“Hãy tìm đi, rồi người sẽ được thấy.”

**1**

*Bằng…*

*Bằng…*

*Bằng…*

Tiếng súng nổ, một tiếng, hai tiếng, ba tiếng.

Mỗi tiếng súng vang lên là một cái đầu văng tung tóe.

Tính cả phần của Brynhildr, tổng cộng là bốn người.

Freya.

Himeko.

Emily.

Bốn thi thể đã hình thành.

“…”

Mùi máu tanh nồng nặc bám víu lấy khứu giác, khiến ta thoáng thấy choáng váng.

Mùi máu này ta đã ngửi không biết bao nhiêu lần rồi.

Vậy mà, với người thân quen lại khác biệt đến vậy sao?

Ta bỗng thấy ghê tởm chính mình.

“Woa! Chúng ta làm được rồi nè!”

Ngay lúc đó, Tenka vỗ tay bước đến.

Con bé tươi cười ôm chặt lấy tay ta, rồi dụi má vào.

“Vậy là anh hai chiến thắng rồi! Chúc mừng nha!”

“Chiến thắng sao…”

Đâu phải là một môn thể thao.

Một cách diễn đạt thật nhẹ nhàng.

Thôi được.

Nếu em gái ta vui, vậy là đủ rồi.

Vì lẽ đó, ta đã sống.

Và rồi, mọi thứ bắt đầu.

“Nghe có tiếng đất rung chuyển…”

“Phép thuật chúng ta sắp đặt trên hòn đảo giả tưởng Laurasia đã bắt đầu kích hoạt rồi đấy.”

Đảo Laurasia đang rung động dữ dội.

Từ trên đỉnh đồi nhìn xuống, ta có thể thấy rõ toàn bộ hòn đảo đang rung chuyển.

Đồng thời, bầu trời trên đảo cũng bắt đầu biến đổi.

Từ trung tâm hòn đảo – ngay trên đầu ngọn đồi chúng ta đang đứng làm tâm điểm – những hạt ánh vàng bắt đầu tuôn chảy, tạo thành một vòm bán cầu.

Các hạt ánh vàng bao phủ hòn đảo như một cái kén, rồi dần dần, những hạt ánh vàng tương tự cũng bắt đầu bốc lên từ mặt đất như khói.

Hòn đảo đang dần chìm vào ảo ảnh.

Khi tiếp tục nhìn xuống hòn đảo, ta chợt nhận ra một điều.

Đó là những ký tự.

Những chuỗi ký tự trông như chữ viết, mà ngay cả ta cũng không thể giải mã, dần dần bắt đầu khắc lên từ phía nam của hòn đảo.

Hòn đảo này chính là một tấm bia khắc nên thần thoại mới.

Vậy thì, những thứ kia là bia văn ghi chép thần thoại sao?

Ngay lúc này, hòn đảo đang bắt đầu ghi lại lịch sử đã qua.

Ba cuộc Đại chiến ủy thác thần thoại.

Lịch sử chiến tranh của các vị thần.

Tất cả những điều đó.

Những ký tự được viết nên bao quanh chu vi hòn đảo.

Chẳng mấy chốc, chúng đã đi hết một vòng quanh đảo, và giờ đây, một hàng ký tự mới lại nổi lên ở vòng bên trong.

Có lẽ cuối cùng chúng sẽ kéo dài đến tận ngọn đồi này.

Khi chân chúng ta được lấp đầy bởi những văn tự đó, thuật thức thần thoại này sẽ hoàn tất.

Ngay cả khi văn tự chỉ mới khắc được một vòng, vẫn còn dang dở, ta vẫn cảm nhận được ma lực khổng lồ này.

Đại ma thuật này chắc chắn sẽ thành công.

Khi đó, thế giới này sẽ bị hủy diệt, và một thế giới mới sẽ được sáng tạo.

Một thế giới chỉ có ta và Tenka sinh sống.

Không cần bất kỳ ai khác.

Vì vậy, chúng ta sẽ không bao giờ bị tổn thương.

Một thiên đường lý tưởng như vậy.

Để đạt được điều đó, chúng ta đã phải hy sinh rất nhiều thứ.

Thời gian.

Hạnh phúc.

Cả những người đã từng gắn bó…

“Không chờ nổi nữa đâu, anh hai ơi!”

Tenka vui vẻ nói, cô bé dường như không thể đợi thêm nữa, cứ thế bám chặt lấy tay ta mà nhảy tưng tưng.

“Em mong đợi lắm sao?”

“Tất nhiên rồi! Em đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu rồi mà.”

Tenka cười rạng rỡ gật đầu.

Cô bé cười ngây thơ.

Nhìn em gái vui vẻ như vậy.

Ta,

Cố gắng mỉm cười,

Nhưng lại... không thành công.

“Tenka.”

“Gì vậy anh?”

“Em không hối hận chứ?”

“Hối hận? Hối hận về điều gì ạ?”

Tenka ngơ ngác hỏi.

“Em không còn vương vấn gì với thế giới này chứ?”

“Làm gì có chuyện đó chứ.”

Cô bé trả lời ngay lập tức.

“Vậy sao.”

“Bởi vì… nó thật sự rất dài, anh biết không?”

Tenka chợt cụp hàng lông mày xuống.

Như thể đang nhớ lại quá khứ.

“Mười năm trời, em phải xa anh hai, một mình cố gắng kiên cường biết bao nhiêu.”

“…”

“Những trận Đại chiến lần thứ nhất, lần thứ hai… em đã phải rất vất vả để điều chỉnh sao cho cuộc chiến không quá khốc liệt, nhưng cũng không thể có người chiến thắng rõ ràng.”

“…”

“Cũng phải cẩn thận để không ai phát hiện em là giám sát viên, em không có lấy một giây phút nào được thư giãn cả.”

“…”

“À, mà trên hết là các buổi học chán ơi là chán.”

“…”

“Em phải dùng ảo thuật nhận thức lên giáo viên và học sinh để lặp lại cùng một lớp nhiều lần, học đi học lại cùng một môn.”

“…”

“Mặc dù mỗi lần em chọn một môn học khác nhau để thay đổi không khí như ngoại ngữ, nhưng toán học thì đúng là cực kỳ nhàm chán.”

“…”

“Khó chịu nhất chắc là phải đối phó với bạn bè cùng lớp.”

“…”

“Kiểu như, nụ cười gượng gạo đôi khi cứ bị méo mó ấy.”

“…”

“Em ghét con người lắm mà.”

“…”

“Ngày nào cũng như địa ngục vậy.”

“…”

“Em chỉ cần có anh hai thôi.”

“…”

“Anh hai?”

“…”

Ta im lặng lắng nghe.

Về mười năm của Tenka.

Về những ngày tháng trên hòn đảo này.

Sau khi nghe câu chuyện, ta đã hiểu rõ.

Quả thật không thể có chút vương vấn nào.

Bởi vì đâu có bất cứ điều gì để tạo nên sự vương vấn.

Đối với em gái ta, mười năm đó chắc chắn chỉ toàn là khổ đau.

Xem thường tất cả mọi thứ, từ con người đến các vị thần, lẩn trốn, và mài mòn thần kinh.

Chắc chắn cô bé không có lấy một ký ức vui vẻ nào.

Ngay cả những ngày tháng từ khi ta đến đây.

Bởi vì em ấy vẫn luôn đeo một chiếc mặt nạ.

Hôm nay là ngày cứu rỗi cuối cùng cũng đến với cô bé.

Em ấy đã chờ đợi mười năm trời.

Để được đón ngày này.

Chắc hẳn không còn niềm vui nào lớn hơn thế.

Chẳng mấy chốc, những văn tự đã được khắc đến chân chúng ta.

Giờ đây, thần thoại đã được khắc ghi khắp hòn đảo, hiện diện rõ ràng trên thế gian.

Đó là thần thoại mới nhất và cũng là thần thoại kết thúc của thế gian này.

Câu chuyện về hai anh em mang đến tận thế cho thời đại.

“Anh hai, anh cúi xuống đi.”

Ta làm theo lời cô bé.

Ánh mắt chúng ta chạm nhau.

Đôi mắt cô bé đã ướt đẫm.

Tin chắc rằng điều ước sẽ thành hiện thực.

Đôi môi của em gái chạm vào ta.

“Ưm… ưm kẹt…”

Cùng với chiếc lưỡi, một thứ gì đó nóng bỏng chảy vào.

Đó là một phần sức mạnh của "Duy Nhất Thần" mà Tenka gọi là "Cặn Bã Chaos".

Dùng nó làm hạt nhân, khôi phục lại quyền năng của "Duy Nhất Thần".

Mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất.

Giờ đây, toàn bộ hòn đảo được bao trùm bởi ánh sáng, tràn ngập vẻ rực rỡ.

Chỉ cần hoàn thành thuật thức là được.

Nếu ta chấp nhận phép thuật này.

“...!”

“Anh hai?”

Ta ôm chặt Tenka.

Thật chặt, thật chặt.

Gửi gắm vạn điều tâm tư.

“Tenka. Anh yêu em.”

“Ừm.”

“Không có thứ gì trên đời này quý giá hơn Tenka cả.”

“Ừm. Ừm.”

“Đối với anh, Tenka là điều quý giá nhất trên thế giới này.”

Cũng chính vì lẽ đó.

Ta nghiến chặt răng, nặn ra từng lời.

“Xin em hãy… tin anh.”

*...Rắc*

*Rắc rắc… Rắc*

Nứt vỡ.

Thế giới.

Không khí.

“Hả?”

Tenka hoang mang.

Để đáp lại tiếng nói đó.

Đại ma thuật đang sắp hoàn thành bỗng phát ra tiếng động vỡ tan tành.

“…Anh hai?”

**2**

── Thời gian quay ngược.

Đó là cuộc đối thoại trước khi bắn Brynhildr.

“Anh hai phải tu luyện ở Giáo Hội mười năm để chiến thắng trong Chiến Tranh Thần Thoại phải không? Nếu kế hoạch của chúng ta bị bại lộ trong thời gian đó thì gay, nên em đã giả mạo ký ức cho anh để đề phòng.”

“...Thì ra là vậy.”

Lời giải thích của Tenka không có điểm gì đáng ngờ.

Ma thuật đọc ký ức của người khác là có thật.

Việc đề phòng điều đó là đương nhiên.

Đương nhiên… nhưng.

Câu chuyện vừa rồi lại chỉ ra một khả năng khác.

Đó là Tenka có thể sửa đổi ký ức của ta.

Những ký ức về quá khứ vừa rồi.

Ta không nghĩ tất cả đều là giả dối.

Nhưng, tất cả đều là sự thật sao?

Hành động của ta trong ký ức đúng đến mức nào?

Ví dụ như… lời thề ngày hôm đó.

Ta đã đồng tình với Tenka khi cô bé nói sẽ hủy diệt thế giới.

Điều đó là thật sao?

“…”

Ngay cả khi muốn xác nhận, ký ức, bằng chứng duy nhất, lại có khả năng đã bị sửa đổi.

Vậy thì không có cách nào để kiểm tra.

*── Sao vậy, bắn nhanh lên đi Raika.*

Khi ta đang phân vân, Balor lại nói.

*── Hì hì hì, mày đang phân vân cái gì đấy?*

Balor khiêu khích nói.

*── Với mày, Tenka, em gái mày, là thứ mày muốn nhất trên đời này, phải không?*

Đúng vậy.

Tenka là thứ quý giá nhất đối với ta trên thế giới này.

Ta đã thề sẽ giành lại em bằng mọi giá.

Vì điều đó, ta đã chịu đựng sự tu luyện khắc nghiệt suốt mười năm.

Cho nên.

*── Đó là “tham vọng” lớn nhất của Raika, phải không? Vậy thì cứ thành thật đi.*

Đúng vậy, không cần phải phân vân.

*── Từ bỏ mọi thứ khác vì điều quý giá nhất trên đời. Có gì sai trong hành động đó không?*

Không có.

*── Raika đã từ bỏ tất cả để giành lại em gái mình mà.*

Đúng là vậy.

*── Thứ mà mày đã cố gắng tìm kiếm đến vậy cuối cùng cũng sắp chạm tới rồi. Giờ lại buông bỏ nó chẳng phải là hành động của một kẻ ngu ngốc sao?*

Thật kỳ lạ cho Balor, hôm nay hắn lại nói toàn những lời đúng đắn.

Hắn nói đúng.

Giành lại em gái.

Ta đã dành mười năm cho việc đó.

Giá trị của mười năm đó không thể trở thành hư vô.

Vì điều đó, ta thậm chí đã giết Leon.

Liệu giờ đây ta có thể đảo ngược quyết định đó không?

Không thể.

Quyết định đó là sự phản bội đối với mạng sống của bạn bè.

Ta không thể làm điều ngu ngốc như vậy.

Ngay cả khi việc bóp cò này dẫn đến con đường hủy diệt…

“Việc dựa vào lỗi lầm của bản thân để lệch khỏi con đường đúng đắn cũng chẳng khác gì trốn tránh lỗi lầm!”

“...!”

Lúc đó, lời nói của Brynhildr đã ngăn ngón tay ta lại.

Trận chiến với Quetzalcoatl.

Khi đó, cô ấy đã kéo ta lại khi ta gần như sa ngã vào thú tính.

Đừng lệch khỏi con đường đúng đắn vì lỗi lầm.

Đừng trốn tránh lỗi lầm.

Mười năm qua, ta chỉ sống vì một mục đích duy nhất là giành lại em gái.

Vì điều đó, ta đã sẵn sàng từ bỏ mọi thứ, và bước trên con đường này.

Cuối con đường đó, giờ đây ta đang đứng ở đây.

Thật sự, không có sai lầm nào sao?

Việc bóp cò ở đây có phải là đúng không?

Ta có đang phạm lại một lỗi lầm nữa, dựa vào hành động trong quá khứ không?

Để cứu em gái, ta đã giết Leon.

Ta có đang cố gắng cứu em gái để biện minh cho hành động đó không?

Đó chính là──sự dối trá.

Ta đã sai.

Ngay từ đầu, ta đã sai lầm một cách triệt để.

Việc bỏ qua sai lầm đó chính là lệch khỏi con đường đúng đắn.

Không thể chồng chất thêm sai lầm lên trên sai lầm.

Điều ta phải làm là… cúi đầu nhận tội của mình.

Đối mặt với tội lỗi.

Cầu xin sự chuộc tội.

Thề sẽ không bao giờ phạm lại lỗi lầm nữa.

Con người ta, cứ thế mà cầu xin sự tha thứ.

Mong cho một ngày nào đó có thể tha thứ cho chính mình.

*(Ta ngu ngốc quá…)*

*── Hả?*

*(Nói là vì em gái, vì Leon… nhưng thật ra, trong thâm tâm, ta chỉ muốn có một lời bào chữa cho chính mình mà thôi.)*

*── Tao không hiểu mày nói gì.*

*(À, không hiểu cũng được.)*

Ta không mong đợi một ác thần sẽ là người lắng nghe lời sám hối.

*(Điều chắc chắn là, việc giết tất cả mọi người ở đây là một sai lầm.)*

*── Ồ. Vậy, mày sẽ từ bỏ em gái mình sao?*

*(Không phải.)*

*── Vậy thì mày định làm gì?*

*(Không bỏ bất cứ ai.)*

*── …*

*(Tenka là em gái quý giá nhất trên thế giới này – nhưng Sharo-senpai, Maria, và cả những người bạn ta có được trên hòn đảo này, tất cả đều quan trọng.)*

Mười năm qua, ta không chỉ nhận được nỗi đau và sự cay đắng.

Ta cũng đã có những điều vui vẻ.

Những khoảnh khắc hạnh phúc.

Ta cũng có được những thứ quý giá như em gái mình.

Điều đó đã gợi nhớ cho ta về tương lai.

Ta muốn cùng Sharo-senpai đi biển một lần nữa.

Ta không muốn từ bỏ lời hứa quan trọng đó ở đây.

Đó là – "khát vọng" mà ta thật sự muốn bảo vệ.

*── Hì hì hì, hắc hắc hắc hắc!*

Lúc đó, Balor bật cười.

Hắn cười ha hả từ tận đáy lòng, vui vẻ hơn bao giờ hết.

*── Không đủ nếu chỉ có thứ quý giá nhất thôi sao!? Cả thứ hai, thứ ba, thứ tư cũng quan trọng luôn sao! Không từ bỏ gì cả, muốn có tất cả sao!?*

*(Này, này.)*

*── Được lắm! Đúng là con người Milesian!*

Sự hưng phấn của Balor truyền qua linh hồn đến ta.

Hắn ta lúc này đang rất vui mừng.

*── Chính cái “tham vọng” đó là hình ảnh con người mà ta yêu thích nhất.*

Cùng lúc Balor hét lên, đôi mắt quỷ của hắn bỗng nóng rực.

Một sức mạnh chưa từng có tuôn trào vào, nhuộm đỏ tầm nhìn của ta.

*── Nào, dưới cái “tham vọng” của mày, hãy đòi hỏi tất cả những gì mày muốn! Như vậy, dưới danh nghĩa Vương của Ma Nhãn, ta sẽ ban tất cả sức mạnh của mình cho mày!*

Ta khịt mũi nhẹ một tiếng.

Đó chính là câu trả lời.

Ta không thể bày tỏ lòng biết ơn đối với ma thần này hơn thế.

Và rồi, ma nhãn bừng sáng đỏ rực.

── Ma nhãn thứ ba của Balor, “Ảo Tượng”.

Đó là ma nhãn tối thượng có thể lừa dối cả thế giới.

Ma nhãn này tạm thời viết lại chính thế giới.

Những kẻ bị mắc kẹt trong thế giới bị lừa dối thậm chí không thể nhận ra ảo ảnh.

Ngay cả khi đó là Tenka, người mang quyền năng của vị thần mạnh nhất thần thoại Hy Lạp.

**3**

“Anh hai lừa dối em sao…?”

Thế giới giả dối đang sụp đổ.

Ảo ảnh được viết lại bởi ma nhãn biến mất, quang cảnh thế giới trở lại như cũ.

Ta và Tenka, và bốn cô gái đang nằm ngủ trên sân vận động.

Họ không hề bị bắn xuyên đầu.

Cái chết chỉ là chuyện xảy ra trong ảo ảnh.

“Thế nào, anh hai?”

Tenka hỏi, liếc nhìn những cô gái đang sống.

Thực ra cô bé biết rõ không cần phải hỏi.

Thế nhưng vẫn hỏi, là để ta phải tự nói ra.

“...Đúng vậy, anh đã lừa dối em. Anh không thể giết mọi người được.”

“Hả?”

Vẻ mặt Tenka co giật.

“Anh hai cũng phản bội em sao?”

“Không phải.”

“Anh định bỏ rơi em sao?”

“Không phải!”

“Vậy thì… là gì?”

“Ngày hôm đó, anh đã sai lầm.”

Cái ngày mười năm về trước.

Việc ký ức ngày hôm đó có bị sửa đổi hay không chỉ là một vấn đề nhỏ nhặt.

Điều cốt yếu là.

Sự thật là anh đã không thể cứu Tenka vào ngày hôm đó.

Không thể ngăn Tenka nói rằng sẽ hủy diệt thế giới.

Không thể ngăn em gái yêu dấu của mình đi lạc lối.

“Anh đã không hoàn thành trách nhiệm của một người anh.”

Sai lầm ngày hôm đó đã khiến em gái ta cô độc suốt mười năm.

Để em ấy một mình.

Để em ấy trải qua những ngày tháng khổ đau.

Đó là tội lỗi của ta.

“Chính vì thế, anh muốn chuộc lại tội lỗi này. Vì chính bản thân anh, và vì Tenka.”

“Vậy thì anh cứ làm theo lời em là được mà!”

Lời nói của ta khiến Tenka lần đầu tiên trở nên kích động.

Theo tiếng giận dữ của cô bé, những tia chớp tím nổi lên như bão tố.

Đất trên sân vận động nổ tung, mùi khét bốc lên nồng nặc.

“Em muốn xóa sổ cái thế giới này, nơi đã khiến chúng ta bất hạnh! Em chỉ muốn có anh hai thôi! Chỉ cần anh thực hiện được mong ước báo thù đó của em, em sẽ hạnh phúc!”

“Tenka, điều đó không đúng.”

“!?”

“Hoàn thành báo thù không làm con người hạnh phúc. Nó chỉ làm tâm trạng thoải mái hơn thôi.”

Ta đã chứng kiến hình ảnh của vị thần bị thiêu đốt bởi ngọn lửa báo thù.

Cơn giận của hắn là chính đáng, và sự báo thù của hắn là đúng đắn.

Nhưng, cho dù là vậy, ngọn lửa lớn của hắn vẫn thiêu rụi chính hắn.

Dù đúng đắn, nó vẫn hủy hoại chính bản thân.

Đó là số phận của hành động báo thù.

Ta cũng đã có lúc định ném mình vào ngọn lửa đó.

Nếu làm vậy, chắc chắn ta cũng sẽ bị thiêu rụi đến mảnh cuối cùng, và mọi thứ sẽ kết thúc.

“Tenka, anh đã sống chỉ để giành lại quá khứ.”

“…”

“Nhưng đó là một sai lầm.”

Không thể giành lại thời gian đã trôi qua.

Cũng như tội lỗi đã phạm không bao giờ biến mất.

Điều ta có thể làm là chuộc tội.

Và.

“Điều anh thật sự nên làm là cứu Tenka khỏi con đường hủy diệt, và giành lại tương lai của hai anh em!”

Giành lại Tenka từ quá khứ, không phải là kết thúc.

Ở tương lai phía trước mới có điều thật sự đáng để giành lại.

Bởi vì nếu thế giới tàn khốc này có thể ban cho con người điều gì đó, thì đó chỉ có thể là tương lai.

Dù quá khứ có bi thảm đến đâu đi chăng nữa.

Vẫn có thể ước mong hạnh phúc cho ngày mai.

Cứu em gái khỏi những ngày tháng cô đơn và khổ đau.

Cùng nhau ước mong hạnh phúc sắp tới.

Đó là "khát vọng" tham lam của ta.

Những gì ta không thể làm mười năm trước.

Giờ đây, ta sẽ đánh cược cả mạng sống này để thực hiện!

“Sẽ không bao giờ để em phải nở nụ cười giả tạo như thế nữa.”

“…Anh nói hay lắm.”

Tenka cười khẩy với lời nói của ta.

“Rốt cuộc thì, anh hai chỉ là không có đủ can đảm để giết mọi người thôi đúng không? Anh đổ lỗi cho em về cái lý do thiếu can đảm đó, chỉ muốn tỏ ra mình là người tốt.”

“…Anh không phủ nhận.”

Trong số những lý do khiến ta không bóp cò ngay lập tức, chắc chắn có sự tồn tại của “chính mình yếu hèn”.

Nhưng, nhờ sự chần chừ đó, ta có thêm thời gian để suy nghĩ lại.

Ta không nghĩ đó là một điều xấu.

Con người trở nên nhát gan là vì có những thứ quý giá không muốn đánh mất.

“Haizzz, anh hai đúng là đồ nhát gan mà.”

Tenka thở dài.

“Mà thôi, em cũng biết rồi.”

“...?”

“Ngày hôm đó, anh hai cũng đã phản đối em mà.”

“…”

“Hơn nữa, lý do là vì anh sợ hãi.”

Cái ngày ta bị Tenka rủ rê báo thù thế giới.

Ta đã không chấp nhận lời đề nghị của em gái sao.

Rõ ràng là ký ức đã bị sửa đổi.

Nhưng, như đã nói từ trước, đó chỉ là chuyện nhỏ nhặt.

Cứu Tenka là sứ mệnh của ta.

“Nhưng đừng lo lắng, anh hai.”

Tenka nở nụ cười quen thuộc.

Một nụ cười trống rỗng như được dán chặt.

“Dù anh hai thế nào, em vẫn yêu anh. Bởi vì anh là người anh duy nhất của em trên thế giới này.”

“Tenka…”

“Vì vậy, nếu anh hai không làm được, em sẽ làm thay anh…!”

“!?”

Một dòng năng lượng áp đảo hội tụ về phía Tenka.

*“Sấm Sét Keraunos.”*

*Regalia* mạnh nhất lại một lần nữa nhắm vào Himeko và những người khác.

“───”

Ta tháo bỏ giới hạn phản xạ thần kinh đến mức tối đa.

Một khoảnh khắc được kéo dài ra, thời gian chậm lại như phim quay chậm.

Tia chớp là ánh sáng.

Ta không thể hoàn toàn nhìn thấu tốc độ ánh sáng.

Nhưng chuyển động tay của Tenka khi cô bé tung ra *Sấm Sét Keraunos*.

Vị trí của Himeko và những người khác mà cô bé nhắm đến.

Từ đó, ta có thể dự đoán quỹ đạo.

Còn lại là thời điểm.

“──!”

Ta giương song súng, bắn ra những viên đạn.

Những viên đạn bạc thánh hóa thấm đẫm lời cầu nguyện của Thánh Nữ.

Trang bị của Thần Phạt Giả để tiêu diệt thần.

Như vậy vẫn chưa đủ.

Như đã bị Aegis phòng thủ, chỉ vậy thì không đủ để chống lại *Sấm Sét Keraunos*.

Nhưng.

“!?”

Gương mặt Tenka lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Bởi vì viên đạn của ta đã xóa bỏ *Sấm Sét Keraunos*.

Cô bé chắc hẳn đã nghĩ điều đó là không thể xảy ra.

Quả thật nhận thức đó không hề sai.

Nếu là cho đến tận lúc trước.

“…À, ra vậy.”

Tenka nhíu mày.

Cô bé dường như cũng đã nhận ra.

“Trò hề đó là vì điều này sao.”

“Đúng vậy.”

Việc lừa dối Tenka bằng *Ma nhãn ảo ảnh* là vì cần phải khiến cô bé chuyển giao *Cặn Bã Chaos* cho ta.

Tất cả là để có được đủ sức mạnh để chống lại *Sấm Sét Keraunos*.

“Hừm… nhưng, cảnh tượng thuật thức thần thoại khởi động chỉ là một ảo ảnh thôi. Toàn bộ quyền năng của Duy Nhất Thần chưa hề được hồi sinh. Trong người anh hai, rốt cuộc cũng chỉ là tàn dư sức mạnh thôi đúng không.”

“…”

Ta im lặng.

Lời Tenka nói là đúng.

Thứ mà ta lừa gạt được chỉ là phần cặn bã sức mạnh của “Duy Nhất Thần”.

Bản thân thuật thức thần thoại chưa hoàn chỉnh và chưa khởi động, quyền năng của “Duy Nhất Thần” có thể điều khiển quy luật thế giới tùy ý chưa được hồi sinh.

Thứ có được chỉ là một khối năng lượng thuần túy không thể gọi là quyền năng.

Vừa rồi, ta đã phóng ra sức mạnh đó bằng cách truyền vào viên đạn.

*── Hì hì hì, với cái cấp độ tàn dư sức mạnh mà có thể đối kháng với Regalia của nó, quả nhiên là sức mạnh của Duy Nhất Thần, dù chỉ là tàn dư.*

*(À, đúng vậy.)*

Tuy nhiên, tình hình cũng không trở nên tốt đẹp hơn là bao.

Vốn dĩ bên ta đã hoàn toàn bất lợi.

Giờ đây chỉ cải thiện được đôi chút mà thôi.

“Brynhildr! Freya! Tỉnh dậy đi!”

“!?” “!?”

Tiếng của ta tác động vào não của hai vị thần đang bị ma nhãn khống chế, cưỡng chế đánh thức ý thức của họ.

“Lôi thần tiên… hả?”

“Bảo vệ Himeko và Emily!”

Ta ra lệnh cho Brynhildr đang hoang mang.

Không có thời gian để giải thích diễn biến tình hình khiến ta và Tenka trở thành đối thủ.

“Freya-sama hãy yểm trợ ta! Vô hiệu hóa Tenka mà không giết chết cô bé!”

“Vừa mới tỉnh dậy đã không thương tiếc gì thế?”

Vừa cằn nhằn, Freya vừa khoác lên mình bộ áo lông vũ của chim ưng.

*“Ma thuật Vàng Grímnismál.”*

Đồng thời triển khai kiếm vàng.

Cơn mưa vàng trút xuống Tenka.

Tenka mở ô ra để phòng thủ trước đòn tấn công đó.

“Ruirusui mới là người không thương tiếc gì đó!”

“Không biết tại sao lại ra nông nỗi này, nhưng là lời nhờ cậy của Raika mà!”

Hai người đấu khẩu.

“!”

Trong lúc đó, ta xen vào.

Giữ nguyên đà lao tới, ta định đá văng chiếc ô khỏi tay Tenka.

“Ối!”

Tenka né tránh.

“Ơ kìa? Anh hai, sao anh lại nhanh hơn mọi khi thế?”

“Nhờ phước của em đấy…!”

*Cặn Bã Chaos* mà ta lừa gạt được có thể coi là một khối ma lực thuần túy.

Thao tác cơ thể để phá bỏ giới hạn của não, cường hóa bản thân bằng ma lực.

Hơn nữa, ta dùng ma lực để triệt tiêu tối đa phản lực từ việc phá vỡ gông cùm của cơ thể.

Mặc dù không thể hoàn toàn loại bỏ tổn thương tự thân, nhưng nhờ đó cơ thể ta trở nên sắc bén hơn bao giờ hết.

Lúc này, tốc độ của ta có thể sánh ngang với sư phụ.

Tuy nhiên.

Dù vậy.

“A ha ha, anh hai cố gắng ghê nha.”

Ta vẫn không thể phá vỡ sự ung dung của Tenka.

Cô bé điều khiển sấm sét.

Dựa trên suy đoán, có lẽ cô bé đã nắm vững cả cách sử dụng sấm sét một cách tinh vi.

Ví dụ, tín hiệu điện sinh học của cơ thể con người.

Nếu có thể điều khiển điều này, cô bé có thể phát huy tốc độ phản xạ vượt xa giới hạn cơ thể với độ chính xác hơn ta.

Mười năm.

Khác với ta, Tenka có mười năm để rèn luyện quyền năng của Zeus.

Ma lực cướp được từ Zeus có lẽ cũng đã hoàn toàn hòa nhập vào “vật chứa” của cô bé.

Không thể lơ là chỉ vì đối thủ là em gái.

Ta hiện tại đang đương đầu với vị thần tối cao của thần thoại Hy Lạp.

“Khụ!”

Chỉ còn một lần ma nhãn nữa…!

Điều quan trọng là phải tung ra át chủ bài này vào lúc nào.

Để làm được điều đó, trước tiên phải tạo ra sơ hở.

Tuy nhiên, phòng thủ của Aegis rất kiên cố.

Ngay cả súng của ta và ma thuật Grímnismál của Freya cũng dễ dàng bị chặn đứng.

Đúng là tấm khiên có thể ngăn chặn cả *Sấm Sét Keraunos*.

Viên đạn chỉ có thể triệt tiêu *Sấm Sét Keraunos* thì không thể để lại dấu vết gì sao.

Nếu vậy, ta liền đạp đất.

Xuyên qua giữa những thanh kiếm vàng đang rơi xuống.

Chỉ cần một bước sai lầm, một thanh kiếm từ phe ta có thể đâm xuyên lưng.

Ta né tránh rủi ro đó bằng thị lực động đã được nâng cao.

Rồi xông vào phạm vi tấn công của Tenka.

“Wao!”

“!!”

Thứ ta tung ra là cận chiến sử dụng cả báng súng.

Trong đó xen kẽ những phát súng tầm gần, một loại sát pháp.

Tất nhiên, ta nhắm vào chân hoặc tay để không giết chết cô bé.

“A ha ha ha.”

Không trúng.

Tất cả đều bị né tránh.

Cô bé không chỉ tăng tốc độ phản xạ bằng cách điều khiển tín hiệu điện sinh học.

Trong võ thuật còn có những kỹ thuật lợi dụng phản xạ của đối thủ.

Tenka cũng đang đối phó với điều đó.

Chắc chắn – cô bé có kiến thức về võ thuật.

Đó là điều không thể có ở một vị thần chỉ dựa vào sức mạnh của bản thân.

Đó là trí tuệ của con người, biết nhìn nhận những thiếu sót của bản thân và chuẩn bị cho tương lai.

Ta cũng đã nỗ lực hết mình trong mười năm qua.

Em gái ta cũng vậy, dường như cũng không hề lơ là mọi sự chuẩn bị.

“Khụ…!”

Ngay cả sự phối hợp xa gần của ta và Freya cũng không thể làm cô bé nao núng.

Điều khiển sức mạnh của vị thần mạnh nhất bằng trí tuệ con người.

Ta không biết điều đó lại phiền phức đến vậy.

“Xoẹt!”

Tenka vung chiếc ô.

Sau đó, một cơn lốc xoáy nổi lên từ đó.

Có truyền thuyết kể rằng Aegis có thể tạo ra bão tố chỉ bằng cách vung lên.

Năng lực đó dường như không mất đi dù đã được đúc lại thành chiếc ô.

*── Hừ! Đúng là một đối thủ phiền phức!*

*(Đây chỉ mới là Aegis của Zeus thì vẫn còn đỡ. Nếu là Aegis của Athena thì ta còn phải đối phó với cả đầu Medusa nữa.)*

*── Medu cái gì đó là cái gì vậy?*

*(Tên của một quái vật có đôi mắt hóa đá.)*

── Quái vật Medusa xuất hiện trong thần thoại Hy Lạp.

Athena đã ban khiên Aegis cho anh hùng Perseus, và anh hùng này đã giết chết nó.

Sau đó Perseus dâng đầu Medusa đã bị cắt cho Athena.

Ngay cả khi chỉ còn là cái đầu, Medusa vẫn không mất đi sức mạnh ma nhãn, và Athena đã gắn cái đầu đó vào Aegis.

Cứ thế, tấm khiên Aegis cũng được ban cho sức mạnh ma nhãn, trở thành một tấm khiên bất khả chiến bại, có cả khả năng công và thủ.

*── Gì thế, chỉ là hóa đá thôi mà. Ta là Vương của Ma Nhãn mà? Cái thứ đó làm sao mà có tác dụng được.*

*(Là với ngươi thôi. Còn những người khác thì không.)*

Nếu đồng đội bị hóa đá, những người có thể bảo vệ cũng không thể bảo vệ được.

Mục đích của Tenka không phải là ta, mà là giết Freya và những người khác.

Tự tay chấm dứt Chiến Tranh Thần Thoại và cưỡng chế kích hoạt thuật thức thần thoại.

Để ngăn điều đó xảy ra, ta phải luôn xen vào giữa và kiềm chế hành động của cô bé.

Cũng còn một vấn đề khác nữa.

Hàng rào kết giới dị giới hóa của Zeus bao trùm lấy hòn đảo, đang không ngừng rung chuyển dữ dội.

Chư thần từ các thần thoại khác đang cố phá vỡ kết giới này.

Không biết còn chống đỡ được bao lâu nữa...

Bọn chúng hẳn là muốn phá hủy thuật thức thần thoại, hủy diệt cả hòn đảo.

Nếu vậy, tất cả sẽ không ai sống sót.

Tức là, chúng tôi đang bị giới hạn về thời gian.

Không thể chần chừ được nữa!

“Ruiri! Hết giờ quan sát rồi đấy!”

“Được thôi, vậy thì mình bung hết sức lực ra vậy.”

Ruiri nhếch mép cười.

Đây là sân tập, nơi tôi và cô ấy từng giao chiến.

Khi đó, cô ấy cũng đã sử dụng tòa nhà trường học để...

“--Điện Anh linh Fólkvangr!”

Triệu hồi thay thế.

Tòa nhà trường học biến thành tư dinh của Freya.

Sân tập thay thế bằng những viên gạch vàng óng.

Cánh cửa vàng của tư dinh mở ra, vô vàn Anh linh xuất hiện.

Tiếng gầm thét của họ làm chấn động bầu không khí trên sân tập.

Binh đoàn thần linh như sóng thần giẫm nát mặt đất.

“...!”

Cứ đà này, tôi cũng sẽ bị giẫm nát.

Tôi tạm thời lùi lại.

Thế nhưng, Tenka dường như không có ý định rút lui.

“Ồ, đây là 'Regalia' của Ruiri à?”

“Keraunos Sấm Sét” của Tenka, về bản chất vũ khí thì gần giống cung tên hay phi tiêu.

Nói cách khác, đó là vũ khí ném.

Đòn tấn công của nó luôn mang tính đường thẳng.

Tuy nhiên, vì năng lượng áp đảo, nó không chỉ là một đường thẳng mà là đòn tấn công bao phủ cả một diện tích, hoặc tương đương với cuộc không kích bằng bom.

Nếu cô ấy phóng ra với sức mạnh thổi bay ngọn đồi này, việc tiêu diệt toàn bộ chắc chắn là dễ dàng.

Nhưng tôi cũng ở đây.

Chừng nào cô ấy còn có mục đích, thì “Keraunos Sấm Sét” mạnh nhất không thể bắn ra.

Nếu vậy, việc đẩy lùi bạo lực của số đông áp đảo này hẳn là không dễ dàng.

Và rồi.

“...!”

Trước mắt tôi, Tenka bị đám Anh linh nhấn chìm mà không hề phóng ra “Keraunos Sấm Sét” dù chỉ một lần.

“...!?”

Thật bất ngờ là không kháng cự.

Sự bối rối làm chậm hành động tiếp theo của tôi.

“Ể? Có khi nào mình lỡ tay đè bẹp rồi không?”

“...Làm gì có chuyện đó.”

Tôi lắc đầu trước lời thì thầm của Ruiri.

Tôi chợt nhớ ra.

“Thần trang cụ” của Zeus, vốn dĩ không nổi bật trong thần thoại do tính chất mộc mạc, nếu so với “Keraunos Sấm Sét” hay Aegis.

Bộ giáp của Zeus mang tên “Ánh Sáng Rực Rỡ”.

Bộ giáp đó...

Phụt!!

Khoảnh khắc đó, một luồng ánh sáng và nhiệt lượng khổng lồ bùng nổ, quét qua sân tập như một làn sóng nhiệt.

Giây tiếp theo, khoảng một nửa số Anh linh đã cháy thành tro bụi rồi tan biến.

Giữa đám tro tàn đó, Tenka vẫn đứng đó, không hề hấn gì.

“Arges Ánh Sáng Rực Rỡ. Bất cứ ai chạm vào bộ giáp này đều sẽ bị thiêu rụi thành tro...”

Rồi Tenka bật cười khẩy.

“Chỉ là đùa thôi mà. Thế nào, anh hai? Anh vẫn nghĩ mình có thể thắng em sao?”

“...”

Tôi đã tự hỏi chiếc váy đó là gì.

Không ngờ cô ấy lại biến Arges thành một chiếc váy, giống như đã dùng Aegis làm dù che... Không, tôi cảm thấy điều đó chẳng có ý nghĩa gì.

Dù sao đi nữa.

Bộ giáp đến cả việc chạm vào đối thủ cũng không cho phép.

Với bộ giáp đó, việc giao chiến cận chiến hoàn toàn là vô ích.

Chẳng lẽ trước đó cô ấy đã không dùng nó để không giết tôi?

“...”

Nhưng vũ khí chính của tôi là súng.

Ruiri cũng chủ yếu chiến đấu tầm xa.

Không phải là chúng tôi hoàn toàn không thể chiến đấu nữa.

“...Ồ, vẫn chưa chịu bỏ cuộc sao?”

Nhìn vào mắt tôi, Tenka thở dài.

Tiếng thở dài ấy chỉ đơn thuần là tỏ vẻ phiền phức.

Đôi mắt của em gái tôi từ đầu đến cuối không hề có ý cười.

“Anh mà bị thương thì đừng trách em đấy nhé?”

4

Tôi—Brynhildr, quan sát trận chiến đó từ phía sau.

Tất nhiên, tôi không chỉ đứng trơ ra đó.

Kushinata Himeko, cô gái từng là vật chứa của Osiris.

Thần Tiên Lôi Hỏa đã ra lệnh cho tôi bảo vệ họ.

Và giờ thì hắn đang giao chiến với Thần Tiên Thiên Hoa đó.

“Thần Tiên Thiên Hoa...”

Cô gái với vẻ ngoài đặc biệt non nớt trong nhóm bạn đó.

Không ngờ cô ấy lại là em gái ruột của Thần Tiên Lôi Hỏa...

Hai anh em họ đang giao chiến.

Tại sao anh em lại trở mặt thành thù, điều đó tôi vẫn chưa nghe rõ.

Nhưng dựa trên những lời lọt tai, dường như hắn đã chọn con đường đối đầu với em gái để bảo vệ chúng tôi.

“...”

Mười năm đối với một vị thần chỉ như một cái chớp mắt.

Nhưng đối với con người, đó là một khoảng thời gian dài.

Trải qua từng ấy năm tháng, Thần Tiên Lôi Hỏa đã không ngừng tìm kiếm em gái mình.

Thế mà, hắn lại chọn con đường đối đầu với em gái.

Quyết định đó hẳn nặng nề biết bao.

Việc giành lại em gái vốn là khát vọng lớn nhất của hắn.

Mỗi khi làn gió nóng của sấm sét thiêu đốt làn da.

Mỗi khi chĩa súng vào em gái.

Hắn đã phải chịu đựng biết bao đau khổ...?

“Thần Tiên Lôi Hỏa...”

Tôi muốn đi.

Tôi cũng muốn đến đó.

Muốn đến và giúp đỡ Thần Tiên Lôi Hỏa.

“...”

Nếu giải thích theo cách rằng việc đánh bại Thần Tiên Thiên Hoa sẽ dẫn đến việc bảo vệ Kushinata Himeko và những người khác, thì mệnh lệnh của Ma Nhãn có lẽ có thể bị bỏ qua.

Nhưng, tôi đến đó thì giúp được gì?

“A ha ha! A ha ha ha ha ha ha ha!”

Tiếng cười của Thần Tiên Thiên Hoa vang vọng.

Cùng với tiếng cười vang của cô ấy, một cơn bão thổi bùng lên.

Sấm sét gầm thét, mặt đất nổ tung.

Các Anh linh bị xé nát như giấy vụn, biến mất không còn dấu vết.

Ngay cả tôi, một vị thần, cũng không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Sức mạnh của cô ấy quá khác biệt về cấp độ.

Hơn nữa, cô ấy vẫn đang nương tay để không giết Thần Tiên Lôi Hỏa.

Trong khi đó, đòn tấn công của Thần Tiên Lôi Hỏa và Freya-sama dường như không có tác dụng với đối thủ.

Viên đạn bạc từ khẩu súng.

Ma thuật vàng của Gullveig.

Cả hai đều không mang lại ý nghĩa gì.

Tất cả đều bị Aegis của Thần Tiên Thiên Hoa cản phá.

Một số Anh linh đã tiếp cận thành công, nhưng họ đều bị thiêu cháy bằng Arges.

“...!

Hình ảnh các Anh linh hóa thành tro tàn chính là hình ảnh tương lai của tôi.

Nếu tôi tham gia vào trận chiến đó, tôi cũng sẽ như vậy.

Không, nếu tôi chết thì không sao.

Nhưng, khi đó Charlotte cũng sẽ chết.

Điều đó thì không được.

Không biết từ khi nào, tôi đã bắt đầu không muốn Charlotte chết.

Ban đầu, tôi nghĩ cô ấy là một cô gái yếu đuối.

Một sự tồn tại yếu ớt không có sức mạnh chiến đấu.

Nhưng nhận thức đó dần thay đổi.

Nhìn thấy cô ấy liều mạng vì tình yêu, tôi cảm thấy kính trọng và cả ghen tị.

Khi tôi muốn trở thành thanh kiếm của Thần Tiên Lôi Hỏa, cô ấy cũng là người đầu tiên chấp thuận tôi.

Cô ấy nói, "Vì em không có sức mạnh chiến đấu, nên hãy bảo vệ Raika-kun nhé."

Cô ấy không phủ nhận cảm xúc của tôi.

Ngày hôm qua, Charlotte cũng là người đã cho tôi cơ hội tỏ tình.

Cô ấy đã dành một nửa ngày cuối cùng của mình, mà có thể là cuối cùng, cho tôi.

Mặc dù cô ấy hoàn toàn có thể không để tôi làm gì cả.

Cô ấy có đủ quyền hạn để làm điều đó.

Bởi vì tôi là người đã cướp đi sự bình yên của cô ấy.

Tôi nợ Charlotte.

Nghĩ vậy, tôi do dự không dám xông ra.

Giá như tôi... có thêm sức mạnh.

“Ư... ưm.”

Lúc đó, Kushinata Himeko đang ngủ mê bỗng tỉnh giấc.

“Tỉnh rồi à, Kushinata Himeko.”

“...Đây là đâu?”

Kushinata Himeko không nhìn tôi mà quay nhìn xung quanh.

Cô ấy dường như chưa nắm bắt được tình hình.

Và rồi.

“...Ể?”

Đôi mắt còn ngái ngủ bỗng mở to.

“Raika...”

Miệng cô ấy thì thầm một cái tên.

Đôi mắt cô ấy bị hút vào hình ảnh Thần Tiên Lôi Hỏa đang chiến đấu.

“Raika... Raika...!”

Kushinata Himeko loạng choạng đứng dậy.

Tôi ngăn cô ấy lại khi cô ấy với bước chân yếu ớt định tiến về chiến trường.

“Đợi đã. Đi đến đó là sẽ chết đấy.”

“Nhưng... nhưng... Raika sẽ chết mất...”

“Nhưng cho dù cô đi...”

“Vậy thì chị giúp đi! Khác với em, chị có thể chiến đấu mà!?”

Kushinata Himeko bỗng la lớn.

Và rồi bật khóc.

“Không chịu đâu...”

“...”

“Làm ơn đi mà... Đừng cướp đi người quan trọng từ em nữa.”

“...!”

Trước sự bộc lộ cảm xúc chân thật của Kushinata Himeko, tôi bất giác ôm chặt lấy ngực mình.

Tôi cũng thật sự muốn làm thế.

Người đàn ông đó.

Người đã từng cứu tôi.

Thần Tiên Lôi Hỏa, người hiện tại vẫn đang chiến đấu để bảo vệ tôi, Charlotte, và tất cả mọi người.

Tôi cũng thật sự muốn ngay lập tức lao đến giúp hắn...!

--Đập mạnh!

Lúc đó, trong sâu thẳm lồng ngực tôi, một nhịp đập lớn vang lên.

“Hả?”

Nóng bỏng.

Đây là, trái tim của Charlotte sao?

Hay là... của tôi?

Lồng ngực, nóng bỏng.

『--...Hilde, chị à...』

(Charlotte?)

Tôi nghe thấy giọng cô ấy.

Lại nữa rồi.

Tại sao Charlotte có thể nói chuyện với tôi?

Khi tôi xuất hiện thì nhân cách và ký ức của cô ấy đáng lẽ phải mờ nhạt đi cơ mà.

Tại sao một cô gái bình thường như cô ấy lại có thể làm được điều đó...?

『--...Lẽ ra, đó là bởi vì... chị Brynhildr... cũng có cùng cảm xúc với em mà.』

“Cùng cảm xúc...?”

Giọng Charlotte đã trở nên rõ ràng, rành mạch.

Cô ấy nói với tôi.

『--Em thích Raika-kun.』

“...Tôi biết.”

『--Chị Brynhildr thì sao?』

“...Tôi cũng thích.”

『--Đó, chị thấy chưa, giống nhau mà.』

Khi đó, tôi cảm thấy như Charlotte đã mỉm cười.

『--Chị Brynhildr, chị đã luôn kiềm chế mình vì em phải không?』

“...!”

Đúng thế.

Tôi không thể giống Charlotte.

Dù tôi có yêu Thần Tiên Lôi Hỏa đến mức nào, tôi nghĩ rằng chừng nào cô ấy còn tồn tại, tình cảm của tôi sẽ không bao giờ được đền đáp.

Hơn nữa, tôi đã từng chiếm đoạt cơ thể cô ấy.

Đã từng trấn áp nhân cách của cô ấy, định cướp đoạt mọi thứ.

Vì vậy, tôi nghĩ mình không có quyền can thiệp vào mối quan hệ của hai người.

Lời tỏ tình ngày hôm qua... thật ra chỉ là tự thỏa mãn.

Tôi định nói ra, bị từ chối, rồi kết thúc tất cả.

Thế mà.

Người đàn ông đó.

『--Nhưng mà, em cũng ghen tị với chị Brynhildr đó.』

“...!”

『--Em không thể bảo vệ Raika-kun. Em ghen tị với chị Brynhildr, người có thể bảo vệ Raika-kun... Thật ra, em rất ghen tị.』

“Thật sao?”

『--Vâng... Hơn nữa, ban đầu em cũng có hơi sợ chị Brynhildr. Vì vậy, cho đến nay trái tim của chúng ta, cứ ngỡ là sẽ hòa hợp nhưng lại không thể.』

“...”

Kiềm chế và ghen tị.

Quả thật, chúng tôi có lẽ đã ôm ấp những cảm xúc đó dành cho nhau.

Charlotte không thể chiến đấu thì ghen tị với tôi, người có thể chiến đấu.

Tôi, người không xứng đáng được yêu, thì ghen tị với Charlotte, người được yêu.

『--Nhưng, giờ thì khác rồi.』

“...”

『--Bởi vì em đã luôn kết nối với linh hồn của chị Brynhildr, và em biết chị yêu Raika-kun đến nhường nào. A, em nghĩ chị cũng giống em, nên em không còn sợ nữa.』

--Đập mạnh!

Lại nữa rồi.

Trái tim lại nóng bừng lên.

『--Chị Brynhildr cũng đã tỏ tình với Raika-kun, hẳn là chị không còn kiềm chế được cảm xúc của mình nữa rồi, phải không?』

“...À, có lẽ là vậy.”

Tôi đã luôn kiềm chế mình vì Charlotte.

Tôi không phải là sự tồn tại được Thần Tiên Lôi Hỏa yêu thương như cô ấy.

Vì vậy, tôi đã cố gắng trở thành thanh kiếm.

Tuy nhiên.

Kể từ ngày hôm qua, khi được Charlotte động viên và tỏ tình với hắn.

Dần dần, tôi bắt đầu không thể kiểm soát được cảm xúc này nữa.

Không, có lẽ tôi đã không thể kiềm chế được từ trước đó rồi.

Chỉ làm kiếm thôi đã không còn thỏa mãn nữa.

Tôi —

Tôi cũng —

『--Cả em và chị Brynhildr đều thích Raika-kun, và muốn bảo vệ hắn. Dù là con người hay thần linh, em nghĩ chúng ta đều có chung một trái tim.』

--Đập mạnh!

『--Vậy nên, đừng kiềm chế mình vì em. Em cũng muốn giúp Raika-kun. Đừng bận tâm chuyện cơ thể em sẽ ra sao. Chúng ta cùng đi giúp Raika-kun đi.』

“Charlotte... nhưng...”

Tôi không có sức mạnh để làm điều đó.

Đi đến đó chỉ là chết vô ích mà thôi.

『--Với lại, chị Brynhildr à.』

Charlotte nói thêm, khi tôi vẫn còn đang do dự.

“...?”

『--Chị Brynhildr cũng muốn nghe câu trả lời tỏ tình từ Raika-kun phải không?』

“---”

Đúng vậy.

Đúng rồi.

Thật ra, mọi thứ đáng lẽ phải kết thúc vào ngày hôm qua.

Thế mà.

Người đàn ông đó lại—

--Tối hôm qua. Trên bờ biển đêm.

Gần cuối buổi hẹn hò, tôi đã hỏi Thần Tiên Lôi Hỏa câu trả lời cho lời tỏ tình của mình.

Một câu trả lời mà tôi biết chắc là sẽ bị từ chối.

Nhưng.

“Tôi...”

Thần Tiên Lôi Hỏa ngập ngừng một lúc.

Và rồi, bất ngờ quay đi, tránh ánh mắt tôi.

“Xin lỗi... Rất tiếc, nhưng tôi vẫn chưa có câu trả lời.”

“...!”

Tôi đã nghĩ mình sẽ bị từ chối hoàn toàn, nên ngược lại vô cùng ngạc nhiên.

Vẫn chưa có câu trả lời.

Điều đó có nghĩa là hắn đang do dự.

“Tôi hiểu rằng hôm nay là cơ hội cuối cùng của cô. Nhưng... Xin lỗi. Tôi thực sự không thể nói gì được... Tôi biết điều này có vẻ không thành thật, nhưng...”

“Tại sao? Anh có Charlotte rồi mà?”

Giữa tôi và Charlotte, lẽ ra không cần phải so sánh để chọn ai.

Thế nhưng.

“Tiền bối Sharo thì không liên quan. Đây là câu trả lời cho lời tỏ tình của cô.”

“---”

“À, câu trả lời cho tiền bối Sharo tôi cũng đang suy nghĩ...”

Thần Tiên Lôi Hỏa khẽ ngẩng đầu nhìn trời, gãi đầu sồn sột—

--Đó là sự tình tối qua.

Cuối cùng, câu trả lời của Thần Tiên Lôi Hỏa là: xin hãy chờ thêm một chút.

Nói tóm lại là hoãn lại.

『--Chị đâu muốn chia ly như thế này, phải không?』

“Đúng vậy.”

Điều đó thật sự không phải chuyện đùa.

Điều mà tôi không thể chịu đựng được nhất, chính là cứ thế này mà không nhận được bất kỳ câu trả lời nào.

Hoặc có lẽ nếu tối qua tôi nhận được một câu trả lời nào đó, thì tình cảm này đã không chất chứa đến mức này.

Có lẽ tôi đã có thể tự kiềm chế được.

Nhưng,

nhưng giờ thì,

Charlotte nói đúng!

“...muốn. Muốn bảo vệ! Muốn có câu trả lời! Tôi cũng thích hắn!”

『--Em cũng. Em cũng thích Raika-kun! Muốn bảo vệ hắn!』

“Vì vậy!”

『--Vì vậy!』

“—Hãy chiến đấu!”

Cảm xúc của chúng tôi, giờ đây, hòa làm một.

Muốn bảo vệ người đàn ông mình yêu.

Muốn cùng nhau chiến đấu.

Chúng tôi mạnh mẽ nguyện cầu từ tận đáy lòng.

Khi đó.

--Đập mạnh!

Một nhịp đập mãnh liệt hơn hẳn vang lên trong lồng ngực này.

Nó nóng như ngọn lửa.

Khiến toàn thân bốc cháy dữ dội.

“Đây là...”

Bộ giáp kỵ sĩ phát ra ánh sáng chói lòa.

Đập mạnh, đập mạnh, như thể đang hưởng ứng nhịp đập của trái tim.

Ánh sáng càng ngày càng mạnh.

Đồng thời, bộ giáp biến đổi.

Thay đổi hình dạng, ánh sáng tràn ngập lung linh như ngọn lửa.

Đồng thời, sức mạnh tuôn trào.

Cùng với sự đập nhanh của trái tim này, ma lực tăng gấp bội.

Cảm xúc của tôi và Charlotte dường như đã biến thành ngọn lửa bùng cháy.

Ngọn lửa lan xuống cánh tay, và cháy lan cả sang lưỡi kiếm.

Ngọn lửa bùng lên trên thanh Thần kiếm diệt rồng Nothung lại càng đổi màu.

Đó là sắc đen u tối.

Ngọn Hắc viêm nuốt chửng mọi thứ.

Một sức mạnh dị thường.

『--S, sao vậy?』

“...”

Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra.

Tất cả đều tuôn trào từ bên trong chúng tôi.

Thế mà lại không rõ nguồn gốc.

Đặc biệt, ngọn hắc viêm kia còn khiến tôi cảm thấy kinh hãi.

Như thể chính tôi cũng sẽ bị thiêu rụi...

Nhưng, dù vậy cũng chẳng sao!

“Tôi không rõ lắm... nhưng chiến đấu không hề bị ảnh hưởng!”

Dù ngọn lửa này có thiêu cháy chúng tôi đi chăng nữa.

Nếu có thể trở thành sức mạnh cho Thần Tiên Lôi Hỏa thì chúng tôi cũng mãn nguyện.

Vì thế, không chút do dự, chúng tôi xông lên.

“Uwooo!”

Cầm thanh kiếm lửa, chúng tôi lao đi.

5

Mạnh quá...!

Tôi biết, nhưng Tenka vẫn quá mạnh.

“Eeee!”

“Khụ!”

Tôi tránh cú đánh từ chiếc dù mà Tenka vung xuống.

Nhận ra rằng “Keraunos Sấm Sét” của mình sẽ bị triệt tiêu bởi đạn, cô ấy đã bao bọc Aegis bằng sấm sét của mình và trực tiếp nhắm vào đòn tấn công.

Ngay cả những viên đạn chứa “Hỗn Độn Tàn Tích” cũng không thể xuyên thủng Aegis.

Chiếc dù được bao bọc bởi điện tím chỉ cần một cái vung đã làm nổ tung mặt đất, không cho phép bất kỳ sự phòng thủ nào.

Ngược lại, các đòn tấn công của tôi đều bị chiếc dù mở rộng hoặc Arges hoàn toàn chặn đứng.

Sau hàng chục lần tấn công, tôi đã hiểu rằng Arges đó không giống một chiếc váy giáp, mà có lẽ gần với hiện tượng “thiêu rụi những gì chạm vào”.

Dù áo chống đạn có tốt đến mấy, “lực va đập” từ phát súng cũng không thể triệt tiêu.

Dù là giáp, khiên, hay bất kỳ loại phòng cụ nào, đều như vậy.

Nhưng Arges lại không có điều đó.

Đạn súng và kiếm vàng đều mất hết sức mạnh ngay khi chạm vào, biến thành tro bụi.

Một hiện tượng thiêu rụi hoàn toàn, phớt lờ định luật vật lý.

Hơn nữa, các đầu chi và đầu bị váy che không kín đều được Aegis bảo vệ, và với tốc độ truyền dẫn thần kinh được đẩy lên vượt ngưỡng, việc tấn công bất ngờ Tenka là vô cùng khó khăn.

Nếu cô ấy sơ hở, có lẽ còn có khe hở để tận dụng, nhưng cô ấy cũng không hề có.

Thận trọng như một con người, không hề kiêu căng dù sở hữu sức mạnh tuyệt đối.

Ngay từ đầu, cô ấy đã tin tưởng tôi.

Tin rằng tôi nhất định sẽ sống sót qua khóa huấn luyện phi nhân đạo của nhà thờ.

Tin rằng tôi nhất định sẽ được chọn làm người phù hợp thần cách.

Tin rằng tôi nhất định sẽ đạt đến vòng cuối cùng của cuộc chiến tranh ủy thác thần thoại.

Tenka tin vào sức mạnh của tôi hơn cả chính bản thân tôi.

Nếu không, cô ấy đã không thể lập ra kế hoạch như vậy.

Chính vì thế, cô ấy không hề sơ hở.

Dù gọi tôi là kẻ hèn nhát, nhưng cô ấy không hề khinh thường tôi một chút nào.

“...!”

Chiều sâu của sự tin tưởng ấy, ngay cả trong lúc này, cũng đang xé nát trái tim tôi.

Thật ra tôi không hề muốn đối đầu với Tenka.

Không hề muốn chĩa súng vào em gái mình.

Dù lý trí hiểu rõ, nhưng trái tim lại ghê tởm điều đó.

Điều đó biến thành sự chậm trễ chỉ bằng một phần vạn giây, làm động tác của tôi trở nên chậm chạp.

“Chết tiệt!”

Số lượng Anh linh thoát ra từ điện thờ cũng bắt đầu cạn kiệt.

Trước khi họ cạn kiệt, ít nhất tôi phải phá vỡ hàng phòng thủ của Tenka.

Nhưng không có cách nào.

Làm sao bây giờ...?

“Chết tiệt, Brynhildr!?”

Lúc đó, tiếng kinh ngạc của Freya vang lên.

“!?”

Không kịp quay lại nhìn.

Brynhildr lao qua bên cạnh tôi.

“Brynhildr!?”

Nữ kỵ sĩ Valkyrie đó không chút do dự, lao thẳng về phía Tenka.

Hướng đến Tenka.

“Chờ—!”

Cận chiến với Tenka mặc Arges là hành động tự sát.

Nhưng không kịp ngăn cản!

“A ha!”

Khóe miệng Tenka nhếch lên.

Đối với cô ấy, Brynhildr không phải là đối thủ.

Ngược lại, cô ấy có lẽ cảm thấy như mục tiêu tự lao đến cái chết.

Tôi cũng nghĩ vậy.

Nhưng.

Khi đó, tôi chợt nhận ra thanh đại kiếm của Brynhildr đang mang một ngọn lửa dị thường.

“—!?”

Biểu cảm của Tenka thay đổi.

Cùng lúc với tôi, cô ấy cũng nhận ra sự thay đổi đó.

“Haaa!”

“Ức ức ức”

Có lẽ cảm thấy có điềm chẳng lành, Tenka tránh đòn của Nothung chứ không đỡ.

Tuy nhiên, động tác ban đầu có hơi chậm một chút.

Mũi kiếm chạm vào rìa chiếc váy giáp.

Đáng lẽ Nothung cũng sẽ bị thiêu rụi như đạn súng và kiếm vàng.

Nhưng.

“!?”

Kẻ thua lại là Arges.

Nó bị xé toạc thành một đường thẳng, vết cắt biến thành những hạt bụi rồi tan biến.

“Làm... sao...”

Tenka cắn chặt môi, nhìn xuống chiếc váy bị xé.

Brynhildr lại giơ Nothung lên.

“Chuyện đó, tôi làm sao biết được!”

“Chậc!”

Chiếc dù phóng điện tím và Thần kiếm diệt rồng giao chiến.

Ngọn lửa và tia chớp kêu răng rắc đối đầu nhau, nhưng.

“!?”

Ngọn lửa từ Thần kiếm dần dần ăn mòn tia sét.

Ngọn hắc viêm nuốt chửng cả “Keraunos Sấm Sét” được mệnh danh là mạnh nhất trong thần thoại Hy Lạp.

“Ư”

Tenka tránh đối đầu trực diện, lùi lại giữ khoảng cách.

Cô ấy hẳn cảm thấy rằng nếu cứ tiếp tục, Aegis cũng sẽ bị nuốt chửng.

Cô ấy tụ sấm sét vào tay phải trống.

“Biến mất đi!”

“Keraunos Sấm Sét” được phóng ra.

Đối với khối nhiệt lượng có thể làm bốc hơi mọi thứ, Brynhildr đã...

“Say!”

Chém thẳng trực diện.

“...”

“...”

“...”

Ba chúng tôi chết lặng.

Tại sao Brynhildr, chỉ là một thiếu nữ chiến binh, lại có thể chiến đấu với “Keraunos Sấm Sét” và Arges?

Nguồn gốc của bí ẩn đó, lẽ nào là ngọn hắc viêm kia?

“Brynhildr, ngọn lửa đó là gì?”

“Ừm. Không biết!”

“Cái gì?”

“Không biết thì là không biết. Tự nhiên nó xuất hiện thôi.”

“Cái quái gì vậy?”

“Nên mới nói là không biết. Chỉ có một điều chắc chắn là.”

Brynhildr cầm Nothung bằng hai tay, nhìn thẳng vào Tenka.

“Ngọn lửa này, là thứ được sinh ra khi cảm xúc của tôi và Charlotte hòa làm một!”

Vừa la lớn, Brynhildr lại tiếp tục lao vào cận chiến với Tenka.

(Cảm xúc hòa làm một... có nghĩa là sao!?)

『—Hoàn toàn không hiểu nổi.』

Ngọn lửa đó rốt cuộc là cái gì...

“Thật sự, cô gái đó đôi khi làm những điều mà ngay cả tôi cũng không hiểu nổi...”

“Ruiri Freya.”

Ruiri, người đã kiên quyết yểm trợ từ xa, thở dài thốt lên một cách chán nản.

Mặt cô ấy hơi xanh xao, cô ấy run rẩy ôm lấy vai mình.

Như thể đang sợ hãi ngọn hắc viêm kia.

“Cô biết nguồn gốc của ngọn lửa đó không?”

“Biết gì mà biết... Đó là ngọn lửa của tận thế.”

“Tận thế?”

“Đúng vậy. Ngọn lửa không ngừng cháy của Muspelheim dưới lòng đất, đã hủy diệt Asgard, thế giới của các vị thần của chúng ta. Ngọn lửa mà chỉ những Người khổng lồ lửa, những kẻ triệu hồi Ragnarok của chư thần, mới có thể điều khiển... Tại sao Brynhildr lại điều khiển được nó?”

“Ragnarok của chư thần... ư.”

--Ragnarok.

Trận chiến cuối cùng trong thần thoại Bắc Âu.

Chiếc tù và Gjallarhorn báo hiệu ngày tận thế, và những Người khổng lồ lửa do Surtr dẫn đầu sẽ tấn công và hủy diệt Asgard, nơi các vị thần cư ngụ.

Thần tối cao Odin.

Thần sấm Thor.

Thần chiến tranh Týr.

Những vị thần lừng lẫy cũng đều kết thúc cuộc đời mình trong cuộc chiến sinh tử với quái sói Fenrir, rắn thế giới Jörmungandr, và chó địa ngục Garmr, và thế giới sẽ bị thiêu rụi bởi thanh kiếm lửa của Surtr.

Sau đó, hai người nam và nữ sống sót sẽ trở thành tổ tiên của nhân loại mới, xây dựng một kỷ nguyên mới trong thế giới có mặt trời mới mọc.

“...Vô lý.”

“Ngọn lửa của tận thế” mà Ruiri nói, có phải chính là ngọn lửa đã hủy di diệt thế giới không?

Nếu nói như vậy, không chỉ cô ấy, mà các Anh linh cũng sợ hãi ngọn lửa đó.

Vì họ cũng là những người thuộc thần thoại Bắc Âu, nên có phải họ đang cảm thấy sợ hãi một cách bản năng không?

Nhưng tại sao Brynhildr lại có thể điều khiển nó?

Không có ghi chép nào như vậy trong thần thoại...

--Cuối cùng, Brynhildr cũng tự kết liễu đời mình, và sau đó Valhalla cũng sụp đổ.

“!?”

Có chứ.

Có những mô tả liên quan đến Brynhildr và ngọn lửa của tận thế.

Tuy nhiên, không phải trong các nguyên bản thần thoại Bắc Âu — tức là ‘Poetic Edda’, ‘Prose Edda’, ‘Gesta Danorum’, ‘Volsunga Saga’ — mà là trong.

Ring of the Nibelung (Bộ nhẫn của Nibelung).

Một vở opera được sáng tác ở Đức vào thế kỷ 19.

Brynhildr, nữ chính của vở opera đó, đã tự thiêu bằng lửa vào cuối câu chuyện.

Và ngọn lửa đã thiêu cháy cô ấy càng bùng lên dữ dội, thiêu rụi cả Valhalla, nơi các vị thần cư ngụ.

Ngọn lửa cuối cùng thiêu rụi Valhalla — motip đó được cho là ngọn lửa đã thiêu rụi thế giới trong nguyên bản.

Nhưng... điều đó có thể xảy ra sao?

Hiển nhiên là Ring of the Nibelung không phải là thần thoại.

Sự sáng tạo của hậu thế lại có thể ảnh hưởng đến thần cách sao...?

Tuy nhiên, cũng có những điểm đáng suy nghĩ.

Đó là tên thanh kiếm của Brynhildr.

Nothung.

Thần kiếm đã giết chết tà long Fafnir.

Nhưng Nothung là tên kiếm trong Ring of the Nibelung.

Trong ‘Poetic Edda’ và ‘Volsunga Saga’, nó được gọi là Gram.

Nghĩ lại, chính vì thế mà lần đầu tiên gặp gỡ Brynhildr, tôi đã chậm trễ nhận ra thân phận thật của cô ấy.

Tại sao tên kiếm lại dựa trên opera?

Trong khi đó, tên con ngựa Grani lại vẫn giữ nguyên như trong thần thoại.

Tên này đã được đổi thành Grane trong Ring of the Nibelung.

Brynhildr của thần thoại.

Brynhildr của opera.

Không thể nói là cô ấy chỉ là một trong hai sự tồn tại đó.

Cả hai đều đã hòa trộn vào nhau.

“...”

Ngược lại sao?

Không phải các vị thần có thật đã được kể thành thần thoại.

Mà chính thần thoại kể về các vị thần đã tạo ra họ sao?

Đúng vậy.

Tôi đã có kiến thức đó rồi.

Truyện kể chứa đựng ma lực.

Những cuốn ma đạo thư do các pháp sư hùng mạnh viết ra.

Thuật thức thần thoại của Tenka, lấy cuộc chiến ủy thác thần thoại làm thần thoại hiện đại.

Thuật thức tra tấn dị giáo, biến lịch sử của Giáo hội thành ma thuật.

Không lý nào quy tắc tương tự lại không áp dụng cho những thần thoại đã được truyền tụng qua hàng nghìn, hai nghìn năm.

Những câu chuyện thần thoại khi được truyền tụng đã mang theo ma lực.

Khi cái chết của “Thần Duy Nhất” phá vỡ sự cân bằng của thế giới, những sự tồn tại đó đã tuôn trào ra hiện thực.

Nếu tiếp tục suy luận với tiền đề đó, thì thần thoại là một tập hợp các câu chuyện.

Chẳng hạn như thần thoại Nhật Bản có ‘Kojiki’, ‘Nihon Shoki’, ‘Fudoki’.

Thần thoại Bắc Âu có ‘Poetic Edda’, ‘Prose Edda’, ‘Gesta Danorum’, ‘Volsunga Saga’.

Thần thoại Celtic có ‘Leabhar Ghabhála Éireann’ và ‘Mabinogion’, v.v.

Khi những câu chuyện truyền miệng, thi ca... được thêm vào, gom lại thành một tổng thể câu chuyện thì chúng sẽ hình thành nên cái gọi là "thần thoại của một đơn vị thống nhất".

Chính vì vậy mà thần thoại vốn dĩ có rất nhiều điểm mơ hồ.

Ngay cả những vị thần cùng tên cũng có thể có quyền năng và thần cách khác nhau.

Nhiều vị thần được coi là một thực thể duy nhất.

Trong một số trường hợp, vì lý do thời đại, tôn giáo – nói cách khác, vì lợi ích của con người – mà địa vị của thần có thể được nâng lên hoặc hạ xuống.

Thần thoại là một tập hợp các câu chuyện, một thứ chịu ảnh hưởng bởi giá trị quan của con người.

Nếu vậy, việc opera kịch hát hiện đại ảnh hưởng đến quyền năng của Brunhilde cũng không phải là chuyện không thể xảy ra.

“Nhưng… nếu thế, tại sao bây giờ Brunhilde lại đánh thức ngọn lửa đó chứ?”

『──Ngươi nói gì vậy. Chẳng phải lúc nãy cô ta đã nói rồi sao?』

“?”

“Ngọn lửa này sinh ra từ sự hòa quyện của tình cảm giữa ta và Charlotte.”

Brunhilde đã nói như vậy.

Tình cảm của hai người.

Cảm xúc chung của hai cô gái ấy.

Đó là──

『──Chẳng phải đó là sức mạnh sinh ra vì quá yêu Raika đến mức không thể kìm nén được sao?』

“!”

Quả thật, việc Brunhilde tự thiêu mình là vì tình yêu của cô ấy…

『──Ưhihihi, đúng là cái gọi là ngọn lửa tình yêu ấy mà.』

(Đừng có trêu chọc tầm phào!)

『──Ngại ngùng gì chứ ~ Raika ~』

Tôi có thể cảm nhận được Balor đang cười nhếch mép.

“À, chết tiệt!”

“Raika?”

“Yểm trợ Brunhilde! Mau theo tôi, Ruirui!”

Tôi thay băng đạn và bắt đầu chạy.

“Haaaa!”

“!”

Amatsuya né đòn chém của Brunhilde.

Quả nhiên, cô ta vẫn đang cảnh giác với ngọn lửa kia.

Tôi đoán, ngọn lửa đó chính là sự hiện thân của “hủy diệt”.

Ngọn lửa hủy diệt sẽ kết thúc câu chuyện thế giới mang tên Thần thoại Bắc Âu.

Nó không chỉ thiêu rụi các vị thần mà còn cả các vật phẩm trang bị thần thánh (Artifact), hay thậm chí là quyền năng của họ.

Có lẽ, ngọn lửa đó có thể mang lại sự hủy diệt vô điều kiện cho mọi sự vật liên quan đến thần thoại.

“!”

Nhận ra động tác của tôi, Amatsuya nhảy tránh làn đạn.

Rồi một tràng mưa kiếm vàng giáng xuống.

Amatsuya dùng Aegis để đẩy bật cơn mưa kiếm, nhưng Brunhilde chớp lấy kẽ hở đó để rút ngắn khoảng cách.

Thế trận cận chiến 1, bắn tỉa 2.

Ngay cả Susanoo cũng phải lùi bước trước sự phối hợp của chúng tôi.

Chiếc áo giáp Aegis mà cô ta trông cậy cũng vô dụng trước ngọn lửa cuối cùng.

Đến nước này, dù Amatsuya mạnh đến đâu cũng bắt đầu bị áp đảo bởi sự chênh lệch về số lượng đơn thuần.

“Aaargh, khó chịu thật!”

Amatsuya gắt gỏng quát.

“Ngươi là ai chứ? Không phải đại diện thần thoại, chỉ là một quân cờ tầm thường, một vai phụ trong thần thoại của ta, vậy mà sao lại gây cản trở ta!?”

“Là để nhận được câu trả lời tỏ tình từ người đàn ông ta yêu!”

“Hả!?”

『──Uyhyahyahyahya!』

Amatsuya nổi gân xanh trên trán, còn Balor thì cười phá lên trong đầu tôi.

Tôi cũng thực sự thấy hơi ngượng.

Mà nói đúng ra thì, Brunhilde đang cực kỳ phấn khích.

Vẫn liều lĩnh như mọi khi.

Cô ta làm sao có thể nói ra những lời đáng xấu hổ như vậy trong khi chiến đấu chứ.

『──Haizz, cô kỵ sĩ trinh nữ đó cũng đã quyết tâm lắm rồi nhỉ?』

“Không… À, dù sao thì, tôi cũng không phàn nàn gì.”

Sự hiện diện của Brunhilde cũng là một sự bất thường đối với Amatsuya.

Trong kịch bản của cô ta, không có vai của Brunhilde.

Vì không phải đại diện thần thoại nên cũng không cần phải giết.

Mức độ đe dọa về sức mạnh chiến đấu cũng thấp.

Cho đến tận bây giờ, có lẽ cô ta vẫn chưa hề để ý đến Brunhilde.

Thế mà đột nhiên, Brunhilde lại trở thành một hiểm họa (Joker) đẩy cô ta vào thế khó.

Chắc cô ta cảm thấy như kịch bản được chuẩn bị công phu của mình bị một bên thứ ba phá hỏng vậy.

Sự khó chịu làm người ta mất đi sự bình tĩnh.

Khi mất bình tĩnh, con người sẽ lộ ra kẽ hở.

Đây chính là cơ hội lớn nhất để tấn công dồn dập.

“Ruirui, Lồng!”

Cùng lúc ra hiệu, tôi truyền "Di Phách (Chaos)" vào viên đạn.

Trong khi đó, Ruirui thực hiện chỉ thị.

“!”

Amatsuya mất đường thoát khi chiếc lồng vàng đột ngột xuất hiện.

“Đó là đường cùng rồi, Amatsuya.”

Ma thuật "Hoàng Kim Ma Pháp (Tears)" của Ruirui có thể điều khiển vàng tự do.

Cô ấy chủ yếu tạo hình thành kiếm và phóng ra, nhưng nếu muốn, cô ấy có thể tạo ra bất cứ thứ gì.

Tuy nhiên, trước "Bảo Bối Thần Thánh (Regalia)" của Amatsuya, chiếc lồng vàng cũng chỉ như đồ chơi bằng giấy.

Nhưng bước chân cô ta đã ngừng lại trong một khoảnh khắc.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Brunhilde đã rút ngắn khoảng cách.

“Có kẽ hở!”

“Không có đâu!”

Đối mặt với Brunhilde đang lao tới, Amatsuya chuẩn bị thế phòng ngự.

“!”

Tôi bóp cò.

Nhắm vào phía trên đầu Brunhilde, hơi chếch lên một chút.

Tất nhiên, bắn vào chỗ đó sẽ không trúng ai cả.

Tôi không hề có ý định bắn trúng ngay từ đầu.

Mục tiêu là──

BÙM!!

Viên đạn nổ tung giữa không trung.

Viên đạn bạc linh thiêng không chịu nổi "Di Phách (Chaos)" được truyền vào quá mức đã vỡ tan.

"Di Phách (Chaos)" tràn ra phát ra một tia sáng chói lòa.

“Ư!?”

Ánh sáng chói chang làm mờ mắt Amatsuya.

Đây là cơ hội lớn nhất mà tất cả chúng tôi đã tạo ra.

“YAAAAA!!”

Brunhilde vung kiếm xuống.

Đòn tấn công đó đã chém chiếc dù Aegis của Amatsuya làm đôi.

“Tuyệt vời!”

Chúng tôi đã phá hủy được một vật phẩm trang bị thần thánh (Artifact) rắc rối của Zeus.

Aegis cũng đã bị hư hại một nửa.

Nếu cứ tiếp tục tấn công thế này…!

“───!?”

Đúng lúc đó, Brunhilde đang định truy kích Amatsuya thì bất ngờ khựng lại.

Amatsuya nhân cơ hội đó phá vỡ lồng và thoát lên không trung.

Nhưng Brunhilde không đuổi theo mà lại ngồi sụp xuống tại chỗ.

“Brunhilde!?”

Tôi để Amatsuya lại cho Ruirui và các anh hùng, vội vã chạy đến bên Brunhilde.

“Này!”

“Hộc, hộc…”

Brunhilde thở hổn hển.

Mồ hôi lạnh đọng trên trán, sắc mặt cô ấy trông rất tệ.

Môi cô ấy tái nhợt, khát không khí mà thở dốc, bàn tay cầm Nothung run rẩy.

“...!”

Ragnarok trong truyền thuyết về chiếc nhẫn Nibelung được kích hoạt bởi cái chết của Brunhilde.

Nếu ngọn lửa đen này có nguồn gốc từ đó, thì điều kiện kích hoạt cần phải có một cái giá thích đáng.

Có lẽ cái giá đó chính là sinh mệnh của cô ấy.

Ngọn lửa đen này đang phát ra bằng cách tiêu hao sinh mệnh của cô ấy.

Mức độ tiêu hao này chỉ trong vài phút thôi.

Nếu cứ tiếp tục chiến đấu như thế này thì…

“Brunhilde, cô hãy nghỉ ngơi ở đây đi.”

“...Không chịu đâu.”

“Cứ tiếp tục thế này sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Hãy ngoan ngoãn ở yên một chỗ.”

“Không đời nào… Tôi và Charlotte vẫn có thể chiến đấu…!”

Mặc dù sắc mặt như sắp chết, nhưng ý chí chiến đấu của Brunhilde không hề suy giảm.

Đáng lẽ tôi phải dùng ma nhãn để ép cô ấy lùi lại, nhưng…

『──Làm thế nào bây giờ? Không có ngọn lửa của cô ấy thì không thể đánh bại Amatsuya được đâu.』

(Tôi biết…!)

Cuộc đấu tranh giằng xé trong lòng tôi.

Tuy nhiên, Amatsuya không chờ đợi.

“Gian lận quá đi, anh trai…”

“...!”

Amatsuya nhìn xuống tôi từ trên không.

“Aish, thật là, Amatsuya quá mạnh…”

Ruirui, với bộ đồ lông chim đại bàng tả tơi, quay trở lại.

Đã có hơn mười anh linh hộ tống cô ấy.

Đội quân hơn vạn người cũng hầu hết đã bị đánh lui bởi "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)" và Aegis.

Dù đã mất Aegis nhưng sự chênh lệch sức mạnh vẫn không thể thay đổi.

Đây có phải là sức mạnh của Amatsuya Zeus, người được cho là gần như "Độc Thần (Unique God)"?

“Gian lận quá… vây quanh và dồn ép một cô em gái yếu đuối bằng số đông, thật là hèn hạ quá mà?”

Amatsuya tiếp tục lầm bầm với giọng điệu có phần thờ ơ.

Trong mắt cô ta có thể thấy rõ sự khó chịu.

Dường như cô ta đang vô cùng tức giận chúng tôi.

Cảm xúc đó truyền đến tôi.

“Vậy nên… thật ra thì ta không muốn dùng đâu, nhưng ta cũng đành phải dựa vào số đông vậy.”

“Cái gì…?”

“Mở ra, cánh cổng Tartarus của địa ngục.”

Khi giọng của Amatsuya vang lên, một cánh cổng bằng đồng xuất hiện trên mặt đất.

── Địa ngục Tartarus.

Đó là thế giới bóng tối nằm sâu hơn cả Địa phủ do thần Hades cai quản.

Là một nơi bị các vị thần căm ghét, đó là một ngục tù tăm tối không bao giờ có ánh sáng.

Nơi đó đã giam giữ rất nhiều kẻ khác nhau.

Các vị thần Titan đã thất bại trong cuộc chiến với Zeus.

Những đại tội nhân đã phạm tội bất kính với các vị thần.

Và những kẻ đầu tiên bị đày xuống Tartarus──

“Cyclops, Hekatoncheires, ra đây, những kẻ hầu của ta!”

Cánh cổng bằng đồng phong kín địa ngục Tartarus mở ra.

Cánh cổng mở ra trên mặt đất trông giống hệt một hố đen thăm thẳm, với bóng tối vô tận trải dài đến tận cùng không thấy đáy.

Ai đó đặt tay lên mép cánh cổng.

Bàn tay đó quá sức khổng lồ.

Chỉ riêng độ dày của ngón út cũng đã gấp ba lần chiều cao của tôi.

Và rồi, những kẻ đó đã xuất hiện trên mặt đất.

──Cyclops và Hekatoncheires.

Những người con khổng lồ dị dạng của thần Nguyên Thủy Uranus và Gaia.

Vì hình dáng dị thường mà bị Uranus và Cronos căm ghét, và bị giam cầm trong địa ngục Tartarus.

Họ đã trải qua một thời gian dài ở đáy vực bóng tối, nhưng sau đó được Zeus giải cứu.

Những người khổng lồ đã đền đáp ân huệ đó, phục vụ Zeus và các vị thần trong suốt một thời gian dài.

“Cái gì thế kia… Còn to hơn cả Người Khổng Lồ Sương Giá (Jötunn) nữa… mà sao nhiều đầu với tay thế.”

Ruirui ngạc nhiên thốt lên, ngước nhìn Hekatoncheires năm mươi đầu trăm tay.

Hơn nữa, những người khổng lồ một mắt Cyclops cũng đang trừng mắt nhìn xuống chúng tôi.

“～～～～～～～～!!”

Tiếng gầm thét vượt quá ngưỡng nghe của con người.

Bán khuyên tai tôi rung lên, đầu óc choáng váng trong giây lát.

Tôi cố gắng giữ vững để không ngã, thì một cú đấm của Hekatoncheires bay tới.

“Chết tiệt!”

Tôi ôm Brunhilde và hết sức né tránh.

Cú đấm khổng lồ mất mục tiêu đâm sầm xuống đất, tạo thành một cái hố lớn đến mức không thể tin được.

“～～～～～”

Cyclops tiếp tục chắp hai tay lại, niệm chú gì đó.

Rồi, từ trong tay chúng trào ra sấm sét.

“Cái gì!?”

Cyclops ném sấm sét đó, hay đúng hơn là "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)" về phía chúng tôi.

Tôi vội vàng dùng đạn "Di Phách (Chaos)" để vô hiệu hóa, nhưng cũng không khỏi giật mình.

『──Này này, tại sao những người khổng lồ đó lại có thể sử dụng "Bảo Bối Thần Thánh (Regalia)" của Zeus vậy?』

(Ban đầu, "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)" là vũ khí do Cyclops, người nổi tiếng về kỹ năng rèn đúc, tạo ra. Có lẽ dựa trên truyền thuyết đó, chúng đã rèn đúc "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)" ngay tại đây.)

Mặc dù sức mạnh của chúng kém hơn Amatsuya Zeus do lượng ma lực khác nhau, nhưng vẫn là một mối đe dọa đáng kể.

Hơn nữa.

Những người khổng lồ mới bắt đầu bò ra từ Tartarus.

Tổng cộng có 6 kẻ.

“...À phải rồi, Cyclops và Hekatoncheires đều là ba anh em mà.”

Từ xa xưa, người khổng lồ là những quái vật bị thần thánh và anh hùng giết chết, nhưng đồng thời cũng là những tồn tại có thể sánh ngang với thần.

Thậm chí còn có những người khổng lồ như Surt trong thần thoại Bắc Âu, có thể hủy diệt cả các vị thần và thế giới.

“...!”

Sự chênh lệch lực lượng tưởng chừng đã được thu hẹp lại bị nới rộng ra một lần nữa.

Thêm vào đó, Brunhilde đang nửa sống nửa chết.

Hy vọng vừa lóe lên đã vụt tắt ngay trước mắt, biến thành tuyệt vọng.

Hai chữ "thất bại" chợt lóe lên trong đầu.

Và rồi.

“～～～～～”

“～～～～～”

“～～～～～”

Ba Cyclops cùng lúc niệm chú.

"Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)" × 3 lại được rèn đúc trong tay chúng.

“Các Cyclops, đừng giết anh trai đó nhé.”

Amatsuya ra lệnh từ trên đầu những người khổng lồ.

Trên tay cô ta cũng cầm "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)", đang gầm gừ như muốn xé toạc kẻ thù càng nhanh càng tốt.

Tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

“...!”

Tôi nghiến răng.

Không thể bỏ cuộc được.

Dù không có hy vọng thắng.

Tôi sẽ chống cự cho đến giây phút cuối cùng của thất bại.

"Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)" được phóng ra.

Tôi mở rộng ma nhãn để đọc quỹ đạo của nó.

Tôi nâng tốc độ phản xạ của cơ thể lên mức giới hạn.

Toàn bộ thần kinh tập trung vào phía trước.

Mọi chức năng của cơ thể con người đều được dồn vào việc bắn hạ "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)".

Biến cơ thể thành một cỗ máy tự động.

Không cần hô hấp.

Nhịp tim cũng không cần.

Vì thân thể này không phải là con người, mà là một cỗ máy kháng cự.

Bằng cách từ bỏ cơ chế sinh tồn của con người, tôi giành lấy sự sinh tồn trong một khoảnh khắc tiếp theo.

“───!”

Không thể phát ra tiếng.

Nhưng tôi đã gầm thét.

Với tiếng kêu không lời, tôi bắn đạn "Di Phách (Chaos)" vào "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)".

Đòn tấn công sét của kẻ thù liên tục giáng xuống từ trên đầu, dù tôi có vô hiệu hóa bao nhiêu đi chăng nữa.

Hơn nữa, còn có các đòn tấn công ngang của Hekatoncheires.

Tôi đôi khi né tránh trăm cú đấm của người khổng lồ không sợ "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)".

Đôi khi đối phó.

Đôi khi dùng thân mình làm lá chắn.

Mỗi lần như vậy, một âm thanh chí mạng lại vang lên ở đâu đó trên cơ thể tôi.

Nhưng tôi không gục ngã.

Cho đến khi bản thân tôi bị hủy diệt hoàn toàn.

Tôi sẽ không ngừng chiến đấu.

Nhưng bất kỳ cỗ máy nào cũng sẽ hỏng nếu bị ép buộc quá sức.

RẮC!!

“...!?”

Cánh tay trái của tôi bị bẻ cong một cách bất thường.

Vừa đúng lúc súng bên phải hết đạn, như thể đã được sắp đặt trước.

Và rồi, tia sét từ trời giáng xuống chỗ tôi, người đã mất đi phương tiện phòng thủ.

Nếu trúng đòn này, chắc chắn tôi sẽ mất khả năng chiến đấu.

Tuy nhiên, giờ đây tôi không còn cách nào để phòng thủ hay né tránh nó nữa.

Dù vậy tôi vẫn cố gắng tìm kiếm một giải pháp.

Không thể tìm thấy.

Và khi "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)" của Amatsuya ập đến ngay trước mắt──

“Aida, không còn cách nào khác.”

──Lưng của Ruirui đã che khuất tầm nhìn của tôi.

“Ma thuật Hoàng Kim (Tears)!”

Ma thuật Hoàng Kim của Ruirui được triển khai theo tiếng hô của cô ấy.

Cô ấy mở vàng ra thành hình dạng khung xương của một chiếc dù, và đâm mũi nhọn của nó xuống đất.

Khả năng dẫn điện của vàng tốt hơn sắt.

Kim thu sét làm bằng vàng đã chặn tia sét đang lao tới, và thoát phần lớn điện năng xuống đất.

Nếu là sấm sét tự nhiên, có lẽ sẽ ổn.

Nhưng đối thủ là "Bảo Bối Thần Thánh (Regalia)".

“...!”

Không chịu nổi sức nóng thiêu đốt mặt đất, kim thu sét vàng bắt đầu tan chảy.

Và, tất yếu là do cô ấy đã xông lên, "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)" đã trực tiếp đánh trúng Ruirui.

“Ruirui!”

“...”

Ruirui ngã ngửa ra sau trong im lặng.

Tôi đỡ lấy lưng cô ấy, nhưng cơ thể cô ấy ở trong tình trạng khủng khiếp.

Toàn thân cô ấy đầy những vết bỏng, và có những vùng da bị lở loét.

Việc cô ấy vẫn giữ được hình dạng ban đầu một cách khó khăn, có lẽ là do sức mạnh đã bị giảm đi bởi kim thu sét, và Amatsuya đã ra tay nhẹ nhàng vì không muốn giết tôi.

“Này, tỉnh lại đi!”

“...Aha, đừng nói điều vô lý như vậy…”

Đáp lại lời kêu gọi của tôi, Ruirui ho khan và trả lời bằng một giọng yếu ớt.

“Cố gắng sống sót! Nếu còn sống, sức mạnh ‘Hồi phục’ của Maria có thể…”

“...Thôi đi, không sao đâu.”

Ruirui cười nhẹ như mọi khi.

Một nụ cười rất đặc trưng của cô ấy, không có chút tự giễu hay khinh bỉ nào.

Một nụ cười không hối tiếc.

“Tại sao cô lại che chắn cho tôi?”

Tôi hỏi Ruirui (Freya).

“...Cô định chuộc tội ư?”

“Ngốc nghếch quá… làm gì có… chuyện đó.”

Bàn tay run rẩy của Ruirui vuốt ve má tôi.

“Phụ nữ không bao giờ liều mạng chỉ để được đàn ông tha thứ đâu. Phụ nữ chiến đấu, bất kể lúc nào, cũng là vì tình yêu.”

“...”

“À, nhưng việc tôi làm đến mức này… là vì Raika, lần đầu tiên…”

Tay của Ruirui mất sức và rơi xuống.

“...”

Ruirui tuyên bố rằng hành động đó chỉ đơn thuần là cô ấy làm theo bản năng nữ thần của mình.

Chắc chắn là như vậy.

Đó chính là cách tồn tại của nữ thần Freya.

Việc cô ấy khiến tôi và Leon giết nhau.

Hay việc cô ấy bảo vệ tôi thế này.

Đều xuất phát từ cùng một động cơ.

“Ruirui chết rồi à?”

Amatsuya hỏi.

“Này, chết rồi hả?”

“...”

Ruirui vẫn còn thoi thóp.

Tuy nhiên, hơi thở của cô ấy đã yếu ớt, dường như sắp ngừng lại.

“Thôi được rồi. Chắc là hết sức chống cự rồi đúng không? Ta sẽ kết liễu nhanh thôi, đưa Ruirui qua đây.”

“...”

“Anh trai, ta cũng mệt lắm rồi đấy.”

Amatsuya thở dài.

Rồi cô ta định vỗ vai bằng chiếc dù nhưng nhận ra nó không còn, lại khẽ thở dài.

…Sau bao nhiêu trận chiến mà chỉ đến mức này thôi sao.

Đã từng dồn ép được.

Nhưng kết quả thì sao.

Cả ba chúng tôi đều đầy thương tích.

Amatsuya dù mất Aegis nhưng vẫn hoàn toàn không bị thương.

Hơn nữa, Cyclops và Hekatoncheires đang cảnh giác vây quanh chúng tôi.

Nếu dùng "Ảo Ảnh" hay "Tử Tuyệt", chúng tôi có thể thoát khỏi vòng vây này, nhưng đó cũng chỉ là giải pháp tạm thời.

Đã hết mọi nước cờ rồi sao…

“Thôi được rồi. Hekatoncheires, cướp lấy Ruirui.”

Theo lệnh của Amatsuya, người khổng lồ vươn tay về phía này.

Tôi không còn đủ sức để kháng cự.

“Sau khi giết Ruirui, chỉ còn lại Emily và Himeko để giết thôi nhỉ. Aish, mệt thật đấy.”

Amatsuya lẩm bẩm than vãn, trên môi thoáng nở nụ cười nhẹ.

Một biểu cảm như thể công việc kéo dài cuối cùng cũng đã hoàn tất phần hậu sự.

Đúng lúc đó.

“Ồ, còn định giết ai nữa vậy?”

Một giọng nói của người thứ ba.

Giọng điệu ngạo mạn quen thuộc.

Đồng thời, những sợi dây leo khổng lồ trói chặt những người khổng lồ.

“...!?”

Quyền năng điều khiển thực vật.

Chẳng lẽ…!?

“!”

Tôi quay đầu nhìn ra phía sau.

Ở đó là── Eomishirisu với nụ cười đầy thách thức.

“Ồ, đã lâu rồi không gặp, Chủ Thượng của ta.”

Trước sự ngỡ ngàng của tôi, Emily nhếch mép cười.

“Cô, tại sao lại…!?”

Linh hồn của thần Osiris đáng lẽ đã bị Quetzalcoatl nghiền nát rồi chứ.

“Không có gì đâu, chỉ là đã đi qua cánh cổng kia và quay trở lại thôi mà.”

Nói đoạn, Emily chỉ vào cánh cổng Tartarus của địa ngục.

Cô ấy là vua của Địa phủ.

Liệu thần cách của cô ấy và việc cánh cổng dẫn đến nơi sâu nhất của Địa phủ mở ra có liên quan đến sự phục sinh của cô ấy không?

Cho dù vậy, cũng không có thời gian để chất vấn điều đó bây giờ.

Trận chiến vẫn đang tiếp diễn.

Emily cũng biết điều đó, và cô ấy trừng mắt sắc lạnh nhìn Amatsuya đang lơ lửng trên không.

“Ta rất muốn tái ngộ Chủ Thượng trong cảm xúc vỡ òa ngay lúc này… nhưng trước tiên ta phải trừng trị kẻ ngỗ ngược dám nhìn xuống ta từ trên cao.”

“Cái đồ chết dở mà dám ba hoa chích chòe nhỉ?”

“Hừ!”

Emily khinh khỉnh cười khẩy trước lời mỉa mai của Amatsuya.

“Ngươi vô lễ quá rồi đấy, nhưng có vẻ cô bé cũng có tài nói lời hoang đường đấy nhỉ. Ừ, đúng là như vậy. Kẻ có thể vượt qua ta về việc chết hụt e rằng không nhiều đâu.”

Emily đánh giá Amatsuya một cách ngạo mạn, rồi khoác lên mình thần y.

Trên hai tay cô ấy là những biểu tượng vương quyền Nekhekh và Heka.

Cô ấy chĩa đầu cây quyền trượng Heka vào Amatsuya như muốn tuyên án.

“Đây là phần thưởng vì đã làm ta phải bật cười. Ta sẽ ban cho ngươi một cái chết hoàn hảo, không có cả cơ hội chết hụt!”

“Đó mới là lời ta muốn nói. Lần này ta sẽ đánh ngươi xuống tận đáy Tartarus để ngươi không bao giờ sống lại được nữa!”

Hekatoncheires giật đứt những sợi dây leo khổng lồ, đáp lại tiếng gầm giận dữ của Amatsuya.

“～～～～～～～～!!”

Có lẽ cảm thấy bị sỉ nhục vì bị trói buộc, các Hekatoncheires đều nổi cơn thịnh nộ.

“Hekatoncheires. Đừng nương tay với kẻ đó. Giết chết nó bằng mọi sức mạnh.”

Tuân theo mệnh lệnh của Amatsuya, các Hekatoncheires năm mươi đầu trăm tay lao vào Emily.

Những người khổng lồ này, nếu xét về thể lực đơn thuần, có thể sánh ngang với Susanoo.

Emily trông thật nhỏ bé so với họ, nhưng cô ấy không hề nao núng.

“Hừ! Cô bé, chỉ cần những người khổng lồ thôi sao?”

Cô ấy vung Nekhekh và Heka.

“Tiến lên, những kẻ phục vụ của ta!”

Theo tiếng gọi của cô ấy, thần Anubis và Ammit xuất hiện.

“! Hekatoncheires, đừng chạm vào tay con chó đen đó!”

Amatsuya vội vàng ra lệnh.

Thần Anubis có quyền năng ban cái chết cho những kẻ chạm vào tay ông.

Trước sức mạnh đó, sự khác biệt về thể chất không còn ý nghĩa gì nữa.

“～～～～～”

Không thể chạm trực tiếp vào đối thủ, ngay cả Hekatoncheires cũng buộc phải chiến đấu khó khăn.

“Gushurururu!”

Thần thú Ammit cũng phối hợp với thần Medjed vô hình, trình diễn một trận chiến tuyệt vời chống lại những người khổng lồ.

Nhưng có tới ba Hekatoncheires.

“～～～～～”

Một kẻ còn lại lách qua những thuộc hạ của Emily.

Bước chân của người khổng lồ thật kinh hoàng, chỉ trong một khoảnh khắc đã đến bên Emily, giơ chân lên định giẫm nát cô ấy.

“Emily!!”

Quyền năng của cô ấy không mạnh về mặt vật lý.

Tất cả thuộc hạ đều đang bận đối phó với Hekatoncheires, sẽ không còn ai bảo vệ cô ấy nữa.

Và rồi.

“Này, đến lượt ngươi ra tay rồi đấy.”

Emily vẫn thản nhiên thì thầm, nhìn lên lòng bàn chân của Hekatoncheires.

“Ngươi cũng là vua của Địa phủ. Đừng nói là lại để những người khổng lồ như vậy làm chậm bước chứ?”

“...Không phải vậy đâu.”

Bóng hình đó xuất hiện song song với Emily.

Và rồi, vung thanh kiếm bị mẻ ở đầu lên, đỡ lấy cú giẫm của người khổng lồ.

“...Himeko!?”

“Ừ. Tớ là tớ đây.”

Himeko mỉm cười.

"Tớ"... nghĩa là cô ấy vẫn là Himeko Kusanagi ư?

Tuy nhiên, thanh kiếm đó chắc chắn là Thiên Vũ Vũ Trảm của Susanoo.

Nếu quyền năng của vị thần võ thuật đó sống lại cũng cùng lý do với Emily… thì việc cô ấy tự mình điều khiển sức mạnh đó là sao?

“Đây, Susanoo chỉ cho tớ mượn sức mạnh thôi… Anh ấy nói, những gì mình muốn bảo vệ thì phải tự mình bảo vệ, và sẽ cho tớ sức mạnh để làm điều đó. Vì vậy…”

Himeko dồn sức vào hai tay cầm kiếm, đẩy chân người khổng lồ lùi lại.

“~Ư~~Ô!?”

Có lẽ không ngờ rằng mình lại bị đẩy lùi, Hekatoncheires lần đầu tiên phát ra tiếng kêu hoảng loạn và ngã ngồi xuống.

“Nào, ta tự mình sẽ dọn dẹp. Còn ngươi hãy hoàn thành tâm nguyện của mình đi!”

“Đúng vậy… Raika Thần Tiên.”

“...!”

Brunhilde đang ngồi sụp xuống, đứng dậy bằng đôi chân run rẩy.

Sắc mặt cô ấy vẫn tái nhợt, thở hổn hển.

Nhưng bước chân cô ấy hướng về phía trước, bàn tay cô ấy nắm chặt chuôi kiếm.

“Aish, phiền phức thật.”

Amatsuya lẩm bẩm, nhìn xuống Brunhilde.

Đôi mắt hơi cụp xuống, ẩn nửa sau mái tóc mái, ánh lên một màu tối tăm, sâu thẳm bên trong chất chứa ngọn lửa giận dữ.

“Mọi chuyện đều diễn ra suôn sẻ rồi mà… Sao đến cuối cùng, cuối cùng, cuối cùng, cuối cùng, lại xảy ra những chuyện phiền phức thế này, hết lần này đến lần khác!?”

Sấm sét gầm vang.

Hưởng ứng cảm xúc của Amatsuya, "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)" càng thêm rực sáng.

Đồng thời, ba Cyclops vẫn bị dây leo trói buộc vẫn đang rèn đúc "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)".

Bốn tia sét thần thánh, hướng về phía Brunhilde.

Hai người trừng mắt nhìn nhau, đối mặt trong khoảng không giữa trời đất.

“Thật ra thì, ta không cần phải giết cô để đạt được mục đích của mình đâu… nhưng đến lúc này thì sự kiên nhẫn của ta cũng đã đến giới hạn rồi.”

“Vậy sao. Thế thì không còn cách nào khác.”

Brunhilde bao phủ thanh kiếm bằng ngọn lửa đen.

“Nếu có những điều không thể nhượng bộ, cứ thoải mái mà đến đây.”

“Được thôi… Ta sẽ làm cô bốc hơi đến mức không còn một mảnh linh hồn, không còn chút dấu vết nào!!”

"Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)" giáng xuống.

Thần kiếm Rồng Sát (Nothung) nghênh chiến.

Sấm sét trừng phạt của thần và ngọn lửa cuối cùng.

Cả hai va chạm dữ dội, tóe ra tia sáng và lửa cháy.

“...!”

Trước sự va chạm của nhiệt lượng như bão tố, tôi lấy hai tay che mặt.

Chỉ nhìn thôi cũng như muốn đốt cháy nhãn cầu, nhưng tôi vẫn cố mở mắt ra, dõi theo kết cục của trận đấu.

Ban đầu, có vẻ như ngọn lửa đen đang chiếm ưu thế.

Ngọn lửa đen xâm thực tia sét, như thể nuốt chửng sức mạnh của nó.

Tuy nhiên, tôi nhận ra điều đó không đúng.

Amatsuya và đồng bọn đã bó bốn "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)" lại, tạo thành một cây giáo bốn tầng.

Giống như Quetzalcoatl đã xếp chồng xác công cụ lên xác công cụ để chống đỡ Ma nhãn "Tử Tuyệt".

Ngay cả khi phần bên ngoài của cây giáo bị ngọn lửa đen thiêu rụi, nó cũng không thể chạm tới "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)" ở trung tâm.

Và những "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)" bên ngoài bị thiêu rụi cũng không ngừng được các Cyclops rèn đúc liên tục.

Cuối cùng, mũi nhọn của "Sấm Sét Của Zeus (Keraunos)" ở trung tâm sẽ xuyên thủng ngọn lửa đen và đâm xuyên ngực Brunhilde.

Ngược lại với lúc nãy, lần này phe Amatsuya lại tận dụng lợi thế số đông.

Vậy phải làm sao đây?

Ruirui bị trọng thương.

Emily và Himeko đang bận đối phó với Hekatoncheires.

Tôi chỉ còn lại một nửa "Di Phách (Chaos)".

Tuy nhiên, với việc súng đã hết đạn, tôi không có cách nào để sử dụng "Di Phách (Chaos)".

“Gừ… Khốn nạn…!”

Brunhilde bắt đầu bị đẩy lùi.

Có thể nói, cô đang bị sức nóng của "Lôi Đình Keraunos" thuần khiết áp đảo, nhưng cho đến tận vừa nãy, cô còn chẳng thể đứng vững nổi.

Không còn chút thời gian nào nữa.

Phải nghĩ...

Phải nghĩ chứ...

Ta còn có thể làm gì...

"Đừng suy nghĩ phức tạp quá, Raika."

(Balor...!)

"Thỉnh thoảng cứ xông lên mà không cần nghĩ ngợi gì thì sao?"

(Cái tên...)

Hắn lúc nào cũng nói chuyện dễ dàng như vậy.

Nhưng có lẽ hắn nói đúng.

Thỉnh thoảng cứ liều lĩnh xông pha như một võ sĩ cũng không tệ.

Giống như nữ kỵ sĩ lao thẳng về phía trước như một con lợn rừng kia.

"Khốn kiếp!"

Ta vứt khẩu súng, lao về phía trung tâm nơi sấm sét và lửa giằng co.

"Thần Tiên Lôi Hỏa!?"

"..."

Không thèm nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Brunhilde, ta vươn tay nắm lấy chuôi Nothung mà cô đang cầm.

Ta nắm chặt chuôi kiếm, như thể đang nắm tay cô.

Và rồi, ta dốc toàn bộ "Tàn Tích Chaos" vào đó.

"!!"

Ngọn lửa đen bùng lên dữ dội, tăng thêm sức mạnh.

Nó xâm chiếm cây thương "Lôi Đình Keraunos" một cách mạnh mẽ.

Nhưng chỉ đến thế mà thôi.

"Ư...!"

"Chết tiệt...!"

Quả nhiên, chỉ có lớp vỏ ngoài của "Lôi Đình Keraunos" được đốt cháy.

Không thể ngăn chặn được sức mạnh của sấm sét đang ập đến.

Không được sao...?

Ngay khi ta nghiến răng,

Một mũi tên từ xa bay đến, liên tiếp xuyên thủng não của ba con Cyclops.

"... Apollo!?"

Tiếng Thiên Hoa kinh ngạc.

Do cái chết của Cyclops, lớp vỏ của thương lôi biến mất.

Chỉ còn lại "Lôi Đình Keraunos" mạnh nhất của Thiên Hoa.

Đây là cơ hội!

"UOOOOOOOOOOOO!!"

Ta và Brunhilde dốc toàn bộ sức lực còn lại vào thanh thần kiếm.

Ngọn lửa đen trở nên dữ dội hơn bao giờ hết, nuốt chửng "Lôi Đình Keraunos" như một con rồng hung dữ.

Ngọn lửa chạy ngược lên trên như thể đang leo lên tia sét từ trời giáng xuống, tiến thẳng đến chỗ Thiên Hoa.

"!?

Một vụ nổ bao trùm Thiên Hoa.

"...!"

Khói đen bao phủ bầu trời trong chớp mắt - nhưng chẳng mấy chốc, Thiên Hoa mất hết sức lực, rơi xuống đất như xé tan màn khói.

"Thiên Hoa!"

Ta cố gắng cử động đôi tay và đôi chân đau nhức, đỡ lấy thân thể đang rơi xuống của em gái.

"...!"

Vai phải của ta bị trật khớp do lực va chạm khi đỡ cú rơi, nhưng dù sao ta cũng đã cứu được Thiên Hoa.

"... Onii-chan?"

Thiên Hoa hé mắt.

Bộ quần áo của cô đã trở lại bộ đồng phục từ chiếc váy của Arges.

Bộ đồng phục rách nát, khuôn mặt lấm lem bồ hóng.

Nhưng chỉ có đôi mắt là không mất đi sức mạnh, nheo lại một cách khó chịu.

"... Tệ nhất."

Thiên Hoa lẩm bẩm.

Ta im lặng lắng nghe lời nói đó.

Ta đã từ chối mong muốn của em ấy.

"Thiên Hoa..."

"Thật tồi tệ... Em lại bị Onii-chan mà em yêu nhất ngăn cản."

Thiên Hoa lấy tay che mắt.

Không nghe thấy tiếng khóc, nên chắc em ấy không khóc.

Chỉ là không muốn nhìn mặt ta thôi sao.

"Thiên Hoa. Hãy kết thúc việc báo thù đi."

"..."

"Nếu có thể đoạt lại em, anh không cần gì hơn."

Dù sao thì hầu hết quá khứ của anh đều là ký ức giả tạo.

Anh không còn luyến tiếc gì việc báo thù bắt nguồn từ đó nữa.

Điều còn lại là Thiên Hoa hãy vứt bỏ hận thù...

"Anh sẽ dùng Ma Nhãn để xóa ký ức của em? Hay là 'chi phối' em?"

"... Nếu điều đó là cần thiết."

Nghe ta trả lời vậy, Thiên Hoa cười giễu cợt.

"Cho dù anh làm thế, anh sẽ làm gì với những vị thần dường như sắp tấn công hòn đảo này?"

Tiếng động của kết giới vẫn tiếp tục.

Những vị thần đã biết rằng cuộc chiến tranh ủy nhiệm thần thoại là mưu đồ của Thiên Hoa sẽ làm gì với em ấy...

Vì Thiên Hoa đã yếu đi, thời gian trước khi kết giới bị phá vỡ sẽ còn rút ngắn hơn nữa.

"... Anh sẽ tìm cách."

Ta trả lời vậy, nhưng thực sự là không có kế hoạch gì cả.

Chạy trốn, ẩn nấp hay đàm phán... ta không biết phải làm gì.

Nhưng ta không thể đơn giản giao Thiên Hoa ra được.

"Onii-chan vẫn còn ngây thơ quá."

Thiên Hoa cười khẩy.

"Nhưng em không ghét những điều như thế ở anh."

Nói rồi.

Đột nhiên, ánh mắt Thiên Hoa hướng sang nơi khác.

Ở đó có Brunhilde đã kiệt sức.

Và một Hecatoncheir còn sống sót.

"~~~"

Hecatoncheir đó đã bị Emily và Himeko đánh tơi tả.

Chín phần mười trong số một trăm cánh tay đã bị rụng, một nửa trong số năm mươi cái đầu đã biến mất.

Tuy nhiên, nó vẫn còn sống.

Ngay cả như vậy, nó vẫn có đủ sức mạnh để nghiền nát đối thủ không còn khả năng kháng cự.

Nó đang định giáng nắm đấm xuống Brunhilde đang nằm gục.

"Brunhilde!"

Quá bất ngờ.

Phương tiện duy nhất ta có để cứu cô là - Ma Nhãn.

"Tử Tuyệt".

Lời nguyền chết chóc ngay lập tức biến gã khổng lồ thành cát bụi.

"...!?"

Khi hoàn hồn lại, Thiên Hoa đã không còn trong vòng tay ta nữa.

"Thiên Hoa, em đâu rồi!?"

"Ở đây nè."

"...!"

Thiên Hoa đang ở trên không trung.

Dường như em ấy vẫn còn đủ sức để bay bằng ma thuật.

"Thiên Hoa, hãy quay lại đây...!"

"Không được. Nếu em ở bên anh, Onii-chan cũng sẽ bị giết mất."

Thiên Hoa lắc đầu.

"Em sẽ trốn. Em cần phải tập trung vào việc hồi phục sức lực."

"Chờ đã...!"

Ta vươn tay về phía Thiên Hoa, nhưng không thể chạm tới.

Em ấy nhìn xuống ta một cách buồn bã.

"Em sẽ cho anh một lời khuyên, Onii-chan."

"..."

"Cái cơ sở mà anh em mình từng ở... đó là cơ sở của Giáo hội... Hiện Chân Thánh Giáo hội đó."

"Cái gì...!?

Cơ sở nơi ta và Thiên Hoa bị giam cầm, nơi cha mẹ ta đã tiến hành thí nghiệm là của Giáo hội!?

Vậy thì, có nghĩa là...

Người đang cố gắng tạo ra "Vật chứa" của "Duy Nhất Thần" là... Chân Thánh Giáo hội sao?

"Mười năm trước, em đã không thể khống chế được 'Duy Nhất Thần', chỉ để lại 'Tàn Tích Chaos' trong 'vật chứa' và xé lẻ 'Duy Nhất Thần' ... nhưng tung tích của 'di hài' của 'Duy Nhất Thần' đã bị xé lẻ vẫn còn là một bí ẩn."

Thiên Hoa "khuyên" ta như vậy, rồi quay gót trên không.

"Tạm biệt, Onii-chan. Tạm biệt một thời gian."

"Thiên Hoa! Chờ đã, Thiên Hoa!"

"Gặp lại sau nhé... Em vẫn chưa từ bỏ đâu."

Nói xong, Thiên Hoa rời khỏi ta.

Khi em ấy biến mất, cánh cổng Tartarus đóng lại ngay sau đó, kết giới bao phủ hòn đảo và tiếng động cũng biến mất.

"..."

Ta chỉ có thể nhìn chằm chằm vào khoảng không nơi Thiên Hoa đã biến mất trong một thời gian.

Và như vậy, cuộc chiến tranh ủy nhiệm thần thoại lần thứ ba đã kết thúc.