Chương 346: Sinh nhật (Thượng)

Ngày sinh nhật Hạ Thiên Nhiên, Quách Hoài lên kế hoạch ba người cùng nhau đi ăn một bữa lẩu Quảng Đông (đả biên lô), coi như chúc mừng sinh nhật anh.

“Đả biên lô” là cách gọi của vùng Quảng Đông, thực ra chính là ăn lẩu. Trong mùa đông âm u lạnh lẽo của Cảng Thành này, đây quả thực là lựa chọn hàng đầu cho bạn bè tụ tập.

Có lẽ hai năm nay Hạ Thiên Nhiên ở bên Ôn Lương lâu rồi, ra ngoài hẹn bạn bè nghe thấy ba chữ “ăn lẩu”, lần nào cũng mặc định là ăn lẩu Trùng Khánh. Điều này khiến khẩu vị ăn uống của anh dần trở nên đậm đà hơn. Nhưng nói về thói quen ăn uống hình thành từ nhỏ, Hạ Thiên Nhiên vẫn thích kiểu lẩu Quảng Đông có thể uống được nước dùng này hơn.

Quán Quách Hoài đặt không dễ tìm, địa chỉ nằm bên lề đường của một con đường nhánh đường Học viện, tên là “Hạnh Vận Đả Biên Lô”. Quán chỉ có một đại sảnh, không có phòng bao. Ban ngày nếu đi qua đây, chắc cũng chẳng ai chú ý. Trước khi đến Hạ Thiên Nhiên còn định xem đánh giá trên app ẩm thực, không ngờ quán này chẳng có thông tin gì.

Do cả ba người đều có tiết cả ngày, nên khi Hạ Thiên Nhiên đến nơi thì đã là chập tối. Lúc này nhìn từ những tấm rèm nhựa trong suốt treo trước cửa vào trong, trong quán đã chật kín người. Nồi đất trên các bàn sôi sùng sục bốc hơi nghi ngút, tiếng nâng ly cạn chén không dứt, có chỗ ngồi còn bày ra cả vỉa hè.

Khách trong quán này hình như rất ít sinh viên, đa số là người trung niên, miệng nói cũng toàn tiếng Quảng Đông. Kể cũng phải, quán cũ kỹ trang trí đơn sơ thế này, môi trường kém, không phải quán hot trên mạng, cũng không quảng cáo, người biết đến nơi này, không phải dân sành ăn thì cũng chỉ là người bản địa sống quanh đây.

Đêm đông, quán nhỏ ven đường, một cái bàn tùy tiện dựng bên vỉa hè, lò than và cái nồi đất to bằng nửa cái chậu rửa mặt. Trong làn khói trắng bốc lên cuồn cuộn ngoài mùi thơm, còn có hơi thở khói lửa nhân gian có thể chống lại cái lạnh.

Hạ Thiên Nhiên cũng khá thích bầu không khí đậm chất phố thị này. Nhìn cảnh tượng này, anh đã chảy nước miếng. Nhìn quanh bốn phía, cuối cùng anh tìm thấy Quách Hoài đến sớm ở một góc ven đường.

Anh bước tới, phát hiện Quách Hoài lúc này dường như đang nói gì đó với bà cô phục vụ trong quán.

“Cô ơi, ở đây thật sự không có phòng bao ạ? Thế đại sảnh thì sao? Đại sảnh còn chỗ không ạ?” Vẻ mặt Quách Hoài có chút gấp gáp, dường như không ngờ buôn bán ở đây lại tốt thế.

“Hết rồi, chỗ bọn tôi không có phòng bao đâu. Cậu có ăn không, lề mà lề mề.” Chắc là do khách đông quá không xoay sở kịp, bà cô này tính khí cũng không tốt lắm, trả lời bằng một câu tiếng Quảng. Quách Hoài ngơ ngác, cậu ta đại khái hiểu được mấy câu đầu, nhưng mấy chữ cuối rõ ràng là nghe không hiểu.

Hạ Thiên Nhiên bước lên, giải vây: “Ăn chứ cô, bọn cháu ngồi chỗ này, phiền cô kê cái bàn nhé.” (tiếng Quảng)

Quách Hoài phát hiện nhân vật chính hôm nay đã đến, đối mặt với cảnh tượng hiện tại vô cùng xấu hổ. Bà cô phục vụ quay sang nhìn anh, hỏi: “Muốn nước lẩu gì?” (tiếng Quảng)

“Gà bóng cá.”

Bà cô nhanh nhẹn dựng một cái bàn bên cạnh, lại chuyển mấy cái ghế nhựa đến. Hạ Thiên Nhiên nói bọn họ còn một người bạn chưa đến, đồ nhúng lát nữa gọi sau, cứ lên nước lẩu trước đã. Bà cô gật đầu, tự mình bỏ đi.

Hạ Thiên Nhiên nhìn Quách Hoài đang ngẩn người, cười nói: “Ngồi đi Hội trưởng, đây là chỗ cậu tìm mà, cậu gò bó thế làm gì?” Nói xong, anh ngồi xuống trước.

Quách Hoài gãi đầu. Đây là lần đầu tiên cậu ta gặp lại Hạ Thiên Nhiên sau khi đá anh một cú ở nhà hàng lần trước, lại là sinh nhật, vốn dĩ lần này cậu ta muốn sắp xếp tốt một chút. Nhưng không ngờ bây giờ lại để Hạ Thiên Nhiên ngồi ăn lẩu bên lề đường thế này, lại còn vào tháng Chạp lạnh giá...

“Thiên Nhiên... hay là chúng ta đổi chỗ khác đi. Tớ không biết giờ này ngay cả đại sảnh cũng kín chỗ.” Quách Hoài ngại ngùng đề nghị.

“Đổi gì chứ, tớ gọi nước lẩu rồi. Gà bóng cá đấy, đại bổ. Cậu ngồi đại sảnh, có khi ăn một lúc còn nóng phát hoảng, mồ hôi nhễ nhại ấy chứ. Bây giờ ngồi đây là vừa đẹp, hơn nữa người ta còn dùng lò than, không lạnh đâu.”

Hạ Thiên Nhiên không để ý cái này, ăn lẩu ở đâu mà chẳng là ăn. Hơn nữa ở đây náo nhiệt, anh thực sự rất thích. Chỉ là nhìn biểu cảm của Quách Hoài, anh đoán: “Cậu sợ lát nữa Ngải Thanh đến, con gái con lứa, ngồi vỉa hè không thích hợp phải không?”

Quách Hoài gật đầu, dừng một lát, lại lắc đầu, khó xử nói: “Cậu nói thế tớ cũng thấy hơi lo... Nhưng mà... đây là chỗ cậu ấy giới thiệu...”

“A... Tớ nói mà, thảo nào. Chỗ này được đấy, đừng lăn tăn nữa, Ngải Thanh giới thiệu thì không sai đâu.”

Hạ Thiên Nhiên lúc này mới vỡ lẽ. Anh cứ cảm thấy có gì đó không đúng, chỗ này vốn không phải chỗ Quách Hoài có thể tìm được. Cho dù là muốn chiều theo sở thích của ai đó, thì cũng không thể là cái quán nhỏ ven đường đậm chất địa phương thế này. Chỉ có cô gái bản địa sinh ra và lớn lên ở đây như Tào Ngải Thanh mới để ý đến những nơi này.

Quách Hoài đấu tranh tư tưởng một lúc, cuối cùng vẫn ngồi xuống, dùng khăn giấy lau cái bàn đầy dầu mỡ. Nói ra thì, Quách Hoài là người có hoàn cảnh gia đình kém nhất trong ba người, nhưng bây giờ lại trở thành người cầu kỳ nhất.

Hạ Thiên Nhiên biết rõ trong lòng, đây tuyệt đối không phải là do Quách Hoài làm Chủ tịch Hội sinh viên rồi thay đổi từ tiết kiệm sang xa hoa gì đó, mà là cậu ta quá muốn sắp xếp ổn thỏa bữa tụ tập hôm nay, dẫn đến cả người đều hơi căng thẳng.

Phục vụ bê lên một két bia, sau đó lại bưng lên một đĩa lạc luộc, cái trước là Hạ Thiên Nhiên vừa gọi, cái sau là quán tặng cố định, nước lẩu còn phải đun một lúc nữa.

Hạ Thiên Nhiên thuận tay mở hai chai bia, hỏi: “Sao không thấy Ngải Thanh đâu? Tớ còn tưởng tớ tan học muộn, cô ấy sẽ đi cùng cậu chứ.”

Quách Hoài tách hai cái cốc nhựa lồng vào nhau ra, nhận lấy chai bia, rót đầy nói: “Không có, hình như cậu ấy đi mua bánh kem cho cậu rồi.”

“Ra thế... Nào, hai chúng ta uống một cái trước.” Hạ Thiên Nhiên nâng cốc, hai người uống cạn một hơi.

“Sinh nhật vui vẻ nhé, Thiên Nhiên, trước đây tớ...”

Quách Hoài bên này lời chúc vừa thốt ra khỏi miệng, Hạ Thiên Nhiên đã xua tay kịp thời, hào sảng nói: “Cảm ơn cảm ơn, đừng làm thế, tớ biết cậu muốn nói gì. Không sao đâu mà, Ngải Thanh còn chưa đến, hai thẳng đàn ông chúng ta nói mấy lời này sến súa lắm, uống rượu là được.”

Quách Hoài vẫn luôn sợ Hạ Thiên Nhiên có khúc mắc về chuyện cậu ta hiểu lầm anh trước đó. Thấy anh nói cười vui vẻ như vậy, tâm trạng lập tức thả lỏng hơn nhiều, bèn cười nói: “Không phải tớ nói cậu đâu Thiên Nhiên, cậu làm phú nhị đại thế này cũng xuề xòa quá rồi đấy.”

“Nói thế nào?” Hạ Thiên Nhiên bóp vài hạt lạc bỏ vào miệng.

Rượu vào lời ra, Quách Hoài dần cởi mở: “Phú nhị đại nhà người ta sinh nhật đều mở tiệc, xa xỉ chút thì bay đi Tam Á các kiểu, chỉ sợ làm không đủ náo nhiệt. Cậu thì hay rồi, một bữa lẩu vỉa hè là xong chuyện.”

“Hê, cậu còn nói tớ. Đây chẳng phải là nể mặt ngài Chủ tịch Hội sinh viên cậu sao. Cậu sắp xếp thế nào thì thằng em này cứ thế mà làm thôi.”

Quách Hoài bị khích tướng, lập tức nói: “Được, hôm nay tăng hai tớ sắp xếp, hôm nay nhất định phải để cậu chơi cho đã.”

Nói xong, ông bạn này định lấy điện thoại đặt chỗ. Hạ Thiên Nhiên vội vàng giữ tay cậu ta lại: “Ở đây cũng đã lắm rồi, đã bảo đừng làm thế mà. Lão Quách cậu con người này sao cứ đụng cái là máu lên thế nhỉ? Trước đây cậu đâu có thế. Cậu hẹn tăng hai, cậu để người ta Ngải Thanh làm thế nào? Chúng ta ăn xong, cô ấy đi được hay không đi được? Tớ thật sự không để ý cái này đâu. Sinh nhật mà, ăn bữa cơm với bạn bè, trò chuyện là tốt rồi.”

“Thế lát nữa... đi hát karaoke?”

“Để sau hẵng tính, ây da.”

Hạ Thiên Nhiên lại nâng một cốc rượu. Quách Hoài uống xong, lúc này mới nén dục vọng muốn tiêu tiền xuống.

Bạn học Lão Quách dù sao cũng là nhân vật đã làm đến chức Chủ tịch Hội sinh viên rồi, mấy công phu chắp nối manh mối, nhìn mặt đoán ý vẫn phải có. Chỉ trong cuộc đối thoại vừa rồi, Hạ Thiên Nhiên đã nhắc đến Tào Ngải Thanh mấy lần. Quách Hoài nếu còn không nhận ra, thì cái chức Chủ tịch Hội sinh viên này coi như làm uổng công. Cậu ta ném ra một câu chuyện: “Thiên Nhiên, Ngải Thanh hình như dạo này không ở trường, cậu biết tại sao không?”

Hạ Thiên Nhiên lắc đầu: “Không để ý, cậu biết à?”

“Hình như nghe nói, thầy giáo của họ giao cho cậu ấy một công việc thiết kế riêng, dạo này cậu ấy đều bận cái này.” Hạ Thiên Nhiên cười: “Cậu biết rồi còn hỏi tớ.”

Quách Hoài thấy đối phương không để tâm, dứt khoát nói thẳng: “Nhưng mà là làm cùng với nghiên cứu sinh đấy, chính là với vị đàn anh Thẩm kia. Cái này là một bạn học bên Học viện Kiến trúc trong Hội sinh viên nói với tớ đấy.”

“Điều này chứng tỏ người ta Ngải Thanh học hành chăm chỉ, được thầy giáo coi trọng, có trình độ làm cùng đề tài với nghiên cứu sinh rồi. Chuyện tốt mà.”

Hạ Thiên Nhiên trả lời không mặn không nhạt. Phục vụ lúc này bưng nồi lẩu đã sôi lên bàn. Trong làn khói lượn lờ, Quách Hoài nhìn quanh một vòng, không thấy bóng dáng cô gái, lúc này mới lấy hết can đảm hỏi một câu:

“Thiên Nhiên, cậu với Ngải Thanh rốt cuộc là tình hình gì vậy? Tớ thông qua nội bộ Hội sinh viên biết được một chút, Tôn Càn Chí bình thường chẳng có chút giao du nào với Ngải Thanh cả. Chuyện lần đó của em trai cậu và cậu... tớ cũng đại khái hiểu được. Bây giờ cậu giúp Ngải Thanh giải quyết êm đẹp mọi chuyện rồi, quan hệ hai người không có chút tiến triển nào sao?”

Hạ Thiên Nhiên kiên nhẫn múc nước dùng gà vào bát, thong thả nói: “Lần trước chẳng phải nói rõ với cậu rồi sao, tớ không theo đuổi cô ấy nữa. Bây giờ bạn bè gặp nạn, tớ giúp bạn một lần không được à? Sao nào, cậu trước đây giúp Ngải Thanh, không phải vì là bạn bè, mà là vì muốn theo đuổi người ta, người ta không yêu cậu, cậu liền không giúp nữa à?”

Quách Hoài bị câu này làm cho cuống lên: “Giúp chứ! Không phải Thiên Nhiên... cậu, cậu bây giờ nhìn cô ấy và đàn anh Thẩm càng đi càng gần thật sự không vội à?”

Hạ Thiên Nhiên ngước mắt trêu chọc: “Xem ra cậu còn vội hơn tớ đấy.”

“Tớ...” Quách Hoài thở dài một hơi, buồn bã nói: “Haizz, không giấu gì cậu, lần trước ở nhà hàng em trai cậu hẹn tớ, tớ đã tỏ tình với Ngải Thanh rồi. Kết quả cậu cũng đoán được đấy. Những chuyện xảy ra trong hai tháng này, khiến tớ dần hiểu ra khoảng cách giữa tớ và Ngải Thanh, không chỉ dựa vào nỗ lực là có thể lấp đầy...”

Hạ Thiên Nhiên lẳng lặng nghe, miệng thổi nước gà. Đợi đối phương nói xong, anh đặt bát nước gà trước mặt Quách Hoài, an ủi: “Lão Quách, cậu cũng không thể nói đây là khoảng cách gì, đây chỉ là cách sống của mỗi người khác nhau thôi. Chuyện tìm đối tượng ấy mà, vẫn nên tìm người cùng tần số với mình thì tốt hơn. Giống như Ngải Thanh là kênh văn nghệ hoàng hôn, còn cậu là tin tức tài chính buổi trưa, trâu bò chẳng liên quan gì đến nhau, cố ghép vào nhau thì thành ra dở dở ương ương. Nhưng điều này không có nghĩa là cậu không tốt, cậu cũng có thính giả của riêng mình.”

“Cho nên là, cú đấm lần trước của cậu, coi như đánh cho tớ tỉnh ra rồi...”

Có thể khiến Quách Hoài hiểu ra đạo lý này trong thời đại học, tránh được bi kịch tương lai của mỗi người, Hạ Thiên Nhiên vẫn rất vui mừng. Trong thời đại nam nữ có thể dựa vào năng lực để sống tự cung tự cấp này, cái gì mà thà phá mười tòa miếu không phá một cuộc hôn nhân đã sớm lỗi thời rồi. Khi sinh tồn được đảm bảo, hạnh phúc mới là thứ nên được đặt lên hàng đầu.

“Cái này chúng ta phải chạm một ly chứ? Cú đá hôm đó của Lão Quách cậu cũng không nhẹ đâu đấy!” Hạ Thiên Nhiên nói đùa. Quách Hoài ngẩn ra, sau đó nhìn nhau một lát, cả hai đều cười ha ha, nâng ly chạm nhau.

“Sao nói tới nói lui lại lái sang chuyện của tớ thế này. Thiên Nhiên tớ nói cậu nghe nhé, chuyện tỏ tình với Ngải Thanh tớ không hối hận đâu. Ít nhất tớ nói ra được, cục tức trong ngực nó thuận rồi cậu hiểu không?! Cậu xem cậu kìa, lúc đầu chúng ta đã nói rõ, theo đuổi Ngải Thanh ai có bản lĩnh người nấy hưởng, không ngờ cậu lại bỏ cuộc giữa chừng. Chỉ riêng điểm này, tớ đã hơn cậu rồi, biết chưa!”

“Sao nào, cậu bị Ngải Thanh từ chối, trong lòng khó chịu, ở đây chơi khích tướng với tớ, kích thích tớ cũng đi tỏ tình, đợi bị từ chối rồi thì giống cậu chứ gì? Cậu tỏ tình rồi, cậu trâu bò, anh em tớ hèn, không đi cùng cậu đâu. Chỉ cần tớ không tỏ tình, thì tớ sẽ không bị từ chối. Đây là chân lý, hiểu không em trai!”

Đúng là phong thủy luân chuyển. Hạ Thiên Nhiên thật không ngờ cũng có ngày mình bị Quách Hoài khích tướng dạy đời. Nhưng sự tương phản này cũng khá thú vị.

Bất tri bất giác, rượu đã uống, cảm xúc của hai người cũng lên cao. Quách Hoài oán trách: “Không phải, Thiên Nhiên, cậu nói xem chúng ta quen Ngải Thanh từ cấp ba, ít nhất cũng gần sáu năm rồi, đúng không! Còn đàn anh Thẩm kia mới quen cô ấy bao lâu? Chưa đến một năm! Chưa đến một năm đấy! Cậu nói tớ và Ngải Thanh lệch sóng, bị từ chối là đáng đời. Nhưng tần số của cậu đúng mà, cậu phải xông lên chứ! Sao đi được một nửa lại rụt về thế! Tớ thực sự cảm thấy hai người có thể thành đôi, không thể để người ngoài hưởng lợi được!”

Hạ Thiên Nhiên cười sặc sụa. Anh vừa thở vừa nói: “Cái gì gọi là để người ngoài hưởng lợi chứ Lão Quách. Cậu nói thế là không đúng, tình yêu đến đâu có phân biệt người đến trước kẻ đến sau.”

“Nhưng đối với tình yêu, chắc chắn là phải ích kỷ một chút mới tốt chứ!” Quách Hoài trong vô thức, lại thốt ra một câu danh ngôn chí lý. Cậu ta nói tiếp:

“Nói thế nào cũng phải có một cái kết cho mối tình đơn phương mấy năm nay chứ, nếu không thì uất ức lắm. Tớ vốn định đợi đến năm sau, lúc tốt nghiệp mới bộc bạch nỗi lòng với Ngải Thanh. Nhưng xảy ra những chuyện này cũng coi như cho tớ một cơ hội tốt hơn, không lãng phí thời gian dây dưa nữa, cũng giúp tớ nhìn rõ bản thân sớm hơn, không còn nuối tiếc.

Thiên Nhiên, tớ không giao lưu nhiều với đàn anh Thẩm, nên không dám đánh giá bừa bãi về con người anh ta. Nhưng mà Thiên Nhiên à, hai chúng ta là cùng Ngải Thanh đi suốt chặng đường này. Cho nên dù tỏ tình có phải xếp hàng lấy số, kiểu gì cũng phải đến lượt cậu trước chứ? Nếu cậu và Ngải Thanh ở bên nhau, là bạn của hai người, tâm trạng tớ còn thoải mái hơn chút. Nhưng nếu là cô ấy và đàn anh Thẩm, thì tớ đúng là hơi buồn bực thật...”

Quách Hoài vừa nói vừa tự uống một ly. Xem ra lần bị từ chối đó quả thực khiến cậu ta trưởng thành hơn không ít. Mặc dù những cách nói này trong mắt Hạ Thiên Nhiên vẫn có chút trẻ con, thậm chí có chút quen thuộc, nhưng biết đâu suy nghĩ này mới phù hợp hơn với tâm thái nên có của sinh viên đại học, thanh niên thời nay?

Quách Hoài thấy Hạ Thiên Nhiên im lặng không nói, tưởng có cơ hội, dù sao hôm nay ngày cũng đẹp, cậu ta thừa thắng xông lên, bổ sung: “Thiên Nhiên cậu biết không, Ngải Thanh mấy hôm nay không ở trường đâu. Mấy hôm trước tớ nói muốn cùng cậu đón sinh nhật, người ta mới đặc biệt quay về...”

Cậu ta đang nói dở, bên tai bỗng nghe thấy một giọng nói êm tai quen thuộc —— “Hai người đang nói gì đấy? Tôi hình như nghe thấy tên mình.”

Hạ Thiên Nhiên và Quách Hoài nhìn theo tiếng nói. Chỉ thấy một cô gái xuyên qua làn khói dày đặc bên đường, đi vào tầm mắt hai người. Cô đứng nơi ồn ào náo nhiệt, xinh đẹp, dịu dàng, giống như một nữ Bồ Tát giáng trần, dính chút khói lửa nhân gian.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!