Trên đường về nhà, Kwon Oh-Jin ghé vào một tiệm burger gần đó để mua bữa tối.
“Hai suất Woppah, tổng cộng là 15.800 won! Anh mang về chứ ạ?”
“Đúng vậy.”
Chết tiệt, sao dạo này burger đắt thế nhỉ?
Bàn tay anh run rẩy như một con nghiện rượu khi rút tiền từ ví. Việc phải trả gấp ba lần mức giá bình thường cho một chiếc burger đông lạnh khiến ruột gan anh thắt lại.
“Hai suất Woppah của anh xong rồi đây!”
Nhận lấy túi đồ, anh quay lưng lại với nụ cười của cô thu ngân và đi sâu vào một con hẻm nhỏ với những ngôi nhà xập xệ. Không khí đặc quánh hơi ẩm và mùi nấm mốc. Anh ngước nhìn bầu trời tối đen, thở dài: “Hàaa.”
Rốt cuộc, lại là một lời nói dối khác, phải không?
Một ký ức cũ từ hơn mười lăm năm trước hiện về — một mảnh thời gian nay đã trở nên xa lạ. Khi Oh-Jin chừng tám chín tuổi, anh từng lừa viện trưởng cô nhi viện rằng nhà bếp bị cháy. Ông ta cuống cuồng chạy tới, còn Oh-Jin thì giơ ngón tay thối và cười ngặt nghẽo. Kết quả là một trận đòn thừa sống thiếu chết.
“Đừng đánh Oh-Jin nữa, đồ hói khốn kiếp!” Một cô bé với mái tóc đỏ hung lao vào can ngăn. Cô bé mười tuổi khi đó chẳng thể làm gì trước một gã đàn ông trưởng thành, cả hai chỉ biết ôm chặt lấy nhau chịu đòn.
“Có vẻ mình vẫn là đứa nhóc của ngày đó thôi,” Oh-Jin lẩm bẩm.
Anh bước qua những con phố vắng vẻ đã bị quái vật tàn phá và về đến nhà.
Két.
Anh mở cánh cửa ọp ẹp của căn phòng trọ rộng chưa đầy 30 mét vuông. Một tiếng rên khẽ vang lên cùng tiếng giường cũ kẽo kẹt.
“Tôi về rồi đây.”
Anh đặt túi burger xuống sàn và tháo giày. Một người phụ nữ trên giường chậm chạp ngồi dậy. Mái tóc đỏ hung của cô rực rỡ ngay cả trong căn phòng ẩm thấp, như một viên hồng ngọc bị vấy bùn. Đôi mắt mờ đục, vô hồn của cô hướng về phía Oh-Jin.
“... Em về rồi à?”
Cô vén chăn, để lộ một bên chân trái trắng bệch — nơi lẽ ra phải có hai cái chân.
Oh-Jin mỉm cười nhạt: “Ừ, về rồi đây.”
Cô gái nhìn trân trân vào anh, rồi tinh nghịch giơ hai ngón tay: “Thế thì mau châm cho chị mày một điếu thuốc đi.”
“Vừa mới về đã định sai bảo tôi rồi sao?”
“Ồ? Đó là cách em nói chuyện với bà chị yêu quý của mình đấy à?”
“Chị cái con khỉ.”
“Chị nghe nói xưng hô 'Chị Gái' dạo này đang là mốt đấy.”
“Chị Ha-Eun?”
“Eo ôi thôi đi, nghe nổi da gà quá.”
“Chính chị bảo tôi gọi thế mà.”
“Hahaha! Nghe trực tiếp kinh thật sự.”
Nhìn cô vẫn hoạt bát như mọi khi, Oh-Jin mỉm cười. Song Ha-Eun lớn hơn anh hai tuổi, là nguồn an ủi duy nhất của anh trong những ngày địa ngục ở cô nhi viện.
“Của chị đây.” Anh cuộn tờ hóa đơn burger lại, kẹp vào ngón tay cô rồi châm lửa.
Tách.
“Hàaa... khụ, khụ! Cái quái gì đây?!”
“Thuốc lá đấy,” Oh-Jin tỉnh bơ.
“Thuốc cái đầu em!” Song Ha-Eun giận dữ ném tờ giấy đang cháy đi.
“Hút ít thôi, không lại nát người thêm đấy.”
“Hừm, chị vẫn khỏe hơn em chán.”
Cô không nói đùa. Dù không thể sử dụng mana trong Thánh ấn, cô vẫn là một Thức tỉnh giả với thể chất vượt trội. Nhưng giờ thì mọi chuyện đã khác. Bây giờ, mình cũng là Thức tỉnh giả rồi.
Họ cùng nhau ăn burger. Ha-Eun ăn ngon lành vì món này không cần dùng đến dao nĩa — thứ vốn rất khó khăn với người khiếm thị.
“Này, có chuyện gì rồi phải không?” Cô đột ngột hỏi.
Oh-Jin gật đầu: “Ừ. Tôi đã thức tỉnh rồi.”
Choảng! Ly cola trên tay Ha-Eun rơi xuống sàn.
Đêm đó, Oh-Jin ra công viên ngồi trên chiếc xích đu cũ để sắp xếp lại suy nghĩ.
Đầu tiên là về Hắc Thiên. Nó dường như là sức mạnh vốn có của anh chứ không phải do Lee Shin-Hyuk mang về. Hắc Thiên đã hấp thụ Thánh ấn Thiên Cầm, khiến Vega nhầm anh là Người trùng sinh. Và Vega tin rằng kẻ sở hữu Hắc Thiên sẽ hủy diệt thế giới.
Chẳng lẽ mình ở tương lai lại làm thế? Vô lý hết sức.
Nhưng anh phải giữ bí mật về Hắc Thiên bằng mọi giá. Nếu Vega biết, cô sẽ nhận ra anh chỉ là kẻ mạo danh.
Anh mở giao diện hệ thống:
【Hắc Thiên】
Trạng thái: Giác ngộ 1 sao.
Đặc tính:
Hấp thụ Thánh ấn: Nuốt chửng mana của Thánh ấn.
Màn Đêm: Che giấu hoàn toàn năng lượng của Hắc Thiên và các Thánh ấn đã hấp thụ.
Thừa kế: Đọc hồ sơ bên trong Thánh ấn.
Thánh ấn đang lưu trữ: Thiên Cầm (Chính).
Mình cần phải mạnh lên thật nhanh trước buổi hẹn với Vega vào tuần tới.
Để lên hai sao, anh cần mana và khả năng kiểm soát. Mana thì anh đang thừa mứa nhờ hấp thụ Thánh ấn từ cả hai dòng thời gian. Thứ anh thiếu là kinh nghiệm thực chiến.
Anh lướt điện thoại và thấy một tin tức: “Phát hiện hiện tượng lạ tại cổng một sao ở Incheon... Hơn 20 con Anthorn tụ tập... Nghi ngờ có biến dị (Mutant).”
Biến dị là những phiên bản quái vật hiếm gặp và mạnh hơn nhiều lần. Thông thường, một sao mới thức tỉnh không bao giờ có cửa thắng. Nhưng Oh-Jin là Sứ đồ của Bắc Cực Tinh — thực thể vượt xa 12 Cung Hoàng Đạo.
“Được rồi.” Mục tiêu ngày mai đã định.
Hôm sau, anh quay lại cổng đó. Đám đông Thức tỉnh giả tụ tập đông hơn hẳn để săn lùng Tinh thạch của quái biến dị vốn rất đắt giá.
Thay vì lập đội để chia chác, Oh-Jin quyết định hành động một mình. Anh bước vào cổng, tiến về phía khu rừng ẩm thấp.
Sột soạt.
Tiếng động từ bụi rậm vang lên. Oh-Jin nắm chặt cây thương sau lưng, hạ thấp trọng tâm.
Đến đây.
0 Bình luận