Chương 15: 『Nơi dòng nước chảy』

『Nơi dòng nước chảy』

●

Rời khỏi Mikawa đến Musashi, mang theo ý định trở thành chính trị gia, đôi khi mình cũng cảm thấy lung lay.

Liệu mình có làm được không?

Có thể trở thành người như vậy không?

Thế nhưng,

「Mà, gọi là lý tưởng hay hy vọng gì đó cũng được.

Một kiểu suy nghĩ đơn phương của kẻ chưa biết mùi thực tế.」

Điều đó mới quan trọng.

Cho dù có những lúc cảm thấy bản thân thật kém cỏi, nhưng nếu có những thứ như vậy, ta hẳn sẽ nghĩ đến việc nhắm tới những mục tiêu cao hơn.

...Thiệt tình.

Có phải mình đang quá thiên vị cho các cha không nhỉ?

Vừa nghĩ như vậy, mình lại tự phản bác lời nói của chính mình lúc nãy.

Tuy nhiên, Naruze liếc nhìn về phía này,

「Nói hay đấy.」

Cô ấy khẽ cười nhạt.

Nhưng nụ cười ấy không mang ý châm chọc.

Cô ấy chỉ nói một câu.

「Cứ cái đà này, cô cũng chỉ trở thành giống cha cô thôi, biết không?」

「Tôi biết.」

Các cha tuy trông có vẻ như chỉ chạy theo quyền lợi, nhưng biết đâu họ cũng có một bộ mặt khác, và nghiệp vụ chính trị gia của họ là điều không thể phủ nhận. Nếu vậy thì,

「Bắt đầu từ lý tưởng này, tôi muốn xây dựng hình tượng chính trị gia theo cách riêng của mình, tôi đang nghĩ vậy đấy.」

「Vậy à.

──Thế thì, xin lỗi nhé.

Vừa rồi tôi đã tự tiện đánh giá cô.」

「Không có gì phải xin lỗi.」

「Tôi thấy ghê tởm chính bản thân mình ấy.」

Naruze nói rồi nhìn thẳng về phía trước ngay lập tức.

「Margot, chưa xong à?」

●

Bất ngờ bị gọi tên, Knight cười khổ trong lòng.

...Ga-chan, xấu hổ dữ dội thật đấy.

Trong những lúc bối rối, đặc biệt là kiểu xấu hổ đến ngứa ngáy này, Naruze thường lập tức chuyển chủ đề sang phía mình.

Vừa rồi cũng vậy, dù chỉ nghe loáng thoáng câu chuyện phía sau, nhưng có vẻ như cô ấy đã lỡ đi quá sâu vào chuyện của Masazumi.

Nói là bí mật chung cũng được, Naruze rất yếu lòng trước những thứ đại loại như thế.

Hay đúng hơn là cô ấy không giỏi đối phó với nó.

Vì vậy, cô ấy mới lồng ghép những điều đó vào doujinshi theo cách của riêng mình để thấu hiểu đối phương.

Và đôi khi sa đà vào việc biến nó thành tư liệu sáng tác.

Không, càng quen thân thì càng dễ bị lôi vào làm tư liệu.

...Như Asamachi chẳng hạn!

Nhưng, quả nhiên, với đối tượng là Masazumi mới đến đây được hơn một tháng, thì chưa có sự quen thuộc hay gì cả.

Thế nên, cô ấy cố gắng không cảm thấy khoảng cách bằng việc lảng tránh ánh mắt khỏi đối phương - người mà khoảng cách vừa bất ngờ được thu hẹp.

Và khi điểm đến của ánh mắt ấy là mình, mình lại cảm thấy vui sướng thay vì tự đắc.

「Ưm, chút nữa thôi.」

Mình nói với Naruze, và một hơi thở hắt ra từ phía sau lưng.

「Vậy à.」

Chỉ thế là xong.

●

Không giục nhanh lên, cũng không bảo thế thì thôi.

Thật nhạt nhẽo. Mình cũng thoáng nghĩ vậy, nhưng...

...Không phải là dựa dẫm, mà nói đúng hơn là đang nghiêng về phía nhau nhỉ...

Cả mình và Naruze, đôi bên đều như vậy.

Đang nghiêng.

Đúng ra phải đứng thẳng, nhưng vì sự quanh co hay những khiếm khuyết mà thành ra bị nghiêng ngả.

Mất cân bằng.

Nhưng mình cũng nghĩ rằng, hầu như ai cũng thế cả thôi.

Những người đứng thẳng được thì...

...Xem nào.

Cũng có vài cái tên hiện lên trong đầu, nhưng họ hơi đặc biệt. Không thể so sánh được.

Thế nên bọn mình nghiêng lệch cũng là lẽ phải.

Song nương Thiên lệch.

Mình và Naruze là như vậy, cho nên khi trở nên bất ổn, bọn mình sẽ chống tay lên đối phương đang nghiêng về phía mình như một trụ đỡ, để rồi vực người dậy.

Bây giờ cũng thế.

Bất chợt cảm thấy sự thân thiết với Masazumi, sức nặng đó khiến độ nghiêng trở nên mạnh hơn, và Naruze đã chống tay vào sự hiện diện của mình.

Mình giữ lấy cơ thể đang chực đổ ập xuống ấy, vực cô ấy dậy và đưa trở về trạng thái bình thường.

Khi đó, mình cũng nhận thức được bản thân đang được dựa dẫm, và theo phản lực cũng tự đứng thẳng lên.

Dù có nghiêng vào nhau, thì cả hai vẫn đang sóng vai cùng nhau.

Thế nên mới gọi là Song nương. Là như vậy đấy.

●

...Chuyện thường ngày ở huyện ấy mà.

Mình gật đầu vài cái trong lòng. Chính mình cũng hay dựa vào Ga-chan mà.

Có qua có lại thôi.

Vừa nghĩ vậy, mình lại gọi thêm món. Và rồi,

「Mứt mận là mận cơm hả? Vậy chắc làm được rượu mơ cấp tốc, cho tôi một lọ.

──Còn lại chắc thế thôi. À, cuối cùng cho món gratin này nhé. Nguội ăn chán lắm.」

「Jud., đồ uống thì sao?」

Không không, mình giơ cây chổi về phía P-01s.

「Quả nhiên là nặng quá nhỉ.」

「Đã hiểu, nhưng đây là Thanh Lôi Đình, ──có loại đồ uống dạng bột cầm tay sử dụng kỹ thuật của Ninja.」

●

「Hô hô. Ninja?」

「Ninja!?」

「Ninja á...?」

Có vài vị khách phản ứng hơi khác thường nhưng cứ lờ đi vậy.

Dù sao thì chủ đề nói chuyện cũng có vẻ thú vị.

Mình dùng ánh mắt ra hiệu cho P-01s: Ví dụ xem nào?

Thế là P-01s lấy từ dưới quầy ra vài cái ly và chai nước.

Sau đó, cô lấy từ kệ phía sau ra một thứ giống như gói thuốc.

「Thế này được chưa ạ?」

「Được đấy.」

Vừa dứt lời, tiếng ghế xê dịch vang lên phía sau.

Mọi người đang chú ý về phía này.

Ánh mắt của tất cả mọi người sau lưng mình đều dồn vào tay của P-01s.

Tuy nhiên, dù biết vậy, mình vẫn bị nhìn như một phần của "tổng thể". Sự thật đó không thay đổi.

Cảm thấy chút căng thẳng vi tế.

Nhưng con búp bê tự động đối diện vẫn thản nhiên.

Cô ấy không chút do dự đổ gói bột vào ly.

Nhiều hơn mình tưởng.

「Khá nhiều đấy nhỉ.」

「Jud., vì vẫn đang trong quá trình nghiên cứu nên chừng này là lượng thích hợp ạ.」

Và rồi cô ấy từ từ dốc ngược chai nước vào.

Không phải là rót.

Mà là dốc ngược chai, thả nước rơi mạnh xuống ly.

「Ồ ồ, mạnh bạo ghê.」

「Để tiết kiệm công khuấy ạ. ──Và, thế này là xong.」

Và thứ được tạo ra là một chất lỏng trong suốt, đầy khoảng tám phần ly.

...Ừm.

Cảm giác như người uống sẽ là mình. Nên mình hướng ánh mắt về phía con búp bê tự động,

「Xin chờ một chút.」

P-01s chuẩn bị thêm một set y hệt, và cũng dốc ngược nước vào.

Kết quả là hai ly nước uống được hoàn thành, mỗi người cầm một ly.

P-01s khẽ nâng ly lên, còn mình thì cụng nhẹ vào ly cô ấy,

「Dô.」

Rồi uống.

●

...Cuốn theo chiều gió mà để cổ uống mất rồi, không biết Margot có sao không nhỉ.

Naruze vừa nhìn trộm qua cửa sổ vào bên trong, vừa quan sát phản ứng của hai người tại quầy.

Cả hai đều uống cạn.

Giữa chừng, Margot có khựng lại một lần như để xác nhận điều gì đó, nhưng ngay lập tức tiếp tục.

Hai người uống hết và đặt ly xuống.

Hai vật cứng gõ xuống mặt gỗ của quầy,

「Nào, thấy thế nào thưa Margot-sama?」

「...Cơ mà, cái này là gì?」

Jud., P-01s gật đầu. Rồi cô dùng cả hai tay chỉ vào chiếc ly rỗng,

「──Là nước.」

●

Naruze cảm thấy không gian chìm vào tĩnh lặng.

Masazumi không theo kịp bầu không khí xung quanh, nhìn dáo dác trái phải,

「Ơ kìa.」

「Suỵt.」

Mình ra hiệu im lặng.

Thế rồi Margot giơ lòng bàn tay phải lên về phía này một lần, sau đó hỏi con búp bê tự động.

「Nước? Vậy cái bột lúc nãy là?」

「Không, đã bảo là nước mà.」

Nói rồi, P-01s mang vỏ túi bột từ trên quầy ra.

Và nói.

「Đây là nước dạng bột. ──Khi hòa tan với nước sẽ thành nước.」

Nghe xong, Naruze đứng hình.

Một lúc sau, Margot quay lại phía mọi người, hạ tay xuống một lần. Rồi hô "Hai, ba", và giơ cả hai tay lên,

「Thế thì có nghĩa lý gì hả!?」

●

Bá đạo thật, Masazumi lại một lần nữa nghĩ thầm.

Nhìn về phía trước, P-01s đang gật đầu thật sâu với mọi người. Rồi cô nàng nâng chiếc ly rỗng lên,

「Rất vất vả mới tạo ra được thứ này đấy ạ.」

「...Cơ mà P-01s, nước có thành bột được à?」

「Ngài đang nói gì vậy Masazumi-sama. Đây là sản phẩm 'Nước dạng bột', không phải nước.」

「...Vậy, cái gì vừa tan ra thế?」

Bị hỏi, P-01s khẽ gật đầu.

「──Nước dạng bột.」

「Như nhau cả thôi!」

Thấy mình buột miệng "tsukkomi", P-01s giơ ngón cái tay phải lên.

Lúc này, Naruze ở bên cạnh nói,

「Margot. Tôi nghĩ cô nên nôn ra sớm đi thì hơn.」

「Hưm, Ga-chan, tớ cảm giác có chuyện gì thì cũng muộn rồi, hay là đi làm việc để thay đổi không khí đi?」

「Lạc quan ghê nhỉ, Knight-sama.」

Quá sức tưởng tượng. Nhưng có vẻ việc gọi món đã xong.

「Hai người, từ giờ đi làm việc, rồi sau đó tính sao?」

「Jud., họp bàn về Lễ hội Nhã nhạc ở chỗ Asama. Đấy, còn vụ làm lễ thanh tẩy quái dị mà "Musashi" nhờ nữa, phải quyết định xem làm thế nào chứ.」

Nhưng mà, Naruze lẩm bẩm.

「Bên đó có vẻ cũng đang bận rộn lắm──」

Và, ngay khi Naruze nói đến đó.

Cánh cửa mở ra, một bóng người bước vào.

「────」

Bốn cánh vàng kim.

Người phụ nữ mặc bộ đồ thể thao màu đỏ của Tres España kết hợp với váy đồng phục của Cực Đông.

Naruze thì thầm cái tên đó.

「"Hải binh"... đến đây làm gì?」

●

Bên trong Thanh Lôi Đình, Knight đối mặt với "Hải binh".

Vì Masazumi đang ở gần cửa sổ, còn P-01s ở trong quầy,

『...Nếu xảy ra chuyện ở đây thì phiền lắm đấy. Ga-chan.』

『Việc cô không phủ nhận chuyện đó thật tuyệt vời.』

Đúng thế nhỉ, mình không gửi tin nhắn mà chỉ gật đầu, rồi Knight bước sang trái một bước dọc theo quầy.

Đã đến Thanh Lôi Đình thì chắc là khách.

Dù có nhiều chuyện, nhưng trước tiên không nên phá vỡ phán đoán đó.

Và rồi "Hải binh" đứng trước quầy.

「À, ừm...」

"Hải binh" có lẽ định gọi món gì đó cho phải phép.

Khoảnh khắc cô ta quay mặt về phía quầy.

P-01s lên tiếng.

「Khách mới nhỉ.」

●

「──Hả? À, Jud.」

「Quý khách có một câu chuyện tàn khốc và một câu chuyện vận mệnh không thể tránh khỏi.」

...Phiên bản khác à?

Nhìn về phía cửa sổ, thấy Masazumi đang lấy một tay che mặt quay đi chỗ khác.

Naruze thì đang viết chữ "Tiếp tục" lên vòng ma thuật và hướng về phía này.

Tuy nhiên,

「Hả?」

Trước mặt "Hải binh" đang ngơ ngác, P-01s lấy ra ly và chai nước.

Cô nàng đổ bột vào ly, rồi dốc ngược chai nước từ trên cao xuống,

「──Xong rồi ạ. Xin mời một ly.」

Rõ ràng "Hải binh" đang thăm dò xung quanh.

Thế nên mình lặng lẽ cử động tay trái.

Mình vuốt nhẹ miệng ly của mình trên quầy, cho "Hải binh" thấy bên trong đã cạn sạch.

Không biết "Hải binh" coi đó là dấu hiệu an toàn hay là lời thách thức.

「...Tôi xin nhận.」

Cô ta cầm ly bằng hai tay và uống cạn một hơi.

Sau khi ừng ực uống hết một nửa, cô ta làm vẻ mặt nhướng mày.

「──Ồ, nước ngon đấy chứ.」

Cô ta nói.

Rồi đặt miệng lên uống nốt nửa còn lại.

Lúc đó P-01s gật đầu một cái,

「Lẽ ra phải là cà phê bột mới đúng ạ.」

"Hải binh" phun hết ra.

●

Nhìn Tứ Dực Trụy Thiên sặc sụa, Knight thầm nghĩ.

...Cái quán này, hồi trước có phá cách thế này đâu nhỉ.

Cảm giác từ khi con búp bê tự động này đến thì nó trở nên kỳ quặc một cách đột biến.

Thế nhưng, với "Hải binh" đang ho sặc sụa, P-01s điềm tĩnh nói.

「Vậy, bắt đầu từ câu chuyện tàn khốc.」

「Hả!? Không phải đùa sao?」

「Jud., bộ cơm thừa ngài có vẻ muốn lúc nãy... à không, bộ hàng xả kho buổi sáng "Tên gà chết nhát" đã bán hết. Rất tiếc ạ.」

「Không, tôi đâu có...」

「──Dù là chim nhưng ngài ghét gà sao?」

「Không, không phải ghét...」

A, mình thầm tạo ra câu từ trong lòng.

...Dây vào là toang đấy.

Định cảnh báo nhưng đã quá muộn.

P-01s gật đầu, hướng ánh mắt nửa khép hờ tĩnh lặng về phía "Hải binh".

Lời nói được thốt ra.

「Được chưa ạ?」

Một nhịp thở.

「Vậy thì tại sao quý khách thích gà mà lại không tỏ ra kinh ngạc khi bộ cơm thừ... "Nhãi ranh gà mờ" buổi sáng bị bán hết?」

Tên sản phẩm thay đổi rồi nhưng nếu bắt bẻ thì sẽ bị cuốn vào mất.

Mình quyết định giả vờ làm một vị khách đang chọn bánh mì, vừa nghe cuộc đối thoại bên cạnh.

Thế rồi,

「Knight-sama và Naruze-sama tối qua đã ăn thịt gà rau ráu, nhưng quý khách thì khác.

Quý khách cực ghét nó.

Có phải vậy không ạ.

──Hết.」

「Hả!? Hết rồi á!」

●

「Độ bén ngọt thật...」

「Quả là danh bất hư truyền.」

「Danh bất hư truyền.」

●

Thấy phản ứng của "Hải binh", mình thử nhìn sang Naruze, thấy trên vòng ma thuật viết chữ "Táo bạo" (Zanshin) nhưng chữ "Táo" (Zan - chém) bị viết bằng hiragana.

Chắc Ga-chan ít sáng tác đồng nhân hệ chiến đấu nên không viết được chữ Hán đó. Mình vừa nghĩ vậy thì bên cạnh lại vang lên,

「Tiếp theo là câu chuyện vận mệnh không thể tránh khỏi.」

「Đó là──」

P-01s gật đầu trước giọng nói của "Hải binh".

「Hiện tại, ở đây vừa làm xong bộ cơm thừa buổi trưa... hàng biếu tặng "Tên lợn đáng ghét".」

「Thì sao?」

「Tôi phán đoán rằng quý khách ghét gà thì sẽ thích lợn.」

Cãi lại là thua đấy.

Nếu nói bò hay ngựa hay cừu, mình có cảm giác lần tới đến đây sẽ có sẵn mấy thứ đó.

Tuy nhiên, "Hải binh" nói,

「À ừm, tôi, cũng không hẳn, là thích lợn...」

「──Ngài đến quán này làm gì?」

P-01s mở to mắt, lùi lại nửa bước.

「Gà hay Lợn, nào, chọn bên nào?」

Nhị nguyên luận nhưng cái tiền đề có gì đó sai sai thì phải, mình nghĩ vậy.

Nhưng, chợt nhớ ra nên mình thử nói.

「Hình như hết Gà rồi mà?」

「Úi, P-01s đãng trí quá.」

P-01s đặt một gói giấy trước mặt "Hải binh".

「Xin mời, "Tên lợn đáng ghét". Hết 350 yên.」

●

Nhìn "Hải binh" cúi đầu buông xuôi trả tiền, Naruze lẩm bẩm.

「Cái quán này, ai kéo được nhân viên về phe mình là thắng, Masazumi à...」

「Tôi cũng cảm thấy đồng tình, nhưng có lẽ tôi đã gặp may mắn cực độ rồi...」

「Theo một nghĩa nào đó, cảm giác cũng xui xẻo nên quán này bá đạo thật.」

...Nếu quán chính mở cửa thường xuyên thì tốt biết mấy.

Vừa nghĩ vẩn vơ, nhưng đến đây cũng náo nhiệt, không tệ chút nào.

Chỉ là, "Hải binh" sau khi nhận món hàng đã hướng ánh mắt về phía này.

Và rồi cô ta bất ngờ nói.

「Nghe nói các người đang chuẩn bị cho trận đấu.」

●

Đến rồi đây, mình nghĩ.

Cô ta đang hỏi xem bên này đã chuẩn bị chiến đấu hay chưa.

Và cũng là hỏi xem có chuẩn bị đối sách chống lại "Hải binh" hay không.

Nhưng đây là một cái bẫy.

..."Chuẩn bị cho trận đấu" mà lị.

Nhờ ai, bao giờ xong, nhờ làm cái gì, những thông tin đó hoàn toàn bị bỏ ngỏ.

Cô ta đưa ra một câu hỏi mơ hồ, cái gì cũng có thể dính vào, để câu "kẻ có tật giật mình" là bọn này.

Vì vậy, mình trả lời ngay lập tức.

「──Đồ ngốc. Chuẩn bị xong cả rồi. Muốn tới lúc nào thì tới.」

Thậm chí,

「Ngay tại đây cũng được?」

●

Ga-chan mạnh miệng thật, Knight nghĩ.

Nhưng không ngờ "Hải binh" lại đến tận nơi này.

Việc "Hải binh" tuyên chiến mới chỉ là chuyện hôm qua.

Vậy mà đột nhiên đến hỏi xem có chuẩn bị chưa, thật là quá vô lý.

...Nhưng mà, đúng là bọn này đang bắt đầu chuẩn bị thật...

Yêu cầu gửi đến Naomasa chắc khoảng ba ngày nữa sẽ xong.

Là gia cố chổi.

Sẽ nặng hơn, nhưng có thể chịu được gia tốc đột ngột và phanh gấp ở tốc độ cao.

Và "Hải binh" này thuộc hệ tốc độ cao.

Để đối đầu, bên này cũng cần tăng cường các yếu tố liên quan đến gia tốc mới có lợi.

Nhưng mà, mình lại nghĩ.

...Tạm thời thì câu trả lời cũng coi như lấp liếm được rồi nhỉ.

『Ga-chan, vừa rồi tốt đấy.』

『Được vậy thì tốt.』

Phản hồi của Naruze nghe như đã lộ bài, nhưng thực ra là đang đánh trống lảng.

Bởi vì dù có chuẩn bị xong, cũng không thể nào đánh nhau trong quán được.

Nếu cô ta bảo "Vậy thì ra ngoài", cũng có khả năng đó, nhưng...

...Chắc không có chuyện đó đâu.

●

"Hải binh" đến để xác nhận xem bên này có chuẩn bị hay không.

Một đối thủ thận trọng.

Kể cả khi biết có "cái đó", cô ta cũng sẽ không dại dột lao vào chiến đấu ngay khi chưa biết bài của đối phương.

Và việc bọn mình có thực sự đang chuẩn bị hay không, câu trả lời lúc nãy của Naruze không làm rõ được.

Bởi vì câu "Ngay tại đây cũng được".

Ở đây thì làm sao mà đánh nhau được.

Nhưng bằng cách cố tình nói vậy, bọn mình đã làm lu mờ việc có thực sự chuẩn bị hay không.

Là như vậy đấy.

Thế nên mình nói.

「Sắp đến lễ hội rồi nhỉ.」

Đã là lễ hội, thì nơi xứng đáng để chiến đấu có thể sinh ra ở bất cứ đâu.

「Rồi sẽ có lúc, chúng ta đấu một trận ở nơi xứng đáng với lễ hội.」

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!