“Xin lỗi, Sia. Hôm nay tôi sẽ mượn cậu chủ của em.”
“Ồ không, không hề ạ!”
Vào ngày hẹn gặp, Elena, trưởng nữ của gia tộc Leclerc, đã đến sớm hơn một chút so với thời gian đã hẹn. Cô mặc một chiếc váy đen làm nổi bật mái tóc đỏ rực của mình. Cô đang trò chuyện với Sia, người mặc đồng phục hầu gái, trước cổng vào.
Trong khi đó, Byleth đang chuẩn bị.
“Ừm, em không phải giúp Byleth sao? Đó là công việc của em, em sẽ không gặp rắc rối chứ?”
“Không sao đâu ạ! Sau khi phụ giúp một chút, em đã nhận được lệnh ‘hãy vui vẻ với Tiểu thư Elena!’”
Sia đáp lại với một nụ cười rạng rỡ và nheo đôi mắt xanh tròn xoe của mình.
“Ra vậy… Byleth lúc nào cũng ra những mệnh lệnh kỳ lạ, phải không? Chắc hẳn rất khó đối phó với chúng.”
“Chính xác.”
Elena, người có thể dễ dàng phản bác lại chủ nhân của mình, thân thiết với Sia và có những lý do vững chắc để làm vậy.
“Nhưng… mệnh lệnh này cũng rất chu đáo với em. Nó cho phép em vui vẻ trò chuyện với Tiểu thư Elena và nghỉ ngơi một chút…”
“Có lẽ cũng là để tôi không bị chán trong lúc chờ đợi. Nói chuyện với em rất vui.”
“Cảm ơn tiểu thư rất nhiều.”
“Em không cần phải cúi đầu nhiều như vậy đâu, biết không?”
Elena, với một chút thích thú và tử tế, thay đổi giọng điệu khi nói.
“Vậy, Sia, nếu em có câu hỏi gì cho tôi, hãy hỏi ngay bây giờ. Vẻ mặt của em cho thấy em đang có điều gì đó trong lòng.”
“E-Em xin lỗi. Vậy, em có thể hỏi một câu về cuộc họp hôm nay được không ạ?”
“Ừ. Nếu tôi có thể trả lời.”
Được Elena khuyến khích, Sia, người cảm thấy dễ hỏi hơn, cúi đầu và ngập ngừng hỏi.
“Ừm, Tiểu thư Elena có tham dự cuộc họp không ạ…?”
“Hừm… Tôi ghét phải thừa nhận, nhưng tôi không có đủ tư cách để tham dự cuộc họp. Tôi sẽ chỉ là một trở ngại do khoảng cách về kiến thức.”
“Ể, ngay cả Tiểu thư Elena cũng không!?”
“Ngay cả Alan, người đang chuẩn bị tiếp quản công việc kinh doanh, cũng không tham gia.”
“V-Vậy… có nghĩa là chỉ có cậu chủ Byleth và cha của Tiểu thư Elena nói chuyện thôi sao!?”
“Đó là kế hoạch.”
“Ra vậy…”
Giọng Sia trầm xuống, và cô nhíu mày.
Dễ dàng đoán được cô đang cảm thấy thế nào chỉ bằng cách nhìn cô.
“Lo lắng vì không có sự hỗ trợ của Byleth à?”
“…V-Vâng. Cha của Tiểu thư Elena là người mà ai cũng biết, dù sao đi nữa.”
“Đúng vậy, nội dung cuộc họp có lẽ sẽ ở cấp độ của cha tôi, nhưng tôi nghĩ cậu ấy sẽ xoay xở được một cách đáng ngạc nhiên.”
“Mặc dù họ ở những cấp độ khác nhau…?”
“Cậu ấy đáng ngạc nhiên là dễ chấp nhận. Cậu ấy…”
Elena, người dường như nhìn thấu Byleth, vẫn mang một biểu cảm hoài nghi khi cô khen ngợi cậu.
Thái độ của cô, không hề tỏ ra một chút lo lắng nào,
“Có thể hiểu được nếu em không hiểu. Byleth tránh những cuộc trò chuyện khó khăn vì cậu ấy lười biếng. Có lẽ để tránh rắc rối hoặc vì cậu ấy không muốn bị chú ý.”
“Hehe.”
Có lẽ cô đã có ý tưởng gì đó, Sia khẽ cười, che miệng bằng tay.
Vào lúc đó,
“Xin lỗi vì đến muộn… Này, có vẻ ở đây sôi nổi nhỉ. Hai người đang nói chuyện gì vậy?”
Byleth, sau khi đã chuẩn bị xong, gọi họ.
“Khôn ngoan hơn là không hỏi.”
“Chà, giờ cậu đã nói vậy, tôi lại tò mò.”
“Ồ, vậy thì tôi sẽ nói cho cậu biết.”
Elena nhướng đôi lông mày mỏng một cách trêu chọc.
“Về việc cậu trơ trẽn như thế nào. Phải không, Sia?”
Từ từ, cô đến gần Sia từ phía sau, đặt tay lên vai cô.
“Hả!? Ồ, cái đó… cái đó…!!”
Hoàn toàn bị bất ngờ,
Vẫy tay trong không trung để chứng minh, cậu cố gắng giải thích.
“À, ra vậy. Elena đang một mình phàn nàn về tôi.”
“Tôi không phàn nàn gì cả. Phải không, Sia?”
“V-Vâng!”
Lần này, Sia gật đầu ngay lập tức. Cơn hoảng loạn của cô dường như đã dịu đi một chút, và cô trả lời với đôi mắt mở to.
Từ thái độ của cô, rõ ràng là cô hiểu đó là sự thật.
“…Cậu không phàn nàn à?”
“Tôi sẽ không nói cho một người dường như đang phán xét dựa trên khuôn mặt của một người hầu riêng nào đó.”
“Vậy sao, Byleth?”
“Ờ, chà… ừm…”
Khi Sia, người luôn chăm sóc cô, thúc giục, cậu không thể không yếu lòng.
“Này, Sia. Nếu em tức giận vì bị phán xét, em có thể nhận được một thứ gì đó tốt đẹp như một lời xin lỗi. Bởi vì đó là cậu ta.”
“Eek!”
Elena khuyến khích Sia trong khi xoa vai cô.
Với một khuôn mặt dường như muốn nói, ‘Cậu ta không phải là loại người sẽ tức giận vì một chuyện như thế này,’
Và Sia, người được khuyến khích một cách khéo léo, hướng đôi mắt lấp lánh của mình về phía cậu với sự mong đợi.
(Nhìn mặt Sia, có vẻ như cô ấy muốn được xoa đầu… [Mặc dù cô ấy có thể quên rằng mình đáng lẽ phải tức giận])
Đó là một kịch bản dễ thương, và vì nó không đặc biệt phiền phức, Byleth quyết định cho qua với suy nghĩ, “Chà, mình đoán bây giờ cũng ổn thôi.”
“…Được rồi, Byleth. Chúng ta kết thúc cuộc trò chuyện ở đây nhé? Thời gian sắp hết rồi.”
“À, ừ.”
Mặc dù cậu là người được mời, nhưng đến muộn là không thể chấp nhận được. Lời nhắc của cô được đánh giá cao.
“Trong trường hợp đó, Sia, phần còn lại tôi giao cho em. Hãy sử dụng thời gian rảnh cho bản thân khi em có.”
“Vâng! Ừm… Chúc cậu chủ may mắn với cuộc họp!!”
“Tất nhiên rồi.”
Với lời đó, Byleth chào tạm biệt Sia, hướng về phía cỗ xe cùng Elena, cảm thấy bối rối.
Nhìn vào cỗ xe được trang trí bằng sơn trắng với một khoang rộng rãi và cửa sổ, rõ ràng là. Đó là một cỗ xe sang trọng được chế tạo với chi phí đáng kể.
“Tôi mừng vì mình không phải tự sắp xếp một cỗ xe ấn tượng như vậy…”
“Hehehe, tôi muốn thấy vẻ mặt đó của cậu, nên tôi đã cố tình chọn nó. Cha cũng rất nhiệt tình về nó. Ông ấy nói, ‘Hãy cho ta biết phản ứng sau đó.’”
“C-Cái đó có nghĩa là gì…?”
Nó được nói ra như một trò đùa, nhưng Byleth là người được mời.
Đối với gia đình Leclerc, đó là một hành vi tất nhiên để không làm hoen ố danh tiếng gia đình. Chấp nhận điều này trong tâm trí,
“Xin lỗi, hôm nay xin hãy chăm sóc tôi.”
Cậu chào người đàn ông có bộ râu trắng, người đánh xe riêng của gia đình Leclerc, người đã mỉm cười tử tế và cúi đầu.
“Vậy thì, mời vào. Cha đã chuẩn bị để tiếp đón cậu rồi.”
“Ừ.”
Byleth, người lên xe trước với những lời đó, ngay lập tức đưa tay ra cho Elena.
“Mời cô.”
“Ồ, trời ơi… Cậu thật lịch lãm.”
“Chiếc váy đen của cậu rất hợp, nên nó thật đặc biệt.”
“Ra vậy… ‘Đặc biệt,’ hử? Không phải ‘như thường lệ’…”
Elena, người lẩm bẩm một lời phàn nàn trong khi nhìn xuống một cách chéo, nắm lấy tay cậu, hơi bĩu môi.
“Nói thật, tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi Elena đến đón tôi hôm nay. Thật lòng đấy.”
“Tại sao lại vậy?”
Trong khi cỗ xe lắc lư trên đường đến đích, Elena, ngồi đối diện Byleth, được nghe những điều sau:
“Nhìn xem, vì đây là lần đầu tiên tôi gặp cha cậu, nên tôi cảm thấy khá căng thẳng về nó……”
“Hè, ra vậy. Chà, đó là lệnh của Cha.”
“Hả!?”
“Nếu là tôi, người thường xuyên gặp cậu, cậu có thể thư giãn ngay cả trong xe ngựa, phải không? Tôi nghĩ vậy, nên cậu sẽ không bị mệt mỏi trước cuộc họp.”
“Vậy sao?! Tôi cảm thấy có gì đó không ổn khi chỉ có cậu đến… Ra vậy. Tôi lại nhận ra Cha tuyệt vời như thế nào.”
“Ông ấy là người tôi ngưỡng mộ, nên việc ông ấy tuyệt vời là điều tự nhiên.”
Những lời khen như vậy thường được nghe như một lời xã giao, nhưng Elena hiểu.
Cô biết cậu đang nói từ tận đáy lòng.
“(Thật sự, mình rất vui khi nhận được những lời khen từ cậu ấy như thế này. Bởi vì đó là lời của cậu ấy…)”
Cô có thể bị gọi là một kẻ dễ dãi, nhưng Elena rất coi trọng gia đình mình. Điều đó khiến cô cảm thấy ấm áp trong lòng.
“Tôi phải cố gắng hết sức cho cuộc họp… Mặc dù tôi là người được mời, nhưng họ đang dành thời gian để gặp tôi.”
“Cậu sẽ ổn thôi.”
“Cậu thực sự nghĩ vậy sao?”
“Tôi thực sự tin như vậy. Đây là lần đầu tiên Cha làm một việc như thế này.”
“C-Cảm ơn.”
Trong khi cắn một miếng, Elena nhận ra điều gì đó khi cô quan sát Byleth, người có vẻ bồn chồn, nhìn ra ngoài xe ngựa.
“Cậu thực sự không cần phải lo lắng như vậy đâu, biết không? Cứ tự tin lên.”
“Đừng nói nhẹ nhàng như vậy… Dù sao ông ấy cũng là đối tác mà.”
“Cậu đã ổn trước mặt Sia, phải không? Vậy mà cậu đã như thế này rồi.”
“Tôi đã nghĩ cậu sẽ nói vậy…”
Byleth vội vàng giải thích, trông có vẻ bực bội.
“Tôi không muốn tỏ ra lo lắng trước mặt Sia. Nếu tôi lo lắng trong khi làm việc, tôi có thể mắc sai lầm, và tôi không muốn tỏ ra kém cỏi.”
“Mặc dù cậu tỏ ra minh bạch trước mặt tôi?”
Từ góc nhìn của người khác, hành động của Byleth có thể có vẻ “kém cỏi”.
Tuy nhiên, Elena lại nhìn nhận khác. Khía cạnh mà cậu chỉ thể hiện với cô khiến cô cảm thấy đặc biệt đến mức vô thức nhếch mép cười.
“Xin hãy giữ bí mật này với Sia…? Có thể tôi ích kỷ, nhưng tôi muốn tiếp tục là một cậu chủ mà tôi có thể tự hào.”
“Cái vỏ bọc giả tạo đó rồi cũng sẽ bị lột ra thôi.”
“Tôi sẽ sơn lại nó trước khi nó bị lột ra.”
“Cậu nói thì dễ lắm. Chà, tôi sẽ giữ yêu cầu đó. Dù sao thì tôi cũng không làm gì xấu cả.”
“Cảm ơn cậu.”
Elena, người hoàn toàn hiểu Byleth không thích bị trêu chọc về điều gì, đã chấp nhận nó một cách thẳng thắn mà không chế nhạo cậu.
Và nhìn thấy khuôn mặt nhẹ nhõm của cậu khi cậu cảm ơn cô, cô thầm cảm thấy bực bội.
(Không phải là Sia sẽ ngừng khoe khoang chỉ vì chuyện này bị lộ ra. Vì đó là một hành động cân nhắc đến cô ấy, cậu ta có thể đã tự hào hơn về nó.)
Mặc dù cô nghĩ vậy, nhưng cô không bày tỏ ra, biết rằng mình sẽ chỉ bị gạt đi với một câu gì đó như, “Cậu đang nói gì vậy? Cậu chỉ đang không đáng tin cậy như thường lệ thôi!”
Khi Elena tua lại chuỗi sự kiện trong đầu, xoắn một lọn tóc đỏ được chải chuốt kỹ lưỡng bằng ngón trỏ, cô ném cho Byleth, đang đứng trước mặt cô, một cái nhìn đầy ý nghĩa.
(Ngoài ra, nó không hề kém cỏi chút nào, thật đấy…)
Một hành động cân nhắc đến vị trí của một hầu gái riêng. Nói rõ hơn, một hành động cân nhắc đến một cô gái trẻ.
(Tôi mừng cho em, Sia. Rằng cậu ấy đã làm điều tử tế nhất.)
Lúc đầu, cô bị bao trùm bởi một cảm giác ấm áp.
“…………”
Cô trở nên chìm đắm trong sự bối rối. Lồng ngực cô thắt lại đau đớn.
Bất công, cảm thấy tràn ngập những cảm xúc như vậy.
Trong cuộc trò chuyện bình thường, nhiều điều được truyền tải.
Cô được yêu mến đến mức nào. Sự chu đáo được đặt vào bao nhiêu. Và thêm vào đó, mối liên kết bền chặt đang được vun đắp.
Được trình bày với những điều như vậy, cô không thể không cảm thấy điều gì đó.
Với tư cách là một cô gái… Elena cảm thấy một sự ghen tuông không thể kiểm soát. Vô thức, Elena lên tiếng.
“Này… Byleth.”
“Gì?”
“Ồ, ờ, tôi có thể nắm tay cậu nếu cậu muốn. Như một lời cảm ơn vì đã quan tâm đến Sia một cách đúng mực.”
“…Hả? T-Tại sao lại là tay tôi?”
“C-Chuyện đó, tất nhiên là để cậu bớt lo lắng. Người ta không nói chạm vào da ấm sẽ giúp bình tĩnh sao?”
“Ồ… Được thôi.”
Cô hoảng hốt trước câu trả lời không rõ ràng.
‘Bị lộ rồi sao? Liệu cái cớ của mình, “Để cậu bớt lo lắng,” có bị vạch trần không? Liệu tình cảm thật của mình, “Mình cảm thấy bất an,” có bị lộ ra không?’
Elena vắt óc suy nghĩ và nhanh chóng bắn một mũi tên khác.
“H-Hừm. Đừng hiểu lầm. Tôi không muốn nắm tay cậu hay gì cả.”
“…Thật sao?”
“!”
Nhận ra rồi sao?! Mắt mở to, nhưng tất cả chỉ là lo lắng không cần thiết.
“Phản ứng đó, cậu vẫn đang cố tỏ ra ‘xấu tính’ với tôi, phải không? Nắm tay cậu chỉ khiến tôi thêm lo lắng thôi.”
“…”
(‘Đ-Đúng vậy. Mình không cần phải hoảng sợ… Cậu ta chậm tiêu, nên không dễ dàng để cậu ta nhận ra đâu’)
Chỉ riêng tấm lưới an toàn này đã khiến cô bình tĩnh lại. Với tâm trí thanh thản, cô thậm chí có thể trêu chọc cậu.
“Ồ? Cậu chỉ cần nắm tay thôi đã lo lắng rồi à? Chẳng phải cậu sẽ thật thảm hại nếu coi tôi là người khác giới sao?”
Elena, nhíu mày và cố gắng làm một vẻ mặt tự mãn, khiêu khích thách thức cậu.
Biết tính cách của Byleth, cô dám khiêu khích cậu.
Kết quả là, cô đã nhận được câu trả lời mà cô muốn.
“Không, không có gì. Đó chỉ là một trò đùa thôi.”
“Hè, vậy thì để tôi nắm tay cậu. Tôi sẽ giúp cậu bớt lo lắng.”
“Được thôi.”
“Thật là một câu trả lời thờ ơ. Hãy tỏ ra biết ơn một chút đi chứ?”
Trong khi tỏ thái độ táo bạo, Elena đứng dậy và ngồi xuống cạnh Byleth, bí mật nở một nụ cười hài lòng.
(‘…Haha, mình đang bị đùa giỡn trong lòng bàn tay của cậu ta. Nhưng cậu ta đơn giản trong những khía cạnh này’)
Cậu có thể đã trả lời một cách ngẫu hứng, nhưng tim cô vẫn đập thình thịch. Với đà đó, cô chen vào.
“Thôi nào, đưa tay cho tôi đi. Hay là ‘tôi đang lo lắng’ chỉ là một lời nói dối?”
“Tôi đã nói đó là một trò đùa.”
“Lúc nãy, cậu nói cậu lo lắng chỉ với việc nắm tay?”
“Đó là… trí tưởng tượng của tôi sao? Cảm giác như tôi đang bị cố tình khiêu khích, nhưng có phải chỉ mình tôi cảm thấy vậy không?”
“H-Hả? Tại sao tôi lại khiêu khích cậu? Tôi không có lợi ích gì khi khiêu khích cậu cả.”
“Đó… là sự thật.”
(‘Cậu ta đúng là một kẻ ngốc. Tại sao mình lại thừa nhận ở đó?’)
Ngay khi cô tin rằng mình đã thắng, tay của Byleth đã được đặt ngay bên cạnh tay cô.
“Đ-Được rồi chứ? Để nắm tay…”
“Bất cứ lúc nào. Nếu điều đó làm cậu bớt lo lắng… Không, nếu sự lo lắng của cậu được giải tỏa, thì tốt rồi.”
“N-Nếu sự lo lắng của tôi được giải tỏa, thì… tôi sẽ làm.”
Cô gật đầu.
“…”
“…”
Sự im lặng đó kéo dài trong vài giây. Với miệng ngậm chặt, Elena từ từ đặt tay mình lên tay Byleth.
“…”
“…”
“K-Không phải tay cậu hơi thô và khó chịu sao?”
“Chẳng phải khắc nghiệt quá sao?”
“B-Bởi vì tôi đã nghĩ như vậy…”
Khi cô bày tỏ suy nghĩ của mình, cô đặt một tay lên ngực và liếc nhanh về phía cậu.
Cử chỉ của cô dường như che giấu tiếng tim đập, và khuôn mặt cô đỏ như tóc.
Đánh đổi sự lo lắng và xấu hổ, Elena đã thành công trong việc xóa bỏ cảm giác ghen tị của mình.
“Tôi tự hỏi liệu cậu đã bớt lo lắng chưa.”
“…Thành thật mà nói, nó khá là lấp lửng.”
“C-Cái gì vậy? Tôi đã phải chịu khó nắm lấy bàn tay kỳ lạ của cậu cho cậu đấy.”
Tại lối vào của dinh thự lớn với một cánh cổng lớn tại khu đất của Leclerc trên một khu đất rộng rãi, sau khi xuống xe.
Khi những bông hoa đủ loại xếp dọc theo bãi cỏ và cây cối được chăm sóc đẹp đẽ trong vườn, hai người tiếp tục những lời bông đùa thường ngày khi họ hướng về phía lối vào.
“Nói về những bàn tay kỳ lạ, nhưng đàn ông ai cũng xương xẩu, cậu biết không.”
“Không ai xương xẩu như cậu.”
“Không, không, không phải vậy. Nhìn xem.”
Cô đưa tay ra, và Elena, người đỏ mặt vì lý do nào đó và đổi chủ đề.
“Đó không phải là nắm tay ngay từ đầu… chọc vào mu bàn tay tôi, nhấc tay tôi lên, kéo ngón tay tôi…”
“Đ-Đó là vì cảm giác thật kỳ lạ. Tất cả là lỗi của cậu.”
“Lại một lời bào chữa vô lý…”
Hừm
Nhìn Elena khịt mũi theo cách yêu thích của cô và lắc mái tóc đỏ tuyệt đẹp của mình, cậu lặng lẽ nở một nụ cười.
Nếu biết rằng cậu đang cười vào lúc này, chắc chắn cậu sẽ bị trêu chọc với một câu ‘Gì vậy?!’
“Cảm ơn cậu, Elena.”
“…Hả?”
“Không có gì.”
“Gì vậy?”
Nhìn thấy hình bóng không thay đổi của cô như thường lệ, cậu có thể thư giãn.
Cậu tiếp tục bước đi trong khi cảm thấy biết ơn trong lòng.
Khi một lối vào lớn giữa những cây cột dày hiện ra, có một chàng trai trẻ đang đứng thẳng.
Và đó là khoảnh khắc ánh mắt chúng tôi gặp nhau.
“R-Rất vui được gặp ngài! Thưa ngài Byleth!!”
Với đôi mắt tím mở to, Alan nhanh chóng đến gần.
“Ồ! Lâu rồi không gặp, Alan. Cậu vẫn khỏe chứ?”
“Vâng!”
Với một câu trả lời sôi nổi, cậu nở một nụ cười đẹp trai lấp lánh.
Sẽ có những người phụ nữ đổ gục trước cậu chỉ với điều đó.
Cậu đã gặp cậu ấy trong thư viện (tình cờ) khi cậu ấy hỏi ý kiến cậu. Đó là một thời gian dài trước đây.
Lúc đó, cậu không biết tên hay lai lịch của cậu ấy, nhưng chuyện đó vẫn được giữ bí mật cho đến ngày nay.
“Tôi đã rất mong được gặp ngài hôm nay! Và ngài thế nào rồi, thưa ngài Byleth!?”
“Ờ, ừm…”
“Cậu ấy gần gũi. Quyết đoán. Siêu hay cười…”
Đó là ấn tượng chân thật của Byleth, khi Alan đến gần với một khuôn mặt hoàn hảo.
Cậu cảm thấy Elena cũng có thói quen đến gần mặt người khác.
Có phải đó là một hành động được thừa hưởng một cách vô thức từ chị gái cô ấy không?
Dù sao đi nữa, cậu có thể cảm nhận được cảm giác hạnh phúc được truyền từ cậu ấy.
“Ừ-Ừm, Alan, hôm nay cậu có đi ra ngoài không? Cậu mặc đồ để đi ra ngoài mà.”
“Vâng, có ạ! Tôi định đến cửa hàng do cha tôi điều hành.”
“Hả? Đến cửa hàng…?”
“Vâng! Hiện tại tôi đang làm việc dưới quyền quản lý và học hỏi về quản lý trong khi tích lũy kinh nghiệm.”
“Ồ, ra vậy.”
Alan báo cáo với lòng biết ơn mà không hề tỏ ra bất mãn.
Chắc chắn là Alan, chứ không phải vị trí “quản lý”, người giữ một vị trí cao hơn không còn nghi ngờ gì nữa, nhưng đó là điều điển hình của cậu ấy. Không, điển hình của em trai Elena.
Điều này chắc chắn là hiếm trong xã hội quý tộc quyền lực là trên hết.
“Tôi rất vui khi thấy cậu làm việc chăm chỉ như vậy. Phản ứng thế nào? Cậu có cảm thấy mình có thể xử lý được không?”
“Thành thật mà nói, không hề… Tôi chỉ cảm thấy suy nghĩ của mình ngây thơ đến mức nào khi tôi hiểu được tình hình.”
“Mất tự tin à?”
“Vâng…”
Alan trả lời với đôi vai hơi chùng xuống. Có vẻ như cậu ấy đang gặp phải bức tường đầu tiên, nhưng ai cũng trải qua điều này.
“Ra vậy. Nhưng tôi nghĩ đó là một dấu hiệu tốt. Hoàn toàn không phải là một câu chuyện đáng thương.”
“Dấu hiệu tốt…?”
“Tôi nghĩ vậy. Nếu cậu có tự tin với kiến thức quản lý mà vẫn cảm thấy không chắc chắn, đó mới là vấn-đề. Nhưng cậu thì khác, Alan, phải không? Cậu mới chỉ bắt đầu từ vạch xuất phát, nên việc không có tự tin là điều tự nhiên. Nhưng vì cậu thiếu tự tin, khả năng tiếp thu của cậu sẽ mạnh hơn, và cậu có thể trưởng thành bằng cách suy ngẫm về những sai lầm của mình.”
[Tốt chứ?] Cậu vỗ vai cậu ấy và tự động viên mình.
Ngay từ đầu, việc cậu ấy cố gắng quản lý ở tuổi của mình đã là điều đáng kinh ngạc.
Có một sự tôn trọng.
“Vậy, khi cậu cảm thấy áp lực hoặc gặp rắc rối, cậu luôn có thể dựa vào tôi. Không đáng tin cậy bằng cha cậu, nhưng ahaha.”
“Cảm ơn ngài rất nhiều!!”
“Không, không, không có gì đáng để cảm ơn tôi cả.”
Cậu cúi đầu thật sâu và bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc, và cậu vẫy tay với cậu ấy.
“Ồ, còn một điều nữa tôi muốn nói với cậu.”
“Tôi có thể giúp gì cho ngài?”
“Tôi đang nghĩ đến việc mượn sức mạnh của… Luna Perenmel, con gái thứ ba của gia đình Nam tước, cho vấn đề này. Alan có ổn không? Tôi đã nói chuyện trước với cô ấy rồi.”
Cậu đã đề cập đến tên đầy đủ của cô ấy trong trường hợp cậu không biết về Luna, nhưng đó là sự can thiệp không cần thiết.
“Hả!? C-Có phải là Tiểu thư Luna, cô gái tài năng đó không!?”
“Ừ. Cùng tuổi với Alan.”
“C-Chuyện như vậy…”
“Hửm?”
Không có gì lạ khi Alan ngạc nhiên đến mức mắt mở to.
Luna nổi tiếng là người coi trọng thời gian cá nhân của mình – đặc biệt là thời gian đọc sách. Khi đọc sách, cô toát ra một khí chất khiến mọi người phải giữ khoảng cách.
Cùng tuổi với cô, Alan hiểu tại sao cô được gọi là “Người đẹp mọt sách” còn hơn cả Byleth.
Một điều chắc chắn – cô không phải là loại người sẽ dễ dàng hợp tác.
“Chà, hầu như không có ai có kiến thức sâu rộng như cô ấy, nên tôi cũng dựa vào cô ấy.”
“Để cô ấy phải làm đến mức này vì ….. Tôi không biết phải cảm ơn cô ấy thế nào cho đủ! Xin hãy chuyển lời cảm ơn của tôi đến Tiểu thư Luna!”
“Đ-Được rồi. Ừ.”
Nụ cười của cậu thật rạng rỡ, với một biểu cảm trong sáng đến mức có thể thanh tẩy mọi suy nghĩ không trong sạch.
Người nhận ra tình cảm này là chị gái của cậu, Elena, người đã lắng nghe cuộc trò chuyện bên cạnh.
“Không thể làm khác được khi mọi chuyện đã thành ra như vậy. Alan đã trì hoãn việc đến cửa hàng chỉ để có thể gặp cậu. Tất nhiên, cậu ấy có sự cho phép của cha.”
“Vậy là cậu đến muộn à?”
“Chị! Chúng ta đã có thỏa thuận không đề cập đến chuyện đó mà…!”
“Fufu, thật sao?”
Alan có lẽ đã nhận ra rằng Elena đang giả vờ không biết.
Một không khí cãi vã anh em nảy sinh, nhưng—
“Alan, cậu không định đến cửa hàng muộn chứ?”
“A!”
Thời gian có hạn. Thỏa thuận chắc hẳn là rời đi ngay sau khi gặp mặt. Cậu ngay lập tức tỏ ra hoảng hốt.
“V-Vậy thì, thưa ngài Byleth! Tôi thực sự mong chờ ngày chúng ta có thể gặp lại!”
“Ừ. Cố gắng làm việc nhé.”
“Vâng! Vậy tôi xin phép đi trước.”
Với một giọng nói dứt khoát và một cái cúi đầu tinh tế, Alan vội vã đi về phía cỗ xe.
Và thế là, Elena và tôi bị bỏ lại một mình. Thay vì mời tôi vào trong như tôi mong đợi, cô quay ánh mắt sang một bên và bày tỏ lòng biết ơn.
“…..Cảm ơn cậu, Byleth.”
“Ừm, vì điều gì?”
“Vì lời khuyên cậu đã cho Alan. Một điều gì đó như ‘thiếu tự tin là một đặc điểm tốt’, không phải là điều tôi có thể nói với cậu ấy. Tôi nghĩ lời nói của cậu sẽ là một sự hỗ trợ lớn trong tương lai.”
“Không có gì.”
“………….Cậu thực sự đáng tin cậy.”
Một lần nữa, cậu đã giúp Alan. Đưa ra lời động viên một cách tự nhiên như hơi thở.
Đó là ấn tượng của Elena về Byleth, khi cô lẩm bẩm với đôi tai ửng đỏ lấp ló qua mái tóc, bước một bước rồi lại một bước về phía tay nắm cửa.
“Nghĩ lại thì, những người hầu của gia đình Leclerc ở đâu? Tôi không thấy ai cả, nên tôi đã tự hỏi.”
“Ồ, tôi chưa nói à? Trong thời gian này, họ đang giúp việc ở cửa hàng, nên không có nhiều người ở đây. Đó là lý do tại sao tôi cũng sẽ là người phục vụ trà trong cuộc họp của chúng ta.”
“Ra vậy……”
“Cậu định nói trà của tôi dở, phải không?”
“Không, tôi chỉ đang nghĩ thật bất thường khi có hai chính sách làm việc.”
“Hừm, nếu cậu nói vậy.”
Dường như hài lòng, Elena mở cửa trước. Thời gian họp đang đến rất nhanh.
“…..Này, Byleth.”
“Ừ?”
“Thôi, không có gì đâu.”
“Cái đó có nghĩa là gì?”
Như thể miễn cưỡng để thời gian riêng tư của họ kết thúc, Elena tình cờ đưa tay về phía vạt áo của Byleth.
0 Bình luận