"Vậy thì, MAYA xin phép đi trước nhé. Huấn luyện viên và Teio nhớ phải ở trên khán đài chứng kiến cho thật kỹ dáng vẻ anh dũng của MAYA lúc đoạt cúp, nhất định đừng bị mê hoặc đó." Cô gái tóc cam nháy mắt một cái với hai người, sau đó hai tay đặt lên môi rồi tức thì xòe ra, làm một nụ hôn gió vừa tinh nghịch vừa đáng yêu với Okita T và Teio.

"Cho nên nói rốt cuộc tại sao cậu sắp thi đấu rồi mà còn chạy lên khán đài vậy." Teio buồn bực lè lưỡi với Top Gun.

"Đó đương nhiên là đến trước mặt Teio để khoe chiếc áo khoác phi công soái khí, ngầu của MAYA, làm cho cậu thèm muốn đến phát điên, nhưng chính là không cho cậu đó~"

"Cậu thật đúng là không hề che giấu mà nói ra toàn bộ sự thật."

"Ê hê~ ⭐vậy cậu định làm gì nào? Đánh tớ sao?"

"Mới không thèm đánh đâu." Cùng với việc Teio dỗi dỗi quay đầu đi, Top Gun liền vẫy tay với bạn cùng phòng của mình ra hiệu từ biệt, sau đó không ngoảnh đầu lại mà rời đi theo con đường đã đến.

"..." Chỉ còn lại Okita T chống cằm, dường như đã nhớ ra điều gì đó, đột nhiên hỏi Teio bên cạnh.

"Nói đến Rei cũng có trang phục quyết thắng, gần đây có phải là không thấy cô bé ấy mấy không."

"Rei ngay cả đi học cũng đã vắng mặt nửa tháng không xuất hiện rồi, huấn luyện viên thầy đến bây giờ mới hỏi cái này sao?"

"Ể?! Thật hay giả vậy, chạy đi đâu làm gì rồi."

"Hội trưởng nói là có nhận được đơn xin ra ngoài trường của cô ấy, thực tế chạy đi làm gì em cũng không rõ. Mà nói đến, huấn luyện viên thầy rõ ràng rất muốn có được đôi chân của một con ngựa Đại Đào Tẩu, muốn đến phát điên, lại hoàn toàn không để tâm đến người ta, thật sự ổn không vậy? Lúc này chẳng lẽ không nên là em đến hỏi ngược lại thầy thông tin sao?!"

"Bởi vì... tùy tiện đến gần cô ấy, biết đâu tôi lại bị đá bay nữa. Ai da, tâm tư của các cô gái bây giờ thật khó đoán quá, ai nấy đều thô bạo như vậy."

"Thầy không nghĩ qua đây là vấn đề của thầy sao. Ngay cả lúc tuyển mộ McQueen và Special Week vào đội cũng là dùng cách trùm bao tải bắt cóc, huấn luyện viên bình thường thật sự không có ai thần kinh như thầy đâu." Lời vừa dứt, Teio liền cảm thấy vai mình bị ai đó dùng hai tay vững vàng đặt lên. Sau đó, cô gái liền nhìn thấy Okita T với một vẻ mặt nghiêm túc, ngồi xổm xuống nhìn chăm chú.

"Em nghĩ tại sao tôi lại là huấn luyện viên của Gold Ship?"

"..." Teio im lặng. Tuy là vậy nhưng, cách nói này hình như còn có sức thuyết phục hơn bất cứ thứ gì. Một con ngựa có vấn đề về não và một huấn luyện viên bị đá cho thành ngốc, đúng là một cặp trời sinh.

...

Ngoài màn chào hỏi diễn ra trên khán đài. Những nơi khác cũng đang tiến hành trao đổi về cuộc đua này. Ở trong phòng bao cao cấp được chuẩn bị đặc biệt cho khách quý, Hoàng Đế tại đây đang nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm tuyết rơi, ngồi trên ghế nhấp nhẹ hồng trà.

"Thật là một vị khách hiếm thấy, không ngờ cô lại đến nơi này."

Symboli Rudolf liếc mắt sang một bên. Một cô gái tóc xám trắng lúc này đang yên lặng đứng bên cạnh cô, nhìn cảnh tượng ngoài cửa sổ, chìm vào một trạng thái nào đó.

"Không đi chuẩn bị cho giải Arima Kinen thật sự được sao? Oguri Cap."

"Không phải cô cũng đang ở đây xem cuộc đua này sao?"

"Với tư cách là Hội trưởng, tôi có nghĩa vụ phải thẩm định màn khai mạc của thời đại mới và màn hạ màn của thời đại cũ. Xem vinh quang sân đấu thuộc về các tiền bối có thể chính thức được giao cho thế hệ tiếp theo viết tiếp hay không. Chẳng qua chỉ là một cuộc thẩm tra định kỳ mà thôi."

"Vậy thì, lý do đến đây cũng là như nhau." Bởi vì cô cũng là tiền bối. Người sắp tàn lụi thẩm định những đứa trẻ sơ sinh, mang trong mình sự dò xét và chúc phúc.

[Hopeful Stakes] là giải G1 cuối cùng của năm sơ cấp, tượng trưng cho việc những con ngựa của thời đại mới sẽ vứt bỏ đi cái tôi non nớt, thực sự đứng trên sân khấu của những giải thưởng lớn. [Arima Kinen] là cuộc đua cuối cùng vào cuối năm của năm cổ điển. Phần lớn các Nàng Ngựa nổi tiếng đều sẽ lựa chọn cuộc đua này làm trận cuối cùng trong sự nghiệp của mình, vẽ nên một dấu chấm hoàn hảo cho sự nghiệp cuộc đời. Hiện tại, kẻ đang đứng bên cạnh Symboli Rudolf chính là huyền thoại của thời đại trước. Quái vật từ địa phương đến Trung ương, con ngựa lông xám càn quét. Trừ cuộc đua cuối cùng chuẩn bị tham gia, ba mươi mốt trận đấu khác trong sự nghiệp về cơ bản đều giành được thứ hạng nhất nhì, một con ngựa đã vào Điện Danh Vọng với tổng tiền thưởng gần chín trăm triệu yên.

"Có đứa trẻ nào để ý không?"

"Cô hẳn cũng có thể cảm nhận được phải không. Trong cuộc đua này có hai Nàng Ngựa hoàn toàn không cùng một đẳng cấp với các tuyển thủ khác." Đó là khí tức của những Nàng Ngựa có thể tạo ra thời đại mới. Những người chinh phục thời đại đều sở hữu một năng lực mang tên [Lĩnh vực]. Cuộc đua này, không... từ sớm đầu tháng này, cả hai người họ hẳn đều đã cảm nhận được hình thái sơ khai đó hiện diện trên người một Nàng Ngựa chỉ mới chạy qua một trận ra mắt. Hình thái sơ khai và hạt giống đã có, thì việc mở ra Lĩnh vực chẳng qua chỉ là vấn đề thời gian.

Bởi vì bản chất của Lĩnh vực, nói trắng ra chính là [Phong cách của riêng mình] khi tâm, kỹ, thể hoàn toàn tập trung. Nói cách khác, sự tỏ tường của tâm hồn, sự sâu sắc, vững chắc của kỹ nghệ, sự mạnh mẽ của thể năng, cuối cùng đúc nên một ngọn lửa hào quang chỉ thuộc về riêng mình. Chỉ cần xác định rõ được niềm tin trong nội tâm, bước khó khăn nhất đó, sau đó chỉ cần tích lũy sự siêu việt của cơ thể và kỹ thuật, việc triển khai Lĩnh vực hoàn toàn là thuận nước đẩy thuyền.

Tuy nhiên, một trái tim đi trước và một cơ thể không thể theo kịp đôi khi cũng sẽ không hài hòa đến một cực đoan khác. "Nói thật, có hơi lo lắng cho nguồn gốc của hai luồng khí tức này." Oguri Cap nhìn chăm chú vào đường đua hoang vắng.

Tiềm năng mà một Nàng Ngựa có thể khai phá trong thời kỳ "hoàn thiện hóa" là vô hạn. Và những ngôi sao mới bị chính tiềm năng dư thừa của mình nhấn chìm, khi còn chưa đạt đến sự trưởng thành của thể năng đã bước vào đỉnh cao của tâm và kỹ, cuối cùng rơi rụng cũng không phải là số ít. Muốn nhận được sự ban phước đến từ Lĩnh vực, ít nhất cũng phải đến năm thứ hai, để sự biến đổi với tư cách là một con ngựa được định hình lại. Các cô bé năm sơ cấp bây giờ vẫn chỉ là những vật chứa mong manh chưa qua thiên chuy bách luyện (ngàn búa trăm rèn).

"Nhưng sự lo lắng này của cô là vô nghĩa." Hoàng Đế nở một nụ cười bất đắc dĩ, Oguri Cap cũng không phủ định cách nói này.

"Cũng phải." Nếu đã sáng tỏ được ý chí nội tâm, niềm tin bằng mọi giá phải chiến thắng trên sân đấu. Những đứa trẻ đó, lại sao có thể dừng lại hay từ bỏ việc chạy chứ?

Dù cho thân này có hóa thành tro bụi, vinh quang này cũng phải ở trên sân đấu mà nở rộ hết mình. Bất kể thế nào cũng không cho phép hào quang của mình rơi rụng, vậy thì chiến! Ta phải chiến!

(—ù, ù ù ù, ù ù ù.)

Suy nghĩ, khúc quân hành khởi động đúng lúc khai mạc. Biển người tức thì sôi sục, kèn trumpet và kèn sona tấu lên những âm thanh không hài hòa nhiệt liệt. Các Nàng Ngựa, bắt đầu cùng với sự hòa tấu của ban nhạc, tuần tự tiến vào đường đua. Một người, hai người... đều từ trong lối đi bước ra, mang theo ánh mắt rực lửa.

——

"Maya sắp hướng về phía ánh sáng mà cất cánh đây!" Trong lối đi của tuyển thủ, Mayanotopgun nhìn từng Nàng Ngựa một bước ra, lộ ra vẻ mặt kích động không thôi. Cô chuẩn bị đợi tất cả mọi người ra ngoài rồi mới lên sân khấu thể hiện. Nếu hỏi tại sao ư? Đương nhiên là nhân vật chính đều xuất hiện cuối cùng mới soái khí, ngầu chứ~ Tóc, OK! Quần áo! OK! Mặt, OK! Rất tốt, dù nhìn thế nào cũng là một quý cô trưởng thành xinh đẹp. MAYA của bây giờ! Không nghi ngờ gì là dáng vẻ mạnh nhất!

Chỉ cần nghĩ đến việc có thể đánh bại tất cả các đối thủ để đoạt chức vô địch, liền cảm thấy vô cùng phấn khích.

Bộp

"——!"

Và ngay lúc này, sau lưng cô gái đột nhiên truyền đến tiếng giày đạp xuống mặt đất. Một bước chân sâu, một bước chân nặng nề. Như thể muốn nghiền nát tất cả mọi thứ, một tiếng động khô khốc như búa đập vào kính vỡ tan.

Nội tâm của Top Gun đột nhiên siết lại, cảm thấy khó chịu và u sầu. Có ai đó đang nhìn chăm chú mình. Cô gái kinh ngạc, vô thức quay đầu lại. Sau đó, hành động này, liền ở giữa chừng mà đột ngột dừng lại.

"Hức——" Cùng một lúc, cô gái tóc cam liền cảm thấy toàn thân cứng đờ. Một luồng khí lạnh rõ rệt từ lòng bàn chân xông lên đỉnh đầu tràn qua xuyên suốt toàn thân, suýt chút nữa khiến tim ngừng đập. Liếc mắt qua, giữa cảm giác như ngồi trên đống lửa, ném ánh mắt đi. Top Gun đã nhìn thấy, ở lối đi được ánh đèn chiếu rọi, một lối đi vốn nên là sáng sủa, lúc này lại chỉ còn lại ánh sáng le lói, một ác chất đen sẫm đang lan tràn ra. Bản năng cảm thấy run rẩy, tai và đuôi co giật, bước chân cô vô thức lùi lại. Trong bóng tối, liền ló ra một đôi mắt đỏ thẫm đang nhìn chằm chằm vào cô. Một sắc màu điềm gở, màu đỏ máu nhuốm lấy màu xanh ngọc bích, nhuộm ra một màu đen sẫm không phải tím.

Tiếng giày cao gót vẫn đang lan tràn, khuếch tán. Ngày càng đến gần. Sau đó, Top Gun cũng cuối cùng đã nhìn rõ được dung mạo thật sự của đối phương. Mái tóc màu vàng kim rủ xuống, một tông màu lạnh tán loạn, không hề toát ra vẻ thánh thiện lộng lẫy như sắc vàng đó, mà là một sự nặng nề của vàng sẫm. Mặc một chiếc váy liền đen trắng xen kẽ, viền được vẽ những đường vân cùng tông màu vàng sẫm. Màu trắng mơ hồ phản quang, màu đen sâu thẳm hấp thụ, mang lại một cảm giác tồn tại vừa mong manh lại vừa nặng nề. Giống như là áo giáp? Nhìn kỹ lại chỉ là một chiếc áo lụa và vạt váy nhẹ nhàng. Đôi chân dài được bao bọc bởi đôi tất cao quá gối màu đen tuyền, cô gái dùng giày cao gót bước về phía trước.

Nhưng nếu phải nói đến điểm nổi bật nhất giữa thế giới đen trắng này, không gì khác ngoài lưỡi đao được gài bên hông đối phương, tỏa ra một vầng hào quang màu đỏ tươi.

Keng

Cô gái ấy nhấc chuôi đao lên, rút lưỡi đao ra, nhưng lại trong nháy mắt ấn xuống, phát ra những tiếng kêu vang trong trẻo có tiết tấu. Một lần, hai lần, ba lần, tạo nên một giai điệu.

Ở đất nước xứ đảo này, tồn tại một cách nói như vậy. Va đập lưỡi đao, chính là một biểu hiện của lời thề.

(Cầm chuôi đao, hơi rút ra một chút, rồi lại thu về.)

Mặc dù là một động tác rất đơn giản, nhưng lại là một nghi thức trao đổi lời thề trọng đại giữa các võ sĩ. Cô gái là dùng với chính mình, một lời thề (ràng buộc) với một nửa còn lại. Mang theo lưỡi đao, một ám chỉ sẽ chém hạ tất cả những người trên con đường đến chiến thắng khỏi ngai vàng.

Keng

Và tiếng đao đó vẫn đang vang vọng.