Chương 11: "Những người qua lại nơi chốn đã thay đổi"

Chương 11: "Những người qua lại nơi chốn đã thay đổi"

●

Sewako thở dài.

Lúc này, vầng thái dương trước buổi trưa đang lên cao trên bầu trời. Và ngay trước mắt cô,

「Được rồi được rồi được rồi được rồi! Nate, giỏi lắm!」

「Fufu, Haha-sama, đây là giờ thưởng đấy à……!」

「K-Không, ừm, Waga Ou? Đang ở trước mặt mọi người đấy nhé……!」

「Ta hiểu mà……, nếu không phải trước mặt mọi người thì con sẽ tự mình hít hít ngửi ngửi chứ gì……」

「Hít hít ngửi ngửi là sai rồi chứ nhỉ……!?」

「Vâng, đúng thế đấy ạ! Là liếm liếm cơ!?」

Có cấp trên ở đây thật là kinh khủng. Giờ nghĩ lại, Tres España về cơ bản toàn là hoạt động câu lạc bộ và nhiều thứ khác nữa, nhưng cũng không có cái kiểu nồng nặc thế này……

Đang suy nghĩ miên man, Phó hội trưởng giơ tay lên cho cô thấy.

「Sao nào? Thực lực của bên ta, hay nói đúng hơn là cái sức mạnh bịa đặt vào phút chót ấy.」

「Lúc ở Sekigahara tôi cũng đã nghĩ rồi, nhưng đúng là khả năng xoay sở để khớp sổ sách của các cậu mạnh thật đấy.」

Kiên trì. Hay đúng hơn phải nói là lầy lợm đối với sự thành công. Cảm giác như có một sự chấp niệm, cùng với sự tập trung cao độ, sẽ bùng phát vào những giây phút cuối cùng.

Kể cả khi xem lại ghi chép về hải chiến Armada, tôi cũng nghĩ vậy, nhưng chính khoảnh khắc họ bắt đầu phối hợp như lúc nãy mới là đáng sợ. Sự đậm đà trong cá tính của từng người một khi đã liên kết lại thì không gì cản nổi.

Và người kết nối tất cả lại, quả nhiên là vị Vua kia, và Công chúa. Trông có vẻ vô dụng, chỉ biết làm nền cho xôm tụ, nhưng,

「Chiến dịch cuối cùng, tuy khá là cưỡng ép, nhưng mà── “Nếu là bọn mày thì tao giao phó đấy”, đó chính là điểm mạnh của tên ngốc nhà ta. Bởi vậy, mọi thất bại hay bất cứ chuyện gì xảy ra trước đó, tất cả đều được gói gọn trong hai chữ “giao phó” ấy.」

「Tại sao lại làm những việc như tích lũy những thứ có vẻ vô ích, hay cưỡng ép đoạt lấy thành công như thế……」

Định hỏi "để làm gì", nhưng bản thân cô chợt nhận ra.

「Vì các cậu tuyệt đối ủng hộ cậu ta, phải không.」

●

Vị Tổng trưởng đó, lúc nãy đã nói thế này.

「Thì vậy đó. Nếu thất bại thì tìm lối vào tiếp theo, để mai tấn công lại là được chứ gì?」

Cứ tưởng là cậu ta suy nghĩ nhẹ nhàng, nhưng không phải.

「Làm cho đến khi thắng. Cuối cùng thắng là được. ──Giao phó nghĩa là, không bao giờ được vứt bỏ sự kỳ vọng đó, là như vậy đấy.」

「Không thấy áp lực sao?」

「Mai tấn công lại mà không được, thì còn ngày kia mà.」

Nghe vậy, tôi mới nhận ra.

「Chỉ đơn giản là, bỏ cuộc thì mới là kết thúc thôi sao.」

「Cái đó thì, tên ngốc kia, một khi đã quyết định “là thế này” thì sẽ không bỏ cuộc đâu. Nếu đã được công nhận và ủng hộ, thì là cùng hội cùng thuyền, sống chết có nhau.」

Trong giọng điệu ấy không hề có chút mỉa mai nào. Vì thế tôi lại thở dài một lần nữa. Chỉnh đốn lại tư thế,

「Tiếp theo là gì? ──Takao nhỉ? Chuyện ở di tích nơi Sanada và Long tộc sinh sống, phải không.」

●

Hạm số 3 mạn phải, Búp bê tự động kiểu Hạm trưởng 〝Takao〟, đang ôm đầu.

「Tiếp theo là bên tôi sao. ──Hết.」

Xét trên phương diện búp bê tự động, cử chỉ đó khá là giàu cảm xúc. Tuy nhiên, trong trường hợp trí tuệ nhân tạo không biết phải làm gì hay xử lý thế nào, nếu cơ thể không cử động thì trông sẽ như bị ngưng hoạt động. Cho nên những động tác thế này là cần thiết để câu giờ cho đến khi suy nghĩ được thông suốt.

Gần đây tần suất này tăng lên. Đặc biệt là từ sau vụ Mikawa.

「Mà, chỗ của tôi không có cái thể chất bất hạnh như kiểu Oume nên cũng tốt. ──Hết.」

『Tôi không phải là cư dân của mấy chuyện tâm linh như thể chất bất hạnh đó đâu nhé! ──Hết.』

Hạm chị em có nói gì đó, nhưng tôi quyết định không quan tâm.

Dù sao thì, những ghi chép quá khứ đang hiển thị ở chỗ tôi được gọi là 〝Chiến dịch Sanada〟, nhưng,

「……Cái này, khúc dạo đầu thì Hojo và P.A.Oda phát động không chiến, phía Sanada thì Lindwurm (Địa Long) Kakei・Tora tấn công, có đủ thứ chuyện xảy ra nhỉ. ──Hết.」

Thực tế, sự hiển thị đang tái hiện rải rác những sự kiện đó cả trong và ngoài tàu, gây ra một sự hỗn loạn lớn.

Nói gì thì nói, trận chiến đầu tiên với Hojo・P.A.Oda vốn diễn ra trên boong tàu Ariake, nhưng chẳng hiểu sao lại tái hiện trong tàu bên này. Điều đó có nghĩa là 〝ký ức〟 là dạng thông tin có thể mang đi bất cứ đâu. Tôi nghĩ nó cũng giống như việc cất giữ một cuốn sách trong phòng vậy.

『〝Takao〟, sao thế? Tôi nghĩ Tổng trưởng và mọi người sắp đến chỗ cô rồi đấy, hãy chuẩn bị tinh thần đi. ──Hết.』

『C-Cô đến để phủi bỏ trách nhiệm đấy à!? ──Hết.』

『Nếu vậy thì, để giảm bớt gánh nặng, sao cô không tổng hợp thông tin trước đi? ──Hết.』

Nghe vậy, bản thân tôi suy nghĩ. Quả thực điều đó cũng có lý, tôi nghĩ thế.

Vì vậy, không chút do dự, tôi giải phóng ký ức chung. Vì đã được thông tin hóa, ký ức chung là sự trực quan hóa đi kèm với thực thể. Tuy nhiên, tốc độ được thiết lập nhanh gấp một triệu lần thế giới thực. Có thể tăng cao hơn nữa, nhưng để không tốn công sức giải quyết sự bất đồng giữa các bên thì hiện tại mức này là ổn.

Thế nên, đầu tiên tôi tạo ra một không gian trắng toát.

Ở đó có các giá sách chứa đầy đủ loại ghi chép, và một bộ bàn ghế.

Nhìn lại thì các Búp bê tự động kiểu Hạm trưởng khác đã tập hợp đầy đủ. Tôi cũng muốn gọi 〝Ariake〟 qua đường truyền, nhưng bên đó chưa thông tin hóa nên sự khác biệt định dạng là một trở ngại. Đành để dịp khác vậy, tôi ghi nhận tác vụ này.

Dù sao thì các hạm trưởng đã đông đủ.

「Vậy, mang tính chất thử nghiệm, để giảm bớt áp lực giải phóng ký ức trên mỗi tàu, chúng ta sẽ cùng nhau tổng hợp lại những ghi chép được gọi là 〝Chiến dịch Sanada〟 tại đây. Chủ tọa là tôi, 〝Takao〟. ──Hết.」

●

Người đầu tiên giơ tay là 〝Shinagawa〟. Do đã được giải phóng hôm qua, cô ấy có dư dả thời gian để xử lý công việc.

Nên cô ấy có suy nghĩ rằng nếu có thể góp phần giảm gánh nặng thì mình nên làm, nhưng,

「Xin đặt câu hỏi. Chúng ta sẽ tổng hợp theo trình tự nào? Chú trọng vào diễn biến? Hay chú trọng vào kết luận? ──Hết.」

Trước câu hỏi đó, 〝Musashi〟 giơ tay.

「Tôi đề xuất chú trọng vào diễn biến. Bởi vì kết luận bao hàm 〝cách nhìn nhận sự việc〟, ngay cả khi chỉ đưa ra các con số, thì việc chọn lọc và đánh giá các con số đó cũng chứa đựng 〝cách nhìn nhận sự việc〟. Và vì búp bê tự động chúng ta không thể hiểu được cảm xúc của nhân loại, nên 〝cách nhìn nhận sự việc〟 của chúng ta có khả năng không phù hợp với những gì nhân loại mong muốn. Ngược lại, nếu chỉ liệt kê các sự kiện mà không cần quá nhiều 〝cách nhìn nhận sự việc〟 như vậy, thì đó là công việc sở trường của chúng ta, và chúng ta có thể chịu trách nhiệm được. ──Hết.」

「Vậy chốt thế đi. ──Hết.」

Không nên thảo luận thêm chút nữa sao? Tôi nghĩ vậy trước phát ngôn của cô em út, nhưng về cơ bản 〝Musashi〟 là trưởng nhóm, và đề xuất của cô ấy là gốc. Tôi cũng không có ý định cưỡng ép phản đối. Trước tiên để bắt đầu,

「〝Takao〟? Vậy cô có thể trình bày diễn biến được không? ──Hết.」

Jud., 〝Takao〟 gật đầu và đưa ra khung hiển thị.

「Diễn biến của sự việc được gọi là 〝Chiến dịch Sanada〟 như sau. ──Hết.」

◆Chiến dịch Sanada─────────

・Musashi trở về Ariake từ Hội nghị Tam Quốc.

・Hojo, chuẩn bị cho cuộc Chinh phạt Odawara, đã liên kết với Sanada và P.A.Oda để tấn công Musashi.

：Hojo tấn công Musashi như một cái cớ đối với P.A.Oda.

：Sanada đứng về phía P.A.Oda.

：Musashi đẩy lùi các cuộc tấn công đó.

・Ariake di chuyển xuống phía Nam. Vào vị trí chuẩn bị cho việc Giải phóng Kanto.

・Tổng trưởng Sanada, Sanada・Nobuyuki, đổi phe sang phía Musashi.

：Từ căn cứ Sanada, Phó trưởng, Sanada・Nobushige cùng các chủ lực khác gia nhập P.A.Oda.

：Theo đó, Sanada đã bị chia tách thành Đông và Tây.

・Được thông báo về sự tồn tại của một di tích trên đất Sanada.

：Nơi đó có Long tộc sinh sống.

：Trước đây Motonobu-kou đã từng đến vùng đất này.

Và, ngay khi 〝Takao〟 liệt kê đến đó. 〝Okutama〟 giơ tay.

「Một chuyện riêng tư của phi hành đoàn, từ thời điểm này, Asama-sama và Mitotsudaira-sama đã được mời tham gia chia sẻ môi trường sống với Tổng trưởng và Horizon-sama, và bắt đầu hành động. Tóm lại là lời mời sống chung.

──Hết.」

Trước lời nói đó, 〝Musashino〟, người chứa nơi ở của họ, gật đầu xuống.

「Ngoài ra, từ thời điểm này, hai cánh tay của Horizon-sama bắt đầu cử động khá độc lập. Trước đây đã có những cảnh tượng như vậy, nhưng về cơ bản là sau khi tách rời theo ý muốn chủ động của Horizon-sama. Việc tự động tháo rời thì đây là lần đầu tiên nhỉ. ──Hết.」

Mọi người gật đầu, và thêm hai dòng vào.

・Asama, Mitotsudaira chuẩn bị sống chung với Tổng trưởng và Horizon-sama.

・Hai cánh tay của Horizon-sama bắt đầu tự ý cử động.

「……Musashi mà có hai dòng này đứng cạnh nhau thì…… ──Hết.」

「Thắc mắc là thua đấy 〝Takao〟. ──Hết.」

Và rồi 〝Musashino〟 thở dài.

「Nhớ lại cũng thấy nặng nề, nhưng trước khi đến Sanada, Địa Long thuộc phái Nobushige, Kakei・Torahide-sama đã xông vào Musashino. ──Chiến dịch Sanada bắt đầu từ đó nhé. ──Hết.」

〝Shinagawa〟 chuyển lời của cô ấy thành văn bản. Thêm vào đó, cô ấy cũng tiếp tục phần của mình,

「Tại Sanada, chúng ta đã thu được thông tin mới bên trong di tích. Và cũng tại đó, các Thiên Long, những kẻ bề trên của Long tộc, đã giảng giải cho Horizon-sama về phương châm quyết định tương lai của Musashi, và sau đó cô ấy sẽ đưa ra quyết định về điều đó. Tóm lại──」

・Tại di tích Sanada, xác nhận thông tin mới.

：Em trai của Motonobu-kou, Nobuyasu, đã nghiên cứu thứ gì đó.

：Dấu vết của chín máy chiết xuất.

・Về phương châm của Musashi mà Horizon-sama nắm giữ, được Thiên Long giảng giải.

：Sau này, ý nghĩa của việc "không để mất đi" được xác định lại.

Tóm lại là, 〝Shinagawa〟 hướng ánh mắt về phía 〝Takao〟. 〝Takao〟 cũng cúi chào đáp lễ và nối lời.

「──Chiến dịch Sanada này. Tuy thời gian ngắn ngủi, nhưng là một hồi quan trọng quyết định vụ việc đưa Asama-sama và Mitotsudaira-sama vào môi trường sống của Tổng trưởng và Horizon-sama, cũng như các phương châm sau này. Chúng tôi sẽ nỗ lực để việc lặp lại quá khứ của quý vị diễn ra suôn sẻ, đồng thời trở thành một ký ức đáng nhớ.

──Vậy, cuộc họp lần này đến đây là kết thúc. Sau này, nếu cần thiết xin hãy yêu cầu. ──Hết.」

●

「──Chuyện là thế, có một bản tóm tắt sơ bộ về 〝Chiến dịch Sanada〟 được gửi đến từ 〝Takao〟 nhưng mà……」

「Này này bị cảnh giác rồi bị cảnh giác rồi kìa!」

Vừa nghĩ sao lại ra nông nỗi này, chúng tôi vừa đứng trên sàn boong vận chuyển của Takao.

Đã có vài người đi đến phạm vi điều tra để tìm nơi trở thành lối vào, nhưng ở bên này thì,

「……Kết luận đến trước thế này, tiện thật đấy.」

●

『……Ơ kìa? Chúng tôi định làm cái đó là diễn biến mà? Kết luận ư? ──Hết.』

『Cái đó là liệt kê diễn biến chứ nhỉ. Nếu là kết luận thì lẽ ra phải tóm gọn được trong một câu. ──Hết.』

『Nhân loại là sinh vật 〝cảm thấy ý nghĩa mạnh mẽ khi mọi thứ được tóm tắt ngắn gọn〟, nên chắc họ coi những thứ như thế là kết luận. Và họ cũng không cảm thấy có sự sai lệch hay vấn đề gì trong đó cả. ──Hết.』

『Tại sao nhân loại không trở nên chặt chẽ hơn nhỉ…… ──Hết.』

●

「Mà vì lẽ đó nên kết luận đã có trước rồi, phía Sewako có hiểu được với cái này không?」

「……Có những phần hiểu được, nhưng cũng có những phần không hiểu.」

Vậy à, trong tầm nhìn gật đầu đó, Asama và Mitotsudaira đang lảng tránh ánh mắt một cách tế nhị, nên tôi nheo mắt nhìn họ.

「──Hai cô giải thích đi.」

「Lại một chỉ thị gay gắt nữa rồi……!」

「Fufu, nếu tự mình nói ra thì cũng có thể lấp liếm khéo léo được mà? ──Tớ chỉ đứng nhìn cảnh đó và cười tủm tỉm thôi, nào, START!」

「Tệ nhất rồi đấy ạ……」

●

Nhưng mà, Mitotsudaira mở khung hiển thị ra. Cô nàng chủ động né tránh vấn đề của bản thân. Vừa suy nghĩ về điều đó, cô vừa cho Sewako xem phần kết luận lúc nãy.

「Sau trận Mikawa, khi tái khởi động tại Hội nghị Tam Quốc, cô nghĩ điều tiếp theo chúng tôi nghĩ đến là gì?」

「Giải phóng Kanto nhỉ. Vào thời điểm đó, quân Hashiba bắt đầu tấn công Mori đối đầu với Lục Hộ Thức Pháp, nên họ buộc phải rút khỏi Kanto.」

Câu trả lời đến ngay tức thì. Ồ, những người thốt lên tiếng ngạc nhiên là các cô gái cựu quân Hashiba, những người trong cuộc.

「Cô ấy thông minh thật đấy……」

「Cái đó có phải đang bảo Angie và Mama là ngốc không?」

Mà có bị nói thế cũng đành chịu thôi. Nhưng, tại đó tôi thử nói từ một góc nhìn khác.

「──Nếu vậy, cô hiểu quân Hashiba đã đưa ra chỉ thị gì đối với Kanto chứ? Để lấp vào chỗ trống mà Hashiba và Azuchi để lại, trọng thần của P.A.Oda, cũng là Quan Hiệu Kanto, Takigawa・Kazumasu đã tiến vào bằng tàu chiến hàng không Shirasagi-jo (Thành Bạch Lộ). Và──」

「Để không bị thâu tóm bởi Matsudaira, kẻ bá chủ Viễn Đông sau này, họ đã chỉ thị cho Sanada và Hojo thực hiện hành vi thù địch với Musashi, đúng không?」

Vừa hỏi, Sewako vừa nhìn vào màn hình khung hiển thị. Một lát sau cô ấy gật đầu,

「──Và các cô đã đẩy lùi điều đó. Shirasagi-jo bị bắn chìm, nghe nói gần đây mới sửa chữa xong.」

「Lúc đó tôi cũng không làm gì nhiều lắm. Tomo triển khai thuật thức ngắm bắn, rồi pháo kích, cũng có nhiều chuyện xảy ra.」

Và,

「Sanada, trong tái hiện lịch sử, chia làm hai phe: phe Hashiba và phe Matsudaira. Đó là vì mục tiêu bảo tồn gia tộc trong trận chiến Sekigahara phân định thiên hạ.

Vì vậy nhà Sanada, người anh là Tổng trưởng Nobuyuki và người cha Masayuki đã đến Musashi giảng hòa. Họ và những người ở căn cứ Sanada theo phe Matsudaira, còn Phó trưởng Nobushige cùng Thập Dũng Sĩ theo phe Hashiba.」

Và điều chúng tôi biết được là, tại vùng đất Sanada có một di tích được cho là của Học viện Thiên Tân Khất Thần Lệnh, và tại đó Motonobu-kou cùng em trai Nobuyasu và những người khác đã nghiên cứu thứ gì đó.

「Học hiệu trưởng Sakai cũng đang xác nhận về di tích Sanada và các thông tin liên quan. ──Cả sự thật rằng Nobuyasu-kou đã bị Nhị Cảnh Văn nuốt chửng.」

Những sự kiện này mang một vài ý nghĩa.

「Trước cuộc Chinh phạt Odawara và Giải phóng Kanto, chúng tôi muốn lôi kéo Sanada hoàn toàn về phe mình. Ngoài ra, cũng muốn thực hiện kiểm tra di tích. Vì những lý do đó, chúng tôi đã chọn lộ trình đến Sanada.」

「Nói cách khác, các cô mong muốn nắm quyền kiểm soát Kanto và vùng lân cận, phải không?」

Chính là vậy.

Trên cơ sở đó, tôi đưa ra bản đồ khái quát vùng hơi lệch về phía Tây của Kanto trên khung hiển thị. Phía Tây. Nằm trong khe núi là,

「──Lãnh thổ Sanada. Trên đường đến đây, đã có cuộc tập kích của Địa Long Kakei・Torahide, kẻ đã theo phe Nobushige, nhưng chúng tôi đã xoay sở vượt qua được.」

「Nhân tiện thì chuyến đi Sanada được tổ chức như một hoạt động ngoại khóa của trường, nên đến nơi thì thành cắm trại luôn. Cũng có chút hoạt động ngoài trời, cảm giác như kỳ nghỉ vi diệu ấy nhỉ?」

Đúng thế, Naruze cầm bút và Ma thuật trận (Magino Figura) lên.

「Vậy Asama? Mitotsudaira? Vào vấn đề chính được chưa nhỉ? Các cô ấy mà, trong buổi cắm trại đó đã ở chung một lều với Tổng trưởng đấy.」

●

Về phần Asama, thực tình mà nói, cô cũng không biết phải nói thế nào.

Có thể nói là do hoàn cảnh đưa đẩy, cũng có thể nói là không phải.

「Cái đó thì, là đề xuất từ Horizon đấy ạ. ……Tóm lại là, sau khi trải qua nhiều chuyện trong cuộc sống, cũng có được cảm xúc, cô ấy nhận ra rằng mình không sống một mình, đại loại là có câu chuyện như thế……」

「Asamachi giải thích lấp lửng quá, lấp lửng quá.」

Chỉ là đang lựa lời thôi, nhưng khó thật. Chỉ có điều, chắc chắn là bên trong Horizon đã nảy sinh nhiều thay đổi.

「Trước đây, Horizon từng nói mất mát là đau khổ, nay lại đang cố gắng có được những 〝mối quan hệ〟 mà có thể sẽ bị mất đi, tôi nghĩ đó là một điều lớn lao. Thế nên, coi như là làm thử, hay là, nếu thấy ghét hoặc thay đổi suy nghĩ thì cứ làm theo ý mình, kiểu như vậy.」

「──Và, với diễn biến như thế, khi cắm trại ở vùng đất Sanada, chúng tôi đã ở chung phòng, một kiểu 〝làm thử〟 như vậy đấy ạ.」

「Tạo đường lui khéo thật đấy……」

「Cái đó là do bản thân họ không nhận ra thôi.」

「Này chỗ đó đừng có giải thích!!」

Tuy nhiên, tôi nghĩ đó là một bước đệm tốt. Nếu bị bảo hãy đến sống ở Thanh Lôi Đình Bản Quán ngay lập tức thì tôi sẽ từ chối vì thể diện chứ không phải do cảm xúc hay lý lẽ, nhưng nhờ việc sống chung tuy ngắn ngủi, chúng tôi đã thấy được đối phương mong muốn điều gì, và những khúc mắc trong lòng tôi cũng trở nên nhỏ bé hơn. Tóm lại là,

……Bị dụ khéo ghê nhỉ……

Mà nhờ đó cũng có nhiều ân huệ, và nếu không thì đã có những chuyện nguy hiểm xảy ra. Những điều đó sẽ được hiểu rõ từ đây về sau. Nên tại thời điểm này, như một sự khởi đầu,

「Dù gì đi nữa, ──chúng tôi cố gắng để mọi người có khoảng thời gian vui vẻ bên nhau kéo dài, cảm giác là vậy đấy ạ.」

Naruze đếm số người bên này,

「Mọi người vui vẻ……, nhỉ.」

Tôi cảm thấy nên ngăn cô ấy lại khi cô ấy bắt đầu suy tư.

●

「──Mà nói đúng hơn là hai cánh tay của Phó vương đấy!」

「Khỏe khoắn thật nhỉ.」

「……Tôi nghĩ đó là giá trị cực đại của sự 〝quen thuộc〟, nhưng mà, chuyện đó đầu đuôi thế nào?」

「Fufu, không hiểu sao? Đại Tội Vũ Trang 〝Kogare no Zeniki (Olos Phthonos)〟 (Toàn Vực Của Sự Khao Khát) mà bản thân Horizon sở hữu, hoạt động như một OS để thống ngự các Đại Tội Vũ Trang khác. Vì thế Horizon có thể tháo hai tay của mình ra để thống ngự chúng!」

「Cơ mà, Kimi? Hai cánh tay của Horizon, nói đúng hơn là đâu có được thống ngự đâu?」

「──Vậy thì là cái khác!!」

「Tỉnh bơ ha!」

「──Tuy nhiên, từ trước đó cũng đã có cái phong thái cử động khá tùy tiện rồi mà? Chỉ là, vì nó xảy ra khi Horizon-dono tự mình tháo tay ra, nên tại hạ cứ tưởng là hệ thống tự lập còn sót lại, nhưng để mà tự ý hành động, thì……」

「──Là lên cấp chăng.」

「Lên cấp.」

「Lên cấp……, từ hay đấy…… Cảm giác như giải thích được hầu hết mọi thứ.」

「──Vậy chốt là thế.」

「…………」

「……Hả? Xong rồi á!?」

「Tập làm quen dần đi!」

●

Dù sao thì, Masazumi giơ tay phải lên.

「──Cảm giác như một buổi học ngoại khóa ở Sanada, nhưng trong di tích chúng ta đã giao chiến với hai Thiên Long đến từ Châu Âu. Sau khi vất vả đánh bại họ và đến được nơi sâu nhất, chúng ta phát hiện ra cơ sở nghiên cứu của Nobuyasu-kou, em trai Motonobu-kou.

Chỉ có điều ở đó chẳng còn gì cả, chỉ còn dấu vết của chín cái máy chiết xuất, đại loại thế.」

Những máy chiết xuất này là gì thì sau này mới biết. Về phía chúng tôi thì,

「──Chỉ thấy là lại thêm những bí ẩn thừa thãi. Máy chiết xuất cũng vậy, nhưng kết quả nghiên cứu ở đây đã đi đâu, những nghi vấn như thế nảy sinh.」

「Theo một nghĩa nào đó, tất cả câu trả lời đều đã có đủ rồi, nhưng mà…… là vậy đó.」

「Nhưng nói ra thì Nhị Cảnh Văn sẽ xuất hiện đấy nhé? Vào thời điểm này thì chưa.」

「Nên chuyện mới trở nên hơi phiền phức đấy.」

「Phiền phức?」

「Thiên Long. ──Thiên Long, kẻ mà tuổi thọ đã sắp cạn kiệt, cũng biết Motonobu-kou và Nobuyasu-kou đã làm gì ở vùng đất Sanada này. Nhưng họ không nói gì cả, mà lại tỏ ra thích thú với việc chúng tôi đi tìm kiếm những điều đó.」

Đó là những tồn tại kỳ lạ. Thiên Long, những kẻ có trí tuệ cao hơn nhân loại, mỗi cá thể là một tồn tại tối thượng có thể coi là một quy luật riêng biệt, nhưng vì là kẻ mạnh nhất nên họ coi 〝chiến đấu là vinh dự〟.

Tại sao, lại muốn chết trong chiến đấu.

「……Nó trùng khớp với nghi vấn hơi lấn cấn của chúng tôi, phải không?

Những người đã mất đi để cứu chúng tôi trong trận Mikawa và những trận khác, họ đã 〝đi để sống〟, nhưng điều đó lại mâu thuẫn với việc 〝không muốn để mất đi〟 của chúng tôi. Sự nghịch lý này, nên nhìn nhận thế nào.」

Rồng đã nói thế này.

「Dẫu cho cái chết có là kết luận, thì đó cũng không phải là coi cái chết là ước mơ.

Chỉ là trên con đường thực hiện ước mơ, cái chết đã ghé thăm mà thôi.」

Vì vậy,

「Hãy đau buồn trước cái chết. Nhưng, đừng thương hại. Và khi đã bình tâm lại, hãy tự hào rằng người đó đã sống trọn vẹn. ──Tôi nghĩ ý nghĩa là như vậy.」

Lời răn dạy này, sau đó đã trở thành một chỗ dựa trong lòng Horizon và tên ngốc.

「Nếu ai ai cũng sống trọn vẹn, cống hiến hết mình, thì chúng ta sẽ dốc toàn lực để không để mất đi điều đó trong khả năng có thể.

──Tức là 〝đừng để mất〟. Về mặt từ ngữ thì không khác trước đây, nhưng ý nghĩa thì khác.

Không phải vì đau buồn mà chối bỏ cái chết, mà là thừa nhận cái chết như một kết quả, rồi ngăn chặn cái chết một cách tối đa để không phải đau buồn. Là như vậy đấy. Trận chiến với Thiên Long, theo nghĩa đó, tôi nghĩ nó mang ý nghĩa biến sự tái khởi động của chúng tôi thành một điều gì đó mới mẻ.」

「Diễn thuyết ghê ha.」

「Ưm, có lẽ hơi đặt cảm xúc vào một chút. Kiểu như tự respect bản thân ấy.」

●

「──Tuy nhiên, Thiên Long ở Sanada cũng biết rất rõ về chúng tôi. Và, có một quy tắc là nếu công khai thân phận thật hay quá khứ của chúng tôi, Nhị Cảnh Văn sẽ phát sinh.」

「Quy tắc gì thế ạ?」

Kiyomasa hướng ánh mắt về phía Phó hội trưởng. Thấy vậy, cô ấy nghiêng người ậm ừ,

「Nói thẳng ra, tôi nghĩ vừa nói vừa tiết lộ hết cũng được mà?」

「Nhưng như thế thì Sewako-sama sẽ mất hứng mất?」

「Không, cũng chẳng cần phải hào hứng làm gì……」

Sewako nói, nhưng lựa lời cẩn thận.

「Nếu coi trọng tính thời điểm, hay muốn tránh sự rắc rối, thì thông tin báo trước chỉ nên ở mức tối thiểu.」

Thế là chốt như vậy.

「Nhưng mà Nhị Cảnh Văn, thời đó nó phát sinh thật nên phiền phức lắm nhé……」

「Cho nên, vì Thiên Long lỡ mồm suýt làm phát sinh Nhị Cảnh Văn, nên tớ đã bắn tỉa để ngăn lại đấy. Nói trắng ra nếu không làm thế thì chắc đã xảy ra chuyện lớn rồi.」

●

Tes., Sewako gật đầu.

Tạm thời, từ nội dung vừa nghe, cô sửa lại một phần bản tóm tắt mang tính kết luận gửi đến lúc trước.

「Kiểu như thế này sao……」

◆Chiến dịch Sanada─────────

・Musashi trở về Ariake từ Hội nghị Tam Quốc.

・Hojo, chuẩn bị cho cuộc Chinh phạt Odawara, đã liên kết với Sanada và P.A.Oda để tấn công Musashi.

：Hojo tấn công Musashi như một cái cớ đối với P.A.Oda.

：Sanada đứng về phía P.A.Oda.

：Musashi đẩy lùi các cuộc tấn công đó.

・Ariake di chuyển xuống phía Nam. Vào vị trí chuẩn bị cho việc Giải phóng Kanto.

・Tổng trưởng Sanada, Sanada・Nobuyuki, đổi phe sang phía Musashi.

：Từ căn cứ Sanada, Phó trưởng, Sanada・Nobushige cùng các chủ lực khác gia nhập P.A.Oda.

：Theo đó, Sanada đã bị chia tách thành Đông và Tây.

・Được thông báo về sự tồn tại của một di tích trên đất Sanada.

：Nơi đó có Long tộc sinh sống.

：Trước đây Motonobu-kou đã từng đến vùng đất này.

・Asama, Mitotsudaira chuẩn bị sống chung với Tổng trưởng và Horizon-sama.

：Sống chung thử nghiệm trong cùng một lều trại.

・Hai cánh tay của Horizon-sama bắt đầu tự ý cử động.

：Không rõ nguyên nhân tại sao.

・Tại di tích Sanada, xác nhận thông tin mới.

：Giao chiến với các Thiên Long.

：Em trai của Motonobu-kou, Nobuyasu, đã nghiên cứu thứ gì đó.

：Dấu vết của chín máy chiết xuất.

・Về phương châm của Musashi mà Horizon-sama nắm giữ, được Thiên Long giảng giải.

：Sau này, ý nghĩa của việc "không để mất đi" được xác định lại.

「Tiền bối hai cánh tay làm tăng thêm phần giải thích, ghê thật……」

「Vì tôi nghĩ là cần thiết mà. Chỉ là, các vị nghĩ điều gì trong số này sẽ trở thành Turning Point (Điểm Bước Ngoặt)?」

Trước câu hỏi đó, một cánh tay giơ lên. Hiếm khi thấy Musashi phó trưởng lên tiếng. Tưởng chuyện gì, hóa ra là,

「Thay vì suy nghĩ về cái Turning-gì-đó, tại hạ nghĩ đạp ai đó vào lối vào để dò xét sẽ nhanh hơn đấy.」

「Lại nói linh tinh rồi……, tôi định nghĩ thế, nhưng quả thực đến đây, dù có thảo luận về Turning Point thì cũng chẳng đoán trúng.」

「Ưm, xét về mặt chính trị thì có cái gọi là trách nhiệm giải trình……」

「Nhưng, nhưng mà, nếu nói là Turning Point, thì mọi người nghĩ là ở đâu?」

Mọi người im lặng nhìn đại diện của Toshogu. Và với tư cách là đại diện của toàn thể, Đệ Tam Đặc Vụ nghiêng đầu một cái,

「──Là lúc Horizon và Soucho (Tổng trưởng) dụ dỗ Asamachi và Mitottsu'an vào ở Bản Quán?」

「Tôi biết ngay là sẽ nói thế mà, nhưng cái đó không thành Turning Point được đâu……!!」

「Cũng đúng nhỉ. Fufu, ──dòng chảy đã được định sẵn mà lị.」

A, là Double Bind (Ràng buộc kép) nhỉ, tôi nghĩ. Nếu nói là dòng chảy đã định sẵn thì là khẳng định, còn nếu nói chưa định sẵn thì nó lại trở nên quan trọng như một Turning Point. Đằng nào cũng là tự trói mình.

Vì vậy tôi thử hỏi.

「Trận chiến với Thiên Long, không phải là Turning Point sao?」

「Ưm…… Về phía Thiên Long thì có lẽ là 〝muốn có một trận chiến thỏa mãn〟, nhưng tuổi thọ cũng đã đến, và việc được giảng giải cũng không phải do bên mình thắng……」

Nếu vậy thì, ngay lúc tôi nghĩ thế. Bất chợt, cô gái Đệ Ngũ Đặc Vụ tỏ vẻ thắc mắc.

「? Hachisuka, lúc nãy vẫn còn ở đó mà nhỉ?」

『Ano, ──cả Adele cũng không thấy đâu, nhé?』

Trước lời của Quyền Tổng hạm trưởng đang quan sát từ phía cầu tàu, mọi người nhìn nhau.

Và, một lát sau Phó hội trưởng vẫy tay gọi một người về phía này.

Phó vương của Musashi. Là Công chúa, Horizon. Cô ấy nhìn về phía này, vung hai tay lên,

「Lần này cũng không đoán trúng xin lỗi nhé é é é é!!」

Cái này chắc là định khuyến mãi gì đó chăng.

◯

Koroku cảm nhận được một mùi hương hoài niệm.

Dầu. Bụi. Và mùi sắt, cùng mùi thuốc súng thuật thức, và mùi sinh hoạt thoang thoảng.

「……Tàu bọc thép của P.A.Oda, Cựu phái M.H.R.R..」

Nơi mình đang đứng là trên boong tàu. Nếu là lớp Jörmungand kiểu Galley dài tám trăm mét, thì đặc điểm là khá rộng.

Bầu trời ngả nắng chiều. Sắp sửa hoàng hôn. Khác hoàn toàn với phong cảnh xung quanh boong vận chuyển của Takao lúc nãy.

Tức là quá khứ sao. Nhưng, nếu là vậy thì,

「──Cái gì là Turning Point?」

Mình mở khung hiển thị ra. Đã chuyển từ kiểu Cựu phái M.H.R.R. sang kiểu Thần Đạo, nhưng,

「Trên bầu trời Tama?」

Đúng rồi. Trong hiện thực thì đây là bầu trời Tama. Lúc này, quá khứ xung quanh mình là ghi chép dưới dạng thông tin, thực tế cũng chỉ giống như một cuốn sách được mở ra thôi.

Nhưng thế thì rắc rối. Bởi vì,

……Không biết thời gian.

Bây giờ là mấy giờ, chỉ cần biết điều đó, thì yêu cầu của cái Turning Point này sẽ được thu hẹp lại. Nhưng, cái cần biết lại không biết. Đã thế, vẫn đang kết nối với hiện thực. Đang cảm thấy hơi sốt ruột không biết nên phán đoán thế nào, thì,

「A, Hachisuka-san, quả nhiên cậu cũng bị nuốt vào rồi à!」

Người tùy tùng của Musashi, từ sau bóng của họng pháo gần đó, đã lộ diện.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!