【Tâm tư đen tối của lớp 2-B】

【Tâm tư đen tối của lớp 2-B】

「Chết tiệt, hưng phấn không thể ngừng lại được!」

Vào một ngày nghỉ nọ, tại một quán giải khát ở vùng quê. Tại nơi vắng vẻ chẳng có lấy một bóng khách nào ngoài chúng tôi, nhưng lại sạch sẽ một cách thừa thãi đúng chất chuỗi cửa hàng, Sugisaki-kun đang đứng ngồi không yên.

Chẳng biết tôi đã nghe câu lẩm bẩm đó của cậu ấy bao nhiêu lần rồi, bất giác tôi buông tiếng thở dài.

「Sugisaki-kun... cậu nên bình tĩnh lại một chút thì hơn đấy?」

「Cậu nói cái gì vậy, Nakameguro! Hẹn hò nhóm đấy, là hẹn hò nhóm (Goukon) đấy! Hơn nữa còn là hẹn hò nhóm với thần tượng áo tắm (gravure idol)! Thế này mà không lên tinh thần thì đâu còn là đàn ông!」

「Vậy sao... Nhưng Sugisaki-kun à, từ lúc chuyện này được quyết định, cậu cứ thế mãi...」

Thú thật, việc Sugisaki-kun cứ phồng mũi mong chờ buổi hẹn hò nhóm này khiến tôi cảm thấy khó chịu sao đó, nên hiếm khi tôi lại buông lời châm chọc cậu ấy một chút.

Tuy nhiên, Sugisaki-kun hoàn toàn không hề nản lòng.

「Mà này, Nakameguro! Cậu cũng phải lên tinh thần chút đi chứ! Hẹn hò nhóm với thần tượng áo tắm đấy! Tuy địa điểm chỉ là cái quán giải khát này thôi nhưng mà!」

「Cậu nói thế thì... Vốn dĩ tớ cũng đâu có muốn tham gia...」

「Tôi cũng thế...」

Lúc này, một người tham gia khác của ngày hôm nay... không, là nạn nhân, Uchuu Mamoru-kun, đã lên tiếng sau một hồi lâu im lặng. Ngay cả một chàng trai hoang dã, sảng khoái, chịu thương chịu khó, đẹp trai và là siêu năng lực gia nửa vời (có khả năng tiên tri tương lai với tỷ lệ chính xác dưới 10%) như cậu ấy, hôm nay quả nhiên cũng chẳng có chút sức sống nào. Cũng phải thôi. Cậu ấy đã có người trong mộng rồi mà. Bị bắt đến một nơi thế này thì chỉ tổ phiền phức thôi.

Nhân tiện, hiện tại chúng tôi đang ngồi ở một bên của chiếc bàn sáu người, Sugisaki-kun ngồi phía lối đi, tôi ngồi giữa, và Mamoru-kun ngồi phía cửa sổ. Sắp tới sẽ có thêm ba người nữa, là các cô gái thần tượng áo tắm dự kiến sẽ đến ngồi ở phía đối diện. ... Haizz. Thấy mà nản.

Dù vậy, chỉ riêng Sugisaki-kun là vẫn tràn trề năng lượng gấp ba lần ngày thường.

「Mấy cậu này... Vốn dĩ theo dự tính là tôi sẽ hốt trọn cả ba người, nhưng đã cất công rủ các cậu theo thì ơn này nhớ mà tạ lễ cho đàng hoàng đấy nhé!」

『... Haizz.』

Tôi và Mamoru-kun cùng thở dài thườn thượt.

... Đầu đuôi câu chuyện vốn dĩ là thế này.

Chị gái của Mamoru-kun đang ngồi đây, cũng là bạn cùng lớp của chúng tôi, Uchuu Meguru-san, hiện đang hoạt động nghệ thuật với nghệ danh 《Hoshino Meguru》. Do lịch trình của cô ấy, tuần này sẽ có một buổi ghi hình chương trình được thực hiện tại vùng quê hẻo lánh này với các khách mời khác.

Và rồi, khi biết trong số những người tham gia chương trình đó có tới ba cô nàng thần tượng áo tắm, Sugisaki-kun đã... ép buộc quản lý của Meguru-san phải mắc nợ mình, gần như là đe dọa. Kết quả là buổi gặp mặt hôm nay được sắp xếp. À, tất nhiên là giấu Meguru-san rồi. ... Nếu bị cô ấy biết được thì... nghĩ thôi đã run cầm cập không ngừng.

Nếu chỉ có thế, tôi nghĩ Sugisaki-kun cứ việc vừa hét 「Harem của tôi!」 vừa một mình cân ba là được rồi... nhưng không hiểu sao lần này, cả tôi và Mamoru-kun cũng bị cưỡng chế giải đi theo.

「Tớ thì... cũng chưa từng nghĩ đến chuyện muốn hẹn hò với con gái hay gì cả...」

Vừa hút món nước chanh squash bằng chiếc ống hút kẻ sọc, tôi vừa lẩm bẩm, thế là Sugisaki-kun túm lấy vai tôi hét: 「Chính vì thế đấy!」

「Hôm nay tôi rủ cậu theo không vì lý do gì khác, Nakameguro! Chính là để chấn chỉnh lại quan điểm yêu đương của cậu cho đàng hoàng đấy!」

「Quan điểm yêu đương của tớ? ... Tớ thấy bình thường mà.」

Trong khi tôi còn đang ngơ ngác, Sugisaki-kun lắc đầu quầy quậy.

「Vậy thì Nakameguro. Cậu... thử nói tên người cậu thích nhất trong lớp xem nào.」

「Hả? Cái đó thì, đương nhiên là Sugisaki-kun rồi còn gì.」

「Rồi, loại.」

Tự nhiên bị nói là loại. ... Rõ ràng là bạn thân nhất mà... hức.

Sugisaki-kun bắt đầu toát mồ hôi đầm đìa trên trán, nhìn tôi chằm chằm đầy nghiêm túc. ... Bị nhìn chằm chằm như thế, làm tim tớ cứ đập thình thịch ấy chứ.

「Không phải lúc đỏ mặt đâu, Nakameguro!」

「Hơ!」

Vai tôi bị nắm chặt, lắc mạnh như để đánh thức tôi dậy.

「Tỉnh táo lại đi, Nakameguro! Mở to đôi mắt đó ra! Cậu là con trai! Là con trai đó, Nakameguro!」

「Bi-Biết rồi mà~」

Sugisaki-kun đang nói cái gì vậy chứ. Ừ thì đúng là tớ thấp bé, mặt mũi trẻ con, hay bị nhầm là con gái thật...

「Không, cậu chưa hiểu đâu! Hôm nay cậu phải tiếp xúc với thần tượng áo tắm, phải có ý thức của một người đàn ông đi! Việc tôi cất công nhường một suất chinh phục, là chuyện hiếm có lắm đấy biết không!」

「T-Tớ không hiểu cậu đang nói gì nữa. Ư ư... so với con gái, tớ thấy ở cùng con trai vui hơn mà... Sugisaki-kun... tớ chỉ cần ở bên cạnh Sugisaki-kun là hạnh phúc rồi?」

「Ư... ... Q-Quả nhiên cậu nguy hiểm quá đi mất! Hôm nay tôi sẽ uốn nắn cậu triệt để!」

Sugisaki-kun cứ cuống cuồng lên một mình. ... Thật bí ẩn. Như mọi khi, nguyên lý hành động của Sugisaki-kun đôi lúc thật bí ẩn... Mà đó cũng là điểm bí ẩn đầy quyến rũ của cậu ấy.

Trong khi đang làm vậy, Mamoru-kun nãy giờ ngồi nhâm nhi cà phê đá bên cạnh bĩu môi bất mãn: 「Chuyện đó thì hiểu rồi.」

「Tại sao đến cả tôi cũng bị bắt tham gia chứ. Nếu Sugisaki muốn cưa cẩm con gái thì mấy thằng đực rựa khác chỉ tổ vướng víu thôi không phải sao.」

Trước thắc mắc rất chi là hợp lý đó của Mamoru-kun, Sugisaki-kun lại lắc ngón tay đầy vẻ tự tin: 「Chậc chậc chậc.」

「Đúng là ít tình địch thì tốt hơn. Tuy nhiên... Mamoru! Lợi ích khi cậu tham gia còn vượt xa bất lợi đó!」

「? Lợi ích?」

「Đúng vậy!」

Sugisaki-kun đứng phắt dậy và hét lên!

「Nếu có sự hỗ trợ từ siêu năng lực của Mamoru, buổi hẹn hò nhóm này coi như đã thành công!」

「Hả? Hỗ trợ cậu á?」

Vẻ mặt Mamoru-kun lập tức trở nên khó chịu. Đương nhiên rồi. ... Thật ra người trong mộng của Mamoru-kun là Shiina Minatsu-san, bạn cùng lớp của chúng tôi, và Minatsu-san vì nhiều lý do lại khá thân thiết với Sugisaki-kun. Tóm lại, đối với Mamoru-kun thì cậu ấy là tình địch. Hay nói đúng hơn là kẻ thù. ... Dù bản thân Sugisaki-kun và Minatsu-san chẳng nhận ra gì cả.

Tuy nhiên, trước ánh nhìn gai góc của Mamoru-kun, Sugisaki-kun vẫn không hề nao núng.

「Được rồi, Mamoru. Nếu cậu giúp buổi hẹn hò nhóm này thành công, để đáp lễ, một ngày nào đó tôi cũng sẽ hỗ trợ chuyện tình cảm của cậu.」

「Hả? Đừng có đùa, sự hỗ trợ của cậu thì có cái khỉ gì mà──」

Cậu ấy lẩm bẩm đến đó thì khựng lại... và rồi, dùng thần giao cách cảm để bàn bạc với tôi.

「(Này, Yoshiki. Cái lời hứa này... cậu nghĩ có ổn không nếu đối tượng là Minatsu?)」

「(Ư, ừm... ranh giới mong manh lắm. Sugisaki-kun cũng tự phụ coi Minatsu-san là một thành viên trong harem của cậu ấy mà. Nhưng mà, cậu ta cũng có chỗ trọng nghĩa khí một cách kỳ lạ...)」

「(Đúng không. Tuy nhiên... lợi ích khi tên này đứng về phe tôi trong chuyện tình cảm chẳng phải rất lớn sao? Có lẽ cũng đáng để đánh cược nhỉ?)」

「(Mamoru-kun... cậu cứ đụng đến chuyện của Minatsu-san là lại liều mạng thế đấy)」

「(Được rồi, nếu đã quyết thì...)」

Mamoru-kun ngắt thần giao cách cảm, quay lại phía Sugisaki-kun... và rồi, thay đổi thái độ hoàn toàn, cúi đầu cái rụp.

「Xin kính cẩn được hợp tác với cậu.」

「Ồ. Trông cậy vào cậu đấy, người anh em.」

Sugisaki-kun vươn qua người tôi, vỗ vỗ lên đầu Mamoru-kun. ... Aaa, Mamoru-kun... cậu vẫn vứt bỏ lòng tự trọng và khí phách đàn ông một cách dễ dàng khi dính đến chuyện của Minatsu-san nhỉ...

「Đã quyết định vậy rồi thì họp chiến thuật ngay thôi!」

「Họp chiến thuật?」

「Đúng vậy! Chinh phục phụ nữ trong buổi hẹn hò nhóm, chơi cá nhân là không được! Phải vận dụng tinh thần đồng đội mới giành được chiến thắng thực sự!」

「... Nếu chủ đề không phải là hẹn hò nhóm thì nghe có vẻ hay đấy.」

「Chiến thắng của chúng ta tức là, tôi hốt hai em thần tượng áo tắm, Nakameguro hốt em còn lại, còn Mamoru thì chỉ hỗ trợ rồi lủi thủi đi về một mình trong cô đơn!」

「Ngay từ đầu đã thấy bất bình đẳng đến kinh ngạc rồi nhé. Vấn đề nằm ở trước cả cái gọi là tinh thần đồng đội rồi.」

「Yoshiki, đừng bận tâm. Mấy cái kiểu đối xử này, tôi quen rồi.」

Mamoru-kun cười một cách thực sự sảng khoái. Hàm răng trắng bóng lóe sáng *Keng*. ... Sao thế nhỉ. Mamoru-kun thực ra rất đẹp trai, thông số kỹ thuật cao ngất, thế mà tôi cảm giác cậu ấy chẳng thể nào nắm bắt được hạnh phúc.

Nhận lấy lời nói đó của Mamoru-kun, Sugisaki-kun thúc đẩy cuộc họp chiến thuật.

「Vốn dĩ, việc chinh phục nữ sinh ở trường và hẹn hò nhóm là hai phương pháp hoàn toàn khác nhau.」

「Vậy sao?」

「Ừ. Khi muốn chinh phục cô gái mà mình tiếp xúc hàng ngày, việc giả tạo bản thân là rất khó... nhưng ở những nơi gặp gỡ lần đầu thế này, chuyện lại khác!」

「À, tính cách đó của Sugisaki-kun, tớ thì thích, nhưng với phụ nữ mới gặp lần đầu thì rào cản hơi cao nhỉ.」

「... Cậu nói điều tàn nhẫn một cách tỉnh bơ ghê. Nhưng mà, đúng vậy. Dù là tôi đi nữa, trừ khi là đi tán gái dạo (nanpa), chứ tôi cũng không nghĩ cái nhân vật "hám gái" này sẽ được phụ nữ đón nhận đâu.」

「Nếu nghĩ thế thì bình thường cậu nên tự trọng chút đi...」

「Cái đó là không thể. Dục vọng của tôi, một ngày kìm nén một tiếng đồng hồ là cùng cực rồi.」

Đúng là một thanh thiếu niên sống hoàn toàn bằng bản năng. 「Thế rồi...」 Mamoru-kun giục tiếp câu chuyện.

「Tóm lại, hôm nay cậu định giả nai giống bà chị tôi để cưa đổ đối phương chứ gì?」

「Ừm, đúng thế, Mamoru. Cậu hiểu ngay mấy thủ đoạn xảo quyệt thế này thật bất ngờ đấy, giúp ích lắm.」

「Đ-Đừng có khen. Ngại chết.」

Mamoru-kun, cái đó không phải khen đâu.

「Nhưng mà, Sugisaki-kun. Rốt cuộc tính cách kiểu nào thì mới được yêu thích?」

「Chỗ đó đấy. Đó là điều mà bây giờ chúng ta sẽ bàn bạc đây. Trợ lý Nakameguro.」

Tự nhiên bị biến thành trợ lý.

「Chỗ đó sao... bàn bạc từ cái chỗ căn bản đó sao...」

「Chính vì thế nên tôi mới túc trực ở quán từ một tiếng trước giờ hẹn đây này.」

「... Haizz.」

Tớ rất thích Sugisaki-kun, nhưng chuyện này mệt mỏi quá. Tớ muốn về. Muốn về nhà cực kỳ.

「Tạm thời, mấy cậu cho ý kiến xem tôi nên diễn nhân vật kiểu nào thì tốt.」

Cậu ấy nói rồi ngả người ra sau, bắt đầu uống ừng ực cốc cola đã tan hết đá và loãng toẹt. ... Xung quanh tôi, trừ Mamoru-kun ra, cảm giác toàn những người coi mình là trung tâm vũ trụ thế này.

Đành phải thử suy nghĩ một chút, nhưng quả nhiên tôi không thể hình dung ngay được thế nào là "người được yêu thích". Trong lúc tôi đang rên rỉ, Mamoru-kun đã đưa ra ý kiến trước.

「Quả nhiên, nói gì thì nói, thằng nào chân thành vẫn được yêu thích nhất chứ nhỉ?」

Trước ý kiến rất đúng chất Mamoru-kun đó, Sugisaki-kun lại lắc đầu.

「Thời buổi này, chỉ chân thành thôi mà được yêu thích là chuyện không tưởng nhé. Cậu nghĩ mấy ông công chức chải tóc bảy ba mặc vest là đào hoa lắm chắc?」

「Không, tôi không nói đến mức đó nhưng mà.」

「Vốn dĩ, nếu định bán cái sự "chân thành", thì không nên đến mấy chỗ hẹn hò nhóm thế này làm gì.」

Cái đó thì có lẽ đúng. ... Thực tế là chúng tôi đã đến đây rồi còn gì.

「Nhưng mà, so với mấy thằng ăn chơi thì độ hảo cảm vẫn cao hơn chứ. Chính vì nghĩ thế nên cậu mới định giấu cái nhân vật harem thường ngày đi còn gì.」

「À thì, điều đó đúng. Nhưng mà, lấy cái đó làm điểm nhấn chính thì quả nhiên vẫn khó. Thử nghĩ xem. Sự chân thành là thứ phải quen nhau lâu dài mới dần dần truyền tải được một chút đấy.」

「Ư... cũng đúng.」

「Đúng không. Ít nhất là ở chỗ hẹn hò nhóm, nó không phải là yếu tố có thể dùng làm vũ khí đâu.」

... Những lúc thế này Sugisaki-kun sắc sảo thật. Quả không hổ danh thủ khoa của khối. ... Việc cái đầu óc đó có được dùng vào việc chính đáng hay không thì tạm thời không bàn tới.

Thấy tôi và Mamoru-kun im bặt, Sugisaki-kun xin lỗi: 「A, tệ thật.」

「Để cuộc họp bị ngưng trệ thế này, mấy cậu cứ đưa ra ý kiến ngẫu hứng cũng được. Biết đâu từ đó lại nảy ra cái gì.」

Chắc là do kinh nghiệm làm thành viên hội học sinh đây. Sugisaki-kun nói những lời như vậy.

「Thế à? Vậy thì...」

Mamoru-kun ngay lập tức bắt đầu tuôn ra cái "hình tượng đàn ông được yêu thích" theo cách nghĩ của cậu ấy.

「Quả nhiên là cơ bắp rồi, cơ bắp. Muscle! Một lòng với cơm thịt bò!」

「Xin lỗi, tôi hoàn toàn không thấy cái nhân vật đó được yêu thích chỗ nào cả. Với lại, trong một tiếng nữa thì làm sao thành nhân vật cơ bắp được.」

「Vậy thì, người được chọn. Có năng lực đặc biệt. Kiểu như TÔI MẠNH VÃIIIIIIII ấy.」

「Đã bảo là, làm sao trang bị cái đó ngay bây giờ được!」

「... Trepanation (Khoan sọ)?」

「Tôi đặt cược tính mạng vào buổi hẹn hò nhóm này nhiều đến mức nào vậy hả! Tôi không muốn nhìn thấy mấy thứ như Homunculus đâu!」

「Chia cho cậu chút siêu năng lực của tôi nhé.」

「Hả, làm được chuyện đó sao?」

「Được. Một phần mười năng lực của tôi, trong vòng ba phút.」

「Nửa vời quá đấy! Vốn dĩ đã nửa vời rồi mà còn lấy một phần mười thì còn lại cái gì!」

「Nghe thấy tiếng lòng người khác đứt quãng. Đến mức không hiểu ý nghĩa là gì. Hơn nữa còn sai bét nhè đến kinh ngạc.」

「Ngược lại chỉ tổ phiền phức thôi, cái năng lực đó!」

「Tiên tri tương lai cũng được. Nhìn thấy tương lai sáu nghìn năm sau. Đúng hay sai thì sáu nghìn năm sau mới biết.」

「Cái đó thì thành thói hoang tưởng luôn rồi còn gì!」

「Nhìn xuyên thấu cũng được đấy.」

「Ồ... cái đó thì dù nửa vời tôi cũng muốn! Hộc hộc... quần áo con gái... hộc hộc.」

「Chỉ khi mở mắt, những vật trong tầm nhìn của mình sẽ được phóng to lên 1.01 lần, chỉ thế thôi...」

「Nằm trong phạm vi sai số luôn rồi! Chẳng còn là nhìn xuyên thấu hay gì nữa!」

「Có lấy không? Tải về không?」

「Làm như bản demo DS tải về ấy! Không cần!」

「Vậy à. Tiếc thật. Thế thì... được rồi. Nếu cường hóa bản thân không được thì đành phải thu hút bằng trang bị thôi.」

「Trang bị? À, trang phục hả. Ra thế, thu hút bằng cách ăn mặc sành điệu cũng được──」

「Vác đại kiếm sau lưng đi.」

「Đúng là trông mạnh mẽ thật! Người đàn ông đáng tin cậy! Nhưng mà vi phạm luật kiểm soát súng và kiếm!」

「Mắt trái nhắm nghiền do vết sẹo đao chém, râu ria xồm xoàm. Xưng hô là "Bổn tọa" (Wagahai).」

「Ngầu thì có ngầu đấy, nhưng nhân vật đó quá sức với tôi!」

「Hết cách nhỉ... Vậy thì, nghĩ cái gì dễ làm thôi vậy...」

「Nhất định hãy làm thế đi.」

「... Đeo bịt mắt bên mắt trái đi.」

「Hả?」

「Trông có vẻ đầy ẩn ý. Thi thoảng lại làm ra vẻ ôm lấy mắt trái đang nhức nhối và kêu 『Hự』.」

「Giống mấy đứa có năng lực đặc biệt ghê ha. Và đồng thời, cũng là một thằng hoang tưởng (Chuunibyou) vô phương cứu chữa.」

「Giữa buổi hẹn hò nhóm thì lẻn ra ngoài, khoảng hai mươi phút sau quay lại. Nói là 『Đi vệ sinh』 nhưng quần áo rách tơi tả.」

「Chắc chắn là vừa bảo vệ hòa bình khu phố rồi.」

「... Cái này sẽ hút gái lắm. Không thể nào không hút gái được.」

「Cái não của cậu vẫn hoài cổ như mọi khi nhỉ.」

Sugisaki-kun thở dài đầy ngao ngán. ... Mà, lần này thì tôi cũng đứng về phía Sugisaki-kun. Mamoru-kun... người nghĩ cái đó được yêu thích, chắc chỉ có mỗi Mamoru-kun thôi.

Đương nhiên, đã thế này thì ánh mắt của Sugisaki-kun sẽ hướng về phía tôi. Tôi đành phải đưa ra ý kiến.

「Tớ thấy Sugisaki-kun cứ là chính mình đã đủ quyến rũ rồi...」

「Cậu thì vẫn cứ toàn nói mấy câu định cưa cẩm tôi thôi nhỉ!」

「L-Làm gì có chuyện đó. Ừm... nhưng mà, tính cách được yêu thích thì tớ không nghĩ ra ngay được...」

「Tóm lại, cậu bị thu hút bởi kiểu đàn ông nào?」

「Kiểu như Sugisaki-kun.」

「Aaaa! Tôi sai rồi khi đi hỏi cậu! Tôi sai rồi!」

Sugisaki-kun không hiểu sao lại khóc. Chẳng hiểu gì cả, nhưng hết cách rồi, tôi đành suy nghĩ lại về kiểu đàn ông được yêu thích.

「Được con gái yêu thích trong buổi hẹn hò nhóm... ... Quả nhiên là người vui tính chăng.」

「Ồ, ý kiến đứng đắn bất ngờ. Rồi sao? Cụ thể là?」

「Xem nào... Chú hề?」

「Vui quá mức rồi đấy! Định mặc bộ đó đến chỗ hẹn hò nhóm à!」

「Từ đầu đến cuối, không nói không rằng, diễn kịch câm.」

「Thế mà tán đổ được gái thì đúng là kỳ tích! Bác bỏ!」

「Hả. ... Ừm, vậy thì, dạo này con trai dễ thương cũng được yêu thích lắm phải không?」

「... À thì, cũng đúng. Nhưng như thế thì Nakameguro thắng chắc...」

「Mặc đồ thú bông hình gấu tham dự đi.」

「Dễ thương!」

「Chắc chắn sẽ được yêu thích lắm đây!」

「Nhưng chắc chắn không phải là đối tượng yêu đương đâu nhá! Chỉ như linh vật thôi nhá!」

「Ơ, thế không được sao?」

「Aaa, dẹp cái ánh mắt ngây thơ vô số tội đó đi! Kẻ dơ bẩn như tôi không dám nhìn thẳng!」

「Đồ thú bông không được thì... giả gái?」

「Cậu đúng là con người sinh ra chỉ để làm vui lòng Mafuyu-chan nhỉ.」

「Sugisaki-kun giả gái... ... ... Tớ thấy, tuyệt lắm!」

「Ngược lại, giả trai cũng là một cách nhỉ.」

「Rốt cuộc giới tính của tôi là cái gì vậy!」

「Con gái chắc chắn sẽ rất thích kiểu diễn viên nam của Takarazuka.」

「Có O*car ở buổi hẹn hò nhóm thì người ta chạy mất dép!」

「Hễ có dịp là hát. Về tình yêu. Về tình yêu mà mình đã đánh cược cả sinh mạng.」

「Nặng nề quá! Với một buổi hẹn hò nhóm thì cầu ái thế là quá nặng nề!」

「Cái này cũng không được sao... Vậy thì, hay là, kiểu nhân vật cộc cằn thô lỗ cũng là một cách đấy.」

「Cộc cằn thô lỗ... ... Ra thế, cũng có lý. Tsundere phiên bản nam ha.」

「Ừ, đúng vậy. Tạm thời cứ làm mặt khó đăm đăm. Con gái bắt chuyện cũng lờ đi hoặc trả lời qua loa. Nhưng má hơi ửng đỏ một chút.」

「Cộc cằn thật! Giống nhân vật chính phim hài lãng mạn ghê!」

「Cũng không khuấy động cuộc trò chuyện chút nào. Nhưng mà, tình cờ, thốt lên một câu bâng quơ như 『... Có lạnh không?』!」

「Cộc cằn thô lỗ! Người tốt! Chắc chắn hắn là người tốt!」

「Và rồi, không đến với ai cả, cứ thế rời đi...」

「Cộc cằn thô lỗ ơiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii! Mà nói đúng hơn là thế thì hỏng bét còn gì!」

「Tớ thì thích mà...」

「Nãy giờ chỉ có độ hảo cảm của cậu là tăng thôi đấy!」

「Vậy thì, kiểu nhân vật lạnh lùng dễ hiểu thì sao. Sugisaki-kun dù sao cũng là thủ khoa khối mà. Kiểu đẩy kính *keng* một cái, chắc cũng làm được chứ.」

「Ư ư... không hợp với sự tăng động của tôi, nhưng mà, nếu được yêu thích thì...」

「Kiểu như 『Ngươi hãy trở thành trụ cột của Hekiyou』 ấy.」

「Đội trưởng câu lạc bộ tennis nào thế. Mà, đúng là có vẻ sẽ được con gái hâm mộ.」

「Sử dụng thành thạo Sugisaki Zone đi.」

「Cái gì đấy.」

「Kỹ năng tỏa ra hào quang khiến con gái tự động sáp lại gần mình ấy.」

「Tuyệt kỹ tối thượng gì vậy. Mạnh như lừa đảo thế! Học được cái đó thì chẳng cần gì nữa rồi!」

「Nhưng mà, ít nhiều gì người lạnh lùng cũng có cảm giác đó nhỉ. Bản thân không vồ vập, nhưng có cái tính chất khiến con gái sáp lại gần, kiểu vậy.」

「Đúng thật. Hừm... tôi bắt đầu thấy nhân vật lạnh lùng cũng được đấy.」

「A, vậy thì, thử mô phỏng chút đi. Tớ và Mamoru-kun sẽ đóng vai con gái.」

「À, ừ. Tuy cái bố cục đi cưa cẩm Nakameguro khiến tôi khá băn khoăn, nhưng có bệnh thì vái tứ phương. Nhờ cả vào các cậu. Đừng lơ là nhé.」

Thế là, tôi và Mamoru-kun tạm thời chuyển sang ghế đối diện, và chuyện trở thành chúng tôi sẽ thử mô phỏng tình huống.

＊

「Sugisaki-san có tham gia câu lạc bộ nào không ạ?」

Tôi giả làm cô gái mới gặp lần đầu, đặt câu hỏi cho Sugisaki-kun. Sugisaki-kun... vuốt ngược mái tóc lên, nheo mắt lại, trả lời vô cảm.

「Không có gì đặc biệt.」

............ Nguy hiểm quá. Nghiêm túc mà nói thì có lẽ hơi bị ngầu. Tim tôi đập thình thịch. Vốn dĩ Sugisaki-kun nếu im lặng thì khá là đẹp trai... nên nhân vật kiểu này, có lẽ cũng không phải là không hợp.

Khi tôi bất giác im bặt, Mamoru-kun ngồi bên cạnh mở miệng.

「Ôi. Chàng thật oai phong lẫm liệt... Thiếp muốn sinh con cho Sugisaki-dono.」

「Chờ chút đã nào.」

Sugisaki-kun ra hiệu tạm dừng vở kịch này. Mamoru-kun vẫn giữ nguyên tư thế uốn éo.

「Mamoru! Cái nhân vật gì đấy! Hình tượng thần tượng áo tắm của cậu lạ quá đấy!」

「Tiện nữ, vì phu quân thì dẫu có hiến dâng sinh mạng cũng cam lòng.」

「Buổi hẹn hò nhóm gì mà nặng nề thế! Mà cậu đang sống ở thời đại nào vậy, có thật là thời Heisei không đấy! Con gái bình thường là được rồi! Thế này thì không thành mô phỏng được đâu!」

「... Biết rồi. Chán thật đấy. Để tôi nghĩ chút đã, tạm thời cậu tập với Yoshiki đi. ... Hừm.」

Vẫn như mọi khi, giá trị quan lệch lạc với thế gian thật, Mamoru-kun.

Tạm thời, xốc lại tinh thần, chúng tôi quyết định tiếp tục mô phỏng.

Tôi hắng giọng một cái, lại diễn vai cô gái.

「Sugisaki-san, hiện giờ anh có đang hẹn hò với cô gái nào... không ạ?」

Trước câu hỏi đó, Sugisaki-kun trả lời lạnh lùng.

「... Tôi không hứng thú với đàn bà.」

Tuy vẫn còn thắc mắc "Thế sao anh lại đi hẹn hò nhóm", nhưng cách phản ứng có vẻ ngầu.

「Vậy, em... có được không ạ?」

「... Ai biết. ...... Đừng có bắt chuyện với tôi nhiều quá. Tôi không thích ồn ào.」

Tuy thắc mắc "Thế sao anh lại đi hẹn hò nhóm" vẫn còn đọng lại vô tận. Nhưng quả nhiên, không thể phủ nhận là có cảm giác hơi bị ngầu.

「Sugisaki-san... anh ghét em sao?」

「....... ...... Không có chuyện đó đâu. ...... Đừng bận tâm. Tôi chỉ thích ở một mình thôi.」

Tuy thắc mắc "Thế sao anh lại đi hẹn hò nhóm" đã chực trào ra đến cổ họng rồi. Nhưng không hiểu sao, trông cực kỳ ngầu.

Tôi thử đổi chủ đề.

「Sugisaki-san... anh thích những thứ như thế nào ạ?」

「Câu hỏi mơ hồ quá, không trả lời được.」

「A, xin lỗi. ... Ừm, sở thích chẳng hạn...」

「... Chắc là đọc sách. Tôi thích sự tĩnh lặng. Hiện giờ tôi đang thích cuốn 『Tội ác và Trừng phạt』.」

Không thể tin đây là phát ngôn của một người là bậc thầy eroge và chuyên gây ồn ào trong phòng hội học sinh hay trong lớp.

「Anh có nghe nhạc không ạ?」

「Cơ bản là nhạc cổ điển.」

Rõ ràng iPod của cậu ta toàn nhạc anime và nhạc nhân vật mà.

「Thế còn tivi...」

「Không xem. Chỉ xem tin tức NHK thôi.」

Trong khi ngay lúc này đầu ghi đĩa cứng ở nhà cậu ta đang bận rộn thu hình anime tối tăm mặt mũi.

「Vậy ở nhà anh chỉ toàn đọc sách?」

「Không, dạo này tôi có vẽ tranh sơn dầu một chút... nhé. Đặc biệt là vẽ thiên nhiên khiến tâm hồn tôi thanh thản.」

Đúng là Sugisaki-kun có tài năng đa dạng, nhưng tôi nhớ cậu ta toàn vẽ minh họa thiếu nữ xinh đẹp mắt long lanh (lại còn hơi gợi cảm) thôi mà...

Nhưng mà, có vặn vẹo thì chuyện cũng chẳng tiến triển, nên tôi tiếp tục hùa theo.

「Sugisaki-san sống một mình phải không ạ? Là học sinh cấp ba mà vất vả ghê nhỉ... dọn dẹp các thứ nữa.」

「À, nhà tôi chỉ có giường và những đồ nội thất tối thiểu cần thiết thôi, nên cũng không vất vả lắm đâu.」

... Đống eroge và truyện tranh chất như núi tôi thấy hôm nọ đến chơi phải chăng là ảo giác. Đúng là, cũng có dọn dẹp gọn gàng thật.

「Anh ăn uống thế nào ạ?」

「Tôi là người ăn chay mà. Toàn ăn salad thôi.」

Đó có phải là lạnh lùng không nhỉ. Và, người hôm nọ cứ lèo nhèo với tôi 「Bao thịt đi. Tại cậu mà tôi mệt mỏi hàng ngày đây này, bao thịt đi」 rốt cuộc là ai ở đâu vậy nhỉ.

Tạm thời, đến đây tôi (thần tượng áo tắm ảo) cũng thử bày tỏ thiện chí với Sugisaki-kun.

「Vậy thì... lần tới em đến nấu cơm cho anh nhé?」

Sugisaki-kun lúc đó khẽ nhướn mày *giật*. ... Trông có vẻ như sắp nhảy bổ vào lời đề nghị của tôi đến nơi, nhưng có lẽ vì đối phương là tôi, nên cậu ấy cố kìm nén, giữ vững nhân vật lạnh lùng.

「... Thôi. Tôi không cần sự thương hại.」

Ngầu quá!

「Nhưng mà... vậy ít nhất, quà thăm hỏi thì...」

「... Không, tôi từ chối...」

「Nhưng em, em lo lắng cho anh nên──」

「Im đi! Đừng có dính dáng đến tôi nữa!」

Sugisaki-kun quát lên như vậy, đứng phắt dậy, và đi ra khỏi quán với vẻ khó chịu.

................................................

Tuy nhiên, một phút sau.

「Uooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo!」

Tiếng bước chân và tiếng gầm ồn ào chạy rầm rầm lại gần. Chủ nhân của âm thanh đó... Sugisaki-kun đẩy mạnh cửa quán, chạy một mạch về chỗ chúng tôi và trở lại──

「Thế này thì được yêu thích cái khỉ gìiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!」

「Ồ, Sugisaki-kun, màn tự biên tự diễn (nori-tsukkomi) đáng kinh ngạc thật đấy!」

「Thật đấy cái gì! Cái gì thế này! Cái nhân vật này! Thế này thì làm sao mà được yêu thích hả! Lạnh lùng đến mức nào vậy, tôi ơi! Tại sao lại đến hẹn hò nhóm hả, tôi ơi!」

Sugisaki-kun quay về chỗ ngồi, vừa thở hổn hển vừa phàn nàn với tôi.

「Nhưng mà, ngầu lắm đó!」

「Nên mới bảo là! Chỉ có ngầu thôi, chứ chẳng có tí dấu hiệu nào là được yêu thích cả!」

Quả nhiên, vác cái nhân vật lạnh lùng đến buổi hẹn hò nhóm là quá sức rồi.

Tôi khoanh tay trầm ngâm một lát, rồi quyết định đề xuất lại.

「Vậy thì, lần tới cứ là Sugisaki-kun vui vẻ bình thường chẳng phải được rồi sao?」

「Cái đó thì dễ làm... nhưng chẳng phải quá giống tôi ngày thường sao?」

「Nhưng mà, cỡ đó tự nhiên là tốt rồi. Chỉ là, tiết chế bớt phần gợi dục lại.」

「Đó mới là yêu cầu khó nhất đấy... Mà thôi, tạm thời cứ thử theo hướng đó xem sao.」

Thế rồi, khi tôi và Sugisaki-kun định bắt đầu mô phỏng, đột nhiên, Mamoru-kun cắt ngang.

「Khoan đã khoan đã. Lần tới, để tôi làm đối thủ của Sugisaki cho. Con gái cũng nên giả định nhiều kiểu khác nhau thì hơn chứ?」

「A, ừ... thì đúng là vậy. Nhưng mà, cậu có ổn không đấy?」

Vì chuyện lúc nãy, Sugisaki-kun hướng ánh mắt nghi ngờ về phía Mamoru-kun. Tuy nhiên, Mamoru-kun lại tràn đầy tự tin.

「Cứ giao cho tôi. Trong lúc mấy cậu đối đáp, tôi đã củng cố chi tiết rồi.」

「... Vậy thì được. Thế, làm thôi. Nakameguro chờ nhé.」

「Biết rồi. Cố lên nhé, hai người.」

Tôi nói vậy rồi quyết định quan sát hai người họ.

Tạm thời, Sugisaki-kun hành động trước.

「Nào, gọi đồ uống thế nào đây? Ở đây gợi ý là bia đấy... ơ, á ha ha, chúng ta chưa đến tuổi thành niên mà nhỉ! Á ha ha.」

Cảm giác rất chi là gượng gạo, nhưng tạm thời, sự vui vẻ đó phù hợp với hẹn hò nhóm hơn là nhân vật lạnh lùng.

Nhận lấy phát ngôn đó của Sugisaki-kun... Mamoru-kun, với sự chuẩn bị kỹ lưỡng, phô diễn nhân vật thần tượng áo tắm theo cách của cậu ấy!

「Nè nè, Sugisaki-cchi! Không được nói đùa như vậy đâu nhé ♪ Ư hư hư.」

「... Eo ơi.」

「... Eo ơi.」

Cả tôi và Sugisaki-kun đều bất giác co rúm lại. Tuy nhiên Mamoru-kun nháy mắt một cái, cảm giác như có ngôi sao ☆ bắn ra *pách*. ... Cổ quá. Theo một nghĩa nào đó, còn là nhân vật kém tươi mới hơn cả nhân vật cổ trang lúc nãy. Cậu đến từ bộ phim hài lãng mạn thời đại nào vậy. Những cô gái thực sự nói chuyện với sắc thái 「Zor (nhé)」 hay 「♪」... nếu có thật, thì cảm giác người ta sẽ chạy mất dép trong cái thời đại này mất.

Tuy nhiên, Mamoru-kun có vẻ rất tự tin với nhân vật đó, nên vẫn tiếp tục diễn.

「Thiệt tình, Sugisaki-cchi, mãi vẫn cứ là trẻ con thôi ♪」

「Không... cái này, thiết lập là mới gặp lần đầu mà...」

Sugisaki-kun cũng có vẻ không còn tâm trí đâu mà diễn vai vui vẻ nữa. ... Nhắc mới nhớ, Meguru-san hồi mới gặp tôi lần đầu, cũng định diễn cái nhân vật theo xu hướng này thì phải. Chị em vũ trụ, giá trị quan vẫn đáng tiếc như mọi khi.

「Nếu không có em... Sugisaki-cchi chả làm được gì sất, nhỉ.」

「Ơ, cái thiết lập kiểu bạn thanh mai trúc mã gì thế này. Mới gặp lần đầu mà nói thế là khá thất lễ đấy nhé?」

「Nhưng mà... điểm đó của cậu, tớ, hổng có ghét đâu nha ♪」

「Oa~, vui quá đi~」

Đọc như trả bài. Đến cả Sugisaki-kun cũng phải lộ bản chất, chán ngán cái tính cách nhân vật này.

──Thế rồi, Mamoru-kun gọi phục vụ, và đột nhiên gọi một ly parfait.

「Ê hê. Tớ ấy, thấy đồ ngọt là mê tít à.」

「Hừm.」

Sugisaki-kun tỏ ra thờ ơ đến mức không tưởng so với bình thường.

Một lát sau parfait được mang đến, Mamoru-kun liền ăn ngay một miếng kem.

「Á. Lạnh quá đi à ♪」

「Răng quá mẫn cảm à?」

「Sugisaki-cchi cũng ăn một miếng đi nè. A~」

「Hả.」

Mamoru-kun vừa thẹn thùng 「Tê hê」 vừa chìa cái thìa có kem ra cho Sugisaki-kun. ... Ngay cả tôi chỉ đứng nhìn thôi mà cũng thấy ngứa ngáy muốn đập phá gì đó rồi!

Sugisaki-kun dù má cứ giật giật... nhưng đành phải há miệng ăn miếng kem Mamoru-kun đưa ra *ngoàm*.

「Ê hê. Gi-Gián tiếp hôn... rồi nè.」

「...... (Pựt)」

A, Sugisaki-kun đứt dây thần kinh rồi. Nhưng có lẽ để tiếp tục vở kịch, vai cậu ấy chỉ run bần bật chứ không làm loạn. ... Giỏi lắm, Sugisaki-kun!

「Mồ~, Sugisaki-cchi, dê xồm quá à~」

「(Pựt Pựt Pựt Pựt)」

Aaa! Mạch máu của Sugisaki-kun đang căng đứt đến giới hạn rồi! Hiểu mà! Tớ hiểu mà! Ngay cả người bàng quan như tớ, cái này cũng quá sức chịu đựng!

Trong khi Sugisaki-kun tuyệt vọng chịu đựng cảm xúc tiêu cực, Mamoru-kun nhanh chóng ăn xong ly parfait.

Và rồi, cậu ta bước vào màn diễn tiếp theo. Không hiểu sao, Mamoru-kun giơ tay lên 「Ưm」 và duỗi lưng.

「Ưm~, gió mát quá đi ♪」

「Đang ở trong quán kín mít đấy ạ.」

「Được ăn riêng với Sugisaki-cchi thế này... lâu lắm rồi nhỉ.」

「Không, đâu phải hai người. Hẹn hò nhóm mà. Mới gặp lần đầu mà.」

Phải bẻ lại (tsukkomi) mệt nghỉ luôn.

「Cả hai chúng ta... từ lúc đó, đã có chút xa cách ha...」

「Ồ ồ, bắt đầu thêm thắt mấy tình tiết kỳ lạ vào rồi đấy, này.」

「Nhưng mà nhe... Sugisaki-cchi. Tớ... hôm nay, vui lắm đó.」

「Với cái môi trường trong não cậu thì ngày nào mà chả vui.」

「Tớ... quả nhiên, những lúc ở bên Sugisaki-cchi là... nhất... Ư ưm, hổng có gì! Đừng bận tâm! Quên chuyện vừa rồi đi nha.」

「Thế nói làm quái gì. Bị lừa bởi cái kiểu đó thì chỉ có nhân vật chính đần độn trong truyện tranh thôi. Mà nghĩ kiểu gì thì cậu cũng thích tôi đúng không. Thiết lập là thích tôi đúng không. Chẳng cần phải hẹn hò nhóm nữa.」

「Sugisaki-cchi... đồ ngốc.」

「Ồ ồ, lờ tịt phát ngôn của tôi luôn kìa. Chịu thua cái tên này luôn. HAHAHA.」

「Nhưng mà điểm đó của Sugisaki-cchi... tớ... ... Á.」

「Nakameguro, có cái gì giống hung khí ở đó không?」

「Xin lỗi, không có đâu, Sugisaki-kun. Tiếc thật đấy.」

Thật sự đáng tiếc.

「Phải cảm ơn Eriko và Satomi đã tạo ra buổi gặp mặt hôm nay nhỉ.」

「Nhân vật mới xuất hiện kìa.」

「Biết hông... Sugisaki-cchi. Thật ra Eriko cũng... Sugisaki-cchi... ... Ư ưm, chuyện này, đâu phải chuyện tớ nên nói đâu nhỉ. Xin lỗi, quên đi nha.」

「Cậu học cách suy nghĩ trước khi nói giùm cái. Eriko thích tôi đúng không, kiểu này.」

「Satomi... xin lỗi nha. Tớ, biết tình cảm của Satomi mà...」

「Độc thoại to mồm ghê ha. Mà Satomi cũng thế à. Tôi đào hoa gớm nhỉ, ở cái chỗ chả liên quan gì đến hẹn hò nhóm này.」

Chẳng luyện tập được cái gì sất.

「Nè Sugisaki-cchi... hôm nay tớ, hổng có muốn về nhà đâu.」

「Ra tiệm cà phê truyện tranh mà ngủ? Tôi về đây.」

Đến cả Đại Ma Vương Dâm Dục Sugisaki-kun mà còn phải nói thế thì đúng là kinh khủng thật.

「Ơ? Đến nhà Sugisaki-cchi á? Thật hông?」

「Đã nói đâu.」

「... C-Có làm chuyện bậy bạ, hông?」

「Ừ. Thay vào đó, tôi nghĩ sẽ làm chuyện tàn khốc đấy.」

「... Vậy thì, được đó. Tớ... tin tưởng Sugisaki-cchi mà.」

「Tôi thì hoàn toàn không mở lòng với cậu đâu nhé.」

「Ê hê hê... Sugisaki-cchi, yêu lắmmm.」

「Yahho, hốt được gái ở buổi hẹn hò nhóm rồi!」

Sugisaki-kun nói câu đó với đôi mắt chết chóc. ... Aaa, chẳng thu được tí kinh nghiệm nào, cái màn đối đáp này.

Mamoru-kun trở về trạng thái bình thường, ngả người ra sau: 「Thế nào!」

「Diễn xuất của tôi... quá hoàn hảo đúng không. Độ chân thực khiến ai cũng phải giật mình đúng không, cái này.」

「Đúng là có giật mình thật.」

「Đúng chứ, Yoshiki. Cậu hiểu chuyện đấy. Được rồi, tôi sẽ truyền siêu năng lực cho cậu.」

「Tớ không cần.」

Tôi dứt khoát từ chối lời đề nghị đó rồi nhìn Sugisaki-kun. Cậu ấy... đang ủ rũ đen sì.

「Gay go rồi... hoàn toàn không thấy chút viễn cảnh thành công nào cho buổi hẹn hò nhóm cả.」

Đương nhiên là thế rồi. Tuy nhiên, Mamoru-kun lại đớp lại: 「Cái gì!」

「Cậu định bảo diễn xuất chân truyền từ bà chị của tôi không thành bài tập huấn được sao hả!」

「Meguru chân truyền... ra thế, tôi hiểu nhiều thứ rồi.」

「Hừ... đ-đừng có mà coi thường! Bà chị, diễn đơ thì có đơ thật, nhưng bả cũng luyện tập ở nhà theo cách của người diễn đơ đấy nhé! Tôi bị bắt tập cùng mỗi ngày đây, diễn xuất phải thuộc hàng thượng thừa rồi chứ!」

... Vẫn như mọi khi, cặp chị em đáng tiếc đến cùng cực.

Sugisaki-kun thở dài thườn thượt một cái, uống nước làm ướt họng, rồi thở hắt ra.

「Mà... tôi biết trông thế thôi chứ Meguru là người nỗ lực. Nhưng chuyện đó với chuyện này là hai chuyện khác nhau.」

「Hừ... Chị hai, thật vô niệm.」

「Thôi nào, Mamoru-kun. Tớ cũng biết Meguru-san ngày thường luôn nỗ lực hết mình với diễn xuất và ca hát, nhưng buổi hẹn hò nhóm lần này cũng không phải chuyện có thể giải quyết bằng cái đó đâu.」

「Thì đúng là thế nhưng mà... Ơ, này. Sắp đến giờ hẹn rồi──」

Ngay khi Mamoru-kun chợt nhận ra điều gì đó.

「A, xin chào mọi người~!」

Kinh nghiệm thì chưa thu được, tinh thần thì tụt dốc thảm hại, ngay cái thời điểm tồi tệ nhất này.

Các cô gái, đã đến nơi.

＊

「Nhưng mà, mọi người ngầu hơn bọn em tưởng nhiều lắm, bất ngờ ghê.」

Sau khi giới thiệu bản thân và chào hỏi xong xuôi. Cô gái tóc dài ngồi ở ghế giữa đối diện... ừm, là Sahara-gì-đó-san, nói những lời như vậy với giọng điệu kéo dài.

Sugisaki-kun lập tức tỏ ra đờ đẫn (dere-dere). ... Sao thế nhỉ. Tôi, không hiểu rõ lắm, nhưng thấy khó chịu.

「Th-Thật vậy sao. Ch-Chắc không đến mức đó đâu.」

Bình thường Sugisaki-kun toàn kiểu 「Tôi đẹp trai là đương nhiên」, nhưng lần này cậu ấy lại tạo dựng nhân vật kha khá để ứng phó. ... Haizz.

「Mamoru-kun, nhỉ? Cậu, nghe nói là em trai của Meguru hả?」

Bất chợt, cô nàng thần tượng áo tắm có vẻ người lớn ngồi đối diện Mamoru-kun tên là Tanami... gì đó-san, bắt chuyện với Mamoru-kun nãy giờ vẫn giữ im lặng. Tuy nhiên, cậu ấy chỉ đáp lại 「Cũng tàm tạm」 với vẻ thờ ơ.

「Đúng là bả là chị tôi, nhưng mà...」

「Ra thế. Làm em trai con nhỏ đó... phì, vất vả ha.」

「... Đúng vậy đấy ạ (ssu).」

Sao thế nhỉ. Cả tôi và Mamoru-kun vẫn thường phàn nàn về sự ngang ngược của Meguru-san... nhưng cách nói của người này, có gì đó, khiến tôi bực mình. Tại sao thì tôi không biết.

Và rồi, lần này, cô gái ngồi đối diện tôi... ăn mặc theo phong cách trẻ con... ừm, tên là Sonora (viết bằng chữ cái Latin S-O-N-O-R-A) thì phải, là con lai, nhìn tôi chằm chằm bằng đôi mắt to tròn.

「C... Có chuyện gì vậy ạ?」

「Hửm? Ừm thì, Sonora thấy Yoshiki-san dễ thương ghê á.」

「C... Cảm ơn, bạn.」

「Sonora á, muốn biết thậttt nhiều về Yoshiki-san cơ.」

「Hả... vậy sao.」

「Yoshiki-san cũng á, biết thậttt nhiều về Sonora nha ♪」

「... Hả.」

Tôi không giỏi đối phó với kiểu này. Muốn lảng tránh ánh mắt. Cô ấy cũng chẳng nói gì xấu, có vẻ có thiện cảm với tôi, lại dễ thương, cũng không bạo lực như Meguru-san... nhưng sao tôi cứ thấy không thoải mái. Cảm giác khó ở. Không thể mở lòng được. Cô bé Sonora này... không hiểu sao, thật đáng sợ. Dù đáng lẽ phải hoàn toàn khác, nhưng tôi lại nhớ đến những học sinh ở trường cũ.

Vì tôi và Mamoru-kun cứ như thế, nên tự nhiên, Sugisaki-kun phải gồng mình lên.

「Sa-Sahara-san và mọi người, hôm nay ghi hình chương trình cùng Meguru đúng không? Th-Thế nào?」

Trước câu hỏi đó của Sugisaki-kun... không hiểu sao cả ba người họ nhìn nhau, cười khổ. ... Một nụ cười, khó ưa.

Đại diện nhóm, Sahara-san trả lời.

「Vùng quê này á, ở ngoài toàn mùi phân bón, tởm chết đi được. Sugisaki-san và mọi người ngày nào cũng đi học ở cái nơi thế này hả? Đáng nể thật đấy.」

「A... ừ. Thì, cũng vậy. Nhưng mà so với khí thải ở thành phố thì hoàn toàn──」

Trong khi Sugisaki-kun đang nói, Tanami-san đột ngột cướp lời từ bên cạnh.

「Mà nói đúng hơn, con nhỏ đó. Meguru ấy. Cứ làm quá lên, phiền chết đi được. Cái gì thế không biết. Chỉ vì hơi nổi một tí mà lên mặt. Đến giờ nghỉ giải lao cũng còn tập diễn xuất các thứ, cái đó, chỉ để khoe mẽ với nhân viên thôi chứ gì? Mấy cái kiểu đó, thực sự làm người ta bực mình. Tài năng thì không có. ... A, xin lỗi nhé, Mamoru-kun. Cậu là em trai nhỉ.」

「Không có gì....... ... Bà chị lên mặt... thì cũng đúng... là thế, nhưng mà.」

「Chuẩn luôn. Làm em của cái thứ đó, thật sự, tôi thấy đồng cảm ghê. Sao nó không giải nghệ quách đi cho rồi nhỉ.」

「............」

Mamoru-kun im bặt. Sugisaki-kun cố gắng đổi chủ đề để cứu vãn tình thế.

「À ừm, hình như, mọi người cũng đã đi tham quan trường bọn mình... rồi nhỉ? Thấy thế nào? Tôi đang làm phó hội trưởng hội học sinh đấy, trường đẹp đúng không──」

「A, Sonora á, ghét mấy cái trường kiểu đó lắm. Cảm giác mọi người cứ thân thiết với nhau á, ngột ngạt cực kỳ luôn í.」

「............」

「Nhưng mà nhưng mà Sonora á, nếu có nhiều người dễ thương như Yoshiki-san á, thì Sonora nghĩ đi học cũng được á? A~, nhưng mà á, mọi người trông cứ quê mùa sao á. Tại là vùng quê mà lị.」

「Không có... chuyện đó đâu, nhưng mà.」

「A, Yoshiki-san là học sinh chuyển trường từ thành phố về phải không ạ? Quả nhiên, là khác biệt hẳn nhỉ.」

「............」

... Ơ kìa. Sao thế nhỉ... cái này. Giống như hồi tôi bị bắt nạt ở trường cũ... nhưng mà, lại hơi khác một chút... một cảm xúc kỳ lạ, từ tận đáy bụng, đang sôi sục trào lên. Sao thế nhỉ... cái này. Bị phủ nhận bản thân, tôi đã quen rồi mà. Vậy mà...

Sahara-san cười tươi rói, chốt lại.

「Nhưng mà, hôm nay cũng được. Chỗ này thì tệ hại thật, nhưng được làm quen với mấy chàng trai ngầu như Sugisaki-san mà.」

「... A ha, ha. Vui... thật đấy.」

Sugisaki-kun đáp lại bằng một nụ cười méo mó. Tôi nghĩ cậu ấy thật giỏi. Để không phá hỏng bầu không khí, có thể nở nụ cười như thế, thật đáng nể. Nhưng mà...

Nhưng mà, tôi thì!

「... Xin lỗi đi.」

「Hửm? Gì cơ, Yoshiki-san──」

「Xin lỗi mọi người đi!」

『!』

Tôi đập mạnh tay xuống bàn, đứng phắt dậy. ... Đã đến giới hạn rồi. Tôi chưa từng trở nên như thế này bao giờ. Chính vì là lần đầu tiên... nên tôi không thể chịu đựng được.

Trong khi các cô gái, Sugisaki-kun và Mamoru-kun đều nhìn tôi với vẻ mặt kinh ngạc... tôi, với khuôn mặt đỏ bừng, hét vào mặt các cô gái.

「Ngay bây giờ, hãy xin lỗi... đi ạ! Xin lỗi những người ở đây! Xin lỗi Meguru-san! Xin lỗi mọi người ở Hekiyou!」

「Cái... cái gì thế, tự nhiên nổi khùng lên thế, cậu này...」

Tanami-san nhìn tôi với ánh mắt khinh miệt, nhưng tôi, giờ đây, ánh mắt đó ra sao cũng chẳng quan trọng nữa.

「Các chị thì! Các chị biết cái gì về Meguru-san chứ ạ!」

「Cái gì là cái gì...」

「Cả Sahara-san, cả Sonora-san nữa! Tôi không muốn nghe các chị nói xấu Hekiyou! Tôi không cho phép nói!」

「... Gì thế, làm gì mà căng thẳng vậy? A~ a, mất hứng thật.」

「Yoshiki-san, lạ quá đi à?」

「Hự!」

Tôi suýt nổi điên. Nhưng mà... nhìn sang Sugisaki-kun ngồi bên cạnh, tôi giật mình. Tôi... đang làm cái gì trong buổi hẹn hò nhóm mà cậu ấy đã mong chờ thế này. Phá hỏng bét nhè thế này. Cả Mamoru-kun nữa... Mamoru-kun dù bị nói xấu về Meguru-san, cậu ấy cũng đã nhẫn nhịn. Vì buổi hẹn hò nhóm. Vậy mà tôi lại...

「Cậu, về đi? Có cái loại như cậu ở đây tụt hết cả cảm xúc.」

Tanami-san thở dài thườn thượt nói. ... Có lẽ, đúng là như vậy. Tôi... đúng là tệ nhất. Rốt cuộc chỉ toàn nghĩ cho bản thân mình. Về Sugisaki-kun, về Mamoru-kun, về bầu không khí ở đây... chẳng suy nghĩ gì cả mà...

「... Xin... lỗi.」

Tôi nói vậy rồi quyết định rời khỏi nơi này. Cầm lấy cặp, định nhanh chóng đi về thì──

「Ồ, Nakameguro. Nếu cậu về thì về cùng nhau đi. Tôi cũng đang định về đây.」

「A, Yoshiki, cả tôi cả tôi. Đường về đi cùng nhau một đoạn mà nhỉ.」

「... Hả?」

『Hả?』

Trước hành động đứng dậy giống như tôi của Sugisaki-kun và Mamoru-kun... tôi và các cô gái đều ngẩn người ra.

「Nào, đi nhanh thôi.」

Sugisaki-kun nói rồi kéo tay tôi. ... Đau quá. Bàn tay cậu ấy dường như dồn rất nhiều lực. Không phải là cậu ấy đang giận tôi... mà dường như là vô thức.

「Ê ê, đi nhanh thôi, Yoshiki.」

Nói rồi Mamoru-kun đẩy lưng tôi, lực đẩy cũng mạnh hơn mức cần thiết. Như thể muốn nói rằng ở lại nơi đó thêm nữa là quá giới hạn rồi... cậu ấy đẩy tôi đi.

Thế rồi, khi chúng tôi định về... đương nhiên, các cô gái lên tiếng phàn nàn.

Sahara-san nắm lấy vạt áo Sugisaki-kun một cách thô bạo.

「Chờ chút đã nào.」

「... Gì vậy.」

「Hự.」

Sugisaki-kun... nhìn xuống Sahara-san bằng ánh mắt lạnh lùng, khác hẳn lúc trước.

「A, anh là người sắp xếp buổi gặp này mà! Cái gì thế này. Định làm bọn em mất mặt hả? Mà nói đúng hơn, anh muốn làm vui lòng thiếu nữ xinh đẹp đúng không? Vậy thì ngồi xuống đi. Bọn em bây giờ đang khó chịu lắm đấy. Khuấy động chỗ này lên đi.」

「? Cô nói chuyện lạ thật đấy. Tại sao tôi phải làm vui lòng các cô chứ?」

「Hả?」

「Đã bảo là, chính cô cũng nói rồi còn gì? Người tôi muốn làm vui lòng là 『thiếu nữ xinh đẹp』. Không phải mấy mụ đàn bà xấu xí nết na như các cô.」

「Cái──」

Sahara-san và các cô gái há hốc mồm kinh ngạc. ... Bị gọi là xấu xí chắc là lần đầu tiên nhỉ. Sugisaki-kun nở một nụ cười không chút cảm xúc.

「Đáng tiếc là... dù cực kỳ không muốn thừa nhận, nhưng nếu chọn ra thiếu nữ xinh đẹp số một hôm nay theo tiêu chuẩn của tôi, thì chắc chắn là tên này...」

Nói rồi, cậu ấy kéo mạnh đầu tôi lại, ấn vào ngực cậu ấy.

「Oa oa.」

「Là tên này đấy. So với mấy người, tôi bây giờ muốn làm cho tên này cười hơn.」

「────」

Tôi... nước mắt chực trào ra.

Tanami-san lùi lại với vẻ ghê tởm: 「Eo ôi」.

「Không thể tin được. Cái gì thế bọn này. Boy's Love đang thịnh hành hả? Chờ chút, mắc cười quá.」

「Mắc cười là cái não trạng đáng chúc mừng của bọn cô đấy.」

Lần này, đến lượt Mamoru-kun lườm họ.

「Đồng ý kiến với Sugisaki thì hơi cay cú, nhưng nếu được làm cho một người duy nhất trong số này hạnh phúc, tôi chắc chắn sẽ chọn Yoshiki. Mà yên tâm đi. Yoshiki là người bạn tuyệt vời nhất thì khỏi bàn rồi, nhưng chẳng phải Boy's Love hay gì đâu, chỉ là do bọn cô là đồ rác rưởi không thể so sánh được thôi.」

「Cái──. Hừ, đúng là em trai của con nhỏ đó. Giống hệt nhau.」

「Cảm ơn, đó là lời khen tuyệt nhất đấy.」

「Hự.」

「Đi thôi, Yoshiki.」

Được Mamoru-kun đẩy lưng, Sugisaki-kun kéo tay, tôi định rời khỏi nơi đó thì──

「Yoshiki-san!」

Bị Sonora-san giữ lại.

「Sonora á, thích Yoshiki-san lắm đó? Ở cùng mấy người như thế á, chắc chắn á, ở cùng Sonora vui hơn nhiều á?」

「Ừ, cảm ơn Sonora-san. Tớ được nói thích như vậy là lần đầu tiên, nên cũng thấy vui đấy.」

「Vậy thì á, mặc kệ mấy người nhà quê này á, đi với Sonora á.」

「Nhưng mà xin lỗi.」

「Ơ?」

Tôi nở nụ cười rạng rỡ, tuyên bố dứt khoát.

「Tớ, ghét cậu, cựcccccccccccccccccccccccccccccccccccccccc kỳ ♪」

「... Hả?」

Mặt Sonora-san co giật. Ngay cả Sugisaki-kun cũng phải thốt lên 「Uwa... theo một nghĩa nào đó mày tàn nhẫn nhất đấy」 và lùi lại, nhưng khuôn mặt cậu ấy đang cười.

Cứ như vậy, chúng tôi... đại bại trong buổi hẹn hò nhóm đầu tiên, và lên đường về nhà.

＊

Ngày hôm sau.

「Su~ gi~ sa~ ki~ ♪」

「A, chào buổi sáng, Meguru... ặc, hự a!?」

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Sugisaki-kun đến trường, chị gái của Mamoru-kun kiêm thần tượng (tạm coi là) thanh thuần... Hoshino Meguru-san, vừa cười tươi vừa tung một cú móc vào chấn thủy của cậu ấy. Tôi và Mamoru-kun đứng ở góc lớp, quan sát cảnh đó với vẻ 「Eo ôi」.

「Cá... Meguru... hôm nay lại... tại sao...」

「Tại sao? Ghét ghê, Sugisaki. Biết rồi còn hỏi ♪ ....... ... Quán giải khát. Phía cửa sổ.」

「Hự!?」

「Dám dùng quản lý của người ta để hẹn hò nhóm cơ đấy... ngài phó hội trưởng hội học sinh.」

「Kh, khoan đã, Meguru. Nghe này. Nghe đi đã. Rốt cuộc buổi hẹn hò nhóm đó là...」

「Miễn bàn cãi ───────────! Đồ đàn ông lăng nhăng, chết điiiiiiiiiiii!」

「Lăng nhăng nhìn từ góc độ của ai vậyyyyyyyyyy!」

Và thế là, Sugisaki-kun bị Meguru-san nhận định là đối tượng tấn công còn hơn cả mọi khi.

「N-Nhờ cả vào cậu, Nakameguro. Lời tôi nói hoàn toàn không lọt tai cô ấy... Cậu hãy viết tiểu thuyết về đầu đuôi buổi hẹn hò nhóm hôm qua── á, Meguru! Uwa, dừng lại, á á á ─────────!」

Chuyện là vậy, thế nên tôi lại phải chấp bút kể lại toàn bộ sự việc buổi hẹn hò nhóm đó.

Nhưng mà... cái này, liệu Meguru-san có đọc không nhỉ. Mà nói đúng hơn, nếu đọc thì toàn nói xấu Meguru-san, khéo lại chọc giận cô ấy thêm cũng nên...

............

M-Mà, tóm lại là, hôm nay Học viện Hekiyou vẫn hòa bình.

「Á á á á ───────────! Rụng rồi! Có cái gì rụng rồi!」

「Vẫn chưa... mới bắt đầu thôi! ... Xong Sugisaki... sẽ đến lượt Mamoru, và cả Yoshiki nữa.」

『Hảảảảảảả!?』

............

【Sugisaki Ken sau giờ học】

「Phù, xong rồi.」

Sau giờ học. Các thành viên harem đã về, trời đã ngả sang chiều tà. Tôi, Sugisaki Ken, hoàn thành công việc vặt hôm nay, bẻ vai kêu răng rắc. Trong phòng hội học sinh không một bóng người, chỉ có tiếng độc thoại của tôi vang lên.

Quả là một khung cảnh cô đơn, nhưng việc ở một mình vào giờ này là chuyện thường ngày nên giờ tôi cũng chẳng thấy buồn hay mệt mỏi gì mấy. Vốn dĩ, dọn dẹp việc vặt là do tôi tự nguyện làm. Chẳng có lý do gì để phàn nàn cả. Nghĩ đến việc ngày mai lại được tán gẫu với mấy cô gái mình yêu thích, thì dù có một mình cũng thấy có động lực.

「Ấy chết. Không nhanh lên là muộn giờ làm thêm mất.」

Nhìn đồng hồ trong phòng, tôi vội vã bắt đầu thu dọn.

Tôi chộp lấy cặp, khóa cửa, rồi vội vàng chạy đến "chỗ làm thêm hôm nay".

＊

「Kính chào quý kháách~ ♪」

Tại chỗ làm thêm ở cửa hàng tiện lợi. Tôi tươi cười chào một vị khách trông giống nữ nhân viên văn phòng (OL). Cô ấy giật mình *bắn* người một cái trước giọng điệu cao hứng của tôi, nhưng rồi đi ngay về phía quầy tạp chí.

Tiếp theo, một khách nam trông giống nhân viên công sở (Salaryman) cũng bước vào cửa hàng.

「... Chào nhá.」

Tôi chào với thái độ hời hợt, giọng điệu qua loa. Cửa hàng trưởng lúc nào cũng nhắc nhở 「Không được, đừng có thay đổi thái độ tùy theo giới tính khách hàng chứ」, nhưng cái này thì chịu thôi. Vấn đề nằm ở hứng thú của tôi.

Vì nhân viên làm thêm còn lại đang làm việc ở kho sau, nên tôi một mình phụ trách quầy thu ngân. Thanh toán xong cho chị OL và anh Salaryman, tôi đang ngồi ngẩn ngơ trong cửa hàng vắng tanh thì lại có một khách hàng nữa bước vào.

「Kính chà── ơ, gì thế, là Mamoru à.」

「Ồ, Sugisaki. Hôm nay là ca của cậu à.」

Bạn cùng lớp Uchuu Mamoru bước vào. Cửa hàng tiện lợi này nằm ngay gần nhà chị em Uchuu, nên Meguru và Mamoru hay lui tới. ... Không, nghĩ kỹ lại thì, đối với Meguru, không hiểu sao cứ ngày nào tôi trực là y như rằng lại gặp cô ấy... Hơn nữa, lần nào cũng mua một cái sô cô la mười yên hay mấy loại bánh kẹo rẻ tiền mà tôi nghĩ thầm ăn nhiều thế thì mua tích trữ luôn cho rồi. ... Bí ẩn thật.

Thấy tôi mặt khó đăm đăm, Mamoru xác nhận trong quán không có khách nào khác rồi mới bắt chuyện với tôi.

「Này, tiếp đón long trọng ghê nhỉ, anh nhân viên.」

「Im đi.」

Người quen đến chỗ làm thêm, sao mà phiền phức thế không biết.

Mamoru ngắm nghía bộ đồng phục cửa hàng tiện lợi tôi đang khoác trên người, cười nham nhở.

「Đến cậu mà cũng chịu làm việc đàng hoàng nhỉ.」

「Thưa quý khách, tôi gọi cảnh sát đấy ạ?」

「Tại sao!? Tại sao lại gọi cảnh sát!?」

「............」

「Này, đừng có im lặng định ấn nút báo động trong quầy thu ngân chứ!」

「... Tiền trong quầy tôi đưa hết cho cậu, nên làm ơn tha cho tôi được không ạ.」

「Cậu ghét tôi là khách hàng đến thế cơ à!?」

Rảnh rỗi nên tôi trêu chọc Mamoru chút, nhưng lòng tôi chẳng thấy thỏa mãn gì cả. ... Không có gái xinh thì chẳng có hứng thú gì sất. Công việc ở hội học sinh thì có dính đến tán gẫu với các thành viên harem nên dù làm không công tôi vẫn đầy nhiệt huyết. Còn làm thêm thì chỉ với cảm giác "vì cần tiền nên mới làm", chỉ khi khách là gái xinh thì mới hăng hái, còn lại thì thấy uể oải sao đó. Dù việc thì vẫn làm.

Mamoru bắt đầu lượn lờ quanh quầy cơm hộp (bento) gần quầy thu ngân. Trong quán chỉ có tôi và Mamoru, hai người.

「... Haizz.」

「Hảa. Khách hàng nghe thấy tiếng thở dài trực tiếp thế này, bình thường có ai thở dài vậy không hả?」

「Chẳng có hứng gì cả. Sao không về nhanh giùm cái nhỉ, Mamoru.」

「Đừng có cho tôi nghe cái tiếng lòng đó chứ.」

「Nào, Mamoru, mau mua cái hộp cơm sắp hết hạn đó rồi về giùm đi.」

「Cậu đúng là nhân viên tệ nhất đấy!」

Mamoru ồn ào điếc cả tai. Khách khác cũng chưa tới, nên tôi đành rời quầy thu ngân, lại gần chỗ Mamoru.

「Ồ, gì thế, Sugisaki.」

「Không, nhân tiện nên tôi định giới thiệu sản phẩm cho quý khách ấy mà.」

「Gì cơ, cũng biết điều đấy chứ.」

「Bởi vậy, này, Mamoru, cái kia ở góc đằng kia là gợi ý cho cậu đấy.」

Nói rồi, tôi lờ đi câu 「Tôi đến mua cơm hộp mà...」 của Mamoru, dẫn cậu ta đến quầy văn phòng phẩm. Và rồi...

「Đây, đinh ghim. Mai lại bỏ vào giày chứ gì?」

「Trong mắt cậu tôi là cái nhân vật kiểu gì vậy!?」

Mất công đưa cho, thế mà Mamoru lập tức đặt đinh ghim lại lên kệ.

「Gì thế. Mất công tôi đáp ứng nhu cầu của quý khách thế mà.」

「Có nhu cầu đâu! Tôi, làm gì có chuyện bỏ đinh ghim vào giày ai đâu!」

「... Hết cách nhỉ. Này, vậy thì mua cái này đi. Cần thiết mà, Mamoru.」

Tôi cầm lấy một sản phẩm ở kệ bên cạnh, đưa cho cậu ta.

「Hửm, cái gì.」

「Thuốc mọc tóc.」

「Tôi, trong mắt cậu trông như thế nào vậy!?」

「Trông rất đáng tiếc.」

Tôi vừa nhìn đỉnh đầu cậu ta vừa nói.

「Tại sao chứ! Nhìn chỗ nào ra chỗ cần thuốc mọc tóc chứ! Này! Dày rậm rạp đây này, tôi ấy!」

「Bây giờ thôi. Chẳng mấy chốc nữa sẽ hiểu.」

「Đừng có phát ngôn kiểu đó! Là đàn ông thì nghe sợ vãi ra đấy biết không!」

Vừa nói vậy, dù đã được tôi giới thiệu, Mamoru lại đặt thuốc mọc tóc trở lại kệ. ... Dám coi thường lòng tốt của người ta...

Đinh ghim với thuốc mọc tóc cậu ta bảo hoàn toàn không cần, nên đành phải chuyển quầy. Đến quầy có mì ăn liền và bánh kẹo.

「Mà, đúng là mấy cái này cái nào có thì cũng ăn. Sugisaki, gợi ý là gì?」

「Để xem nào.」

Tôi ngẫm nghĩ một lát, rồi chọn ra một tuyệt phẩm.

「Với Mamoru thì chẳng phải là cái này sao. 『Không calo! Series đồ Trung Hoa ăn kiêng!』」

「Đã bảo là tôi, trông như thế nào với cậu vậy hả!?」

「Trông rất đáng tiếc.」

Tôi vừa nhìn vòng bụng cậu ta vừa nói. Mamoru gân cổ lên phủ nhận toàn lực 「Không không không không!」.

「Tôi, có béo đâu! Nhìn là biết chứ gì!? Này, chỗ nào của tôi──」

「Bây giờ thôi. Chẳng mấy chốc nữa sẽ hiểu.」

「Cái tên nhân viên này, khó ưa quá đi!」

Thấy Mamoru cuối cùng cũng nổi cáu trước những phát ngôn gây bất an của tôi, hết cách nên tôi đành 「Thôi thôi」 trấn an cậu ta.

「Xin lỗi nhé, khách.」

「Thà bị gọi là 『Mamoru』 còn đỡ hơn bị gọi trống không là khách đấy!」

「Nào, với người như cậu thì là cái này.」

「Cái này là...」

「Phù thủy thiếu nữ Himepon. Kẹo cao su đi kèm thẻ cào *mufufu* cào ra là quần áo biến mất.」

「Đã bảo, tôi, với cậu là cái nhận thức kiểu gì vậy!」

Lại bị mắng rồi. ... Sản phẩm khá được ưa chuộng đấy chứ. Mấy ông salaryman mua suốt. Tôi cũng sưu tập đủ bộ rồi. Tuy nhiên, Mamoru có vẻ không thích.

「Xin lỗi, không có ác ý đâu. Là đàn ông, tôi tưởng cậu sẽ thích.」

「Kh, không, mà, nếu không có ẩn ý gì khác thì, cũng được thôi, nhưng mà...」

「Vậy à. Mamoru, thích cái 『Kẹo cao su kèm figure Gachimuchi (cơ bắp cuồn cuộn)』 bên này hơn nhỉ.」

Tôi chìa ra cái figure mấy gã đàn ông lực lưỡng đang quấn lấy nhau.

「Không, không có thích đâu nhá!? Tại sao với cậu, tôi lại là cái nhận thức đó vậy!?」

「... Vậy à. Vẫn chưa công khai sở thích đó à. Xin lỗi.」

「Cái kiểu xin lỗi đó cũng dẹp đi được không!? Tôi, thật sự không có sở thích đó!」

「... Đúng thế. Ừ. Mamoru, không có sở thích đó. Đúng thế. Dù mọi người có nói gì đi nữa, chỉ mình tôi, tin tưởng cậu mà, Mamoru.」

「Tôi, bị mọi người nói thế hả!?」

Tôi làm mặt nghiêm trọng, đặt tay lên vai Mamoru.

「Tôi, không nghĩ xấu về Mamoru như mọi người nói đâu. Vui lên đi.」

「Ơ, cái kiểu giả vờ làm người thấu hiểu để gây tổn thương gì thế này! Tôi, vốn dĩ đâu có bị mọi người ghét đến thế đâu!」

「... A, Mamoru. Mua cái này đi. 『Xịt khử mùi』.」

「Tôi, hôi hả!? Hôi hả!?」

「Ừ, tôi thì, hoàn toàn không để ý đâu. ... Vui lên đi.」

「Hôi thật hả!」

Trêu chọc Mamoru giết thời gian, nhưng mãi vẫn không thấy vui lên chút nào.

Tôi quay lưng lại với Mamoru.

「Mamoru chán quá, tôi về quầy đây.」

「Uwa, thái độ tiếp khách tệ nhất lịch sử đời tôi!」

Lờ Mamoru đi, tôi quay lại quầy thu ngân. Ngồi ngẩn ngơ một lúc thì Mamoru cầm hai hộp cơm thịt heo xào gừng đến quầy.

Tôi lập tức phán.

「Hai cái là ba vạn chín ngàn tám trăm yên.」

「Rồi rồi... Ơ, đắt thế!」

「Vậy, ba chín tám (39800) nhé.」

「Không không, không phải vấn đề cách nói! Mà nói đúng hơn, quét mã vạch cho đàng hoàng đi! Đừng có tự quyết định giá chứ!」

「Píp píp... Píp píp... ... Cạch cạch cạch cạch! Tóm lại là, ba chín tám nhé.」

「Không, vừa rồi cậu mới thao tác cái gì trên máy tính tiền đúng không! Mới làm phép nhân hay gì đó đúng không!」

「Tôi gọi cảnh sát đấy ạ.」

「Là tôi mới đúng! Người bị bắt vì chặt chém là cậu đấy!」

「Haizz... Thôi được rồi. Đây, hai cái năm trăm yên gồm thuế, tròn một ngàn yên nhé.」

「Nói thế ngay từ đầu có phải được không...」

Mamoru lấy ra một ngàn yên, tôi vừa nhận lấy vừa hỏi.

「Waraji (Dép rơm), có hâm nóng không ạ?」

「Ừ, làm ơn... ơ, sao lại là dép rơm! Hâm nóng cơm hộp chứ!」

「Nếu là bây giờ, tôi sẽ dùng thân nhiệt để hâm nóng, nên mất khoảng một tiếng đồng hồ, nhưng mà...」

「Đã bảo sao lại theo phong cách Hideyoshi thế! Dùng lò vi sóng phía sau đi!」

「Dùng như hung khí à?」

「Dùng như lò vi sóng ấy! Thôi được rồi, hâm nóng cơm hộp đi!」

「Chán thế nhờ. Dịch vụ thế này, hiếm có lắm đấy biết không?」

「Thế hả!? Cửa hàng tiện lợi kiểu gì vậy!?」

Tôi đành phải nhét cơm hộp vào lò vi sóng, bắt đầu hâm nóng. Trong lúc đó, nhận một ngàn yên từ Mamoru, bấm máy. Trong lúc chờ cơm nóng, rảnh rỗi nên tôi chống cằm lên quầy, thở dài thườn thượt.

「Này, Mamoru. Rảnh quá, kể chuyện vui gì đi.」

「Tại sao khách hàng phải giết thời gian cho nhân viên chứ! Chuẩn bị túi ni lông đi!」

「Túi ni lông? Tại sao phải chuẩn bị cái thứ đó chứ.」

「Hả? Không, để bỏ cơm thịt heo xào gừng đã hâm nóng của tôi vào chứ... À, cái đó hả. Cậu nói túi bảo vệ môi trường (Eco-bag) hả? Hôm nay tôi không mang theo, nên lấy túi ni lông──」

「Không, vốn dĩ cái đang hâm nóng bây giờ, là cơm hộp của tôi mà?」

Nói rồi, tôi mang hai hộp cơm thịt heo xào gừng Mamoru đã mua từ bên cạnh lò vi sóng ra quầy. Ừm, rất chi là mát lạnh!

「Tại sao chứ! Thế cái thời gian vừa rồi là cái gì! Tại sao tôi phải chờ cơm hộp của cậu nóng lên chứ!」

「Vì là bạn cùng lớp?」

「Lý do kiểu gì vậy! Thôi được rồi, hâm nóng cơm của nhà tôi đi!」

「Khách hàng ích kỷ ghê ha.」

「Thế hả!」

Hết cách, sau khi hâm nóng cơm của tôi xong, tôi tráo đổi cho cơm hộp Mamoru mua vào lò.

Tôi quay lại quầy thu ngân, mở hộp cơm của mình (đã mua lúc nãy) ra.

「Măm măm... măm măm...」

「Không không không không, trước mặt khách, nhân viên đừng có ăn cơm ở quầy thu ngân chứ!」

「Mamoru, đói bụng rồi phải không?」

「Hử, ừ. Thì sao nào.」

「Không, chính vì thế nên tôi mới định ăn ngay trước mặt cậu cho cậu thèm.」

「Cậu, tư cách con người tồi tệ đến cùng cực rồi đấy!」

「Mà cái cơm hộp đó, là phần của Mamoru và Meguru à?」

「Hử, ừ. Hôm nay bố mẹ đi vắng, nấu nướng cũng phiền phức. Nên quyết định ăn cơm hộp cho xong.」

Nghe câu trả lời đó, tôi thở dài ngao ngán.

「Chế độ ăn uống như thế hèn gì mới hói đấy.」

「Đã bảo là không có hói mà!」

「Chế độ ăn uống như thế, hèn gì Meguru mới thành cái tính cách đó đấy.」

「Ừ, xin lỗi, cái đó thì hơi khó phản bác, nhưng chắc chắn không phải do chế độ ăn uống đâu.」

「Chế độ ăn uống như thế, hèn gì Mamoru mới không có bạn đấy.」

「Đã bảo, tôi, trông như thế nào với cậu vậy hả!? Có bạn đàng hoàng nhé!」

「Chế độ ăn uống như thế, hèn gì mới nhìn thấy bạn bè ảo tưởng hay vợ ảo đấy.」

「Phủ nhận toàn bộ hiện thực của tôi à!?」

「Chế độ ăn uống như thế, hèn gì mới dùng được siêu năng lực đấy.」

「Cơm hộp cửa hàng tiện lợi ghê gớm thật, này!」

「Chế độ ăn uống như thế, hèn gì bong bóng kinh tế mới vỡ đấy.」

「Cái đó tôi nghĩ chế độ ăn uống của tôi tuyệt đối không liên quan đâu nhé!」

「Vì cậu ăn uống như thế... hèn gì em gái nghĩa và bạn thanh mai trúc mã của tôi mới!」

「Sao lại bị túm cổ áo thế!? Không biết sự tình thế nào, nhưng cậu đang đùn đẩy trách nhiệm kinh khủng đấy nhé!?」

「Thiệt tình. Ăn cơm hộp cửa hàng tiện lợi, không thể tin nổi. Măm măm.」

「Xin lỗi, mấy cái trò tấu hài tắc đường rồi, tôi, chẳng biết làm sao nữa...」

Trong lúc đang làm vậy, lò vi sóng kêu *Ting*. Tôi đứng dậy cái *uỵch*, lấy hai hộp cơm thịt heo xào gừng ra khỏi lò. Rồi mang ra quầy.

「Một ngàn yên ạ.」

「Rồi rồi... Ơ, lúc nãy tôi trả rồi mà nhỉ!?」

「Chế độ ăn uống như thế, hèn gì mới nhìn thấy ảo ảnh là đã trả tiền rồi đấy.」

「Hảả!? Không tôi trả rồi! Chắc chắn trả rồi! Này, thực tế là trong ví mất một ngàn yên rồi này!」

「Chắc là mua thuốc mọc tóc rồi chứ gì?」

「Mua rồi hả!? Tôi, vô thức mua rồi hả!?」

「Hí hửng rắc hết lên đầu rồi còn gì.」

「Thật hả!? Hoàn toàn không nhớ gì cả!」

「Thế nên, này, trả một ngàn yên đi. Muốn lấy cơm thịt heo xào gừng đúng không?」

「Ư, ư ư... ... Kh, không, chắc chắn đã trả rồi! Tôi, đã trả một ngàn yên cho hộp cơm rồi!」

「Mamoru... cậu, thay đổi rồi.」

「Hảả!?」

「Cậu của ngày xưa, đâu phải là người như thế.」

「Đương nhiên rồi! Đã bao giờ gặp nhân viên kiểu này đâu! Kiểu đối đáp này, sinh ra đến giờ mới gặp lần đầu đấy!」

「Muốn có sản phẩm thì trả tiền. Chuyện đơn giản mà?」

「Không không không không! Trả tiền rồi thì nhận sản phẩm! Là như thế mới đúng chứ!?」

「Thất vọng về cậu quá. Thất vọng của năm luôn!」

「Được giải thưởng gì rồi kìa!」

「Không có chút lòng tốt nào bố thí một ngàn yên thu nhập tạm thời cho bạn cùng lớp sao!」

「Cậu vừa thừa nhận hành vi lừa đảo đấy nhé!?」

「Bây giờ không phải đang nói chuyện đó. Đang nói về thiện chí của cậu cơ.」

「Không không không không, trước tiên phải lên án hành vi lừa đảo đã chứ! Cái đó nghiêm trọng hơn mà!」

「Mamoru. Cậu của hồi tiểu học, dịu dàng ngày đó, đã đi đâu rồi.」

「Không, tôi, gặp cậu từ hồi vào cấp ba mà...」

「Mamoru. Mái tóc dày rậm của hồi tiểu học đó, đã đi đâu rồi!」

「Vẫn còn nguyên đây nhé! Bây giờ vẫn dày rậm rạp nhé!」

「Mamoru. Cậu của hồi tiểu học, người luôn hết lòng cống nạp tiền cho tôi, đã đi đâu rồi!」

「Ngay từ đầu đã không có rồi nhé!? Tôi của cái kiểu đó, mới chính là ảo tưởng đấy!」

「Mamoru. Và hộp cơm thịt heo xào gừng nóng hổi, đã đi đâu rồi!」

「Trong lúc đối đáp nhảm nhí với cậu nó nguội ngắt rồi đấy!」

「Bởi vậy, tôi sẽ bỏ vào lò vi sóng một lần nữa, xin vui lòng chờ trong giây lát.」

「Lại chờ nữa à!」

Thế là, lại In vào lò vi sóng. Bắt đầu hâm nóng cơm thịt heo xào gừng.

「Rảnh quá Mamoru. Nói cái gì đi.」

「Đã bảo, tại sao tôi phải giết thời gian cho cậu chứ. Và cái thời gian vô ích này, là do cậu gây ra đấy nhé!?」

「Không có tình tiết tuyệt vời kinh tởm nào về tình chị em giữa cậu và Meguru à?」

「Không có nhé! Và đừng có gọi là kinh tởm!」

「Nhật ký ăn kiêng không ai quan tâm của cậu cũng được đấy.」

「Đã bảo, không có! Tôi không có béo!」

「Khen ngợi cách tiếp khách hôm nay của tôi cũng được đấy.」

「Chẳng tìm thấy điểm nào để khen cả!」

「Ồ, còn một phút nữa là nóng rồi. Vậy thì, Mamoru. Mời kể chuyện đáng sợ nhưng cảm động (Kowaii hanashi) về việc nhân cách thay đổi trong một phút.」

「Không có nhé! Ngược lại cái chuyện tồn tại câu chuyện đáng sợ đến mức thay đổi nhân cách trong một phút mới là đáng sợ đấy!」

「Hay lắm. Tặng Mamoru-kun một tấm đệm ngồi (giải thưởng).」

「Đệm ngồi thì thôi khỏi, làm ơn đưa cơm hộp cho tôi đi!」

「Không cho. Cơm hộp của quán không thể cho kẻ như cậu!」

「Thái độ bố vợ đột ngột gì vậy!」

「Tôi không có lý do gì để bị cậu gọi là bố vợ cả!」

「Chắc chắn rồi! Cũng chả muốn gọi! Mà nói đúng hơn, thôi được rồi, đưa cơm hộp đây! Chắc ngừng hâm nóng được rồi đấy!」

「Vẫn chưa! Vẫn chưa đến giai đoạn thịt heo xào gừng tan chảy nhão nhoét!」

「Không cần đến mức đó đâu! Định hâm nóng đến mức nào vậy!」

「Đến mức tan chảy (Meltdown) luôn.」

「Đừng có làm thế! Mà cái lò vi sóng này, bắt hâm nóng đến mức nào vậy!」

「Lò vi sóng thì không thể, nhưng nếu là thân nhiệt của tôi thì biết đâu...」

「Cậu có thân nhiệt kiểu gì vậy! Thôi được rồi, này, kêu *Ting* rồi kìa! Đưa cơm hộp đây!」

「Ê~」

「Không hiểu ý nghĩa của cái tiếng Ê~ đó là gì luôn!」

「Mở lò vi sóng đưa cơm hộp, phiền phức vã~i~」

「Thế thì cậu không làm nhân viên cửa hàng tiện lợi được đâu! Tạm thời, được rồi, đưa cơm hộp đây!」

「Một ngàn yên ạ.」

「Cái gì!? Tiền bo hả!? Dịch vụ thế này mà dám đòi tiền bo hả!?」

「Chậc, đúng là người Nhật Bản!」

「Cậu có kinh nghiệm làm việc ở đâu vậy! Cửa hàng tiện lợi làm gì có tiền bo!」

「Muốn nhìn thấy sự thành ý của cậu nhỉ.」

「Là tôi mới đúng!」

「Thiệt tình... Hết cách ha. ... Đũa dùng một lần, bảy vạn đôi như mọi khi được không?」

「Ừ... được cái khỉ gì! Hai hộp cơm, tôi định chia sẻ đến mức nào vậy! Không cần nhiều thế đâu!」

「Vậy thì, tôi bỏ vào đúng một cái ống hút nhé.」

「Tại sao chứ! Hút hạt cơm à! Bắt tôi với chị hai, thay phiên nhau hút hạt cơm à!」

「Cảm giác có mùi câu chuyện cảm động kiểu Một bát mì Kake-soba nhỉ.」

「Không có đâu! Thôi được rồi, bỏ hai đôi đũa dùng một lần vào bình thường đi!」

「Một ngàn yên ạ.」

「Tính phí!?」

「Nếu là bây giờ tặng thêm một đôi nữa, giá phá lầu một ngàn năm trăm yên!」

「Giá tăng bình thường luôn! Theo một nghĩa nào đó đúng là phá lầu thật! Thế thì không cần đâu, đũa điếc gì đó!」

「Nếu là bây giờ thì phí vận chuyển và phí lắp đặt toàn bộ sẽ do Japanet Sugisaki chịu trách nhiệm?」

「Vốn dĩ phí vận chuyển và phí lắp đặt có tốn đâu! Được rồi! Đưa cơm hộp thôi!」

「Quý khách. Vô cùng thất lễ, nhưng thuốc mọc tóc có được không ạ?」

「Thất lễ thật đấy! Được rồi! Không cần đâu! Đã bảo là được rồi, đưa cơm hộp đây!」

「Đã rõ. Sẽ mất chút thời gian, có được không ạ?」

「Không được nhé! Tại sao từ khúc này lại mất thời gian chứ! Chỉ cần đưa cái túi đó ra là xong mà!」

「Vì có khách hàng trước ạ...」

「Hảả!? Ai cơ. Trong quán làm gì có ai. Nhìn kiểu gì, tôi cũng là ưu tiên nhất...」

「Măm măm. Ực. ... Măm măm.」

「Là cậu à! Giờ cơm của cậu thế nào cũng được! Tạm thời, đưa cơm hộp cho tôi cái đã!」

「... Dai thật đấy. Hừ, thua rồi. Thua sự nhiệt tình đó của cậu rồi.」

「Sao lại đưa cơm hộp với thái độ bề trên thế!? ... Mà, dù sao thì, lấy được cơm hộp là tốt rồi...」

「Nhân tiện, thưa quý khách.」

「Gì nữa. Tôi về đây! Lấy được cơm hộp rồi thì coi như xong!」

「Không, hộp cơm đó, đã nguội ngắt hoàn toàn rồi ạ, quý khách định thế nào.」

「Noooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo!」

「Nhà cậu, dạo này lò vi sóng bị hỏng mà nhỉ...」

「Đ, đành phải đưa sao... Đành phải nhờ hâm nóng sao!」

「Hư hư, tăng hay giảm nhiệt độ, tất cả đều nằm trong tay ta, nhân viên cửa hàng tiện lợi này!」

「Chết tiệt! Cậu định giỡn mặt với hộp cơm thịt heo xào gừng này đến bao giờ mới chịu thôi hả!」

Và thế là, tôi lại cướp hộp cơm từ tay Mamoru.

「Phương pháp hâm nóng, ninh nhừ có được không ạ.」

「Không được nhé! Tại sao lại ninh cơm hộp chứ! Bỏ vào lò vi sóng bình thường đi!」

「Nếu là cách đó, hiện tại sẽ mất chút thời gian nhưng mà...」

「Đã bảo, tại sao cái gì cũng mất thời gian vậy! Thôi được rồi, hâm nóng đi!」

「Thời gian thì không sao, nhưng hâm nóng bằng lò vi sóng, giá cả hơi đắt đỏ một chút, có được không ạ?」

「Cái cửa hàng tiện lợi này tốn tiền đến mức nào vậy! Được rồi, miễn phí, hâm nóng nhanh lên!」

Bị Mamoru mắng với vẻ mặt phẫn nộ, tôi đành phải bỏ cơm hộp vào lò.

Vì có hai cái, nên hâm khoảng hai phút.

「... Mamoru.」

「Gì nữa.」

「Cậu, định ở trong quán đến bao giờ?」

「Đến khi nhận được cơm hộp chứ sao! Tại sao tôi lại bị đối xử như khách hàng gây phiền nhiễu vậy hả!」

「Bên này cũng đang bận rộn, đừng có làm phiền người ta quá.」

「Là do cậu tự biên tự diễn thôi chứ!」

「Mamoru hỡi. Thanh xuân ngắn ngủi lắm. Hãy sống trân trọng thời gian.」

「Tại cậu mà tôi đang lãng phí kịch liệt đây này! Cái thời gian này là cái gì! Nói đây là thời gian vô ích nhất lịch sử đời tôi cũng không ngoa đâu!」

「Được cậu nói thế, tôi cũng thấy được cứu rỗi.」

「Cậu ghét tôi đến mức nào vậy hả!」

Trong lúc đang làm vậy, lò vi sóng kêu *Ting*. Tôi lấy cơm hộp ra bỏ lại vào túi, thở dài.

「Điện năng quý giá của Nhật Bản đang bị sử dụng lãng phí...」

「Tại cậu đấy! Này, đưa cơm hộp đây!」

「Đừng có vồ vập đừng có vồ vập. Kiểu đó, bị con gái ghét đấy.」

「Đứng đầu bảng xếp hạng những câu không muốn nghe cậu nói nhất đấy!」

「Nghe này Mamoru. Đàn bà ấy mà──」

「Được rồi chuyện đó! Cơm hộp lại nguội bây giờ! Lời khuyên của cậu tôi không cần!」

「... Hiểu rồi. Chính vì bây giờ tôi sẽ nói thật lòng, Mamoru hỡi.」

「Gì nữa. Được rồi đưa cơm hộp đây──」

「Thú thật là, rảnh quá.」

「Đừng có dùng khách hàng để giết thời giaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaan!」

Mamoru gào lên, tiếng hét vang vọng bán kính khoảng ba cây số. Từ nãy giờ khách không dám bén mảng tới cửa hàng có lẽ là do tên này đang la hét. Dù sao thì, đúng là rảnh thật. Tôi vừa đưa cơm hộp vừa nhìn vào mắt Mamoru.

「Thế nào Mamoru. Có hứng thú chịu đựng tôi bắt nạt thêm khoảng hai tiếng nữa không?」

「Ơ, cậu nghĩ tôi sẽ trả lời 『Ừ, tớ sẽ chiều cậu~』 hả!?」

「Nếu là Mamoru, biết đâu đấy.」

「Không, cái sự đánh giá quá cao gì đấy! Tôi về đây! Bà chị đang đói bụng sẽ mắng cho xem!」

「... Vậy à. Rốt cuộc cậu chỉ là người đàn ông cỡ đó thôi sao, Mamoru hỡi.」

「Uwa, lúc rời khỏi cửa hàng tiện lợi, chưa từng có lúc nào cảm thấy khó chịu đến mức này!」

「Cảm ơn quý khách đã sử dụng dịch vụ!」

「Lại còn nụ cười kinh doanh dốc toàn lực nữa! Chết tiệt! Bực mình ghê! Nhưng mà, về đây!」

「... Nào, rắc muối thôi (để xua đuổi).」

「Chó chết thậttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttt!」

Không hiểu sao Mamoru vừa khóc vừa chạy về.

............

「Aaa, mất món đồ giết thời gian tốt rồi...」

Tôi luyến tiếc nhìn theo. Đó là món đồ chơi tốt mà. Tiếc thật. Đáng lẽ nên cù nhây thêm khoảng ba lần lò vi sóng nữa.

Sugisaki-san thực sự rất cô đơn vì Mamoru đã về, để giải tỏa tâm trạng, tôi bước về phía quầy tạp chí. Rồi, trong khi đang sắp xếp lại quầy R-18 một cách tỉ mỉ chẳng vì lý do gì, bất chợt, cuốn tạp chí truyện tranh thanh niên tuần san đập vào mắt tôi.

「Uo.」

Hơi giật mình. Nhìn kỹ thì, trang bìa và trang ảnh đầu là Meguru! Uchuu Meguru! Nghệ danh Hoshino Meguru! Bạn cùng lớp, chị của Mamoru, là thiếu nữ xinh đẹp nhưng theo một nghĩa nào đó là thiên địch, Meguru!

「Thật hả trời... Nhưng tại sao tay tôi lại tự động vươn ra thế này.」

Có lẽ do tò mò muốn xem cái đáng sợ hay sao đó, bản thân tôi tự nhiên cầm lấy cuốn tạp chí, lật giở những trang ảnh.

Và rồi, cười phá lên.

「Gya ha ha ha ha ha! Ra vẻ thanh cao vãi! Cái gì thế này! Ra vẻ 『người phụ nữ trưởng thành』 vãi! Cảm giác sai sai này, tuyệt thật đấy! Không ai nhắc nhở à!」

Nguy hiểm thật. Thú vị hơn tôi tưởng nhiều, bộ ảnh của Meguru.

「『Đôi mắt của anh như muốn hút hồn em. Nè, hãy phản chiếu hình bóng mình em thôi nhé, Pure Girl (Cô gái thuần khiết)』............ Gya ha ha ha ha ha ha ha! Cái gì thế này! Ai viết vậy, cái dòng chữ này! Thiên tài thật! Dùng từ Pure Girl cho Meguru, cái khiếu thẩm mỹ đó! Cái này, cái này là, cái này là──」

「Cái này là, cái gì cơ.」

「Nên bán ra như thể loại mới, 『Gravure Hài hước』──」

「Hự nự.」

「Gebo ra (Tiếng ộc ra).」

Cổ tôi kêu răng rắc. Ơ kìa. Cơ thể tôi, phía trước có cái lưng. Gì thế này. ... A, hiểu rồi. Cổ quay 180 độ rồi hả. Ra là vậy. A ha ha ha ha ha ha ha hự gư ga ga ga ga ga ga ga ga ga!

「Gyaaaaaaaaaaaaaa! Cái gì thế này! Tại sao!?」

「A~ra, xin lỗi nhé, Sugisaki.」

「Meguru!?」

Đến khi nhận ra, ngay trước mặt cái đầu chỉ vừa quay ra sau, chính là chủ nhân của bộ ảnh đã khiến tôi cười vỡ bụng lúc nãy, Uchuu Meguru. Có vẻ như mạch máu đang nổi cuồn cuộn trên trán. Là Tu La (Shura). Đây không phải là loài thần tượng áo tắm thiếu nữ xinh đẹp, mà là loài Tu La.

「Xem ảnh của người ta, có vẻ cậu đã tận hưởng kha khá nhỉ.」

Lại còn dùng từ ngữ kiểu tiểu thư nữa chứ. Dù đang cười, nhưng tôi cảm nhận được luồng sát khí kinh hoàng. Tôi cưỡng ép cái cổ quay lại bình thường, rồi xoay cả người lại đàng hoàng, đáp lại Meguru.

「Kh, không, ừm. Ừ, ừ. Đúng! Trái tim tôi đã mê mẩn bộ ảnh của Meguru đấy!」

「Ơ. Vui quá! Thình thịch! ... Cậu nghĩ tôi sẽ phản ứng kiểu đấy hả?」

「Không thể nào đâu nhỉ.」

「Không thể nhé.」

「............」

「............」

「Kính chào quý kháách!」

「Uwa, quay lại làm nhân viên rồi! Vì quá sợ hãi, mà vứt bỏ cả cá tính Sugisaki Ken luôn rồi kìa!」

「Hôm nay chỉ riêng với Meguru-sama, toàn bộ sản phẩm giảm giá 100% ạ!」

「Có thể vứt bỏ lòng tự trọng ngay lập tức đến mức đó, bản năng sinh tồn ghê thật...」

「Hãy cứ thong thả nhé! (Yukkuri shiteitte ne!)」

「Mà cũng được thôi... Thôi được rồi. Thế, này, Sugisaki. Mamoru không đến à?」

「Hửm? Mamoru? Mới ở đây lúc nãy mà.」

「Chậc, đi lệch nhau à. Mà cái thằng em vô dụng này! Mua cơm hộp ở cửa hàng tiện lợi ngay bên cạnh, mười phút là quá đủ rồi còn gì.」

「Đúng thế ha. Chỉ mua cơm hộp ở cửa hàng tiện lợi thôi, tốn bao nhiêu thời gian không biết, cái thói nhu nhược đó.」

Tôi quyết định đồng tình với Meguru. Trong lòng, tạm thời, xin lỗi Mamoru nhé.

「............」

Bỗng nhiên, chẳng hiểu sao có một khoảng lặng kỳ lạ. Meguru liếc nhìn xung quanh, rồi, không hiểu sao má hơi ửng đỏ, bắt chuyện.

「Ừm thì... chỉ có hai người... nhỉ?」

「Hửm? À, ừ. Hôm nay ít khách mà.」

「Ê~」

「Phản ứng gì vậy! Đã bảo cứ thong thả đi mà!」

「Xin lỗi. Cứ tự nhiên ạ.」

「Ừ, ừm.」

「............ Vậy tôi, về quầy đây, cô cứ xem hàng tùy thích đi──」

「Ch, chờ chút! Sao lại về! Không có khách nào khác, đi mua sắm cùng tôi đi!」

「Ê~」

「... Lần tới xoay ngược chiều lại xem sao nhé.」

「Nhất định xin được tháp tùng ạ!」

Và thế là, không hiểu sao tôi lại bị bắt đi mua sắm cùng Meguru. ... Chỗ làm thêm hôm nay của tôi, là để tiếp đãi chị em nhà Uchuu hay sao ấy.

「Này, Meguru. Có sản phẩm này gợi ý cho cô này.」

「C, cái gì? Băng đô dễ thương hay gì đó... hả? Ê hê ☆」

「Không, là cuốn sách 『Chỉ dẫn diễn xuất cho cả khỉ cũng hiểu』 này...」

「Để xem nào, sản phẩm nào dễ dùng làm hung khí nhỉ.」

「Vô cùng xin lỗi tiểu thư.」

「A! Cái này thì sao hả Sugisaki! Hợp với tôi lắm đó!」

「Tẩy hình bé gấu mèo? ... Hự! Hợp với cô, phải là, dòng tẩy hình đầu lâu thực tế 『Kill Eraser』 này chứ──」

「Để xem nào, văn phòng phẩm nào sắc bén nhất trong cái quán này nhỉ, anh nhân viên.」

「Tôi nghĩ tẩy hình hoa tỏa hương Flora quý phái sẽ hợp với tiểu thư hơn ạ.」

「Đúng vậy ha. A, mua cả đồ uống nữa. Hợp với tôi là... loại nước uống có ga mới ra mắt vị đào hồng này chăng──」

「Chỉ có B*SS Black (Cà phê đen) là lựa chọn duy nhất.」

「Ừ, chai nhựa 1.5 lít, cầm cũng vừa tay ghê nhỉ!」

「Ông già này nghĩ trà hồng thoang thoảng hương hoa hồng sẽ rất hợp với tiểu thư ạ.」

「Đúng thế ha. Vậy thì, băng đô, tẩy và trà hồng, nhờ thanh toán nhé.」

「Sir, Yes Sir!」

「Ừm, ngoan ngoãn thì tốt, nhưng câu trả lời đó hơi bị chối tai đấy ♪」

Tôi dẫn cô nàng thiếu nữ xinh đẹp mà tôi kém đối phó nhất trên đời này là Meguru ra quầy tính tiền, thanh toán với tốc độ khác hẳn lúc làm cho Mamoru. Và rồi, cúi đầu toàn lực!

「Xin cảm ơn quý khách rất nhiềuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!」

「Gì, gì vậy. Cũng đâu cần phải vội thế...」

「Rất mong chờ quý khách lần tới lại ghé thăm nyo-ri-nyooooooooooooo!」

「Cái gì cơ!? Sao đoạn cuối nghe cứ như lấp liếm thế!?」

「Rồi ạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạạ!」

「Rồi ạ!? Sao anh cứ như mấy câu lạc bộ thể thao thế, cái tên này! C, cảm giác không ưa nổi... ... Hiểu rồi! Đã mất công, tôi, hôm nay giúp Sugisaki làm thêm!」

「Hảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảảả──────────!」

「Phát ra cái tiếng to nhất hôm nay rồi đấy! Phản ứng gì thế! Vui mừng đi chứ!」

「T, tôi nào dám làm phiền tay chân tiểu thư...」

「Được rồi! Giúp! Tôi, quyết định rồi!」

「Đã rõ. Tôi cũng đã quyết tâm rồi (Ki-ri - Nghiêm túc!)」

「Thình thịch! Với ánh mắt nghiêm túc đó... Sugisaki... quả nhiên anh muốn ở cùng tôi──」

「Píp píp. ... A, cửa hàng trưởng ạ? Em đây. Sugisaki đây. Ừm, xin lỗi anh, kể từ thời điểm này, em xin nghỉ việc ở đây──」

Nói đến đó thì tôi bị Meguru giật lấy điện thoại di động.

「Quyết tâm cái gì vậy hả! Nào, hai người cùng làm thôi!」

「... Vâng.」

「(... Phư phư phư... hai người cùng quán xuyến cửa hàng... phư phư phư... giống như vợ chồng... phư phư phư)」

「(C, cảm giác Meguru đang cười ghê tởm quá! Bão tới rồi! Bão chưa từng có sắp tới rồi! Buổi làm thêm hôm nay, sóng gió lớn rồi đây──────────!)」

Đang run rẩy sợ hãi thì đúng lúc này lại có khách. Tôi vội vàng quay lại.

「Kính chào quý kháách──」

「............................................................ Chờ bà chị, cơm nguội ngắt rồi.」

Hiện thân của sự bất hạnh, Uchuu Mamoru cầm hộp cơm, quay lại với vẻ mặt như sắp khóc.

＊

Hội học sinh ngày hôm sau.

「Nè, Sugisaki. Sugisaki à. Nè nè. ... Sao thế, hôm nay. Chẳng phát ngôn dâm dục gì cả. Hả? Làm thêm? Làm thêm thì sao? Giọng bé thế không nghe thấy đâu! Hả? Làm thêm... vất vả à? Sao thế, tự nhiên. Trước giờ, làm bao nhiêu việc cùng lúc cũng đâu có nản đâu.

【Shiina Mafuyu cuối tháng】

「Senpai (Anh), hãy mua Mafuyu đi.」

「............ Hả?」

Vào một ngày nọ khi mùa đông đang đến gần, trời bắt đầu se lạnh. Kết thúc cuộc họp hôm nay, tôi đang làm việc vặt trong phòng hội học sinh như mọi khi, thì không hiểu sao Mafuyu-chan một mình quay trở lại, hướng ánh mắt quyết tâm về phía tôi.

Tôi đánh rơi chiếc bút chì kim đang dùng làm việc xuống *cạch*, miệng há hốc, từ sâu trong cổ họng, cố nặn ra một tiếng nữa.

「Hả?」

Chỉ thốt ra được mỗi thế. Tôi dùng tay phải vừa buông bút, véo vào mu bàn tay trái. Đau. Có vẻ không phải do mệt mỏi thường ngày mà nhìn thấy ảo giác.

Vậy thì, là nghe nhầm sao. Chắc chắn là vậy. Chắc tôi lại nghe nhầm thành từ nào khác, theo hướng có lợi cho bản thân, thế nên──

「Senpai. Hãy... mua Mafuyu, đi ạ.」

「............」

Cô nàng hậu bối xinh đẹp, đôi má ửng hồng, lại nói điều đó một lần nữa.

............

Mà khoan đã. Chờ chút chờ chút chờ chút chờ chút chờ chút chờ chút chờ chút.

Bình tĩnh nào, tôi. Bình tĩnh bình tĩnh bình tĩnh bình tĩ bình tĩ bình bình bình bình bìiiiiiiiiiiiiiiiiinh bìiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiinh bìiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiinh

Bình tĩnh!

Phù. Mà bình tĩnh nào. Tóm lại, ảo thính nghe thấy hai lần rồi. Lạ thật đấy. 「Hãy mua Mafuyu」 cơ đấy. Hừm, nghe nhầm cái gì thành ra thế được nhỉ.

A, đúng rồi. Chữ Hán sai rồi. Ở đây, không phải là 「Hãy mua (Buy) Mafuyu」.

Mà là 「Hãy nuôi (Keep/Raise) Mafuyu」 mới đúng! (Lưu ý: Trong tiếng Nhật, "Mua" và "Nuôi" đều đọc là "Kau")

Ra thế ra thế, thế thì an tâm hiểu rồi──

「Hiểu cái khỉ gì! Ngược lại còn tệ hơn ấy!」

「Hơ ơ!? C, cái gì vậy ạ!?」

Trước tiếng hét đột ngột của tôi, Mafuyu-chan giật mình sợ hãi. Tuy nhiên, tôi bây giờ không có dư dả để quan tâm đến em ấy. Bình tĩnh lại nào, Sugisaki Ken. Thống nhất tinh thần. Sắc tức thị không, không tức thị sắc, toàn lực thiếu niên, mối tình đầu giới hạn, suất cơm thịt nướng! Tóm lại, phải đạt đến cảnh giới hư vô!

「Ano~, Senpai?」

「............ Không bị mê hoặc đâu...」

「Ano, tại sao anh lại nhắm mắt thế ạ? Lại còn ngồi thiền trên ghế nữa...」

「............」

「Đã bảo là, ano, Senpai. Hãy mua Mafuyu đi ạ!」

「..........................................」

「Se, Senpai? Anh có nghe không? ............ Lung lay lung lay.」

「!」

「Senpai. Làm ơn đi mà... hãy mua Mafuyu đi ạ!」

「U, u aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa! Nam mô a di đà phật nam mô a di đà phật!」

「Sao lại đọc kinh thế này! Thật là, anh thôi đi được chưa ạ!」

「Á.」

Bị Mafuyu-chan vỗ vào trán cái *bép*. Để không bị nuốt chửng bởi phiền não, tôi rón rén mở mắt ra, thấy Mafuyu-chan đang có vẻ giận dỗi.

「Thiệt tình! Senpai, đừng có đùa nữa, nghe chuyện của Mafuyu đàng hoàng đi ạ!」

「Kh, không, tại vì... ... Em, là Mafuyu-chan thật hả?」

「Dạ?」

「Không, nhỡ đâu là loài dâm ma nào đó xuất hiện để khiến gã đàn ông dâm dục là anh sa ngã thực sự thì sao...」

「Anh nói cái gì vậy! Senpai chơi eroge nhiều quá rồi đấy! Mafuyu là Mafuyu!」

「V, vậy à. Thế thì an tâm rồi nhưng mà...」

Tuy nhiên, nếu thế thì, cái này lại là vấn đề khác.

Tôi... nhìn cơ thể Mafuyu-chan như muốn liếm láp, nuốt nước bọt *ực*. Ngay lập tức, Mafuyu-chan chặt vào đầu tôi *bốp*!

「C, cái gì vậy, Senpai! Cái ánh mắt tà dâm đó là sao!」

「T, tại vì! Trong tình huống thế này, bảo đừng nhìn như thế là không thể! Anh không có lỗi! Bất khả kháng! Là tại phát ngôn của Mafuyu-chan còn gì!」

「Sao anh lại lật lọng thế ạ! Mafuyu có nói gì gợi dục đâu chứ!」

「Hả? Không, tại vì, bảo hãy mua Mafuyu...」

Trước thắc mắc của tôi, Mafuyu-chan cũng nghiêng đầu.

「Vâng, đúng là Mafuyu đã nói thế nhưng mà...」

「Thấy chưa, nói rồi còn gì!」

「Haizz. Đã nói rồi nhưng mà. ... E hèm, cái đó, có liên quan gì đến chuyện gợi dục không ạ?」

「... Hả?」

Thấy tôi hoàn toàn không hiểu gì, Mafuyu-chan với vẻ mặt kỳ lạ không kém, nói với tôi.

「Thì là, Senpai. Mafuyu muốn làm thêm chút để kiếm tiền, nên muốn anh mua sức lao động của Mafuyu ấy mà!」

＊

「Nếu muốn nhờ giới thiệu việc làm thêm, thì nói thế ngay từ đầu đi chứ.」

「Mafuyu đã nói thẳng mục đích của mình rồi ạ. Senpai hiểu lầm mới là kỳ lạ ấy.」

Nghe xong sự tình từ Mafuyu-chan, hai chúng tôi rời khỏi phòng hội học sinh, rồi khỏi Học viện Hekiyou, hiện đang đi bộ về phía khu phố có chỗ làm thêm của tôi. Lâu rồi mới đi về cùng thành viên hội học sinh. Nhiệt độ tuy có thấp, nhưng nhờ ánh nắng mặt trời nên hôm nay hơi ấm áp một chút.

Tôi vừa điều chỉnh tốc độ đi bộ cho khớp với Mafuyu-chan chậm chạp, vừa xác nhận lại nguyện vọng của em ấy.

「Ừm, vậy là, em muốn làm thêm trả lương theo ngày hả?」

Trước câu hỏi của tôi, Mafuyu-chan với đôi mắt tràn đầy động lực hiếm thấy, trả lời 「Vâng!」.

「Mafuyu, đang cần tiền gấp ạ!」

「Sao lại thế?」

「Tiền mua game mới phát hành ngày mai, do tính toán sai, nên bị thiếu một chút ạ! Đây là vấn đề lớn đấy ạ!」

「Hả... game à. Nhưng mà hình như Mafuyu-chan... được nhận tiền tiêu vặt, rồi còn làm Affiliate, hay kinh doanh gì đó rộng rãi trên mạng, cũng kiếm được kha khá mà nhỉ.」

「Bình thường là thế ạ nhưng mà...」

Trả lời vậy xong, Mafuyu-chan vai rũ xuống.

「Cả tiền tiêu vặt lẫn thu nhập trên mạng, cơ bản là đầu tháng mới vào một cục ạ. Nên nếu không chi tiêu có kế hoạch, thì cuối tháng đúng là ví rỗng tuếch...」

Đúng thật, hôm nay là ngày 29. Với người có thu nhập vào đầu tháng, thì đây là giai đoạn cuối tháng phải gồng mình. Tuy nhiên...

「Vậy thì, đầu tháng sau tiền sẽ vào còn gì.」

Trước câu trả lời đó của Mafuyu-chan, tôi bất giác nghiêng đầu.

「Vậy thì, chờ có thu nhập đó rồi mua game, thế là được chứ gì...」

「... Anh nói cái gì cơ?」

Khoảnh khắc đó. Tôi cảm giác ánh mắt của Mafuyu-chan pha lẫn chút sát ý. Tôi bị uy hiếp, nhưng hoàn toàn không đoán ra mình đã nói điều gì sai, vừa dao động vừa tiếp tục câu chuyện.

「Không, ý là. Ngày mai... ngày 30 là phát hành game đó đúng không. Vậy thì, đầu tháng sau có thu nhập, lúc đó mua là được mà...」

──Và rồi, khi tôi đang đinh ninh là mình đưa ra ý kiến hợp lý nhất. Mafuyu-chan đột nhiên hét lên 「Senpai!」 với âm lượng khiến người đi đường xung quanh cũng phải phát hoảng, và rồi, không hiểu sao tỏa ra luồng nộ khí bao trùm toàn thân, lườm tôi!

「Senpai! Ngồi xuống đó ngay cho em!」

「Giữa đường xá thế này á!?」

Chỗ Mafuyu-chan chỉ tay, chính là vỉa hè. Mấy bà nội trợ đang đi mua sắm bữa tối, tốp ba người, vừa nhìn về phía này vừa xì xào gì đó.

Tôi toát mồ hôi hột, bất giác hạ giọng xuống để phản đối, ít nhất là cho đỡ xấu hổ.

「S, sao thế hả, Mafuyu-chan. Tự nhiên nóng nảy lên thế...」

「Senpai, chẳng hiểu gì cả! Game mới, mà bảo chờ một chút rồi hẵng mua sao! Sao anh dám nói điều đó với Mafuyu chứ!」

「Ừ, xin lỗi, anh hoàn toàn không thấy điểm gây giận dữ ở đâu cả.」

Trước phát ngôn đó của tôi, Mafuyu-chan nhún vai 「Yare yare」. ... Gì thế này, con bé hậu bối đáng ghét này. Dạo này, trừ việc dùng kính ngữ ra, cảm giác em ấy chẳng coi tôi là tiền bối gì sất.

Em ấy nói với tôi bằng giọng điệu như đang dạy bảo một đứa trẻ chậm hiểu.

「Nghe cho rõ đây, Senpai. Game thủ hết thuốc chữa (Haijin gamer) là những kẻ luôn mong muốn có được game mới vào ngày phát hành... không, sớm hơn dù chỉ một giây. Nếu có cơ hội, là sinh vật sẵn sàng chơi trước ngày phát hành (Flaget - Flying Get) luôn đấy ạ.」

「Không, anh nghĩ đó là định kiến thôi. Thực tế anh cũng là game thủ hết thuốc chữa về khoản Galgame và Eroge, nhưng mà còn có việc khác phải làm, chậm vài ngày cũng đâu có──」

「Ồn ào quá! Ít nhất thì, Mafuyu là người muốn có game sớm ạ!」

「Biết đâu đấy, cái sở thích vớ vẩn đó.」

「Vớ vẩn là sao chứ! Vậy Senpai định nói là chưa từng lê la vào các thớt (thread) game để hóng báo cáo chơi trước và review về tựa game mới mình quan tâm sao!」

「Không có nhé! Mà nói đúng hơn, tại sao lại nói kiểu 『Ai cũng chắc chắn từng trải qua một lần』 thế hả!」

「Hư... Thật là! Cái cảm giác vừa ôm trái tim thiếu nữ dao động 『Sợ bị spoil』 『Nhưng muốn nghe cảm nhận của người chơi trước』 vừa ngó vào thớt! Không biết cái đó mà ngày đêm bàn về harem thì đúng là!」

「Làm ơn đừng gắn chủ đề đó với tư tưởng harem hay trái tim thiếu nữ giùm cái!」

「Tóm lại! Mafuyu thậm chí còn muốn chơi trước, vậy mà ngay cả ngày phát hành cũng không mua được game thì... là cực hình không thể chấp nhận được!」

「L, làm quá... Game thôi mà, chơi sớm hơn một ngày thì có gì thay đổi đâu...」

「Hả... hả...」

「Hả?」

「Nghiến răng lại ngay cho emmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmm!」

「Đấm hả!? Chỉ vì chủ đề này mà đấm hả!?」

Mafuyu-chan đang thở phì phò. Gay go rồi... cảm giác em ấy giận thực sự rồi đấy.

「Ch, chờ chút đã, Mafuyu-chan! Game đâu phải cứ phá đảo sớm là tất cả đâu!」

「Đương nhiên là vậy ạ! Theo Mafuyu thì, ngay từ lần chơi đầu tiên mà đã phá đảo sớm thì phí phạm không thể chấp nhận được! Nhưng mà, không phải chuyện đó! Muốn phá đảo sớm hơn ai hết, nên muốn có sớm... không phải cái chuyện nông cạn đó đâu ạ! Cái mong muốn chơi trước, và có được vào ngày phát hành của game thủ ấy! Nói cách khác, đó là hành vi chạy ở vị trí tiên phong của thời đại! Không giải thích rõ được nhưng chắc chắn ai cũng hiểu! Xưa kia từ thời đại xếp hàng dài mua Dragon Q*est trên máy Famicom, cái tâm tư đó đã ở trong mỗi người──」

Tôi với đôi mắt cá chết, nghe qua loa chủ trương của Mafuyu-chan, và khi lời em ấy ngắt quãng, tôi kết luận.

「... Tóm lại, Mafuyu-chan dù thế nào cũng muốn có game vào ngày phát hành, nhưng không đủ tiền, nên muốn làm công việc gì đó nhanh gọn lẹ kiếm đủ phần thiếu. Là như thế nhỉ.」

「Vâng! Là như thế ạ!」

Tóm tắt lại thì đơn giản đến bất ngờ. ... Thế tại sao, chỉ xác nhận lại có thế thôi mà lại dài dòng, lại nóng nảy thế này chứ.

Tôi lại một lần nữa cảm nhận được sự khó chiều của cô bé này. ... Giờ thì, làm sao để lồng ghép cái cô bé hậu đậu này vào công việc làm thêm đầu tiên trong ngày của tôi là 「Giao báo (báo chiều)」 đây.

Vừa đau đầu với vấn đề mới, chúng tôi vừa rảo bước trên con đường dẫn đến chỗ làm thêm.

＊

Trạm phát hành nơi tôi làm thêm, cơ bản là không tuyển nhân viên làm theo ngày. Hơn nữa người dẫn đến lại là Mafuyu-chan, nên trạm trưởng nhăn mặt cũng phải thôi.

Hết cách, tôi lén lút sau lưng Mafuyu-chan, thêm thắt vài điều kiện rồi năn nỉ, cuối cùng cũng nhận được sự cho phép để Mafuyu-chan làm cùng với tư cách là người giúp việc của tôi.

Thế là, cuối cùng kẻ vô dụng Shiina Mafuyu cũng bước chân vào trạm phát hành hoàn toàn không phù hợp với em ấy!

「Mafuyu, sẽ nỗ lực hết mình với thành ý ạ~!」

Thấy Mafuyu-chan hăng hái như vậy trong trạm, đám nhân viên làm thêm nam giới râu ria xồm xoàm, vốn giữ vẻ mặt 「Đây không phải chỗ cho phụ nữ trẻ em」, cũng hơi giãn cơ mặt ra. Ừm... thì là, cái đó đấy. Tình huống giống như câu lạc bộ thể thao có cô quản lý dễ thương đến vậy.

Mafuyu-chan mắt tràn đầy sức sống, cất cao giọng, bắt đầu chào hỏi mọi người.

「Tạm thời, xin chào mọi người! Đầu tiên em muốn nói trước một điều ạ!」

『(Dễ thương ghê... Được chữa lành ghê...)』

Trong khi mọi người cười tít mắt chờ đợi lời chào, Mafuyu-chan tuyên bố!

「Xin đừng lại gần Mafuyu ạ!」

『!』

Một cú sốc chạy qua trạm phát hành! Đám đàn ông co giật! Một vài người rơm rớm nước mắt! Trạm trưởng hắng giọng!

「Ừm, ra đây một chút nào, Mafuyu-chan.」

Tôi kéo mạnh tay Mafuyu-chan, lôi ra khỏi trạm. Thấy Mafuyu-chan hoàn toàn không hiểu lý do mình bị lôi ra, tôi thì thầm nhưng nghiêm khắc nhắc nhở.

「Ừm, lời chào tồi tệ nhất có thể nghĩ ra đấy nhé.」

「? Sao lại thế ạ? Mafuyu đã nói trung thực! Là bé ngoan thành thật ạ!」

「Không, mà, nếu là anh hay độc giả của series biết em ghét đàn ông thì còn được. Với người mới gặp lần đầu, cái đó không được đâu, quả nhiên là thế. Nhìn xem, trong trạm kìa. Bình thường toàn tiếng cười ha ha ha ha, ha ha ha ha, thế mà giờ ai nấy im thin thít. Cái bầu không khí đó, lần đầu tiên anh thấy đấy.」

「Vậy sao ạ... Mafuyu tin rằng ở những chỗ thế này, phải phơi bày bản thân thì mới xây dựng được mối quan hệ tốt đẹp chứ...」

「Ư, ừm, ừ thì, bản thân cách suy nghĩ thì không sai lắm đâu. Ờm... không biết nói sao cho phải, nhưng tóm lại, em chịu khó hòa đồng với mọi người hơn chút nữa thì tốt quá.」

「? Nhưng nghĩ kỹ lại thì, đi giao báo là riêng biệt mà, bầu không khí đâu có liên quan lắm đâu nhỉ?」

「À, trước khi giao báo có công đoạn lồng tờ rơi vào báo nữa. Làm chung với mọi người. Khoảng ba mươi phút. Cho nên...」

「Vâng... đúng thế thật. Quả thực, ba mươi phút trong bầu không khí này thì khổ lắm ạ.」

「Nếu hiểu rồi thì quay lại trạm chào hỏi lại nào.」

「Vâng! Đã rõ! Mafuyu, lần này sẽ suy nghĩ kỹ phần phơi bày, rồi phát biểu ạ! Đúng là bắt đầu bằng chứng sợ nam giới có lẽ là sai lầm!」

「Ừ, đúng đấy. Về điểm đó, lát nữa anh sẽ khéo léo giải thích sau.」

「Vâng! Được rồi... vậy thì, em đi đây!」

Lấy lại tinh thần, Mafuyu-chan quay lại trạm. Tôi cũng theo sau, trở lại trạm.

Trong khi đám đàn ông nhìn về phía này với ánh mắt hơi nghi ngờ... Mafuyu-chan, giữa đám đàn ông này, vẫn kiên cường, hoàn toàn không sợ sệt, tuyên bố lời chào lại lần nữa!

「Mọi người, có thích BL không ạ! Mafuyu, cực kỳ thích ạ!」

『!』

「Này cái con nhỏ hậu bối kia, ra đây bảo cái.」

「Đ, đau quá, Senpai! Đừng có kéo mạnh thế! Bạo hành gia đình đấy ạ~!」

Không nói nhiều, tôi lôi Mafuyu-chan ra ngoài. Thôi, thế là xong. Gái xinh hay người mình thích cũng chả liên quan gì nữa, đã đến nước này.

Ra đến bên ngoài, tạm thời, tôi lườm vào mắt Mafuyu-chan.

「Biết tại sao bị lôi ra rồi chứ hả? Hử?」

「Se, Senpai khác với mọi khi quá! Biến thành côn đồ rồi! Đáng sợ quá!」

「Thế này thì dù là người tôn trọng phụ nữ như anh cũng phải thế thôi! Cái điều anh nhắc nhở lúc nãy, em hoàn toàn không kiểm điểm nhỉ!?」

「? Đâu có đâu ạ. Mafuyu, để hòa đồng với các anh nam giới, dù hơi xấu hổ, nhưng đã bộc bạch chuyện mình thích sự quấn quýt giữa nam giới với nhau rồi mà.」

「Em nghĩ có gã đàn ông nào đớp thính cái đó hả!? Nhìn mọi người trong trạm đi!」

「Ồ~, đang xôn xao kìa! Hồi phục từ trạng thái im lặng lúc nãy rồi! Làm được rồi!」

「Làm được cái gì! Mọi người đang dao động xôn xao đấy! Giờ thì, không ai biết phải tiếp xúc với cô gái như em thế nào nữa rồi đấy!」

「Phụ nữ là bí ẩn mà lị.」

「Em đừng có nói như thể đại diện cho phụ nữ được không!? Tóm lại, chào hỏi thì nông cạn thôi là được rồi! Không cần phải phơi bày đến mức đó đâu!」

「Ưm, Senpai nói cứ thay đổi xoành xoạch ấy nhỉ. Trục nhân cách bị lệch rồi ạ.」

「Ố hố! Cơn giận này nên trút vào đâu đây hả Thần linh!」

「Hết cách rồi ạ. Đã hiểu. Mafuyu, sẽ quan hệ nông cạn ạ! Với các đồng nghiệp làm thêm, sẽ quan hệ bề mặt... hời hợt thôi ạ!」

「Ừm, tuy cách nói nghe cấn cấn sao đó, nhưng thôi được rồi...」

Tôi quyết định bỏ cuộc. Mà, so với màn tỏ tình thích BL thì quan hệ thế này có lẽ tốt đẹp hơn vài phần.

Sau đó, tuy có màn chào hỏi 「Mong-Được-Giúp-Đỡ」 đọc như trả bài và nói lắp bắp của Mafuyu-chan khi quay lại trạm, nhưng tóm lại, sau bao chuyện thì công việc làm thêm của chúng tôi cuối cùng cũng bắt đầu.

＊

Công việc lồng tờ rơi vào báo, tuy tốc độ giữa người kỳ cựu và người mới có sự khác biệt lớn, nhưng cơ bản là công việc không cần kỹ thuật gì cả. Ai cũng có thể làm được ngay từ ngày đầu tiên mà không cần dạy bảo gì nhiều. Thế nên, chỗ này Mafuyu-chan cũng có thể trở thành lực lượng chiến đấu.

... Tôi đã nghĩ thế.

「... Senpai.」

Trong khi tôi làm nhoay nhoáy, Mafuyu-chan vẫn chưa làm xong một bộ, gọi tôi với vẻ ngẩn ngơ.

「Gì thế, Mafuyu-chan. Đừng bảo là không biết làm đấy nhé?」

「Đừng coi thường em. Mafuyu thì, việc kẹp tờ rơi vào giữa tờ báo, dễ như ăn cháo ạ.」

「Vậy thì, đừng động miệng, động tay đi em.」

「Sở buôn không bán thế đâu.」

「Cách nói chuyện bất ngờ ghê.」

「Nghe em nói đi, Senpai. Mafuyu, đã nhận ra một chuyện khủng khiếp ạ.」

「Gì thế...」

Vừa làm vừa nhìn sang, thấy Mafuyu-chan mặt mày tái mét.

Và rồi... với vẻ nghiêm trọng, em ấy thông báo.

「Tối nay, có bộ anime đêm khuya em quên chưa check sẽ bắt đầu chiếu ạ!」

「Đừng có đọc lịch phát sóng, làm việc giùm cái đi!」

「L, làm sao bây giờ, Senpai. Bị trùng giờ với bộ anime đang hẹn giờ ghi hình ở đài khác rồi!」

「Sao cũng được! Tóm lại, bây giờ tập trung vào làm thêm đi!」

「Em nghĩ có những thứ quan trọng hơn tiền bạc.」

「Anh nghĩ cũng có nhiều thứ quan trọng hơn anime đêm khuya đấy nhé!」

「Senpai. ... Cái đó em coi là sự sỉ nhục đối với anime, có được không ạ?」

「Sao cũng được! Muốn cãi nhau thì anh chiều! Tóm lại, động tay đi!」

「Đúng thế thật. Cũng nên động tay ạ. ... Píp píp píp...」

「Sao không cầm báo với tờ rơi mà lại nghịch điện thoại?」

「Vâng, em nghe theo lời khuyên động tay, nhắn tin nhờ người bạn quen trên mạng phân chia ghi hình giúp ạ...」

「Vô dụng quá thể đáng! Em không làm tử tế là anh khinh bỉ thật đấy!」

「! S, sao thế này! Câu vừa rồi, tim em đau nhói ạ!」

「Nhận ra được thì tốt! Dù thời điểm nhận ra hơi trễ đấy nhé!」

「Hết cách rồi... Mafuyu, với quyết tâm liều chết, bây giờ sẽ kẹp tờ rơi vào báo ạ.」

「Ừm, mà, sao cũng được, làm việc đi.」

「Vâng!」

Mafuyu-chan trả lời vậy, cất điện thoại, rời mắt khỏi lịch phát sóng, cuối cùng cũng bắt đầu làm việc. Các đồng nghiệp cũng có vẻ thở phào nhẹ nhõm.

Tuy tốc độ chậm hơn mọi người, nhưng Mafuyu-chan vẫn chăm chỉ làm việc. Thấy vậy tôi cũng yên tâm, tập trung vào việc của mình. Thế rồi, khoảng năm phút trôi qua...

「... Senpai.」

Mafuyu-chan lại gọi. Tôi trả lời mà không nhìn.

「Hưm, gì thế?」

「Yêu đương, tình bạn, đồng đội, rốt cuộc là gì nhỉ.」

「Sao tự nhiên lại thế! Sao lại nói câu như chạm vào cốt lõi của series vào lúc này!? Bây giờ nhất thiết phải nói về cái đó sao!」

「Tại vì, chán ạ. Cái trò chơi này, đơn điệu quá.」

「Tại em coi là trò chơi đấy! Với lại, nói chuyện phiếm thì cũng có chủ đề khác chứ! Dù ở đây cố gắng hạn chế chủ đề chuyên sâu...」

「Bỏ chuyện Otaku ra thì, Mafuyu, chẳng còn lại gì cả!」

「Sao lại tự tin nói thế!? Vậy thì... tay tập trung làm việc, dùng miệng chơi đi.」

「Nghe có vẻ gợi dục thế ạ!」

「Ừ, anh nói xong cũng thấy thế! Ý anh là, kiểu như chơi nối từ ấy!」

「Ưm, đúng thế thật. Vậy thì chỗ này, theo kiểu chính thống...」

「A, chơi nối từ à? Vậy anh trước──」

「Mọi người cùng chơi Voice Percussion (Beatbox) đi ạ.」

「Voice Percussion!?」

Trò giết thời gian trong lúc làm thêm đẳng cấp cao vãi!

Mafuyu-chan nói 「Mời anh」. Đúng là ép người quá đáng, nhưng đã mất công đề xuất, nên tôi cũng nhấp nháy miệng cho ra vẻ.

「Bùm... Bùm bùm chát, bùm bùm bùm chát, bùm bùm chát, bùm bùm bùm chát...」

『............』

「Bùm bùm chát, bùm bùm bùm chát, bùm bùm...」

『............』

「Ai đó vào đệm đi chứ! Tại sao có mỗi mình tôi thế này!」

Xấu hổ chết đi được! Cảm giác mọi người đang nhìn kiểu 「Thằng này làm cái quái gì một mình thế...」!

「Mà nói đúng hơn, ít nhất Mafuyu-chan cũng phải vào chứ! Tại sao anh phải lẩm bẩm cái nhịp điệu còn chẳng phải giai điệu chính này một mình mãi thế hả!」

「Không, tại sự khác biệt đẳng cấp quá lớn với dân chuyên nghiệp, nên em thấy hơi xấu hổ ạ.」

「Đừng có nhìn anh mà xấu hổ giùm cái! Đừng có cười người mới!」

「Đã hiểu. Lần tới, Mafuyu cũng sẽ vào.」

「Th, thế thì được...」

Thế là, tôi, dù khá xấu hổ, nhưng thử bắt đầu lại Voice Percussion một lần nữa. Lần này, dồn chút khí thế hơn lúc nãy, làm cho ra dáng.

「Tss tss tss tss, tss tss tss tss, tss tss tss tss...」

Để làm nền cho Mafuyu-chan, tôi cố tình phát ra âm thanh loại... hình như gọi là Hi-hat thì phải, nhẹ hơn. Kiểu như liên tục phát ra chữ 「ts」 nhỏ. Thế này thì có thể thưởng thức Voice Percussion dễ thương của Mafuyu-chan mà không bị át đi.

Trong khi tôi đang tiếp tục Hi-hat, với khuôn mặt hơi thẹn thùng, Mafuyu-chan từ từ thay đổi khẩu hình.

Và rồi──

「Póc póc póc póc póc póc póc póc póc póc póc póc póc póc póc póc pó──」

「Mõ (Gõ mõ) hử!?」

Lựa chọn nhạc cụ không ngờ tới! Quá kinh ngạc nên tôi ngừng Hi-hat, Mafuyu-chan phồng má lên.

「Từ đoạn này, là điệp khúc mà...」

「Có điệp khúc nữa hử!?」

「Vâng, chỗ này, nếu ai đó chêm vào tiếng 『Keng (chuông)』 thì hoàn hảo ạ!」

「Em mong cầu cái gì ở trạm phát hành của chúng ta vậy!? Tóm lại, làm ơn đổi nhạc cụ khác đi!」

「Hết cách nhỉ...」

Mafuyu-chan nhượng bộ, tôi lại bắt đầu Voice Percussion từ đầu.

「Tss tss tss tss, tss tss tss tss, tss tss tss tss...」

Tự mình nói thì hơi kỳ, nhưng tôi nghĩ tiếng Hi-hat này khá ổn đấy chứ. Tất nhiên, nó thuộc loại đơn giản.

Giờ chỉ cần Mafuyu-chan diễn tấu đàng hoàng là bầu không khí trong phòng sẽ khá lên──

「YO! Mafuyu sinh ra ở xứ tuyết, lớn lên bằng nhạc Animes~! Mấy đứa Otaku đại khái là bạn bèee~!」

「Hát luôn rồi!?」

Chẳng còn là Voice Percussion nữa, chỉ là Vocal đơn thuần thôi!

「YO! YO! YO!」

「............」

Hiếm khi thấy em ấy hào hứng thế, nên thôi, cứ kệ đi.

Các đồng nghiệp dường như cũng đã nắm bắt hoàn toàn tính cách của em ấy, thi thoảng mọi người lại hô 「YEAH!」 cho có lệ... rốt cuộc suốt ba mươi phút, mọi người ấm áp dõi theo sự bùng nổ của em ấy.

＊

「Vậy là cuối cùng cũng đi giao báo rồi, Mafuyu-chan. Chuẩn bị xong chưa?」

Tại bãi để xe đạp trước trạm, tôi gọi Mafuyu-chan. Mafuyu-chan nhìn chiếc xe đạp được cho mượn đặc biệt, rên rỉ 「Hừm」.

Tạm thời tôi chia một nửa số báo phần của mình lên giỏ xe của hai đứa. Mọi người ở trạm nói với chúng tôi 「Cố lên nhé」 rồi đi trước. Bây giờ, ở bãi xe đạp chỉ còn tôi và Mafuyu-chan.

Tôi nắm tay lái xe đạp của mình, quay lại nhìn thì thấy Mafuyu-chan vẫn đang rên rỉ.

「Sao thế, Mafuyu-chan.」

「Senpai... Mafuyu, sẽ đi chiếc xe đạp này ạ?」

「Hử? Ừ. Có gì lạ đâu? Xe bình thường có ở bất cứ đâu mà──」

「Hình như không có hỗ trợ điện thì phải...」

「Thì làm gì có.」

「Hình như không có bánh phụ thì phải...」

「Thì làm gì có! Mà nói đúng hơn, em không biết đi xe đạp hả!?」

「Đ, đừng có coi thường em! Mafuyu thì, xe đạp cũng đi được chứ bộ!」

Nói rồi, Mafuyu-chan rón rén trèo lên xe đạp. Và rồi...

「Bộp, bộp, bộp, bộp.」

「Dùng hai mũi chân đẩy đất để tiến lên sao!?」

「............ Phù. Mệt quá. Ngược lại còn khó di chuyển hơn ạ.」

「Chả thế! Mafuyu-chan! Nếu không biết đi xe đạp thì nói ra đi chứ!」

「V, vô lễ! Xe đạp của mình thì em đi được ạ! Đừng nói là hỗ trợ điện, chiếc xe đạp điều khiển cân bằng hoàn toàn tự động đó thì em đi được!」

「Xe đạp công nghệ cao gì thế! Aaa... thôi được rồi, vậy thì. Hôm nay cũng dư dả thời gian... dắt xe đạp, đi bộ đi.」

Tôi dắt xe đạp lạch cạch, bắt đầu đi bộ về phía khu dân cư. Mafuyu-chan cũng ủ rũ một chút, rồi lạch cạch đi theo sau tôi.

Tôi đi trước trong im lặng một lúc.

Một phút trôi qua.

「............ Dô ta, dô ta.」

Tiếng lẩm bẩm của Mafuyu-chan vang lên. ... Đã mệt rồi sao. Nhưng mà, chỉ dắt xe đi bộ thôi mà. Chắc chỉ là tiếng hô lấy hơi thôi.

Hai phút trôi qua.

「............ Phù............」

Vừa rồi là gì thế. Đừng bảo là thở dốc rồi nhé. ... Không, không được quay lại lúc này. Bình thường tôi là người tôn trọng phụ nữ, nhưng đi làm thêm thì không được nuông chiều. Mà chắc tiếng vừa rồi, cũng chỉ là tình cờ thở hắt ra thôi. Ừ ừ.

Ba phút trôi qua.

「............ Hộc............ Hộc.」

... Cái này, hoàn toàn là thở dốc rồi còn gì!? Tại sao!? Mới dắt xe ba phút thôi mà sao lại thế!? Dù bảo là ốm yếu nhưng vẫn đi học bình thường được mà, đâu phải bệnh liệt giường đâu. Cái này... cái này, chỉ đơn giản là kết quả của sự lười biếng thôi sao. Tuy đau lòng, nhưng vẫn còn quá sớm để giúp đỡ.

Năm phút trôi qua.

「Hít hít, phù! Hít hít, phù!」

「Công việc này vất vả đến mức phải dùng phương pháp Lamaze (thở khi sinh đẻ) sao!」

Không chịu nổi nữa, tôi quay lại. Mafuyu-chan... tuy mặt có vẻ mệt mỏi, nhưng đặc biệt không đổ mồ hôi, vẻ mặt ngơ ngác.

「Ủa? Tưởng đứt hơi rồi...」

「A, không ạ. Nếu thực hiện cách thở khi mệt mỏi từ trước, thì em nghĩ sẽ tiêu hao ít thể lực hơn ạ.」

「Đề phòng kỹ đến mức nào cho cái việc chỉ dắt xe đạp thế hả!」

Tôi thở dài, quay lên trước. Nhận ra thì đã đến căn nhà đầu tiên. Từ đây là khu dân cư. Cuối cùng, việc giao báo cũng bắt đầu.

「Được rồi, Mafuyu-chan. Em bỏ báo vào hòm thư nhà kia nhé.」

「Đã rõ ạ.」

Mafuyu-chan đáp lời, rút một tờ báo từ xe đạp của mình. Và rồi, tuy hơi chậm chạp, nhưng Mafuyu-chan đã hoàn thành việc giao tờ báo đầu tiên một cách tử tế, quay trở lại chỗ tôi. Vẻ mặt tràn đầy cảm giác thành tựu!

「Làm được rồi Senpai! Mafuyu, cuối cùng, đã làm được rồi ạ! Cảm động quá! Khóc mất thôi!」

「Chúc mừng, Mafuyu-chan. ... Tuy cái độ hưng phấn đó hơi đáng ngờ.」

「Mission, Complete ạ!」

「Ừ, không, chưa Complete đâu nhé. Mới nhà đầu tiên thôi.」

「Tè te te, tè tè tè~ ♪」

「Level của Mafuyu-chan tăng dễ dàng ghê nhỉ.」

「Vậy thì, đến Hội quán (Guild) nhận thù lao thôi ạ.」

「Đừng có đi. Đừng coi thường làm thêm. Với lại đừng gọi trạm phát hành là Hội quán.」

「... Từ đây về sau, là việc của anh đấy... Key.」

「Ừm, đừng có vỗ vai anh với cái nhiệt huyết kiểu Minatsu thế. Dù có tạo bầu không khí thì chuyển giao cũng sớm quá đấy! Rồi, hiểu rồi thì, đi tiếp, đi tiếp!」

「............ Vâ~ng.」

Mafuyu-chan tỏ vẻ bất mãn nhưng vẫn ngoan ngoãn đi theo sau tôi.

Đến trước nhà tiếp theo. Nghĩ là luân phiên thì tốt hơn, nên chỗ này tôi sẽ đi bỏ báo. ──Và, đó là ngôi nhà có biển tên 「Nakameguro」. Chỉ là, không liên quan gì đến Nakameguro kia đâu. Tình cờ là nhà cùng họ thôi.

Tôi lấy báo ra, như mọi khi nhét vào hòm thư ở cửa ra vào và──

「Cái to lớn của Senpai, đang được đưa vào lối vào của Nakameguro-san một cách thô bạo...」

「Này cái cô bình luận viên kia.」

「Mafuyu đâu có nói gì sai đâu ạ. Không có lý do gì để bị nhắc nhở cả.」

「Hư... Hậu bối kiểu gì thế này. Nào, đi tiếp, đi tiếp.」

「... Senpai, sau khi bắn xong, đã lạnh lùng quay lưng lại với Nakameguro-san ngay lập tức...」

「............」

Việc làm thêm này vất vả đến thế, hôm nay là lần đầu tiên Sugisaki cảm thấy vậy.

＊

「Đây, tiền lương này.」

「Oa! Cảm ơn chú ạ!」

Công việc làm thêm đầy rẫy sự tình cuối cùng cũng kết thúc, Mafuyu-chan được trạm trưởng đưa cho phong bì. Không hiểu sao từ các đồng nghiệp, tiếng vỗ tay *bộp bộp* vang lên.

Mafuyu-chan cúi đầu cảm ơn mọi người xung quanh, áp phong bì vào ngực, quay lại phía này cười tươi.

「Vậy thì, Mafuyu, về đây ạ!」

「Ừ, vất vả rồi.」

Mọi người đồng thanh 「Vất vả nhé」. Mafuyu-chan... trông có vẻ rất vui. Chắc chắn, đó không chỉ đơn giản là vì... nhận được tiền.

「Mafuyu-chan, anh đưa về nhé?」

Tôi lên tiếng, Mafuyu-chan nói 「Không ạ」 và từ chối.

「Em sẽ ghé qua cửa hàng game gần đây rồi về ạ! Xem có Flaget (Sở hữu trước) được không!」

「Vậy à. Thế thì, vất vả rồi.」

「Vâng, anh vất vả rồi ạ. Hôm nay, cảm ơn anh rất nhiều! Bye!」

Nói rồi, Mafuyu-chan cầm cặp, chạy đi với tốc độ khá nhanh. ... Cô bé đó, thể lực thay đổi tùy theo mục đích hay sao ấy.

Dõi theo bóng lưng Mafuyu-chan, rồi tôi cũng bắt đầu chuẩn bị về. Đang làm vậy thì trạm trưởng gọi 「Sugisaki-kun」.

「Thực sự, thế này có ổn không?」

「? Gì cơ ạ? A, chuyện không đưa về ấy ạ? Đúng là em cũng muốn làm sói đưa tiễn (kẻ cơ hội) lắm nhưng mà...」

「Không phải chuyện đó. ... Cuộc sống, khó khăn lắm hả?」

「À... Chuyện đó ạ.」

Tôi cười khổ, trạm trưởng nhìn tôi có chút lo lắng.

「Chỗ chú cũng không thể trả tiền làm thêm cho nhân sự dư thừa được...」

「A, được mà, chuyện đương nhiên thôi ạ. Ngược lại, cảm ơn chú. Đúng như em nhờ, chú đã trực tiếp đưa tiền làm thêm cho cô bé.」

「Nhưng mà cái đó, là của cậu──」

「A, được mà chú. Mafuyu-chan đã cố gắng, nhưng em hôm nay, đâu có làm thêm đâu.」

「? Cậu nói gì vậy?」

Trạm trưởng nghiêng đầu... tôi cười, đáp lại.

「Hôm nay em, nhờ có Mafuyu-chan mà vui cực kỳ luôn ấy. Thế này mà còn nhận lương thì bị trời phạt mất thôi.」

＊

Ghi chép cuộc trò chuyện tại một cửa hàng game cùng ngày

「Cái này, bán cho em ạ!」

「A, Shiina-san. Cảm ơn em như mọi khi. Ơ... ủa?」

「Sao thế ạ?」

「Không, chú thấy lạ so với Shiina-san thôi. Cái này, là game dành cho gia đình, chủ yếu chơi đối kháng mà. Bình thường em toàn mua RPG hay game chơi một người thôi mà...」

「Đúng thế ạ. Mafuyu cũng, đến sát nút mới định mua, nên khổ sở xoay sở tiền nong lắm ạ... Đã phải làm công việc làm thêm tàn khốc và khốc liệt lắm đấy ạ...」

「T, tàn khốc và khốc liệt sao. ... Cái này, có đắt đến mức phải làm thế đâu nhỉ...」

「Tóm lại, bán cái đó cho em ạ!」

「Ừ. Vậy, để chú tính tiền.」

「... Háo hức.」

「Cơ mà, sao tự nhiên lại mua game này?」

「Hả? Ờ thì... cái đó... ano...」

「? Sao thế? Mặt hơi đỏ kìa...」

「Kh, không có gì đâu ạ! H, hoàn toàn, không có gì đâu ạ!」

「Hả.」

「Kh, không phải là, có ông anh Senpai nào đó em nhất định muốn chơi game cùng, hay là có những anh chị Senpai sẽ chơi cùng em rất vui đâu, không phải chuyện đó đâu ạ!」

「V, vậy à.」

「Thôi được rồi, đưa sản phẩm cho em ạ! V, vậy nhé!」

【Shiina Minatsu cuối tháng】

Có phải vận may đối nhân xử thế của tôi không có hay không.

Vừa tung cú sút xuyên thủng lưới khung thành, tôi vừa lơ đễnh suy nghĩ về điều đó.

Ví dụ như, tình huống hiện tại này.

Tại sao đã tan học rồi mà tôi không đến phòng hội học sinh, lại đi làm người trợ giúp cho câu lạc bộ bóng đá trong nhà (futsal) nữ thế này? Thú thật, chính tôi cũng không hiểu rõ.

Đặc biệt, tôi đã rất mong chờ buổi sinh hoạt hội học sinh hôm nay. Vì nghe nói nhỏ em Mafuyu hiếm khi mua game để mọi người cùng chơi, nên hôm nay định là sẽ chơi cái đó.

... M, mà chuyện đó có phải là hoạt động đúng đắn của hội học sinh hay không thì tính sau. Việc tôi định dọn vệ sinh xong là phi đến phòng hội học sinh ngay là sự thật.

Tại sao tôi, lại đang hứng thú với trận futsal hoàn toàn không có trong dự định cho đến tận giờ tan học thế này.

Lưới khung thành được sửa chữa, trận đấu bắt đầu lại. Tôi lại tấn công không khoan nhượng ngay, chú ý không sút trúng thủ môn đối phương gây chấn thương, và nã những cú sút sấm sét vào lưới. Thế rồi sau khi phá lưới tổng cộng ba lần, đội trưởng đành phải xin hội ý, và rút tôi về ghế dự bị. ... Hơi chưa đã, nhưng đành chịu.

「Minatsu, được rồi. Còn lại, bọn tớ nghĩ sẽ xoay sở được.」

Đội trưởng đặt tay lên vai tôi.

「Thế à. Vậy tớ, về đây.」

「Ừ. Cảm ơn nhé. Nhờ cậu mà bọn tớ đã cho chúng nó biết mặt.」

「Thế thì tốt rồi. Mà, cơ bản là phải thắng bằng sức của chính mình đấy nhé.」

「Ừ tớ biết rồi. Từ giờ cứ giao cho tớ. Hôm nay, cảm ơn nhiều lắm.」

「Không có gì. Vậy, tớ đi đây.」

「Ừ, gặp lại sau nhé~」

「Ờ.」

Tôi chào qua loa các thành viên, cuối cùng cũng thoát khỏi nhà thi đấu, nơi diễn ra trận đấu tập futsal.

「Phù.」

Vừa đi dọc hành lang, tôi bất giác thở dài. Cũng chẳng phải hối hận vì đã tham gia, nhưng tôi tự kiểm điểm thấy mình thật thảm hại. Đã hứa với em gái là hôm nay sẽ chơi vui vẻ ở hội học sinh rồi mà...

Không, vốn dĩ, dòng đời xô đẩy thế nào mà lại thành ra thế này?

Để xem nào, trên đường đến phòng hội học sinh, bị đội trưởng câu lạc bộ futsal bắt gặp, yêu cầu hỗ trợ. Đã từ chối một lần, nhưng nghe hoàn cảnh xong rốt cuộc không bỏ mặc được, thế là tham gia trận đấu... là như thế nhỉ.

... Chẳng lẽ tôi, là người có ý chí rất kém cỏi sao, bắt đầu thấy lo rồi đấy.

Và, hơn thế nữa.

Quả nhiên, tôi, về cái khoản "vận may đối nhân xử thế" ấy, không được ưu ái cho lắm thì phải.

Nghĩ vậy và nhìn lại những người xung quanh mình, quả nhiên, nhận ra toàn là những kẻ đầy vấn đề đến kinh ngạc. Không bị cuốn vào rắc rối mới là lạ.

Tuy nhiên, chắc hôm nay cái sự xui xẻo của tôi cũng đến đây là cùng.

Đã trễ cuộc họp hội học sinh... hay nói đúng hơn là buổi vui chơi, hơn ba mươi phút rồi. Gay go thật. Không biết chơi xong game chưa nữa. Party game thì cũng đâu phải thứ để cắm đầu chơi lâu... Aaa, nghĩ đến lại thấy bất an!

Tôi rảo bước nhanh trên hành lang (không chạy), hướng đến phòng hội học sinh theo con đường ngắn nhấ──

「A~ra, chẳng phải là Shiina Minatsu sao. Lâu rồi không gặp.」

「... Toudou tiền bối.」

Bị bắt chuyện từ phía sau bởi giọng điệu đặc trưng đó, chân tôi dừng lại. Không thể không dừng. Dù là người thế nào đi nữa, đối phương cũng là tiền bối. Tôi gượng gạo quay lại.

Nhìn xem, đúng ngay trước cửa phòng câu lạc bộ báo chí. Định đi đường ngắn nhất đến phòng hội học sinh, ai ngờ lại phản tác dụng. Vừa đúng lúc Toudou tiền bối từ trong phòng đi ra, bắt gặp ngay.

Chị ta sải bước về phía tôi, cười *nii*, nụ cười luôn gây áp lực kỳ lạ cho người khác.

「Xin chào (Gokigenyou).」

「... Chào.」

「... Xin chào, Shiina Minatsu.」

「... Hự. X, xin chào...」

Ư ư, tại sao tôi lại phải thế này! Kh, không, phải nhẫn nhịn. Người này, hễ mình phản kháng là bám dai như đỉa. Muốn qua mặt người này dễ dàng, tạm thời cứ ngoan ngoãn là chính xác nhất. Tôi cũng đâu phải sống cuộc đời xui xẻo với con người chỉ để làm cảnh. Cách đối phó với người phiền phức, tôi cũng nắm rõ──

「Phụ phụ... khục khục khục! Đ, đây đúng là kiệt tác! Shiina Minatsu đó, mà lại nói 『Xin chào (Gokigenyou)』 sao! Tuyệt đấy! Cái này, viết được một bài cho ngày mai rồi!」

「Chị đúng là tồi tệ thật!」

Rút lại lời nói trước. Không được. Bà chị tiền bối này, không phải chuyện đối phó hay gì cả. Ngay từ lúc gặp, đã là kiểu người phiền phức rồi.

Toudou tiền bối nở nụ cười xấu xa *niyari*.

「Nhân tiện Shiina Minatsu. Cô, có vẻ đang vội nhỉ.」

「Phải. Tôi, đang vội. Biết rồi thì đừng có giữ tôi lại.」

「Cô nói cái gì vậy. Bà nội quá cố của tôi đã dặn rằng 『Thấy người đang vội, hãy bắt lại, hỏi han cho ra ngô ra khoai』 đấy.」

「Bà nội dạy dỗ vô trách nhiệm kiểu gì thế!」

「Bởi vậy, dự cảm có tin giật gân (scoop) rồi đây. Phỏng vấn, được chứ hả?」

「Hoàn toàn không được nhé! Mà, lôi sổ tay ra làm gì đấy!」

「Trước tiên, tôi muốn hỏi tên cô──」

「Shiina Minatsu đây! Mà nói đúng hơn, tôi, đã bảo là đang vội cơ mà!」

「Không mất thời gian đâu.」

「Đã mất quá nhiều rồi đấy!」

「Không sao, không sao. Tôi sẽ bảo vệ quyền riêng tư. Trong phòng giờ chỉ có mình tôi thôi.」

「Đã bảo, đừng có kéo tay! Chờ chút, thế nào, tôi tuyệt đối không vào phòng câu lạc bộ đâu!」

Đừng hòng làm tôi mất thời gian vô ích thêm nữa!

Tuy nhiên, Toudou tiền bối không buông tay tôi ra, bình thản thuyết phục.

「A ra, tôi thì không sao đâu nhé? Nếu cô cứ khăng khăng muốn phỏng vấn ở hành lang, thì cũng được thôi. ... Đúng vậy, về chuyện ước mơ tương lai là làm cô dâu, hay khoảng cách vi diệu với Sugisaki Ken, nếu cô cho phép tôi hỏi to trước mặt mọi người──」

「Nào, mau vào phòng thôi.」

「Tôi thích những đứa trẻ ngoan ngoãn ♪」

Thế là, tôi bị lôi vào phòng câu lạc bộ báo chí. Thiệt tình, cảm giác, muốn khóc quá. Game, liệu có kịp không...

「Mời vào mời vào, tuy chỗ ngủ hơi bừa bộn.」

「Tôi không ngủ nên sao cũng được!」

Phòng câu lạc bộ báo chí, đúng như hình dung, là một căn phòng hỗn độn. Bản thảo, báo cũ, tài liệu chất đống khắp nơi. Tường cũng dán kín bài báo và ảnh, do có nhiều máy tính và máy in đặt trong phòng nên dây dợ bò lổm ngổm trên sàn.

Phòng hội học sinh cũng chẳng gọn gàng gì cho cam, nhưng nhìn cái này xong thì thấy bên kia cứ như thiên đường. Aaa... theo nhiều nghĩa, muốn về phòng hội học sinh sớm quá...

Toudou tiền bối cưỡng ép dọn một chỗ trống ở góc phòng, xếp ghế sao cho tôi và tiền bối đối diện nhau qua một cái bàn.

Tôi đành phải ngồi xuống đó, thở dài.

「Gì cũng được, làm ơn nhanh cho. Tôi, bây giờ thực sự đang vội.」

「Yên tâm đi. Tôi cũng là dân chuyên nghiệp. Chỉ hỏi VIP những ý chính trong thời gian giới hạn mới là người phỏng vấn chân chính. Khoản đó, tôi nắm rõ.」

「Rồi, chị muốn hỏi tôi cái gì.」

「Đương nhiên, là về hoạt động với tư cách thành viên hội học sinh rồi.」

「À, thế hả. Vậy thì, cái gì trả lời được tôi sẽ trả lời nhanh, làm ơn vào câu hỏi trọng tâm đó nhanh giùm cái.」

「Đã hiểu. Vậy thì...」

E hèm hắng giọng, Toudou tiền bối vào tư thế đặt câu hỏi. Và rồi──

「Vậy trước tiên, tôi muốn hỏi về chuyện tình bén duyên của bố mẹ cô.」

「Chủ đề xa vời vãi! Phỏng vấn kiểu đó thì mất mấy tiếng mới vào đề tài chính hả!」

「Đúng vậy ha. Tôi sẽ theo dấu cuộc đời cô mà... yên tâm, sẽ xong trong năm nay thôi.」

「Phỏng vấn bám sát hay gì!? Tóm lại, nếu cứ cái đà đó thì tôi xin phép về đây!」

「Mà chờ đã nào, Shiina Minatsu. Này, có kẹo này, kẹo này.」

「Không bị dụ đâu nhé!? Nếu là vị hội trưởng nhà tôi thì còn may ra!」

「Vậy thì, xem nào. Chữ ký của Tori*ama Akira thì sao hả?」

「Cái──. Thật hả!?」

「Ừ. Chờ chút. Giờ tôi viết đây.」

「Hàng giả còn gì! Mà nói đúng hơn, nếu làm thì làm, đừng có làm ngay trước mặt tôi chứ!」

「Cô nói cái gì vậy, Shiina Minatsu. Toriyama*, là tôi đây.」

「Xin chào, tôi là Beethoven phương Bắc, *yama Akira đây. Ya ya, u hụ hụ.」

「Qua loa quá! Chị thậm chí còn không biết Tori*ama Akira là ai đúng không!」

「... K, không có chuyện đó đâu. Ờm... 『Osu! Tớ là Tamura!』」

「Kiến thức sơ sài quá đấy! Tamura là ai! Tóm lại, nếu không có chữ ký thì tôi về đây!」

「Thực sự được sao?」

「Hả?」

「Cô, thực sự thế này, sẽ không hối hận chứ?」

「............」

Trong phòng, đột nhiên bao trùm bầu không khí nghiêm túc──

「Đã bảo là, được mà! Định lái sang không khí nghiêm túc làm gì! Về bây giờ tôi cũng chả mất mát gì sất!」

「Chậc. Tôi cứ tưởng diễn biến này fan truyện tranh sẽ không cưỡng lại được chứ...」

「Đừng có coi thường fan truyện tranh! Tóm lại, tôi đi đây! Chào nhé!」

Tôi mở cửa phòng, định nhanh chóng rời khỏi cái chốn này──

「Chờ đã, Shiina Minatsu.」

「Gì nữa!」

Lại bị gọi, tôi quay lại. Ở đó... không hiểu sao, Toudou tiền bối đang đan tay vào nhau, đôi mắt rưng rưng. Đó là... đúng là, hành động của nữ chính trong truyện!

「... Nhất định, phải trở về nhé...」

「... Toudou tiền bối... ... Aaa! Cứ giao cho tôi! ──Mà khoan, tại sao chứ! Tại sao tôi phải trở lại đây chứ!」

「Chậc... Tôi cứ tưởng dùng cái sự nhiệt huyết kiểu đêm trước trận quyết chiến cuối cùng thì cô sẽ đổ chứ.」

「Làm ơn đừng có đùa giỡn với fan truyện tranh nữa! Tóm lại, chào nhé!」

「Vâ~ng. Hết cách rồi nhỉ... Vậy thì, hẹn lúc khác tôi lại ghé thăm nhà cô nhé.」

「Ừ, cứ làm thế đi... mà khoan, đừng có đến!」

「Yên tâm, tôi chỉ nấp trong bóng tối chụp lén trong nhà thôi.」

「Càng không được đến!」

＊

Tại Toudou tiền bối mà mất toi khoảng mười lăm phút. Đã bốn mươi lăm phút trôi qua kể từ lúc bắt đầu cuộc họp. Gay go thật, muốn tránh việc trễ một tiếng đồng hồ.

Không được chạy ở hành lang... tuy nói vậy, nhưng đã tan học rồi, học sinh khác cũng ít, nên tôi đi bộ với tốc độ đi bộ thi đấu (race walking) cực gần với chạy nước rút. Không sao. Tốc độ tuy hơn cả người thường chạy hết sức, nhưng vẫn chỉ là đi bộ thi đấu thôi! Không vi phạm nội quy!

Trên hành lang, một cơn gió thổi qua!

Được rồi, thấy phòng hội học sinh rồi! Đích đến ngay kia──

「A ra, Minatsu. Vội vàng thế, có chuyện gì vậy.」

「............」

Định lờ đi, nhưng mà, nếu đối xử thế với chủ nhân giọng nói này, thì thấy rõ hậu quả sau này sẽ càng phiền phức hơn.

Tôi ngừng đi bộ thi đấu... quay lại nhìn chủ nhân giọng nói. Cô ấy, vẫn với dáng đi tự tin một cách thừa thãi như mọi khi, xăm xăm đi về phía này.

「Gặp nhau sau giờ học, hiếm thấy nhỉ, Minatsu.」

「... Meguru.」

Người ở đó, là bạn cùng lớp Uchuu Meguru. Nghệ danh, Hoshino Meguru. Thần tượng ăn khách. Chính vì thế, đúng là hiếm khi gặp nhau ở trường sau giờ học. Cô ấy lịch trình kín mít, tôi thì cũng ló mặt ở câu lạc bộ thể thao hay hội học sinh, nên ngoài lớp học ra thì điểm tiếp xúc gần như bằng không. Vậy mà... tại sao cứ phải là hôm nay, lại tình cờ gặp nhau thế này.

Mà, tính cách tuy có chút vấn đề, nhưng cô ấy là bạn cùng lớp và tạm coi là bạn thân của tôi. Nói là đang bận, chắc cô ấy sẽ tha cho đi ngay thôi.

Tôi liếc nhìn về phía phòng hội học sinh, rồi nói với Meguru.

「X, xin lỗi nhé, Meguru.」

「Hửm? Gì vậy.」

「Không, tớ, như cậu thấy đấy, đang vội.」

「Có vẻ thế nhỉ. Cậu biến thành gió luôn rồi đấy. Nếu không phải là tớ, thì không chặn lại được đâu.」

Nếu được thì đừng có chặn lại.

「Đúng vậy đấy. Này, tớ trễ cuộc họp hội học sinh rồi...」

「A~, đúng ha. Sắp đến giờ họp rồi còn gì.」

「Ừ. Cho nên, xin lỗi nhưng mà──」

「... Ra thế, giờ họp hả. ... Ở đó, bây giờ, có Sugisaki hả...」

「Meguru?」

Gì thế. Meguru, hoàn toàn không nghe chuyện của tôi. Không hiểu sao, cứ nhìn về phía phòng hội học sinh, ngẩn ngơ. Ờm... đi được chưa nhỉ.

Khi tôi định nhẹ nhàng bước đi, đột nhiên, Meguru cất tiếng 「Nè」. Tôi giật mình phản ứng lại.

「G, gì vậy?」

「Hội học sinh ấy... có vui không?」

「Hả? À, ừ, thì... Vui thì, cũng vui.」

Bảo cái hội học sinh hỗn loạn đó vui vẻ một cách thành thật thì cũng hơi gượng gạo, nhưng mà.

「Vậy sao... ... Tốt nhỉ, Minatsu.」

「Ơ, a, ừ... ... Ờm, vậy tớ sắp──」

「Sugisaki, thế nào?」

「Hả?」

「Đã bảo là, tình hình của Sugisaki ấy! Lúc làm việc ở hội học sinh, Sugisaki thế nào?」

「Th, thế nào là sao... Mà, toàn quấy rối tình dục thôi.」

「Vậy sao... Ghen tị thật.」

「Cái gì!?」

「Hự! Kh, không, không phải tớ để ý Sugisaki đâu nhé!? Ch, chỉ thuận miệng hỏi thôi đấy nhé!?」

「H, hả. ... Ờm, Meguru. Thế nên, tớ, sắp họp rồi...」

「Nhưng mà, n, nếu Minatsu cứ khăng khăng muốn kể chuyện về Sugisaki ở hội học sinh, thì ừ, tớ nghe cho cũng được thôi.」

「Hả?」

「... Nào, vậy thì đi uống trà chút đi.」

「Hảả!?」

「A, không sao đâu, Minatsu. Cứ giao cho tớ. Bây giờ, gọi taxi.」

「Chờ, sao tự nhiên nói chuyện như đã quyết rồi──」

「Không sao không sao. Này, tớ chôm được mớ vé taxi từ đài truyền hình này.」

「Không, không phải vấn đề đó! Tớ, cuộc họp──」

「Đúng, trường mình, làm ơn... rồi. Vậy, taxi gọi đến cổng trường rồi, đi ngay thôi.」

「Không, Meguru. Cái đó, hiếm khi cậu mời tớ cũng vui đấy, nhưng tớ──」

Ngay lúc tôi, chỉ riêng hôm nay là định từ chối dứt khoát. Meguru, thực sự rất tự nhiên, khóe miệng giãn ra.

「Phư phư. Quả nhiên trường học là tốt nhất nhỉ. Thi thoảng cũng phải nghỉ ngơi chút chứ. Lâu lắm rồi, mới có vẻ sẽ trải qua giờ tan học vui vẻ không phải công việc nhảm nhí.」

「............」

「Nào, Minatsu. Đi thôi!」

「... A, ừ.」

Thần linh ơi. Con quả nhiên là kẻ vô dụng, ý chí bạc nhược.

Chỉ cần thấy cô bạn thân mặt mày cau có thường ngày cười một chút thôi, là con chẳng thể nói được gì nữa.

＊

A, kể từ lúc đó đã đúng một tiếng rồi sao. Cho đến khi... trở lại Học viện Hekiyou này.

Tôi vừa xỏ lại giày trong nhà ở tủ giày, vừa nhìn đồng hồ treo tường, thở dài.

Không, tôi đã cố gắng lắm rồi đấy! Vào quán giải khát với cô bạn gái nói nhiều, mà chưa đầy một tiếng đã ra được, là kỳ tích rồi đấy!

Tuy nhiên, cái gì vậy, con nhỏ Meguru đó. Từ đầu đến cuối toàn chuyện về Ken. Nghĩ lại thì, tôi thấy mình có nhiều cơ hội nói chuyện về Ken với Meguru. Nhưng mà, hễ tôi chủ động kể chuyện về Ken, thì thi thoảng nó lại khó chịu... ư ưm... bí ẩn thật.

Hự! Không lẽ, con nhỏ Meguru! Về Ken... về Ken...

「Thực sự căm ghét đến thế sao!?」

Ra thế... Quả không hổ danh tôi, người nhạy bén với cảm xúc con người.

Tôi đã nhận ra điều mà người thường không thể nhận ra... Buồn thật... từ sâu thẳm trái tim người bạn thân, chắc hẳn đang trào dâng sát ý đen tối đó.

Nghĩ kỹ lại thì, điều tra cuộc sống của đối tượng mình căm ghét là chuyện đương nhiên mà. Và rồi, bị bắt nghe chuyện về kẻ mình ghét quá nhiều thì khó chịu cũng là đương nhiên. Ra thế... xin lỗi nhé, Meguru. Tớ không nhận ra.

Ôm nỗi hối hận đó trong lòng, tôi tạm thời quên chuyện đó đi, lại bắt đầu bước về phía phòng hội học sinh.

Kể từ lúc bắt đầu họp, đã gần hai tiếng... Xét về thời gian chơi, chắc sắp đến lúc nghỉ giải lao mười lăm phút. Gay go thật... đến nơi, khả năng cao là vừa vặn kết thúc.

............

Kh, không, đừng bỏ cuộc, Shiina Minatsu! Ít nhất! Ít nhất, cũng phải đến phòng hội học sinh kịp hiệp hai! Cố gắng hết sức! Bùng cháy đấu chí! Đến phút cuối cùng, không được bỏ cuộc! Đó mới là con đường nhiệt huyết chứ, Shiina Minatsu!

Tuy nhiên, đã đến mức này rồi, ngược lại tôi cũng chẳng chạy bước nhỏ nữa. Tôi, thong thả, chỉ đơn thuần là đi bộ về phía phòng hội học sinh. Tôi cũng học được rồi. Từ nãy giờ... vì vội vàng, nên ngược lại mới nổi bật, cảm giác bị bắt chuyện nhiều hơn.

Vậy thì, chỗ này, hãy hòa vào bầu không khí xung quanh, thong thả, bước đi.

Đã muộn thế này rồi. Chênh lệch vài giây, chỉ là chuyện nhỏ nhặt.

Tôi kìm nén con tim đang nôn nóng, chỉ đơn thuần, thong thả, bước đi.

「... Được rồi!」

Điều đó có hiệu quả chăng.

Tôi... tôi, cuối cùng, đã đến được trước phòng hội học sinh!

「D... Dài quá...」

Đã bao giờ tôi cảm thấy khoảng cách đến phòng hội học sinh xa vời đến thế này chưa.

Tôi vừa cố kìm nén niềm xúc động và nước mắt đang trào dâng.

Cuối cùng, đặt tay lên cửa──

「Ồ, Shiina (Chị). Bây giờ mới họp à?」

「? A, Magiru tiên sinh.」

Ngay trước khi vào phòng, tưởng ai, hóa ra là cố vấn Magiru tiên sinh. Tạm thời, có vẻ không phải là loại cản đường. Tôi yên tâm, quay về phía cô giáo.

「Cô cũng tham gia từ bây giờ ạ?」

「Ừ, đúng vậy. Công việc tạm ổn rồi.」

「Vậy ạ. Thế, vào cùng nhé.」

「Ừ──mà, chờ chút, Shiina (Chị).」

Định kéo cửa thì bị ngăn lại. Tôi không hiểu ý, quay lại nhìn cô giáo.

「Dạ? Gì vậy ạ?」

「Nhắc đến hội học sinh mới nhớ... Lớp em, vẫn chưa nộp báo cáo phải không.」

「Hả? Báo cáo? Nộp ạ?」

「Ừ. Này, đầu tháng này, trong hội học sinh đã quyết định rồi còn gì. Cái kế hoạch lập Đại từ điển Học viện Hekiyou ấy.」

「A, có chuyện đó ha. Cái đó, vất vả thật... Em phụ trách điều tra toàn bộ kỷ lục thi đấu của các câu lạc bộ thể thao. Bị bắt truy ngược về quá khứ hết mức có thể, điều tra toàn bộ các trận đấu tập, rốt cuộc còn bị bắt tính toán độ tương thích với các trường khác dựa trên thống kê... Thật sự, vất vả lắm ạ.」

Cái đó, giờ nghĩ lại vẫn thấy thở dài. Chị hội trưởng đó bùng nổ là chuyện thường ngày, nhưng đó là công việc lớn nhất dạo gần đây.

Thấy tôi làm mặt 「Yare yare」, không hiểu sao, Magiru tiên sinh nhăn mặt có vẻ khó nói.

「Ơ... ừm. Sao nhỉ... kiểu, nghe chuyện đó xong, cô thấy cực kỳ khó nói, nhưng mà, Shiina (Chị).」

「Dạ? Gì vậy ạ? A, cô bảo báo cáo gì đó cơ mà...」

「Không... cái đó, nhé. ... Nói sao nhỉ...」

Hiếm khi thấy Magiru tiên sinh ấp úng. Cũng vì đang vội, nên tôi hỏi với vẻ hơi cáu kỉnh 「Đã bảo, là chuyện gì ạ」. Thế là... cô ấy trả lời với vẻ ái ngại.

「Kế hoạch đó, không chỉ cán bộ hội, mà từng lớp cũng được phân công công việc đúng không. Cuối tháng... cụ thể là, ngày mai là hạn chót.」

「────」

Suy nghĩ ngừng lại. Thay vào đó, mồ hôi, từ mọi lỗ chân lông trên toàn thân bắt đầu phun ra.

「Và, nếu cô nhớ không nhầm thì lớp 2-B phụ trách báo cáo điều tra để lập biểu đồ tương quan nhân vật toàn trường...」

「............」

「Ừm... đừng bảo là, hạn chót là ngày mai ngay trước mắt rồi, mà hoàn toàn chưa đụng đến tí gì đấy nhé... không có chuyện đó đâu nhỉ?」

「............」

「Thậm chí, với tư cách lớp trưởng, em còn chưa thông báo cho bạn cùng lớp biết là có công việc đó... không có chuyện đó đâu nhỉ?」

「............」

「Nhân tiện, lúc quyết định việc phân chia cho các lớp, tên Sugisaki đi điều tra cái khác, nên người được thông báo việc này chỉ có lớp trưởng là em thôi, nếu cô nhớ không nhầm...」

「............」

「Tóm lại, nếu em không nói, thì các thành viên lớp 2-B, không ai biết là có công việc đó cả...」

「............」

Đầm đìa đầm đìa đầm đìa đầm đìa đầm đìa đầm đìa đầm đìa đầm đìa đầm đìa!

Tôi, người không đổ một giọt mồ hôi trong trận đấu tập futsal, giờ mồ hôi tuôn ra như suối không bình thường chút nào.

Magiru tiên sinh cũng vậy, có lẽ bị ảnh hưởng bởi dáng vẻ đó của tôi, cũng bắt đầu toát mồ hôi.

Sau khi nuốt nước bọt *ực*... với vẻ lo sợ, cô xác nhận.

「... Shiina (Chị). Em... quên sạch bách rồi nhỉ?」

「!」

「Kh, không, đúng là công việc của em vất vả, nhìn hoạt động thường ngày cũng thấy rất đáng cảm thông, nhưng mà... không, tuy nhiên, dù thế đi nữa, em...」

「............」

「M, mà, chỗ này, cứ thành thật xin lỗi Sakurano thì──」

「... Em làm.」

Tôi, cuối cùng, cũng nặn ra tiếng từ cổ họng. Magiru tiên sinh nghiêng đầu 「Hả?」.

「L, làm á. Em, dù sao đi nữa, từ giờ mà huy động bạn cùng lớp thì...」

「Không, một mình em, sẽ làm! Đây là trách nhiệm của em! Một mình em, sẽ làm ạ! Aaa, làm thì làm chứ sợ gì! Làm là được chứ gì! Nyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!」

「Đ, đừng có hỏng, Shiina (Chị)! Tỉnh táo lại đi! Này, Shiina (Chị)!?」

「U nyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!」

Tôi gạt phăng sự ngăn cản của cô giáo, chạy vụt đi từ trước phòng hội học sinh!

... Đích đến, vẫn còn xa lắm.

＊

Tạm thời, quay lại chỗ ngồi của mình trong lớp 2-B không một bóng người.

Hoàn toàn, không biết phải làm gì.

「Biểu đồ tương quan nhân vật... toàn trường...」

Chống tay lên bàn, gục đầu xuống thất vọng. Dù theo dự định ban đầu là cả lớp đồng lòng, làm trong một tháng, thì vốn dĩ cũng là công việc điều tra khó khăn.

Cái đó. Bây giờ. Một mình tôi. Đến ngày mai.

............

Nhìn đồng hồ. Đã. Hai tiếng ba mươi phút kể từ lúc bắt đầu họp. Trong lúc ngẩn ngơ tuyệt vọng, lại trôi qua vài phút nữa rồi. ... Chẳng lẽ tôi cả đời không vào được phòng hội học sinh nữa sao. Đến mức nảy sinh nỗi bất an kỳ lạ đó.

「... Tạm thời, phải hành động.」

Phải làm gì đó.

Tôi lấy điện thoại ra, trước tiên, bắt đầu gọi cho bạn bè của mình. Rồi hỏi về mối quan hệ con người trong trường trong phạm vi học sinh đó biết, và ghi chép lại. Lại gọi cho học sinh khác, hỏi về mối quan hệ trong phạm vi học sinh đó biết, và ghi chép lại. Cứ lặp đi lặp lại như thế.

Tuy nhiên cái này lại là, quan điểm khác nhau thì cách nhìn nhận mối quan hệ cũng khác nhau, nên càng nghe lời chứng, thông tin càng phức tạp hóa.

Tóm lại.

Công việc, quá đồ sộ. Không còn là thứ một mình tôi có thể đảm đương nữa rồi.

「... Gay rồi.」

Hối hận kịch liệt. Sự kiểm điểm đi kèm nỗi đau. Hoàn toàn, là lỗi của tôi. Quá là lỗi của tôi nên cũng chẳng dám nhờ vả ai. Dù nguồn gốc là kế hoạch từ sự ngang ngược của chị hội trưởng, nhưng toàn bộ trách nhiệm tình huống này nằm ở tôi. Yêu cầu bạn cùng lớp hỗ trợ, không thể làm được. Không thể nào làm được.

Thực tế, cuộc điều tra hiện tại tôi cũng tránh các thành viên lớp 2-B. Không thể khinh suất gọi điện để lộ tình hình được. Họ, các cô cậu ấy, không có lỗi gì cả. Tôi không muốn làm họ bận tâm.

Nhưng mà, nếu vậy thì...

「Haizz... Không phải lúc than vãn nhỉ. Dù có vô lý, cũng phải làm thôi.」

Dù kế hoạch bắt đầu từ sự ngang ngược của chị hội trưởng, nhưng nó đã chạy rồi! Mọi người, đều đang hoàn thành công việc của mình! Vậy thì, không lý nào tôi lại không phải hoàn thành nó!

Hơn nữa... sự nỗ lực thường ngày của "hắn", tôi, lúc nào cũng nhìn thấy tận mắt.

So với cái đó, công việc mức độ này, là cái thá gì chứ!

Đừng có thua, Shiina Minatsu! Mày, đâu phải là người phụ nữ dừng bước ở cái chốn này!

Tôi tự vỗ vào má mình, xốc lại tinh thần!

「Được rồi, làm thôi!」

「Đúng thế.」

「Ussha! Vậy thì, trước tiên tập trung điều tra! Tổng hợp thông tin, để sau!」

「Ừ, thế chắc hiệu quả đấy. Nào, Mamoru, em cũng mau gọi điện đi. A, đến rồi à, Yoshiki. Ừ, điều tra đấy. Trong hôm nay. Ừ, cậu ta cũng đến. ... Sao tự nhiên hăng hái thế. Mà, cũng hiểu cảm giác đó.」

「............」

............? Gì thế? Có gì đó, sai sai một cách kỳ lạ──

「Minatsu, đừng có ngẩn ngơ nữa, động tay đi.」

「A a xin lỗi... ặc!」

Nhận ra thì, ở đó đương nhiên là có chị em Uchuu và Yoshiki. Đang tụ tập quanh bàn tôi, cảm giác như tụ tập giờ giải lao mọi khi. Quá tự nhiên, đến mức tôi chấp nhận trong vô thức.

Meguru, nhìn tôi với vẻ phiền phức.

「Gì vậy, Minatsu. Tự nhiên hét toáng lên.」

「Không, tại vì, bọn cậu...」

「Gì vậy, Minatsu. Bây giờ tôi đang gọi điện, trật tự chút đi.」

「Ồn ào trong lớp sau giờ học, không tốt đâu, Minatsu-san.」

「Không không không không! Bọn cậu làm cái gì vậy!」

Lờ đi lời nói của tôi, họ mỗi người cầm điện thoại và sổ tay, phân chia và xử lý công việc mà tôi định làm từ giờ một cách hiệu quả.

Trước thắc mắc của tôi, Meguru đáp lại với vẻ cực kỳ phiền phức.

「Ồn ào quá. Vẫn tăng động quá mức như mọi khi nhỉ, cậu ấy.」

「Không, nhưng mà, bọn cậu...」

「Cậu ngạc nhiên cái gì tôi không biết. Từ giờ toàn bộ lớp 2-B sẽ tập hợp, nên đừng có mãi dao động thế, ra dáng lớp trưởng đi, lãnh đạo cho đàng hoàng được không? Tôi, pass (bỏ qua) mấy cái phiền phức đó nhé.」

「Hả!? Chờ, không, cái này, cái gì đang diễn ra──」

「Chào buổi tối~!」

「Ồ, chào tối~」

Trong lúc tôi còn đang bối rối, bạn cùng lớp, cứ tăng dần lên. Mọi người ngồi xuống chỗ của mình, lấy điện thoại và sổ tay ra, bắt đầu công việc điều tra. Tôi chẳng nói gì cả, thế mà họ tự ý phân chia công việc, xử lý khối lượng công việc khổng lồ.

Không những thế, hơn nữa còn...

「O~ho ho ho ho! Nà~o, mang đến cho các người rồi đây, lũ dân đen! Kết tinh của máu, mồ hôi, nước mắt, nỗ lực, thêu dệt, bịa đặt và ác ý cùng hư cấu của Câu lạc bộ Báo chí chúng ta, tài liệu điều tra đây!」

「Toudou tiền bối!?」

Không hiểu sao, đến cả Toudou tiền bối cũng đến lớp tôi. Chị ta ném tập tài liệu trên tay cho tôi. Tôi vội vàng đỡ lấy, chị ta cười *nii*.

「Cái này coi như cô nợ tôi một lần nhé, Shiina Minatsu! Tôi sẽ lại phỏng vấn cô đấy!」

「Hả?」

「Đáng tiếc là, chữ ký của Toriyama* thì không chuẩn bị được đâu nhé.」

「Toudou tiền bối...」

Tôi nhìn chằm chằm, tiền bối như xấu hổ ngoảnh mặt đi chỗ khác, rồi không hiểu sao bắt đầu ra chỉ thị cho các thành viên câu lạc bộ báo chí có vẻ cũng bị lôi đến tận ngoài hành lang.

「Nà~o, các thành viên! Mau thu thập thông tin đi!」

「... Tiền, tiền bối... Người như em mà được chị hợp tác miễn phí đến mức đó... Em... em, đã hiểu lầm chị, một chút──」

「Dưới danh nghĩa đại nghĩa là hợp tác với lớp 2-B, nhân cơ hội này sẽ điều tra sâu, điều tra hơn mức cần thiết đấy nhé! Khô~ng sao đâu! Có chuyện gì, trách nhiệm giao hết cho Shiina Minatsu!」

「Ừm, có vẻ không hiểu lầm tính cách đâu. M, mà, ừm, tạm thời, cảm ơn chị.」

「Hừ! Cảm ơn thì, đi mà cảm ơn mấy thành viên hội học sinh đáng ghét kia kìa!」

「Hả?」

Tiền bối bỏ lại câu nói bí ẩn đó rồi bỏ đi. Trong lúc tôi đang ngẩn ngơ nhìn theo, lần này, từ cửa lớp nơi chị ta vừa đi khỏi, một khuôn mặt nhỏ nhắn *thò* vào nhìn về phía này.

「Yahho~, Minatsu. Ồ, đang làm ha~」

「Ch, chị Hội trưởng!?」

Đó là, người vốn dĩ không nên ở đây. Chỉ thế thôi đã ngạc nhiên rồi, đằng sau còn có các thành viên khác lục tục đi vào lớp.

「Vào lớp của chị Hai, lâu lắm rồi ạ.」

「Lớp năm hai... có gì đó, bầu không khí hoài niệm nhỉ.」

「Ồ, tập hợp đầy đủ ghê ha, mọi người.」

「Mafuyu, Chizuru-san, cả Ken nữa! T, tại sao...」

Thật sự, chẳng hiểu mô tê gì nữa.

Thấy tôi bối rối, Ken trả lời có vẻ lạ lùng.

「Tại sao là sao. Ít nhất thì tôi, cũng là người lớp 2-B, giúp việc của lớp là đương nhiên còn gì.」

「Kh, không, không phải thế! Vốn dĩ, cái này, là lỗi của tớ...」

「? Từ nãy giờ, cậu đang nói cái gì vậy?」

「C, cái gì là...」

Thấy tôi không hiểu, Ken quay sang hỏi Meguru đứng ngay cạnh.

「Này, Meguru. Minatsu, đang nói cái gì vậy?」

「Ai biết. Từ lúc tôi đến cậu ta đã thế rồi. Thiệt tình, chả hiểu gì sất.」

「Không, chả hiểu gì là bọn cậu ấy!」

Tôi bất giác hét lên.

Sự ồn ào của cả lớp, trong khoảnh khắc, im bặt.

Tôi ném câu hỏi 「Tại sao」 vào họ.

「Tại sao, mọi người lại ở đây!」

Trong căn phòng im lặng vì thái độ nghiêm trọng của tôi... Yoshiki rụt rè, e ngại trả lời 「Tại sao thì...」.

「Ừm thì, tớ được Mamoru-kun liên lạc. Bảo là Minatsu-san đang gặp rắc rối.」

Nghe vậy, tôi nhìn về phía Mamoru. Cậu ta có vẻ hơi lúng túng.

「Ơ, a, k, tôi là, được bà chị liên lạc... với lại được gặp Minatsu... lầm bầm.」

Lần này, nhìn về phía Meguru.

「Tôi á? Tôi được Sugisaki liên lạc, chỉ đạo bảo Mamoru liên lạc cho toàn bộ bạn cùng lớp thôi.」

「Tại sao...」

「Tại sao là sao. Lời nhờ vả của Sugisaki sao tôi từ chối... à không, e hèm. Kh, không phải thế. Tại vì, Minatsu, đang gặp rắc rối đúng không? Công việc của lớp không xong.」

「Đ, đúng là thế... nhưng mà cái đó, là trách nhiệm của tớ...」

Tôi trả lời vậy. Lần này, Ken lên tiếng với vẻ ngán ngẩm 「Này này」.

「Cậu, thật là, từ nãy giờ nói cái gì vậy.」

「Không biết đang bị nói cái gì là tớ đây này! Vốn dĩ, Ken! Cậu, tại sao lại ở đây──」

Trước vô số thắc mắc của tôi.

Ken, thực sự với vẻ như không hiểu mình bị giận cái gì, nói với tôi.

「Thì mọi người, thấy Minatsu gặp rắc rối thì đương nhiên đến giúp rồi còn gì.」

「... Hả?」

Cái lý do, quá đỗi, nhẹ nhàng đó. Tôi, bất giác hụt hẫng.

「Hả, cái gì. Cậu từ nãy giờ, bị sao thế. 『Tại sao tại sao』. Cậu mà, trên đời này, cái gì cũng giải thích lý do thì không hết đâu.」

「Không, tại vì, giờ này rồi, mà tập trung đông thế này...」

「Này này, công việc phải làm vào giờ này là tại cậu còn gì.」

「A, x, xin lỗi. ... Không, thế nên, đây là trách nhiệm của tớ...」

「Cái đó biết rồi. Nên mới thế này, mọi người đang cùng làm đây này.」

「............」

「............」

「Không, câu chuyện không ăn khớp hay sao ấy?」

「Đã bảo là, cái gì cơ chứ!」

Ken có vẻ thực sự bực mình. K, kẻ không hiểu gì là tớ đây này!

Tôi nghiêng đầu, không chỉ Ken, mà cả lớp đều có bầu không khí 「Yare yare」. Cuối cùng, họ lờ tôi đi, lại bắt đầu làm việc.

Tôi hoàn toàn không phục... thì chị hội trưởng nãy giờ lon ton lại gần, cất tiếng vui vẻ với tôi!

「Minatsu!」

「D, dạ?」

「Mọi người vì một người! Một người vì mọi người! Đó!」

「... Hả?」

「Danh ngôn hôm nay! Minatsu lúc nào cũng làm việc vì mọi người mà! Nên mọi người, cũng làm việc vì Minatsu! JK!」

「JK?」

「Viết tắt của Joushiki teki ni kangaete (Suy nghĩ theo thường thức)! Lúc nãy nghe Mafuyu-chan nói!」

「A... Vẫn như mọi khi, đừng có lạm dụng từ mới học mà không nghĩ đến tình huống chứ.」

「Ồ, ồn ào quá! Tóm lại!」

Chị hội trưởng ra vẻ, không hiểu sao ưỡn ngực tự mãn, nói với tôi.

「Ngược lại, nếu thấy thành viên ở đây gặp rắc rối, Minatsu sẽ đi giúp đúng không?」

「Đương nhiên rồi.」

Trả lời ngay tắp lự. Chị hội trưởng, giơ ngón cái lên *bụp*!

「Là chuyện như thế đó!」

「? Không, tại vì, không phải chuyện của em. Cái em muốn hỏi là, tại sao mọi người lại giúp công việc của em cơ...」

「... Hỏng rồi con bé này...」

Không hiểu sao chị hội trưởng nhìn tôi với ánh mắt như nhìn đứa trẻ đáng tiếc. B, bị chị hội trưởng nhìn như thế cơ á! Tuy nhiên, Chizuru-san và Mafuyu cũng chỉ cười khổ, hoàn toàn không có vẻ gì là nói đỡ cho tôi. G, gì thế! Tôi, đang bị coi là ngốc hả!?

「Nào, gì cũng được, Minatsu cũng làm việc làm việc! Việc của mình mà!」

「A... A! Đúng rồi! Này, mấy người, đó là việc của tôi mừ!」

Được chị hội trưởng giục, tôi quay lại làm việc ngay. Chẳng hiểu gì cả, nhưng tóm lại, đã thế này rồi thì bản thân cũng phải dốc toàn lực! Suy nghĩ để sau!

Sau đó, không hiểu sao lần này đến lượt đám câu lạc bộ thể thao lục tục kéo đến giúp, đáng sợ thật, nhờ chiến thuật biển người, công việc kết thúc chưa đầy hai tiếng. Việc tôi giác ngộ làm thâu đêm một mình, rốt cuộc, là cái gì vậy.

Và, hiện tại thì...

「Thế là! Kỷ niệm hoàn thành công việc, đại hội game nhanh gọn lẹ bắt đầuuuuuuuuuuuuuuuuu!」

『Uooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo!』

「Presented, by, Shiina Mafuyuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!」

「Chào mọi người ạ.」

『U u ooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo!』

Không hiểu sao, bây giờ, còn tổ chức đại hội game với toàn bộ những người tập trung làm việc.

... Thật sự, không hiểu ý nghĩa gì cả.

Tại sao mọi người, lại giúp công việc của tôi.

Tuyệt đối không phải việc nhẹ nhàng, tại sao không ai than vãn một lời.

Hơn nữa, tất cả đáng lẽ phải mệt mỏi rồi, tại sao lại cười tươi đến thế.

... Cái trường này, vẫn kỳ lạ như mọi khi.

Toàn những kẻ kỳ lạ tập hợp, toàn làm những chuyện kỳ lạ, toàn gây ra những vấn đề kỳ lạ.

Tôi lúc nào, cũng chỉ bị áp đảo bởi cái sự tăng động kỳ lạ đó.

Nhưng mà.

Bây giờ, có một điều duy nhất, tôi có thể tin chắc.

Đó là──

「Này, Minatsu! Chơi game Mafuyu-chan mua đi! Cậu, mong chờ lắm đúng không? Bọn tôi cũng, chờ cậu đến mà chưa thèm bóc vỏ hộp ở phòng hội học sinh đấy nhé! Mau chơi thôi!」

「............ Ừ!」

Lời bạt

Xin chào. Đọc lời bạt của người khác, tôi là Aoi Sekina lại tự kiểm điểm rằng 「Ừm, người đi làm thì vốn dĩ phải viết văn như thế nhỉ」. Tôi cũng muốn sớm viết được cái lời bạt ra dáng 「Nhà văn uy nghiêm」. Muốn thử mở đầu kiểu 「Tác phẩm tâm huyết mà bổn tọa đã dốc hết tâm can, quý vị đã thưởng thức trọn vẹn chưa」. Vì diễn mệt lắm nên tôi không làm đâu.

Nào, nói là thế, nhưng lần này lời bạt có 2 trang thôi à. ... Ngược lại khó làm ghê! Tuy nhiên khi tôi phàn nàn với biên tập viên thì bị nói 「Vậy thì 18 trang cũng được đấy」, nên tôi ngoan ngoãn gửi đến các bạn 2 trang này. Không, tại lời bạt mà giá sách tăng lên thì...

Vì vậy, tôi xin phép viết ngắn gọn nhiều thứ.

Anime bắt đầu từ tháng 10 năm 2009. Tập 7 dự kiến phát hành cuối năm. Bản manga tập 2 do 10mo-san vẽ, phát hành ngày 9 tháng 10. Mong được mọi người ủng hộ.

Nói về tiểu thuyết. Ngoại truyện này đã ra hai cuốn 「Thường ngày」 và 「Cuối tháng」, bắt đầu ra dáng series rồi. Cá nhân tôi viết với quan điểm chính truyện vẽ nên 「Hội học sinh」, ngoại truyện vẽ nên 「Học viện」. Vì có đăng dài kỳ trên Dragon Magazine nên series ngoại truyện này chắc cũng sẽ ra khá đều đặn, rất mong các bạn đồng hành cùng.

Ngoài ra series này, cơ bản thống nhất là 「Bìa Cosplay」. Cho nên, không nhất thiết phải liên quan đến nội dung. Mong các bạn thông cảm.

Tình hình gần đây của tôi thì. Lúc viết lời bạt này là giữa tháng 7, nhưng mà, tâm hồn tôi sắp gãy vụn rồi. Vì cái gì á, vì mùa hè. Với người Hokkaido, thì là mùa hè ở Kanto.

Từ ban ngày đóng kín rèm cửa bật điều hòa, tình trạng giai đoạn cuối rồi, nhưng mà, tôi chẳng màng sĩ diện nữa! Dù cho nó có không tốt cho sức khỏe đến thế nào đi nữa!

A, ra thế. Đây chắc là cái người đời gọi là 「Sai lầm của một mùa hè」 nhỉ. Phù... năm nay tôi, cũng đang thanh xuân dữ dội ghê ☆

Cuối cùng xin tóm tắt lời cảm ơn.

Inugami Kira-san người đã cho tôi lý do sống qua mùa hè bằng tranh minh họa, anh biên tập viên tài ba bắt người đang tan chảy như tôi viết tiểu thuyết, những người liên quan đã tung ra các kế hoạch liên quan đến hội học sinh ầm ầm dù trời nóng thế này, và và, các độc giả đã đọc tiểu thuyết của người đang tan chảy. Xin cảm ơn mọi người.

Sau này cả chính truyện và ngoại truyện, nếu được các bạn đồng hành, là niềm hạnh phúc của tôi.

Aoi Sekina

【Xuất bản lần đầu】

Hội học sinh chiếm đoạt

Dragon Magazine số tháng 9 năm 2008

Hội học sinh chúc mừng

Dragon Magazine số tháng 11 năm 2008

Hội học sinh chuyển thể Anime

Dragon Magazine số tháng 3 năm 2009

Bức thư của Hội trưởng

Phụ lục Dragon Magazine số tháng 1 năm 2009

Công chúa lớp 2-B

Dragon Magazine số tháng 1 năm 2009

Tâm tư đen tối của lớp 2-B

Viết mới

Sugisaki Ken sau giờ học

Viết mới

Shiina Mafuyu cuối tháng

Viết mới

Shiina Minatsu cuối tháng

Viết mới

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!