Chương 0486: Thư mời

Hai người quay trở lại nhà trọ 'Tự Do Phong Đình'.

Tại quầy lễ tân, một cặp đôi khác đang nhận chìa khóa phòng.

Goric: "Hai người cũng về bây giờ à?"

Sushi: "Ngài Abel, ngài Ryo. Chúng tôi vừa đi làm về."

Thuyền trưởng Goric hỏi, Bếp trưởng Sushi trả lời.

Phó thuyền trưởng Rena đứng bên cạnh cũng gật đầu.

Ryo: "Abel, đây mới là hình ảnh con người nên có này."

Abel: "Ừ, tôi không muốn nghe câu đó từ Ryo đâu."

Bị Ryo - kẻ cùng mình ăn chơi nhảy múa - dạy đời, Abel phản bác ngay.

Đúng là không muốn nghe từ miệng Ryo thật.

Nhân viên: "Mừng ngài Abel, ngài Ryo đã về. Có thư gửi cho hai vị ạ."

Anh nhân viên lễ tân lịch sự đưa thư cho hai người.

Ryo: "Thư mời?"

Abel: "Đại sứ quán Vương quốc Suje?"

Hai người lầm bầm hơi to.

Khiến cặp đôi nữ giới đang nhận chìa khóa quay lại.

Phó thuyền trưởng Rena và Bếp trưởng Sushi đều lộ vẻ ngạc nhiên.

Thấy vậy, Abel xé phong bì.

Cậu đoán hai người kia đang quan tâm đến nội dung bên trong.

Abel: "Mời dự tiệc vườn?"

Rena: "A... Quả nhiên là vậy."

Sushi: "Thành thật mà nói... cái này hơi phiền phức đấy."

Abel: "Sao thế? Lời mời này không tốt à?"

Rena: "Tại sao Đại sứ quán lại gửi thư mời cho hai vị nhỉ?"

Abel thắc mắc, Bếp trưởng Sushi trả lời thẳng thắn, còn Phó thuyền trưởng Rena đặt câu hỏi.

Ryo: "Nếu từ chối lời mời này thì có ảnh hưởng gì xấu đến Vương quốc Suje không?"

Ryo hỏi. Thú thật cậu không hiểu 'thư mời' này quan trọng đến mức nào.

Abel: "Sẽ mất mặt."

Rena: "Ai đó đang trông cậy vào hai vị có thể sẽ buồn."

Sushi: "Thức ăn chuẩn bị cho hai người sẽ bị thừa."

Abel, Rena và Sushi mỗi người đưa ra một lý do.

Lý do cuối cùng đâm trúng tim đen Ryo.

Ryo: "Th-Thừa thức ăn là không được. Phải giảm lãng phí thực phẩm! Abel, dù có cạm bẫy gì đi nữa, chúng ta cũng phải vượt mọi khó khăn để tham dự thôi!"

Abel: "Cậu chỉ muốn ăn đồ ăn của Đại sứ quán thôi chứ gì..."

Abel ngán ngẩm đáp.

Sushi: "Bếp trưởng Đại sứ quán hiện tại, ngài Logo Bagirushu, giỏi cả món thịt lẫn món cá. Với tư cách là đầu bếp, tôi rất muốn hai vị nếm thử tay nghề tuyệt vời của ông ấy... nhưng lần này thì..."

Ryo: "Đi thôi, Abel!"

Abel: "...Thôi được rồi."

Dù Bếp trưởng Sushi không khuyến khích vì sợ họ dính vào rắc rối, nhưng Ryo với suy nghĩ "chắc sẽ ổn thôi" đã lôi kéo Abel. Abel cũng nghĩ "chắc sẽ ổn thôi" nên chấp nhận.

Rốt cuộc, hai người này đúng là một cặp bài trùng.

☆☆☆

Goric: "Hả? Ngài gửi thư mời cho ngài Abel và ngài Ryo sao?"

Randassa: "Ừ, ta gửi rồi. Có vấn đề gì không?"

Thuyền trưởng Goric buột miệng hỏi lớn.

Đại sứ Randassa hỏi lại với vẻ nghi hoặc.

Đây là phòng làm việc của Đại sứ tại Đại sứ quán Vương quốc Suje.

Randassa: "Đại sứ quán Đại công quốc đã chính thức trả lời. Tân Đại sứ, Công tước Herb, sẽ tham dự tiệc vườn. Chiến lực đó quá mạnh. Nếu có chuyện gì xảy ra, chiến lực hiện tại của Đại sứ quán chúng ta không đủ. Dù có Thuyền trưởng và các thủy thủ dày dạn kinh nghiệm của tàu Lone Dark đi chăng nữa."

Goric: "Chuyện đó thì đúng là vậy, nhưng..."

Randassa: "Chính Thuyền trưởng đã nói hai người họ có chiến lực rất mạnh còn gì? Việc họ đang ở Thành phố tự do lúc này là may mắn lớn. Tất nhiên ta không nhờ không công. Nghe nói họ là mạo hiểm giả, nên ta đã chuẩn bị thù lao tương xứng."

Goric: "...Ngài đã báo cáo chuyện này về nước chưa?"

Randassa: "Rồi, vừa báo cáo xong. Chưa có hồi âm."

Đại sứ Randassa gật đầu mạnh mẽ trả lời câu hỏi của Goric.

Giữa Đại sứ quán và Vương thành Vương quốc Suje có thiết bị gọi là 'Máy Truyền Tin Ma Pháp'.

Một loại liên lạc đường dài, nhưng không phải thời gian thực hai chiều.

Giống như fax hay email. Gửi đi rồi chờ hồi âm.

Với khoảng cách giữa Thành phố tự do và Vương đô, mất khoảng 2 tiếng một chiều.

Hồi âm sớm nhất cũng phải tối nay mới đến.

Randassa: "Thú thật, dù có chiến lực mạnh đến đâu, ta cũng không nghĩ có thể áp chế được Công tước Herb, nhưng ít nhất cũng giúp ích được cho chúng ta."

Goric: "Không, ngài định gây chiến trong Đại sứ quán à..."

Nghe lời Đại sứ Randassa, Thuyền trưởng Goric không kìm được mà bắt bẻ.

Randassa: "Không có chuyện gì thì tốt. Nhưng nếu có chuyện gì xảy ra thì lúc đó mới lo liệu sao kịp?"

Goric: "Nhưng hai người họ là khách..."

Goric định nói gì đó nhưng lại thôi.

Nếu hai người họ từ chối thì xong chuyện.

Hoặc nếu họ đến, anh sẽ cố gắng để họ không bị cuốn vào hỗn loạn.

Trong tiệc vườn, thủy thủ đoàn Lone Dark cũng sẽ có mặt để giúp đỡ.

Có họ ở đó, chắc mọi chuyện sẽ ổn thôi... Nghĩ vậy, Goric thấy nhẹ lòng hơn một chút.

Lúc đó, tại 'Tự Do Phong Đình', việc tham dự tiệc vườn đã được quyết định, chủ yếu do ý kiến của ma pháp sư...

☆☆☆

Ngày hôm sau.

Ryo: "Rồi, trang phục của Abel tính sao đây?"

Abel: "Trang phục?"

Ryo: "Đồ mặc đi tiệc vườn ấy. Được Đại sứ quán mời chính thức, không thể mặc đồ thường được đúng không?"

Abel: "À, ừ thì cũng đúng..."

Sau bữa sáng, Abel bị xoay như chong chóng bởi chủ đề bất ngờ.

Ryo: "Hồi Lễ đăng quang ở Vương quốc Suje cậu mặc lễ phục trắng rồi. Hay lần này chơi màu đen đối lập đi?"

Abel: "Đ-Đen á?"

Ryo: "Hay là vì tên nhóm là 'Xích Kiếm' nên cậu thích màu đỏ? Chơi luôn đỏ đen đi? Stendhal nhỉ... Hay là kẻ sọc đỏ đen thành Rossoneri luôn. Đội bóng danh tiếng của Ý đấy."

Ryo vừa nói vừa cười tủm tỉm tưởng tượng.

Tưởng tượng cảnh Abel mặc áo đấu sọc đỏ đen đá bóng.

Kiếm sĩ thì chắc đá tiền đạo nhỉ~, cảm nhận làn gió Milano~... Ryo lầm bầm những thứ Abel chẳng hiểu mô tê gì.

Abel: "Lễ phục trắng mặc hồi Lễ đăng quang tôi được tặng rồi, mặc cái đó là được chứ gì..."

Ryo: "Không không, fan hâm mộ Abel ở lục địa chắc chắn muốn thấy Abel trong trang phục khác."

Abel: "Fan hâm mộ Abel ở lục địa là cái gì..."

Ryo: "Thì là những người hâm mộ Abel sống ở lục địa chứ sao."

Abel: "Làm gì có ai."

Ryo: "Nhân cơ hội này tăng fan lên. Kiếm sĩ Abel ở đây! Phải thể hiện thế chứ."

Abel: "Không cần thiết."

Đề xuất của Ryo bị chính chủ bác bỏ.

Quốc vương Knightley có vẻ không thích nổi bật.

Sau đó, hai người trải qua buổi sáng như mọi khi.

Trong sân trong, Abel luyện kiếm, Ryo vừa đọc sách Giả Kim Thuật vừa làm thí nghiệm.

Nhưng trong lúc vung kiếm, Abel nhận ra.

Ở bốn góc sân, thỉnh thoảng có những tháp băng xuất hiện rồi biến mất.

Tất nhiên là do Ryo làm.

Cậu hiểu điều đó.

Nhưng Ryo đang đọc sách và làm thí nghiệm Giả Kim Thuật mà.

Abel: "Chẳng lẽ... vừa làm thí nghiệm Giả Kim Thuật vừa dùng Thủy ma pháp...?"

Abel không dùng được ma pháp.

Nên những chi tiết về việc sử dụng ma pháp cậu chỉ biết qua lý thuyết.

Theo lý thuyết đó, việc dùng song song Giả Kim Thuật và ma pháp là không thể.

Đúng là có 'Ma pháp dung hợp'. Cậu biết Kenneth đã công bố điều đó.

Dung hợp Giả Kim Thuật và ma pháp… Nhưng đó là A dùng Giả Kim Thuật, B dùng ma pháp, rồi kết hợp hiệu quả của cả hai... Tức là cần nhiều người thực hiện. Chứ không phải một người dùng cả hai cùng lúc.

Giả Kim Thuật, dù là thí nghiệm hay chế tạo đạo cụ, đều phải rót ma lực vào liên tục.

Vừa làm việc đó vừa thi triển ma pháp thuộc tính thì... giống như vừa múa kiếm vừa bắn cung vậy.

Hành động không thể thực hiện cùng lúc.

Nhưng...

Ryo: "Phù."

Có vẻ thí nghiệm trước mặt đã cho kết quả mỹ mãn, Ryo thở hắt ra, nghiêng cổ qua lại.

Động tác khi bị mỏi vai.

Abel: "Này Ryo."

Ryo: "Gì thế Abel."

Abel: "Vừa nãy cậu làm thí nghiệm Giả Kim Thuật đúng không?"

Ryo: "Vâng, cũng tàm tạm rồi."

Ryo mỉm cười.

Abel: "Có phải cậu cũng đồng thời tạo ra tháp băng không?"

Ryo: "Tinh mắt ghê! Chắc tại nó cao bằng người nên dễ thấy nhỉ. Vừa dùng Giả Kim Thuật thì chưa thể xây tháp cực nhỏ được. Phải luyện tập thêm."

Ryo gật đầu thừa nhận.

Vẫn chưa hài lòng lắm.

Abel: "Ừm, tôi cứ tưởng làm hai việc đó cùng lúc là không thể..."

Ryo: "Abel, không có gì là không thể. Kiếm sĩ cũng có người dùng kiếm cả hai tay còn gì."

Abel: "Ví dụ đó không hợp lắm..."

Ryo: "V-Vậy sao? Thế... có người tay phải cầm thương, tay trái cầm kiếm chiến đấu mà."

Abel: "...Thế thì có tác dụng gì."

Ryo: "Có chí thì nên!"

Abel: "Ra là vậy..."

Ryo tự tin khẳng định, Abel tuy không phục lắm nhưng đành chấp nhận.

Vì thực tế sờ sờ ngay trước mắt: dùng song song Giả Kim Thuật và Thủy ma pháp...

☆☆☆

3 giờ chiều.

Hai người thay đồ dự tiệc vườn, xuống sảnh 'Tự Do Phong Đình'.

Xe ngựa đến đón họ đến Đại sứ quán Vương quốc Suje, nhưng có người đi cùng.

Ryo: "Phó thuyền trưởng Rena, để cô đợi lâu rồi."

Rena: "Không, tôi cũng vừa mới đến."

Rena đáp lời Ryo.

Rồi cô nhìn sang Abel.

Rena: "Bộ đồ của ngài Abel là bộ hồi Lễ đăng quang nhỉ. Quả nhiên rất hợp với ngài."

Abel: "V-Vậy sao?"

Abel hơi ngượng.

Ryo thì vẫn mặc bộ áo choàng quen thuộc.

Nhân tiện, Phó thuyền trưởng Rena cũng mặc lễ phục Hải quân Vương quốc Suje.

Cô và Thuyền trưởng Goric sẽ tham dự với tư cách đại diện Hải quân Vương quốc.

Các thủy thủ khác thì ở phe hỗ trợ tổ chức tiệc.

Ryo: "Bếp trưởng Sushi đến Đại sứ quán trước rồi nhỉ."

Rena: "Vâng. Chị ấy bảo phải đến giúp chuẩn bị nguyên liệu. Tôi sẽ hộ tống hai vị."

Nói xong, Phó thuyền trưởng Rena cúi chào một cách duyên dáng.

Trong bộ lễ phục hải quân, dáng vẻ nghiêm trang của cô khi cúi chào thật đẹp.

Ryo gật gù ra chiều tâm đắc.

Abel cũng thốt lên tán thưởng.

Ở bất kỳ thời đại nào, nơi chốn nào, lễ nghi đúng mực luôn nâng cao giá trị con người.

Đó cũng là một phần của sự giáo dục. Giáo dục không chỉ là kiến thức. Mà bao gồm cả cách đi đứng, cư xử.

Ba người lên xe ngựa, hướng về Đại sứ quán Vương quốc Suje trên Đảo Ngoại giao.

Rena: "Tôi đã biết lý do tại sao hai vị nhận được thư mời rồi."

Khi xe bắt đầu chạy, Phó thuyền trưởng Rena mở lời.

Rena: "Có vẻ là do Tân Đại sứ Đại công quốc Atinjo, Công tước Herb, vừa nhậm chức và sẽ tham dự tiệc vườn lần này."

Abel: "Tại sao lại là chúng tôi?"

Ryo: "Công tước Herb gì đó đâu phải người quen hay kẻ thù của Abel đâu nhỉ?"

Abel: "...Nhưng tôi có nghe cái tên này rồi."

Ryo: "Abel, chỗ này phải dùng câu 'Không quen biết' mới đúng... Ủa? Cậu từng nghe rồi á?"

Abel: "Ryo cũng nghe thấy mà. Ở quán trà ngoài quảng trường ấy."

Ryo: "A, nhắc mới nhớ!"

Đúng vậy, hai người đã nghe lỏm cuộc trò chuyện của mấy vị 'quan chức chính phủ Thành phố tự do'.

Trong đó có nhắc đến tên Tân Đại sứ là Công tước Herb.

Thấy Ryo và Abel nói chuyện, Phó thuyền trưởng Rena bối rối.

Abel: "A, xin lỗi. Tôi biết vụ Công tước Herb. Hắn là Thuật sĩ hùng mạnh đúng không. Ra vậy, gọi chúng tôi đến để đối phó với hắn à."

Rena: "Vâng. Là quyết định độc đoán của Đại sứ Randassa..."

Phó thuyền trưởng Rena biết hai người trước mặt là khách, thậm chí là thượng khách của Nữ hoàng Iriaja.

Nên cô nghĩ không nên lôi họ vào chuyện này.

Nhưng...

Ryo: "Chà, không sao đâu. Dù là Thuật sĩ hay trù ếm gì đó, Abel sẽ xử đẹp hết!"

Abel: "Này... Chúng ta đâu có đến để đánh nhau."

Ryo: "Tất nhiên rồi. Chúng ta đến để ăn ngon... Á, chết dở. Bị Abel gài bẫy nói toạc móng heo ra rồi..."

Abel: "Lộ liễu từ đầu rồi còn gì."

Sự lo lắng của Phó thuyền trưởng Rena dường như không chạm tới hai người này.

Nghe cuộc đối thoại của họ, cảm giác áy náy trong lòng cô tan biến.

Ryo: "Nhưng mà tốt quá Abel nhỉ. Bộ đồ đó hợp với cậu lắm."

Abel: "Ryo cứ mặc áo choàng mãi thế có ổn không?"

Ryo: "Đây là đồ sư phụ tặng. Hợp với tiệc vườn hơn bất kỳ lễ phục nào."

Abel: "Thế á?"

Abel nhìn Ryo với ánh mắt ngờ vực.

Abel: "Chắc tại lười thay đồ chứ gì?"

Ryo: "N-Nói gì thế. Phải rồi, với bộ đồ đó, Abel trông như Tử tước ấy, chắc không bị coi thường đâu nhỉ."

Abel: "Chuyển chủ đề thô thiển quá..."

Abel nhìn Ryo ngán ngẩm.

Nhưng cậu nhận ra vẻ mặt khó hiểu của Phó thuyền trưởng Rena ngồi đối diện.

Abel: "Phó thuyền trưởng Rena, sao thế? Áo choàng của Ryo có vấn đề gì à?"

Ryo giật mình nhìn Rena với vẻ mặt đau khổ.

Rena: "A, không, tất nhiên là không có vấn đề gì ạ."

Nghe câu trả lời của Rena, nụ cười lại nở trên môi Ryo.

Rena: "Chỉ là... từ 'Tử tước' trong cuộc trò chuyện vừa rồi làm tôi để ý."

Abel: "A, ra là vậy."

Abel gật đầu hiểu ý Rena.

Tất nhiên Ryo chẳng hiểu gì sất.

Ryo: "Cái gì ra là vậy? Mà khoan, Phó thuyền trưởng Rena không biết Tử tước sao?"

Rena: "Vâng. Kiến thức hạn hẹp nên tôi không biết."

Ryo: "Cái gì cơ..."

Ryo ngạc nhiên.

Nhìn sang bên cạnh, Abel không hề ngạc nhiên.

Ryo: "Sao Abel không ngạc nhiên!"

Abel: "Khác biệt về kiến thức cơ bản thôi."

Ryo: "Hừ... Bị Abel coi thường rồi..."

Abel trả lời bình thản, Ryo giả vờ khóc lóc.

Nhưng rồi cậu nghĩ ra điều gì đó.

Ryo: "Cô Rena, chẳng lẽ... không có cái gọi là 'Tử tước'?"

Rena: "Vâng... không có ạ."

Ryo: "Ra là thế!"

Ryo gật đầu mạnh mẽ, nhìn sang Abel.

Nhưng Abel vẫn bĩu môi.

Ryo: "Hả? Vẫn chưa đủ à? Thế... chẳng lẽ địa vị 'Nam tước' cũng không có?"

Rena: "Vâng, không có ạ."

Ryo: "Thì ra là vậy!!"

Ryo gật đầu mạnh hơn nữa, nhìn sang Abel.

Nhưng Abel vẫn giữ nguyên vẻ mặt đó.

Ryo: "Công tước...?"

Rena: "Công tước... hình như là cách gọi kính trọng cổ xưa. Hiện tại, như Công tước Herb lúc nãy, chỉ gọi là 'Công' (Kou) thôi. Tất nhiên gọi Công tước cũng không sai. Và kính xưng 'Công' hầu như chỉ dành cho Hoàng tộc."

Ryo: "Ra vậy... Hầu tước...?"

Rena: "Hầu tước thì tôi chưa nghe bao giờ... Hửm? Hình như trong sách cổ có nhắc đến... Xin lỗi, tôi không biết."

Phó thuyền trưởng Rena áy náy trả lời.

Ryo: "Chẳng lẽ Bá tước... là kính xưng cổ, giờ chỉ gọi là 'Bá' (Haku) thôi sao?"

Rena: "Vâng, đúng như ngài nói."

Ryo: "Ra là thế..."

Ryo nghiền ngẫm những kiến thức vừa thu được.

Có nhiều điểm khác biệt so với các Quốc gia Trung tâm.

Abel: "Ở các Quốc gia Trung tâm phân chia thành Hoàng tộc, Quý tộc và Thường dân, nhưng ở các Quốc gia Phương Đông thì không như vậy."

Abel bắt đầu bổ sung giải thích.

Abel: "Phương Đông không có tầng lớp Quý tộc như chúng ta vẫn biết. Công (Kou) chỉ dành cho Hoàng tộc, Bá (Haku) thì tương đương Quý tộc nhưng... chắc số lượng không nhiều. So với Trung tâm thì... đại khái từ Hầu tước trở lên mới tương đương với Bá."

Ryo: "Ra vậy."

Abel: "Vùng biển vạn đảo còn chẳng có Bá đúng không?"

Rena: "Vâng, không có ạ."

Abel hỏi Rena, Rena gật đầu xác nhận.

Abel: "Ryo chưa từng nghe tước vị của Hộ Quốc Khanh Kabui Somaru đúng không?"

Ryo: "A, đúng là thế thật. Ra là vậy."

Ryo nhớ lại và gật gù.

Ryo: "Một thế giới bình đẳng nhỉ."

Abel: "Chà... cũng chưa chắc. Nghe nói sâu trong lục địa về phía Bắc có tầng lớp gọi là 'Sĩ Đại Phu' tương đương với tầng lớp Quý tộc ở Trung tâm đấy."

Ryo: "Rốt cuộc đi đâu cũng là xã hội phân chia giai cấp thôi..."

Nghe Abel giải thích, Ryo khẽ thở dài.

Nhân tiện, người đang than thở này là Công tước đứng đầu Vương quốc.

Abel: "Thế mới dễ cai trị đất nước chứ."

Abel nhún vai đáp.

Nhân tiện, người đang nói câu này là Quốc vương bệ hạ.

Ryo: "Nhưng Abel biết nhiều thật đấy."

Abel: "Ừ, hồi xưa học mà."

Trước khi trưởng thành, hồi còn ở Vương thành cậu đã được học.

Ryo: "Hừ... Đây chính là khoảng cách thông tin. Phản đối xã hội bất bình đẳng!"

Abel: "Cậu nói cái gì thế không biết."

Trong lúc hai người nói chuyện, cỗ xe ngựa đã đến trước Đại sứ quán Vương quốc Suje.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!