Chương kết: Đồng lõa

1

Từ văn phòng của Chủ tịch Talbot tại trụ sở London thuộc Ủy ban Đạo đức A.I. Quốc tế, tháp BT hiện ra sừng sững, chọc thẳng lên nền trời. Tòa tháp viễn thông ấy từ lâu đã được xem là một trong những biểu tượng của London.

Echika thu tầm mắt khỏi kiến trúc tựa như những vòng tròn xếp chồng lên nhau ấy, quay lại nhìn người đàn ông đang ngồi sau bàn làm việc.

"Tóm lại, cả hai vụ mất kiểm soát của Dòng RF đều bắt nguồn từ sự cải tạo trái phép của Tiến sĩ Carter, phải không?"

Talbot vẫn ngồi yên vị trên chiếc ghế văn phòng bệ vệ, đưa tay day day thái dương. Ông ta đang xem xét bản báo cáo điều tra cuối cùng do Noyer Robotics đệ trình thông qua Your Forma.

"Chính xác là vậy," Echika đáp lời. "Trong quá trình thẩm vấn, chính Tiến sĩ đã thú nhận. Bà ấy khai rằng mình đã bí mật phát triển một mã hệ thống kích động robot tấn công con người. Steve và Marvin đã bị cải tạo như một phần của cuộc thử nghiệm đó."

"Thế còn Harold thì sao?"

"Chúng tôi đã tiến hành kiểm tra triệt để nhưng không phát hiện dấu hiệu cải tạo nào," Phó phòng Angus đứng bên cạnh Echika lên tiếng bổ sung. "Có vẻ như mã lệnh đó chỉ được cài đặt vào hai cỗ máy kia mà thôi."

"Hơn nữa, bà ta còn định lợi dụng Marvin để trả thù Foreman, kẻ đã gây ra vụ án này sao?"

"Vâng," Echika gật đầu. "Bà ấy vốn dĩ đã giấu Marvin đi để phục vụ việc thử nghiệm. Hành động cố tình vứt bỏ cái xác là nhằm buộc lực lượng chức năng ngừng tìm kiếm. Bà ấy sợ rằng nếu lỡ như Marvin bị phát hiện, sự tồn tại của đoạn mã gây mất kiểm soát sẽ bị bại lộ."

Một tuần đã trôi qua kể từ ngày đó.

Vụ án tấn công những người liên quan đến Dòng RF đã được đổi tên thành "Vụ án tấn công nhân viên Noyer Robotics" và cuối cùng cũng được công bố rộng rãi. Cái tên Aidan Foreman và Lexie Willow Carter xuất hiện trên khắp các mặt báo với tư cách nghi phạm. Giới truyền thông đã tóm tắt kết cục phức tạp của sự việc bằng những dòng tít thô thiển kiểu như "Scandal tình ái của những thiên tài".

Sự thiếu minh bạch và quy trình quản lý an toàn lỏng lẻo của công ty Noyer đã trở thành tâm điểm chỉ trích. Tuy nhiên, tuyệt nhiên không có bất kỳ thông tin nào liên quan đến Dòng RF lọt ra ngoài. Suy cho cùng, chúng cũng là những Amicus được dâng lên cho Hoàng gia. Nếu chuyện chúng bị lợi dụng làm công cụ giết người vỡ lở, làn sóng chỉ trích sẽ nhân lên gấp bội, thậm chí doanh nghiệp còn có nguy cơ bị gán mác là phe chống đối chế độ quân chủ. Cả Noyer Robotics và Ủy ban Đạo đức đã bắt tay nhau triệt để bưng bít sự thật này.

Mặt khác, công chúng đang dồn sự chú ý vào Lexie nhiều hơn là Foreman, người vẫn đang nằm viện. Sự sa ngã của một tiến sĩ thiên tài lẫy lừng trong giới là miếng mồi ngon béo bở mà truyền thông hằng mơ ước.

Nhưng mỗi khi nhìn thấy những bản tin bị thổi phồng đầy kịch tính kia, Echika lại cảm thấy đắng nghét nơi cuống họng. Bởi tất cả chỉ là những lời nói dối được dựng lên để che đậy bí mật về Hệ thống Mô phỏng Thần kinh của Dòng RF. Lexie đã chọn cách phóng đại tội lỗi của bản thân để tiếp tục bảo vệ bí mật công nghệ đó đến cùng.

Liệu lý do bà ta chấp nhất với Dòng RF đến mức ấy có giống với Echika không?

Bây giờ cô đã hiểu.

Chắc chắn là không phải.

"Ta cứ nghĩ Tiến sĩ Carter là một kẻ lập dị, nhưng không ngờ lại điên rồ đến mức này," Talbot cũng như bao người khác, hoàn toàn tin vào những bản tin bề nổi kia. "Dù sao thì chuyện về mụ nhà khoa học điên đó thế là đủ rồi. Điều ta muốn biết là liệu từ giờ trở đi, công ty Noyer có thể đảm bảo lại tính an toàn của Dòng RF hay không."

"Tôi xin hứa," Angus quả quyết. "Như ngài có thể thấy trong bản kế hoạch đã đệ trình lại hôm trước, về bản chất, Dòng RF là những Amicus cực kỳ an toàn. Giờ đây khi Tiến sĩ Lexie đã bị trục xuất khỏi công ty, tôi tin rằng những rắc rối tương tự sẽ không bao giờ tái diễn."

"Việc điều tra lý lịch của các kỹ sư trực thuộc sẽ được siết chặt hơn chứ?"

"Các biện pháp đối phó đã hoàn tất, thưa ngài."

"Được rồi, vậy từ giờ ta sẽ đặt kỳ vọng vào cậu, Trưởng phòng Angus."

Angus căng thẳng thu cằm lại. Với việc Lexie bị trục xuất, Phòng Phát triển Đặc biệt cần một người đứng đầu mới. Việc phó phòng như Angus được đôn lên bổ nhiệm là điều tất yếu.

"Chuyên viên Điện tác Hieda, cô cũng đã làm rất tốt... Ngày mai cô sẽ trở về Petersburg đúng không?"

"Dự kiến là như vậy ạ."

"Ra thế, tiếc thật," giọng điệu của Talbot chẳng có vẻ gì là tiếc nuối. "Cô thấy London thế nào, có vui không?"

Echika nhìn lại chuỗi ngày vừa qua. Vô số ký ức ùa về mà dù có muốn khen xã giao cũng chẳng thể thốt lên từ "tuyệt vời". Ngay từ đầu, hoàn cảnh cô bị điều đến đây đã là tồi tệ nhất rồi.

"Vâng... rất vui ạ. Phải nói là tuyệt vời nhất."

Rời khỏi văn phòng Chủ tịch, Echika cùng Angus bước vào thang máy. Với cấu trúc lồng kính trong suốt, cô có thể nhìn rõ khung cảnh trải rộng bên dưới. Đường phố London giờ đã trở nên quen mắt, những chiếc xe buýt hai tầng màu đỏ hôm nay vẫn cứ thế lướt qua, bình thản và vô tư lự.

"Chuyên viên Điện tác," Angus với vẻ mặt đăm chiêu, cất tiếng hỏi, "...Mục đích của Tiến sĩ Lexie, thực sự chỉ là những gì cô vừa báo cáo với Chủ tịch thôi sao?"

Cô muốn tin rằng sự dao động của mình không lộ ra trên nét mặt.

"Tôi cũng đã có mặt trong buổi thẩm vấn, đó là tất cả sự thật."

"Ý cô là cô đã Điện tác Tiến sĩ sao?"

"Tôi không thể thực hiện Điện tác," thấy Angus làm vẻ mặt ngờ vực, Echika bồi thêm. "Cũng giống như trường hợp của Foreman thôi. Tôi đã báo cáo là Cơ Ức của anh ta bị Tiến sĩ xóa sạch rồi đúng không? Tiến sĩ cũng đã dùng cách tương tự để xóa Cơ Ức của chính mình."

"Nhưng đoạn mã dùng để cải tạo thì chúng tôi đã tìm ra và chứng minh được rồi, đúng chứ?"

"Bà ấy cũng đã thừa nhận, nên tôi nghĩ không cần thêm bằng chứng nào nữa đâu."

Thang máy chậm chạp trôi xuống. Dần dần, mặt đất chật hẹp và ngột ngạt đang tiến lại gần.

"Tôi đã làm việc với Tiến sĩ một thời gian dài... nhưng lòng người thật khó hiểu," lời lẩm bẩm của Angus nghe sao mà chua xót. "Rốt cuộc thì tôi chẳng biết gì về bà ấy cả."

Echika giả vờ không nhận ra cảm giác tội lỗi đang dâng lên trong lòng.

Sau vụ án, nghe nói đã có ba kỹ sư trong số những người bị Foreman tấn công nộp đơn xin nghỉ việc. Cũng không trách được, họ đã trải qua những giây phút kinh hoàng đe dọa đến tính mạng. Nhưng giờ đây, khi ngay cả "bộ não" của phòng phát triển là Lexie cũng biến mất, Angus chắc chắn sẽ phải đối mặt với những ngày tháng gian nan sắp tới.

Bước ra khỏi tòa nhà, ánh nắng chói chang lập tức thiêu đốt làn da.

<Xin hãy tận hưởng ngày đẹp trời hiếm hoi này>.

Nghe thông báo đầy vẻ quan tâm thái quá của Your Forma, Echika đưa mắt nhìn quanh phố phường. Các bảng quảng cáo MR đã thay đổi nội dung để phù hợp với tiết trời nắng ráo. Bước chân của dòng người qua lại dường như cũng nhẹ nhàng hơn đôi chút.

Lúc chia tay, Angus cố gắng nở một nụ cười tươi tắn nhất có thể.

"Cảm ơn cô đã giúp đỡ, Chuyên viên Điện tác. Từ giờ tôi sẽ chịu trách nhiệm bảo trì cho Harold, xin cô hãy yên tâm."

"Cảm ơn anh."

"Hôm nay cô sẽ đến bệnh viện ngay sao?"

"Vâng, cuối cùng cũng được xuất viện rồi. Tôi sẽ cùng Phụ tá đi đón cô ấy."

"Vậy thì tốt quá. Cho tôi gửi lời hỏi thăm nhé."

Nói đoạn, Angus lẩn khuất vào trong đám đông. Echika dõi theo bóng dáng đang dần bị nuốt chửng của anh, đứng chôn chân tại chỗ một lúc lâu.

Hôm nay mình đã nói một lời nói dối lớn.

Không, không phải vậy, không chỉ hôm nay.

Kể từ ngày đó, mình vẫn luôn nói dối.

Đang thẫn thờ, Your Forma báo có tin nhắn — là từ Harold.

<Tôi đến đón cô rồi đây.>

Echika lơ đễnh ngoái lại. Bên lề đường, một chiếc xe chia sẻ đang đỗ. Có thể thấy chàng Amicus tóc vàng đang khẽ vẫy tay từ ghế lái.

Phải nói sao nhỉ, canh giờ chuẩn xác thật đấy.

"Vất vả cho cô rồi."

Khi Echika ngồi vào ghế phụ, anh đón cô bằng nụ cười thường lệ. Harold hôm nay trông mang đậm hơi thở mùa xuân với độc một chiếc áo khoác và trang phục nhẹ nhàng. Đôi chân bị gãy gập trong vụ án đã hoàn toàn bình phục, những ngón tay đang nắm vô lăng cũng được sửa chữa hoàn hảo, không còn một vết xước.

"Tôi cũng vừa mới chia tay Trưởng phòng Angus xong. Không lẽ cậu nhìn thấy từ đâu đó sao?"

"Vâng, lúc nào tôi cũng dõi theo cô mà."

"Cậu nói câu đó nghe chẳng giống đùa chút nào, sợ thật đấy."

"Vì đến sớm hơn một chút nên tôi đã đậu xe ở bãi đỗ đằng kia," Harold nhún vai, cho xe lăn bánh. "Vừa nãy, cô Dariya đã liên lạc. Cô ấy bảo đã thu dọn hành lý xong và đang đợi chúng ta."

Dariya tỉnh lại là chuyện của bốn ngày trước.

Khi nhận được tin, Echika đã an tâm đến mức suýt ngã quỵ. Với Harold, chắc chắn sự nhẹ nhõm ấy còn lớn hơn gấp hàng chục lần. Lần đầu tiên vào thăm Dariya khi cô ấy tỉnh lại, anh đã ôm chầm lấy cô ấy mạnh đến mức bị Amicus y tá trực ở đó nhắc nhở là "sẽ làm hở vết thương mất".

Với Echika mà nói, cũng chẳng có tin tức nào vui hơn thế.

Thật sự, tốt quá rồi.

Nếu lỡ có chuyện gì xảy ra khiến Dariya không qua khỏi, không biết mọi chuyện sẽ đi về đâu. Bản thân cô thì không nói, nhưng đặc biệt là Harold — không hề nói quá chút nào, có lẽ anh sẽ phát điên mất.

Echika vô tình ngước nhìn bầu trời qua cửa sổ xe. Màu xanh thăm thẳm ấy, sao mà trống rỗng và bạc bẽo.

2

Tòa nhà của Trung tâm Y tế Tổng hợp tắm mình trong ánh nắng lâu ngày không gặp, tỏa sáng lấp lánh. Ở vòng xoay lác đác vài chiếc xe đang đậu nhưng không quá đông đúc. Vừa bước xuống xe, Echika tựa lưng vào nóc xe. Cô vẫy vẫy cuốn sách bỏ túi có bọc bìa đang cầm trên tay.

"Tôi sẽ đợi ở đây," cô nói vậy, nhưng Harold lại chớp mắt ngạc nhiên. Anh không hiểu ý cô. "Thì ý là... cuối cùng cũng được xuất viện rồi, chắc chắn hai người có nhiều chuyện muốn nói với nhau lắm. Cứ vừa chia sẻ niềm vui vừa thong thả quay lại đây là được."

"Tôi rất cảm kích sự quan tâm của cô, nhưng mà..."

"Đừng bận tâm. Tôi sẽ đọc cái này."

"...Cảm ơn cô, Chuyên viên Điện tác," Harold nói, nhưng đôi chân mãi vẫn không chịu bước đi. Trái lại, anh cứ nhìn chằm chằm vào cô, ánh mắt chân thành đến mức khiến người ta thấy ngột ngạt. "Tôi có thể nói chuyện với cô một chút được không?"

"Hả?" Echika cau mày. "Cậu định bắt Dariya đợi thêm nữa sao?"

"Không phải vậy, nhưng... khi cô ấy quay lại chắc sẽ lại bận rộn, nên tôi muốn nói với cô ngay bây giờ," cách nói chuyện của anh chẳng giống ngày thường chút nào, ấp a ấp úng, thiếu sự trôi chảy vốn có. "...Cô còn nhớ cuộc trao đổi ở Bibury không?"

Trong tâm trí Echika hiện lên những ngôi nhà đá vôi cổ kính và tiếng suối chảy róc rách nơi đàn chim nước đang bơi lội. Cả cuộc đối đáp không lối thoát đã diễn ra giữa khung cảnh đẹp đến nao lòng ấy nữa.

— 'Làm thế nào để chúng ta có thể trở nên đối đẳng?'

— 'Thôi, tốt nhất là bỏ đi. Tôi e là mình không thể diễn đạt trôi chảy được.'

Sau khi vụ án được giải quyết, cả hai đều tuyệt đối không đả động gì đến chuyện đó. Vậy mà bây giờ, chính anh lại là người khơi mào.

"À... tôi nhớ."

"Lúc đó, tôi đã không thể sắp xếp được suy nghĩ của mình..." anh chớp mắt một cái, một cử động máy móc đến kỳ lạ. "Thực ra bây giờ tôi cũng không tự tin là có thể truyền đạt gãy gọn, nhưng vẫn phải nói."

Echika gật đầu nhưng trong lòng đầy bối rối — Harold có vẻ đang rất lúng túng trong việc tìm từ ngữ. Đây là lần đầu tiên cô thấy anh như vậy. Cô thậm chí còn không biết anh có thể biểu lộ vẻ mặt đó.

Tiếng ồn ào vô ý tứ của vòng xoay dần xa như thủy triều rút, để lại khoảng không gian riêng tư giữa hai người.

"Tức là... tôi muốn được tiếp tục đồng hành cùng cô từ nay về sau. Nhưng cách tư duy của một Amicus như tôi có thể sẽ cản trở điều đó. Vì vậy, xin cô hãy dạy cho tôi biết."

Lời nói được dệt nên từ khuôn miệng máy móc ấy lại chứa đựng nhiệt độ đến khó tin.

"Tôi phải làm sao để trở nên 'đối đẳng' như cô mong muốn?"

Nhưng mà, cô hiểu rõ.

'Thứ được tạo ra để mưu cầu "tính người" chưa chắc đã tiệm cận con người. Ngay cả Frankenstein cũng đâu có muốn tạo ra quái vật.'

Echika nhìn thẳng vào anh. Bản thân cô cũng chẳng có chút tự tin nào rằng mình có thể trả lời hay ho.

"...Chỉ cần cậu chịu suy nghĩ như vậy là tôi vui rồi," đúng như dự đoán, cô lập tức lạc mất lời định nói tiếp theo, bèn liếm môi dưới. Nó khô khốc và nứt nẻ. "Thú thật, tôi cũng không biết phải làm thế nào nữa. Trước giờ tôi luôn cố gắng không dính dáng đến ai... Hơn nữa, tôi đã biết được cách tư duy của một Amicus như cậu, theo đúng nghĩa đen."

Như để lấp đầy khoảng lặng ngắn ngủi, tiếng ồn ào của phố thị lại dâng lên. Cơn gió mang theo mùi của đô thị lướt qua, êm ả một cách lạ lùng.

"Nhưng mà... cậu là người đầu tiên khiến tôi muốn thấu hiểu người khác dù có thế nào đi nữa."

Đôi mắt đóng băng của Harold khẽ mở to — ánh sáng rọi vào, lăn tăn dao động.

Đang ở trong khoảng cách có thể chạm tới.

Vậy mà chắc chắn, giữa cô và anh đang trải rộng một vết nứt sâu hoắm như khe vực.

Vì thế, với ý định lấp đầy cái khoảng cách không thể nhảy qua ấy, Echika chìa tay ra. Hiếm khi cô chủ động bắt tay ai, nên hành động ấy trở nên gượng gạo đến mức nực cười.

"Chắc chắn sau này tôi vẫn sẽ bị cậu làm tổn thương. Nhưng tôi muốn tìm cách để chúng ta hòa hợp. Cho nên... nếu có thể, cậu cũng hãy làm như vậy nhé. Hiện tại, tôi nghĩ... chỉ cần thế là đủ rồi."

Harold hiếm khi không mỉm cười. Anh giữ nguyên vẻ mặt cứng rắn như đang quyết định điều gì đó quan trọng.

"— Tôi sẽ nỗ lực để đến gần cô hơn, thưa Chuyên viên Điện tác."

Bàn tay khô khốc của anh khẽ nắm lấy tay Echika. Thân nhiệt của Amicus quả nhiên thấp hơn con người một chút. Xúc cảm trơn láng đến kinh ngạc ấy, đâu đó đọng lại một nỗi bất an tựa như vết nhơ đen đúa.

Lần này anh mới thực sự quay gót để đi đón Dariya. Echika dời mắt khỏi bóng lưng đang xa dần ấy. Cố gắng quên đi vết nhơ vừa sinh ra trong lòng bàn tay, cô mở cuốn sách bỏ túi.

Này Chuyên viên Điện tác.

Xao động, sâu trong tai cô, giọng nói của Lexie sống lại.

Nếu cô muốn Harold tiếp tục làm Phụ tá cho mình, thì có một điều duy nhất... tôi muốn nói trước với cô. Hãy coi đây là lời độc thoại của tôi đi.

Phòng nghiên cứu trước khi Harold tỉnh lại — lúc đó, Echika chỉ có một mình với Lexie. Mái tóc nâu rủ xuống má bà ta trong veo một sắc xanh kỳ lạ dưới ánh đèn phòng thí nghiệm. Bà ta chẳng hề bận tâm đến màu đỏ của vết thương đang lan ra dưới dải băng cầm máu.

Kỷ luật Kính yêu, rốt cuộc là cái gì nhỉ?

Đôi môi mỏng nhả ra những lời nghe như tiếng oán than.

"Tôn trọng con người, ngoan ngoãn nghe lệnh con người, tuyệt đối không tấn công con người"... một chương trình được cài đặt như là niềm tin cốt lõi của Amicus. Nhưng mà này, chẳng ai nhận ra cả, chuyện này thực ra vô lý lắm.

Thử nghĩ mà xem, bà ta cười nhạt.

Amicus sản xuất hàng loạt chỉ đang giả vờ như chúng đang tư duy thôi. Một tồn tại chẳng khác nào gã người Anh bị nhốt trong "Căn phòng Trung Hoa" — một tồn tại thậm chí còn chẳng biết đến khái niệm tấn công con người, thì làm sao mà tuân thủ Kỷ luật Kính yêu được chứ? Vốn dĩ là không có cách nào để tuân thủ cả. Giống như việc dặn dò cái cây là "không được nói tiếng Anh" vậy.

Có lẽ, thực tâm, cô không nên nghe tiếp. Nhưng cô biết rằng đã không thể quay đầu lại được nữa.

Tiêu chuẩn thẩm định của Ủy ban Đạo đức A.I. Quốc tế là loại bỏ các cấu trúc hệ thống không thể tuân thủ Kỷ luật Kính yêu. Chứ không nói là loại bỏ cấu trúc hệ thống không thể cài đặt Kỷ luật Kính yêu.

Tóm lại là.

Echika định mở miệng, nhưng Lexie đã đặt ngón trỏ lên môi. Im lặng mà nghe cho hết, ý là vậy.

Amicus được tạo ra để mưu cầu "tính người". Nhưng những việc con người chúng ta làm đâu phải toàn điều thiện lương. Thế nên kiểu gì thì mọi người cũng sẽ sợ hãi. "Amicus có thể mất kiểm soát và tấn công con người", "chúng có thể tập hợp lại và nổi loạn".

Bà ta thì thầm, nhưng lại nghe như đang ngâm nga một giai điệu quái đản.

Từ cái thời Čapek viết R.U.R., chúng ta đã bắt đầu hình dung về cuộc nổi loạn của robot. Hàng tá tác phẩm hư cấu cũng được tạo ra theo hướng đó. Chính vì thế, dù Amicus sản xuất hàng loạt không đủ thông minh để tấn công con người, nhưng ai nấy cũng đều khăng khăng nghi ngờ.

Và thế là Kỷ luật Kính yêu ra đời.

Amicus bị ràng buộc bởi Kỷ luật Kính yêu. Với khách hàng, chỉ cần thế là đủ. Hơn hết — tất cả Amicus đều được dạy rằng chúng có cài đặt Kỷ luật Kính yêu. Tất nhiên, Dòng RF cũng không ngoại lệ.

Nhưng.

Mặt khác, Hệ thống Mô phỏng Thần kinh của Dòng RF sở hữu một quy trình tư duy đặc biệt. Cộng thêm phạm vi rộng lớn và sâu thẳm của Hộp đen... chắc cô cũng dần hiểu ra rồi nhỉ? Cả cô nữa.

Nụ cười của Lexie điềm nhiên đến mức khiến người ta câm nín.

Thật ra — Kỷ luật Kính yêu vốn không hề tồn tại ngay từ đầu.

Từ nãy đến giờ, cảm giác của cơ thể thật xa xăm.

— 'Tôi bình thường. Chỉ là tôi biết chân tướng của Kỷ luật Kính yêu mà thôi.'

Câu nói mà Steve đã thốt ra khi chĩa súng trong vụ án Tội phạm Tri giác. Dòng RF có thể nhận ra Kỷ luật Kính yêu chỉ là ảo ảnh. Tùy vào tình huống, chúng có thể nảy ra phương án tấn công con người.

— 'Nếu bắt được hung thủ đã giết Sozon, tôi định sẽ tự tay trừng phạt hắn.'

Harold chắc chắn biết bí mật này.

Nếu không thì tại biệt thự của Lexie, anh đã không thể phản công lại Marvin đang lao tới tấn công. Đúng vậy. Đó không phải là hành động khống chế, mà chắc chắn là phản công.

Lẽ ra, trong bộ xử lý của anh không được phép tồn tại lựa chọn "tấn công".

Anh đang diễn vai một cỗ máy phục tùng. Chính vì thế mà vết rách đã nảy sinh. Cho nên một khi tìm ra hung thủ thật sự, chắc chắn anh sẽ — vứt bỏ tất cả để buông mình vào cơn say trả thù.

Lúc đó, rốt cuộc mình sẽ làm gì đây?

Cơn gió lạnh vuốt ve gò má ào một cái, kéo cô về thực tại. Nhìn lên, bầu trời quang đãng khi nãy đã bắt đầu tích tụ mây đen. Thời tiết của đất nước này thật dễ thay đổi. Chẳng mấy chốc nữa, một cơn mưa rào sẽ ập tới.

Cô hạ mắt xuống trang sách "Frankenstein" đang mở.

"Tâm hồn con người chúng ta được cấu thành một cách kỳ lạ thay, và được gắn kết với sự thịnh vượng, hay sự lụi tàn, bởi một sợi chỉ mong manh biết nhường nào."

Khẽ khàng gấp sách lại. Cô lấy ra từ túi áo khoác một điếu thuốc lá điện tử mảnh mai. Thứ này cô vừa mua ở quầy bán hàng của khách sạn sáng nay — tách một cái, cô bật công tắc.

Đưa lên miệng, hương bạc hà vừa hoài niệm vừa xa lạ xộc vào khoang mũi. Làn khói nhả ra, nhạt nhòa và mong manh, tan biến vào hư không.

Có lẽ chẳng thể nào chạy thoát khỏi tiếng mưa đang đến gần.

(Hết)

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!