"Thiếu chủ, tôi nghe nói hôm nay tiểu thư sẽ trở về."
"Adela ư?"
"Vâng."
Hôm nay, khi vũ hội ra mắt của Kyle đang đến gần, em gái của Kyle và là con gái cả của Gia tộc Eristirol, Adela Eristirol, sẽ trở về.
Dù chưa từng gặp mặt trực tiếp, nhưng nhìn ngoại hình của Kyle, Adela chắc chắn là một cô gái xinh đẹp.
Năm nay cô ấy mười sáu tuổi rồi nhỉ?
Tôi nghe nói Adela trạc tuổi học sinh cấp hai.
Thú thật, tôi có chút hồi hộp.
Đây sẽ là lần đầu tiên tôi gặp gia đình của Kyle.
Đại Công tước luôn vắng nhà nên tôi chưa được gặp, và Adela thì cũng không có mặt ở lãnh địa cho đến tận bây giờ.
Tôi không biết chính xác tại sao cô ấy lại vắng mặt.
Họ không nói với tôi, và tôi cũng không hỏi Kyle.
Dù sao thì chuyện đó cũng chẳng liên quan mấy đến việc học của Kyle.
"Thiếu chủ, tôi có thể hỏi tại sao tiểu thư lại ở bên ngoài lãnh địa không ạ?"
Tôi cần phải hỏi ngay bây giờ.
Để tránh việc mình lỡ lời nói điều gì không phải với Adela.
Nhỡ cô ấy đi chữa bệnh nan y mà tôi lại vô tình ám chỉ cô ấy đi chơi thì sao?
Tôi không biết đó có phải là bệnh nan y hay không, nhưng cẩn thận vẫn hơn khi phục vụ giới quý tộc.
"Adela à? Sau khi Mẫu thân qua đời, em ấy cứ đi du lịch khắp nơi để vui chơi thôi."
Vui chơi ư...?
Tôi biết phu nhân Đại Công tước đã qua đời.
Nhưng đó là tất cả những gì tôi biết.
"Ưm..."
Chỉ đi du lịch để vui chơi thôi sao?
Thú thật, tôi không hiểu nổi.
Dành ít nhất năm năm để đi du lịch...
Cô ấy không có ở đây khi tôi đến lãnh địa Eristirol, nghĩa là cô ấy có thể đã đi du lịch còn lâu hơn thế.
"Ta rất mong được gặp lại em gái mình sau bao lâu xa cách. Lần cuối cùng ta gặp Adela là... sáu năm trước."
Sáu năm trước... đó là trước khi sự cố đó xảy ra với Kyle.
Chà, có lẽ tốt hơn là không nên biết.
Kyle bây giờ hoàn toàn khác so với lúc đó.
Tôi tự hỏi liệu Adela có nhận ra Kyle khi gặp lại không nhỉ?
Catherine đang ở trong tình huống tương tự như khi cô ấy đứng đợi trước đó.
Không, chính xác là y hệt luôn.
Lạnh đến phát tởm.
Rõ ràng là tháng Ba rồi, sao lại lạnh thế này cơ chứ?
"Phù..."
Cô phả hơi ấm vào tay mình.
Thường thì làm thế sẽ ấm lên, nhưng giờ cũng chẳng giúp được mấy.
Khi Kyle trưởng thành, có lẽ đến Oldenburg sẽ tốt hơn.
Tôi đã tạo ra một nô lệ tốt là Louise ở Eristirol rồi, nên mọi chuyện chắc sẽ ổn thôi khi không có tôi.
Vì tôi đã vứt bản hợp đồng đi rồi, nên Louise sẽ là nô lệ không công trong bảy năm, tính cả năm nay.
Cô ta chưa bắt đầu cờ bạc... nhưng chắc chắn sẽ sớm thôi.
Cô ta là kiểu phụ nữ như thế mà.
"A."
Trong lúc tôi đang mải suy nghĩ, một cỗ xe ngựa tiến lại gần.
Nó được sơn màu trắng tinh khôi, tượng trưng cho phong cảnh Eristirol.
Những viên đá quý trang trí trên xe không xa hoa như chiếc xe Catherine đã đi, nhưng vẫn khá lộng lẫy.
Cỗ xe dừng lại và cửa mở ra.
-Cộp cộp
Cùng với tiếng giày chạm đất, một cô gái có mái tóc trắng như tuyết và đôi mắt xanh da trời giống hệt Kyle bước ra khỏi xe.
Đây hẳn là Adela.
Ấn tượng về cô ấy khá khác so với Kyle.
Cô ấy toát ra khí chất lạnh lùng hơn Kyle.
Nghe nói cô ấy mười sáu tuổi, nhưng trông trưởng thành hơn tôi tưởng.
Trên hết, gương mặt cô ấy đẹp đến kinh ngạc.
Đại Công tước và phu nhân phải có ngoại hình xuất chúng đến mức nào mới sinh ra được hai đứa con có nhan sắc cực phẩm thế này?
Tôi muốn gặp Đại Công tước càng sớm càng tốt.
"Tiểu thư, chào mừng người trở về lãnh địa. Tên tôi là Sophia, tôi là gia sư kiêm người hầu riêng của Thiếu chủ Kyle."
"Bỏ qua màn chào hỏi đi, vào trong thôi. Anh trai ta và ta có thể không sao, nhưng... các người đều lạnh cả rồi đúng không?"
Đúng như Adela nói, những người hầu, bao gồm cả tôi, không chịu lạnh giỏi như hai anh em họ và đang khổ sở vì lạnh.
"Vâng, chúng ta sẽ vào lâu đài ngay ạ."
Nói rồi tôi ra hiệu cho những người hầu chuyển hành lý.
Tôi có thể không phải là Quản gia Trưởng, nhưng tôi vẫn là người hầu riêng của Kyle.
Khi hai anh em họ không có mặt, tôi về cơ bản là người có quyền lực cao nhất.
Tất nhiên, không cao bằng Adela đang đi phía sau tôi lúc này.
Adela không nói gì khi chúng tôi bước vào lâu đài.
Thường thì các quý tộc sẽ hỏi về những người hầu lạ mặt vì tò mò...
"Adela!"
"Anh hai!"
Cuộc đoàn tụ của hai anh em sau nhiều năm diễn ra tại phòng ăn.
Kyle bảo họ có thể gặp nhau sớm hơn, nhưng vì chuyến đi dài nên họ cần ăn trước, vì thế tôi đưa cô ấy đến thẳng đây.
Họ chào nhau bằng những nụ cười rạng rỡ ngay khi nhìn thấy nhau.
"Anh hai, anh lớn nhanh quá! Hồi nhỏ anh còn thấp hơn em mà."
"Haha... em đang nói cái gì vậy..."
Đúng là Kyle hồi nhỏ khá bé.
Lúc mười hai tuổi, Kyle chắc chắn nhỏ con hơn so với các bạn nam cùng trang lứa.
Nhưng giờ thì hoàn toàn khác rồi.
Cậu ấy chắc hẳn trông còn cao hơn nữa trong mắt Adela, người chỉ thấp hơn tôi một chút.
"Sao lại không, đúng mà! Hồi đó anh thấp hơn em. Thấp hơn cả đứa em gái kém mình một tuổi. Thế nên hồi đó anh toàn làm gối ôm cho em còn gì!"
"..."
Ôi Kyle... hồi nhỏ ngài bị đối xử kiểu gì vậy?
Bị em gái dùng làm gối ôm ư.
Chẳng phải ngài bị đối xử quá yếu ớt sao?
"Chuyện đó qua rồi, giờ thì khác. Nào, vừa ăn vừa nói chuyện nhé. Chắc em cũng chưa ăn gì nhiều trên đường đi đúng không?"
"Vâng."
Và thế là hai người bắt đầu bữa ăn.
Bàn ăn vốn luôn xa hoa lộng lẫy, nay lại càng tráng lệ hơn gấp bội so với thường ngày.
Eisbein (chân giò hầm), Eintopf (súp hầm thập cẩm), mì ống phô mai, salad, và vô số món ăn đa dạng khác được bày ra.
Tôi không kìm được nước miếng khi nhìn tất cả những món đó.
Tôi muốn ăn quá đi mất...
Nhưng không được.
Vai trò của tôi trong giờ ăn là đứng lặng lẽ ở phía sau.
Người hầu có giờ ăn riêng.
Chúng tôi phải ăn vào những lúc không chạm mặt Kyle hay những người khác.
Nhưng vì tôi được phân công ở bên Kyle gần như liên tục, tôi phải tranh thủ ăn nhanh trong giờ học của Kyle rồi vội vã quay lại, hoặc ăn sau khi Kyle ngủ rồi đánh thức cậu ấy dậy.
Nên tôi quyết định ăn sáng thật no và ăn tối muộn.
Tôi thà không ăn gì còn hơn là phải ăn trưa vội vàng, nên đành chịu thôi.
"Nhân tiện, anh hai, dạo này Cha vẫn đi lang thang à?"
"Ừ. Ông ấy mới gửi một cái đầu hươu về gần đây thôi."
"Haizz... Em về để dự vũ hội ra mắt của anh, nhưng Cha không về thì có quá đáng lắm không?"
"Ông ấy là vậy mà."
"Cũng đúng."
Đầu hươu ư...?
Tôi không biết ngài ấy gửi về khi nào, nhưng Đại Công tước chắc chắn có vẻ không bình thường.
Nghĩ xấu về chủ nhân là sai, nhưng liên tục vắng nhà và đi lang thang thì quả là kỳ lạ.
"Nhân tiện, cô gái xinh đẹp đứng đằng sau kia là ai vậy? Anh tuyển cô ấy khi nào thế? Em không nhận ra."
"À, cô Sophia sao?"
"Vâng."
"Cô ấy đến một năm sau khi em đi du lịch."
"Ra vậy."
Đúng như Kyle nói, tôi đến sau đó một năm.
Kyle cho phép tôi làm việc ở đây, đó là lý do tại sao tôi vẫn làm việc ở đây cho đến tận bây giờ.
"Cô ấy xinh thật đấy... Anh hai, có phải gu của anh không?"
"C-cái gì cơ?"
Xinh đẹp—lời khen mới tuyệt làm sao.
Hồi mười tám tuổi, tôi từng nghĩ mình cực kỳ xinh đẹp.
Hồi đó, ngoại hình trung bình của những người xung quanh thấp hơn, nên tôi mới nghĩ vậy.
Nhưng sau khi ở đây, tôi nhận ra mình khá bình thường.
Tôi chắc chắn kém xa Catherine hay các quý tộc khác.
Về mặt đó, tôi thực sự biết ơn Adela vì đã khen tôi xinh.
"Này, Sophia? Muốn làm người hầu cho ta thay vì anh ấy không?"
"....."
Tôi không cần phải cân nhắc câu hỏi về việc chuyển từ người hầu của Kyle sang làm cho cô ấy.
Suy cho cùng tôi là người hầu của Kyle mà.
Ít nhất cho đến khi Kyle trưởng thành, tôi dự định vẫn sẽ là người hầu kiêm gia sư của cậu ấy.
"Tôi xin lỗi. Tôi thuộc về Thiếu chủ ạ."
"Hừm... vậy sao?"
Adela nhìn tôi với ánh mắt tò mò.
Lòng trung thành của người hầu đối với chủ nhân được coi là một đức tính tốt.
Trung, hiếu, lễ.
Đây là những giá trị mà con người nên có, nhưng lòng trung thành là quan trọng nhất đối với người hầu.
Nhiều đến mức hầu hết các cuốn sách về người hầu hay hiệp sĩ đều có cảnh họ chết thay cho chủ nhân.
Thực tế thì khác, tất nhiên rồi.
Có bao nhiêu người thực sự hy sinh mạng sống vì ông chủ của mình chứ?
Dù tôi sẽ không đi xa đến mức hy sinh tính mạng, nhưng tôi có đủ lòng trung thành với Kyle để không bao giờ phản bội cậu ấy.
"Chà, đành chịu thôi... Dù sao thì, mong được làm việc với cô."
"Vâng."
Adela nói mong được làm việc với tôi.
Tôi chỉ là người hầu của Kyle, vậy Adela có thể cần gì ở tôi chứ?
Cô ấy hẳn phải có người hầu riêng của mình, nên thực sự chẳng có việc gì cho tôi làm cho cô ấy cả.
Họ không ở đây lúc này, nhưng chắc chắn là phải có.
"Thiếu chủ, xin chú ý tư thế ạ."
Tôi nhận thấy tư thế của Kyle lại buông lỏng và nhắc nhở cậu ấy.
Trước đây, tôi sẽ không chỉnh đốn cậu ấy trong bữa ăn, nhưng với vũ hội ra mắt đang đến gần, Kyle cần duy trì phong thái đúng mực ngay cả trong những khoảnh khắc đời thường thế này.
"Vâng..."
Có lẽ vì bị chỉnh đốn trước mặt em gái lâu ngày không gặp, giọng Kyle nhỏ hơn thường lệ.
"Hừm... Anh hai. Dạo này anh có gặp gỡ cô gái nào không?"
"H-hả? Chưa đâu."
"Ra vậy... thế thì may mắn về nhiều mặt đấy."
"...?"
1 Bình luận