"Trông cô vẫn sống tốt nhỉ, Leticiel. Thế thì ta cũng yên lòng rồi!"
Dù mặt nạ đã che khuất một phần gương mặt, nhưng khóe miệng của thiếu niên lấp ló dưới vành mũ trùm lại cong lên hình trăng khuyết.
"Chỉ cần có sức mạnh này là có thể...!"
"...Tại sao?"
"...?"
Ngược lại, việc thiếu niên mà cô ngỡ chưa từng gặp mặt lại thốt ra cái tên tiền kiếp của mình, khiến Leticiel không khỏi kinh ngạc.
Sau khi chuyển sinh đến thời đại này, cô chưa từng nói với bất kỳ ai về ký ức tiền kiếp của mình.
Vì vậy, ngoài bản thân Leticiel ra, lẽ ra không ai biết đến cái tên đó mới phải.
Trừ những người biết Leticiel của ngàn năm trước.
"A, lẽ nào cô ngạc nhiên vì ta biết cái tên đó sao?"
Thiếu niên đưa tay chống cằm, khẽ cười khúc khích.
Dù giọng nói và cách ăn nói cho thấy đó là một chàng trai, nhưng cử chỉ ấy lại có phần nữ tính.
"Bởi vì ta và cô không phải lần đầu gặp mặt."
"...?"
"Vậy sao? Mà nói mới nhớ, cô quên rồi nhỉ? Vậy nếu ta nhắc đến đêm dạ hội hai năm trước thì sao, cô có nhớ ra chút gì không?"
"!"
Ký ức về một thiếu nữ vừa chạy trốn vừa kêu cứu "Cứu tôi với" chợt ùa về.
Đó chắc chắn là ký ức của Drossel. Trong ký ức đó, cô ấy vừa chạy vừa cầu cứu ai đó... cầu cứu Leticiel.
"Lẽ nào..."
"Chính là vậy đó. Dù ta đã chạm vào lưng cô, nhưng lại sơ suất nên bị phản đòn."
Đằng sau vai phải của Sala, trong không gian đáng lẽ không có gì, lờ mờ hiện lên một cái bóng đen.
Cô cảm thấy đau nhói sau lưng.
Cách đây không lâu, Nico có nói sau lưng cô có một vết tích.
Giống như vết sẹo để lại khi cô tự đâm xuyên ngực ở tiền kiếp, nó luôn mang lại cảm giác kỳ quái, nhưng vì không gây hại thực tế nên cô cũng không để tâm.
Nhưng không ngờ vết tích đó lại là do hắn gây ra...
"Tại sao ngươi lại làm vậy..."
"Tại sao ư? Vì cô là vật thí nghiệm quan trọng. Dễ hiểu mà, đúng không?"
Thiếu niên thản nhiên trả lời. Hoàn toàn không hiểu dễ hiểu ở chỗ nào.
"Ngươi là ai? Tại sao lại bám theo ta?"
"...Hử? Ngay cả chuyện đó cô cũng quên rồi sao?"
Khoảnh khắc đó, giọng thiếu niên trầm xuống nửa tông.
Đôi mắt hắn nhìn Leticiel ngập tràn sự căm ghét đen tối mà lúc nãy chưa hề có.
"Đó là lý do ta hận cô, Leticiel."
Mặc kệ vẻ bối rối của Leticiel vì không thể nhận ra danh tính thực sự của mình, thiếu niên trừng mắt nhìn cô, gằn từng chữ.
"Cô đã phản bội, đã sát hại cha ta, vậy mà dám cả gan quên hết mọi chuyện để sống một cách ung dung tự tại à, đồ sát nhân?"
"Cha..."
Hình bóng một người hiện lên trong tâm trí cô.
Người duy nhất ở tiền kiếp đã gán cho Leticiel cái mác "kẻ sát nhân".
Con gái duy nhất của thầy dạy ma thuật cho Leticiel.
Cô gái từng là đối thủ cạnh tranh lành mạnh với Leticiel...
"...Sala?"
Tên của cô bạn gái thanh mai trúc mã bất chợt bật ra khỏi miệng.
"Ngươi là Sala...?"
"Phải. Cuối cùng cô cũng nhớ ra rồi à?"
Dù không thể tin nổi, nhưng thiếu niên đeo mặt nạ lại thản nhiên thừa nhận câu hỏi của Leticiel.
Sala dang rộng hai tay, như thể đang diễn thuyết, thông báo với Leticiel.
Cô bất giác nhìn chằm chằm vào mặt hắn, nhưng chiếc mặt nạ che hơn phân nửa, hoàn toàn không thấy được nét nào của Sala.
Nhưng nếu vậy, lý do kẻ đeo mặt nạ từng tấn công dinh thự sử dụng dịch chuyển đã được giải thích.
Dù thuật thức dịch chuyển hiện tại được hoàn thành sau khi gặp Nao, nhưng thuật thức nguyên bản đã được Leticiel nghĩ ra từ khi còn nhỏ.
"...!"
Và cô cũng đã nói cho thầy giáo và Sala biết.
"Tại sao...? Tại sao ngươi lại làm những chuyện này?"
Dù có trả thù thành công, thời gian đã mất cũng không thể quay lại.
Chỉ còn lại sự trống rỗng mà thôi.
Dù có lùi một trăm bước mà chấp nhận thiếu niên kia chính là Sala, thì tại sao hắn... cô ấy lại làm như vậy?
Sau khi thầy giáo qua đời, Sala đã biến mất khỏi tầm mắt của Leticiel, nói chính xác hơn là biến mất khỏi Vương quốc Ligerose.
Vì vậy, tuy không biết sau đó cô ấy ra sao, nhưng Sala mà Leticiel biết tuyệt đối không phải là người sẽ dùng ma thuật làm hại người khác.
"Trả lời ta, Sala!"
"Tất nhiên là để trả thù cô rồi!"
Dù Leticiel không kìm được mà hét lên, Sala vẫn bình tĩnh trả lời.
"Ta không cho phép kẻ giết cha như cô được sống ung dung tự tại, được chết một cách yên bình. Tốt nhất là cô nên vĩnh viễn lang thang trong thế giới này mà chịu khổ."
"..."
"Ta đến giờ vẫn nhớ như in cảnh cô dùng chính thanh kiếm của ta để tự sát. Vốn dĩ ta định dùng mũi tên lúc đó để gieo lời nguyền lên cô, nhưng lại bị gã đàn ông kia ngáng đường nên mới phải tốn công hơn một chút. Nhưng sau cùng, linh hồn cô vẫn bị trói buộc trên thế gian này suốt cả ngàn năm, nghĩ đến đó ta cũng thấy hả lòng hả dạ rồi."
"...!"
Sắc mặt Leticiel đại biến.
Cô không ngạc nhiên vì việc chuyển sinh này là do Sala sắp đặt.
Cô cũng không bối rối khi nhớ lại người lính mình gặp cuối đời là một người đàn ông.
Cung tên và kiếm, người đàn ông cản trở lời nguyền. Trong lòng cô chỉ nghĩ đến một người.
Vào khoảnh khắc gần cuối của tiền kiếp, chỉ có một mũi tên nhắm về phía cô.
Có một người đã thay Leticiel hứng lấy mũi tên đó và mất mạng.
Lẽ nào... mũi tên độc đã sát hại Nao...
"Ha ha, a ha ha ha! Chính là nó! Ta chỉ muốn thấy cái vẻ mặt đó của cô thôi!"
Tiếng cười cuồng loạn của Sala vang vọng, bóp méo cả không gian.
"Thế nào? Đau khổ không? Hận thù không? Cô cũng hãy nếm trải cảm giác người mình trân trọng bị sát hại đi!"
Cô không biết phải hít thở thế nào. Nếu không tập trung ý thức vào đôi chân, cô có cảm giác mình sẽ ngã quỵ.
──Ta không giết thầy.
Dù lời nói đã đến cổ họng, cô lại nuốt vào trước khi kịp thốt ra.
Cô đã từng nói với Sala rằng, lúc nhà thầy bị thiêu rụi, thầy đã không hề cầu cứu.
Nhưng Sala không tin.
Và theo thời gian, Leticiel cũng ngày càng suy nghĩ tiêu cực, rằng biết đâu lúc đó mình thực sự có thể cứu thầy?
Kết quả là cô đã chấp nhận sự hận thù của Sala.
"...Ư!"
Một thôi thúc muốn giết chết Sala ngay lập tức dâng trào trong cơ thể, cô phải dùng móng tay ghì chặt lấy tay mình.
Không được làm vậy. Dù có mất bình tĩnh mà giết Sala, cũng không giải quyết được gì.
Thậm chí còn khiến mọi thứ tệ hơn.
Cô cắn chặt môi như muốn cắn nát môi mình.
Lúc này tuyệt đối không thể để cảm xúc tiêu cực điều khiển.
"...Không chỉ có vậy, đúng không?"
"Gì?"
"Không chỉ là để trả thù ta. Nếu chỉ với mục đích đó, ngươi không cần phải vượt qua cả ngàn năm thời gian."
"..."
Dù không nghe thấy âm thanh ở quá xa, nhưng cô có thể thấy Sala tặc lưỡi qua cử động của miệng hắn.
Mặc dù không rõ lý do, có lẽ hắn muốn thấy Leticiel hoảng loạn hơn nữa?
"Cái khả năng quan sát nhạy bén đó cũng thật đáng ghét..."
"Trả lời câu hỏi của ta."
"Phải, đúng thế. Ta có một sứ mệnh phải hoàn thành. Vì vậy mới phải mất cả ngàn năm."
Lúc này cô mới để ý. Những binh lính tóc trắng vừa chiến đấu lúc nãy, không một ai xuất hiện phản phệ.
"Ta là kẻ hủy diệt ma thuật. Là kẻ xóa sổ gốc rễ của mọi tranh đấu thực sự khỏi thế giới này!"
"...Hủy diệt ma thuật?"
Cô không hiểu hắn đang nói gì. Hủy diệt ma thuật?
Nói cho cùng, ma thuật ở thời đại này đã không còn tồn tại nữa rồi.
"Một việc quy mô lớn như vậy, làm thế nào..."
"Chỉ cần có sức mạnh này là có thể...!"
"!?"
Một viên đạn cứng màu đen kịt đột ngột bắn về phía Leticiel.
Cô gần như phản xạ tạo ra kết giới ma thuật trên đầu.
Đương nhiên cũng không quên dùng ma thuật vô thuộc tính để cường hóa uy lực.
Lúc nãy, vì để khống chế những binh lính tóc trắng khiến họ mất khả năng chiến đấu, bây giờ cô phải nếm trải hậu quả.
Để bảo vệ những người đang không thể cử động, cô buộc phải mở rộng kết giới ra toàn bộ không gian.
"Sức mạnh này là..."
"Đến nước này rồi còn ngạc nhiên gì nữa? Chẳng phải cô cũng đã đối phó với Chú thuật nhiều lần rồi sao."
"Hửm?"
"Chú thuật..."
Đó dường như là tên gọi của sức mạnh bí ẩn đã khiến sương mù đen lan tỏa mà Leticiel đã chiến đấu vài lần.
"Sức mạnh này làm thế nào..."
"Chỉ cần cưỡng ép tập trung hai luồng sức mạnh đối nghịch lại một chỗ, là có thể tạo ra năng lượng khổng lồ rồi."
"Cái gì!"
Lời nói của Sala lập tức khiến Leticiel hiểu ra ý tứ, cô trợn to hai mắt.
Rốt cuộc đó là... ?
"Ngươi đã dung hợp Ma tố và Ma lực trong cơ thể ư!?"
"Có quy định nào cấm dung hợp sao? Chỉ cần vượt qua được phản phệ, là có thể sở hữu sức mạnh áp đảo độc nhất vô nhị."
"Nhưng cái phản phệ đó──..."
Ma tố và Ma lực dung hợp gây ra phản phệ là vấn đề mà các nhà nghiên cứu đã tích lũy hàng trăm năm cũng không thể giải quyết, thật khó tưởng tượng Chú thuật có thể khắc phục được điều đó.
Vậy thì chỉ còn một phương pháp duy nhất, đó là dùng một vật phẩm nào đó để thay thế chịu đựng xung kích của phản phệ.
"...Bảo châu?"
Mặc dù không biết bảo châu màu đen không rõ lai lịch kia ẩn chứa hiệu quả gì, nhưng có lẽ thứ đó có thể thay thế để gánh chịu phản phệ?
Cho nên Fried và Rochefort, những người không sở hữu bảo châu, mới không thể chịu đựng được sức mạnh của sương mù?
"Dù nhìn bao nhiêu lần cũng vẫn là một trường hợp hiếm có... Cô là vật liệu thí nghiệm cực kỳ hiếm hoi để đưa Chú thuật phát triển lên một tầm cao mới đấy, vui lên đi!"
"..."
"Sao thế, Leticiel? Khí thế ban nãy đâu rồi?"
"Sala..."
Leticiel trừng mắt nhìn Sala đang cười nhạo bằng ánh mắt sắc lẻm.
Cô tự nhận thấy độ bền của kết giới đang giảm xuống.
Kết giới phải bảo vệ toàn bộ không gian đòi hỏi một lượng Ma tố không hề nhỏ.
Dù cả hai đều đang tiêu hao Ma tố, Leticiel có thể đoán được mình sẽ cạn kiệt sức lực trước vài bước.
"...?"
Qua lớp sương mù chao đảo, một vật thể kỳ lạ chợt ẩn hiện trong thoáng chốc.
Đằng sau vai phải của Sala, trong không gian đáng lẽ không có gì, lờ mờ hiện lên một cái bóng đen.
Vì vách đá vốn đã sẫm màu nên nhìn không rõ, nhưng cái bóng đó mơ hồ cho người ta ấn tượng như thể nó đang rỉ ra từ bên trong cơ thể Sala.
"Cô vẫn còn sức để nhìn đi đâu vậy!"
"...Hự!"
Số lượng đạn đen bắn về phía này lập tức tăng gấp bội.
Dù đã lập tức tăng cường độ kết giới, nhưng do lượng Ma tố tiêu hao quá lớn nên không mấy hiệu quả, Leticiel dần dần bị áp đảo.
Ngay sau đó, những vết nứt bắt đầu xuất hiện ở nơi bị đạn bắn trúng trực tiếp.
Không thể trụ được nữa rồi.
Dù cố gắng suy nghĩ xem có cách nào để chống đỡ cuộc tấn công không, nhưng Ma tố ở đây có hạn, không có biện pháp đối phó nào khác với sương mù đen thì cũng đành chịu.
Vết nứt trên kết giới ngày càng nhiều. Hết cách rồi.
Ầm!
Một tiếng nổ như đá vỡ đột ngột vang lên.
Cùng lúc đó, một cơn gió lướt qua, có thứ gì đó nhẹ bẫng rơi xuống trước mặt Leticiel.
"...!"
Thứ đó nhẹ nhàng bám vào thuật thức ma đạo mà Leticiel đang triển khai.
Thoạt nhìn thì đây là một thuật thức chưa từng thấy, nhưng nó lại chồng lên thuật thức ma đạo, vừa giải phóng ánh sáng trắng tinh khiết vừa lơ lửng giữa không trung.
Chỉ sững sờ trong chốc lát, ngay lập tức có một luồng năng lượng khổng lồ nào đó ào ạt chảy vào cơ thể Leticiel.
(C-Cái gì!?)
Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng ngay khoảnh khắc đó cô nhận ra hai thuật thức đang xung đột và hợp nhất với nhau.
"Chờ đã!"
Dù sao cũng phải tìm cách xử lý.
Thứ vừa chảy vào cơ thể Leticiel có lẽ là Ma lực của ai đó chứa trong thuật thức chưa từng thấy kia.
Các thuật thức dùng Ma lực và Ma tố làm nhiên liệu, không thể nào không gây ra hiện tượng phản phệ.
Nhưng cứ thế này, một trong hai thuật thức sẽ phát nổ, cuốn theo cả những thường dân xung quanh.
Mắt trái nóng lên, truyền đến cơn đau nhói như bị dao găm đâm xuyên.
Dù vậy, Leticiel vẫn từng bước thăm dò, dần dần dung hợp hai thuật thức một cách chắc chắn.
Cô đã có cảm giác nắm bắt được bí quyết nào đó.
Trong một khoảnh khắc, cơn đau nhói ở mắt trái chợt biến mất.
Dường như đã nhìn thấy mảnh ghép cuối cùng để hoàn toàn dung hợp thuật thức, Leticiel dựa vào cảm giác để điều khiển.
Xoẹt xoẹt xoẹt!
"...!"
Sau đó, một âm thanh như gốm vỡ vang lên, hai thuật thức sau khi hoàn thành dung hợp liền phát nổ.
Leticiel không hề điều khiển sai. Dường như ngay từ đầu nó đã được thiết lập để phát nổ sau khi dung hợp.
Cùng lúc phát nổ, một cơn cuồng phong nổi lên từ tâm vụ nổ.
Lớp sương mù đen đặc trong không gian lập tức bị thanh tẩy hoàn toàn.
Trong tầm nhìn của Leticiel, người vẫn chưa hiểu hết chuyện gì vừa xảy ra, hiện lên hình ảnh một thứ gì đó đang lả tả rơi xuống từ không trung.
Nhìn kỹ lại, đó là một tờ giấy hình vuông đang cháy thành tro.
Ngọn lửa nhỏ bắt đầu từ mép giấy từ từ lan ra toàn bộ tờ giấy, cuối cùng khi rơi xuống đất, tờ giấy cũng hóa thành tro tàn, không để lại một dấu vết.
"...Luyện kim thuật?"
Sức mạnh được kích hoạt thông qua thuật thức với giấy làm vật trung gian, cô chỉ biết duy nhất một loại mà thôi.
Lần đầu tiên cô nhìn thấy là khi Edy sử dụng lúc dinh thự bị tấn công, cô không biết còn có người khác biết dùng nó.
"...Drossel!"
Lẽ nào còn một lối đi bí mật khác mà Leticiel không biết?
Ngay sau đó, Edilhart dẫn binh lính chạy đến.
Lẽ nào chính anh là người đã ném ra tờ giấy vẽ thuật thức Luyện kim thuật đó?
Tuy trong thoáng chốc cô tự hỏi họ vào từ đâu, nhưng tiếng nổ vừa rồi đã phá hủy một trong vô số cánh cửa đá kia.
Khi chiến đấu với binh lính tóc trắng, chỉ có một cánh cửa đóng chặt.
Từ bên trong lờ mờ nhìn thấy kết cấu giống như cầu thang.
"Hử? Đến sớm hơn ta tưởng nhỉ!"
"Kẻ nào!"
"Ta cần phải xưng tên sao? Các ngươi hẳn là biết rõ rồi mà?"
Đúng là như vậy.
Thiếu niên thủ lĩnh mặc áo choàng trắng tinh, che mặt bằng mặt nạ.
Trên ngực áo choàng thêu biểu tượng thập tự hình bánh xe.
Những đặc điểm này khiến Edilhart nhận ra ngay ba người trước mặt chính là cán bộ của Bạch Sắc Kết Xã.
"Không biết các ngươi có âm mưu gì, nhưng ta không cho phép các ngươi tiếp tục làm càn ở đất nước này!"
"Ha ha, vậy thì cố gắng lên nhé. Dù gì thì các ngươi có định làm gì cũng không thể cản được bọn ta đâu!"
"Chờ đã!"
Dù Edilhart lập tức hạ lệnh truy đuổi, nhưng khi cung thủ bắn tên đi, trên bệ đá đã không còn bóng người nào.
Edilhart cau mày khó chịu, nhưng nhận định tình hình là không thể truy đuổi, anh liền ra lệnh tiếp theo cho binh lính.
Binh lính nhận lệnh bắt đầu cứu trợ, trong lúc đó, Edilhart lập tức chạy đến bên Leticiel.
"Drossel, cô không sao chứ!?"
"V-Vâng, tạm thời thì không sao..."
Tuy cơ thể không bị thương, nhưng trái tim lại rất đau.
Lời nói của Sala vẫn như kim đâm vào ngực, trái tim đập nhanh không có dấu hiệu chậm lại.
"Không phải là không sao! Tỉnh táo lại đi!"
"...!"
Tiếng gầm giận dữ của Edilhart át cả lời Leticiel.
Lần đầu tiên, lại còn là nghe chính diện, tiếng gầm của anh lớn đến mức khiến người ta bất giác co rúm lại.
Trước mắt cô là Edilhart đang nắm lấy tay mình, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào cô.
A... lại là biểu cảm này.
Lúc anh giữ Leticiel lại ở tàn tích biệt thự, anh cũng lộ ra vẻ mặt đau đớn như thể chính mình bị tổn thương.
"Sắc mặt cô cũng tệ như lúc ở tàn tích vậy. Bây giờ trông cũng như sắp chết đến nơi."
"Dù sao thì cũng qua đây đi. Đừng cố quá sức..."
Edilhart nắm lấy tay Leticiel bắt đầu di chuyển. Leticiel cũng bị anh kéo theo sau.
Họ đến một góc của không gian rộng lớn này, nơi đặt vật tư tạm thời.
Những chiếc hộp xếp chồng lộn xộn này có lẽ đã được binh lính mang vào, dự đoán rằng ở đây sẽ có người bị thương?
"Đây, trà ngọt."
"...Cảm ơn ngài."
Edilhart để Leticiel ngồi lên một thùng gỗ chắc chắn gần đó, rồi lấy đồ uống nóng từ chỗ binh lính.
Dù có thoáng chốc do dự không biết có nên ngồi không, nhưng xem ra là có thể.
Uống một ngụm trà được đưa cho, vị ngọt dịu của mật ong lan tỏa hương thơm.
Cô cảm thấy cơ thể dần ấm lên, lúc này mới nhận ra cơ thể mình đã lạnh ngắt.
Cô uống thẳng một nửa ly.
Có lẽ vì cơ thể ấm lên, trái tim đập nhanh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực cũng dần bình tĩnh lại.
"...Xin hỏi tại sao Điện hạ lại đến đây?"
Khi đến đây, dĩ nhiên Leticiel không hề báo cho Edilhart.
Hơn nữa, xét từ lối đi bí mật của căn phòng kia, khả năng cao là không ai biết đến nơi này.
Và họ không đi xuống từ con dốc mà Leticiel đã xuống, họ đi xuống từ cầu thang ở một nơi khác.
Nhưng rốt cuộc làm thế nào anh tìm được nơi này?
"Còn hỏi tại sao, đương nhiên là đến giúp cô rồi!"
"Chuyện đó thì tôi biết..."
"Nếu muốn cảm ơn thì hãy nói với đám người hầu của cô ấy!"
"...Người hầu?"
"Phải. Vừa nãy có hai người đàn ông tự xưng là người hầu của cô chạy đến trạm gác của Đội Cảnh vệ Vương đô. Họ nói tiểu thư đã một mình đột nhập vào nơi của bọn bắt cóc."
Cô nhận ra ngay đó là Luvick và Claude. Xem ra sau khi rời khỏi khu ổ chuột, họ đã lập tức đi tìm cứu viện.
"Dù sao thì trong tình trạng khẩn cấp thế này, chúng tôi cũng đang rất cần bất kỳ manh mối nào, nên đã lập tức hành động."
"Thì ra là vậy... nên mới tìm được đến đây sao?"
"Vốn dĩ đã khoanh vùng được vài địa điểm đáng ngờ, chỉ còn thiếu một chút bằng chứng nữa là có thể chốt hạ."
Vì vậy, lần này họ buộc phải chia quân đến các địa điểm đã khoanh vùng, một trong số đó là đội đến đây và đã may mắn tìm đúng chỗ.
Edilhart nói.
"Cảm ơn ngài, Điện hạ."
"Đừng bận tâm. Dù sao cũng là hành động để cứu người mà."
"Điện hạ. Có việc muốn xin chỉ thị..."
"Ừm? Ta biết rồi, tới ngay đây. Vậy lát nữa gặp nhé."
Bị ngắt lời, Edilhart vừa nói chuyện với binh lính, vừa đi về phía bên kia của bức tường người.
Leticiel vẫn ở nguyên chỗ cũ, một lần nữa ngước nhìn lên phía sau bệ đá nơi Sala và đám người của hắn đã đứng.
Tiếng cười nhạo của Sala dường như vẫn còn văng vẳng bên tai.
~~
Sau khi bóng dáng của Sala và những người khác biến mất, binh lính vẫn tạm thời cảnh giới xung quanh, sau đó bắt đầu cứu giúp dân thường.
Nhờ có ly trà ngọt đó, tâm trạng cô đã ổn định lại phần nào, vì vậy Leticiel cũng tham gia giúp đỡ họ.
Nói cho cùng, chính Leticiel đã dùng ma thuật trói buộc những người đang ngã trên đất, nên cũng phải dùng ma thuật để cởi trói cho họ.
"Này, mang thêm nước qua đây!"
"Ai rảnh qua đây phụ một tay!"
Không gian dưới lòng đất này có trần khá cao, tiếng của mỗi binh lính đều vang vọng rất rõ.
Leticiel đi cùng các binh lính khiêng cáng cứu thương lên cầu thang xoắn ốc.
Sau khi bảo châu màu đen, vốn là nguồn cung cấp sức mạnh, bị gỡ xuống, màu tóc của những cư dân đang được binh lính khiêng đi đã trở lại màu sắc ban đầu.
Sau khi lên hết cầu thang, trên bức tường phía trước có một cái hố bị phá hủy bởi vật cùn hay thứ gì đó tương tự, có thể nhìn thấy một căn phòng nhỏ ở phía bên kia.
Chui qua cái hố đó, trước mắt là một căn nhà gỗ nhỏ, các loại bao tải, ván gỗ và vật linh tinh khác chất đống ở sát tường.
Có vẻ đây là một nhà kho hay gì đó tương tự.
Ngoài ra, nơi bị khoét một lỗ đó ban đầu dường như là một cái lò sưởi.
Trước khi bị phá hủy, xem ra họ đã đi qua lại từ bên trong lò sưởi.
Vừa bước ra khỏi căn nhà nhỏ, Luvick đang ngồi trước một căn lều tạm được dựng ngay phía trước, nhìn thấy Leticiel liền đứng dậy.
Lúc này cô mới nhận ra, cơn mưa lớn ban nãy đã tạnh.
Bầu trời vẫn một màu xám xịt, nhưng những tia nắng yếu ớt đã bắt đầu len lỏi qua các tầng mây.
"Luvick..."
"A, xin hỏi... Ngài, ngài không sao chứ?"
"Ừm, tôi không sao."
"..."
"..."
Cuộc đối thoại dừng lại ở đó.
Có lẽ một phần cũng vì Luvick vẫn còn đề phòng, nhưng Leticiel không chủ động bắt chuyện có lẽ cũng là một phần lỗi của cô.
"Lẽ nào là Luvick sao?"
"Ngài đang nói chuyện gì ạ?"
"Tôi đang nói về đội cảnh vệ. Nếu không đi cầu cứu, thì không thể nào xác định được địa điểm đó trong thời gian ngắn như vậy, đúng không?"
"À... vâng. Sau khi tạm biệt tiểu thư, tôi thực sự không thể ngồi yên, nên sau khi tìm thấy Claude, chúng tôi đã lập tức chạy đến trạm gác của binh lính."
Luvick nói vậy, đưa mắt nhìn sang một nơi khác.
Phía cuối tầm mắt anh là Claude đang nhận chăn và nước từ một thành viên đội cảnh vệ.
"Vậy sao... Cảm ơn anh, Luvick. Nhờ có anh mà tôi mới được cứu."
"K-Không có gì, tôi chỉ làm việc đương nhiên phải làm... với lại tôi cũng rất lo cho tiểu thư..."
"Dù vậy cũng phải cảm ơn. Cảm ơn anh đã lo lắng cho tôi."
Leticiel lắc đầu, tiếp tục nhìn vào sườn mặt của Luvick.
Luvick quả nhiên không hề ghét bỏ Leticiel... hay Drossel từ tận đáy lòng.
Anh ấy tránh mặt cô, có lẽ là vì cảm thấy bất an điều gì đó từ Leticiel.
Đến nước này, cô cũng mơ hồ nhận ra rằng bản thân mình đã khiến người khác bất an.
"Này, Luvick."
"Vâng."
"Tôi... gần như không nhớ gì về chuyện quá khứ nữa."
"Hử?"
Leticiel đột ngột thú nhận, khiến Luvick trợn tròn mắt.
Cụ thể thì Luvick bất an về Leticiel ở điểm nào, tất cả đều chỉ là phỏng đoán, không thể chứng thực.
Nhưng Leticiel quả thực đã giấu Luvick rất nhiều chuyện.
Ví dụ như việc ngụy trang Ma thuật thành Phép thuật.
Vì vậy, Leticiel cũng quyết định nói cho Luvick biết về bản thân mình.
Muốn xóa bỏ sự đề phòng của đối phương, bản thân mình phải chủ động tiếp cận trước, đó là suy nghĩ của Leticiel.
Hơn nữa, Luvick là quản gia đã luôn ở bên cạnh Drossel từ năm sáu tuổi.
Hãy tin vào sự gắn bó giữa hai người.
"Anh còn nhớ chuyện xảy ra vào ngày tôi định dùng mảnh kính vỡ đâm vào cổ không? Sáng hôm đó khi tôi mở mắt ra, tất cả ký ức quá khứ đều biến mất."
Nhưng thôi, cứ giấu chuyện ký ức tiền kiếp đã.
Dẫu sao nói ra cũng chỉ khiến anh ấy thêm hỗn loạn mà thôi.
"Lúc đầu tôi hoàn toàn không biết mình là ai, anh là ai, và cảm thấy bối rối vì ở một nơi hoàn toàn xa lạ. Nhưng theo thời gian, tôi dần nhận ra anh là người rất quan trọng đối với tôi."
Leticiel không giấu Luvick, cô thành thật nói cho anh biết rằng mình không còn nhớ cả chuyện đã gặp anh.
Cô cảm thấy vô cùng xấu hổ, không thể nhìn thẳng vào biểu cảm của Luvick.
"Tôi đã luôn muốn nói ra, nhưng lại sợ rằng sự thật sẽ làm tổn thương anh. Vì thế, tôi đã tự cho rằng nếu không thể nói thì cứ giấu đi cũng chẳng sao."
Ban đầu là vì không thể tin tưởng một Luvick xa lạ.
Theo thời gian, là vì sợ hãi mối quan hệ hiện tại bị phá vỡ.
Dù có rất nhiều cơ hội để thú nhận, Leticiel đã không làm vậy.
"Phải chi tôi có thể tin tưởng anh và nói ra sớm hơn. Nếu làm vậy, có lẽ tôi đã không khiến anh phải bất an đến thế... Tôi thực sự xin lỗi, Luvick."
"X-Xin ngài hãy ngẩng đầu lên! Sao ngài có thể cúi đầu trước một người như tôi!"
Sau khi cúi đầu thật sâu trước Luvick, cô lập tức nghe thấy giọng nói kinh ngạc của anh, đồng thời vai bị đẩy về phía sau, miễn cưỡng trở lại tư thế ban đầu.
Leticiel đã không còn là quý tộc, chắc cũng không có quy định nào cấm cúi đầu trước người hầu đâu nhỉ...
"...Tiểu thư."
"Sao?"
"Cảm ơn ngài đã nói cho tôi biết những chuyện này."
Cứ ngỡ anh sẽ sốc lắm, không ngờ Luvick lại nở một nụ cười hiền hậu.
"Kể từ khi từ lãnh địa trở về, tôi đã luôn tự hỏi liệu tiểu thư có phải là tiểu thư mà tôi từng biết hay không. Dù tự nhủ là không có chuyện đó, nhưng tôi vẫn không thể ngừng suy nghĩ..."
Lần này đến lượt Luvick bắt đầu thú nhận.
Đó là những điều cô luôn muốn hỏi, nội tâm của Luvick mà cô không hề biết, những suy nghĩ của anh sau khi trở về dinh thự.
"Khi nghĩ đến việc nếu ngài thực sự là người khác, tôi lại sợ hãi việc gặp mặt tiểu thư, và cứ thế lẩn trốn. Xin hãy tha thứ cho sự vô lễ của tôi."
"Không cần phải xin lỗi đâu. Nguyên nhân ban đầu là do tôi đã giấu anh chuyện mất trí nhớ, anh cảm thấy bất an cũng là điều đương nhiên."
"Không phải, đây không phải lỗi của tiểu thư. Chỉ là do tôi tự mình mất kiểm soát mà thôi."
Xem ra nguyên nhân là do lúc Leticiel bất tỉnh ở lãnh địa, Luvick đã nói chuyện vài câu với Edilhart.
Lúc đó, vì lời nói của Edilhart, cũng vì những cảm giác không đúng đã tích tụ từ lâu, nên anh dần suy nghĩ theo hướng tiêu cực.
(Quả nhiên nguyên nhân là do mình...)
Dù Leticiel thầm chắc chắn là do lỗi của mình, nhưng nếu nói ra, Luvick có vẻ sẽ càng ủ rũ hơn, nên cô quyết định không nói, chỉ tự nhắc nhở mình phải nghiêm túc kiểm điểm.
"Có lẽ tôi đã quá chấp nhất vào quá khứ..."
"Không, không phải vậy. Ngược lại, tôi hy vọng Luvick có thể luôn trân trọng những ký ức quá khứ."
"...? Ý ngài là sao..."
Luvick có chút bối rối hỏi lại. Leticiel mơ màng nhìn lên bầu trời xám xịt.
"Tôi không biết về quá khứ của mình. Bây giờ cũng gần như không thể nhớ lại, cũng không ai có thể đảm bảo sau này tôi sẽ nhớ lại được."
Leticiel hạ tầm mắt từ bầu trời xuống, nhìn thẳng vào mắt Luvick một cách nghiêm túc.
"Vậy nên, anh hãy là người ghi nhớ giúp tôi. Bởi vì người đã luôn ở bên cạnh và dõi theo tôi, chỉ có một mình anh thôi, Luvick."
"Tiểu thư..."
"Còn nữa... không cần phải vội, anh có thể từ từ kể cho tôi nghe về chuyện ngày xưa không? Dù sao thì không có ký ức cũng khiến người ta khá bất an."
"...!"
Luvick vô cùng kinh ngạc, không cần nhìn mặt, chỉ nghe tiếng anh nín thở là đủ biết.
Vừa cầu nguyện tâm trạng không lộ ra mặt, cô vừa bất giác gãi nhẹ má.
"Tiểu thư đưa ra yêu cầu như vậy thực sự khiến tôi bất ngờ. Phải nói thế nào nhỉ... Tôi luôn cảm thấy tiểu thư của hiện tại hoàn toàn không quan tâm đến quá khứ, mà sẽ tự mình tiến về phía trước."
"...Người ta thường nói, bản thân là người ít hiểu mình nhất mà... Vậy, tôi nhờ anh được chứ?"
"...Tôi hiểu rồi."
"Vâng, nếu ngài muốn nghe, tôi có thể kể cho ngài bất cứ điều gì, thưa tiểu thư."
"Hi hi, cảm ơn anh. Vậy, nhờ cả vào anh nhé."
Cuối cùng cũng có thể nói chuyện với Luvick như bình thường. Leticiel cảm thấy vui hơn mình tưởng.
"Ngày hôm đó sau khi rời khỏi dinh thự, Luvick đã làm gì trong thành thế?"
"A, trước khi đi mua sắm, tôi muốn ghé qua Tu viện Clovis một chút, nên đã đến đó..."
"...? Tại sao lại đến tu viện?"
"Tu viện Clovis là nơi tôi lớn lên, vì tôi là trẻ mồ côi."
"Ồ, vậy sao?"
Đây là lần đầu tiên Leticiel nghe chuyện này.
Hỏi ra mới biết, xem ra lúc đó trong lòng anh có rất nhiều bất an, nên mới đến tu viện để thay đổi tâm trạng.
"...A, nói mới nhớ."
"?"
"Nhắc đến tu viện, tôi nhớ ra một chuyện."
"Chuyện gì ạ?"
"Dù không biết đó là ký ức lúc nào, nhưng tôi đã thấy một cậu con trai. Đối diện với cánh cổng sắt của tu viện đó có một căn nhà đúng không? Ngay bên dưới căn nhà đó. Ngày hôm đó trời cũng mưa lớn y như vừa nãy."
"...!"
Luvick đứng bên cạnh khẽ nuốt nước bọt, nhưng cùng lúc đó, một cơn gió mạnh thổi qua giữa hai người, khiến Leticiel không để ý đến phản ứng của anh.
"Người đó có màu tóc giống hệt Luvick, hình như tên là Rein... Không biết người đó giờ thế nào rồi?"
"...Ngài không cần lo lắng đâu."
"Hửm?"
"Người đó đang rất hạnh phúc. Tôi có thể đảm bảo điều đó."
"...? Vậy sao? Thế thì tốt rồi."
Luvick có vẻ rất vui khi nói điều đó. Leticiel tuy có hơi thắc mắc, nhưng cũng chấp nhận.
Hẳn người đó là bạn của Luvick.
"À, Drossel."
Lúc này, Edilhart bước tới. Anh thu lại vẻ hoạt bát thường ngày, nét mặt nghiêm trọng hiếm thấy.
"Ra ngoài nói chuyện một chút được không?"
"...Tôi biết rồi."
Theo dáng vẻ của cậu ấy, xem ra đây là một chủ đề nghiêm túc.
Với Leticiel, có không ít chủ đề nghiêm túc, nhưng cô không tài nào đoán được cậu ấy sẽ nói về chuyện gì.
Kể cả khi đã ra bên ngoài, Edilhart vẫn không dừng lại, cứ thế vòng ra phía sau tòa nhà rồi mới chịu dừng bước.
Mặt trước tòa nhà có rất nhiều binh lính qua lại, nhưng mặt sau lại hoàn toàn khác, không một hơi thở sống.
Có lẽ đây là nơi hoàn hảo để nói chuyện bí mật.
"..."
"..."
Cả hai cùng im lặng. Vì chính cô cũng không biết nên mở lời thế nào, Leticiel đành kiên nhẫn chờ Edilhart lên tiếng.
"...!"
Cuối cùng, sau một hồi lâu do dự, Edilhart thở hắt ra một hơi dài rồi cất lời.
"...Cô có quen thiếu niên đeo mặt nạ đó không?"
Edilhart nhìn thẳng vào Leticiel, như thể muốn nhìn thấu từng cử chỉ, hành động của cô.
"Tôi không biết có nên dùng từ 'quen' hay không. Ít nhất thì, nó khác với sự 'quen biết' thông thường."
"...Ý cô là sao?"
"Hắn có vẻ rất hiểu tôi, nhưng tôi gần như không còn nhớ gì về hắn cả."
"Thế à... Lý do hắn tiếp xúc với cô là gì?"
"Về điểm này, tôi cũng không rõ lắm. Hắn có nói tôi sở hữu thể chất đặc biệt hiếm có, là vật thí nghiệm để 'Chú thuật' phát triển hơn nữa..."
"Vật thí nghiệm... Cô hiếm có ở điểm nào?"
"Chuyện đó thì tôi cũng không biết..."
"Hừm..."
Dù cậu ấy cứ nhìn chằm chằm vào mặt cô và lẩm bẩm "nhìn bao nhiêu lần cũng là một ca hiếm", nhưng rốt cuộc thì khuôn mặt này hiếm ở chỗ nào chứ?
Dù đã hỏi xong, vẻ mặt của Edilhart vẫn chưa hề thoải mái.
Cuộc trò chuyện rõ ràng vẫn chưa kết thúc. Nhìn cái cách cậu ấy liên tục thăm dò sắc mặt mình, cô mơ hồ đoán được điều cậu ấy muốn nói.
"Điện hạ."
"Hửm?"
"Có phải ngài còn chuyện khác muốn hỏi tôi không?"
"..."
"Trông ngài có vẻ đang rất muốn nói điều gì đó."
Leticiel chủ động cất lời, khiến Edilhart thoáng mở to mắt ngạc nhiên.
Chắc cậu ấy không ngờ cô lại chủ động nói ra điều này.
"...Rốt cuộc cô là ai?"
Một lúc sau, Edilhart hỏi Leticiel như vậy.
Ánh mắt cậu ấy sắc bén đến mức không thể so sánh với lúc nãy.
Có lẽ, đây mới là điều cậu ấy thật sự muốn hỏi.
"Tôi có nghe loáng thoáng cuộc nói chuyện của cô và thiếu niên đó. Hắn gọi cô là 'Leticiel'."
"..."
"Cô cũng gọi hắn là 'Sala'. Đối phương rõ ràng là nam, nhưng lại gọi bằng tên nữ, chẳng phải quá kỳ quặc sao? Cả cô nữa, cả gã đó nữa, rốt cuộc là...!"
Càng nói, cảm xúc của cậu ấy càng không thể kìm nén? Câu cuối cùng gần như là hét lên.
"Đừng giấu giếm nữa. Rốt cuộc cô là ai?"
Edilhart trừng mắt nhìn cô, tay phải vô thức đặt lên chuôi kiếm bên hông.
Có lẽ, tùy vào câu trả lời, cậu ấy thật sự có khả năng sẽ chém Leticiel.
Ví dụ như, khi cô thừa nhận mình là kẻ giả mạo.
"...Đôi khi Điện hạ nhìn tôi rồi lại thôi, quả nhiên là vì ngài đang nghi ngờ tôi phải không?"
Từ sau khi ở lãnh địa trở về, cô đã nhận ra thỉnh thoảng Edilhart lại nhìn mình, như thể đang quan sát.
Nếu cậu ấy đã hỏi thẳng thắn như vậy, có lẽ cũng không thể che giấu thêm được nữa.
Leticiel khẽ mỉm cười, cũng nhìn thẳng vào mắt Edilhart.
"Tôi xin thề với trời, sẽ không che giấu bất cứ điều gì. Vì vậy, cho dù ngài có nghe thấy nội dung khó tin đến mức nào, cũng xin hãy tin tôi."
"...?"
"Tôi là Drossel. Là Drossel, người mà không lâu trước vẫn là tiểu thư Công tước, và có lẽ cũng là Drossel mà Điện hạ quen biết từ trước đến nay."
"Nhưng mà cô...!"
"Tuy nhiên, tôi là Drossel, nhưng đồng thời cũng không phải là Drossel."
"...Hả?"
"Nếu tôi nói rằng... tôi có ký ức của tiền kiếp, có lẽ sẽ dễ hiểu hơn chăng?"
Edilhart sững sờ, mắt mở to. Đây là phản ứng đã lường trước nên cô không đặc biệt ngạc nhiên.
"Chuyện như vậy làm sao tôi tin được..."
"Vâng, tôi tự biết chuyện này rất khó tin. Nhưng tôi thề tôi không nói dối."
"..."
"Tôi được sinh ra ở thời đại cách đây một nghìn năm. Khi đó vẫn chưa có Đại Lục Lịch, Phép thuật, hay Vương quốc Platina. Đó là một thế giới hoang tàn chỉ toàn cát bụi, không có thiên nhiên trù phú hay hệ sinh thái."
Leticiel chỉ chọn lọc và giải thích đơn giản về tình hình của vương quốc nơi cô sinh ra, Ligerose.
Nếu nói cả về thân phận tiền kiếp của mình, mọi chuyện sẽ chỉ càng thêm phức tạp.
Trong lúc nói ra những lời này, cô mới muộn màng nhận ra, từ khi đến thời đại này, đã một thời gian rất dài cô không nhắc lại ký ức tiền kiếp.
Đến nước này, lại nói về Vương quốc Ligerose vốn không hề lưu lại dấu vết trong lịch sử.
"..."
"Thứ sức mạnh gọi là 'Ma thuật' mà tôi sử dụng cũng chính là sức mạnh phổ biến ở thời đại ngàn năm trước... thời tiền kiếp, tương đương với Phép thuật bây giờ. Dù hiện tại sức mạnh này đã biến mất... nhưng khi đó, Ma thuật được sử dụng trong mọi cuộc chiến. Thậm chí, có thể nói rằng những người có Ma lực càng cao càng bị xem thường là vô năng."
"...Đó là lý do cô sở hữu sức mạnh không tồn tại ở thời đại này sao?"
"Vâng. Nếu ngài muốn, tôi có thể kể về thời đại một nghìn năm trước... thời đại mà bây giờ được gọi là Chiến tranh Lục địa Astrea. Nhưng vì tư liệu hiện có quá ít, tôi không rõ liệu nó có thể dùng làm bằng chứng hay không."
Cô nhớ lại ký ức lúc vừa chuyển sinh, khi cô ngay lập tức đến Đại thư viện để điều tra.
Tư liệu về cuộc chiến ngàn năm mà cô tìm thấy khi đó, chỉ toàn là về các quốc gia hùng mạnh.
Vì gần như không có tư liệu nào về văn hóa sinh hoạt hay Ma thuật, nên dù cô có nói ra, cũng không có gì để đối chứng.
"Hơn nữa, tôi cũng không hoàn toàn quên mất ký ức khi là Drossel."
"!"
"Tôi vẫn nhớ thời thơ ấu Điện hạ đã sửa đồng hồ giúp tôi, và cả chuyện chơi đùa cùng Alexia. Chuyện ở biệt thự đó... chuyện Alexia chết là vì lỗi của tôi..."
"Đó không phải lỗi của cô!"
Leticiel còn chưa nói hết, Edilhart đã hét lên, át cả lời cô.
Leticiel quả thực không quen với âm lượng này của cậu ấy, bất giác nín thinh.
Edilhart nhận ra Leticiel bị dọa sợ, bừng tỉnh, lúng túng nhìn đi nơi khác.
"A... X-Xin lỗi."
"Không sao, Điện hạ không có lỗi. Hơn nữa, việc tôi không có ký ức lúc đó, và việc tôi là người cuối cùng rời khỏi biệt thự, đều là sự thật."
Rốt cuộc cũng vì sự kiện đó mà Vương phi đại nhân cũng qua đời.
Câu này, chỉ nên giữ trong lòng mà thôi.
"Cô khá là bình tĩnh nhỉ."
"...Vì rất lâu trước đây cũng từng xảy ra chuyện tương tự."
Trước mắt cô mơ hồ hiện lên hình ảnh căn nhà nhỏ đang bùng cháy rực lửa.
Giống như Drossel, khi đó Leticiel cũng bị mang dấu ấn của kẻ giết người.
Dù đó là do Sala khắc lên, nhưng Leticiel không thể phủ nhận điều này.
Ít nhất, cô đã cầu nguyện cho người thầy đã khuất, có thể tìm thấy hạnh phúc ở kiếp sau...
(...Chuyện đó...)
Sau khi nhớ lại chuyện xưa, cuộc đối thoại với Sala ban nãy chợt ùa về trong tâm trí.
Vì khi đó mũi tên độc không trúng đích, nên ả đã phải tốn không ít công sức cho việc chuyển sinh của Leticiel.
Lúc nghe thấy những lời đó, cú sốc khi biết Sala đã giết Nao và sắp đặt hàng loạt sự kiện quá lớn, khiến cô không còn tâm trí để ý.
"...Haa!"
Chỉ là bây giờ nghĩ lại, cơn phẫn nộ lại trào dâng không thể kiềm chế, cô hít sâu vài hơi, cố gắng ổn định lại cảm xúc.
Nếu lời ả là thật, vậy Nao—người đã thay Leticiel hứng chịu mũi tên đó—cũng đã chuyển sinh giống như cô.
Lẽ nào... anh ấy cũng đang sống ở đâu đó trong thời đại này?
"...Nhưng mà chuyển sinh... làm sao có thể biết được chuyện này chứ..."
"Ngài tin lời tôi sao?"
"Phải. Dù khó tin... nhưng tôi tin cô. Rốt cuộc thì, có những chuyện nếu không tin thì không thể nào thông suốt được."
Edilhart vò mạnh tóc, vừa thở dài khe khẽ vừa nói.
Cậu ấy là bạn cũ của Drossel, thật không ngờ lại có thể chấp nhận lời thú nhận của Leticiel nhanh đến vậy.
Chính cô còn chưa thú nhận với Luvick đến mức này.
Dù vậy, cậu ấy vẫn ưu tiên sắp xếp lại thông tin trong tay, kìm nén cảm xúc và chấp nhận lại Drossel, vô cùng ra dáng một vương tộc.
"Nói mới nhớ..."
"?"
"Tôi nên gọi cô thế nào thì tốt hơn?"
"...? Ngài cứ gọi theo cách ngài nghĩ là được mà?"
Câu hỏi có hơi lạc đề của Edilhart khiến Leticiel bất giác nghiêng đầu.
Cậu ấy là tam hoàng tử của đất nước này, chuyện xưng hô với Leticiel, đâu cần hỏi ý cô, cứ gọi theo ý mình là được rồi?
"...Vậy sau này tôi sẽ gọi cô là Tiểu Đóa Lộ Tái nhé!"
"Tiểu Đóa Lộ Tái...?"
"Biệt danh của cô. Ngày xưa tôi và Alexia cũng đều gọi cô như vậy."
"Không phải, cái đó thì tôi biết..."
Việc dùng biệt danh đó để gọi con người hiện tại của cô khiến Leticiel vô cùng kinh ngạc.
"Bởi vì tôi bây giờ, đã khác với Drossel của thời điểm mà Điện hạ gọi tôi là Tiểu Đóa Lộ Tái rồi?"
"Chính vì thay đổi rồi nên mới phải gọi như vậy! Cho dù lời nói cử chỉ đã thay đổi, thì cô của hiện tại và cô của trước đây đều là bạn thanh mai trúc mã 'Drossel' của chúng tôi mà!"
Thế nhưng Edilhart không hề để tâm đến thắc mắc của Leticiel, vô cùng nghiêm túc.
Ánh mắt cậu nhìn Leticiel không một chút mờ mịt.
"Trước đây tôi gọi cô là Drossel, thực ra là vì tôi nghi ngờ cô có phải đã bị thay thế không, có phải là Drossel thật không. Mà, ở một khía cạnh nào đó cũng là đang mỉa mai."
"...Mỉa mai ạ?"
"Phải, nên không cần phải gọi như vậy nữa. Tôi công nhận cô của hiện tại chính là Drossel. Không bị ai ép buộc, là tự tôi chấp nhận như vậy."
Edilhart nói rõ ràng, đưa tay ra trước mặt Leticiel.
"Tôi tin cô, Tiểu Đóa Lộ Tái. Trở nên khác xưa cũng không sao cả. Cô của hiện tại cũng rất thú vị, và đáng tin."
"Thú vị..."
"Xét cho cùng, cũng đã qua bao nhiêu năm rồi, cả hai dĩ nhiên đều sẽ thay đổi thôi? Nên cô cũng hãy tin tôi!"
Việc gọi Leticiel bằng cái tên giống như trước đây, chính là cách biểu đạt đơn giản và dễ hiểu nhất cho việc Edilhart tin tưởng cô.
"...Tôi hiểu rồi, thưa Ngài Edil."
Leticiel hiểu ý cậu, gật đầu rồi nắm lấy tay Edilhart.
Nghe thấy cái tên này, Edilhart mỉm cười nhàn nhạt.
Đó là một biểu cảm phức tạp, vừa như vui mừng, lại vừa như bi thương.
~~
(Nói mới nhớ, ký ức tiền kiếp à...)
Khi anh hỏi cô tại sao lại bị gọi bằng một cái tên lạ lẫm, câu trả lời của cô thực sự nằm ngoài dự đoán.
Quả thực, nếu theo cách nói của cô ấy, mọi chuyện đều trở nên thông suốt, và cảm giác không thoải mái mà Edilhart cảm thấy ở Drossel bấy lâu nay cũng được xóa bỏ.
Nhưng rốt cuộc thì có ai mà lường trước được, nguyên nhân lại là một sự việc siêu nhiên đến thế chứ?
"..."
"À, tuy không phải là tôi không tin cô đâu."
Anh nói với Drossel, người đang chăm chú nhìn mình.
Anh thừa nhận mình không lường trước được cách nói này.
Nhưng ngoài nó ra, cũng không có cách nào khác để giải thích những hành động gần đây của Drossel, vì vậy anh không có ý định nghi ngờ.
"Vậy thì, thiếu niên đó biết tên tiền kiếp của cô, tức là hai người đã quen nhau từ kiếp trước à?"
"Vâng. Dù ngoại hình đã thay đổi, hiện tại là bộ dạng thiếu niên, nhưng cậu ta vốn là bạn thuở nhỏ của tôi."
"...Thế nên cô mới gọi hắn là 'Sala' à?"
Gọi một thiếu niên bằng tên của con gái, là vì người đó ở một nghìn năm trước là con gái sao?
...Chỉ một người thôi đã đủ phức tạp rồi, tại sao lại xảy ra cái sự việc rắc rối là có đến mấy người cùng chuyển sinh thế này?
"Nhưng không khí giữa hai người tệ thật đấy."
"...Vì tôi bị cậu ta căm hận."
"Tại sao?"
Vì không nghe được tiếp cuộc đối thoại của họ, nên Edilhart cũng không nắm được tình hình.
Drossel im lặng. Cô dường như đang do dự không biết có nên nói cho Edilhart thông tin về người bạn thời thơ ấu từ ngàn năm trước hay không.
Nhưng Edilhart rất muốn biết.
Rốt cuộc, không biết manh mối sẽ nằm ở đâu, có lẽ ký ức tiền kiếp mà Drossel sở hữu cũng là một mấu chốt quan trọng.
Hơn nữa, bản thân anh cũng có chút tò mò về cô gái chưa từng gặp mặt, người đã luôn ở chung một cơ thể với người bạn thuở nhỏ của mình.
"...Tôi đối với sự kiện của Alexia, thực ra là có cảm giác 'deja vu'."
"?"
Drossel đột nhiên nói ra những lời như vậy. Edilhart ngạc nhiên nghiêng đầu.
"Cha của Sala... cũng là người thầy đã dạy Ma thuật cho tôi... đã chết trong một vụ hỏa hoạn."
Lời thú nhận bất ngờ khiến anh nhất thời đơ người.
Lẽ nào đã chạm phải bóng ma tâm lý của cô ấy?
Dù nội tâm hoảng hốt, nhưng giọng nói của Drossel khi kể về vụ hỏa hoạn lại rất ổn định, vẻ mặt dịu dàng.
"Chiều tối hôm đó, tôi rời khỏi nhà thầy, nhưng đến tối, tôi nhớ ra có đồ để quên nên đã quay lại."
Drossel không nhận ra sự bối rối của Edilhart, nhìn về phía xa xăm, chậm rãi kể.
Và khi đến nơi, cô nhận thấy lửa bốc lên từ cửa sổ tầng một và tầng hai, liền lập tức chạy đến phòng của sư phụ.
Phòng của sư phụ đã chìm trong biển lửa, đối với sự xuất hiện của cô, sư phụ có vẻ rất kinh ngạc.
Vẫn còn kịp. Dù cô của ngàn năm trước rất muốn đưa sư phụ trốn thoát, nhưng sư phụ đã hất tay cô ra.
──Ta nên trả giá cho tội lỗi của mình tại đây. Thầy đã nói vậy.
"Kết quả, tôi bị thầy mạnh bạo ném ra ngoài cửa sổ. Dù tôi định dùng Thủy Ma thuật để dập lửa, nhưng lại bị một sức mạnh nào đó cản trở, không thể làm được."
"..."
"Khi đó tôi vẫn còn nhỏ, trình độ Ma thuật hoàn toàn không bằng thầy, nên có lẽ chính thầy đã vô hiệu hóa nó?"
"..."
"Sala cũng ở bên ngoài, cô ấy vừa khóc vừa nhìn căn nhà của mình dần bị thiêu rụi, nói tôi là kẻ giết người. Dù tôi không biết tại sao thầy lại tự đốt nhà mình, nhưng tôi không thể phủ nhận. Rốt cuộc thì, cũng giống như là tôi đã giết thầy vậy."
"...Xin lỗi."
Cô ấy vừa nói rằng đã từng xảy ra chuyện tương tự, quá trình này quả thực rất giống với sự kiện của Alexia.
Cái chết của Alexia, và việc không thể cứu được thầy, Drossel đã chồng hai sự kiện đó lên nhau.
Đối với cô, cả hai người đó đều là những người rất quan trọng.
Vậy tại sao cô ấy có thể bình tĩnh kể lại những chuyện này? Thôi, đừng hỏi thì hơn.
Khóe miệng cô thoáng hiện lên vẻ cam chịu, cô rõ ràng đã chấp nhận cái dấu ấn đó.
"Điện hạ không cần xin lỗi. Xin ngài đừng để tâm."
Drossel lắc đầu với vẻ mặt bình thản như mọi khi.
Nhưng có thể thấy một bóng mờ trong mắt cô.
"Vậy mục đích của hắn là báo thù à?"
Tóm lại, cứ nhắc đến chuyện khác để chuyển chủ đề đã.
Drossel cũng không tiếp tục nói về vụ hỏa hoạn nữa, cứ thế thuận theo lời anh mà nói.
"Sala nói hắn muốn tiêu diệt Ma thuật."
"Tiêu diệt Ma thuật? Nhưng thời đại này làm gì còn Ma thuật."
"Biết đâu 'tiêu diệt' mà hắn nói, không đơn thuần là làm cho Ma thuật không tồn tại... Hoặc là vì tôi có thể dùng, nên nó vẫn chưa hoàn toàn..."
Leticiel nói xong, dường như lập tức nhận ra điều gì đó, sắc mặt trắng bệch.
Edilhart cũng lập tức liên tưởng đến nguyên nhân. Cô ấy đang nghĩ đến những người bạn ở Học viện Lucrezia.
Nếu giả thuyết cô ấy đưa ra là đúng, vậy thì những người bạn đó cũng là mục tiêu của Bạch Sắc Kết Xã.
Cô ấy đang lo lắng bạn mình sẽ gặp nguy hiểm.
"Cô lo lắng cho những người bạn đó à?"
"...Ngài biết họ sao?"
"Tôi đã xem bản báo cáo mà Lukas trình lên, nên biết về câu lạc bộ của cô."
Thực ra đó vốn là báo cáo trình lên Phụ vương, thôi thì cứ giấu nhẹm chuyện mình đã cố tình viện cớ để xem nó đi.
"Về chuyện này, sau đây tôi sẽ xin Phụ vương yêu cầu hộ vệ. Bạn của cô tuyệt đối sẽ không sao đâu, yên tâm đi!"
"...Cảm ơn ngài."
Drossel thở phào nhẹ nhõm. Kể từ khi bắt đầu nói chuyện, đây có lẽ là lần đầu tiên cô cười từ tận đáy lòng.
"Phải rồi, thưa Ngài Edil."
"Hửm?"
"Ngài có biết vị thương nhân du hành tên Edy không?"
Một chủ đề đột ngột. Anh thật muốn khen ngợi bản thân đã không hề nao núng trước câu hỏi bất ngờ này.
"Người đó thì sao?"
Từ phản ứng của Drossel, có vẻ cô ấy không nhận ra gã thương nhân đó và anh là cùng một người.
Vì vậy, Edilhart tiếp tục giả ngốc.
Đó chẳng qua chỉ là một hình thức cải trang trong chuyến du hành, không cần thiết phải cố ý nói rõ.
"Không, trước đây khi dinh thự của tôi bị tấn công, người đó đã dùng sức mạnh gọi là 'Luyện kim thuật' để giúp tôi."
"Ồ, ra là vậy."
"Hơn nữa ban nãy cũng có một luồng sức mạnh tương tự... Có một tờ giấy và thuật thức bay tới, nhờ nó mà tôi mới vượt qua được cơn nguy kịch."
"Phải."
"Lẽ nào đó là do Ngài Edil làm sao?"
Cô ấy vẫn nhận ra. Không, anh đã sớm đoán được rồi, cô gái thông tuệ như vậy chắc chắn sẽ nhận ra.
Chính vì thế cô ấy mới thú vị.
"Phải. Dù ta chưa từng nhắc đến, nhưng gia tộc của ta... à, là gia tộc bên ngoại của ta, là gia tộc nhiều đời nghiên cứu Luyện kim thuật."
"Ôi chao, ra là vậy sao?"
"Ta cũng được vị thương nhân du hành tên Edy đó chiếu cố khá nhiều. Cậu ta nói mình có hứng thú với Luyện kim thuật, lại cũng có tài năng, thế là ta dạy cho cậu ta luôn."
"Ra là vậy, thì ra là thế!"
Lời giải thích của mình xem ra cũng trôi chảy đấy chứ.
Chắc vì đây cũng không phải chuyện gì quan trọng?
Drossel cũng không nghi ngờ gì lời giải thích này, chấp nhận cách nói của anh.
(...Nhưng mà, tình huống lúc đó là thế nào?)
Ban nãy, lúc kết giới sắp vỡ, trong tình thế nguy cấp, anh đã ném ra thuật thức Luyện kim thuật để hỗ trợ Ma thuật của cô.
Dù biết cách làm này rất bừa bãi, nhưng lúc đó thực sự không nghĩ ra cách nào khác.
Tuy lúc đó có hơi nguy hiểm, nhưng Drossel đã thành công dung hợp Ma thuật và Luyện kim thuật vào thời khắc mấu chốt, khiến anh thở phào nhẹ nhõm.
Tuy nhiên, khi quá trình dung hợp hoàn tất, Edilhart đã chứng kiến con mắt trái của cô phát sáng.
Con mắt trái màu đỏ của cô, như thể đang hưởng ứng thứ gì đó mà phát ra ánh sáng đỏ rực, trông cũng giống như một ngọn lửa bùng cháy.
Rốt cuộc đó là tình huống gì?
"...! Điện hạ, thì ra ngài ở đây!"
Lúc này, Asha hớt hải chạy tới phía sau tòa nhà.
Hôm nay cô ấy cũng đến với tư cách là đội y tế, mặc áo blouse trắng, nhưng bờ vai lại nhấp nhô kịch liệt, trán đẫm mồ hôi, có thể thấy cô ấy đang vô cùng hoảng hốt.
"Tiểu Asha? Sao thế, hoảng hốt vậy?"
Asha hiếm khi nào vội vã đến thế. Edilhart lập tức chạy đến bên cô.
"Có b-báo cáo..."
"Rồi rồi, ta sẽ nghe báo cáo, cô bình tĩnh lại đã..."
"Bây giờ không phải lúc đó. Đây là thông báo tồi tệ nhất."
Lời nói gấp gáp của Asha khiến Edilhart và Drossel nhìn nhau. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Asha đợi cho hơi thở ổn định lại một chút, ngẩng mạnh mặt lên và hét lớn.
"Đế quốc Ys tuyên bố hủy bỏ quan hệ đồng minh với nước ta!"
0 Bình luận