Mặt trời đã khuất dạng, vầng trăng cũng tan biến vào màn đêm vĩnh hằng, chỉ còn lại bầu trời đen kịt bao trùm lên ngọn đồi chất cao vô số xác chết.
Lạch cạch. Lạch cạch.
Một thanh niên độc bước giữa núi xác đại thụ, dáng vẻ liêu xiêu như sắp đổ gục.
Cái chết ở khắp mọi nơi.
Xác người biến dạng, nát bấy; nội tạng vương vãi và dịch não hòa lẫn cùng bùn đất. Khung cảnh thảm khốc ấy trải dài tận cuối chân trời.
Ooooong!
Đúng lúc đó, một tia tinh tú rạch ngang màn đêm, tỏa sáng xuống bóng hình đơn độc ấy.
“Ngươi đã làm rất tốt, Thức tỉnh giả Lee Shin-Hyuk.”
Một người phụ nữ với mái tóc bạc dài tới thắt lưng từ từ hạ xuống từ không trung. Bộ váy dệt từ ánh sao của cô khẽ tung bay trong gió. Chàng trai người đầy máu ngước nhìn người phụ nữ — không, phải gọi là một nữ thần.
“... Vega.”
Vega, Nữ thần của chòm Thiên Cầm (Lyra), lạnh lùng nhìn xuống. Giữa muôn vàn tinh tú trên bầu trời đêm, cô là Thiên nhân rạng rỡ nhất.
“Ngươi đã tiêu diệt được Thiên Ma và cứu lấy thế giới này.”
Cô nói một cách vô cảm, như thể đang đọc lại những dòng chữ vô hồn trên mặt giấy.
“... Cứu ư?”
Khóe môi Lee Shin-Hyuk khẽ nhếch lên thành một nụ cười cay đắng. Rồi anh ta bật cười rũ rượi, đôi vai run lên bần bật.
“Kekeke. Cô vừa nói là tôi đã cứu thế giới này sao?”
Thình!
Anh ta giậm mạnh chân xuống đất, gầm lên bằng chất giọng khản đặc: “Dẹp ngay mấy lời nhảm nhí đó đi!”
Nước mắt lăn dài trên gò má anh.
“Tôi chẳng cứu được ai cả! Tất cả đều đã chết dưới tay con quái vật đó! Tôi đã thất bại trong việc bảo vệ họ!”
Anh quỵ xuống mặt đất, gào lên đau đớn.
“Các Sứ đồ của 12 Cung Hoàng Đạo! Thất Tinh! Thậm chí là cả lũ Thiên nhân khốn kiếp các người nữa!”
Hàng vạn Thức tỉnh giả đã hội quân. Ngay cả những Thiên nhân vốn luôn tranh đấu gay gắt hằng ngày cũng phải nắm tay nhau chỉ để tiêu diệt một con quái vật mang danh Thiên Ma. Vậy mà…
“Tất cả… đều đã bị nuốt chửng…”
Anh bất lực gục đầu. Tâm trí anh liên tục tái hiện cảnh tượng con quái vật đó xé nát quân đội và một mình ngấu nghiến cả một vị thần.
“Dẫu vậy, cuối cùng ngươi vẫn hạ gục được Thiên Ma.”
Những sứ đồ nhân từ, những chiến binh dũng cảm, những vị thần đức hạnh và vô số người khác đã phải hy sinh trong trận chiến đó.
“Thức tỉnh giả Lee Shin-Hyuk, ngươi đã kết liễu Thiên Ma.”
Lee Shin-Hyuk ngẩng đầu, nhìn trân trân vào xác của Thiên Ma đang nằm đó, trái tim đã bị đâm xuyên bởi một ngọn giáo. Đằng sau chiếc mặt nạ trắng là đôi mắt xanh vô hồn.
Lee Shin-Hyuk nuốt nước miếng một cách lo lắng, rồi gọi tên con quái vật ấy.
“... Thiên Ma Kwon Oh-Jin.”
Ác quỷ bầu trời, Chủ nhân Hắc Thiên, Kẻ săn mồi tàn bạo. Hắn có rất nhiều danh hiệu, nhưng tất cả đều chỉ mang lại một cảm xúc duy nhất: Nỗi sợ.
Một nỗi sợ tuyệt đối, áp đảo. Chỉ cái tên "Thiên Ma" thôi cũng đủ để khiến cả thế giới này run rẩy. Tuy nhiên, mọi chuyện không phải lúc nào cũng vậy. Trong quá khứ, Kwon Oh-Jin cũng chỉ là một Thức tỉnh giả bình thường như Lee Shin-Hyuk, thậm chí có thể còn yếu hơn.
Nhưng Kwon Oh-Jin đã thức tỉnh "Hắc Thiên" — một loại năng lực có thể hấp thụ các Thánh ấn (Stigma) mà Thiên nhân ban tặng cho con người. Hắn đã nuốt chửng vô số Thánh ấn, và cuối cùng là ăn tươi nuốt sống cả những vị thần sở hữu chúng, biến ngọn đồi này thành nấm mồ chung.
Hành tinh mang tên Trái Đất đã đi đến hồi kết. Giọng nói trầm thấp của nữ thần một lần nữa kéo anh về thực tại.
“Thức tỉnh giả Lee Shin-Hyuk, vì chiến tích cứu thế này, ta sẽ ban cho ngươi một điều ước theo Lời thề Tinh tú.”
Ánh mắt lạnh lẽo của Lee Shin-Hyuk bỗng bùng cháy, đôi môi khô khốc mấp máy:
“Hãy đưa tôi… trở về quá khứ.”
Đôi mắt Vega mở to. “Cái gì? Ngươi muốn trùng sinh sao?”
“Đúng vậy.”
“Ngươi thực sự muốn sống lại quãng thời gian kinh hoàng đó một lần nữa sao?”
Lee Shin-Hyuk nghiến răng. “Lần này sẽ khác.”
Anh sẽ làm mọi thứ để đảo ngược định mệnh.
“Hừm.” Nữ thần nheo mắt nhìn anh. “Vậy là ngươi muốn trở thành 'Thiên Nghịch Tinh' (Ngôi sao chống lại thiên mệnh).”
Kẻ đang đứng trước mặt cô muốn trở thành một "Người trùng sinh" — kẻ duy nhất có thể đi ngược lại vận mệnh thế giới và viết lại cái kết đã được định sẵn trên đá.
“Vận mệnh thế giới rất khó để xoay chuyển.”
“Tôi biết.”
“Tương lai mới có thể còn đau đớn và vô vọng hơn hiện tại.”
“Tôi sẽ thay đổi nó.”
“Sẽ không có cơ hội thứ hai đâu.”
“Chỉ cần một lần này thôi.”
Ánh mắt Lee Shin-Hyuk rực cháy quyết tâm. Nữ thần nhắm đôi mắt hoàng kim chứa đựng ngàn sao của mình lại. Sau một hồi cân nhắc, cô nhìn anh.
“Được thôi. Theo Lời thề Tinh tú, ta sẽ đưa ngươi trở về.”
Lee Shin-Hyuk siết chặt nắm đấm.
“Còn một việc nữa.”
“Chỉ có một điều ước duy nhất thôi.”
“Đây không phải điều ước. Đây là một đề nghị, Vega. Hãy ban cho tôi Thánh ấn của Thiên Cầm.”
Đôi mắt nữ thần dao động. “Ngươi biết rõ mà? Con người không thể chịu đựng được Thánh ấn của ta.”
Đúng như cô nói, sức mạnh của cô quá lớn. Không một ai có thể chịu được, ngay cả Thiên Ma cũng không thể chiếm đoạt nó.
“Dù ngươi là anh hùng hạ gục Thiên Ma, tỉ lệ sống sót của ngươi cũng không tới một phần vạn.”
“Nếu không dám chấp nhận rủi ro đó, việc trở về quá khứ chẳng còn ý nghĩa gì cả.” Lee Shin-Hyuk kiên định đáp.
Vega lại nhắm mắt suy nghĩ, rồi cô tiến về phía anh.
“Được lắm, Thiên Nghịch Tinh. Ta sẽ trao cho ngươi Thánh ấn của ta.”
Cô đặt tay lên vai Lee Shin-Hyuk.
“Ngươi sẽ nhận được nó vào khoảnh khắc trở về quá khứ. Khi đó, ta sẽ tự tìm đến ngươi.”
“Cô sẽ tìm tôi?” Bằng cách nào? Nếu thời gian quay ngược, ký ức của cô cũng sẽ biến mất chứ?
“Đúng vậy. Dù chỉ có mình ngươi giữ được ký ức, nhưng việc mang Thánh ấn của ta sẽ giúp ta nhận ra ngươi là một Người trùng sinh.”
Thánh ấn đó chính là dấu hiệu để bản thể quá khứ của cô biết rằng anh đến từ tương lai.
“Nếu ngươi sống sót sau khi nhận ấn, ta ở quá khứ sẽ nhận ngươi làm Sứ đồ.”
“Nghe… an tâm hơn rồi đấy.” Khóe miệng Lee Shin-Hyuk hơi giãn ra.
Thực tế, tim anh như muốn nổ tung. Trở thành Sứ đồ của Vega — một trong những Bắc Cực Tinh — là khao khát của mọi Thức tỉnh giả.
“Ta sẽ bắt đầu nghi thức.”
“Đợi đã.”
Lee Shin-Hyuk quay người đi về phía xác Thiên Ma. Anh run rẩy gỡ bỏ chiếc mặt nạ trắng, lộ ra gương mặt của một thanh niên với đôi mắt hơi rủ xuống.
“Thì ra đây là diện mạo của Kwon Oh-Jin.”
Hắn trông quá đỗi hiền lành và nhu nhược so với một kẻ đã gieo rắc kinh hoàng cho cả thế giới.
“... Hửm?” Lee Shin-Hyuk khẽ nhíu mày. Anh đã thấy khuôn mặt này ở đâu đó chưa?
Anh lục lọi trong ký ức mờ mịt của mình nhưng không thấy gì. Dù sao thì chuyện đó cũng chẳng quan trọng nữa. Điều duy nhất có ý nghĩa là anh đã nhận dạng được Thiên Ma.
Kwon Oh-Jin không hề mạnh mẽ ngay từ đầu. Hắn chỉ thực sự đáng sợ khi bắt đầu dùng Hắc Thiên để nuốt chửng các Thánh ấn. Trước đó, hắn chỉ là một kẻ tầm thường.
Ta sẽ trở về và giết chết Kwon Oh-Jin.
Nếu có thể hạ hắn trước khi hắn trở thành quái vật, thì…
Mình sẽ cứu được họ.
Những thứ đã mất, những người anh không thể bảo vệ, và vô vàn hối tiếc.
“Không còn nhiều thời gian đâu, Lee Shin-Hyuk.”
Anh gật đầu đứng dậy. Anh không biết gì về hắn ngoài khuôn mặt, nhưng may mắn thay, anh biết nơi hắn đăng ký Thức tỉnh giả lần đầu tiên. Anh chỉ cần đợi ở đó và ra tay.
“Được rồi. Đưa tôi về đi.”
Một luồng sáng khổng lồ bao trùm lấy Lee Shin-Hyuk.
Thiên Ma. Thằng khốn đã cướp mất mọi thứ của ta.
Ta sẽ giết ngươi.
Shin-Hyuk mất đi ý thức.
A…
Lee Shin-Hyuk cảm thấy như đang trôi nổi giữa không trung bao la. Những ký ức về ngày anh mất tất cả ùa về. Hình ảnh Thiên Ma nhìn lên bầu trời xanh với nụ cười quỷ dị.
“Bầu trời tối quá nhỉ.”
Dù nắng đang chói chang, Thiên Ma lại hỏi một câu như thể mặt trời không hề tồn tại. Hắn cười ngặt nghẽo, và lúc đó Shin-Hyuk mới nhận ra, trên tay hắn chính là cái đầu lìa cổ của em trai mình.
Không… Woo-Hyuk…
Em trai anh là một thiên tài, một người được 12 Cung Hoàng Đạo lựa chọn. Vậy mà vẫn chết thảm.
“Tại sao?! Tại sao ngươi lại làm thế với ta?!”
Thiên Ma mỉm cười rạng rỡ, ném cái đầu của Woo-Hyuk về phía anh.
“Ta không biết.” Đôi mắt xanh của hắn lóe lên sau mặt nạ. “Có lẽ nếu ngày đó ngươi không bỏ rơi ta ở đó, thì mọi chuyện đã khác?”
Lee Shin-Hyuk bùng lên cơn giận dữ, nhưng ngay sau đó, một cơn đau xé tâm can ập đến.
Reng!
[Thánh ấn của Thiên Cầm đang được ban cho Lee Shin-Hyuk.] [Thánh ấn La Bàn của Lee Shin-Hyuk sẽ bị xóa bỏ.] [Cảnh báo! Thánh ấn quá mạnh. Cơ thể vật chủ đang sụp đổ!] [Lee Shin-Hyuk rơi vào trạng thái cạn kiệt năng lượng.]
Những tia chớp xanh thiêu đốt da thịt anh. Đau đớn đến mức không thể thét lên lời.
Xẹt!
Giữa lúc đó, một giọng nói quen thuộc đến rợn người vang lên.
“C-Cái quái gì thế? Hắn bị làm sao vậy?”
Lee Shin-Hyuk gượng dậy với đôi mắt run rẩy. Thiên Ma đang đứng ngay trước mặt anh. Không sai được, gương mặt đó anh làm sao quên được.
Hự. Cơn thịnh nộ khiến tình trạng của anh tệ hơn.
[Biến động cảm xúc khiến trạng thái cạn kiệt năng lượng trầm trọng hơn!]
Tại sao hắn lại ở đây? Tại sao vừa trở về đã gặp ngay kẻ thù truyền kiếp?
Lee Shin-Hyuk đổ gục, tay chân co giật dữ dội. Những tia chớp xanh mất kiểm soát tàn phá cơ thể anh.
[Thánh ấn Thiên Cầm đang bạo phát!] [Cơ thể Lee Shin-Hyuk đã bị phá hủy hoàn toàn.]
Rắc! Rắc! Xương cốt anh vặn vẹo. Máu trào ra từ miệng. Trong lúc cận kề cái chết, lời cảnh báo của nữ thần vang lên trong đầu.
— Tỉ lệ sống sót không tới một phần vạn.
Hóa ra, anh không phải là kẻ may mắn đó. Ý thức anh mờ dần.
“Tại sao mình lại không thể…”
Lee Shin-Hyuk trút hơi thở cuối cùng.
“Cái quái gì vậy?! Sao đột nhiên lại lăn ra thế này!”
Kwon Oh-Jin túm lấy cổ áo Lee Shin-Hyuk khi thấy anh ta co giật. “Này, thở đi! Thở đi chứ!”
Tất nhiên, Oh-Jin chẳng buồn vì anh ta chết. Họ mới gặp nhau được vài tiếng, làm gì có tình cảm gì. Nhưng vấn đề là…
“Ít nhất thì cũng phải giết hết đám quái vật này rồi hãy chết chứ, đồ khốn!”
Một đàn quái vật hai sao đang vây quanh họ. Kwon Oh-Jin không phải là Thức tỉnh giả chiến đấu, anh chỉ là một người bình thường không có sức mạnh.
Chẳng lẽ mình phải chết ở đây sao?
Không, anh không cam tâm. Oh-Jin lục soát trên người Lee Shin-Hyuk xem có gì dùng được không. Ánh mắt anh dừng lại ở ký hiệu trên ngực trái của cái xác.
Reng!
[Kích hoạt hình thái biến đổi đầu tiên của Hắc Thiên!] [Hắc Thiên đang hấp thụ Thánh ấn của Thiên Cầm!]
“Hả?” Hắc Thiên?
Một làn khói đen từ đầu ngón tay anh tỏa ra, bao phủ lấy Thánh ấn của Lee Shin-Hyuk.
“Áaaa! Đau quá!!!”
Cơn đau như muốn nổ tung cơ thể. Oh-Jin gào thét trong đau đớn cho đến khi thông báo tiếp theo hiện lên.
[Kwon Oh-Jin đã hấp thụ hoàn toàn Thánh ấn của Thiên Cầm.] [Sức mạnh Thánh ấn sẽ được điều chỉnh để phù hợp với Hắc Thiên.]
Cơn đau dịu đi. Oh-Jin thở hổn hển đứng dậy. Những dòng tin nhắn màu xanh trôi nổi trước mắt — thứ mà chỉ các Thức tỉnh giả mới thấy được.
Mình đã thức tỉnh rồi sao?
Anh chạm vào ngực trái, nơi vừa xuất hiện một Thánh ấn. Đúng lúc đó, không gian vỡ ra, ánh sao tràn ngập. Một người phụ nữ tóc bạc xinh đẹp bước ra.
“Ta cảm thấy Thánh ấn của mình ở quanh đây.”
Cô nhìn Oh-Jin, đôi mắt hoàng kim hiện rõ vẻ kinh ngạc.
“Ngươi mang Thánh ấn của ta dù ta chưa hề ban tặng cho ai? Điều đó có nghĩa là…”
Cô gật đầu như đã hiểu ra mọi chuyện.
“Thiên Nghịch Tinh. Kẻ đi ngược lại vận mệnh. Cứu tinh của thế giới này…”
Cô nhìn anh bằng ánh mắt tràn đầy kính trọng.
“Ngươi chắc chắn là một Người trùng sinh.”
“... Hả?”
Oh-Jin ngẩn người. Trùng sinh cái nỗi gì cơ?
0 Bình luận