải của cô ấy, vuốt ve má phải của cô ấy, cảm nhận dòng máu ấm áp chảy dưới làn da mềm mại đó.

Tôi vuốt ve má trái, tóc của cô ấy. Himawari khẽ nhắm mắt, dường như giao bản thân cho tôi, chỉ cảm nhận cái chạm này. Tầm nhìn của tôi cũng theo đó khép lại, nhưng có thể cảm nhận được ánh chiều tà dịu dàng ngoài mí mắt.

(Bây giờ, hơi khó... Nhưng sau này, nhất định sẽ gặp nhau.)

"Ừm."

(…Nhất định có thể gặp được.)

"…Ừm."

Tôi biết cô ấy cười rồi. Nước mắt lại trào ra từ khóe mắt nheo lại của cô ấy, từ từ chảy xuống má.

Tôi cũng rất muốn gặp mặt, muốn gặp cậu. Muốn đến mức hết thuốc chữa. Muốn dùng tay của tớ chạm vào cậu, ôm cậu.

Cho nên, tớ không nên cứ ở lại đây mãi.

Cơ thể tôi rốt cuộc thế nào rồi? Tôi còn sống không? Nếu còn sống, vậy thì còn rất nhiều việc đợi tôi đi làm. Bây giờ không phải lúc thảnh thơi ngủ nướng.

Tôi dùng trái tim nóng hổi này, hét lớn.

Tỉnh lại.

Tỉnh lại, tỉnh lại.

Mau tỉnh lại đi, mau tỉnh đi, tỉnh đi!

* * *

"A..."

Khi khoang ngồi vòng đu quay gần đến đỉnh, hơi nóng trong ngực bỗng biến mất.

Không biết có phải do tâm lý hay không, phong cảnh màu vàng kim cũng dường như ảm đạm đi. Cậu ấy luôn như vậy, đột nhiên biến mất.

Tôi lau nước mắt, trong khoang ngồi chỉ có tôi tôi, khẽ vuốt ve má và tóc nơi cậu ấy từng chạm vào.

Xuống khỏi vòng đu quay, tôi tình cờ gặp Eri và Ako đang đi dạo bên ngoài. Eri nhìn thấy tôi, vui vẻ cười toe toét.

"Ồ, kẻ phản bội vứt bỏ tình bạn con gái chạy đi hẹn hò hóa ra ở đây à—— Hửm? Himawari cậu sao thế?"

Có lẽ bị đôi mắt đỏ hoe của tôi dọa sợ, Eri đi tới, khẽ xoa lưng tôi.

"Cậu ta làm chuyện gì đáng ghét với cậu à? Cần tớ đi đánh cho cậu ta một trận tơi bời không?"

Tôi lắc đầu. Sự dịu dàng của Eri khiến nước mắt tôi lại chảy xuống.

"Làm sao đây? Eri, tớ..."

"Ừm, cậu nói đi, tớ đang nghe đây."

Tôi tì trán vào ngực cậu ấy, Eri dịu dàng ôm lấy vai tôi.

"Tớ thích cậu ấy quá mức rồi, khó chịu quá."

Eri cười cười, khẽ vỗ đầu tôi.

"Vậy sao... đó chẳng phải là chuyện rất hạnh phúc sao?"

"Vậy sao?"

"Ừm... nói ra thì."

Eri bỏ tay khỏi đầu tôi, "Cậu để mặc bọn tớ một bên, còn mặt mũi khoe khoang ở đây——!"

Nói rồi cậu ấy thọc tay vào nách tôi cù lét mạnh. Tôi không nhịn được cười ra tiếng.

"Phạt Himawari mời ăn bánh Crepe!"

"Được được được, mau buông tớ ra!"

Buổi chiều Chủ Nhật cứ thế trôi qua, để lại một số cảm xúc phức tạp rối bời.

Dường như đột nhiên nổi lên mặt nước từ đáy biển tối tăm, ý thức thức tỉnh dưới ánh đèn.

Tôi mở mắt bật dậy nửa người, phát hiện tôi đang ở trong một căn phòng có vẻ là phòng bệnh, tôi nằm trên chiếc giường trong cùng của căn phòng. Bên ngoài chắc là chập choạng tối, trong phòng ngoài đèn huỳnh quang, còn có ánh sáng màu cam chiếu vào.

Nhịp tim ngực trái cho tôi biết, tôi dường như vẫn còn sống.

"... Dậy rồi à."

Nghe thấy giọng phụ nữ, tôi nhìn ra sau lưng, người mấy ngày trước mới gặp đang đứng ở đó, vẫn vẻ mặt không vui.

"Eri!?"

Cô ấy có chút ngượng ngùng dời tầm mắt khỏi người tôi, chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ, nói:

"Xin lỗi, để xác nhận danh tính của cậu, đành phải xem qua thẻ học sinh và thẻ bảo hiểm các kiểu. Tất nhiên, không phải tôi tự tiện xem, là cùng với bác sĩ."

Lẽ nào, là cô ấy cứu tôi?

"Cậu tên Hozumi Yukito à, tên kỳ thật đấy."

Người trước mặt nói chuyện không khách khí chút nào, không thân thiện như trong mơ, chắc là vì tôi không phải Himawari nhỉ. Hay là mấy năm qua đã thay đổi cô ấy?

"Lúc cậu chưa tỉnh bác sĩ đã đến kiểm tra rồi, không phát hiện bất thường gì, nói cơ thể cậu vô cùng tốt. Thật tạ ơn trời đất."

"Cái đó, cảm ơn cậu đã cứu tớ."

"... Tôi chỉ là không muốn có người chết trước mặt tôi thôi."

"Tuy nói vậy, nhưng cậu vẫn cứu tớ."

Eri thở dài, cúi đầu dường như đang tính toán gì đó, sau đó nghiêm túc nhìn về phía tôi, nói:

"Cậu... chẳng lẽ chính là 'Usagi-san' trong miệng Himawari? Phải không?"

Cơ thể như bị điện giật.

"Cậu biết!"

Tôi nhoài nửa người ra khỏi giường hỏi cô ấy. Cô ấy cầm một vật từ cái kệ phía sau đưa tới, là cái hộp thời gian của Himawari tôi đào lên trước đó. Tôi run rẩy nhận lấy.

"Rõ ràng ngất đi rồi, mà vẫn ôm chặt cái này, nhân viên cấp cứu tốn bao nhiêu sức mới lấy xuống được."

Trước khi tôi mất ý thức, cái hộp này lẽ ra đã rơi xuống rồi. Có thể là Himawari điều động cơ thể tôi, nhặt nó lên.

"Tuy hơi bất lịch sự, nhưng cái này tớ cũng mở rồi... là tớ tự tiện mở đấy. A, nhưng mà tớ chưa xem đồ bên trong đâu!"

Dưới sự thúc giục của Eri, tôi mở hộp ra. Bên trong là một phong bì kiểu Tây màu trắng không có bất kỳ trang trí nào, cũng không viết chữ gì, giống hệt nhìn thấy trong mơ. Tôi lấy ra, lật ra mặt sau, dòng chữ nhỏ viết bằng mực hồng hiện ra trước mắt. Góc dưới bên phải phong bì là tên cô ấy "Suzushiro Himawari", còn góc trên bên trái viết, "Gửi Usagi-san".

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn Eri.

"Hồi cấp hai, trong nhóm bạn chúng tôi thịnh hành mua mấy loại giấy viết thư in nổi đẹp đẽ viết thư tình cho người mình thích. Tất nhiên rồi, thư sẽ không đưa đi đâu, mọi người đều không có dũng khí đó. Nhưng cho dù không đưa đi, mọi người mang đến trường ríu rít thảo luận một phen cũng rất thú vị... Himawari cũng ở trong đó, tuy cậu ấy đỏ mặt nói mình không viết, nhưng thực ra cậu ấy cũng lén viết rồi... Tôi rất chắc chắn, vì cậu ấy rất thích cây bút bi mực gel màu hồng đó, thường xuyên dùng nó."

Thứ Himawari bỏ trong hộp thời gian, là bức thư cô ấy viết cho tôi hồi cấp hai.

"Mở ra xem đi." Eri nói. Tôi bóc phong bì. Giấy viết thư gấp bên trong cũng màu trắng, giống hệt tính cách của cô ấy. Tôi cẩn thận mở ra, bên trong là từng dòng chữ ngay ngắn xinh đẹp của Himawari, viết bằng mực đen.

Usagi-san, kính thư.

Cậu khỏe không? Tớ cũng tàm tạm.

Vì trong nhóm bạn chúng tớ thịnh hành viết thư tình, nên tớ cũng viết một bức.

Nhưng mà, tớ khác với các cậu ấy, tớ không hiểu rõ lắm về người nhận bức thư này.

Nguyên nhân là, cậu luôn ở trong tim tớ.

(A, viết thành thế này, hơi giống mấy bài thơ sến súa nhỉ.)

Nhưng thật đấy, từ nhỏ cậu thỉnh thoảng xuất hiện trong cơ thể tớ,

Bảo vệ tớ, điều này khiến tớ cảm thấy kỳ diệu.

Tớ rất vui, vì mỗi lần cậu đến, đều khiến lòng tớ ấm áp.

Những lúc không vui, những lúc cô đơn, sự tồn tại của cậu luôn có thể an ủi tớ.

Tớ muốn sưởi ấm cậu người dường như có chút cô đơn, cũng muốn tiếp tục được sự tồn tại của cậu sưởi ấm.

... Ủa, thư tình thì nên viết gì nhỉ?

Thôi kệ đi, dù sao thư này cậu cũng không xem được. Vậy tớ muốn viết thế nào thì viết thôi.

Hy vọng cậu người luôn lặng lẽ khóc thầm, một ngày nào đó có thể nở nụ cười.

Tuy giọng nói, tướng mạo, tên tuổi của cậu, tớ hoàn toàn không biết.

Nhưng không biết từ bao giờ, khi tớ nhận ra, nó đã tự nhiên xảy ra rồi.

Tớ có một cảm giác mãnh liệt,

Usagi-san, tớ thích cậu rồi.

Từ quá khứ đến hiện tại, vẫn luôn thích.

Có thể, sau này cũng sẽ luôn thích.

Hy vọng một ngày nào đó, có thể gặp cậu, cùng cậu vui vẻ cười nói.

Xem xong, tôi cẩn thận gấp bức thư lại như cũ, nhét vào phong bì, sau đó hai tay che mặt, nhấm nháp kỹ lưỡng tình yêu gần như đau đớn này.

Giống như tôi nhớ nhung cô ấy, cô ấy cũng luôn nhớ mong tôi. Hơn nữa trước khi chúng tôi gặp nhau trong mơ thì... cô ấy muốn gặp tôi...

Kể từ khi bố rời nhà, tôi luôn thiếu sự thừa nhận đối với sự tồn tại của bản thân. Mà cô ấy khiến tôi có cảm giác tôi được phép tồn tại trên thế giới này. Cảm giác này mang theo nhiệt độ, từ lồng ngực lan ra toàn thân.

"Ừm... tôi hiểu cảm giác của cậu."

Giọng Eri mang theo chút lo lắng.

"Nhưng chỉ khóc cũng chẳng giải quyết được gì... Haizz, làm sao đây, cậu phải phấn chấn lên chứ."

Tôi nhận thấy cô ấy đang lo lắng cho tôi, trong lòng dễ chịu hơn một chút.

"Hôm qua còn nhốt tớ ngoài cửa, hôm nay lại khá thân thiện đấy."

Tôi bỏ tay che mặt xuống, mỉm cười nói. Mặt Eri đỏ bừng.

"Này, cậu không khóc à! Đồ lừa đảo!"

"A ha ha ha, tớ đâu có lừa người."

"Hôm qua cũng đột ngột quá, thái độ đó của cậu đối với lần đầu gặp mặt cũng quá bất lịch sự rồi, tôi thấy cậu rất kỳ quái, nên lộ ra địch ý... Xin lỗi."

Eri dường như không gọi tôi là "người này" nữa.

"Hơn nữa, bây giờ tớ biết quan hệ giữa cậu và Himawari rồi."

"Hửm? Nhưng chẳng phải cậu nói, cô ấy không phải bạn cậu sao?"

"Đó là bởi vì..."

Tôi thấy trong mắt cô ấy ngấn lệ. Ánh chiều tà chiếu qua cửa sổ, phản chiếu ánh lệ lấp lánh màu đỏ sẫm.

"Bởi vì..."

Eri hai tay che mặt, che đi nước mắt trào ra. Tôi nghe thấy giọng nói run rẩy của cô ấy:

"Nếu là bạn thân, vậy sao cậu ấy cái gì cũng không nói với tớ, tại sao không nói một tiếng đã đi rồi chứ! Người ở lại đau khổ, hối hận và cô đơn biết bao, sao cậu ấy không nghĩ thử xem?"

Eri không kìm nén được cảm xúc, ngồi xổm xuống òa khóc.

Hóa ra là vậy à.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, trong lòng hơi vui. Himawari, cậu nghe thấy chưa? Bạn thân của cậu không ghét cậu đâu. Cậu ấy bây giờ vẫn rất thích cậu.

Tôi xuống giường, ngồi xổm trước mặt Eri đang nức nở.

"Tuy không hiểu rõ bằng cậu, nhưng tớ cũng biết Himawari... cậu ấy luôn coi cậu là người bạn tốt nhất."

Eri ngẩng đầu nhìn tôi, nhăn mặt, lại tiếp tục rơi nước mắt. Cô ấy cứ ngồi xổm trên đất khóc lớn như vậy, giống như muốn giải tỏa hết quá nhiều bất mãn và nghi hoặc tích tụ trước đây.

Đợi cô ấy bình tĩnh lại, tôi ra khỏi phòng bệnh đi nộp phí, khoảnh khắc nhìn thấy hóa đơn tôi trợn tròn mắt, còn tưởng là đánh thừa một con số. Tiền mặt trong ví hoàn toàn không đủ, tôi đang lo lắng không biết làm sao, Eri ra giúp tôi ứng trước hơn một nửa. "Mấy hôm nữa trả tôi." Cô ấy nói không khách khí, dường như là để che giấu sự ngượng ngùng của tôi. Tôi cúi chào cô ấy thật sâu để cảm ơn.

Ra khỏi bệnh viện, trời đã tối, mưa cũng tạnh. Bầu trời đêm đầy sao lấp lánh, tôi đã rất lâu không nhìn thấy sao rồi. Eri nói muốn đưa tôi ra nhà ga, chúng tôi đi trên đường, tôi mở miệng hỏi:

"Cái đó... Eri?"

"Làm gì?"

"Vừa nãy cậu nói, Himawari cái gì cũng không nói với cậu..."

"Ừm."

"Tớ cảm thấy, Himawari cậu ấy... có khả năng là bị hại chết."

Eri không nói một lời nhìn tôi.

"Cậu ấy không phải người sẽ tìm đến cái chết, cậu không thấy thế sao?"

"... Tôi luôn nghĩ như vậy. Nhưng sau đó tôi nghe nói, Himawari chịu một số kích động."

Cô ấy cúi đầu, nắm chặt nắm đấm.

"Quả thực có khả năng này... Nhưng mà, cậu ấy cũng từng nói, sống tiếp sẽ có nhiều chuyện tốt xảy ra hơn."

"Đây đúng là lời Himawari sẽ nói."

"Cho nên, nếu cậu phát hiện gì đó, xin hãy nói cho tớ biết."

Hơi thở của Eri ngừng lại vài nhịp, dường như đang suy nghĩ gì đó, sau đó mở miệng:

"Nói ra thì, thầy Hoshino hình như thỉnh thoảng sẽ lái xe đưa cậu ấy về nhà."

Tôi nuốt nước bọt. Lẽ nào có liên quan đến thầy Hoshino? Tôi nhớ lại hôm đó cùng Himawari ở cửa hàng phụ kiện, cô ấy vô tình gọi tên thầy Hoshino.

"Cái đó, thầy Hoshino là giáo viên dạy Toán tạm thời của trường cấp ba bọn tớ, rất đẹp trai, nữ sinh đều cực kỳ mê mẩn thầy ấy, nhưng cũng có một số lời không hay lan truyền. Haizz, cũng có thể là do nam sinh bị nữ sinh lạnh nhạt tung tin đồn thôi."

"Lời không hay gì?"

"Nói thầy ấy đưa con gái về nhà, sau đó... thì làm mấy chuyện không tốt ấy. Hơn nữa, không chỉ một người."

"... Có chuyện này à, cảm ơn nhé."

Eri vội vàng nói thêm.

"Dù sao cũng chỉ là tin đồn, cậu đừng vì cái này mà làm chuyện gì kỳ quái đấy nhé!"

"Ha ha, không đâu."

Cuối cùng đến nhà ga, tôi cảm ơn Eri mấy lần. "Được rồi được rồi." Cô ấy dường như rất ngại.

Đang định nói tạm biệt, tôi đột nhiên nhớ ra một chuyện, bèn bảo Eri đợi tôi ở đây. Tôi chạy đến cửa hàng tiện lợi, rút tiền ở cây ATM, trả lại tiền viện phí cho cô ấy. May mà nhớ ra. Có thể sau này không bao giờ gặp lại cô ấy nữa. Eri hơi ngạc nhiên, cười nhận lấy, nói: "Làm gì mà nghiêm túc thế."

Đợi bóng lưng Eri biến mất, tôi lên tàu điện. Không hiểu sao cơ thể rất mệt mỏi. Hôm nay nói là ngủ hơn nửa ngày, chi bằng nói là hôn mê hơn nửa ngày, tôi thậm chí cảm thấy, đợi về căn hộ chui vào chăn là có thể ngủ ngay lập tức.

Khi ngồi xuống trong toa xe hành khách thưa thớt, nước mắt không kiểm soát được lăn xuống từ hốc mắt. Tôi đang nghĩ là chuyện gì, thì lập tức phản ứng lại trong cơn chóng mặt nhẹ. Để không gây nghi ngờ cho hành khách khác, tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đứng dựa vào cửa, giả vờ nhìn ra ngoài mượn cửa che mặt, nói nhỏ:

"Himawari, cậu ở đó đúng không?"

(Ừm. Tốt quá, hóa ra Eri không ghét tớ, tốt quá! Yukito, cảm ơn cậu.)

Himawari rơi nước mắt, run giọng lặp lại mấy lần. Tôi thấy trong hình phản chiếu trên kính cửa sổ, nước mắt nóng hổi của cô ấy chảy dọc theo má tôi.

"Ừm, đúng vậy... Nhưng mà, cậu đều nghe thấy rồi sao không ra?"

Cô ấy khẽ lắc đầu.

(Không được, nếu giống lần trước dọa cậu thì không hay đâu.)

"Không đâu."

(Ừm ừm, quả nhiên vẫn là để cậu biết sự tồn tại của tớ thì tốt hơn.)

Thình thịch, thình thịch, trái tim cô ấy đập vui vẻ.

(Thư, cậu xem rồi nhỉ?)

"... Ừm."

(A a, xấu hổ quá. Lúc tớ viết không định cho người ta xem mà.)

Thình, thình, thình, tim đập nhanh. Cơ thể bắt đầu nóng lên. Cho dù nội tâm không tương thông, nhưng chúng tôi có cùng nhịp tim. Dù không nói, cậu cũng nên biết tâm ý của tớ chứ?

(Lúc đó, tớ hoàn toàn không ngờ sẽ có ngày hôm nay...)

Dù biết, con người vẫn muốn bằng chứng xác thực, muốn đối phương dùng ngôn ngữ và thái độ để bày tỏ.

(Này, Yukito cậu cũng thích——)

Nhịp đập dưới lồng ngực nhanh hơn. Nhịp tim ngọt ngào dễ chịu, gần như khiến người ta say đắm. Tớ, tớ, cũng thích——

Nhưng bây giờ...

Nếu nói toạc ra, tôi chắc chắn sẽ nảy sinh rất nhiều lưu luyến đối với sinh mệnh của tôi, sẽ ỷ lại vào cậu của hiện tại. Nhưng đó là sự buông thả đối với số phận bi thảm của cậu.

"Himawari, nghe này."

Tôi nuốt xuống vị đắng chát, ngắt lời cô ấy:

"Tớ muốn đi nói chuyện với thầy Hoshino lần nữa."

(Hả...)

Himawari nâng tầm mắt, nhìn bóng tôi trên kính cửa sổ. Tôi trong mắt cậu, rốt cuộc là như thế nào?

* * *

Thứ Hai, buổi sáng. Mưa nhỏ.

Ở huyền quan trong nhà, tôi đi đôi giày lười màu nâu sẫm thầy Hoshino mua cho tôi, trong lòng rối bời. Không sao đâu, nhất định sẽ thuận lợi thôi, tôi ám thị bản thân, sau đó xốc lại tinh thần ra khỏi nhà.

Tôi giống như mọi khi cùng Eri đi học, và thay đôi giày đi trong nhà đựng trong túi nilon ở chỗ tủ giày, lại bỏ đôi giày đi ngoài vừa cởi ra vào đó.

Sau đó lấy từ trong cặp ra một bức thư, bỏ vào tủ giày không có gì cả. Trên phong bì dùng một dòng chữ nhỏ viết "Gửi người giấu giày của tôi". Trong bức thư gấp đôi này, tôi viết: "Nếu lời nói hành động của tôi gây khó chịu cho bạn, tôi xin lỗi bạn. Nhưng bạn làm vậy cũng không giải quyết được gì, hy vọng chúng ta có thể nói chuyện, mời bạn sau giờ học đến sân trong trường."

Làm thế này, nhỡ đâu người đến là một kẻ cực kỳ đáng sợ thì phải làm sao. Nhỡ đâu bị một đám người vây quanh thì làm thế nào. Bất an và sợ hãi lại leo lên trong lòng, tôi hít sâu mấy lần, cố gắng xua đi cảm xúc này, trong lòng thầm niệm "Thuận theo tự nhiên, thuận theo tự nhiên", sau đó chạy về phía Eri đang đợi tôi.

Các tiết học buổi sáng kết thúc, giờ nghỉ trưa tôi đi kiểm tra tủ giày, phát hiện bức thư bên trong đã biến mất. Chắc là nhận được rồi nhỉ? Tôi càng thêm căng thẳng.

Tiết Toán buổi chiều là tiết đầu tiên của thầy Hoshino. Nhưng thầy ấy trông không hề căng thẳng (ngược lại các bạn học ai nấy đều rất căng thẳng), thầy ấy vui vẻ giới thiệu bản thân, giữa chừng còn chêm vào chuyện cười, không khí trong lớp cứ thế dịu lại, tiết học diễn ra thuận lợi đến cuối cùng trong bầu không khí vui vẻ. Tôi thầm nghĩ, tuy thầy ấy chỉ là giáo viên dạy thay tạm thời, nhưng lại là người vô cùng biết làm "thầy giáo" đấy! Nghĩ thế này hình như hơi tự cho là đúng. Hay là, hình tượng thầy giáo tốt này cũng là do thầy ấy diễn ra? Nếu thật sự là vậy, thì người này cũng quá lợi hại rồi.

Chuông vang lên, tan học rồi. Các nữ sinh hoạt bát đều vây quanh thầy Hoshino. Tôi ở chỗ ngồi của tôi cố ý hay vô tình nhìn cảnh tượng này, thầy giáo vừa dịu dàng đáp lại họ, vừa nhìn về phía tôi. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tôi vội vàng dời tầm mắt ra ngoài cửa sổ.

Sau giờ học.

Tôi mang tâm trạng căng thẳng rảo bước đi về phía sân trong, vì trời vẫn mưa nhỏ, tôi che dù đứng bên cạnh đài phun nước chính giữa sân trong. Từ khi tôi nhập học chưa từng thấy đài phun nước này mở, đài phun nước vốn màu trắng giờ đầy rêu xanh và bùn đất, hoàn toàn không nhìn ra dáng vẻ ban đầu. May mắn là, vì trời mưa, sân trong ngoài tôi ra không có học sinh nào khác.

Tôi hít sâu mấy lần, muốn xua đi nỗi bất an và sợ hãi đang lặng lẽ leo lên trong lòng, lúc này, một cánh cửa dẫn ra sân trong mở ra. Tim đập thình thịch liên hồi vào lồng ngực, tôi nhìn về phía đó, kết quả người bước ra, là học sinh năm nhất cùng CLB Kịch với tôi——

"Bạn Okabe...?"

Cô ấy che dù im lặng đi đến trước mặt tôi, đứng lại, không nói gì, cúi đầu xuống.

Dáng người nhỏ nhắn, đeo kính màu xanh rêu, tóc bob đen che khuất khuôn mặt. Vì khác lớp, chúng tôi gần như chưa từng nói chuyện. Trong hoạt động câu lạc bộ, cô ấy phụ trách công việc hậu cần như ánh sáng và âm thanh, gần như không qua lại với ai, tôi còn tưởng cô ấy thích ở một tôi.

"... Bạn Okabe đến đây, nghĩa là... bạn đã giấu giày của tớ?"

Cô ấy do dự mấp máy môi, sau đó lặng lẽ gật đầu, từ đầu đến cuối không nhìn vào mắt tôi.

"Người bỏ đinh ghim vào giày cũng là bạn?"

Cô ấy nhíu mày, tay không cầm dù che mắt, vai run rẩy. Giữa những ngón tay trắng nõn truyền ra giọng nói run rẩy.

"Xin lỗi, tớ thực sự quá đáng rồi."

Có câu nói này, sự căng thẳng và bất an trói buộc nội tâm nhanh chóng bị xóa bỏ. Vén màn che mặt, dưới ác ý không rõ nguồn gốc đe dọa tôi, là một cô gái cùng tuổi đang khẽ run rẩy.

Để trút bỏ nỗi buồn bực không tan trong lòng, tôi nói:

"... Tớ vừa buồn, vừa sợ, vừa tức giận, nhưng nếu cậu đã xin lỗi, tớ cũng sẽ cố gắng tha thứ. Vậy cậu có thể nói cho tớ biết tại sao lại làm như vậy không? Nếu tớ có chỗ nào không đúng, tớ cũng sẽ xin lỗi và sửa đổi."

Okabe bỏ bàn tay che mặt xuống, nhìn tôi. Mắt cô ấy đỏ hoe, trên mặt còn vương vệt nước mắt.

"... Bạn Suzushiro hình như rất thân với thầy Hoshino, tớ cực kỳ ghét."

"Hả?"

Ngoài dự đoán. Vì tôi hoàn toàn không cảm thấy có chuyện này. Có lẽ đọc được suy nghĩ của tôi, trong mắt Okabe xuất hiện một tia bất mãn, cô ấy tiếp tục nói:

"Lái xe cùng nhau về nhà, cho cậu mượn dù, hai người nói chuyện ở hành lang, không phải sao?"

"Đó là vì dù của tớ bị mất đang khổ sở không biết về thế nào thì thầy giáo đúng lúc đi tới, hoàn toàn không có thân thiết được chứ?"

"Nhưng mà, thầy ấy chạm vào tóc cậu, các cậu chẳng lẽ không phải đang hẹn hò sao?"

Câu nói này khiến má tôi bắt đầu nóng lên. Hóa ra chuyện hôm đó cô ấy đều nhìn thấy.

"Đó chỉ là hành vi đơn phương của thầy giáo... Ý tớ là, tớ luôn có người tôi thích, cậu có thể tin tớ không?"

"Vậy sao?"

Cô ấy nhìn tôi bằng ánh mắt cầu khẩn. Cô gái không mấy nổi bật này, trên người lại có nét đáng yêu khiến người ta muốn bảo vệ.

"Đúng vậy. Giữa tớ và thầy Hoshino không có gì cả, cậu yên tâm đi. Bạn Okabe có cảm tình với thầy Hoshino?"

Nghe lời tôi, cô ấy đỏ mặt gật đầu.

"Trước khi thầy ấy làm giáo viên thì..."

"Hả, các cậu quen nhau từ trước sao?"

"Anh trai tớ ở trong đoàn kịch, tớ thỉnh thoảng đến giúp đỡ, thế là quen thầy ấy."

Đa phần là Okabe nhân duyên đưa đẩy quen biết thầy Hoshino ở đoàn kịch, hai người thường xuyên nói chuyện, thầy Hoshino lại rất dịu dàng với cô ấy, nên Okabe hoàn toàn mê mẩn thầy ấy. Cô ấy nói thầy giáo tốt nghiệp đại học liền rời khỏi đoàn kịch, cơ hội gặp mặt ít đi, ngay khi cô ấy buồn bã vì chuyện này, biết được thầy ấy sắp đến trường cấp ba của tôi làm giáo viên, quả thực vừa kinh ngạc vừa vui mừng. Gặp lại người tôi ngưỡng mộ đã lâu, nhưng thầy ấy lại bị các cô gái khác vây quanh, Okabe chắc hẳn ghen không ít.

"Nhưng cậu ngáng chân tớ cũng đâu giải quyết được vấn đề gì."

Cô ấy lại làm ra vẻ sắp khóc, cúi đầu xuống.

"Thực sự xin lỗi, tớ không có cách nào kiểm soát cảm xúc của tôi, mất đi lý trí."

Đúng vậy, cảm xúc là quái vật, một khi mất kiểm soát con người có thể làm ra một số hành vi ngay cả bản thân cũng không ngờ tới. Tôi cũng phải cẩn thận.

Okabe bỏ ba lô xuống, kéo khóa, lấy ra một vật bọc túi nilon đưa cho tôi. Tôi nhận lấy xem, bên trong chính là đôi giày lười tôi bị mất. Cô ấy lại cất giữ cẩn thận, tôi thở phào nhẹ nhõm.

"Cảm ơn."

Tôi mỉm cười cảm ơn, Okabe lắc đầu.

"Cậu sẽ, tha thứ cho tớ chứ?"

"Tất nhiên là không... Cậu biết tớ buồn và sợ hãi thế nào không?"

"Xin lỗi..."

Mắt cô ấy lại ngấn lệ, dường như rất hối hận, hơn nữa giày cũng trả lại tôi rồi, coi như xong đi.

"Vậy cậu có thể hứa với tớ một chuyện không? Cậu hứa thì tớ tha thứ cho cậu."

"Ừm... ừm, nếu tớ làm được..."

"Cậu làm bạn tớ đi!"

Mắt Okabe bỗng sáng lên.

"Hửm? Ừm! Được sao?!"

"Vậy cậu hứa với tớ, cho dù rất ghen tị, rất đau khổ, cũng đừng ngáng chân người ta sau lưng nữa."

"Ừm, tớ hứa với cậu."

"Còn nữa, bây giờ các cậu là thầy trò, không thể có gì được, đợi sau khi tốt nghiệp nếu cậu vẫn thích thầy ấy, nhất định phải nói rõ ràng với thầy Hoshino."

"Ừm... tớ sẽ làm vậy."

Cô ấy nắm chặt nắm đấm trước ngực. Chắc là một cô gái nội tâm không xấu nhỉ?

Làm hòa xong chúng tôi cùng đi tham gia hoạt động câu lạc bộ. Vì đến muộn, sau khi xin lỗi người phụ trách câu lạc bộ, chúng tôi thay đồ thể dục bắt đầu chia nhóm hai người giãn cơ. Thầy Hoshino vẫn chưa đến.

* * *

Thứ Hai đến trường xong, tôi lập tức hỏi bạn ngồi bàn trước.

"Này, hỏi cậu chuyện này. Thầy Hoshino có phải có tin đồn xấu gì không?"

Ogahara quay lại nhìn tôi, ánh mắt dường như đang nhìn thứ gì đó không thể tin nổi.

"Sao thế? Yuki cậu còn nghe ngóng chuyện người khác à, hiếm thấy thật... Không đúng, mặt cậu sao có vẻ không đúng lắm?"

"Hả? Vậy sao?"

"Ừm, trước đây là kiểu thần thái lơ đãng, dường như chỉ nhìn nơi nào đó xa xăm, nhưng bây giờ trông rất sắc bén, dường như đang nhìn chằm chằm tương lai không xa."

Bị cậu ta nói vậy, tôi mới nhận ra Ogahara lại hiểu tôi đến thế, thật tốt.

"Ừm... gần đây xảy ra một số chuyện."

"Vậy à, tớ thấy rất tốt. Cái đó, tớ quả thực nghe thấy một số tin đồn về thầy Hoshino, nhưng phần lớn hình như đều là do nam sinh cố ý lan truyền, muốn làm cho cổ phiếu Hoshino này rớt giá thôi. Tuy nhiên, các fan nữ của Hoshino dường như không mua."

Eri cũng nói những lời tương tự, xem ra trường nào cũng giống nhau.

"Nhưng mà, có một cái vẫn hơi đáng tin. Nói là thầy ấy đang hẹn hò với một nữ sinh đại học, người đó là học sinh cũ của thầy ấy."

Dù sao cũng là tin đồn, xem ra thông tin hữu ích không nhiều. Tôi tạm thời cảm ơn Ogahara.

"Vậy à, cảm ơn nhé."

"Không có gì. Nhưng thứ Sáu tuần trước cậu sao thế? Cảm lạnh à?"

"Hả? À à."

Xảy ra nhiều chuyện quá, tôi quên béng mất, nói ra thì, thứ Sáu tuần trước xin nghỉ ốm. Sau đó, tôi đến nhà cô gái hiến tim cho tôi nhìn thấy trong mơ, còn ngủ lại nhà cô ấy. Sau đó tôi tự tiện đến nhà bạn cô ấy, kết quả bị đe dọa nói sẽ gọi cảnh sát. Sau đó lại đi chôn một cái hộp thời gian, và đào nó lên vào ngày hôm sau. Tôi mất ý thức, hẹn hò ở trung tâm thương mại, làm hòa với bạn ở bệnh viện, cuối cùng về nhà. Nhưng những chuyện này, tôi sao có thể nói với cậu ta chứ?

"Ừm... xảy ra rất nhiều chuyện, mệt chết tớ rồi."

Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng bị tra hỏi một phen, nhưng Ogahara nhướng mày, lầm bầm một câu "Ồ...", sau đó nhếch khóe miệng, nói "Được rồi". Cậu ta giơ ngón cái tay phải lên với tôi, rồi quay về phía bảng đen. Tôi hơi cụt hứng, nhưng nghĩ lại, cậu ta có thể là cố ý không hỏi nhiều. Tôi không khỏi nảy sinh lòng biết ơn.

Vô tình nhìn ra ngoài cửa sổ. Một tia nắng ban mai xé toạc đám mây mưa dày đặc, trút xuống.

Giờ nghỉ trưa tôi đến phòng giáo viên, nhưng không thấy thầy Hoshino. Tôi tìm giáo viên chủ nhiệm, tìm hiểu một số tình hình của thầy Hoshino từ thầy ấy. Giáo viên chủ nhiệm dường như có quan hệ khá tốt với thầy Hoshino, sảng khoái nói cho tôi biết một số trải nghiệm và sở thích của thầy ấy, có lẽ là vui mừng vì người bình thường không hòa đồng như tôi lại tích cực như vậy.

Tuy gặp thầy ấy trong giờ Toán, nhưng sau giờ học thầy ấy bị một đám nữ sinh vây quanh, không nói chuyện được mấy. Sau giờ học, tôi lại đến phòng giáo viên, cuối cùng cũng bắt được thầy Hoshino.

"Này, em Hozumi, sao thế? Sức khỏe tốt hơn chưa?"

Thầy giáo ngồi trên ghế của tôi, cười ôn hòa nhìn tôi. Trên bàn đặt sách tham khảo, tập đề thi và đủ loại tài liệu.

"Đã không sao rồi ạ. Nhưng mà, có một số chuyện muốn nói chuyện với thầy, thầy có tiện không ạ?"

Nghe tôi nói vậy, thầy giáo có vẻ rất vui.

"Ồ? Chuyện học tập sao?"

"Không, là chuyện của Suzushiro Himawari."

Có một khoảnh khắc, nụ cười của thầy giáo dường như đông cứng lại, có lẽ là vì tôi đã nảy sinh nghi ngờ với người này, hoặc có lẽ là vì tôi bình tĩnh lạ thường, đến mức chú ý thấy sự thay đổi nhỏ nhặt này.

"À à, các em trước đây từng trao đổi thư từ đúng không?"

"... Vâng. Ở đây hơi ồn, chúng ta có thể đổi chỗ nói chuyện không ạ?"

"Hẹn hò sao? Nhưng lịch của tôi kín hết rồi——"

"Xin lỗi, em nghiêm túc đấy ạ."

Tôi ngắt lời nói đùa của thầy giáo, giọng nói lại lớn hơn tưởng tượng. Khóe mắt nhìn thấy các giáo viên xung quanh đều lén nhìn về phía này. Có lẽ có tác dụng rồi, thầy Hoshino nhún vai nói:

"Hiểu rồi. Nhưng tôi phải chuẩn bị tài liệu ngày mai, còn phải đến CLB Kịch xem một cái. Nếu em muốn nói khá nhiều, có thể nói chuyện sau khi kết thúc không? Chỉ là thời gian hơi muộn."

"Vâng, em đợi thầy."

Tôi cúi chào, đi ra khỏi phòng giáo viên. Bất kể là tự sát hay bị giết, trước khi Himawari trong quá khứ trong mơ của tôi mất mạng, tôi phải ngăn cản bằng mọi giá. Vì thế, tôi cần tìm hiểu thêm tình hình. Rốt cuộc là gì đã đẩy cô ấy đến cái chết?

Ngực trái truyền đến cơn đau nhói như kim châm, tôi nhíu mày, may mà cơn đau nhanh chóng biến mất, tôi thở phào nhẹ nhõm. Nếu ngất xỉu trong trường thì phiền phức to.

Sau giờ học, hành lang chật kín người đi tham gia hoạt động câu lạc bộ, người rảo bước về nhà, còn cả những người thích tụ tập trò chuyện. Bên tai truyền đến tiếng kèn Trumpet và Trombone của ban nhạc hơi luyện tập. Hôm nay mưa nhỏ, nhưng vẫn nghe thấy tiếng hô khẩu hiệu của đội điền kinh, chắc là đang chạy trên sân thể dục.

Mỗi người ở đây, đều đang sống trong thời đại gọi là "thanh xuân", họ thỏa thích ca tụng nó. Còn tôi không có nhiệt huyết này. Himawari thì, là tự tôi buông tay không cần nữa, hoặc là bị tước đoạt. Tôi thở dài một hơi dài, khi đi qua hành lang, cảm thấy chóng mặt nhẹ, trong đầu vang lên một giọng nói.

(Này, Yukito.)

"Himawari, cậu tỉnh rồi à."

Cô ấy mượn cơ thể tôi gật đầu.

(Yukito, nếu tớ nói sai cậu đừng để ý...)

"Hửm?"

(Lẽ nào... cậu muốn thay đổi quá khứ của tớ?)

Tôi bất giác dừng bước. Không biết nên trả lời thế nào, nhưng phản ứng của tôi rõ ràng đã là câu trả lời không lời.

(Cậu muốn cứu tớ, tớ rất vui... Nhưng trong cơ thể cậu có trái tim của tớ, không phải sao?)

Ngực trái đập bất an. Tuy không nói trực tiếp với Himawari, nhưng khi cô ấy tỉnh táo chắc chắn sẽ nhận ra điều gì đó, chuyện này không giấu được.

"... Ừm. Tớ đã ghép trái tim của cậu."

(Vậy được, nếu quá khứ thay đổi, tớ sống sót, Yukito cậu sẽ thế nào?)

Himawari quả nhiên vẫn nghĩ đến điểm này. Cô ấy lương thiện như vậy, tuyệt đối không thể để cô ấy nhận ra ý đồ của tôi.

"... Tớ, không biết, đừng nghĩ cái này nữa."

(Không được! Phải nghĩ cho rõ! Nếu cái giá để tớ sống tiếp là cậu chết đi, tớ không cần đâu.)

Đừng nói như vậy chứ.

Tôi chuyển tầm mắt sang cửa sổ hành lang. Từ tầng hai nhìn xuống, những chiếc dù của học sinh đi học về nở rộ như hoa trôi trên mặt sông, hoa Cẩm Tú Cầu trong sân trường đung đưa trong mưa.

"Tớ không cảm thấy sinh mệnh của mình có giá trị gì. Cậu cho tớ nền tảng sự sống để tớ sống tiếp, nhưng tớ vẫn cảm thấy tôi đang sống vì trái tim của cậu."

Phổi cảm nhận được tiếng thở dài của cô ấy.

"Nhưng mà, nếu bảo giá trị sinh mệnh của tớ là gì... Vậy thì, cứu cậu trong quá khứ chính là giá trị sinh mệnh của tớ. Đây là việc chỉ có tớ mới làm được, tớ bây giờ thậm chí tự hào vì sinh mệnh của tôi có thể làm được điều này."

Ngực trái truyền đến cơn đau thấu tim, là cảm nhận của cậu sao?

"Cho nên, hãy để tớ cứu cậu đi."

Cảnh tượng trước mắt bắt đầu trở nên mờ ảo, nhòe đi, một giọt nước mắt lăn xuống từ mắt.

(Lê táo qua rồi, mùa kê tới. Dây leo cành nhánh vẫn đan nhau. Tựa như đôi lứa sau ly biệt. Quỳ hoa nở rộ khúc tương phùng.——)

Himawari ngân nga bài hát cô ấy thích. Tiếp đó, cô ấy dùng giọng run rẩy nói:

(Tớ trước đó, muốn đàng hoàng gặp Yukito cậu với tư cách là "tớ". Chỉ vậy thôi, sao lại biến thành bộ dạng bây giờ?)

Hai giọt, ba giọt, Himawari rơi nước mắt. Đừng khóc mà, Himawari.

"Nói thế này có thể không hợp lắm, nhưng nếu không có chuyện này, chúng ta sẽ không gặp nhau, cũng không biết sự tồn tại của nhau, cứ thế sống tiếp, sau đó chết đi, đúng không?"

Tôi dùng tay lau nước mắt cho cô ấy, tiếp tục nói:

"Nhưng mà, chuyện này khiến tớ quen biết cậu, cậu cũng quen biết tớ. Giữa chúng ta có mối liên kết. Mà tớ có thể dựa vào mối liên kết này để cứu cậu. Tớ cảm thấy đây là định mệnh vô cùng tốt đẹp."

Tầng mây che khuất bầu trời hơi rách ra, thang ánh sáng mang sắc màu chiều tà trút xuống từ trên màn mưa. Thảo nào người xưa cảm thấy nơi đó có sự tồn tại của thần linh...

"Cho dù cậu sống sót, tớ cũng chưa chắc sẽ chết. Đến lúc đó tớ đi tìm cậu nhé. Nếu tớ không cử động được..."

Cảnh tượng rực rỡ và bí ẩn biết bao.

"Thì cậu đến gặp tớ nhé."

Himawari trịnh trọng gật đầu.

(Ừm, hứa rồi nhé. Tớ nhất định, nhất định đi gặp cậu.)

Chúng tôi còn chưa một lần gặp mặt với dáng vẻ "chúng tôi" hai người. Nhưng mà——

Tôi tiếp tục bước đi, ngân nga nốt bài hát Himawari hát.

"... Tựa như đôi lứa sau ly biệt. Quỳ hoa nở rộ khúc tương phùng."

Chúng tôi luôn mong đợi, ngày gặp lại nhau.

* * *

Tôi đang tập kịch bản cho buổi biểu diễn mùa thu, một luồng hơi ấm như thường lệ xuất hiện không báo trước, giống như thắp lên một ngọn đèn trong ngực.

"A——"

Vô tình thốt lên tiếng. Yukito đến rồi. Tôi cực kỳ vui, tiếc là bây giờ đang tập luyện, không thể nói chuyện với cậu ấy.

CLB Kịch không có phòng tập chuyên dụng, chúng tôi kéo bàn ghế của một phòng học trống sang một bên, làm thành ghế khán giả, sau đó tập kịch ở chỗ trống ra. Bây giờ chưa đến lượt tôi ra sân, tôi chỉ đang xem các anh chị lớp trên diễn.

"Suzushiro, cậu sao thế?"

Okabe bên cạnh đang đánh dấu thời gian phát nhạc nền trên kịch bản nhìn tôi nói.

"A, không, không có gì."

Tôi vội vàng che giấu. Cho dù nói với cô ấy người tôi thích đến rồi, cô ấy cũng chỉ cảm thấy tôi không bình thường thôi.

Yukito hình như hiểu tình hình hiện tại, nên im lặng. Nhưng cậu ấy bây giờ thực sự đang ở trong cơ thể tôi. Những gì tôi nhìn thấy, nghe thấy, chạm vào, cậu ấy đều có thể cảm nhận được. Tôi nôn nóng xem kịch, tim đập thình thịch ngày càng nhanh. Đúng lúc này, cửa phòng học mở ra, là thầy Hoshino. Tim dưới ngực trái thót lên một cái. Tôi thấy Okabe bên cạnh co rúm người lại.

Thầy giáo nói nhỏ một câu "Tiếp tục đi", sau đó dựa lưng vào tường, khoanh tay xem mọi người diễn. Thầy giáo trước đây từng tham gia đoàn kịch, đưa ra những lời khuyên rất xác đáng và thuyết phục, dường như đã hoàn toàn nhận được sự tin tưởng của các thành viên CLB Kịch.

Sau khi diễn xong một màn, trưởng câu lạc bộ vỗ tay ra hiệu, thay cho việc đánh bảng. Tiền bối Tanaka phụ trách CLB Kịch kiêm nhiều chức, anh ấy vừa viết kịch bản, vừa phải diễn, còn phải làm đạo diễn. Một phần nguyên nhân là thành viên quá ít, không chia ra được.

Thầy Hoshino thẳng người dậy, đưa ra nhận xét về màn kịch vừa rồi.

"Ừm, mọi người thể hiện đều rất tốt. Lời thoại quả thực đã nhớ trong đầu, cảm xúc cũng kiểm soát rất tốt. Tuy nhiên, nhìn chung, phải chú ý nói chậm lại một chút. Có thể bản thân cảm thấy tốc độ bình thường, nhưng nếu khách quan đứng bên cạnh xem hoặc nghe, sẽ phát hiện thực tế nhanh hơn tôi nghĩ nhiều. Có thể thì, thử dùng ghi âm hoặc quay video ghi lại, quay về xem lại xem."

"Hiểu rồi ạ. Lời khuyên của thầy rất hay, chúng em thử ngay đây."

Tiền bối Tanaka nói xong liền lấy điện thoại từ trong túi tôi ra, thao tác một hồi rồi đưa cho Okabe bên cạnh tôi.

"Bạn Okabe, có thể phiền em không?"

"A, vâng ạ."

Okabe hỏi đơn giản cách thao tác, sau đó giơ điện thoại lên. Nghĩ đến việc bị quay lại, tôi thấy hơi ngại, nhưng nghĩ lại, nếu ngay cả cái này cũng không khắc phục được, thì sao lên sân khấu được. Thế là tôi cứ thế mang theo Yukito trong lòng, đứng dậy chuẩn bị lên sân khấu biểu diễn.

Hoạt động câu lạc bộ giải tán, tôi chào tạm biệt Okabe, đi ra khỏi phòng học. Ra đến hành lang, tôi lập tức lấy tay che miệng nói:

"Yukito, cảm ơn cậu đã không nói chuyện."

(Không sao. Himawari, diễn xuất của cậu tốt thật đấy.)

"Chưa luyện tốt đâu, còn kém xa."

(Nhưng cậu vừa nãy từ chối cô bé kia, không sao chứ?)

Sau khi hoạt động kết thúc, Okabe mời tôi cùng về nhà, nhưng tôi muốn sớm nói chuyện với Yukito, nên nói dối có việc từ chối cô ấy. Vừa nói muốn làm bạn với cô ấy lại vừa từ chối lời mời của cô ấy, quả thực không tốt lắm. Nhưng tôi lại muốn trân trọng thời gian ở bên Yukito, dù sao không biết lần sau khi nào cậu ấy mới đến.

"Không sao, ngày mai tớ sẽ xin lỗi cậu ấy. A, Yukito cậu xem, ốp điện thoại mua hôm đó lắp vào rồi. Có phải rất đáng yêu không?"

Tôi lấy điện thoại từ trong túi ra, giơ lên trước mắt. Bên ngoài điện thoại bọc một cái ốp có tai thỏ mềm mại.

(A, a a, đúng ha. Cái đó, mua hôm qua?)

"Đúng vậy, hửm? Cậu quên rồi à?!"

Tôi bĩu môi nói. Cậu ấy cười đánh trống lảng: "Tớ thường xuyên mơ mơ màng màng..."

Nói ra thì, hôm đi chôn hộp thời gian cũng vậy, hơi kỳ lạ. Hôm đó cậu ấy hỏi tôi, hôm đó là thứ mấy. Nếu sống cuộc sống bình thường, chắc sẽ không quên ngày thứ Bảy đâu nhỉ?

Tuy không nói rõ được, nhưng cứ cảm thấy cậu ấy hơi không bình thường.

(…Cái đó, Himawari, lời tớ sắp nói có thể hơi kỳ lạ, nhưng có thể xin cậu ghi nhớ kỹ trong lòng không?)

"Hả? Ừm! Cậu nói đi."

Tôi đi đến trước tủ giày. Nói ra thì hôm nay có hai đôi giày lười gần giống nhau, nên đi đôi nào về đây?

(Tương lai bất kể gặp phải chuyện khó khăn thế nào, cũng đừng từ bỏ sinh mệnh của mình.)

"Hả?"

(Còn nữa, nếu có người muốn làm hại cậu, thì chạy ngay, sau đó gọi tớ... không đúng, gọi cảnh sát.)

Đây không phải là chuyện đương nhiên sao? Cậu ấy đang nói gì vậy? Một số nghi vấn trong tiềm thức tôi lúc này đang lách cách ghép lại với nhau như mảnh ghép.

Tại sao Yukito lại xuất hiện trong cơ thể tôi?

Lại tại sao luôn là ban ngày?

Tại sao cậu ấy lo lắng cho sự an toàn của tôi?

Tại sao hỏi tôi hôm nay là thứ mấy?

Tại sao vô cớ bảo tôi đi chôn hộp thời gian?

Tại sao hôm đó lầm bầm muốn "bảo vệ tôi"?

Tại sao hôm qua tôi nói muốn trao đổi số điện thoại, tim lại bắt đầu đau?

(Himawari...? Cậu sao thế?)

Thấy tôi đứng ngây ra trước tủ giày không động đậy, Yukito lo lắng hỏi.

"Cái đó, Yukito, tớ cũng muốn nói mấy câu kỳ lạ."

(Hả? Cái gì?)

Tôi khẽ cười, lập trường trong nháy mắt đảo ngược.

Tôi thử dùng giọng điệu trêu chọc, nói ra kết luận như trò đùa rút ra trong đầu.

"Yukito, cậu là người tương lai sao? Ở chỗ cậu, tớ có phải đã chết rồi không?"

Cậu ấy hít mạnh một hơi, cùng lúc đó, hơi ấm trong ngực tôi cũng biến mất.

* * *

Khi nghe thấy tiếng chuông vang lên, tôi phát hiện tôi đang ở trong lớp học cấp ba, chứ không phải trước tủ giày trường cấp ba của Himawari.

Tôi vốn định giết thời gian ở đây trước khi hoạt động câu lạc bộ của thầy Hoshino kết thúc. Kết quả hình như bất tri bất giác nằm bò ra bàn ngủ quên mất.

"Yukito, cậu là người tương lai sao? Ở chỗ cậu, tớ có phải đã chết rồi không?"

Lời cuối cùng của Himawari vẫn còn vang vọng bên tai. Vốn tưởng tôi luôn rất cẩn thận, sẽ không để cô ấy biết kết cục của tôi. Lần này có phải tôi quá vội vàng rồi không?

Thôi kệ, thế này cũng tốt. Nếu cô ấy biết chuyện này, và số phận vì thế mà thay đổi, thì không còn gì tốt hơn.

Nhưng bây giờ, có việc quan trọng hơn.

Soạt một tiếng, tôi đứng dậy khỏi ghế, cầm cặp sách lao ra khỏi lớp.

Tôi đợi ở hành lang trước phòng giáo viên, phát hiện cho dù chuông tan học đã vang lên, trong trường vẫn có rất nhiều người. Đó là ban nhạc hơi sao? Họ chào hỏi một giáo viên trông giống cố vấn, vui vẻ đi xuống lầu. Trong cái túi đeo trên vai đó đựng nhạc cụ quý giá nhỉ? Tôi đặt tay phải lên ngực, xác nhận lại nhịp tim vô cùng quý giá của tôi.

Không bao lâu, tôi thấy thầy Hoshino đi từ cầu thang xuống.

"A, em Hozumi, em đợi tôi ở đây suốt sao? Xin lỗi, để em đợi lâu rồi."

"Không ạ, là em tự muốn đợi ở đây."

Thầy giáo nói muốn đi lấy đồ một chút, liền vào phòng giáo viên, khoảng một phút sau đi ra, tay phải xách một chiếc cặp công sở màu đen trông có vẻ rất nặng.

"Em muốn tìm một nơi yên tĩnh nói chuyện đúng không? Tuy nói giờ này học sinh nên về nhà rồi, nhưng hôm nay, tôi phá lệ thực hiện đặc quyền giáo viên một chút vậy."

Thầy giáo cười tinh quái, đưa ngón trỏ lên miệng, ra hiệu tôi giữ bí mật. Tôi thấy trên ngón tay đó treo thứ gì đó, phát ra tiếng leng keng. Hóa ra là chìa khóa, phát ra ánh sáng bạc dưới đèn huỳnh quang hành lang. Còn có một tấm thẻ nhỏ viết địa điểm sử dụng, là "Sân thượng".

"Hả? Lên sân thượng sao ạ? Đang mưa mà..."

"Em Hozumi không chú ý sao? Mưa tạnh từ sớm rồi. Hơn nữa hôm nay, là trăng tròn đấy."

Tôi đi theo sau thầy lên sân thượng. Như thầy nói, mưa đã tạnh. Gió cuốn theo bóng chiều tà sắp buông, mát mẻ dễ chịu, hoàn toàn không có vẻ oi bức thường ngày. Mặt trời lúc này tỏa ra ánh sáng đỏ sẫm, chẳng mấy chốc sẽ lặn sau những ngôi nhà phía xa. Thêm vài phút nữa, màn đêm sẽ bao phủ cả bầu trời.

"Nghe nói cái này gọi là 'Trăng Dâu Tây'."

Thầy giáo ngẩng đầu nhìn bầu trời ở chính giữa sân thượng nói. Tôi cũng nhìn theo thầy lên trời, một vầng trăng mang theo ánh sáng đỏ nhạt, nhẹ nhàng trôi nổi giữa những đám mây trên bầu trời chập choạng tối.

"Dâu tây sao?"

"Các cô bé trong CLB Kịch nói, đây là tên gọi khác của trăng tròn tháng Sáu. Sở dĩ gọi như vậy, hình như là vì, ở Mỹ, khi nó xuất hiện đúng vào mùa thu hoạch dâu tây. Tuy nhiên, so với cái này, các cô bé dường như hứng thú hơn với lời đồn 'cùng người tôi thích nhìn thấy nó sẽ có thể bên nhau mãi mãi' đấy."

Thầy nhún vai với tôi.

"Không ngờ tôi lại cùng một nam sinh ngắm, ha ha."

"Vậy sao ạ?... Thầy ơi, chúng ta nói chuyện về Suzushiro Himawari đi ạ."

Tôi không muốn tiếp tục tán gẫu với thầy, bèn ngắt lời thầy. Thầy giáo lại cười lên.

"Em tính tình nóng vội thật đấy. Muốn hỏi tôi cái gì? Tôi cũng không biết có gì để nói cho em không, dù sao tôi và em ấy có giao tập cũng là chuyện nhiều năm trước rồi."

Ánh sáng do mặt trăng đỏ quái dị chiếu xuống tạo thành bóng đen đậm trên mặt thầy, trên khuôn mặt đó hiện lên nụ cười giả tạo thường thấy trong lớp học.

"Vâng. Cái đó... trước đây thầy từng nói với em, bạn ấy là tự sát."

"... Ừm, thực sự rất đáng tiếc."

Đây dù sao cũng không phải chuyện có thể cười nói, thầy giáo thu lại nụ cười, giọng trầm xuống nói.

"Thực sự là tự sát sao ạ?"

Lời tôi khiến hơi thở của thầy giáo lỡ một nhịp.

"Nói thế là sao?"

"Hôm qua em đã nói chuyện với một người bạn thân của bạn ấy. Bạn ấy nói Himawari không phải người sẽ tự kết liễu đời tôi, em cũng nghĩ như vậy."

"Liệu có phải có phiền não gì mà ngay cả bạn bè cũng không thể nói không. Tôi cũng là sau này mới biết, hình như có người ngáng chân em ấy sau lưng."

"Nghe nói thầy Hoshino từng lái xe đưa bạn ấy về nhà."

Trong bóng tối, tôi thấy thầy giáo nhướng mày. Tôi nhìn chằm chằm thầy, không bỏ qua bất kỳ phản ứng nào của thầy.

"Ừm, quả thực có chuyện này. Giày của em ấy bị mất không biết làm thế nào, nên tôi lái xe đưa em ấy về nhà... Hả, sao thế, lẽ nào em nghi ngờ tôi?"

Thầy giáo dang tay, khẽ cười, nói như đùa.

"Không, không phải ạ, em chỉ muốn biết sự thật."

"Sự thật cũng được, cái gì cũng được, em ấy đều là tự sát. Không phải sao? Nếu là mưu sát, thì cảnh sát đã sớm điều tra rồi."

"Thầy ơi, thầy biết không, bạn ấy không phải chết ngay tại chỗ sau khi tự sát, mà là không thành, biến thành chết não."

Biểu cảm của thầy giáo không có bất kỳ thay đổi nào, không đúng, cũng có thể là không thể có thay đổi.

"Trong trạng thái Himawari chết não, các cơ quan vẫn còn sống. Do bạn ấy từng đăng ký hiến tạng, mẹ bạn ấy quyết định tôn trọng nguyện vọng cứu người lúc sinh thời của bạn ấy, hiến tặng cơ quan của bạn ấy."

Một cơn gió thổi qua, mây trôi trên bầu trời đêm. Trăng tròn nấp sau tầng mây, màn đêm dường như đậm hơn.

"Lúc đó, em mắc một bệnh tim gọi là bệnh cơ tim hạn chế, sau khi tương thích thành công với bạn ấy đã tiếp nhận phẫu thuật ghép tim, thay trái tim của bạn ấy. Ngực em đến giờ vẫn còn vết sẹo do phẫu thuật để lại."

Thầy giáo không nói một lời, tôi kìm nén nhịp tim điên cuồng tiếp tục truy kích.

"Còn nữa, thầy biết không? Trái tim được ghép đôi khi sẽ lưu giữ ký ức của chủ nhân ban đầu."

Tôi không biết diễn biến tiếp theo của giấc mơ, đây chẳng qua là sự phô trương thanh thế tôi dùng để moi tin mà thôi. Dưới ánh trăng yếu ớt, tôi thấy thầy giáo đang liếm môi, đó là biểu hiện cảm thấy áp lực và căng thẳng về mặt tâm lý.

"Hả? Cũng thú vị đấy."

Có lẽ mây đã tan, mặt trăng lại tỏa sáng. Thầy giáo cúi đầu, mắt giấu trong bóng tối, khóe miệng lại nhếch lên một cách quỷ dị. Mắt tôi nhìn chằm chằm thầy.

"Thật không thể tin nổi... Con người chẳng phải là một cục thịt cấu tạo từ nước và protein sao, đúng không?"

Thầy giáo vừa nói một cách đột ngột, vừa bước đi. Vị trí tôi đứng, cách cửa sân thượng chỉ vài mét, nhưng thầy lại từ từ vẽ một đường vòng cung đi về phía tôi——

"Vậy tại sao, có những protein lại quan tâm đến protein khác một cách hết thuốc chữa, tại sao lại khao khát muốn có được đến thế, lại tại sao sau khi mất đi lại đau đến nát lòng chứ, tại sao..."

Sau đó, thầy giáo đứng giữa tôi và cửa, dường như muốn cắt đứt đường lui của tôi.

"Coi sự tồn tại và hồi ức của những protein đó là chỗ dựa tình cảm rồi cứ thế sống tiếp, chuyện này tôi mãi vẫn không thể hiểu nổi."

Tôi không biết thầy muốn nói gì, chỉ cảm thấy một nỗi sợ hãi không tên như bóng tối sâu không thấy đáy.

"Vậy thì, ký ức của protein cấu tạo nên trái tim đó, đã nói gì với em?"

Thầy Hoshino ngẩng đầu lên, nhìn tôi. Dưới ánh trăng như rỉ máu, trên khuôn mặt tuấn tú chỉnh tề đó hiện lên nụ cười khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo hơn cả vô cảm.

* * *

Tôi bỏ đôi giày đi trong nhà vừa cởi vào tủ giày, lấy đôi giày Okabe trả lại tôi từ trong túi nilon ra, xỏ vào. Trong lòng dâng lên một nỗi bất an không tên.

Tóm lại, sự thật phải đợi lần sau Yukito đến mới biết được. Tuy nhiên, từ phản ứng cuối cùng của cậu ấy, dường như không giống là giả.

Yukito đi vào cơ thể tôi từ tương lai. Mà ở đó, tôi dường như, đã chết rồi.

Thình thịch, trái tim đập rất bất an.

Tôi không biết đó là tương lai bao xa. Nhưng nếu thật sự là vậy, thì chuyện cậu ấy nói khoảng cách quá xa rất khó gặp mặt, còn cả chuyện hôm qua từ chối trao đổi số điện thoại với tôi, đều hợp lý rồi. Nếu thời gian khác nhau, thì không thể nhắn tin, gọi điện thoại, cũng không thể gặp mặt.

Nước mắt đột nhiên lăn xuống từ mắt.

Hoàn toàn không thể gặp cậu ấy nữa rồi.

Sự thật này, tàn khốc quá.

Hôm đi chôn hộp thời gian, chúng tôi ngồi trên ghế dài bên sông, thảo luận về những thứ thịnh hành ở trường tiểu học và trung học, lúc đó cảm thấy giữa chúng tôi dường như có chênh lệch thời gian vài năm, tôi còn tưởng đó là do khu vực khác nhau.

Là tôi nghĩ nhiều rồi sao? Đây là ảo giác do bộ não tuổi dậy thì sản sinh ra sao? Mặc dù vậy, giả thiết này vẫn giải thích lạnh lùng tất cả các vấn đề.

Tôi, trong tương lai không xa, đã chết.

Trong thế giới Yukito sống, không có tôi.

Tôi dường như đã hiểu, tại sao cậu ấy từ nhỏ đã ở trong cơ thể tôi luôn trông cô đơn như vậy, nước mắt lại rơi xuống.

Tiếp tục ở đây, sẽ có học sinh khác đến. Không muốn để người khác nhìn thấy bộ dạng hiện tại của tôi. Tôi nức nở, che dù đi ra ngoài, trời đã tối. Những hạt mưa dày đặc đánh vào dù, phát ra tiếng lộp bộp.

Tôi muốn gặp cậu. Thực sự muốn gặp cậu. Tôi luôn nghĩ như vậy. Hơn nữa, tôi tưởng rằng chỉ cần đợi, một ngày nào đó sẽ thành hiện thực.

"Ư, ư..."

Nhưng mà, đã không thể nữa rồi.

Tôi không thể gặp người tôi thích nữa rồi. Tôi, chết rồi.

"Ư..."

Nước mắt không ngừng trào ra từ mắt.

Luôn, thích cậu ấy mà. Luôn, muốn gặp cậu ấy mà.

Quá đáng lắm, Yukito. Nếu là một mối tình không thể thành hiện thực, tại sao lại để tớ thích cậu chứ? Lại tại sao để tớ ôm ấp mong đợi chứ? Tại sao để tớ——

Con người rồi sẽ có ngày chết, không cần người khác nhắc nhở tôi cũng biết. Nhưng tôi luôn tưởng đó là ở tương lai xa xôi mơ hồ, bây giờ chưa cần phải nghĩ. Tôi thậm chí còn mơ hồ tưởng tượng, nếu có thể gặp được người tôi yêu, kết hôn, sinh con, cùng nhau già đi, nhắm mắt xuôi tay trong sự bình yên bên người thân, thì tốt biết bao. Trước đó, tôi muốn thỏa thích tận hưởng những việc tôi muốn làm và những điều tốt đẹp. Nhưng bây giờ... những thứ này đều là xa xỉ rồi.

Tôi không màng người khác nhìn thế nào nữa, chỉ nhíu mày vừa khóc, vừa lê bước chân nặng nề đi về phía trước.

"Này."

Đột nhiên, một bàn tay mạnh mẽ nắm lấy cánh tay phải của tôi, tôi khóc lóc quay đầu lại. Là thầy Hoshino, thầy ấy che chiếc dù màu xanh thẫm từng cho tôi mượn.

"Em Suzushiro, sao thế, khóc thành thế này."

"Ư, hu hu, thầy Hoshino..."

"Dù sao đi nữa, lên xe trước đi. Không thể để em khóc thành thế này còn một tôi đi về."

Thầy giáo nhẹ nhàng kéo cánh tay tôi đến bãi đỗ xe. Cửa ghế phụ tôi từng ngồi mấy lần mở ra, thầy giáo giục tôi mau lên xe. Rất nhanh, bản thân thầy cũng ngồi vào ghế lái, khởi động động cơ. Điều hòa bật lên, không khí ẩm ướt dần bị hút đi.

"... Xảy ra chuyện gì rồi?"

Tôi không thể trả lời câu hỏi này. Thầy ấy thở dài, từ từ đạp ga.

"Đưa em về nhà trước nhé."

Tôi gật đầu với thầy, tỏ ý cảm ơn.

Xe chạy êm ái xuyên qua đêm mưa. Thầy giáo rất im lặng, trong xe chỉ nghe thấy tiếng khóc và tiếng sụt sịt của tôi. Tôi càng muốn kìm nén, dòng lũ cảm xúc càng mãnh liệt.

Càng đến gần nhà tôi, tiếng mưa gõ vào kính càng nhỏ, đến cuối cùng dần biến mất. "Mưa tạnh rồi nhỉ." Thầy giáo nói. Tôi không nói được câu nào.

Chẳng mấy chốc xe đã dừng trước cửa nhà tôi, thầy giáo hơi nhoài người ra, nhìn ngôi nhà không bật đèn.

"Nhà không có ai sao?"

"... Bố mẹ đều đang đi làm ạ."

"Vậy sao, khoảng khi nào về?"

Tôi nhìn đồng hồ điện tử trong xe. Tôi khóc mệt rồi, đầu óc như phủ một lớp sương mù, không hiểu ý đồ câu hỏi này của thầy.

"Mẹ chắc khoảng một tiếng nữa ạ."

"Vậy à."

Nói xong câu này, thầy giáo lại đạp ga. Xe từ từ di chuyển về phía trước.

"Hả?! Cái đó... thả em xuống trước cửa nhà là được rồi ạ..."

"Chúng ta đi dạo, giải tỏa tâm trạng đi, khó khăn lắm mưa mới tạnh. Không thể để em một tôi về ngôi nhà tối om được."

Nói rồi, thầy giáo dừng xe ở bãi đất trống cách đó không xa, tắt máy. Trong xe yên tĩnh trở lại, giống như một sinh vật vừa nãy còn sống, đang hít thở đột nhiên tắt thở, trở nên lạnh lẽo.

Thầy giáo tháo dây an toàn xuống xe, hết cách, tôi đành xuống xe theo sau thầy. Hoàng hôn sau mưa tỏa ra mùi gió ẩm ướt.

"Nào, đi dạo thôi, công chúa. Đừng để đánh rơi giày thủy tinh trong lúc vội vàng nhé."

Câu nói đùa của thầy, tôi hoàn toàn không cười nổi. Tôi ủ rũ đi về phía nhà, trong mắt chỉ có sự kết thúc của sinh mệnh đang đợi tôi trong tương lai không xa.

Nguyên nhân cái chết là gì? Là bệnh tật sao? Hay là tai nạn? Chắc sẽ đau đớn lắm nhỉ? Có đau không? Đáng sợ không? Cô đơn không?

Trong nỗi sợ hãi tối tăm, tôi nhớ đến Yukito. Tương lai, thực sự sẽ có loại công nghệ không thể tin nổi đó sao? Có thể đi vào ý thức của người quá khứ... Không đúng, nếu chuyện kinh người thế này trở thành đương nhiên, thì thế giới sẽ càng hỗn loạn hơn. Nếu là vậy, thì cậu ấy rốt cuộc——

"Nói đi, xảy ra chuyện gì rồi?"

Nghe thấy giọng thầy Hoshino bên cạnh, tôi giật tôi. Luôn giữ thái độ này với thầy giáo quan tâm tôi, hình như rất bất lịch sự. Nhưng tôi cũng không biết nên nói gì.

"Lại bị người ta bắt nạt à? Nếu phải, em nói cho tôi, tôi đi nói chuyện với hiệu trưởng, nhất định sẽ nghĩ cách giúp em."

Tôi lắc đầu. Chuyện đó đã giải quyết rồi. Chuyện bây giờ tôi khổ não, không phải nói cho ai nghe là giải quyết được.

Con đường chúng tôi đi này không có một người đi đường nào, chỉ có ánh đèn nhà dân và đèn đường trên cột điện chiếu lác đác xuống đường.

"... Thầy ơi."

"Hửm?"

"Nếu biết tôi sẽ chết trong tương lai không xa, thầy sẽ thế nào ạ?"

Hơi thở của thầy Hoshino ngừng một nhịp, thầy ấy dường như suy nghĩ một chút.

"Câu hỏi thú vị đấy, em nhìn thấy tương lai sao?"

"Không, em không có ý đó."

"Ừm, nếu là tôi, chắc sẽ vui vì biết thời hạn sinh mệnh của tôi. Bởi vì đi tiếp trong cuộc đời mênh mông không biết khi nào kết thúc, giống như bị lưu đày đến sa mạc vậy. Hơn nữa, để không hối tiếc, tôi sẽ tận dụng tối đa thời gian còn lại... Tất nhiên rồi, không biết lúc thực sự xảy ra chuyện này còn có thể tích cực thế này không."

Đúng là một người kiên cường, tôi nghĩ. Hay là, người lớn đều như vậy?

"Cho nên rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Tôi có thể giúp gì không?... Tôi."

Tiếng bước chân của thầy giáo cộp, cộp.

"Tôi là thật lòng, quan tâm em."

Trái tim bị nắm chặt ngọt ngào. Nước mắt lại sắp chảy ra rồi.

Cho đến khi đi đến cửa nhà tối tăm, tôi cũng không nói được gì. Tôi cúi đầu cảm ơn thầy.

"Đến đây thôi ạ, cảm ơn thầy đã đưa em về."

"Đợi một chút."

Thầy gọi tôi lại, tôi dừng bước chân đang định đi về phía huyền quan.

"Vẫn chưa giải quyết được gì cả. Tôi không muốn để em bây giờ ở một tôi. Còn một khoảng thời gian nữa mẹ em mới về đúng không?"

"Nhưng mà..."

Trong bóng tối, tôi thấy thầy giáo nheo mắt lại, trông rất cô đơn.

"Tôi ấy à, vì không bảo vệ được người quan trọng khỏi ác ý của người khác, nên bây giờ có chút chấn thương tâm lý."

"Hả?"

"Cho nên, tuy là xuất phát từ nguyên nhân của bản thân, nhưng tôi không muốn cứ thế bỏ mặc em đang bị tổn thương. Để tôi ở cùng em thêm một lúc nữa, được không?"

Thấy dáng vẻ sắp khóc của thầy, tôi không nỡ khẽ gật đầu, mở khóa huyền quan, vào nhà. Thầy giáo theo sau tôi vào, cởi giày.

Nói thật, với tâm trạng hiện tại của tôi, một tôi ở trong ngôi nhà không người thật không biết sẽ thế nào. Nếu có người ở bên cạnh, ít nhiều sẽ yên tâm hơn chút.

Tôi đi vào phòng khách, ấn công tắc trên tường, bật đèn huỳnh quang. Ánh đèn nhấp nháy, căn phòng lập tức được chiếu sáng, may mà không bừa bộn lắm.

Thầy giáo đi vào phòng từ sau lưng tôi, đặt túi lên chiếu Tatami, chăm chú nhìn căn phòng kiểu Nhật rộng mười chiếu Tatami, nói:

"Ồ, có phòng kiểu Nhật à. Chiếu Tatami tốt thật đấy, rất khiến người ta bình tĩnh."

"Em đi pha trà."

Tôi đang định đi vào bếp, thầy giáo đột nhiên nắm lấy cổ tay tôi. Sức lực của thầy lớn hơn tưởng tượng, một góc nào đó trong lòng tôi cảm thấy một cơn ớn lạnh.

"Không sao đâu, không cần phí tâm vì tôi. Ngược lại——"

"Ư."

Thầy nắm cổ tay tôi kéo mạnh một cái, tôi lập tức mất thăng bằng, dựa vào người thầy. Tay thầy lập tức ôm lấy eo tôi.

"Em suy nghĩ thêm đi, làm người yêu của tôi nhé. Tôi sẽ không để em buồn thế này đâu."

"Người yêu của tôi"... Người này nhìn thấy, chắc chắn không phải tôi. Thứ thầy ấy nhìn thấy bây giờ, là hình bóng cô đơn phản chiếu trong cái lỗ hổng của thầy ấy. Đến nước này, cảm giác nguy cơ trong lòng tôi không ngừng lan rộng, không nên để người này vào.

Tôi cố gắng dùng tay không bị nắm đẩy ngực thầy ra.

"Em nói không được mà."

"Tại sao?"

"Em chẳng phải đã nói có người mình thích rồi sao?"

"Vậy các em thuận lợi không?"

Tôi không trả lời được, lại một giọt nước mắt trượt xuống từ mắt.

"Xem đi, rất đau khổ đúng không? Em cần thay đổi tâm trạng một chút."

Hozumi——

Lời hứa trên vòng đu quay lúc hoàng hôn lại thức tỉnh.

Gặp nhau đi, cậu ấy nói.

Đồ lừa đảo này. Nhưng mà...

"Dù vậy."

Nước mắt lã chã rơi xuống, tôi nhíu mày, giọng run rẩy như hét lên đáp lại, "Dù vậy, em vẫn thích cậu ấy. Thích đến hết thuốc chữa."

Hơi thở thầy giáo ngừng lại một chút.

"Tôi cũng thích em mà." Thầy lầm bầm. Tuy không biết thầy có phải xuất phát từ chân tâm hay không, nhưng trong đầu tôi hiện lên biểu cảm sắp khóc của Okabe.

"... Người ngưỡng mộ thầy có rất nhiều, thầy nói những lời này với họ đi ạ."

"Thứ dễ dàng có được, tôi không muốn."

Lời nói như tự nói với tôi của thầy khiến tôi rùng tôi, cổ tay bị nắm bắt đầu đau.

"... Xin lỗi, em dù thế nào cũng sẽ không thuộc về thầy đâu."

Thầy giáo từ từ hít vào, sau đó từ từ thở ra. Cổ tay tôi được thả ra.

"Hiểu rồi, tôi từ bỏ, xin lỗi."

Thầy giáo nói với giọng điệu nhẹ nhàng. Tôi ngẩng đầu nhìn, thầy nở nụ cười thường thấy của tôi. Tôi toàn thân vô lực, ngồi xổm xuống. Lúc này mới cuối cùng nhận ra, tim vẫn luôn đập loạn xạ.

"Nói thế này hơi không hay, muốn tôi từ bỏ cũng được, tôi có việc muốn nhờ em, được không?"

Giọng điệu của thầy nghe cứ như những cuộc đối thoại vừa rồi với tôi chưa từng xảy ra. Thầy đi đến trước cái túi trên chiếu Tatami, lấy ra một vật từ bên trong, dường như là một đôi găng tay da nữ màu nâu.

"Một người bạn nữ tôi quen sắp sinh nhật rồi, tôi chuẩn bị găng tay làm quà. Nhưng tôi là đàn ông, không biết đeo lên thế nào. Tay em trông kích cỡ cũng xêm xêm, nên muốn nhờ em đeo thử xem."

Mùa hè sắp đến rồi, tặng găng tay hình như hơi kỳ lạ, hơn nữa để tôi đeo thử quà tặng cho người phụ nữ khác, có phải hơi không tốt lắm không. Tuy nhiên, ngại vì tôi trước đó đã từ chối ý tốt của thầy, lại dứt khoát từ chối cũng không hay, thế là tôi ngồi trên chiếu Tatami, nhận lấy đôi găng tay trông có vẻ cao cấp thầy đưa tới.

Tôi đưa tay vào, lớp lót mềm mại nhẹ nhàng bao bọc lấy tay tôi, ấm áp ôm khít. Hai tay đưa vào, khẽ nắm ngón tay, có thể cảm nhận được lực cản của lớp da trơn bóng rất nhỏ, vô cùng linh hoạt, là đôi găng tay tốt.

"Vâng, em thấy cũng được ạ."

"Vậy sao, tốt quá."

Thầy giáo cười nói, lại lấy ra thứ gì đó từ trong túi. Tôi không khỏi kỳ lạ, tại sao lại mang theo thứ này bên người, lại tại sao bây giờ lấy ra?

Thứ xuất hiện trước mắt, là một sợi dây điện nối dài của ổ cắm.

* * *

Dưới ánh đèn mờ ảo trên sân thượng, tôi nuốt một ngụm nước bọt. Kế hoạch của tôi thành công rồi? Hay là, tôi bị dẫn dụ vào bẫy?

"... Là thầy siết cổ Himawari?"

"Đến nước này đã không còn cách nào chứng minh nữa rồi, tất nhiên cũng không có bằng chứng để phủ định."

Thầy giáo thu lại nụ cười, bước tới gần tôi một bước. Tôi lùi lại một bước, giữ khoảng cách với thầy.

"Nói cách khác, sự thật đã tan thành mây khói khỏi thế gian rồi. Sao em không hỏi ký ức của chủ nhân ban đầu trái tim đó, là người đàn ông tên Hoshino này giết cô ấy sao?"

Một bước, một bước.

Thầy đến gần tôi, tôi lùi về sau. Chuyện này đã...

"Nếu em đã biết sự thật rồi thì sao?"

"Ai sẽ thừa nhận đây là sự thật chứ? Chẳng qua là lời nói nhảm của một thanh niên đáng thương mắc chứng hoang tưởng thôi."

Giọt nước lạnh lẽo lộp bộp đánh vào mặt tôi. Hình như lại bắt đầu mưa rồi. Nắm đấm nắm chặt của tôi đang run rẩy, không phải vì lạnh, mà là vì sợ hãi và tức giận.

"Thật là không như ý mà, Hozumi."

Thầy giáo đột nhiên nói bằng giọng thân thiết. Động tác khoa trương như đang diễn kịch, thầy nói tiếp:

"Thứ càng muốn có lại càng không có được. Thứ mất đi vĩnh viễn không quay lại. Tất cả mọi thứ đều phải trôi đi qua kẽ ngón tay này. Cuộc sống đúng là một vở kịch không như ý mà."

"Thầy muốn nói gì?"

"Tôi chưa nói với ai, em nghe tôi nói này, Hozumi. Tôi trước đây có một cô em gái. Con bé vui vẻ, dịu dàng, giống như ánh nắng ấm áp mùa xuân."

Thầy dùng thì quá khứ. Tôi tưởng tượng điều này có nghĩa là gì.

"Khi tôi còn nhỏ, mẹ đã qua đời vì bệnh, để lại em gái và tôi bên nhau, con bé đối với tôi là người thân vô cùng quan trọng, có thể nói là ý nghĩa sống duy nhất của tôi. Nhưng mà..."

Thầy cúi đầu xuống. Không nhìn thấy biểu cảm.

"Bố tôi tính tình thay đổi hẳn, bắt đầu bạo hành em gái. Ông ta mỗi đêm, mỗi đêm đều làm những chuyện bẩn thỉu khó nói. Tôi cũng là một đứa trẻ, bị ngược đãi cũng hoàn toàn không nghĩ đến phản kháng, báo cảnh sát, chỉ có thể nhẫn nhịn qua ngày. Một ngày nọ tôi đi học về, em gái ở trong phòng tôi, tự sát——"

Thời gian dường như ngừng lại, thầy giáo bình tĩnh vài giây. Tôi tưởng tượng phần tiếp theo thầy không nói ra được, tưởng tượng, nỗi đau khiến linh hồn vặn vẹo đó. Trái tim ghép từ Himawari bắt đầu đau đớn, nhưng điều này không có nghĩa là có bất kỳ chuyện gì sẽ được tha thứ.

Thầy giáo ngẩng đầu lên, chiếc mặt nạ mỉm cười dán trên mặt thầy, đã sớm vỡ tan tành.

"Tôi ấy à, luôn nghĩ, thứ quan trọng, thứ phải bảo vệ, thì phải đặt bên cạnh, giấu đi, không để ai làm tổn thương."

Giọng thầy hơi run rẩy. Sự u ám và vặn vẹo của người này, dường như đang thò đầu ra từ sự run rẩy này.

Thầy giáo dùng tay phải đau đớn ấn lên ngực trái, nói tiếp.

"Nhưng mà, thứ tôi muốn bảo vệ! Nếu không muốn ở trong tay tôi! Nếu nó muốn trở thành đồ của người khác!"

Bàn tay đó vô lực buông xuống, đôi mắt nhìn xuống hai tay của thầy giấu trong bóng tối, không nhìn rõ màu sắc.

"Thà để tôi tự tay hủy hoại..."

"Sao có thể như vậy..."

Thầy giáo bước từng bước ép sát, tôi theo bước chân thầy lùi lại từng chút một. Lùi mãi lùi mãi, gót chân va phải một vật cứng, tôi liếc nhìn ra sau, dưới sự bao phủ của màn đêm, sân thể dục đang há cái miệng đỏ lòm bên dưới. Vì không có hàng rào chống rơi, học sinh không thể tùy tiện lên sân thượng, nên chìa khóa là cần phải mượn sao? Trong đầu tôi hiện lên một số chuyện không quan trọng.

"Tôi là giáo viên, không phải bác sĩ. Hơn nữa tôi không chỉ là một giáo viên, tôi còn là một giáo viên bị bệnh. Nói cách khác, tôi, không cứu được chính tôi."

Tôi quay mặt lại, trừng mắt nhìn thầy Hoshino, vừa oán trách bản thân vài phút trước không chuẩn bị gì đã đi theo thầy lên đây.

"Khác với những đứa trẻ đã từ bỏ sinh mệnh trước đây, ánh mắt em thoạt nhìn trống rỗng, nhưng sâu bên trong lại lấp lánh trách nhiệm đối với sinh mệnh. Em nhất định có lý do buộc phải sống nhỉ. Tuy nhiên, thật xin lỗi nhé, em Hozumi."

Tôi hơi khuỵu chân, chuẩn bị chạy. Cho dù là để cứu Himawari trong quá khứ, tôi cũng không thể bị giết ở đây. Vì điều đó có nghĩa là Himawari sẽ bị giết hai lần. Tôi phải vòng qua thầy giáo, tìm cách thoát khỏi sân thượng, quay về quá khứ nhắc nhở Himawari. "Tuyệt đối không được đến gần tên đã giết cậu này."

"Em không có lỗi, nhưng sự tồn tại của em đối với tôi rất nguy hiểm. Ngại quá, có rủi ro thì phải loại bỏ."

Nghe câu này, tôi đá vào bậc thềm nơi chân phải đang đứng, chạy về phía bên phải thầy giáo. Cùng lúc đó, thầy giáo cũng đá vào mặt đất. Tôi hất cánh tay thầy vươn về phía tôi ra, nhưng tay kia của thầy lập tức túm lấy áo sơ mi trước ngực tôi, tôi bị thầy kéo một cái, ngã xuống nền xi măng.

"A!"

Khoảnh khắc lưng đập xuống đất, hơi thở dường như ngừng lại. Tôi nằm ngửa mặt lên trời, thầy giáo cưỡi lên người tôi, đè chặt cánh tay và ngực tôi, thầy dồn trọng lượng vào tay, hai ngón cái đè lên cổ họng tôi. Tôi không thở được nữa.

"Chẳng phải em muốn nói chuyện về em ấy sao? Ở đây không có ai, đưa em đến đây thật quá thích hợp. Một lát nữa, em sẽ nhảy từ trên sân thượng xuống, vì trên đời không còn em ấy, khiến em chán ghét tương lai không nhìn thấy hy vọng."

Cơ thể không dùng được sức. Trước mắt lướt qua hơi thở của tử vong. Sinh mệnh hóa ra mong manh đến thế.

"A..."

Tôi cảm thấy máu dồn lên quanh nhãn cầu và đỉnh đầu, tầm nhìn lung lay sắp đổ, kêu lách cách.

Lời hứa trên vòng đu quay lúc hoàng hôn đột nhiên hiện lên trong đầu.

Gặp nhau đi, tôi nói. Cô ấy rơi nước mắt gật đầu.

Himawari. Himawari.

Cảnh vật trước mắt bị màu đen xóa đi.

Dần dần, ý thức ngày càng mờ nhạt, ngày càng mờ nhạt——

——Tôi tỉnh lại trong phòng khách nhà Himawari.

Cô ấy ngồi trên chiếu Tatami không biết tại sao lại đeo găng tay, trước mặt là thầy Hoshino. Trong tay thầy cầm một sợi dây điện nối dài. Tôi hét lên kinh hãi. Cảm xúc khiến môi cô ấy run rẩy.

"Himawari, mau chạy đi! Là tên này giết cậu!"

Phổi cô ấy hít nhanh không khí, một chân đạp lên chiếu Tatami.

Thầy Hoshino nắm lấy tay cô ấy đang vươn về phía cửa kéo của căn phòng, lập tức kéo mạnh một cái, cô ấy ngã xuống chiếu Tatami.

"A!"

Thầy Hoshino cưỡi lên người cô ấy, cố gắng quấn dây điện trong tay vào cổ cô ấy. Cho dù liều mạng chống cự, cánh tay mảnh khảnh của con gái rốt cuộc không thể kiểm soát.

"Tại sao... lại làm như vậy?"

"Tôi ấy à, thứ muốn có, không có được thì không cam tâm. Mà em lại từ chối trở thành người của tôi. Thứ muốn có mà không có được, còn cứ lượn lờ trước mắt, lượn lờ trước mắt, em biết điều này khiến người ta đau khổ thế nào không!"

"Nhưng mà... đây cũng không phải lý do giết người ạ."

"Chẳng phải em nói, phải thừa nhận nội tâm của tôi sao? Tôi kìm nén đến tận bây giờ, cũng không nhận ra điều này. Là em nhắc nhở tôi. Đây chính là, nội tâm của tôi, con người thật của tôi! Tôi nóng lòng muốn dùng em để lấp đầy lỗ hổng!"

Trên mặt thầy giáo hiện lên nụ cười vặn vẹo, thầy đẩy cánh tay không ngừng giãy giụa của Himawari ra, dùng dây điện tì vào cổ cô ấy.

Cổ họng sắp bị xúc cảm lạnh lẽo đè nát rồi. Hô hấp ngày càng khó khăn.

* * *

Điều Yukito nói, chính là cái này sao? Tôi sắp bị giết rồi sao? Vì người này, tôi không gặp được Yukito nữa sao? Nước mắt không cam lòng rỉ ra từ mắt.

"Himawari, đừng từ bỏ! Sống tiếp đi!"

Miệng tôi hét lên thành tiếng. Cậu ấy ở tương lai vốn dĩ tôi đã chết, mong đợi tôi có thể sống tiếp. Trái tim ngực trái đập dữ dội, thình thịch thình thịch.

"Nghe đây, Hoshino Souichi! Tôi là Hozumi Yukito, đến từ tương lai ba năm sau, thông qua cơ thể Himawari nói chuyện với ông!"

Thầy giáo thu lại nụ cười, lộ vẻ kinh ngạc.

"Mày đang nói cái gì thế?"

"Không tin cũng không sao. Nhưng mà, tất cả những gì ông làm với cô gái này, tôi đều nhìn thấy hết. Nếu ông giết cô ấy, tôi sẽ tố cáo ông!"

"Ha ha ha, lời đe dọa đáng yêu thật đấy."

"Hoshino Souichi, sở thích là lái xe hóng gió và chơi bida, sau khi tốt nghiệp trường cấp ba công lập ở địa phương, vào một trường đại học tư thục ở Tokyo, lấy được chứng chỉ giáo viên ở đó. Mẹ mất vì bệnh khi ông còn rất nhỏ, bố tính tình thay đổi hẳn, dưới bạo lực của ông ta, ông đã mất đi em gái thân thiết nhất của tôi."

Nghe lời Yukito, mặt thầy giáo tái mét trong nháy mắt. Áp lực trên cổ giảm đi một chút.

Em gái... Tôi đột nhiên nhớ lại, lần đầu tiên thầy lái xe đưa tôi về nhà, khi tôi hỏi về em gái thầy, thầy đã nói. "Tôi chỉ biết nhõng nhẽo. Nhưng sau khi lớn lên xa nhau, tôi mới nhận ra là người nhà quan trọng."

Đó là nói dối, là diễn xuất. Lúc đó thầy ấy mang tâm trạng thế nào nói ra câu này? Lỗ hổng trong lòng thầy, rốt cuộc sâu bao nhiêu, đen bao nhiêu?

Mắt thấy mình sắp bị giết rồi, nhưng sự cô độc mà người muốn giết tôi này gánh vác, lại khiến ngực trái tôi nảy sinh một cảm giác nóng rát đau lòng. Yukito không vì thế mà dừng lại, cậu ấy tiếp tục mượn miệng tôi nói:

"Thế nào? Những lời này ông đều chưa từng nói với Himawari đúng không? Dù vậy ông vẫn muốn giết cô ấy, rồi mỗi ngày nơm nớp lo sợ, sợ ngày nào đó bị phát hiện là kẻ giết người, rồi bị bắt sao?"

"Mày... rốt cuộc là sao?"

Thầy giáo nâng nửa người trên đang đè tôi lên, cơ thể khôi phục một chút tự do. Tôi ném nỗi sợ hãi trong lòng ra sau đầu, dùng hết sức lực toàn thân——

"Hây!"

Tôi nâng đầu gối lên, đâm thẳng vào háng thầy giáo, trên đầu gối truyền đến một xúc cảm mềm nhũn kỳ lạ.

"Ư a!"

Thầy giáo nhíu mày, loạng choạng mất thăng bằng, hai tay chống xuống đất. Tôi nhân cơ hội di chuyển cơ thể chuồn ra khỏi người thầy.

"Mẹ kiếp..."

Thầy bò dậy chộp lấy túi, đứng dậy chạy như trốn về phía cửa phòng, vừa thở hồng hộc, vừa đặt tay lên cửa kéo.

"Thầy ơi..."

Tôi gọi thầy lại, là ý của riêng tôi, không phải giọng của Yukito. Thầy Hoshino dùng đôi mắt đỏ ngầu nhìn tôi.

"Tuy thầy đã làm chuyện rất quá đáng với em, nhưng rốt cuộc không giết hại em. Cho nên, em sẽ không báo cảnh sát đâu."

"Này! Himawari, đây hoàn toàn là giết người không thành đấy!"

Nghe giọng nói ngạc nhiên của Yukito, tôi lắc đầu.

"Nghe những lời vừa rồi, em cũng biết quá khứ của thầy. Em dường như đã hiểu những lời thầy từng nói với em trong xe về nội tâm cô độc và nỗi đau thầy đã trải qua."

Thầy giáo cúi đầu nhìn mặt đất.

"'Thừa nhận nội tâm' quả thực là em nói vô trách nhiệm, nhưng điều này không có nghĩa là chúng ta có thể đối xử không che đậy với dục vọng và sự vặn vẹo của mình. Chúng ta nên nhận thức được sự vặn vẹo của mình, từ đó mở lòng đi theo đuổi hạnh phúc."

Tôi hít sâu một hơi, tiếp tục nói:

"Vừa rồi khi bị siết cổ, em chân thành hy vọng thầy cũng có thể hạnh phúc. Đây không phải đồng cảm và thương hại, mà là cảm thấy người đã trải qua đau khổ, càng nên hạnh phúc gấp bội mới đúng. Thầy có quyền này, cũng có nghĩa vụ này... Nhất định sẽ có người vừa có thể nhìn thấy vẻ bề ngoài của thầy, lại vừa vì nội tâm của thầy mà thích thầy. Nhưng mà, nếu thầy không chủ động mở lòng, thì làm sao làm được chứ?"

Thầy giáo quay mặt ra cửa. Không biết những lời vừa rồi thầy có nghe lọt không.

Thầy nói với tôi, sự quan tâm của thầy đối với tôi là thật lòng. Không biết đây là thật hay giả, nhưng tôi biết, tâm nguyện hy vọng người cô đơn này có được hạnh phúc của tôi là chân thực.

"... Xin lỗi, đột nhiên gọi thầy lại. Thầy đi đi ạ. Còn nữa, xin hãy nỗ lực trở nên hạnh phúc."

Thầy Hoshino chỉ quay sườn mặt về phía tôi, tôi thấy nước mắt lăn dài trên má thầy. Mỗi người đều cô đơn, khó tránh khỏi cảm thấy tịch mịch. Nhưng điều này không ngăn cản con người đến gần nhau, sưởi ấm cho nhau.

Thầy tỏ ra hơi do dự, môi thầy khẽ run, nói:

"Cái này thậm chí không được coi là cái cớ... Tôi chỉ cảm thấy, em rất giống em gái tôi. Xin lỗi. Còn nữa... cảm ơn em."

Thầy giáo mở cửa, đi ra khỏi phòng khách. Sau một tràng tiếng bước chân, cửa lặng lẽ mở ra, sau đó lại đóng lại.

Lúc này, tôi cuối cùng cũng được giải thoát khỏi sự căng thẳng, toàn thân lập tức mất sức, ngồi phịch xuống đất.

"A phù phù phù——"

Tiếng thở dài thật lớn mang theo sự bất lực. Tôi đột nhiên hoàn hồn, tháo găng tay hai tay ra. Nói ra thì đôi găng tay này rốt cuộc có tác dụng gì? Là để ngăn tôi phản kháng sao? Hay là để không để lại bằng chứng phạm tội? Đến nước này, sự thật đã không còn cách nào biết được.

(Himawari, cậu ổn chứ? Không sao rồi, tốt quá...)

"Ừm, cảm ơn cậu, Yukito. Tớ còn tưởng sắp chết rồi chứ!"

(Tớ cũng sợ chết khiếp...)

"Nhưng mà, vừa rồi cậu hét bảo tớ sống tiếp, thực sự rất khiến người ta vui vẻ, cực kỳ ngầu."

(A, cái này... không có đâu...)

Cậu ấy luống cuống tay chân, tôi cảm thấy cơ thể tôi cũng đang nóng lên theo. Chắc chắn là không quen được người khác khen. "Ha ha", tôi không kìm được cười lên, trong lòng ấm áp.

Tôi quả nhiên rất—— "thích cậu".

(Hả?)

Lỡ miệng nói ra rồi.

"A, đợi một chút, vừa rồi không tính! Lúc gặp mặt tớ sẽ nói đàng hoàng với cậu. Đợi tớ nhé!"

(Ư, biết rồi.)

Má lại nóng lên, lần này là vì sự xấu hổ của tôi. Tôi tin chắc cậu ấy đã biết tâm ý của tôi. Cảm giác hạnh phúc tê tê ngứa ngứa khi xác nhận tâm ý của nhau khiến lồng ngực đập thình thịch vui vẻ.

Nhưng trong đó lẫn một tia đau đớn khó hiểu. Đây là, của cậu——

(Cứ thế tha cho thầy giáo thực sự không sao chứ? Ông ta liệu có lại đến làm hại cậu không?)

Sự quan tâm của Yukito khiến tôi hơi vui mừng.

"Chắc không sao đâu nhỉ? Hơn nữa, nếu lại có nguy hiểm gì, cậu cũng sẽ bảo vệ tớ mà?"

Cuối cùng tôi nói đùa, ngực trái lại truyền đến một cơn đau nhói.

(Cái này...)

Cậu ấy do dự không nói, lồng ngực bắt đầu đau âm ỉ. Tôi cẩn thận nói:

"Cậu vừa nãy nói, tương lai ba năm sau."

(…Ừm.)

Tôi phát ra tiếng nói chuyện, sau đó cậu ấy trả lời trong đầu, tôi đã quen với trải nghiệm kỳ lạ này.

"Cậu là vì cứu tớ mới vào cơ thể tớ, đúng không?"

(…Ban đầu không phải, nhưng từ khi có thể nói chuyện với cậu, đây đã trở thành mục đích của tớ.)

"Tớ được cứu rồi đúng không? Không chết nhỉ?"

(Ừm, đúng vậy. Thật tốt quá.)

Đau quá, tim đau nhói từng cơn.

"Vậy thì!"

Tôi không kìm nén được cảm xúc, giọng ngày càng lớn, nước mắt cũng trào ra. Tôi dùng tay phải ấn lên ngực trái vẫn đang đau, khó khăn nói:

"Vậy thì, tại sao tim lại đau thế này!? Đây là nỗi đau của cậu đúng không? Tớ được cứu rồi đúng không? Có thể gặp cậu trong tương lai rồi đúng không?"

Tôi giơ tay trái lên, lau nước mắt.

(Đừng khóc, Himawari...)

Tôi hiểu, lúc này rơi lệ không chỉ có tôi tôi.

"Này, Yukito."

(Ừm.)

"Hôm qua, hai chúng ta đã đi vòng đu quay đấy."

(…Ừm.)

"Cậu nói với tớ, có thời gian thì gặp mặt đi."

Cậu ấy không nói gì. Ngực trái rên rỉ bi thương, dường như đang thay cậu ấy trả lời.

"Là đang lừa tớ sao?"

(Không phải đâu.)

Giọng nói, run rẩy, yên tĩnh.

"Vậy tại sao... cậu ghét tớ?"

(Không có!)

Sự phủ định mãnh liệt khiến lòng tôi nóng lên. Nhưng nếu là vậy, thì nguyên nhân khiến cậu ấy đau khổ, nhất định là sâu sắc hơn, bi thương hơn.

Sau vài giây im lặng, Yukito mở miệng.

(Xin lỗi, có một chuyện rất quan trọng vẫn luôn giấu cậu. Nhưng bây giờ không thể không nói cho cậu biết rồi... Thực ra, tớ của tương lai này...)

Cậu ấy mượn miệng tôi do dự hít một hơi, sau đó giọng ôn hòa nói:

(Là vì ghép trái tim của cậu mới có thể sống đến bây giờ.)

Cảm giác toàn thân như bị sét đánh. Mảnh ghép cuối cùng, đã được lấp vào. Tất cả những gì cậu ấy làm, nỗi đau của cậu ấy, nước mắt của cậu ấy, tôi trong nháy mắt đều hiểu rồi.

(Cho nên, trong tương lai cậu sống, khả năng tớ còn sống rất thấp. Vì quá khứ thay đổi rồi, tớ cũng không biết tôi sẽ biến thành thế nào.)

"Tại sao chuyện quan trọng như vậy cậu lại không nói một lời nào!?"

Cậu ấy rơi nước mắt khẽ cười.

(Ha ha, tớ biết ngay ở đây cũng phải ăn mắng một trận mà. Himawari, cậu tốt thật đấy.)

"Tớ chắc chắn sẽ giận chứ! Một khi tớ được cứu cậu sẽ không sống được, tàn nhẫn quá! Đồ ngốc! Sao lại như vậy!"

Rõ ràng cậu ấy bảo tôi đừng khóc, nhưng cảm xúc và nước mắt lại hoàn toàn không chịu kiểm soát.

(Xin lỗi. Nhưng đây là kết cục tớ mong muốn. Cho nên, cho dù tớ không còn nữa, cậu cũng nhất định phải sống thật tốt.)

"Cho dù cậu nói vậy..."

(Trước khi biến mất, tớ còn một chuyện cuối cùng muốn nói. Tớ không chắc lúc chia tay nói những lời này đối với cậu có được coi là một lời nguyền không, tớ đã do dự rất lâu... Xin cậu hãy nghe tớ nói.)

Khoan đã, có thể đừng nói cái gì mà cuối cùng không.

Tôi không phát ra tiếng, trong đầu toàn là giọng nói dịu dàng của cậu ấy.

(Himawari, tớ cũng...)

A a——

(Thích cậu.)

Tôi vừa nãy rõ ràng đã nói lần sau gặp mặt sẽ nói lại.

Chuyện này quả thực giống như——

(Luôn thích cậu.)

——Giống như đang nói lời từ biệt vậy.

(Tớ lo lắng nói những điều này cho cậu biết sẽ làm lung lay quyết tâm của tớ... cho nên vẫn luôn trốn tránh, xin lỗi.)

Nước mắt làm nhòe tầm nhìn. Tim sắp bị xé nát, cơ thể cũng dần mất đi tri giác.

(Cảm ơn cậu ở những tương lai khác nhau, dùng sinh mệnh của tôi cứu tớ.)

Người nên nói cảm ơn, rõ ràng là tớ mà.

(Là nó đã liên kết cậu và tớ lại với nhau. Cũng là nó, để tớ cứu được cậu. Tớ rất vui vì có thể làm những điều này.)

Tớ cũng có rất nhiều chuyện muốn nói, rất nhiều chuyện muốn kể cho cậu.

Nhưng mà, bất kể cái nào, đều không thể dùng ngôn ngữ để diễn tả.

(Lúc đó, tớ nói muốn gặp mặt là thật đấy. Cho dù vượt qua thời gian, cho dù từ bỏ bản thân, tớ cũng muốn gặp cậu. Xin hãy tin tớ.)

Tôi vừa khóc vừa gật đầu liên tục. Tớ tin cậu, sao có thể không tin chứ?

(A... ư, ư...)

Yukito phát ra tiếng đau đớn.

"A, sao thế?"

(Chắc là đến lúc tạm biệt rồi. Chúng ta cuối cùng còn có thể nói chuyện, tốt quá.)

"Hả..."

Khoan đã.

(Tạm biệt nhé, Himawari. Tớ rất thích cậu. Cậu phải luôn, ở trong ánh sáng...)

Khoan đã!

"Hạnh phúc sống tiếp——"

Tôi nói ra câu cuối cùng của cậu ấy, hơi ấm trong ngực đột nhiên biến mất. Cậu ấy luôn như vậy, đột nhiên biến mất.

Nhưng lần này, tôi có một trực giác, trực giác này khiến tôi toàn thân lạnh toát, gần như không thể cử động – cậu ấy sẽ không bao giờ đến cơ thể tôi nữa.

"A..."

Cái gì cũng chưa nói.

Không có tạm biệt, không có cảm ơn, cũng không có "đợi tớ".

"A a..."

Vừa nãy cùng cậu ấy khóc lâu như vậy, mắt lại vẫn đang chảy nước mắt.

"Ư, ư, a a a..."

Cứ dứt khoát thế này, để nước trong cơ thể chảy hết đi, khô đi là được rồi. Nhưng mà, sinh mệnh cậu ấy mạo hiểm tính mạng cứu được...

"Ư a... ư a ư ư ư... ư ư..."

Tôi phải sống, ở đây.

"Ư a a a a a a!"

Tôi cứ như một đứa trẻ òa khóc nức nở, cho đến khi mẹ về.

"Ư...!"

* * *

Hoàn hồn lại, tôi một tôi nằm ngửa trên sân thượng tòa nhà dạy học. Bốn bề tối đen, trong không khí tràn ngập mưa phùn, chỉ có trăng tròn bị mây che khuất tỏa xuống ánh sáng yếu ớt. Tôi nén cơn đau toàn thân, lật người, nằm sấp trên mặt đất.

Thầy Hoshino đang bóp cổ tôi cũng không thấy đâu. Hóa ra là vậy, đây chính là kết quả của việc thay đổi quá khứ sao? Ông ta chắc chắn đang sống ở hiện tại "ba năm trước không giết Himawari" nhỉ. Nếu là vậy, lúc này, tôi ở đây...

"Ư a..."

Bên trong ngực trái liên tục truyền đến cơn đau kịch liệt không thể tin nổi, giống như đang bị thanh sắt nung đỏ khuấy đảo thô bạo. Chỉ cần lơ là cảnh giác, sẽ mất ý thức bất cứ lúc nào. Đập vào mắt chỉ có xi măng màu xám, nhưng ngay cả xi măng cũng dường như kèm theo tiếng ồn ào rào rào lắc lư không định trong tầm nhìn. Trong cơn chóng mặt kéo dài, tầm nhìn bắt đầu vặn vẹo.

"Khụ khụ..."

"Khụ" một tiếng, ngụm máu lớn trào ra từ miệng, nhuộm ướt mặt đất. Hạt mưa rơi xuống, làm nhòe đường viền vũng máu.

Tôi, sắp chết thế này sao? Ở nơi như thế này, một tôi. Nỗi cô đơn và sợ hãi khủng khiếp bao trùm lấy tôi.

Cái chết của Himawari là tiền đề cho sự tồn tại của tôi, nhưng ở thế giới cô ấy không chết này, sự tồn tại của tôi là mâu thuẫn. Cảm giác sự tồn tại của bản thân bị lung lay, bị sự vặn vẹo của lịch sử nuốt chửng còn tăm tối đáng sợ hơn cả sự kết thúc sinh mệnh thuần túy. Tôi thậm chí cảm thấy, hư vô đen hơn cả bóng tối đã há to miệng sau lưng tôi.

Nhưng chuyện này...

Nói cách khác, tôi đã cứu được Himawari.

"Ha ha ha... a ha ha ha!"

Tôi cười.

Làm được rồi, tôi làm được rồi, số phận à! Tôi xoay chuyển thời không, cứu được một người con gái. Được rồi, việc tôi muốn làm đã làm xong rồi. Ngươi muốn thì cứ lấy cái mạng này đi.

"Ha ha ha... ha ha, ha..."

Tôi không chóng mặt, chỉ là tầm nhìn mờ đi. Nước mắt trào ra hòa lẫn với nước mưa trên má cùng chảy xuống.

Thình, thình, ngực trái phát ra âm thanh nặng nề và bất thường.

"... Tớ đã biết từ sớm rồi."

Chúng ta sẽ vĩnh viễn không thể gặp mặt.

"Hiển nhiên, không phải sao?"

Thời gian chúng ta sống không giống nhau. Không, tiền đề chúng ta sống đã không giống nhau.

"Tớ đã biết từ sớm, chúng ta sẽ có kết cục như thế này."

Hoàn toàn không có một thế giới chúng ta có thể cùng tồn tại.

"Nhưng mà..."

Rõ ràng đã sớm chuẩn bị tâm lý.

Tôi vốn tưởng, tính mạng của tôi hoàn toàn không quan trọng chứ.

"A a..."

Là tôi đến quá gần rồi.

Bắt chuyện với cô ấy khi giày cô ấy bị mất.

Vui vẻ trò chuyện với cô ấy trên đường về nhà ngày mưa.

Cùng cô ấy đi chôn hộp thời gian.

Cười đùa hẹn hò trong trung tâm thương mại.

Trong vòng đu quay ráng chiều đầy trời, hứa một lời hứa gặp mặt không thể thực hiện.

Dùng ngón tay cô ấy, chạm vào má và tóc cô ấy.

Đọc bức thư cô ấy viết cho tôi.

Ngay vừa rồi, còn nói với cô ấy, tôi luôn yêu cô ấy.

"Ư a a a!"

——Yêu, quá mức rồi.

"A a a a a a a a a!"

Tôi nên kiên trì làm một người ngoài cuộc. Bình tĩnh nhìn quá khứ còn sót lại trong tim, lặng lẽ cứu Himawari, không làm phiền cô ấy. Như vậy, sẽ không đau khổ thế này.

"Ư... Himawari..."

Giọng nói của cô ấy khiến người ta vui vẻ, nhiệt độ cơ thể của cô ấy khiến người ta thoải mái.

Tất cả sự ỷ lại của cô ấy đối với tôi, không cái nào không khiến tôi vui vẻ.

"Himawari!"

Rất muốn gặp cậu. Nghĩ đến khoảng thời gian hạnh phúc đã cùng trải qua, tớ liền không kìm được muốn gặp cậu.

"Không muốn, cứ thế biến mất..."

Cô đơn quá. Sợ quá.

Khi đang run rẩy vì sợ hãi và cô đơn, trong đầu vang lên một giọng nói.

(…Yukito?)

Tôi giật tôi, trong đầu hỗn độn dường như thổi qua một cơn gió mát lạnh lẽo.

"Himawari... cậu của thế giới này, vẫn, ở đây sao?"

(Ừm... đau lắm đúng không? Khó chịu không?...)

Sao lại thế này? Tại sao, vẫn kéo cô gái dịu dàng này vào. Tôi căm ghét số phận vô tình này.

"Xin lỗi, để cậu chịu khổ rồi... Hơn nữa, tớ không có cách nào giữ lời hứa. Xin lỗi."

Nghe lời tôi, cô ấy lắc đầu.

(Không sao đâu. Khoảnh khắc cuối cùng, hãy để chúng ta ở bên nhau nhé. Còn nữa, lời hứa của chúng ta, có lẽ có thể thực hiện.)

"... Hả?"

(Tớ ở bên kia, sẽ tìm được cậu, nhất định. Tớ sẽ đi gặp cậu. Tin tớ.)

Nước mắt nóng hổi chảy dọc theo má. Luôn là cô ấy cứu tôi, cho đến cuối cùng, cũng là như vậy.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!