Chương 4 Cuộc chiến thời thái bình

"...Anh Luwick, tôi tự lái xe được mà, không sao đâu."

"Không, dù tiểu thư có thấy không sao thì tôi cũng không thể chấp nhận được. Hơn nữa, tôi không thể để tiểu thư làm một việc nguy hiểm như điều khiển xe ngựa."

Cuộc đối thoại diễn ra ngay trước cổng một biệt thự nhỏ nằm ở ngoại ô Vương đô Nilwen, giữa Drossel và Luwick, người đang ngồi trên ghế xà ích để chuẩn bị. Trước mặt cô là một cỗ xe ngựa màu nâu sẫm với thiết kế sang trọng, được kéo bởi hai con ngựa trắng. Đây là món quà tiễn biệt mà Oswald tặng cô khi chuyển nhà, ngồi rất thoải mái.

Thời gian đầu mới chuyển đến, Drossel thường dùng "dịch chuyển" để tới học viện. Nhưng rồi cô nhận ra rằng vì chỗ ở đã thay đổi, cảnh sắc trên đường đi học cũng trở nên mới mẻ. Vừa ngắm nhìn khung cảnh ngoại ô và phố xá, vừa thong thả đến trường dường như cũng không tệ, thế nên gần đây cô lại bắt đầu đi xe ngựa.

Hiện tại, công việc trong nhà đều do Luwick và Nicole lo liệu. Drossel không muốn tăng thêm gánh nặng cho hai người nên đã định tự mình điều khiển xe ngựa, nhưng không may lại bị Luwick phát hiện, dẫn đến tình cảnh hiện tại.

Kiếp trước mình đến ngựa còn cưỡi được, lái xe ngựa chỉ là chuyện vặt, ngay khi Drossel đang nghĩ vậy, Luwick đã từ ghế xà ích nhảy xuống và mở cửa xe.

"Để tiểu thư phải đợi lâu rồi. Mọi thứ đã chuẩn bị xong, mời ngài lên xe."

"...Tôi hiểu rồi, vậy việc lái xe nhờ cả vào anh nhé, Luwick."

"Vâng, xin cứ giao cho tôi."

Drossel vừa ngồi vào xe, Luwick lập tức đóng cửa lại, khuất khỏi tầm nhìn của cửa sổ. Không lâu sau, tiếng roi "vút" một cái truyền đến, kèm theo tiếng ngựa hí, cỗ xe bắt đầu lộc cộc chuyển động.

Do nơi ở đã thay đổi, cảnh sắc bên ngoài cửa sổ xe ngựa cũng khác đi. Khi Drossel đang ngắm nhìn khung cảnh đồng bằng yên ả với những hàng cây san sát, cỗ xe cô ngồi đã lắc lư băng qua cổng nam của Nilwen.

(...Nói mới nhớ, hình như mình chưa từng ra phố thì phải.)

Nhìn khung cảnh đường phố lướt qua, Drossel bây giờ mới nhận ra. Khó khăn lắm mới được giải thoát khỏi nhà Công tước, nếu có cơ hội, cô muốn ra phố dạo một chút để tìm hiểu về cuộc sống của thường dân.

Cuối cùng, cổng chính của Học viện Lucrezia cũng xuất hiện ở phía đối diện con đường. Cỗ xe ngựa lái vào cổng rồi dừng lại trước sảnh chính. Sau đó, Drossel được Luwick mở cửa hộ tống rời khỏi xe.

"Vậy tiểu thư đi đường cẩn thận ạ."

"Ừm, cảm ơn anh, Luwick."

Nói rồi, Luwick quay lại ghế xà ích, một lần nữa vung dây cương lên đường trở về. Sau khi nhìn anh rời đi, Drossel liền đi về phía tòa nhà chính.

"Ồ, cô Drossel đến rồi à, chào buổi sáng."

Drossel vừa bước vào đại sảnh, Lukas đang dựa vào cây cột phía trước liền giơ một tay lên chào cô.

"Chào buổi sáng, thật hiếm khi thấy thầy ở đây."

"Ồ, vì nếu không mai phục ở đây, thể nào cô cũng lại chạy mất tăm cho xem."

"Dù có bị mai phục, tôi vẫn sẽ chạy đi nơi khác thôi."

"Khoan đã, hôm nay mà cô lại mất tích nữa thì phiền lắm đấy."

Drossel có chút bất mãn với cái kiểu nói chuyện như thể mình là một đứa trẻ phiền phức của ông. Cô định lờ đi và rời khỏi, nhưng Lukas đã gọi cô lại.

"Tại sao lại phiền ạ?"

"Vì sáng nay có một buổi diễn thuyết mà tất cả học sinh sơ cấp đều phải tham gia."

"...Tôi tham dự mấy dịp đó thì có ý nghĩa gì chứ?"

"Vì có một vị khách quý hiếm thấy đến đấy, biết đâu cô lại nghe được điều gì thú vị thì sao?"

"Ồ..."

Drossel không hề hứng thú với diễn thuyết, cũng không mong đợi gì về nội dung, nhưng cách nói đó của ông quả thực khiến người ta phải để tâm. Xét đến khả năng có thể tiếp thu được những kiến thức chưa biết, Drossel quyết định tham gia.

"...Tôi hiểu rồi, tôi sẽ tham gia. Địa điểm ở đâu ạ?"

"Ở Đại giảng đường. Cứ lên lầu trên nhà ăn là cô biết ngay."

Drossel đổi ý, nghĩ rằng dù sao cũng nên tham gia thử một chút, nếu nghe được nội dung gì thú vị thì tốt, còn nếu không thì cũng có thể tùy tiện tìm việc gì đó làm để giết thời gian.

"Nhân tiện, nếu tôi không xuất hiện ở đây, thầy định làm gì?"

"Gần đây chỉ có mình cô đi xe ngựa đến trường thôi đúng không? Hôm nọ khi các học sinh khác cũng đang dừng xe, tôi nhìn thấy cô ngồi trên ghế xà ích mà còn phải dụi mắt mấy lần vì không tin nổi đấy."

"Làm xà ích cũng vui lắm đấy ạ."

"Vấn đề không phải ở đó!"

Đại giảng đường nằm ở tầng hai của tòa nhà chính, ngay phía trên nhà ăn. Drossel đi lên cầu thang trung tâm và đến nơi. Trần nhà ở đây cao hơn các lớp học bình thường, các hàng ghế được bố trí dốc nhẹ từ lối vào vào bên trong, số lượng ghế cũng gấp khoảng ba đến bốn lần lớp học thông thường. Khắp nơi đều đã có người dần ngồi vào chỗ.

Mặc dù các hàng ghế phía trước không có mấy người, Drossel vẫn cố ý chọn vị trí hàng đầu, gần lối đi nhất. Dù sao thì đây cũng là vị trí gần cửa ra vào nhất, một vị trí chiến lược để có thể rời khỏi giảng đường ngay lập tức sau khi buổi diễn thuyết kết thúc.

"A! Cô Drossel, chào buổi sáng."

Drossel tạm thời nhìn vu vơ đám học sinh ra vào cửa một lúc, sau đó bắt gặp ánh mắt của Miranda đang lẫn trong đó.

"Chào buổi sáng, cô đến sớm nhỉ."

"Đâu có đâu ạ, em ngồi cạnh cô được không?"

"Mời cô."

Miranda ngồi xuống bên cạnh Drossel, nhưng có vẻ vì ngồi ở hàng đầu nên cô ấy có chút đứng ngồi không yên.

"Mà này cô Drossel, cô can đảm thật đấy, lại dám chọn ngồi hàng đầu..."

"Vì ở đây gần cửa nhất mà?"

"Ra... ra là vì lý do đó à..."

Hai mươi phút trước khi tiết học đầu tiên bắt đầu, khu vực cửa ra vào vốn vắng vẻ giờ đã đông người hơn. Giảng đường trở nên náo nhiệt vì số học sinh đông gấp đôi lúc trước, thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng tranh cãi giành chỗ ngồi.

"Chào buổi sáng hai vị."

"A, là Ziek à, chào buổi sáng."

Hòa cùng dòng học sinh, Ziek cũng bước vào Đại giảng đường. Vì bàn của nhóm Drossel đã không còn chỗ trống, Ziek liền ngồi ở góc bên kia lối đi, ngay cạnh Drossel.

"Rốt cuộc thì chủ đề của buổi diễn thuyết hôm nay là gì vậy?" – Drossel hỏi những người bạn ngồi hai bên. Dù sao thì cô cũng chỉ nghe Lukas nói qua loa chứ không rõ nội dung.

"Là buổi diễn thuyết của Tư lệnh Hải quân, ngài Công tước Valentin và Bộ trưởng Bộ Phép thuật, ngài Công tước Brois, giống như thông lệ hàng năm vậy."

Học viện Lucrezia dường như năm nào cũng mời Tư lệnh Quân đội và Bộ trưởng Bộ Phép thuật đương nhiệm đến tổ chức một buổi diễn thuyết dành cho tất cả học sinh sơ cấp. Chỉ là chủ đề mỗi năm mỗi khác, nên có năm rất thú vị, có năm lại rất nhàm chán. Vốn dĩ năm nay cũng đã mời Tư lệnh Quân đội, nhưng gần đây quân vụ ở nhiều nơi trong nước bận rộn, khiến ngài không thể đến theo thông lệ, vì vậy Tư lệnh Hải quân sẽ thay mặt tham dự.

"Công tước... nói cách khác là các vị trong Ngũ Đại Công tước nhỉ."

"Đúng vậy, nghe nói Công tước Valentin và Công tước Brois vốn đều là Hầu tước, nhưng nhờ công lao trong Cuộc chiến Souphilia mười một năm trước được công nhận nên đã được ban tặng tước vị."

"Ồ..."

Nghe Ziek nói, trong đầu Drossel bỗng hiện lên hình ảnh của hiệu trưởng. Trước đây Silmes từng nói, gia tộc Orazio mà Lukas xuất thân là một gia tộc Hầu tước đã phục vụ vương quốc từ thời xa xưa. Mặc dù không biết Lukas đã lập được bao nhiêu công lao, nhưng tại sao ông, người được mệnh danh là "Sư tử Lam thẫm", vẫn chỉ dừng lại ở tước vị Hầu tước?

"Suýt nữa! Cứ tưởng không kịp rồi!"

Vài phút trước khi buổi học bắt đầu, Silmes lao vào Đại giảng đường, có vẻ như cậu ta đã ngủ quên một cách ngon lành.

"Cậu Silmes, sắp vào học rồi đấy, cậu mau về chỗ thì hơn?"

"Hả!? Nhưng không phải chỉ còn lại mấy chỗ ngồi xa mọi người thôi sao!"

"Tôi nghĩ... cũng đành chịu thôi."

Silmes chán nản đi về phía chỗ ngồi còn trống. Nhìn tấm lưng đầy ai oán như cún con bị bỏ rơi của cậu ta, dù không phải lỗi của mình, nhưng trong lòng Drossel vẫn dâng lên một cảm giác áy náy.

Khi tiếng chuông vào học vang vọng khắp Đại giảng đường, cũng là lúc có hai người đàn ông bước vào từ cửa. Một người có vẻ ngoài nghiêm nghị với bộ râu quai nón, và người còn lại là một người đàn ông trông đã có tuổi với mái tóc và bộ râu màu xám nhạt.

"Tôi là Norman Scott Valentin, đảm nhiệm chức vụ Tư lệnh Hải quân. Trước hết, tôi xin được bắt đầu bài diễn thuyết hôm nay."

Người đàn ông có vẻ ngoài nghiêm nghị bình thản tuyên bố bằng giọng trầm. Chỉ riêng việc đó thôi cũng đã rất có sức ảnh hưởng, khắp nơi trong hội trường bắt đầu xôn xao.

Nội dung bài diễn thuyết của Công tước Valentin chủ yếu là về biên chế và điều kiện tuyển dụng của quân đội. Quân đội của Vương quốc Platina được xây dựng xoay quanh Hải quân do Tư lệnh Hải quân lãnh đạo, Lục quân do Tư lệnh Lục quân lãnh đạo, và Tư lệnh Quân đội quản lý cả hai. Việc nhập ngũ không có giới hạn về thân phận, chỉ cần vượt qua kỳ thi, bất cứ ai cũng có thể tham gia.

Drossel cảm thấy chuyện này không liên quan đến mình nên nhanh chóng chuyển sự chú ý đi nơi khác, nhưng một số nam sinh lại đang chăm chú lắng nghe với đầy nhiệt huyết. Không còn nghi ngờ gì nữa, Silmes cũng là một trong số đó. Mặc dù cậu ta ngồi sau Drossel khoảng bốn hàng ghế, nhưng cậu ta đang tỏa ra một bầu không khí phấn khích đến mức người ngồi hàng đầu như cô không cần quay lại cũng cảm nhận được. Miranda ngồi bên cạnh thì đang bối rối đưa tay lên trán.

"Vậy, phần của tôi đến đây là kết thúc."

Sau khi lặng lẽ nói xong nội dung dự kiến, Công tước Valentin nhanh chóng bước xuống bục giảng, nhường chỗ cho Công tước Brois. Giọng điệu của ông từ đầu đến cuối không hề có chút thay đổi, là một bài diễn thuyết không hay cũng không dở, giống như một buổi học bình thường, dù cho có một số học sinh rất hào hứng.

"Lão phu là Williams Gilber Brois, giữ chức Bộ trưởng Bộ Phép thuật. Tiếp theo đây là thời gian của lão phu, xin các vị hãy chịu đựng lão già này thêm một chút nữa nhé."

Hội trường vang lên vài tiếng cười nhỏ, nhưng Drossel chỉ tùy hứng viết các thuật thức lên giấy. Cô ngồi đây chỉ vì bị bắt buộc, chứ không hề hứng thú với nội dung bài diễn thuyết.

"...Vì vậy, lão phu và các quan chức của Bộ Phép thuật ngày đêm nghiên cứu, phát triển các Phép thuật ưu việt hơn và nỗ lực để phổ biến chúng."

Khi Drossel đang tùy hứng thêm các công thức vào thuật thức chợt nảy ra trong đầu và viết nguệch ngoạc các thuật thức triển khai, bài diễn thuyết của Công tước Brois cũng đang diễn ra suôn sẻ.

"Ví dụ, đây là Phép thuật lơ lửng mà lão phu đã phát triển trước đây. Mặc dù không thể làm nổi những vật quá lớn, nhưng để nâng những vật có kích thước bằng quyển văn thư thì không thành vấn đề."

Công tước Brois cầm một viên phấn lên, làm nó lơ lửng và viết thuật thức Phép thuật lên bảng đen. Drossel có chút khâm phục độ hoàn thiện của thuật thức này. Mặc dù tổng thể vẫn còn thô sơ, nhưng nó đã cố gắng hết sức để tránh thêm các công thức thừa, áp dụng một cấu trúc đơn giản để không gây gánh nặng cho vùng tính toán. Xem ra địa vị Bộ trưởng Bộ Phép thuật của ông ta không phải là hữu danh vô thực.

"Thưa ngài Bộ trưởng! Chúng em có thể thử Phép thuật này không ạ?"

Nghe thấy giọng nói của một nam sinh từ phía sau Đại giảng đường, Công tước Brois đang viết câu xướng liền gật đầu.

"Tất nhiên là được."

Sau khi được ông cho phép, những câu xướng có phần ngượng ngùng lập tức vang lên khắp giảng đường, dụng cụ học tập của các học sinh cũng lần lượt bay lên.

"...Sử dụng Phép thuật có gì đặc biệt đến vậy sao?"

Nhìn những học sinh đang vui vẻ hò reo vì Phép thuật được kích hoạt thành công, Drossel cảm thấy thật khó tin. Cô vốn dĩ đã sử dụng Ma thuật mỗi ngày, không cảm thấy đó là việc gì đáng để vui mừng hay phiền muộn.

"Tôi nghĩ không phải là đặc biệt, mà là họ cảm thấy vui. Vì trong cuộc sống hàng ngày gần như không ai sử dụng đến Phép thuật cả."

Sau khi đặt hộp bút đang lơ lửng trở lại vị trí cũ, Ziek trả lời câu hỏi của Drossel. Nghe vậy, cô cũng nhớ ra Phép thuật ở thời đại này do "nhiên liệu" không tốt nên không thể sử dụng thường xuyên.

"Cuộc sống hàng ngày của thường dân không tiếp xúc với Phép thuật, cũng không biết rõ về nó, nhưng giới quý tộc dường như xem Phép thuật như một biểu tượng cho thân phận."

"Biểu tượng thân phận?"

"Vâng. Mặc dù đây chỉ là tôi nghe nói thôi, nhưng họ dường như sử dụng Phép thuật hỗ trợ để các động tác khi thêu thùa trở nên mượt mà hơn, hoặc dùng để thu hút sự chú ý khi tham gia tiệc tối..."

"Ra là vậy. Nói cách khác, khả năng biểu diễn của mình càng cao càng tốt, đó là lẽ thường tình của giới quý tộc à..."

Đây chẳng phải chỉ là màn biểu diễn đường phố mang danh nghĩa Phép thuật thôi sao? Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy Phép thuật, cô đã cảm thấy nó không thích hợp để tấn công rồi, không ngờ nó thực sự chỉ là một thứ sức mạnh hào nhoáng bên ngoài.

Khi họ đang bàn tán, vị giáo sư tên Williams đi đến lối đi giữa Drossel và Ziek. Kể từ khi bắt đầu buổi thực hành Phép thuật, ông vẫn luôn đi dạo giữa các học sinh như thế này để trả lời câu hỏi của họ.

"Sao nào? Có thắc mắc gì không?"

"A, em muốn hỏi về công thức này trong thuật thức..."

Williams đi ngang qua bắt chuyện, Ziek nhân cơ hội này đưa ra đủ loại câu hỏi. Drossel tuy không định tham gia cùng họ, nhưng vì không thể sử dụng Phép thuật, cô liền gục mặt xuống bàn chờ hết giờ thực hành.

Vì vậy, Drossel cũng không nhận ra, sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Ziek, Williams đã nhìn chằm chằm vào tờ giấy ghi thuật thức mà cô tùy tiện để trên bàn.

Trong giảng đường ồn ào vì buổi thực hành Phép thuật, vài tiếng cười trộm mang ác ý truyền đến tai Drossel. Ngẩng đầu lên, nhìn quanh giảng đường, cô phát hiện có học sinh cố tình né tránh ánh mắt, có người thì cố tình cười cợt một cách phô trương, đủ loại người. Phần lớn bọn họ đều đang chế giễu Drossel vì cô đang rảnh rỗi không có gì làm, thật lòng mà nói, đúng là vô vị.

Tuy nhiên, đối tượng họ chế giễu dường như không chỉ có mình Drossel. Ở phía sau cô, gần chỗ Silmes, có một cô gái tóc vàng mắt xanh đeo kính, đang cúi đầu. Cô gái với mái tóc dài qua vai được buộc cao thành hai bím này cũng đang cố gắng kích hoạt Phép thuật lơ lửng, nhưng không thành công.

Ban đầu cô tưởng cô gái đó cũng có chỉ số ma lực thấp, nhưng cả khối không có ma lực chỉ có mình Drossel. Vả lại nếu chỉ nói là ma lực thấp, thì Miranda và Silmes cũng vậy, vì thế Drossel thực sự không nghĩ ra lý do cô ấy bị chế giễu.

Drossel nhận thấy cô gái thỉnh thoảng lại ngẩng đầu lén nhìn về một nơi nào đó. Vì tò mò, cô nhìn theo, phát hiện phía trước ánh mắt của cô gái là vị Tư lệnh Hải quân vừa kết thúc bài diễn thuyết, đang ngồi trên ghế nghỉ ngơi. Không biết là không chú ý hay không định để tâm, Công tước Valentin cũng chỉ nhìn chằm chằm về phía trước không nhúc nhích. Hai người họ có quen biết nhau không?

Một lúc sau, bài diễn thuyết dài dòng cuối cùng cũng kết thúc. Sau khi giờ thực hành kết thúc, Drossel hoàn toàn không có ý định nghe giảng nữa nên đã ngủ thiếp đi.

"Kết thúc rồồồồồồi!"

Sau khi hai vị quan chức rời khỏi giảng đường, Silmes lập tức đứng dậy, lao về phía nhóm của Drossel.

"Mau đến nhà ăn thôi! Tôi đói quá!"

"Cũng đúng, nếu không đi nhanh, có khi chỗ ngồi sẽ bị chiếm hết mất."

Lúc này, lối ra vào của giảng đường đã chật cứng học sinh, trên ghế gần như không còn một ai. Thế là Drossel cũng đứng dậy, định rời đi.

"...Không có... Không có..."

Lúc này, một giọng nói lẩm bẩm đầy hoang mang vang lên từ phía sau. Quay đầu lại, cô phát hiện cô gái đeo kính ban nãy đang nhìn quanh tìm kiếm thứ gì đó. Cô ấy sờ vào ngăn bàn, rồi đổ hết đồ trong cặp sách ra, vẻ mặt như sắp khóc.

"Cô đang tìm gì à?"

"Í!"

Mặc dù có thể lờ đi, nhưng bỏ lại một cô gái đang lo lắng như vậy mà rời đi, lương tâm cô không cho phép. Drossel nghĩ biết đâu mình có thể giúp gì đó nên đã bắt chuyện, có lẽ vì quá ngạc nhiên, cô gái phát ra một tiếng kêu nhỏ.

"Ừm... nếu cô muốn tìm đồ, tôi có thể tìm cùng cô nhé?"

"Ơ... kh-không, cái đó... cái này..."

Chỉ mới bị Drossel bắt chuyện, cô gái lập tức trở nên im bặt, mặt đỏ bừng, hoàn toàn mất bình tĩnh. Phải làm sao đây, xem ra cô ấy là một tiểu thư cực kỳ nhút nhát.

"...Tôi đang tìm hộp... hộp bút... đó là di vật... của mẹ tôi..."

Chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi, dù ấp úng, cô gái vẫn lên tiếng. Drossel dựa vào thông tin này, hồi tưởng lại, cô nhớ rằng trong lúc diễn thuyết, khi cô nhìn cô gái, trên bàn của cô ấy quả thực có đặt một chiếc hộp gỗ xinh xắn.

"Không lẽ, hộp bút cô nói làm bằng gỗ à?"

"Đ-đúng... đúng vậy ạ!"

Để cố gắng không làm cô gái sợ, Drossel cẩn thận kiểm soát âm lượng và giọng điệu của mình, nhưng đối phương dường như vẫn chưa quen. Ngay lập tức, Drossel sử dụng Ma thuật tìm kiếm trong phạm vi Đại giảng đường. Chỉ cần biết hình dáng, việc dùng Ma thuật tìm kiếm để tìm đồ là rất đơn giản.

"Có một vật bằng gỗ nằm trong ngăn bàn ở vị trí cuối cùng của hàng ghế cuối cùng, cô đến đó xem thử xem?"

"T-tôi đến đó ngay!"

Sau khi Drossel thông báo kết quả, cô gái lập tức chạy đến hàng ghế cuối cùng, cúi xuống nhìn vào trong ngăn bàn, sau đó mắt cô sáng lên, lấy ra một chiếc hộp gỗ có hình dáng tròn trịa, màu sắc ôn hòa.

"Tìm, tìm thấy rồi... chính là cái này!"

"Tìm thấy là tốt rồi."

"Vâng... vâng ạ!"

Cô gái nắm chặt chiếc hộp bút gỗ, mỉm cười như thể trút được gánh nặng từ tận đáy lòng. Xem ra đó thực sự là một vật rất quan trọng.

"Vậy tôi đi trước đây, cô hãy giữ gìn cẩn thận hộp bút đó nhé."

Mặc dù vẫn còn bí ẩn về việc tại sao hộp bút của cô gái lại xuất hiện ở chiếc bàn xa tít tắp chỗ ngồi của cô ấy, nhưng tìm thấy được là điều quan trọng nhất. Drossel nói với cô gái như vậy xong, liền đi về phía lối ra.

"Kh-khoan đã!"

Ngay khi Drossel định bước ra ngoài, tiếng gọi của cô gái vang lên từ phía sau. Cô ôm chiếc hộp bút vừa tìm thấy vào ngực, hít một hơi thật sâu như để bình tĩnh lại.

"Thực sự... cảm ơn nị...!?"

Nhưng khi cảm ơn, cô lại cắn vào lưỡi. Cô gái ngại ngùng lấy tay che mặt rồi ngồi thụp xuống, trốn thẳng vào bóng râm của chiếc bàn.

"Ừm, không có gì."

Drossel trả lời cô gái tóc vàng đã không còn thấy bóng dáng, rồi nhanh chóng rời khỏi Đại giảng đường. Cô bất giác lẩm bẩm với những người bạn đang cùng rời đi. Dù sao thì đối với cô, cô gái ban nãy về mọi mặt đều rất đáng kinh ngạc.

"Cô ấy là ai vậy nhỉ?"

"A, người đó là cô Veronica."

Người trả lời Drossel lại là Silmes, điều này thật bất ngờ.

"Cậu Silmes quen cô ấy à?"

"Tuy không quen, nhưng cô ấy là tiểu thư Công tước học cùng lớp Ba với tôi!"

"Tiểu thư... Công tước?"

"Đúng vậy! Cô ấy là con gái của ngài Tư lệnh Hải quân đã đến diễn thuyết hôm nay!"

Nói cách khác, cô gái tên Veronica đó là con gái của Công tước Valentin. Thảo nào trong lúc diễn thuyết cô ấy cứ nhìn về phía ngài Công tước. Tuy nhiên, xem thái độ của ngài Công tước, có vẻ như mối quan hệ cha con họ không được tốt lắm, sự thật rốt cuộc là thế nào?

"Quan trọng hơn, mau đến nhà ăn thôi! Tôi đi trước đây!"

"Khoan đã, Leaf!"

Silmes nhảy chân sáo chạy dọc hành lang, Miranda cũng vội vã đuổi theo.

~*~

Vài ngày đã trôi qua kể từ buổi diễn thuyết. Drossel đang dạo bước trên hành lang vào giờ nghỉ trưa. Hôm nay Ziek đi giúp đỡ giáo viên, còn Silmes và Miranda thì xin nghỉ vì có việc bận, thế nên cô đang định bụng sẽ đến Viện Nghiên cứu Ma thuật.

Vẫn còn một chút thời gian nữa mới đến giờ học buổi chiều, khắp hành lang đều là những học sinh đang đứng nói chuyện phiếm. Hễ thấy Drossel sắp đi qua, họ liền lập tức dạt sang hai bên để tránh đường; nhưng như vậy lại càng tiện cho việc đi lại, nên Drossel ngược lại còn mong họ cứ làm thế.

Drossel rẽ qua góc ngoặt, vừa hay bắt gặp bóng dáng Lukas đang nói chuyện với ai đó ở phía trước. Đối phương là một nữ sinh đeo kính, mái tóc vàng sẫm buộc kiểu hai bím.

(Hử? Mình nhớ người đó là...)

Là cô gái tên Veronica mà cô đã giúp đỡ trong buổi diễn thuyết cách đây không lâu. Trong tay cô ấy đang ôm một cuốn sách trông như sách giáo khoa hay vở ghi gì đó, và một phần bìa sách có vẻ hơi ươn ướt.

"Nếu... thì... nói với..."

"...Không có gì...!"

Do khoảng cách quá xa, Drossel gần như không thể nghe rõ cuộc đối thoại của hai người. Có vẻ như Lukas đã nói gì đó nhưng Veronica lại từ chối. Bây giờ Lukas đang giải thích điều gì đó, còn cô ấy thì lắc đầu lùi lại liên tục.

Lúc này, Veronica đột nhiên lao về phía Drossel, có lẽ là muốn cưỡng ép ngắt ngang cuộc nói chuyện. Lukas cũng đưa tay ra từ phía sau để giữ cô ấy lại.

"......!"

Veronica, người vừa đụng phải Drossel ở góc rẽ, tỏ ra vô cùng kinh ngạc trước sự xuất hiện của cô, nhưng rồi lập tức gật đầu và chạy vụt đi dọc hành lang. Drossel thậm chí còn chưa kịp bắt chuyện, chỉ đành nhìn cô ấy lướt qua mình rồi rời đi.

"Ủa? Là Drossel à?"

Lukas, người đang đuổi theo Veronica, dừng bước khi nhận ra Drossel đang đứng bất động ở góc hành lang nhìn mình.

"Chào buổi trưa, thưa thầy Hiệu trưởng. Nếu thầy tìm cô Veronica thì cô ấy đi lối kia rồi ạ."

Drossel chỉ về hướng Veronica vừa rời đi. Nghe thấy câu đó, Lukas không hiểu vì sao lại mở to mắt với vẻ mặt vô cùng ngạc nhiên.

"Ra là em quen Veronica à?"

Xem ra thầy ấy ngạc nhiên vì Drossel biết tên của Veronica.

"Có nên nói là quen không nhỉ, chỉ là trước đây em đã cùng cô ấy tìm đồ trong giờ diễn thuyết thôi. Còn thầy Hiệu trưởng thì sao, ban nãy thầy đã nói gì với cô Veronica vậy? Mắt cô ấy có ngấn lệ đấy ạ?"

Lúc lướt qua ban nãy, Drossel đã thấy nước mắt lăn dài trên má Veronica. Nghe cô nói vậy, Lukas cau mày như đã hiểu ra.

"......Cô ấy quả nhiên là bị bắt nạt rồi sao?"

"Bắt... nạt?"

Rốt cuộc đó là khái niệm gì vậy? Ngàn năm trước không hề có từ "bắt nạt". Lukas không nhận ra Drossel đang vắt óc suy nghĩ về ý nghĩa của nó, mà chỉ coi lời lẩm bẩm của cô là một câu đáp lại rồi gật đầu.

"Mặc dù cô bé sở hữu lượng ma lực đáng kinh ngạc thuộc hàng đầu trong học viện, nhưng vì đồng thời cũng mắc chứng Bệnh Bão hòa Ma lực nghiêm trọng nên không thể thi triển Phép thuật thuận lợi được. Tình trạng cũng tương tự như em."

"V-vậy ạ..."

"Trong xã hội quý tộc, nơi mà việc có thể sử dụng Phép thuật hay không được xem như biểu tượng của thân phận, Veronica đã bị gán cho cái mác vô năng ở một phương diện khác với em. Ngay cả trong học viện, cô bé cũng bị những học sinh theo chủ nghĩa 'Phép thuật là trên hết' coi thường."

Giữa chừng xuất hiện một cái tên bệnh mà cô chưa từng nghe qua, nhưng vì không muốn ngắt lời để hỏi ý nghĩa của nó, nên Drossel đành tạm thời ghi nhớ nó vào một góc trong não.

"Ta nghĩ em cũng biết con bé là con gái của Norman rồi, nhưng nó thực ra là một đứa trẻ vô cùng nhút nhát. Cũng vì con bé là con gái của chiến hữu, nên ta luôn chủ động tìm hiểu tình hình gần đây của nó, nhưng dường như cũng vì thế mà đã xuất hiện lời đồn không hay."

"Lời đồn không hay, phải không ạ?"

"Ừm, từ sau đó đã xuất hiện lời đồn rằng Veronica nịnh bợ ta."

Dường như cảm thấy hối hận vì sự bất lực của mình, Lukas cắn chặt môi dưới, để lộ vẻ mặt phức tạp như thể vừa đưa ra một lựa chọn cay đắng, rồi ngỏ lời nhờ vả Drossel.

"Ta nói này, Drossel, em có thể giúp đỡ Veronica được không? Tuy ta tự mình can thiệp là tốt nhất, nhưng xét tình hình hiện tại, dù ta có nhúng tay vào thì cũng sẽ chỉ rước lấy kết quả tồi tệ mà thôi."

Lukas cau mày thật sâu, siết chặt nắm đấm với một lực như thể sắp rỉ máu. Quả thực, nếu lời đồn xuất phát từ mối quan hệ của hai người họ, thì sự can thiệp của Lukas ngược lại sẽ chỉ khiến tình cảnh của Veronica càng thêm bất lợi.

Drossel nhìn lại về phía hành lang nơi Veronica vừa rời đi, rồi gật đầu với Lukas. Dù gì thì cô cũng đã giúp cô ấy một lần rồi, vậy thì làm người tốt đến cùng cũng chẳng sao cả.

"Em hiểu rồi, tuy không biết có thể giúp được bao nhiêu, nhưng em sẽ cố gắng hết sức."

"Vậy sao... Cảm ơn em."

Sau khi từ biệt Lukas đang thở phào nhẹ nhõm, Drossel lập tức đi về phía hành lang mà Veronica vừa rời đi để tìm cô ấy. Trên hành lang không thấy bóng dáng cô ấy đâu. Ngay khi Drossel định sử dụng Ma thuật, một giai điệu piano tinh tế truyền đến tai cô.

Tiếng đàn vô cùng dịu dàng và trầm lắng. Mặc dù âm lượng không lớn do cách một khoảng, nhưng vẫn xuyên qua tường truyền đến. Giai điệu khi nhanh khi chậm, khi mãnh liệt khi nhẹ nhàng này có thể xoa dịu cảm xúc của người nghe, khiến người ta bất giác đắm chìm vào trong đó.

Drossel vẫn nhớ sơ đồ mặt bằng của học viện, biết rằng gần đây có một phòng âm nhạc. Dù không rõ người đang chơi giai điệu này có phải là Veronica hay không, cô vẫn quyết định đến đó để thử xác nhận xem sao.

Khi Drossel rẽ qua góc ngoặt cuối cùng trên đường đến phòng âm nhạc, vừa hay có ba vị tiểu thư đang bước vào trong. Ngay khoảnh khắc họ bước vào phòng, tiếng dương cầm tuyệt đẹp liền đột ngột im bặt.

"Ôi chà, cô ở đây à, cô Veronica."

Mặc dù Drossel cảm thấy cứ thế xông thẳng vào cũng chẳng sao, nhưng để nắm rõ tình hình hiện tại, cô quyết định nhìn trộm cảnh tượng bên trong qua khe cửa phòng âm nhạc đang hé mở.

"Cô... cô Odrade..."

Giọng nói đầy sợ hãi của Veronica truyền đến. Xem ra trong ba vị tiểu thư đó, cô gái tóc xoăn lọn có vẻ là người cầm đầu tên là Odrade.

"Này, hôm nay cô cũng sẽ thực hiện tâm nguyện của tôi chứ? Dù sao chúng ta cũng là bạn bè mà."

"......"

Odrade nói với thái độ hống hách và đáng ghét, hoàn toàn không giống đang nói chuyện với bạn bè, tay che miệng cười khẩy.

"Tôi à, tôi rất muốn cái trâm cài tóc màu vàng kim đó của cô đấy, tặng cho tôi đi."

"Hả... T-tại sao chứ?"

"Ôi chà, cô có ý kiến gì sao? Chỉ cần nói là cô tặng tôi, rồi đi xin cha yêu quý của cô mua cho cái mới là được rồi, không phải à?"

Xét theo thái độ của ba người họ, có lẽ bọn họ không thật lòng muốn chiếc trâm cài đó, mà đơn thuần chỉ muốn cướp đi thứ đồ quý giá của Veronica và lấy đó làm vui. Điều này cũng giống hệt như logic suy nghĩ của những kẻ vô cớ cướp bóc, giết hại người khác chỉ để mua vui cho bản thân.

"B-bởi vì... đó là kỷ vật... của mẹ..."

"Gì cơ? Lẽ nào cô định từ chối tôi sao?"

"......"

Odrade và hai vị tiểu thư còn lại khoanh tay trước ngực, trừng mắt nhìn Veronica, đồng thời từng bước tiến sát lại gần cô ấy. Hành vi này đã được coi là uy hiếp rồi, nhưng Veronica vẫn không gật đầu. Odrade cau mày vẻ bực bội, nhìn về phía cây đàn piano mà Veronica vừa chơi ban nãy.

"C-cái đó!"

"Này... rõ ràng sở hữu ma lực cao cường mà lại không thèm dùng đến, vứt xó một chỗ, nhưng ngược lại rất giỏi mấy thứ vô giá trị như âm nhạc nhỉ. Chính vì cô cứ chơi mấy thứ này, nên mới không chịu nghe theo tâm nguyện của bạn bè đúng không?"

Odrade nói xong, cố tình giơ tay lên như thể đang khoe khoang.

"Hỡi ma lực của gió đang ngập tràn khắp cơ thể, hãy hóa thành lưỡi dao sắc lẹm xé toạc mọi thứ, ngự nơi tay ta xuyên thủng kẻ thù! Phong Chi Tiễn (Wind Cutter)!"

Đáp lại lời niệm chú của Odrade, những cơn gió bắt đầu cuộn xoáy và tụ lại trên lòng bàn tay cô ta. Sau khi kích hoạt Phép thuật hệ Phong, cô ta vừa chế nhạo về âm nhạc, vừa từ từ đưa tay về phía bản nhạc đang đặt trên cây đàn piano.

"D-dừng tay...!"

Điều đáng kinh ngạc là, trước khi Phép thuật của Odrade chạm vào bản nhạc, Veronica đã nhanh hơn một bước, giật lấy bản nhạc và ôm vào lòng. Odrade vô cùng kinh ngạc vì điều này, liền lao về phía Veronica để cướp lấy bản nhạc.

"Đưa nó đây! Cô không xứng đáng có được thứ này!"

"Tôi không! Tôi tuyệt đối sẽ không giao cho cô!"

"Cái!"

Có lẽ không ngờ Veronica lại chống cự đến mức này, Odrade kinh ngạc trợn to hai mắt, thu Phép thuật về rồi lập tức cao giọng quát mắng.

"Mày dám cãi lại tao à, đúng là đồ không biết điều!"

Odrade, người đang bực bội vì mọi chuyện không như ý, giơ cao lòng bàn tay về phía Veronica. Veronica đã chuẩn bị tinh thần bị đánh, nhắm chặt hai mắt, nhưng lại chẳng cảm thấy đau đớn gì.

"Xin lỗi, vì hình như có người định tự ý đánh người khác, nên tôi vô tình..."

Leticiel từ phía sau nắm chặt lấy bàn tay đang định vung xuống của Odrade.

"Đ-đau quá!? Bỏ ra!"

Odrade vặn vẹo cơ thể quay ra sau, cố gắng hất văng Leticiel đang nắm chặt cổ tay mình ra. Nhưng một kẻ được nuông chiều từ bé như cô ta đương nhiên không thể thoát khỏi bàn tay của Leticiel, người đã sử dụng Ma thuật cường hóa.

"Ban nãy tôi chỉ tình cờ đi ngang qua cửa, nhưng lại thấy mấy vị tiểu thư đây đang dùng lý do không chính đáng để cướp đoạt tài sản của người khác, nên đã giật mình đấy."

"Cái...!?"

Đối mặt với cách nói chuyện chẳng hề khách khí chút nào của Leticiel, Odrade trợn to hai mắt, vẻ mặt như không thể tin nổi.

"Tôi nói cô đấy, lập tức rút lại câu nói đó cho tôi! Và mau xin lỗi tôi vì đã coi tôi như kẻ cướp... Á!!"

Leticiel càng siết chặt tay thêm, Odrade đang nói dở thì hét lên thảm thiết.

"Vậy thì, tại sao cô lại định cướp chiếc trâm cài tóc màu vàng kim, kỷ vật của mẹ cô Veronica? Đó mới là thứ mà cô không xứng đáng có được, đúng chứ?"

Đối mặt với lý lẽ đanh thép mượn chính lời nói ban nãy của mình, Odrade á khẩu, hoàn toàn không thể cãi lại. Hai vị tiểu thư còn lại thì sợ hãi trước khí thế của Leticiel, chỉ biết đứng sang một bên với khuôn mặt tái mét.

"Huống hồ..."

Leticiel thả tay Odrade ra, tiếp tục nói. Vừa được thả ra, Odrade rơm rớm nước mắt xoa xoa cổ tay bị nắm, đám bạn của cô ta lúc này mới chạy lại chỗ cô ta.

"Nếu có gì muốn nói, thì đừng giở mấy thủ đoạn âm hiểm phiền phức ra. Cứ nói thẳng ra thì chẳng phải sẽ hợp lễ nghi hơn sao? Nếu đối phương là bạn bè thì không phải càng nên làm thế à?"

"...! Tôi tuyệt đối sẽ không tha cho cô! Cứ nhớ đấy!"

Ném lại một câu trông y hệt như lời sủa gâu gâu của một con chó thua cuộc, Odrade chạy ra khỏi phòng âm nhạc với vẻ mặt như sắp khóc, đám tùy tùng của cô ta cũng vội vã đuổi theo sau.

"C-cô Drossel! Cảm ơn cô rất nhiều..."

Đối mặt với Veronica đang ngồi trên ghế đàn piano ngước nhìn mình, Drossel chỉ nhún vai nhè nhẹ, mắt vẫn nhìn về phía cánh cửa nơi Odrade và đồng bọn vừa rời đi.

"Không cần cảm ơn tôi. Tôi chỉ là rất ghét kiểu hành xử đó, và không thể tha thứ cho những kẻ làm ra loại chuyện đó mà thôi."

Quả thực cũng có lý do là đã nhận lời nhờ vả của Lukas, nhưng đó cũng chỉ là tiện thể. Thực chất, đơn thuần là vì Drossel muốn giúp đỡ cô ấy.

(Lẽ nào quý tộc thời nay thực sự rất rảnh rỗi sao?)

Drossel nhớ lại lúc giúp đỡ Miranda trước đây, cô cũng bị mấy vị tiểu thư xấu tính đó gây khó dễ một cách vô cớ và khiêu khích vô nghĩa, khiến cô bất giác nảy ra suy đoán như vậy.

"Bỏ qua chuyện đó đi, tôi có việc muốn nhờ cô Veronica đây."

"V-vâng ạ!"

"Tôi muốn nhờ cô chơi đàn piano thêm một lần nữa."

Vì không biết Drossel sẽ đưa ra yêu cầu gì, Veronica trông có vẻ đứng ngồi không yên; nhưng sau khi nghe thấy yêu cầu của cô, cô ấy liền sững người ra một lúc.

"Đ-đàn piano?"

"Phải. Thực ra trước khi đến đây tôi đã nghe thấy tiếng đàn của cô, giai điệu đó vô cùng tuyệt vời, nghe xong cảm thấy nội tâm trở nên vô cùng bình yên. Mặc dù tôi không rành về âm nhạc cho lắm."

Vẻ mặt của Drossel vô cùng nghiêm túc, không hề có ý mỉa mai. Đối với Veronica mà nói, đã lâu lắm rồi cô ấy không được người khác khen ngợi vì chơi đàn.

"T-tôi rất sẵn lòng! Nếu kiểu trình diễn này của tôi mà được, tôi sẽ đàn ngay!"

Cùng với câu nói đó, Veronica lập tức mở bản nhạc ra, bắt đầu chơi cho Drossel nghe. Drossel cũng bước đến bên cây đại dương cầm, nhắm mắt lại, đắm mình trong âm sắc. Cứ che đi tầm nhìn và tập trung lắng nghe thế này, cảm giác thật kỳ diệu, cứ như thể đang trôi nổi trên đại dương mang tên âm nhạc vậy.

Sau khi buổi biểu diễn kết thúc, Drossel mở mắt ra và hỏi Veronica.

"Cô Veronica có thích piano không?"

Mặc dù bản thân cô không luyện piano, nhưng muốn đàn được đến mức này, chắc hẳn phải cần đến một quá trình luyện tập đáng kể, chỉ học đơn thuần thôi thì không thể nào thành thạo đến thế được.

Veronica nghe vậy, cúi đầu xuống, ngón tay rời khỏi phím đàn.

"Tôi không biết, tôi chơi đàn vì gia đình. Nhưng mà, chưa bao giờ tôi được khen ngợi cả..."

"Vậy sao, nhưng tôi rất thích đấy. Nếu có cơ hội, sau này xin hãy nhất định cho tôi thưởng thức tiếng đàn piano của cô Veronica nữa nhé."

"T-tất nhiên là được ạ!"

Có lẽ là vì cảm thấy rất vui trước lời nói của Drossel, Veronica đan hai tay vào nhau, gật đầu thật mạnh. Trên khuôn mặt cô ấy nở một nụ cười có phần phức tạp, không rõ là vui mừng hay xấu hổ.

Có lẽ chuyện này đã trở thành cơ hội để cô ấy mở lòng. Sau đó, Veronica thỉnh thoảng vừa chơi đàn, vừa kể đôi chút về chuyện gia đình mình. Dù Veronica là con gái của Công tước Valentin, nhưng cô ấy lại là con vợ lẽ. Mẹ cô đã qua đời khi cô vừa sinh ra, dù được nhận về nhà cha đẻ, nhưng vì xuất thân khác biệt nên cô trở nên lạc lõng với gia đình, các mối quan hệ cũng rất căng thẳng, thành ra lúc nhập học liền dọn vào ký túc xá.

"Ra là vậy... Chắc hẳn cô đã vất vả nhiều rồi."

"Hơn nữa tôi cũng không thể sử dụng Phép thuật, sở thích lại là làm vườn, thế nên càng ngày càng bị người ta ghét bỏ..."

"Hử... Cô Veronica cũng có hứng thú với làm vườn à?"

"V-vâng. Rõ ràng là con gái quý tộc mà lại thích nghịch đất, cảm thấy rất bẩn thỉu, đúng không ạ..."

"Không có chuyện đó đâu. Tuy tôi cũng rất thích hoa cỏ, nhưng chưa từng tự tay trồng bao giờ. Cô giỏi thật đấy."

Trước lời khen thẳng thắn của Drossel, Veronica, người không quen được khen ngợi, ngại ngùng quay mặt đi chỗ khác. Có lẽ cô ấy đã luôn tìm kiếm một người có thể công nhận mình.

"Tôi phải đi học đây, c-cô Drossel, thật sự là, cảm ơn cô rất nhiều!"

Lúc này, đồng hồ cho thấy năm phút nữa là bắt đầu giờ học buổi chiều. Thế là Veronica nhanh nhẹn thu dọn bản nhạc và đàn piano, cười nói cảm ơn Drossel rồi rời khỏi đây.

Chỉ còn lại một mình, Drossel suy nghĩ lại về tình hình hiện tại. Veronica hiện tại có thể nói là đang đơn phương chịu đựng cuộc tấn công mang tên "bắt nạt" từ Odrade và đồng bọn. Mặc dù trước đây có Lukas làm chỗ dựa, nhưng vì ảnh hưởng của Odrade và những người khác, giờ đây cô ấy đã mất đi sự chống lưng này.

(...Ra là vậy. Nói cách khác, đây chính là chiến tranh của thời đại này sao?)

Drossel thử suy nghĩ vấn đề theo góc độ chiến trận, và phát hiện mọi thứ đều hoàn toàn khớp nhau. Trong phòng âm nhạc không một bóng người này, cô đưa ra một kết luận vô cùng đột phá về định nghĩa của từ "bắt nạt" một cách hết sức nghiêm túc.

Thế là, qua bàn tay của Drossel, một cuộc chiến mang tên "Đánh bại bắt nạt" đã chính thức bắt đầu.

"Này, cậu Zval, tôi có thể hỏi cậu một chuyện được không?"

Sau khi buổi học chiều bắt đầu, Drossel vẫn như thường lệ đi đến Viện Nghiên cứu Ma thuật, rồi hỏi Zval, người đang cùng cô tra cứu tài liệu trong kho sách.

"Vâng, có chuyện gì vậy ạ?"

"Bệnh Bão hòa Ma lực rốt cuộc là căn bệnh như thế nào vậy?"

Lúc nói chuyện với Lukas, cô chỉ nghe xong rồi bỏ đó, nhưng đây là một căn bệnh không tồn tại ở ngàn năm trước. Với một Drossel ham hiểu biết thì không thể nào không muốn biết được.

"Bệnh Bão hòa Ma lực là một chứng bệnh có đặc trưng là khiến ma lực khó bị giải phóng ra bên ngoài. Ảnh hưởng chủ yếu là không thể sử dụng Phép thuật, hầu hết các trường hợp đều là bẩm sinh. Vì đây là vấn đề về thể chất nên không thể chữa trị hoàn toàn."

"Tức là căn bệnh thường xảy ra ở những người có ma lực mạnh sao?"

"Không, không phải vậy. Việc phát bệnh không liên quan đến ma lực cao hay thấp, tuy nhiên người có ma lực càng mạnh thì càng dễ bị ảnh hưởng bởi căn bệnh này. Vì vậy nó không liên quan mấy đến các quý tộc có ma lực thấp, cũng như thường dân vốn không mấy khi sử dụng Phép thuật."

Zval giải thích về tình hình của Bệnh Bão hòa Ma lực với vẻ mặt không đổi. Do cậu đã tiến hành nghiên cứu Ma thuật trong nhiều năm, đào sâu nghiên cứu rất nhiều văn hiến và sách vở, thế nên không giống như Drossel, người chỉ rành rẽ về một lĩnh vực nhất định, cậu ta đã tích lũy được lượng kiến thức khổng lồ trong nhiều lĩnh vực khác nhau.

Bệnh Bão hòa Ma lực tuy không đến mức như người vô ma lực, nhưng cũng là một căn bệnh rất hiếm gặp, đồng thời người có ma lực càng cao thì càng dễ bị ảnh hưởng. Cho nên ở thời đại này, việc điều tra nguyên nhân và phát triển phương pháp chữa trị dường như rất được coi trọng. Thời đại mà Drossel sống là thời kỳ hoàng kim của Ma thuật, mặc dù ma lực cao hay thấp rất quan trọng, nhưng chưa ai từng nghĩ đến việc giải phóng nó ra ngoài, nên tự nhiên cô cũng không rõ quy tắc.

"Tuy nhiên, mức độ suy giảm khả năng giải phóng dường như cũng khác nhau tùy theo từng người. Có người vẫn có thể giải phóng được một chút, có người lại hoàn toàn không thể, và hình như cũng có người có thể giải phóng ma lực thông qua một môi giới đặc biệt."

"Ra là vậy, về nhiều mặt cũng phức tạp nhỉ..."

Nghe xong lời giải thích của Zval, Drossel khẽ gật đầu, sắp xếp lại thông tin trước mắt. Hiện tại Veronica đang mang trong mình yếu tố bất lợi mang tên Bệnh Bão hòa Ma lực, còn tư lệnh của kẻ địch là một vị tiểu thư tên Odrade. Nếu đối phương đã có ý định đó, vậy thì phe ta đương nhiên cũng phải nghênh chiến.

~*~

"Xin, xin hỏi... Chuyện này rốt cuộc là sao ạ?"

"Bụng đói thì không thể ra trận được."

Drossel nói với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, không hề có ý mỉa mai.

"Hả? Ra trận? Cô Drossel đang nói gì vậy ạ?"

Ngày hôm sau, Drossel và những người khác cùng Veronica tập trung tại nhà ăn. Vì khác lớp nên thời gian biểu có thể không khớp, Drossel đã nhờ Silmes, người học cùng lớp với Veronica, giúp đỡ từ trước. Mặc dù đối với Veronica, Silmes chỉ là một người bạn cùng lớp xa lạ, nhưng ưu điểm của cậu là sự thẳng thắn bộc trực, khiến người khác khó lòng đề phòng dù mới gặp lần đầu. Thực tế, tuy có chút cảnh giác, cô vẫn đi cùng Silmes đến nhà ăn.

"Bởi vì cô Odrade đã tuyên chiến với cô Veronica rồi. Càng nhiều đồng minh, càng dễ phá vỡ thế bế tắc."

"Tuy, tuy, tuyên chiến ạ?"

"Đúng vậy. Vì thế, chúng ta phải cho cô Odrade biết rằng cô không hề đơn độc."

Odrade sở dĩ cứ quấy rối Veronica không ngừng là vì biết cô ấy không có ai giúp đỡ. Thực tế trong chiến tranh, người ta cũng ưu tiên tấn công các quốc gia hoặc lãnh địa bị cô lập. Vì vậy, các phương pháp như đốt nhiều đống lửa, hoặc chuẩn bị số lượng đèn nhiều hơn mức cần thiết để khiến đối thủ lầm tưởng rằng phe ta có rất nhiều đồng minh là rất hiệu quả.

Tất nhiên, đây là một cuộc chiến trong thời đại hòa bình, không thể áp dụng trực tiếp ký ức thời chiến loạn của Drossel. Nhưng chỉ cần cho đối thủ biết rằng ở đây có đồng minh tồn tại, cũng đủ khiến chúng do dự khi tấn công.

"Thì ra là vậy... Mặc dù tôi không hiểu rõ lắm, nhưng cảm giác thật lợi hại!"

Silmes dường như không hiểu rõ lắm, nhưng vẫn trả lời đầy hăng hái. Nếu muốn giành chiến thắng trong cuộc chiến bắt nạt này, thì phải mượn sức của mọi người, vì vậy Drossel đã nhận được sự trợ giúp của Ziek và những người khác từ trước. Lúc này, Miranda có chút bối rối, thì thầm với Ziek đang ngồi đối diện.

"Này, tớ cứ cảm thấy mọi chuyện nghe hơi khoa trương thì phải, là ảo giác của tớ thôi sao?"

"Ai biết được... Tớ nghĩ cô Drossel hẳn là có suy nghĩ của riêng mình."

Dù cảm thấy có chút vô lý, nhưng Drossel lại rất nghiêm túc. Trong thế giới không có chiến tranh này, thay vì dùng quân đội và bạo lực để tàn sát kẻ thù, người ta lại dùng áp lực và lời nói để hủy hoại tinh thần của đối phương. Nói cách khác, hình thái chiến tranh chỉ đơn giản là đã thay đổi mà thôi.

"Xin hỏi, tại sao... cô lại giúp tôi ạ...?"

"Giúp đỡ bạn bè là chuyện đương nhiên mà?"

"Hả...? Bạn, bè..."

Có lẽ vì quá bất ngờ trước câu nói buột miệng của Drossel, Veronica áp hai tay lên ngực, lẩm nhẩm lặp lại nhiều lần.

"Cô Veronica, nếu được thì từ nay cô ăn trưa cùng chúng tôi nhé?"

"Tôi, tôi từ nay... cũng có thể ăn trưa cùng mọi người sao ạ?"

"Ừm, đương nhiên rồi. Hơn nữa, so với ăn một mình, ăn cùng mọi người thức ăn cũng sẽ ngon hơn."

Mặc dù có thể thấy Odrade đang trừng mắt nhìn mình từ phía sau Veronica, nhưng cả Veronica và Drossel đều không đơn độc. Vả lại trong nhà ăn có rất đông học sinh, nên đối phương dường như không có ý định đến gây sự.

(Vậy thì, quyết chiến thôi.)

Thế là, qua bàn tay của Drossel, một cuộc chiến mang tên "Đánh bại Bắt nạt" chính thức bắt đầu. Drossel không thể ở bên cạnh Veronica mọi lúc mọi nơi, vì vậy cô đã nhờ bạn bè mình giúp đỡ.

Bọn Odrade đều học khác lớp với Veronica, vì vậy trong giờ học thì Silmes cùng lớp sẽ giám sát, còn giờ nghỉ thì Miranda sẽ đến lớp Ba để gặp họ. Điều cần chú ý lúc này là Miranda phải gặp Veronica trước, sau đó mới gặp Silmes. Miranda và Silmes vốn đã đính hôn, nếu Silmes chủ động đi tìm Veronica, người không phải vị hôn thê của mình, hành động đó có thể bị coi là trăng hoa. Vì vậy, nhờ Miranda, vốn cùng là con gái, chủ động bắt chuyện với Veronica để thể hiện mối quan hệ bạn bè của cả hai, sau đó lấy hình thức giới thiệu vị hôn phu để Silmes tham gia, như vậy sẽ không bị người khác dị nghị.

Thông qua việc giảm bớt thời gian Veronica ở một mình, có thể giới hạn thời gian ra tay của Odrade và đồng bọn vào buổi sáng hoặc sau giờ học. Nhưng về cơ bản, quý tộc hiện nay sau khi tan học đa phần đều có lịch trình dày đặc như dự tiệc tối. Dù bị ghẻ lạnh, Veronica dù sao cũng là tiểu thư nhà Công tước, đã dám công khai tuyên chiến với cô ấy, có thể suy đoán gia đình Odrade cũng là danh gia vọng tộc. Đồng thời, là người thuộc tầng lớp thượng lưu, cô ta tự nhiên cũng không có thời gian rảnh rỗi sau giờ học, khiến các đợt tấn công của Odrade đều tập trung vào buổi sáng.

"Nhưng cô Drossel luôn khiến người ta kinh ngạc, không ngờ cô lại dùng phương pháp logic như vậy để giải quyết nạn bắt nạt."

"Suy cho cùng, chiến tranh quan trọng nhất là chiến lược, tôi chỉ nghĩ ra phương pháp phù hợp nhất mà thôi."

Sáng sớm tại phòng học lớp Ba, ngoài Veronica ra thì không có ai khác. Drossel và Ziek đang ở bên trong, mỗi người chuẩn bị thuật thức của riêng mình. Việc cả hai không trực tiếp xuất hiện trước mặt Odrade và đồng bọn là có lý do cả. Khác với Miranda và những người khác vẫn đến trường đi học bình thường, Drossel và Ziek sớm đã bị coi là những học sinh vắng mặt, không tham gia các tiết học. Nếu họ đột nhiên bắt đầu đến lớp, rất dễ khiến Odrade hoặc các học sinh khác nghi ngờ.

Vì vậy, Drossel quyết định sử dụng Ma thuật để phòng hộ từ trong bóng tối, và để tăng độ chính xác của việc phòng hộ, cô mới giới hạn phạm vi hành động của bọn Odrade.

"Như vậy thì buổi sáng chắc cũng không có vấn đề gì."

"Vâng, vâng ạ! Hôm nay, tôi cũng sẽ cố gắng!"

Ma thuật mà Drossel sử dụng là khi sách vở, hộp bút hay các vật sở hữu khác bị người khác lấy đi, chúng sẽ tự động quay trở lại tay chủ nhân. Đồ đạc của Veronica thường xuyên bị giấu đi hoặc vứt bỏ, nên đây là sự chuẩn bị phòng xa.

Mặt khác, Ziek vận dụng ma lực đặc dị của mình, ứng dụng ma đạo thuật thức của Ma thuật, cải biên nó thành thuật thức Phép thuật, và thi triển Phép thuật ghi hình lên phòng học. Đây là một biến thể của Thủy kính, được thiết lập trên trần nhà và tường để ghi lại cảnh tượng bên dưới hoặc phía trước. Đây là một loại Phép thuật mà khi hết thời gian ghi hình, bốn góc sẽ tự động gập lại thành một khối lập phương bằng băng để lưu giữ thông tin đã ghi.

Loại Ma thuật ghi hình này cũng thường xuyên được sử dụng vào ngàn năm trước, chủ yếu dùng để tiến hành chiến tranh thông tin hoặc hoạt động gián điệp. Mặc dù đây là một Phép thuật ưu việt, chỉ cần điều chỉnh thuật thức là có thể ghi lại cả âm thanh, nhưng nhược điểm là thời gian duy trì ngắn ngủi, việc giới hạn thời gian cụ thể cũng là vì lý do này.

Nhiều ngày sau, vào lúc tan học, Drossel đang cùng Miranda đi đến địa điểm sinh hoạt của Câu lạc bộ Ma thuật.

"Gần đây tớ cứ thấy cô Odrade trở nên ngoan ngoãn hơn rồi nhỉ."

"Đúng vậy, nhưng vẫn không thể lơ là cảnh giác."

Trong tình trạng bí mật lưu giữ bằng chứng bắt nạt bằng Phép thuật của Ziek, cuộc chiến giữa "quân đội Drossel" và "quân đội Odrade" kéo dài khoảng một tuần. Trong thời gian này, nhờ sự bảo vệ của Miranda và những người khác cùng với thuật thức của Drossel, Odrade đã không thể gây ra chuyện gì đáng chú ý. Nhưng sau khi sự quấy rối giảm bớt, mỗi khi gặp Odrade trong nhà ăn, ánh mắt của cô ta ngược lại ngày càng trở nên sắc bén hơn, có thể thấy rõ đối phương vẫn chưa từ bỏ.

"Cô Veronica thật là xấu tính quá nhỉ, miệng thì nói mình không làm được gì, nhưng sau lưng không chỉ nịnh hót ngài Hiệu trưởng, mà còn đi bợ đỡ cô Drossel nữa. Mà hai người đều chẳng được ai ưa, xét về mặt nào đó cũng hợp nhau đấy."

Vừa nhắc Tào Tháo thì Tào Tháo đến, giọng nói của Odrade vang lên từ góc hành lang đối diện. Hơn nữa, cô ta dường như đã bắt được Veronica. Vốn dĩ Drossel đoán rằng sau giờ học cô ta sẽ bận rộn với lịch trình, không rảnh gây sự, lẽ nào là cố tình đến đây tìm chuyện?

"Chào buổi chiều, cô Odrade. Cô dường như đang bàn luận về chủ đề liên quan đến tôi, có chuyện gì sao?"

"...! Cô Drossel..."

Sự xuất hiện đột ngột của Drossel khiến Odrade và đám tùy tùng của cô ta trợn tròn mắt, ngay lập tức, chúng nhìn sang với ánh mắt giận dữ như muốn nói "lại là cô à".

"Người không liên quan có thể mau chóng rời đi không? Đây là vấn đề giữa tôi và cô Veronica."

"Nếu cô đang nói tôi, thì tôi ngược lại muốn hỏi cô, cô Veronica là bạn của tôi, vì vậy tôi nghĩ mình không phải là người không liên quan, đúng chứ?"

"...Ồ, cô nói cô là bạn của nó? Nhưng tôi cũng là bạn của cô Veronica mà, đúng không? Cô Veronica."

Odrade khoanh tay trước ngực, nở nụ cười khinh miệt, nhìn Veronica với vẻ bề trên. Cô ta dường như tin chắc rằng Veronica sẽ không dám chống lại mình.

"C-cái đó..."

Veronica cúi đầu, nắm chặt lấy vạt váy của mình. Drossel không thúc giục, chỉ im lặng chờ đợi câu trả lời của Veronica. Nếu là trước đây, cô ấy chắc chắn không có can đảm chống lại Odrade, chỉ biết một mực mặc cho cô ta sai khiến. Tuy nhiên, Veronica lúc này lại như đã hạ quyết tâm, ngẩng đầu lên, run rẩy nói:

"Không, không phải! Cô Odrade, không phải là bạn của tôi!"

"Cái...!"

Trước đòn phản kích của Veronica, Odrade kinh ngạc trợn tròn mắt. Miranda, đứng sau lưng Drossel, cũng bí mật giơ nắm đấm ăn mừng.

"Tôi, tôi luôn luôn... bị cô Odrade bắt nạt... Nào là bị cướp đồ, sách vở bị xé rách, tôi đã phải chịu đủ mọi kiểu bắt nạt."

Veronica nhìn thẳng vào Odrade. Từ bờ vai khẽ run, không khó để nhận ra cô đang chiến đấu với nỗi sợ hãi. Thế là Drossel, trong lúc Odrade không để ý, đã khẽ xoa lưng Veronica. Hành động này khiến Veronica hơi mở to mắt, sau đó cô hít một hơi thật sâu như để trấn tĩnh lại. Có lẽ hành động của Drossel đã tiếp thêm dũng khí cho cô, bờ vai cô cũng không còn run rẩy nữa.

"Xin, xin cô dừng tay lại! Tôi... tôi không phải là món đồ chơi để cô tùy ý sắp đặt!"

Thấy Veronica dồn hết sức lực để khẳng định như vậy, Drossel thầm nghĩ "Nói hay lắm", đồng thời vỗ tay tán thưởng cô trong lòng. Về phía Odrade, dù có chút bối rối khi thấy bộ mặt lần đầu tiên Veronica thể hiện, nhưng cô ta nhanh chóng lấy lại vẻ mặt vênh váo.

"Nhưng, nhưng cô có bằng chứng không? Dám nói tôi bắt nạt cô, bớt nói nhảm đi, nói mồm thì ai mà chẳng nói được!"

Đối mặt với Odrade vẫn đang tự cho là mình ở thế thượng phong, Drossel không nói một lời, lôi ra từ trong túi một khối lập phương cỡ lòng bàn tay. Kèm theo tiếng băng nứt vỡ, chiếc hộp được gấp thành hình vuông mở ra, chiếu rọi cảnh tượng được ghi lại bên trong.

Mặc dù chỉ là bản ghi hình ảnh không có âm thanh, nó vẫn cho thấy rõ cảnh Odrade và đồng bọn tập trung tại chỗ ngồi của Veronica. Chỉ thấy Odrade mở miệng ra lệnh, các tiểu thư khác tuân theo, lôi đủ thứ từ trong cặp sách và ngăn bàn của Veronica ra. Nhưng vì Ma thuật trả đồ về chỗ cũ mà Drossel đã thi triển từ trước, nên dù các tiểu thư đó muốn mang đồ đi, chúng cũng tự động quay về chỗ cũ. Cảm thấy kinh ngạc, họ định dùng Phép thuật để mang chúng đi, thử sử dụng Phép thuật của nhiều thuộc tính khác nhau, nhưng tất cả đều bị bật trở lại.

Các tiểu thư khác tỏ ra vô cùng bối rối, còn Odrade sau khi thấy cảnh này thì càng thêm phẫn nộ, miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó. Khi phát hiện ra không thể mang đồ đi, bọn họ bèn viết bậy bạ những lời khó nghe lên bàn và ghế rồi bỏ đi.

Nhân tiện, đây là video của ngày hôm kia. Hôm đó Drossel sau khi cùng Veronica đi giúp giáo viên đã quay lại và nhanh chóng xóa sạch dấu vết.

"!!?"

Thấy vậy, Odrade rõ ràng đã dao động, trợn to mắt lùi lại vài bước. Vào ngàn năm trước, cũng tồn tại chiến thuật cố tình để lại bằng chứng sau khi bị phát hiện sử dụng loại Ma thuật này, nhằm giao thông tin sai lệch cho kẻ thù, nhưng cô ta thì không thể làm được chuyện đó.

"N-nói bậy! Đó, đó không phải là tôi!"

"Vậy thì để tôi cho cô xem các video khác nhé. Tất cả các bản ghi đều có sự xuất hiện của cô, cô không thấy là hơi nhiều so với sự trùng hợp sao?"

Đúng như lời cô nói, hầu hết tất cả các video mà Ziek ghi lại đều có bóng dáng của Odrade và đồng bọn. Nếu xem xong mà cô ta vẫn khăng khăng nói là giả, vậy thì đành phải tìm người khác đến phán xét.

"...Cách làm này quá bỉ ổi! Dám giở trò lén lút như vậy, nếu muốn phàn nàn thì cũng nên quang minh chính đại một chút chứ!"

Không biết là mất kiên nhẫn hay lo lắng nữa, Odrade hét lên như vậy. Nghe cô ta đến nước này mà vẫn nói mấy lời như "bỉ ổi" hay "quang minh chính đại", Drossel chỉ cảm thấy thật vô lý.

"Cô nói vậy, nhưng chẳng phải chính cô Odrade cũng cùng đồng bọn của mình lén lút tung tin đồn vô căn cứ, rồi dựa vào đó để nắm bắt điểm yếu của người khác, thừa cơ dồn đối phương vào đường cùng đó sao? Nên tôi nghĩ cô không có tư cách nói những lời đó, đúng chứ?"

"...!"

Nghe Drossel phản bác, Odrade tức đến nghiến răng, đám tiểu thư đồng bọn cũng mất hết vẻ oai phong thường ngày, có người vì bối rối và sợ hãi mà ôm đầu, có người thì che mặt, mỗi người một vẻ.

"Huống hồ, cái gọi là 'bắt nạt', đối với thời hiện đại hòa bình mà nói, chính là chiến tranh. Mà trong chiến tranh thì làm gì có thủ đoạn nào gọi là bỉ ổi, đúng không?"

"Hả!? Hoàn toàn không hiểu cô đang nói gì! Đầu óc cô có vấn đề à!?"

"Tôi rất bình thường. Dù sao thì đây dường như là quy tắc của quý tộc ngày nay, tôi chỉ nhập gia tùy tục thôi."

"Làm gì có quy tắc nào như thế!?"

Đối mặt với ánh mắt như nhìn quái vật của Odrade, Drossel chỉ tò mò nghiêng đầu.

"Vậy thì, cái gọi là bắt nạt rốt cuộc là khái niệm gì?"

"Hả!? Bắt nạt là bắt nạt! Chứ còn ý gì khác nữa!"

"...Chẳng phải là chỉ những hành vi như cố tình giấu đồ của đối phương để quấy rối, dùng lời nói trực tiếp mỉa mai công kích người khác, hoặc thông qua việc phỉ báng khắp nơi để khiến đối thủ bị cô lập, những hành vi dùng áp bức tinh thần thay cho bạo lực vật lý sao?"

"Ph-phải là vậy đó! Thì sao!"

"Ra là vậy... Đây chẳng phải là đang nói cô sao, cô Odrade."

"!!?"

Nghe Drossel nói vậy với vẻ mặt vô cảm, Odrade cuối cùng cũng nhận ra mình đang tự đào hố chôn mình. Chỉ thấy mặt cô ta ngày càng đỏ bừng, bả vai cũng bắt đầu run rẩy.

"Những thứ ghi lại hành vi của cô Odrade và đồng bọn vẫn còn nhiều lắm, vả lại cuộc đối thoại hiện tại cũng đang được ghi âm, cô không thể thoát tội đâu."

Thực ra thì không hề ghi âm, nhưng vì vừa mới xem bản ghi hình lúc nãy, Odrade và đồng bọn dễ dàng tin vào lời nói huênh hoang của Drossel. Sắc mặt chúng bỗng chốc tái nhợt, lúc đỏ lúc trắng, đúng là một đám bận rộn.

"Nếu đã học được bài học rồi thì đừng nghĩ đến chuyện bắt nạt người khác nữa, nếu không dù cô có trốn đến chân trời góc bể, tôi cũng sẽ tìm ra cô."

"...! Tôi, tôi mặc kệ!"

Cuối cùng, Odrade rưng rưng nước mắt ném lại câu đó, rồi nhanh chóng chạy trốn khỏi hiện trường. Hai tiểu thư bị bỏ lại cũng vội vàng đuổi theo.

Đợi đến khi bóng dáng của đám người đó biến mất, Veronica như trút được gánh nặng, ngồi phịch xuống đất. Drossel thấy vậy liền lập tức đến hỏi han.

"Cô Veronica, cô không sao chứ?"

"Tôi, tôi không sao. Vì... cô Drossel đã giúp tôi."

"Vậy à, không sao là tốt rồi."

Veronica nắm lấy tay Drossel đang chìa ra và đứng dậy. Nghe câu trả lời yên tâm của Drossel, Veronica khẽ nhún vai, mỉm cười. Miranda đứng bên cạnh nhìn hai người họ cũng vuốt ngực.

"Lúc nãy tớ còn lo không biết mọi chuyện sẽ ra sao nữa..."

"Nhưng mà, phen này thì bọn họ không thể tùy tiện ra tay được nữa rồi."

Từ bộ dạng của họ, xem ra đã không còn can đảm để tiếp tục ra tay với phe mình nữa. Drossel đã nắm giữ bằng chứng, cho dù cô ta có đổi mục tiêu sang người khác, cô vẫn có vô số cách để đối phó.

"Cái, cái đó... Cô Odrade, còn... còn đến gây sự nữa không ạ...?"

"Như tôi vừa nói lúc nãy, nếu cô ta còn muốn đến, thì cũng chỉ là tiếp tục khai chiến mà thôi."

"...Tuy cô Drossel là đồng minh thì rất đáng tin cậy, nhưng nếu trở thành kẻ thù, tớ cảm thấy thật đáng sợ."

"??"

Từ đó trở đi, hành vi bắt nạt của Odrade đã dừng lại. Ban đầu Drossel còn đoán rằng liệu có bị tấn công bất ngờ khi lơ là không, nên vẫn cảnh giác một thời gian; nhưng Odrade bây giờ hễ gặp Veronica hoặc nhóm của Drossel là đều chủ động né tránh. Mặc dù cho đến cuối cùng vẫn không hiểu tại sao Odrade lại bắt nạt Veronica, nhưng kể từ sau khi giao đấu với Drossel, cô ta cũng không còn bắt nạt ai khác nữa, rõ ràng đã ngoan ngoãn hơn rất nhiều. Xem ra mọi chuyện thật sự đã được giải quyết.

Hôm nay, Drossel cùng Veronica đi đến sân huấn luyện Phép thuật.

"Xin hỏi, cô Drossel, cô định đưa tôi đi đâu vậy ạ?"

"Chúng ta sẽ đến địa điểm sinh hoạt của Câu lạc bộ Ma thuật."

Khi cả hai đến khu vực sâu nhất của sân huấn luyện, mở cánh cửa của địa điểm sinh hoạt thường ngày, Ziek, Miranda, và cả Silmes đã có mặt ở đó. Drossel mời Veronica vào và hỏi cô:

"Nếu cô Veronica bằng lòng, cô có muốn tham gia câu lạc bộ của chúng tôi không?"

Trước lời mời này, Veronica trợn tròn mắt, sững sờ tại chỗ. Do đã cùng nhau lập nên mặt trận chung chống bắt nạt, Veronica sớm đã biết chuyện Drossel thành lập câu lạc bộ. Nhưng Drossel chưa bao giờ đề cập đến chuyện này, và Veronica cũng cảm thấy, dù mình có tham gia khi không thể sử dụng Phép thuật, thì nhất định cũng chỉ cản tay cản chân mà thôi.

"Hả... Nhưng không phải vì tôi sẽ gây phiền phức, nên mới không được mời tham gia câu lạc bộ sao ạ?"

"Ôi chà, không có chuyện đó đâu."

Nghe Veronica nói vậy, Drossel lắc đầu. Nếu vì lý do đó mà từ chối cô ấy tham gia câu lạc bộ, thì ngay từ đầu cô đã chẳng muốn giúp Veronica thoát khỏi nạn bắt nạt rồi.

"Sao tôi có thể thấy cô Veronica vướng víu được chứ? Chỉ là vì nội dung hoạt động của câu lạc bộ này được giữ bí mật với bên ngoài, nên tôi không muốn tạo thêm gánh nặng không cần thiết cho cô Veronica, người đang phải chịu đựng nạn bắt nạt."

Câu lạc bộ Ma thuật (tên gốc: Hội nghiên cứu Phép thuật) trái ngược với tên gọi của nó, là một câu lạc bộ sử dụng Ma thuật. Thêm vào đó, sự thật là Drossel đang tiến hành nghiên cứu cơ mật quốc gia, cũng như sự tồn tại của Ma thuật, đều là những hạng mục cơ mật mà chỉ một số ít giáo viên, bao gồm cả Lukas, biết được.

Drossel biết từ Lukas rằng Veronica đang vô cùng đau khổ vì bị bắt nạt, vì vậy cô phán đoán rằng không thể để cô ấy, người vốn đã khốn khổ vì bị bắt nạt, tùy tiện dính líu vào bí mật của nhóm mình. Hơn nữa, trước khi vụ bắt nạt của Veronica được giải quyết, không thể loại trừ khả năng Odrade và đồng bọn sẽ tiếp tục bám lấy cô ấy, do đó cũng bao gồm cả lý do ngăn chặn rò rỉ thông tin.

"Vì vậy, trước khi vụ bắt nạt được giải quyết, tôi mới không để cô Veronica đến gần đây, tuyệt đối không phải là có ý định loại trừ cô."

Drossel nói xong, quay đầu nhìn Veronica. Còn cô ấy, có lẽ vẫn không dám tin vào chuyện đang xảy ra trước mắt, vẫn trợn tròn mắt, há miệng, sững sờ tại chỗ.

"Chào mừng đến với Câu lạc bộ Ma thuật, cô Veronica. Chào mừng cô."

Drossel nở một nụ cười nhạt, chìa tay phải về phía Veronica. Veronica thì cẩn thận dùng cả hai tay để nắm lấy, gương mặt cũng dần ngập tràn hạnh phúc.

"Vâng, vâng ạ! Xin, xin hãy chỉ giáo nhiều hơn!"

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!