Phải rồi! Tôi có thể thế chỗ em ấy!
Nhận nuôi! Nếu Bá tước nhận nuôi tôi, tôi có thể trở thành một tiểu thư của gia đình Bá tước, và sẽ không có vấn đề gì nếu tôi đi thay Ri.
"Có chuyện gì sao?"
"Unnie! Bá tước có ở văn phòng không?"
"À... có... nhưng tại sao..."
"Dẫn em đến gặp ngài ấy đi!"
Unnie nhìn tôi lạ lẫm khi tôi đột ngột quyết định đi tìm Bá tước, nhưng việc tìm cách kết hôn thay Ri quá quan trọng để bận tâm đến điều đó.
Tôi nắm lấy tay chị ấy và kéo ra khỏi phòng, phớt lờ sự ngơ ngác của chị.
"C-Cái gì...?"
"Làm ơn, dẫn em đến gặp ngài ấy đi!"
"Nhưng tại sao cô lại làm thế này?"
Unnie bị kéo ra khỏi phòng nhưng vẫn đứng chôn chân tại chỗ. Chị ấy có vẻ không muốn dẫn đường trừ khi tôi đưa ra lý do.
Cũng phải thôi. Trước khi là hầu gái riêng của tôi, chị ấy là người hầu của gia đình Bá tước mà.
Tôi định nói sự thật, nhưng rồi ngập ngừng và đưa ra câu trả lời mơ hồ.
"Em có chuyện muốn nhờ Bá tước."
Dù là Unnie, tôi cũng chưa thể tiết lộ kế hoạch của mình ngay lúc này được.
Tôi cảm thấy hơi có lỗi vì giấu Unnie, nhưng tôi biết chị ấy sẽ cố ngăn cản nếu tôi nói ra kế hoạch. Tôi quyết định sẽ giải thích mọi chuyện sau, khi đã được Bá tước chấp thuận.
"Chuyện muốn nhờ chính xác là gì... a..."
Unnie bắt đầu hỏi về việc nhờ vả, nhưng rồi có vẻ nhận ra vẻ mặt khó xử của tôi nên thôi.
Phù... suýt thì lộ. Tôi lo là chị ấy sẽ gặng hỏi mãi.
"Lối này đến văn phòng."
Sau đó Unnie dẫn tôi đến văn phòng Bá tước. Nó xa phòng tôi hơn tôi tưởng.
Có lẽ chỉ là cảm giác thôi vì phòng tôi nằm sâu bên trong dinh thự.
"Đến nơi rồi."
"Cảm ơn Unnie."
Khi tôi giơ tay định gõ cửa văn phòng, một ý nghĩ chợt ập đến.
A... Lần trước tôi đã từ chối lời đề nghị của ông ấy. Liệu Bá tước có chấp nhận yêu cầu của tôi khi tôi quay lại nhờ vả không?
Giá mà tôi chấp nhận lời đề nghị nhận nuôi ngay từ đầu, thì giờ đâu có phức tạp thế này...
Tôi hối hận về quyết định trước đó của mình.
Thấy tôi do dự, Unnie lên tiếng.
"Tôi gõ cửa giúp cô nhé?"
"Không... Em tự làm được. Và em sẽ vào một mình, nên chị đợi ở đây một lát nhé."
"Vâng, tôi hiểu rồi."
Hít một hơi thật sâu, tôi gõ cửa, chờ đợi phản hồi của Bá tước.
Nhưng không còn thời gian để lãng phí nữa. Sự thay đổi đột ngột của Ri đã bắt đầu khoảng một tuần nay, nên không còn nhiều thời gian. Tôi lấy hết can đảm và gõ cửa phòng làm việc.
Cốc cốc cốc...
Một lúc sau, giọng nói trầm ấm của người đàn ông trung niên vọng ra từ bên trong.
"Vào đi."
Hít một hơi thật sâu, tôi vặn nắm cửa và bước vào.
Điều đầu tiên tôi thấy là Bá tước, mắt dán vào đống giấy tờ, tay viết liên tục.
Dù biết tôi đã vào, ông ấy không ngẩng lên, có vẻ đang mải mê với công việc.
"Có chuyện gì?"
Giọng Bá tước thờ ơ, như muốn nói: Nói nhanh rồi đi đi.
Khác hẳn với Bá tước ấm áp và dịu dàng thường ngày. Giờ đây, ông ấy trông lạnh lùng và xa cách.
Thấy ông ấy như vậy khiến tôi càng thêm lo lắng và ngập ngừng không dám nói. Những lời muốn nói cứ nghẹn lại trong cổ họng.
"Ưm..."
"Hửm...?"
Sự thúc giục tinh tế của ông nhắc tôi nhớ đến tính cấp bách của tình hình. Tôi không thể để nỗi sợ hãi làm tê liệt.
Gom hết can đảm, tôi hít một hơi thật sâu và cuối cùng cũng lên tiếng.
"Thưa Bá tước, cháu có chuyện muốn nhờ ạ."
Bá tước ngẩng phắt đầu lên nhìn tôi.
"Yurisiel? Chuyện gì đưa cháu đến đây vậy? Từ trước đến giờ cháu chưa từng đến thăm ta lần nào mà."
Gì cơ? Vẻ lạnh lùng lúc nãy biến mất khi Bá tước mỉm cười ấm áp với tôi.
Ông ấy thậm chí còn đặt cây bút đang viết dở xuống và nhìn thẳng vào tôi.
"Đừng đứng đó nữa, lại đây ngồi đi."
Bá tước đứng dậy khỏi bàn làm việc và dẫn tôi đến chiếc ghế sofa phía trước.
"Dạ... vâng."
"Vậy, chuyện gì đưa cháu đến đây? Dù cháu biết đấy, cháu luôn được chào đón mà, ngay cả khi không có lý do gì."
Bá tước có vẻ thực sự vui mừng khi nói, nụ cười của ông làm dịu đi sự lo lắng của tôi. Sự căng thẳng trước đó tan biến, và một nụ cười tự nhiên nở trên môi tôi.
"Nếu cháu thay đổi ý định, cứ tự nhiên nói với ta."
Ông ấy đọc được suy nghĩ của tôi sao? Lời nói của Bá tước tiếp thêm cho tôi dũng khí để mở lời.
"Thưa Bá tước...! Cháu biết là hơi trơ trẽn, nhưng ngài có thể xem xét lại việc nhận nuôi không ạ?"
"Hửm? Ta chỉ đang thăm dò thôi, không ngờ cháu lại nói ra thật."
Bá tước nhìn tôi với vẻ mặt đầy ẩn ý.
"A... Không được sao ạ?"
Thấy phản ứng của Bá tước, tôi chùng vai xuống và hỏi lại, chỉ để chắc chắn.
Bá tước cười lớn và nói với tôi.
"Không có lý do gì lại không được cả. Như ta đã luôn nói, ta sẵn sàng chào đón cháu bất cứ lúc nào."
"Vậy thì...!"
"Nhưng, có một điều kiện."
Bá tước cười tươi rói khi nói điều này. Dựa trên cách cư xử của ông từ trước đến nay, tôi không nghĩ ông sẽ đòi hỏi điều gì quá đáng ở tôi.
Dù điều kiện là gì, tôi cũng phải đồng ý vì Bá tước là người nắm quyền quyết định trong tình huống này.
"Phải gọi ta là 'Cha' thay vì 'Bá tước' đấy."
Hả...?
"Dạ?"
"Một khi ta nhận nuôi cháu, ta sẽ là cha của cháu. Nên hãy nghe trước xem thế nào nhé."
Ông ấy đang đùa tôi sao? Nhưng ông nhìn tôi với ánh mắt đầy mong đợi, rõ ràng là ông đang nghiêm túc.
Cảm thấy sức nặng từ ánh nhìn của ông, tôi không còn cách nào khác là phải tuân theo.
"Ch-Cha..."
Chẳng hiểu sao, nói ra từ đó khiến tôi cảm thấy xấu hổ vô cùng, và tôi có thể cảm nhận mặt mình đang nóng bừng lên.
"Tốt, tốt lắm."
Bá tước gật đầu mỉm cười và bắt đầu nhẹ nhàng xoa đầu tôi.
Mặc dù tôi chưa được ông chạm vào thường xuyên, nhưng mỗi khi Bá tước làm vậy, nó lại gợi nhớ về gia đình tôi ở Trái Đất.
Cái chạm của ông khiến tôi nhớ nhà và buồn bã, nhưng đồng thời, tôi cũng trân trọng và muốn được ông xoa đầu nhiều hơn nữa.
Tôi nhớ họ...
Ngay khi tôi bắt đầu cảm thấy u sầu, Bá tước rút tay khỏi đầu tôi.
A... Giá mà ông ấy tiếp tục...
Trong khi tôi đang cảm thấy chút hụt hẫng, Bá tước hỏi tôi.
"Vậy, tại sao Yurisiel của chúng ta lại đột ngột thay đổi ý định thế?"
Yurisiel của chúng ta...? Của chúng ta...?
Chẳng hiểu sao cách nói chuyện của ông ấy có vẻ khác, nhưng chắc là do tôi tưởng tượng thôi nhỉ...?
"Trước đây cháu kiên quyết thế mà, chắc chắn phải có lý do cho sự thay đổi đột ngột này."
À! Phải rồi!
Nhưng nên mở lời thế nào đây...
"Cháu nghe nói Ri sắp kết hôn."
"Ra là vậy."
Khi tôi nhắc đến chuyện kết hôn của Ri, nụ cười của Bá tước bắt đầu tắt dần.
Dễ hiểu thôi. Ai lại muốn gả con mình cho một kẻ có tiếng xấu như vậy chứ?
"Dạo này Ri trông không vui chút nào... Cuộc hôn nhân này là đơn phương, không có sự đồng ý của em ấy, phải không ạ?"
"…."
Bá tước không trả lời. Trong cuộc trò chuyện này, sự im lặng của ông chỉ có thể được coi là sự xác nhận.
Biết rõ từ tiểu thuyết cuộc hôn nhân này sẽ diễn ra như thế nào, sự im lặng của Bá tước chỉ càng củng cố niềm tin của tôi.
"Nếu ngài nhận nuôi cháu, cháu cũng sẽ là tiểu thư của gia đình Bá tước, nên cháu nghĩ mình có thể đi thay em ấy..."
"Không."
"Dạ?"
Vẻ mặt Bá tước đanh lại ngay lập tức, và ông bác bỏ ý tưởng đó trước khi tôi kịp nói hết câu.
"Không chỉ Ri, mà giờ cháu cũng là con của ta. Gửi cháu đi thay con bé không phải là một lựa chọn."
"N-Nhưng mà...!"
"Ta đang tìm cách giải quyết chuyện này. Cháu cứ yên tâm ở yên đó."
Tất nhiên, Bá tước chắc chắn đang cố gắng tìm giải pháp theo cách riêng của ông.
Nhưng càng trì hoãn, áp lực từ phía Đại Công tước sẽ càng lớn.
Với những yêu cầu đơn phương của Đại Công tước, kết quả dường như là không thể tránh khỏi, và tôi không thể cứ thụ động chấp nhận lời Bá tước được.
"Cháu ổn mà. Xin hãy để cháu đi. Thưa Bá tước... không, thưa Cha, hiện tại Cha đang ở thế khó mà."
"Ta đã nói là không."
Ngay cả khi tôi tiếp tục nài nỉ, Bá tước vẫn kiên quyết. Tôi nắm lấy tay ông và cầu xin trong nước mắt.
"Làm ơn đi mà... Ri không muốn kết hôn như thế này đâu."
"...Không."
"Làm ơn đi, Cha..."
Bá tước có vẻ dao động trong giây lát nhưng cuối cùng rút tay ra khỏi tay tôi và nói dứt khoát.
"Ta đã nói đi nói lại rồi, không là không. Nhận nuôi thì được, nhưng chuyện kết hôn thì không. Ta sẽ xử lý tình huống này, nên cháu đừng lo lắng về nó."
A... phải làm sao đây...
Bá tước vẫn giữ vững lập trường và cuối cùng tiễn tôi ra khỏi văn phòng.
"Đi cẩn thận nhé."
"Vâng..."
Vừa bước ra ngoài, tôi thấy Unnie đang đợi mình. Tôi chạy đến và ôm chầm lấy chị ấy.
"Unnie... em phải làm sao đây..."
"Có chuyện gì xảy ra sao?"
Unnie có vẻ khá bất ngờ trước sự bộc lộ cảm xúc bất thường của tôi, nhưng chị ấy cũng ôm chặt lấy tôi đáp lại.
"Em phải làm sao đây..."
Tôi lẩm bẩm, rúc sâu hơn vào vòng tay chị ấy.
Tôi phải làm gì bây giờ...
0 Bình luận