Chương 16 『Bạn diễn trong lễ hội』

『Bạn diễn trong lễ hội』

◯

Buổi sáng, khi đến Murayama, nơi đó đã biến thành Shizugatake.

「Thật đậm chất văn học làm sao.」

Shizugatake là một địa danh ở Hokuriku, và trong tái hiện lịch sử, Hashiba sẽ đánh bại Shibata tại đây để nắm quyền kiểm soát gia tộc Oda.

Tòa thành của Shibata là thành Kitanosho. Là một tàu chiến hàng không, boong tàu của nó rộng và dài, lúc này dường như đang chuẩn bị cho lễ hội nên có rất nhiều đèn lồng chứa thuật thức phát sáng được xếp thành hàng. Mà, trời cũng đang tối nữa.

Tuy nhiên, điều kỳ lạ là xung quanh đang ở trong tình trạng bắn giết ầm ĩ. Ở phía dưới, bên trong khu trận địa trông như một thị trấn được tạo thành từ các tàu vận tải xếp hàng, tiếng súng và tiếng gươm giáo va chạm vang lên. Điều này có nghĩa là,

「……Là trận chiến Shizugatake, Honda Futayo.」

「Ô kìa Gin-dono, quý cô cũng ở đây sao?」

「E là tôi đã bị cuốn theo cô đấy. ──Bởi vì cô là phụ thân của Fukushima Masanori mà.」

Ra là vậy sao, cô lẩm bẩm, rồi quay người về phía mũi tàu.

Giống như họ, có hai kẻ khác đang ngắm nhìn ngọn lửa chiến tranh bên dưới.

Một Tộc trường thọ hệ Quỷ da ngăm đen. Chiều cao vượt quá hai mét rưỡi, trên lưng mang Thánh Phổ Hiển Trang trông tựa như tấm khiên 〝Ái Tình Của Ý Chí・Tân Đại (Animus Caritas Novum)〟. Hắn chính là Phó trưởng của M.H.R.R.,

「──Shibata-sama đó sao. Đã lâu không gặp.」

Và người vợ đứng bên cạnh hắn. Hai tay cầm đại kiếm, trên lưng mang Thánh Phổ Hiển Trang ban cho sự bất tử 〝Đức Tin Vượt Thiên・Cựu Đại (Caput Fides Vetus)〟, chính là,

「Oichi-sama, cũng đã lâu không gặp ạ.」

「──Cái gì. Là lũ các ngươi à.」

「Lâu quá không gặp nhỉ.」

Một lời đáp trả nhẹ nhàng, không chút thừa thãi lực lượng.

Khoảnh khắc tiếp theo, lưỡi kiếm của đôi bên đã giao nhau.

●

Murayama, trên boong cánh dùng cho ngoại giao.

Trong buổi điều tra sáng nay, khi biết Phó trưởng và Tachibana Gin bị cuốn về quá khứ, Yoshiaki đã mở một ma thuật trận.

Là liên lạc. Nhưng,

「Yutaka, ──nối thông thần của nhóm Phó trưởng với ma thuật trận của tôi.」

「Vâng! Vì là trường hợp khẩn cấp nên tớ sẽ giải trừ cưỡng chế nhé!」

Mọi người quay lại xem có chuyện gì, nhưng cô không bận tâm. Bởi vì cô biết rõ.

「Trong trận Shizugatake, người đưa Kiyomasa lên đỉnh thành Kitanosho chính là tôi.」

Vì thế, cô đã nhìn thấy và ghi nhớ. Đó là âm thanh truyền đến từ thông thần của nhóm Phó trưởng mà Yutaka đã kết nối. Tiếng gió rít gào liên hồi không dứt ấy là,

「──Cả hai người họ đều đang ở trong trận Shizugatake. Hơn nữa, đang giao chiến với Shibata-senpai và Oichi-sama. Chắc chắn là vậy.」

●

「Nghĩa là sao? Tối qua, có kẻ nào đó đã nói mấy câu kiểu như 〝Bước ngoặt thời gian hay gì đó dễ ợt ấy mà〟. Nói cái giọng điệu y hệt Neshinbara.」

「Câu cuối cùng mới là câu gây tổn thương nhất đấy……!」

「Oiiiii! Chờ chút, cái đó thì tôi thấy hơi có vấn đề nhưng đó là bằng chứng cho thấy nhân vật có cá tính nên chấp nhận được nhé! Vì lần nào cũng xuất hiện nên nhờ cả vào cậu đấy!」

Biết thế đừng nói còn hơn, Naruze nghĩ thầm. Nhưng,

「──Tại sao quá khứ của mỗi nhóm Yoshiaki lại trở thành bước ngoặt thời gian của bên này? Trước giờ đâu có bị như vậy?」

「Có lẽ là do dòng chảy từ giờ trở đi đang hướng đến việc chúng ta hợp lưu chăng……」

Asama nói dưới dạng nghi vấn, nghĩa là có lẽ không ai có thể xác định chắc chắn được. Nhưng,

「Chuyện đang xảy ra là sự thật. ──Nếu vậy, tôi nghĩ chúng ta cũng nên thay đổi những phán đoán sắp tới so với những gì đã định tối qua.」

Và,

「Về phía hiện trường, nếu bên này có thể yểm trợ thì nên làm như vậy.」

◯

Trao đổi và hoán đổi vị trí vô số lần, vừa phân tán các lưỡi kiếm, Shibata vừa cảm thán.

……Lũ này, khác hẳn hồi ở Novgorod……!

Khác tới khoảng ba bậc.

Đặc biệt là Honda Futayo rất thú vị. Hồi gặp ở Novgorod hắn đã thấy thay đổi lớn rồi, nhưng sự thay đổi lần này lại khác hẳn.

──Cái vẻ liều mạng đã biến mất rồi sao……!

Khi chiến đấu ở Novgorod, cô ta toát ra vẻ tất tử trong sự điềm tĩnh. Không biết thực lực bản thân đến đâu, không biết được phép tung ra bao nhiêu, nhưng vì nghĩa vụ phải chiến thắng nên cố gắng thể hiện ra ngoài, đó là sự nôn nóng và kỳ vọng như vậy.

Loại người này rất thú vị, và cũng đáng sợ.

Lơ là một chút là chúng có thể vượt xa dự tính của mình, trở nên không thể kiểm soát nổi.

Nhưng, áp chế được điều đó mới là Phó trưởng. Dù đối thủ có mạnh lên thế nào, thì kinh nghiệm, thực lực, hay một phần nào đó mình vẫn hơn, nên sẽ dùng cái đó để đè bẹp chúng.

Tuy nhiên,

……Con nhỏ này, cái kiểu mạnh đó, lại khác nữa rồi!

Không thể nói rõ được. Nhưng có gì đó rất khác. Điều đó là chắc chắn.

Thế nên phải cẩn thận. Đối phó bằng những phần mình đang ở cửa trên. Và,

「……Tachibana Gin đang đấu với Oichi-sama, cũng y hệt vậy sao……!」

Không diễn tả chính xác được, nhưng quả nhiên là khác.

Người phụ nữ từng cùng chồng là Tachibana Muneshige chặt đứt một cánh tay của Oichi và đẩy lui bà ấy. Giờ đây, cô ta đang đánh ngang ngửa với Oichi.

◯

Shibata tự hỏi. Cái gì đã thay đổi?

Không, có một điều hắn hiểu.

……Thánh Phổ Hiển Trang của ông đây không có tác dụng sao!

Thánh Phổ Hiển Trang 〝Ái Tình Của Ý Chí・Tân Đại〟 mà hắn sở hữu có năng lực làm ngưng đọng động tác của đối phương khi họ tấn công hoặc phòng thủ chống lại hắn. Đây là một Thánh Phổ Hiển Trang cực mạnh trong công thủ, vì quá mạnh nên hắn đã không dùng trong trận Novgorod.

Và Honda Futayo đã từng thấy cái này. Trước Novgorod, lần chạm trán đầu tiên là trên chiếc Musashi đang tiến về Magdeburg.

Trước mặt hắn, kẻ đang đi trinh sát vũ trang Musashi với tâm thế vui đùa, cô gái này đã lao tới.

Lúc đó, cô ta đã gạt 〝Ái Tình Của Ý Chí・Tân Đại〟 đi rồi lao vào nghênh chiến, nhưng chênh lệch thực lực là không thể san lấp. Và cô gái đó đã bị trọng thương.

Vậy mà, cái gì đây.

Bây giờ, cô ta lao vào mà chẳng thèm bận tâm đến 〝Ái Tình Của Ý Chí・Tân Đại〟 một chút nào.

Tấn công, phòng thủ, di chuyển, thậm chí cả việc xác nhận tầm nhìn,

「──Tất cả đều là một chuỗi hành động liên kết sao!」

Các động tác không bị phân tách.

Điều mà các bậc thầy có thể làm được: thay đổi chiêu thức tự do và duy trì sự liên kết liên tục.

Không phải kỹ thuật, cũng không phải sức mạnh. Chỉ có kinh nghiệm, sự rèn luyện và tư duy mới làm được điều đó. Tuy nhiên,

……Ở đâu?

Cô ta đạt được sự tự tại này ở đâu?

◯

Kinh khủng, đó là cảm nhận của Gin về Oichi.

「……!」

Hai thanh đại kiếm múa khắp toàn thân, nhưng không hề dừng lại. Xoay kiếm, bà ấy dùng chính ngũ thể của mình làm trục xoay cho kiếm bay đi, rồi cùng với bản thân dội xuống ở một góc độ mới.

Trông như làm xiếc, nhưng trong trường hợp của Oichi, bà ấy vòng ra sau lưng, hoặc trườn mình lướt đi, rồi lại xoay tròn cùng lưỡi kiếm mà không hề dừng lại. Ở những chỗ lẽ ra phải thủ thế, bà ấy lại xoay người một nửa để đánh bằng một tay, hoặc đẩy sống kiếm để xoay nó trên không trung, gia tăng tốc độ.

Một cơn lốc xoáy tốc độ cao, lại còn tung ra những đòn đột kích thần tốc nên cực kỳ khó giải quyết.

Hơn nữa lại là song đại kiếm.

Thứ kiếm thuật phi nhân loại. Thêm vào đó,

「──!」

Bà ấy giáng song kiếm trên tay xuống. Đòn đó chắc chắn đã chẻ đôi tay của Oichi. Nhưng còn nhanh hơn cả khi máu kịp phun ra,

「Fufu……」

Có ánh sáng. Thiên luân (vòng tròn hào quang) nổi sau lưng Oichi, Thánh Phổ Hiển Trang 〝Đức Tin Vượt Thiên・Cựu Đại〟 đang phát huy sức mạnh.

《Sinh mạng của kẻ có đức tin, xin gửi gắm vào đức tin》

Nếu đức tin là chân thật, kẻ đó sẽ không bị thương.

Ngay lúc này, trước mắt cô, vết thương của Oichi biến mất.

Thánh Phổ Hiển Trang bất tử.

Một đối thủ phiền phức. Nhưng,

「Gin-dono!」

Bất ngờ một con ngốc lao tới bên cạnh. Tưởng có chuyện gì,

「Tại hạ lỡ nhầm nhịp bước chân một chút nên đổi người nhé.」

「Hả!?」

Khoảnh khắc vừa thốt lên từ nghi vấn. Honda Futayo nhún chân một cái đầy kỳ quặc rồi lao vào Oichi.

Chẳng kịp nghĩ đến chuyện nguy hiểm. Nếu Honda Futayo đã nhắm vào Oichi, thì,

「Gì đây gì đây!? Tự nhiên đổi người chơi à!」

Shibata đã tới.

◯

Theo phản xạ, Gin rút vũ khí ra.

「Yotsukado Juuji (Thập Tự Bốn Góc)!!」

Phóng ra khẩu đại pháo vốn dùng để đối hạm và công thành, đồng thời khai hỏa. Từ sau luồng sóng xung kích bắn ra, cô không chút do dự giáng song kiếm vào Shibata. Thế nhưng,

「Thú vị đấy!」

Shibata đã né được. Không phải kỹ thuật dựa vào sức mạnh. Hắn trượt gót chân từ mắt cá trở xuống sang ngang, khiến toàn thân trượt đi, né đòn pháo kích mà không hề làm vỡ tư thế thủ.

Ngay lập tức, một nhát chém ngang nhắm vào bụng cô bay tới.

Nhưng nơi khóe mắt, có chuyển động. Là Yotsukado Juuji. Khẩu pháo khổng lồ, do phản lực của cú bắn, hất nòng lên và xoay một vòng.

「Tái pháo kích.」

Bắn. Nòng súng hướng lên bầu trời đêm. Nhưng họng pháo hình chữ thập khổng lồ đã bùng nổ như muốn đè bẹp cú chém ngang của Shibata từ trên xuống.

「Chết tiệt!」

Trong giọng nói có tiếng cười. Với phán đoán ngay tức thì, cô nhắm vào mặt bên của Yotsukado Juuji đang rơi xuống,

「Juuji Houka (Thập Tự Pháo Hỏa).」

Bằng họng pháo mới phóng ra, cô bắn vào Yotsukado Juuji.

Tấm giáp của Yotsukado Juuji méo đi, tia lửa bắn ra nhưng không sao cả. Yotsukado Juuji xoay vặn trên không trung, kẹp Shibata vào giữa cô và nó,

「────」

「────」

Cả hai cùng xoay theo cú xoay trên không của Yotsukado Juuji.

Nhưng cũng chỉ trong một khoảnh khắc. Cô dùng Juuji Houka nhắm vào mặt Shibata,

「Xuyên thủng đi!」

Cùng lúc với lời nói, bản thân cô trượt vào bên dưới Yotsukado Juuji đang xoay. Vừa giáng song kiếm vào, cô vừa chui qua cây thánh giá sắt, gạt chân Shibata. Nhưng,

「──Ở đây này.」

Tiếng nói vang lên từ phía trên.

Cứ tưởng dùng pháo kích nhắm vào mặt sẽ chặn được chuyển động lên trên, nhưng hắn ta vẫn có thể né được sao. Và từ trên Yotsukado Juuji, hắn đang vung một đòn về phía này. Nếu vậy, cô cũng chẳng thèm ngước lên.

「──Mời ngài đằng kia.」

Cô bắn vào Yotsukado Juuji. Âm thanh lớn. Áp lực nổ hất tung họng pháo lên như ném đi, khiến Shibata đang ở trên đó phải nhảy lên. Nơi hắn hướng tới, ở đó là,

「Ôi chà, Shibata-sama!」

「Lại là ngươi à……!」

Có thể tung ra kiếm kích ngay từ khi còn ở trên không trung, thật đáng nể.

Nhưng cô cũng đuổi theo hướng đó. Dù là Honda Futayo, đối đầu với hai người kia cùng lúc cũng rất gay go. Chắc chắn là gay go. Mong cô ấy tự giác giùm. Đừng có hét uooo hay mấy tiếng kỳ lạ nữa. Đừng có nhảy nhót nữa, mà hình như trước giờ cô ấy hay nhảy nhót lắm thì phải. Tóm lại là gì nhỉ, ừm,

「──Sẽ thắng đấy, Honda Futayo!」

Muneshige-sama, em cảm thấy mình đã trưởng thành hơn rồi.

◯

Shibata cảm nhận thêm một sự khác thường nữa.

……Con nhỏ này……!

Là Honda Futayo.

Kỳ lạ thay, độ sắc bén của con nhỏ này đang tăng lên so với lúc nãy.

Nghĩa là sao. Chẳng lẽ lúc nãy đánh nhau với mình, nó chưa tung hết sức?

「Nhà ngươi……!」

Hắn giáng lưỡi kiếm xuống. Nhưng Honda Futayo không chút sợ hãi lao vào.

Trôi chảy, nhưng với tốc độ gần như chỉ đang đi bộ, cô ta lao tới. Toàn bộ cử động cơ thể, tất cả đều được đưa thuật thức gia tốc vào để 〝quản lý〟.

Bao gồm cả phần di chuyển theo trực giác, cô ta kiểm soát chuyển động cơ thể bằng tốc độ. Nhờ đó, ngay cả những động tác né tránh vi mô ở cự ly cực gần cũng có thể thực hiện được.

Chỉ cần sai một bước, thuật thức sẽ mất kiểm soát và toàn thân sẽ nổ tung.

Đối mặt với lưỡi kiếm hắn tung ra, Honda Futayo di chuyển. Không chỉ là động tác khởi đầu, cô ta đọc được sự liên kết từ những chuyển động trước đó, thậm chí từ trước đó nữa, để dự đoán cú đánh hắn sắp tung ra ở đây.

Nếu là người có thể liên kết các động tác, đương nhiên sẽ làm được việc đọc trước chuỗi liên kết của đối thủ.

「……Được lắm!」

Ông đây cũng làm đượcc. Làm tốt là đằng khác.

Chết tiệt, không phải là "làm được". Đàn ông mà tự khen mình, Oichi-sama có thích không nhỉ……

Nhưng lưỡi kiếm của hắn sượt qua hông Honda Futayo, còn lưỡi kiếm của cô ta sượt qua vai hắn.

Tách ra như lướt qua nhau. Nhưng ngay lúc đó,

「Đổi người ạ……!」

Tachibana Gin lao tới.

Con nhỏ này cũng thú vị theo cách riêng. Bởi vì nó kết hợp cả pháo kích, nhưng kiếm thuật nền tảng lại cực kỳ vững chắc.

Mang tiếng là nhân vật dùng hai tay giả, nhưng kiếm thuật sử dụng lại tuân thủ cơ bản. Có khi còn trở thành kiếm thuật cứng nhắc trong sách giáo khoa, nhưng tay giả và pháo kích đã tạo ra sự biến hóa cho nó.

Vung thượng đoạn xong, tiếp theo từ đó đánh hạ đoạn. Thấy không trúng liền chuyển sang trung đoạn quét ngang, thấy đối phương định công thì lập tức đâm phản đòn. Hơn nữa,

「Hai tay lên đây.」

Tay trái và tay phải vung hai đường kiếm khác nhau.

Nghĩ đơn giản thì giống như đang đối đầu với hai người vậy. Thêm cả pháo kích vào nữa thì,

「Về số lượng đòn thì ngươi hơn hẳn nhỉ……!」

Chết tiệt. Khả năng di chuyển và chọn vị trí, cùng với Honda Futayo có thể tung đòn từ mọi tư thế, cộng thêm Tachibana Gin chuyên gia tăng số lượng đòn đánh. Sự kết hợp của hai đứa này khá là hoàn thiện.

「Lũ các ngươi, hai đứa là một cặp à……! Chắc là đôi bạn thân thiết lắm ha!?」

Tachibana Gin làm cái mặt cực kỳ khó chịu, khiến hắn nghĩ mình vừa lỡ mồm nói điều gì xấu xa.

◯

Nhưng, khi hai người họ đổi chỗ lần nữa, CÁI ĐÓ đã đến.

Giống hệt lúc nãy, hoặc có khi là cảm giác sai lệch còn lớn hơn.

──?

Độ sắc bén của Honda Futayo đang tăng lên. Thời điểm lao vào, độ gan lì, và cả tốc độ đều khác.

Tại sao.

Lúc nãy, cảm giác sai lệch này hắn đã nhận ra rồi. Tại sao bây giờ lại có nữa. Hơn nữa,

「────」

「────」

Khi đổi chỗ lần nữa, hắn cảm nhận được.

Độ sắc bén của Tachibana Gin, cũng lại vượt trội hơn so với lúc nãy.

●

「──Là Oichi-sama đấy.」

Muneshige, thông qua âm thanh hiện trường nghe được từ ma thuật trận của Kato Yoshiaki, đã ngộ ra chuyện gì đang xảy ra.

「Trước kia Gin-san và Phó trưởng, trong lễ hội có sự tham gia của chị gái Tổng trưởng, đã chiến đấu nghiêm túc để tấu trình lên cô ấy. Kết quả là, đối mặt với chị gái Tổng trưởng - người mà càng được thờ phụng lại càng trở nên 〝tối cao〟, nhóm Gin-san đã không đuổi kịp, nhưng họ đã ngộ ra một điều ở đó.」

Một quan điểm mà người vợ đã đạt được. Đó là gì,

「〝Sức mạnh〟, phải chăng không phải là kiếm thuật, võ thuật, hay sức mạnh và tốc độ?」

「……Triết học ghê.」

「Đúng vậy. Nhóm Gin-san cũng dùng kiếm thuật và tốc độ làm lối vào. Tuy nhiên, sức mạnh tối thượng. Tức là, không chỉ kiếm thuật hay võ thuật, hay sức mạnh và tốc độ, mà vượt lên cả ngôn luận, kinh tế, chính trị, những thứ như thế để đi lên cao hơn. Đó là cái gì?」

Bây giờ, tại hiện trường, có lẽ họ đang nhìn thấy lối vào đó.

Là Oichi.

「Kiếm thuật của Oichi-sama là biến ảo khôn lường dựa trên tốc độ xoay cao, bản thân tốc độ đã đạt đến cảnh giới phi nhân loại. Vì thế, nếu di chuyển để vượt qua kiếm của Oichi-sama, ──về mặt tốc độ và kiếm thuật, sẽ vượt qua cả sức mạnh đơn thuần.」

●

「Giống như điệu múa hay bài hát của Kimi sao?」

「Ara, tôi thì chỉ cần một mình tôi là tự quẩy lên được rồi, nên không phải đẳng cấp đó đâu nhé? Chỉ là──」

Chỉ là,

「Hành động của con người, khi vượt qua một giới hạn nào đó sẽ trở nên gần gũi với thần linh, và sinh ra những thứ như sự đại diện diễn xuất. Điều này trong lĩnh vực nào cũng giống nhau. Vì thế, cậu biết người ta gọi cái đó là gì không?

──Gọi là Thần kỹ đấy.」

◯

Thú vị.

「Được lắm……!」

〝Nhìn thấu〟 là đương nhiên, tấn công, phòng thủ, di chuyển chồng chéo lên nhau, thực hiện những chuyển động như xoay quanh nhau.

Kẻ thù là tốc độ. Và cũng là mật độ của kiếm.

Nhanh, chỉ đơn giản là nhanh chóng đưa lưỡi kiếm chạm vào, rồi cứ thế không dừng lại mà chuyển sang động tác tiếp theo,

「────」

Gia tốc.

Khởi điểm là Oichi. Tốc độ xoay của bà ấy tăng lên, hai kẻ địch nhảy múa để vượt qua nó, và hắn cũng tăng tốc để đuổi theo cử động đó.

Khoảng cách giãn ra, rồi lập tức thu lại, tựa như chuyển động của các thiên thể. Tuy nhiên,

「──Ư.」

Khoảnh khắc Honda Futayo tách ra. Tachibana Gin đã đẩy cô ấy. Rõ ràng là động tác như đẩy bay đi, nhưng,

「──!」

Chỉ một cái gật đầu, Honda Futayo xoay người.

Cú vừa rồi là hỗ trợ, và là gia tốc.

Hắn nghĩ bọn họ tâm đầu ý hợp đến mức đó sao. Và từ điểm mù của hắn, Tachibana Gin tung đòn tấn công. Tay phải đánh thượng đoạn, tay trái đánh hạ đoạn, thật thú vị.

Thực hiện 〝Nhìn thấu〟 và liên kết hoàn hảo theo cặp đôi, kết quả sẽ là thế này sao.

Oichi và hắn cũng có thể 〝Nhìn thấu〟 ở trình độ cao, nhưng độ tương thích hơi kém.

Oichi và hắn có thể liên kết về mặt chọn vị trí, nhưng không thể hỗ trợ kiểu như lũ địch vừa nãy.

Về mặt đó, người làm tốt là Tachibana Gin.

Cô ta vừa ngăn Honda Futayo đi quá đà, vừa cho phép gia tốc.

Đặc biệt là biện pháp đối phó với Oichi rất hoàn hảo, đối mặt với bà ấy - người sử dụng chuỗi trảm kích không ngừng nghỉ kiểu liên kết hoàn toàn, cô ta lập tức phán đoán xem nên dùng tốc độ để vượt qua hay dùng 〝Nhìn thấu〟 để lao vào.

Trong khi Honda Futayo lao vào đầy vẻ hoang dã, thì Tachibana Gin phán đoán chuyển động trong nháy mắt và chọn đúng đáp án giữa hai lựa chọn.

Khá lắm.

Theo những gì hắn biết, làm được điều đó chỉ có cặp vợ chồng Tachibana từng chiến đấu ở Novgorod.

Nghe nói Tachibana Muneshige đã làm được điều đó nhờ Chuẩn Thần Cách Vũ Trang hỗ trợ gia tốc,

……Chắc là bài học rút ra từ trận chiến với Honda Tadakatsu ở Mikawa đây mà.

Mấy tên tép riu hay mở hội kiểm điểm ngay lập tức nên mới thế.

Nhưng, hắn nghĩ Tachibana Muneshige cũng đáng nể một chút. Bởi vì để dùng làm thuật thức gia tốc, hắn ta vẫn chọn loại liên tục cự ly ngắn giống như phái Cũ.

Với thuật thức đó, rất khó để thực hiện các chuyển động hệ liên kết. Vậy mà hắn ta cứ cố chấp với nó, dồn ép Oichi-sama đến mức…… à mà, có nên giết quách tên Tachibana Muneshige không nhỉ!

●

「? ……Sao thế Muneo-sama? Tự nhiên bị ớn lạnh à.」

「Không, tôi cảm thấy có sát khí kỳ lạ đâu đây…… Hình như trước đây cũng từng có chuyện này rồi thì phải.」

◯

Ra là vậy, Shibata đã biết rõ về kẻ địch.

Không phải là hiểu. Nếu hiểu thì đã thắng rồi.

Chỉ là, biết.

Nghĩa là thừa nhận chúng đúng như tư cách kẻ địch.

Hai đứa này, được đấy.

Nếu hắn và Oichi cũng như thế này, thì sẽ ra sao nhỉ. Vốn từ vựng chán quá. Mà thôi kệ.

Tóm lại trong trường hợp đó, hắn và Oichi sẽ bổ khuyết cho nhau, thực hiện liên kết hoàn hảo,

……Thế thì chẳng phải là vô địch sao?

Nhưng, bọn hắn của bây giờ thì không được. Có lẽ làm được, nhưng cần phải rèn luyện lại, và thay đổi cả cách suy nghĩ, và quan trọng nhất là phải làm gì đó với cái kiếm thuật hệ "quẩy lên nóc" của Oichi-sama.

Không thể nào.

Và hắn đã hiểu ra một chuyện.

Cách chiến đấu của bọn này.

Sử dụng tốc độ, kỹ thuật và sức mạnh, nhưng lại tự đẩy bản thân lên cao không biết đâu là điểm dừng, cái này là,

「──Phớt lờ giới hạn của sức mạnh, để tìm xem có thể đi đến đâu sao!」

Không phải ta. Cũng không phải Oichi-sama. Không phải mày, không phải ngươi, hay bất kỳ ai khác.

Đến một vị trí cao mà không ai chạm tới được, nhưng lại là nơi ai cũng có thể hướng tới, các ngươi định dùng cách chiến đấu đó để đi đến đó sao.

Chỉ là cách làm này có một điều kiện. Phương pháp để các ngươi đi lên, là,

「────」

Phải có đối thủ mới làm được.

◯

Chiến trường Shizugatake. Chiến binh đoàn M.H.R.R. và quân Hashiba đã ngừng chiến đấu, chỉ đứng nhìn diễn biến, và họ đã nhận ra.

「Kia là……!」

Trông như lửa.

Trên boong tàu thành Kitanosho. Toàn bộ khu vực đó, ngọn lửa đỏ thẫm đang gợn sóng.

Nhưng đó không phải lửa. Thứ đang dao động, lan rộng như được nhào nặn và gầm lên bốc cao, là,

「Là lưu thể quang……!」

Những tàn lửa rơi xuống tựa như cánh hoa bay.

Trong làn sóng lưu thể phát sáng màu hỏa diệm, bốn bóng người lướt đi.

Những mảnh ánh sáng bay lên lả tả. Bốn cái bóng ngược sáng ở đó, chỉ truyền tải ấn tượng qua những tàn ảnh, không rõ ai là ai. Chỉ biết kẻ to lớn là Shibata, và người di chuyển như đang khiêu vũ có lẽ là Oichi, chỉ đến mức đó thôi.

Bốn người đi trên boong tàu rực cháy như thể đang đi dạo, rồi lại xoay người ngước nhìn bầu trời đuổi theo những tàn lửa ánh sáng.

Màu đỏ thẫm.

Những mảnh lửa như những đóa hoa bay lên.

Âm thanh phát ra ít đến kinh ngạc.

Chỉ có bốn cái bóng đi rồi lại về. Và,

「Còn gia tốc nữa sao……!」

Chiến trường bùng cháy và khẳng định điều đó.

◯

Shibata, cái cảm giác sai lệch có được lúc bắt đầu trận chiến, giờ đây hắn đã biết rõ.

……Ở đâu?

Sức mạnh.

Thứ sức mạnh mời gọi thần linh, bao gồm cả kiếm, sức mạnh, tốc độ và mọi thứ khác để cạnh tranh bằng tất cả.

Thứ 〝Sức mạnh〟 như thế này, nơi để tìm kiếm nó, lũ này biết.

Nhưng, biết được ở đâu?

Bởi vì, ông đây, còn không biết có thứ như thế tồn tại.

Đương nhiên rồi. Ta mạnh. Không dám nói là hoàn hảo, nhưng cũng thuộc hàng mạnh nhất lịch sử. Và luôn có kẻ thù, có thời đại, có những người cần bảo vệ. Có cả Oichi-sama nữa. Nhưng,

……A.

Có một thứ 〝Sức mạnh〟 mà ta không biết, và cái đó, so với 〝Sức mạnh〟 của ta, thì sao nhỉ. Ừm,

……Rộng hơn, hay là thông suốt vạn vật sao.

Đó có lẽ là thứ sức mạnh được gọi là mới mẻ, các ngươi nhỉ.

Nên ta đã hiểu. Kẻ mạnh nhất trên 〝Con đường này〟. Cái mạnh nhất mà ta lờ mờ ngưỡng mộ, không phải là thứ thuộc về bọn ta. Nếu hỏi nó thuộc về ai,

「A, ra là vậy.」

Hắn nghĩ. Đây có lẽ chính là cái gọi là trao gửi lại chăng.

Nhưng,

「────」

「────」

Đồ ngu.

Ta đã nói là, đến tầm này, ta công nhận các ngươi là cái mới, và giao phó lại cũng được rồi.

Cái gì thế hả.

Cái gì thế lũ các ngươi.

「……Hự.」

Lại còn sấn sổ lao tới, bảo là còn cao hơn nữa. Khiêu khích bảo hãy tăng tốc lên.

Vậy sao.

Vậy à.

Các ngươi, đang tin tưởng vào bọn ta sao.

Bảo là hãy đến đây sao. Không phải bảo bọn ta hãy đi theo, mà là cùng đi sao.

◯

Shibata cười.

Không phát ra tiếng, chỉ nhếch mép cười.

Và chỉ lẩm bẩm thế này.

「Hiểu rồi.」

Kẻ đang thống trị chiến trường vẫn là ta. Với ý nghĩ đó, hắn nói:

「Ta sẽ chơi với các ngươi thêm một chút nữa.」

◯

Đối lại với việc Shibata tăng tốc, Oichi cười rạng rỡ.

……Tuyệt quá đi……!

Xung quanh hoa đang nở, pháo hoa cũng đang bắn lên. Ở đó mình được ở bên người mình yêu nhất, được nhảy múa cùng những người có thể theo kịp chuyển động của mình.

Được phép thở.

Được phép nghe âm thanh.

Được phép chấp nhận tất cả mọi thứ lọt vào tầm mắt.

Ngoài lời của người quan trọng, ý chí của bất kỳ ai khác, đều có thể tin tưởng.

Có tiếng nói vang lên. Tiếng giậm chân cổ vũ cũng truyền đến. Vì thế,

「A, ha……!」

Tại đây, tôi được phép tung toàn lực.

Và bây giờ, tôi hiểu. Hai người đang làm đối thủ của chúng tôi, đang dần đuổi kịp.

Không phải kẻ thù, mà là những người đang đuổi theo và sắp vượt qua chúng tôi.

Chắc chắn trong lễ hội này, chúng tôi sẽ bị vượt qua. Điều đó có nghĩa là gì.

「A, ha, ha, ha……!」

Hiểu rồi.

Cuối cùng cũng hiểu rồi.

Đánh mất tương lai, đã giết hại bao nhiêu người như thế, rồi tự giam mình, nhưng mà, bây giờ tất cả mọi thứ đều có thể tin tưởng được, được cổ vũ, và trên hết, nếu có những người có thể cùng đi,

……Hiểu rồi.

Hóa ra tôi, chỉ là một người bình thường, không có gì đặc biệt cả.

◯

Shibata nhìn thấy, trong bố cục kẹp hai kẻ địch ở giữa, Oichi đã ra đòn.

Bà ấy thực hiện một cú đột kích siêu cự ly ngắn vào Tachibana Gin với tiền đề là hắn sẽ trở thành bức tường chắn cho hai người kia.

……Sắc bén thật!

Cảm giác chiến đấu của Oichi là siêu phàm.

Hai kẻ địch này, hỗ trợ lẫn nhau, phối hợp nhịp nhàng để di chuyển. Nhưng,

……Để tận dụng lợi thế đó, chúng không giãn khoảng cách ra quá xa……!

Vì thế đòn hợp kích tóm gọn cả hai sẽ có hiệu quả.

Oichi đã nhận ra điều đó và ra tay. Khi bà ấy lao vào trong chớp mắt, thì hai thanh đại kiếm đã được giáng vào Tachibana Gin từ ngay bên dưới với độ trễ thời gian.

Và bản thân hắn,

「Ồ……!」

Như xuyên qua giữa song kiếm của Oichi, hắn giáng một đòn thượng đoạn một tay tốc độ cao vào Honda Futayo đang ở chính diện.

Trên quỹ đạo né tránh của cô ta, song kiếm của Oichi đang lao tới từ phía sau nhắm vào Tachibana Gin.

Song kiếm của Oichi là cú vung ngược từ dưới lên. Đòn tấn công không thể né sang trái hay phải. Đối mặt với nó,

「────」

Hắn chém xuống một đao thần tốc, nhanh đến mức không kịp nhận thức được việc vung kiếm lên.

Khoảnh khắc phân định thắng thua.

◯

Vài phán đoán nảy sinh trong tích tắc.

Cú đột kích của Oichi, Gin nghênh đón từ chính diện.

Kỳ lạ thay, cô cảm thấy đòn tấn công đó như 〝mời gọi〟, đó là cảm tưởng về chuyển động của Oichi.

Đòn tấn công của Oichi là hai lưỡi kiếm. Tốc độ quá đủ.

Và cô, đã đưa ra một phán đoán.

「──Purge (tháo bỏ) hai tay.」

Cô tháo rời hai cánh tay giả từ vai.

「……!?」

Song kiếm của Oichi chẻ từ dưới lên qua vị trí mà mới lúc nãy còn là đôi vai. Trong khoảnh khắc đó, cô,

「……Thất lễ.」

Bước về phía trước. Đạp lên đầu gối Oichi đang lao tới, đạp lên xương đòn như bậc thang, đạp lên lưng, cứ thế bước qua như đi dạo trên cánh đồng.

Cô đã né được. Và, không thèm ngoảnh lại nữa,

「Honda Futayo……!」

◯

Đó là nhất đao không thể né tránh.

……Tới rồi!

Phát đánh như hòa làm một với Oichi, vì động tác đơn giản nên là đòn nhanh nhất trong chuỗi chuyển động đến giờ.

Nhưng cô đã nhìn thấy.

Phía bên kia tầm nhìn. Trên bầu trời đêm thấy lửa.

Không phải lưu thể quang gợn sóng trên boong tàu. Đó là,

「Pháo đối hạm của Tachibana Gin……!」

Đòn pháo kích được dồn nén đến tận lúc này, đã va chạm trực diện với lưỡi kiếm của cô, 〝Kabewari (Bình Cát)〟.

◯

Tia lửa nổ tung.

Viên đạn pháo va chạm với 〝Kabewari〟 của Shibata, bị nén lại bởi chấn động khi va chạm, rồi bị lưỡi kiếm chẻ ra, tan chảy và văng đi.

Những mảnh sắt nóng đỏ dạng viên bắn ra thay vì tia lửa, và Futayo di chuyển.

Giống như Gin vòng ra sau lưng Oichi, cô cũng vòng ra sau lưng Shibata.

Vừa sát nút để song kiếm của Oichi không chạm tới. Cô trườn quanh người Shibata.

Cái lưng sau khi tung nhất đao trông có vẻ không phòng bị. Nhưng,

「……!?」

Cô nhận ra.

Shibata, vẫn chưa từ bỏ thắng bại.

Tay trái. Thanh 〝Kabewari〟 lẽ ra đã chém thẳng xuống, lại đang ở đó.

Hơn nữa không phải chỉ đơn giản là đang hạ xuống.

……Đánh ngược ra sau từ hạ đoạn!

Nhất đao chém xuống bằng hai tay, giữa đường hắn cưỡng ép chuyển sang cú đánh ngược ra sau bằng một tay từ hạ đoạn.

Nếu vốn dĩ định thực hiện động tác như vậy thì còn hiểu được. Nhưng vừa rồi, Shibata đã tung đòn thượng đoạn bằng cả hai tay. Thay đổi sang động tác khác giữa chừng và thực hiện được nó, đúng là phải có sức mạnh của quỷ, nhưng,

……Quả nhiên danh bất hư truyền!

Khoảnh khắc vừa nghĩ, nhất đao đã lao tới.

Hông của cô. Một cú chém ngang khó né nhất, nhắm ngay vào giữa.

◯

Cùng lúc Shibata tung ra kỹ thuật cưỡng ép nhắm vào Futayo, Gin nín thở trước sự gắn kết mạnh mẽ giữa Shibata và Oichi.

……Giống hệt nhau!

Lúc này, Oichi đang thay đổi quỹ đạo của đại kiếm bên trái.

Vung hai đại kiếm từ dưới lên. Với bà ấy, đây là động tác song kiếm hợp nhất, là đòn bị vung theo đà nhiều nhất.

Vì thế cô nghĩ mình vòng ra sau lưng Oichi thì có thể nhắm vào cái lưng đầy sơ hở.

Sai rồi.

Điều Oichi làm, là không chút do dự vứt bỏ đại kiếm bên phải.

Chỉ còn thanh bên trái. Lưỡi kiếm cực dày đang bị hất tung lên trên, nhưng bà ấy như treo mình vào đó, và,

「……!!」

Bám lấy nó rồi xoay toàn thân, đòn đánh chuyển hướng về phía này.

Cú chém ngang cưỡng ép đánh ngược ra sau.

Độ cao ngang với nhất đao của Shibata tấn công Futayo. Tư thế cũng tương tự. Thời điểm chạm tới e rằng cũng giống nhau.

……Tuyệt thật!

Hiện tại cô đã tháo bỏ hai tay. Chỉ có thể dùng Juuji Houka và Yotsukado Juuji. Nhưng,

「────」

Làm được, nghĩ đến chuyển động đó, cô thực hiện không chút do dự.

◯

Shibata không nhìn ra sau.

……Cũng chẳng cần nhìn!!

Đòn vừa rồi là nhanh nhất hiện tại. Và trước mặt là Oichi, bà ấy đang theo dõi chuyển động của Honda Futayo ở sau lưng hắn.

Dù hắn có trở thành vật cản, Oichi vẫn sẽ 〝đọc〟 được. Từ bước chân hay sự dao động của mái tóc mà đọc được diễn biến tiếp theo, đó là bậc thầy.

Hắn cũng làm được.

Vì thế, hắn đang nhìn Tachibana Gin di chuyển phía sau lưng Oichi.

Trong tầm nhìn chính diện, phía sau Oichi, Tachibana Gin ngả người ra sau.

Định dùng kỹ thuật sway back (ngả người né đòn) để tránh nhất đao của Oichi sao.

Ngây thơ.

Hắn và Oichi đâu có tung đòn với tốc độ mà cái đó né được.

Sẽ bị chém làm đôi.

Tuy nhiên, ánh mắt của Tachibana Gin rất lạ.

Không dừng động tác ngả người, cô ta nâng gối phải lên như để gia tốc. Đó giống như động tác lộn vòng ra sau trên không trung ngay trên quỹ đạo của kiếm, và,

「Katsuie-san!!」

Oichi nhìn ra sau lưng hắn và hét lên. Và hắn cũng nhìn thấy.

Trên không trung, quả thực, Tachibana Gin đã đá vào lưỡi kiếm của Oichi.

◯

Gia tốc bản thân đến giới hạn, rồi đá vào lưỡi kiếm của bậc thầy ở vùng tốc độ cao đó.

Thực tế là đạp lên, và bị đẩy đi, nhưng,

「……Hự!」

Đã đá.

Trục truyền lực của mũi chân là một đường thẳng. Đặt mũi giày lên đó, nhận được phản lực như từ mặt đất, cô búng mình đi.

Lực gia tốc của bản thân, cộng với đòn đánh của đối phương. Xoay toàn thân với tốc độ vượt qua cả tốc độ phi nhân loại,

「──!!」

Với đà như muốn đập mạnh xuống boong tàu, nhưng cô tiếp đất bằng cả tứ chi.

Chính diện. Shibata vẫn chưa vung hết lưỡi kiếm. Cô đã né được với tốc độ đó.

Việc cần làm chỉ có một. Giờ đây, bằng tất cả toàn thân,

「──Tình vợ chồng thật tuyệt vời làm sao!!」

◯

Trong khi lửa gợn sóng và tàn lửa bay múa như hoa.

Shibata và Oichi, bị đẩy mạnh vào lưng như bị húc bay, khoảng cách giữa hai người thu hẹp về không.

「──A.」

「──Úi chà!」

Va vào nhau. Đón lấy nhau. Cả hai đều vòng tay trái ra sau lưng, trong trạng thái chỉ dùng được một tay.

Nhưng cả hai tạo thành tư thế ôm lấy nhau hờ hững.

Sơ suất rồi.

◯

Shibata nhận ra Thiên luân đã rơi khỏi lưng Oichi.

Lúc này, cô ấy đang ở trong vòng tay hắn, hơi thở gấp gáp, nhưng vẫn tỉnh táo.

Và hắn nhận ra. Khung cảnh rực cháy xung quanh này, hắn đã từng thấy ở đâu đó.

「Đã quyết định cùng đi với Oichi-sama. ──Là khung cảnh tòa thành rực cháy của Aza (Azai).」

Ra là vậy.

Trong trận chiến, không chỉ những thuật thức mỗi người tung ra, mà cả lưu thể và tinh linh xung quanh cũng đã được gọi đến, tạo nên chiến trường sôi sục lửa này. E rằng, khoảnh khắc mà hắn và Oichi ghi nhớ sâu đậm nhất, đã được đọc từ động tác và suy nghĩ của bọn hắn, và hình thành nên hình dạng này như một lời tán dương.

Nếu vậy, hắn nghĩ. Vừa ôm lấy vợ mình,

「Đã nhận ra……, không, là đã biết trước sao? Rằng khi diễn ra màn kịch chiến đấu hoành tráng thế này, thứ gì sẽ hiện xuất.」

「──Ít nhất thì, cái cảm xúc tạo nên ngọn lửa này, tôi không hề có trong lòng.」

Vậy thì chốt rồi. Cuối cùng, nhận ra rằng việc chồng bọn ta lên nhau sẽ tạo nên kết thúc, là do lũ này đã đi trước, biết những điều ta không biết. Nhưng,

「──Lễ hội hỏa diệm này. Khả năng chi phối của bọn ta vẫn cao hơn, nghĩa là thế đấy.」

Chưa thua đâu. Đuổi kịp, và vượt qua rồi. Chỉ là nếu có điều gì muốn nghĩ, thì,

「Oichi-sama.」

「……Gì vậy? Katsuie-saaan.」

Ｔｅｓ．. Hắn gật đầu, ôm cô chặt hơn.

「──Thử tu luyện cách chiến đấu có thể làm được mấy trò này, cũng không tệ nhỉ.」

◯

Futayo cảm thấy ánh sáng. Không phải lưu thể quang trên con tàu bốc cháy.

Là lưu thể bay lên khi quá khứ được giải phóng.

Tất cả là sự chia ly. Đây là giấc mộng nhất thời có kết quả. Là như vậy. Nhưng, cô mở lời.

Mệt mỏi rã rời, hơi thở cũng khô khốc. Chỉ chừng đó thôi cũng cảm thấy sự chênh lệch với Shibata, khiến sâu trong lồng ngực run rẩy.

「Shibata-sama.」

Trong lịch sử thời đại thần linh, ở cuối trận Shizugatake, Shibata cùng với Oichi đã cho nổ tung thành Kitanosho và chết. Trong tái hiện lịch sử, mọi thứ cũng diễn ra như vậy, tuy nhiên,

……Di hài của Shibata-sama và Oichi-sama, vẫn chưa được tìm thấy.

Từ mức độ sụp đổ của hiện trường, có nên xem như di hài cũng đã tan biến hay không.

Không biết rõ, cô nói.

「──Hẹn gặp lại.」

Cô cúi đầu.

「Xin hãy chỉ giáo cho tại hạ thêm nữa.」

●

Dưới ánh sáng lưu thể giải phóng Murayama đang bay lên trời, Honda Futayo và Tachibana Gin hiện hình. Hai người mệt mỏi thấy rõ, đại diện Toshogu và Hirano triển khai thuật thức hồi phục và chạy tới đầu tiên.

Fukushima nhận ra, mẹ của mình, dù được đỡ, nhưng vẫn nhìn về phía này.

「Mẫu thân.」

Trong tái hiện lịch sử thực tế, cậu và Kiyomasa đã đánh bại Shibata và Oichi. Đó là chuyện mà bọn cậu đã phải làm đến giới hạn của bản thân mới có thể thắng được, nhưng,

「Vẫn không địch lại Shibata-sama được nhỉ.」

Thấy người mẹ cười có vẻ mãn nguyện, cậu gật đầu.

Cậu và Kiyomasa cảm thấy đã được Shibata giao phó rất nhiều thứ. Tức là, đúng nghĩa quan hệ tiền bối và hậu bối. Nhưng, các mẹ thì,

「……Thật tình, bị cuốn theo rồi gặp rắc rối to.」

Tachibana Gin nói, nhưng giọng điệu cũng không hề tệ. Nếu vậy thì,

「……Các mẫu thân, đã trở thành đồng bạn của Shibata-sama và Oichi-sama rồi nhỉ.」

Không phải kế thừa, cũng không phải được giao phó.

Xung quanh là kẻ thù, và những hậu bối phe mình, đối với những Shibata như vậy, câu trả lời mà họ gửi gắm khác với bọn cậu.

「Thật xuất sắc ạ.」

Nói rồi, cậu bước lên. Như một người đến đỡ mẹ mình, cậu hòa vào giữa mọi người.

Không cần ngước nhìn, ánh sáng đang tán loạn bay lên bầu trời.

Murayama đã được giải phóng.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!