Chương 2: Kẻ Thiếu Thốn Tại Chốn Lưng Chừng

Kẻ Thiếu Thốn Tại Chốn Lưng Chừng

Kẻ đầy đủ mới là kẻ bất thường

Không ngờ rằng

Lên cấp ba rồi mà mình vẫn dùng cái cớ đó...

Phân Bố Điểm (Tích lũy từ Quá khứ)

"Này, Tenzou."

Không khí buổi sớm vẫn còn vương vấn trên mặt đường, hòa cùng tiếng búa gỗ đóng cọc chan chát và âm thanh di chuyển của những Vũ thần hạng nhẹ.

"Lớp chúng ta sẽ làm gì cho lễ hội mùa xuân đây?"

"Đó là một câu hỏi hay đấy, vì nhà cung cấp quen thuộc của chúng ta, Shirojiro-dono, đang dồn hết sự chú ý vào Marube-ya rồi."

Câu trả lời đến từ Tenzou, người đang cùng Toori dựng lều cho Cửa hàng Học viện Viễn Đông trên con đường trung tâm bên dưới học viện.

"Chà, chúng ta vẫn còn Ohiroshiki-dono và Hassan-dono mà, nên chắc là sẽ có dư dả bánh kẹo và cà ri thôi."

"Ăn cà ri cùng với bánh kẹo không phải là hơi bị quá... đột phá sao?"

"Nghe nói ở Ấn Độ người ta ăn sữa chua sau khi ăn cà ri đấy."

"Vậy là thực ra cũng làm được nhỉ? Asama ở câu lạc bộ trà đạo, nên nếu xin chút trà từ cô ấy, chắc là khâu đồ ăn thức uống coi như xong."

Tenzou quay sang Toori, người đang buộc tấm bạt mái lều. Và trong khi điều chỉnh độ cao của một trong những cột chống chính, Tenzou nói:

"Thật tiếc là lần này cậu không được phép quản lý cửa hàng, Toori-dono."

"Thì, sau vụ việc lần trước, họ đã cấm bất kỳ ai khởi xướng các sự kiện liên tiếp mà."

"Phải rồi, quán cà phê kịch cậu mở năm ngoái đúng là độc nhất vô nhị. Đầu tiên là Mitotsudaira-dono mang một thanh kiếm thật đến làm đạo cụ, sau đó nó bay thẳng vào khu vực khán giả, và kết cục là cậu bị bắt."

"Vụ đó oan uổng quá mà."

"Judge. Lính canh chỉ cần nhìn Adele-dono một cái là phán ngay một cô gái nhỏ nhắn như thế không thể nào ném nổi thanh kiếm to đến vậy. Nhưng Adele-dono có thể làm điều đó dễ dàng và cô ấy không thực sự ném nó; nó trượt khỏi tay cô ấy thôi. Dù sao thì cán kiếm cũng khác với cán thương của cô ấy mà."

Nhưng...

"Tôi nghĩ vấn đề thực sự nằm ở lúc cậu hét lên 'Đúng thế! Ta làm đấy!!', kẹp thanh kiếm vào giữa háng, và đuổi theo lính canh chạy vòng quanh. Không giống như vụ sô-cô-la hồi xưa, tôi ngạc nhiên là nó không bị tuột ra đấy."

"À thì, tớ có chuẩn bị sẵn một lá bùa điều khiển trọng lực dự phòng từ lúc dựng rạp rồi. Với lại nếu không dùng hết thì năm sau họ sẽ cắt giảm ngân sách mất."

"Với việc vi phạm quy định, cậu suýt chút nữa là bị dẹp bỏ toàn bộ chứ đừng nói là cắt ngân sách."

Nhưng quan trọng hơn...

"Giờ nói thì cũng muộn rồi, nhưng cậu đã xin lỗi Mitotsudaira-dono chưa?"

"Cô ấy cứ lẩm bẩm 'Gia bảo của mình...' với vẻ mặt thất thần, nên tớ bảo 'Gia bảo của cậu đã bảo vệ danh dự cho chúng ta'. Nhưng câu đó chỉ khiến cô ấy lườm tớ cháy mặt, thế là tớ phải nhờ Shiro dạy cách dập đầu tạ lỗi. Cô ấy đã nhận lại kiếm và bảo sẽ mang đi làm sạch, nhưng sau đó một hóa đơn đắt cắt cổ gửi tới và tớ phải tăng ca làm thêm sml luôn."

"Ra là vậy."

Tenzou nhìn Toori, người đang ngả người ra sau và đứng trên ghế để buộc tấm bạt mái.

Và sau một lúc...

"Toori-dono."

"Hửm? Gì thế, Tenzou? Có vấn đề gì à?"

"Judge." Tenzou gật đầu. "Tại sao... cậu lại giả gái thế?"

Tenzou ngước nhìn tên ngốc đang đứng ngả nghiêng trên ghế.

Đáng sợ thay...

"Cái đáng sợ là nhìn cậu thực sự giống con gái đấy."

"Ừ, nghĩ xem phải làm gì với 'thằng nhỏ' đúng là phiền phức thật."

"Làm ơn đừng có lôi chuyện đó ra nói tỉnh bơ như thế!!"

"Hóa ra chỉ giấu đi thôi là chưa đủ, nên tớ đang dùng một kỹ thuật để cất nó vào một chiều không gian túi."

Mình không nên nghĩ rằng cậu ta nên dùng niềm đam mê đó cho việc gì hữu ích hơn. Cậu ta là một nghệ sĩ giải trí mà.

Hết thuốc chữa rồi. Nhưng...

"Tại sao cậu lại ăn mặc như một cô nàng tóc vàng ngực khủng vậy?"

"Hả? Cậu không nhận ra sao? Tớ thấy tội nghiệp cho cậu, nên tớ chẳng còn cách nào khác ngoài việc hóa thân thành mấy cô em tóc vàng ngực khủng mà cậu mê mẩn."

"Ôi, cậu thật chu đáo quá. Cảm-..."

Tenzou bỏ lửng câu nói trước khi thốt ra từ "ơn".

"T-tôi không cần cái kiểu quan tâm đó!"

"Hả? T-thật á? Giờ cậu ghét tóc vàng ngực khủng rồi sao?"

"Tôi yêu tóc vàng ngực khủng! Hôm qua tôi mới thuê một băng video, đợi bố mẹ đi vắng vào buổi sáng, và xem nó trước khi đến đây đấy!"

"Vậy nếu đức tin của cậu là thật, thì tại sao cậu không phản ứng gì với phiên bản tóc vàng ngực khủng của tớ? Ồ, có phải là cái kiểu không nhận ra sự quyến rũ của người mà mình coi là hiển nhiên không!? Chính là nó, đúng không?"

"Chuyện đó không bao giờ xảy ra đâu, nên đừng có mà gợi ý lung tung! Hơn nữa, Toori-dono, nếu cậu cứ lượn lờ quanh tôi với bộ dạng đó, một cô nàng tóc vàng ngực khủng nào đó đang thầm thương trộm nhớ tôi có thể sẽ nói 'Ôi, Tenzou-kun đã hẹn hò với một cô gái tóc vàng ngực khủng rồi. Huhu.', và khóc với đôi gò bồng đảo kẹp chặt giữa hai cánh tay như thế này! Thế là tôi sẽ mất đi cơ hội tình yêu đấy!"

"Thế trưa nay ăn gì nhỉ?"

"Cậu vừa bơ đẹp tất cả những gì tôi nói đấy à!?"

"Nghĩ kỹ mà xem. Chẳng có cô nàng tóc vàng ngực khủng nào thầm thương trộm nhớ cậu đâu."

"H-hồi tiểu học là tôi đấm cậu vì câu nói đó rồi đấy!"

"Còn bây giờ?"

"Bây giờ tôi nghĩ chắc là cậu nói đúng."

Cả hai cùng cười phá lên và rồi Tenzou sực tỉnh.

"Tôi không muốn thế này. Nó sẽ khiến các cô nàng tóc vàng ngực khủng khác tránh xa và cậu thực chất lại là con trai, nên tôi chẳng được lợi lộc gì cả."

"Đừng nói thế. Cậu cứ nhìn tớ và tưởng tượng tớ là cô nàng tóc vàng ngực khủng lý tưởng đi. Mà tớ nghĩ cậu cũng chẳng cần tưởng tượng nhiều đâu. Ý tớ là, check cái mông này xem."

Toori chổng mông ra từ trên cao và quả thực không có điểm gì để chê về hình dáng lộ ra qua khe hở giữa váy hông và váy đuôi. Màu sắc của phần quần lót trắng cũng khá nuột.

"...Cái này nguy hiểm thật. Nếu tôi mà đạt nhất đẳng đai đen về món nam sắc, tôi chắc chắn đã thách đấu cậu một trận rồi."

"Hừm, ý cậu là cơ thể tội lỗi này của tớ đang thắp lên ngọn lửa tội phạm trong tim mọi người sao..."

"Nhưng mà," Tenzou nói. "Tại sao lại giả gái?"

"À, phải rồi."

Tên ngốc ngước nhìn về phía học viện.

Bầu trời đang dần chuyển sang sắc màu của buổi trưa. Và bên dưới đó, kẻ giả gái đối diện với tòa nhà trường học được chiếu sáng bởi ánh sáng mờ ảo của kết giới ẩn thân.

"Để tớ có thể nhìn trộm."

Ngay lập tức, Tenzou nhìn thấy một thứ.

Đầu của kẻ giả gái bị thổi bay.

"Toori-dono!"

Cậu ta đã bị bắn tỉa.

"Sao rồi, Ga-chan? Tớ bắn trúng không?"

Naito hỏi Naruze trong khi chĩa cây chổi của mình ra khỏi cửa sổ tầng ba của tòa nhà phía sau học viện.

Naruze đang ở bên ngoài cửa sổ. Cô dùng đôi cánh để lơ lửng và kiểm tra đường ngắm được vẽ ra từ đầu cán chổi. Cây chổi hướng lên một góc hơi chếch để vượt qua tòa nhà phía trước và đường ether vẽ một đường cong nhẹ từ đó.

"Tớ nghĩ chắc là trúng rồi. Tớ đã tính toán vị trí tương đối và chiều cao của hắn, nên chắc nó chỉ thổi bay bộ tóc giả thôi."

Phải.

"Tóc giả đắt lắm đấy. Thổi bay cái đó thì chắc hắn sẽ không nghĩ đến chuyện nhìn trộm một lúc đâu."

"Ra là vậy," Asama nói từ bên trong tòa nhà, nhưng rồi một khung hiển thị xuất hiện bên cạnh cô.

Asama thở dài, đoán rằng đó chính là nạn nhân vụ bắn tỉa. Cô liền nói với khung hiển thị.

"Ừm, Toori-kun? Khi cậu bị lính canh bắt giữ vì mấy trò nhảm nhí sáng sớm nay, họ đã gắn một dấu hiệu lên người cậu. Nên nếu cậu nói hay làm gì ngu ngốc ngay lúc này, tớ sẽ được thông báo. Họ muốn tớ dập tắt nó từ trong trứng nước trước khi cậu bị bắt lần nữa. ...Ồ, tóc giả của cậu bị thổi bay rồi hả? Cậu thà bị bắt còn hơn sao? Làm ơn đừng giả vờ khóc nữa. Cậu đang làm phiền Tenzou-kun đấy."

"Họ chẳng bao giờ thay đổi nhỉ?" Naruze lẩm bẩm.

Naruze suy nghĩ về những gì mình vừa nói.

...Chắc điều đó có nghĩa là cứ như bình thường lại là tốt nhất.

Tên ngốc đó có thể rất chu đáo về nhiều thứ, giống như con automaton ở Blue Thunder.

Điều khó hiểu ở cậu ta là cậu ta dường như không quan sát người khác trong khi thực tế cậu ta lại có. Điều khó hiểu hơn nữa ở cậu ta là sự ngốc nghếch của cậu ta khiến người khác khó mà nói lời cảm ơn ngay cả khi có việc đáng để cảm ơn.

Margot sẽ thản nhiên nói cảm ơn, nhưng Naruze thì chịu, không làm được. Có lần, khi cô để quên bản phác thảo trang dàn trang cho một cuốn doujinshi trong máy photocopy của cửa hàng học viện, cô đã cảm ơn Persona-kun khi cậu ấy mang nó đến cho cô, nhưng bầu không khí bỗng đóng băng và mọi người phản ứng kiểu như:

"Cậu đang có chuyện gì không vui sao, Naruze-kun?"

"Naruze-kun, thế này không giống tính cách của cậu lắm. Cậu là kẻ mạo danh à? Khi hàng thật thử xoay bút bằng tay phải... kh, nó bị vướng và không quay được!? Có vẻ cậu đúng là Naruze-kun hàng thật rồi."

"Ừm, Naruze-dono... Khoan đã, sao cậu lại trưng ra cái vẻ khinh bỉ thường thấy khi tôi cố gắng giúp đỡ thế!?"

Mấy cái đó là sao chứ?

...Có lẽ mình cứ cho rằng điều đó có nghĩa là họ hiểu mình là ai.

Nhưng, cô thầm thêm vào khi bước qua cửa sổ lớp học. Ánh sáng bên ngoài khá mờ, nhưng vẫn sáng so với trong lớp.

...Không thể cứ mãi thế này được.

Đó là cảm giác của cô.

"Ga-chan?"

Margot đã nhận ra cô đang nghĩ gì sao?

Mối quan hệ của họ chưa phải là quá dài, nhưng lại rất thân thiết. Vì vậy...

"Judge. Chỉ là chút chuyện vặt thôi."

Không đủ để phải lo lắng, nhưng cũng không phải là "không có gì". Đó là điều cô muốn nói với Margot.

"Được rồi."

Margot gật đầu và sự nghi ngờ tan biến khỏi khuôn mặt cô ấy.

Họ không cần phải tra hỏi cặn kẽ nhau về từng chút một. Vì họ quá thân thiết, họ có thể hỏi xin lời khuyên bất cứ lúc nào và họ có thể ôm nhau mà không quên những việc họ đã gác lại để sau.

Theo cách nhìn của Naruze, nếu bạn giả vờ thân thiết bằng cách giải quyết mọi thứ ngay lập tức, thì hoặc là bạn bị ép buộc vì có quá ít thời gian riêng tư bên nhau, hoặc là bạn xem mối quan hệ đó như một công việc.

Vì thế cô bước qua cửa sổ...

"—————"

...và trở lại bên trong.

Có một mẹo để vào qua cửa sổ mà không bị vướng cánh. Khi cô khép cánh lại, cô sẽ mất lực nâng. Điều đó thường sẽ biến đôi cánh của cô thành những cục tạ, khiến cơ thể cô ngã ngửa ra sau. Và nếu điều đó xảy ra khi đang chui qua cửa sổ, cô có thể rơi ra ngoài.

Vì vậy, cô sẽ dùng động tác khép cánh để vỗ nhẹ một cái rồi thu mình lại trong khi bước nhẹ qua bậu cửa sổ.

Cô băng qua cái bàn nơi tên ngốc thường ngủ và đi tiếp về chỗ ngồi của họ.

Và cô nhìn quanh lớp học.

"Gì cơ, các cậu thay đồ luôn rồi à?"

"Judge. Sensei bảo cô ấy phụ trách ở nhà thi đấu, nên cô ấy để giấy tờ ở đây."

Một số người không có hợp đồng khung hiển thị và sử dụng đền thờ cầm tay, nên giấy tờ là cảnh tượng khá phổ biến tại các sự kiện như thế này. Thật tốt khi Viễn Đông chủ yếu sử dụng phương tiện giấy, Naruze nghĩ.

...Có lẽ mình nên phác họa nhanh một chút.

Cô bắt đầu vẽ mọi người khi họ đang thay đồ.

Suzu nhận ra Naruze thỉnh thoảng nhìn về phía mình trong khi vẽ thứ gì đó lên một Magie Figur.

Naruze có một thói quen nhất định khi bắt đầu vẽ trong lớp.

Khi cô ấy vẽ ở chế độ nghiêm túc, cánh tay phải sẽ thực hiện các động tác lia bút, nhưng cánh trái sẽ ngừng cử động.

Điều đó có nghĩa là cô ấy đang dùng cánh trái để làm điểm tựa trong khi cánh tay phải di chuyển cơ thể.

Khi vẽ như thế, cánh phải của cô ấy sẽ chuyển động một chút theo cử động của vai phải. Cánh đung đưa trông khá vui mắt, giống như đồ chơi trẻ em, nhưng chắc Naruze không để ý đến xung quanh vì thỉnh thoảng nó lại va vào người đi ngang qua.

Tất nhiên, mọi người sẽ quay lại nhìn Naruze khi chuyện đó xảy ra, nhưng họ sẽ im lặng khi nhận thấy cô ấy tập trung đến mức nào.

...Thế chắc là thích lắm.

Suzu ước gì mình cũng có thứ gì đó để có thể tập trung cao độ như vậy.

Cô tập trung đến mức nào khi may vá? Không, bất kỳ âm thanh nào xung quanh cũng sẽ thu hút sự chú ý của cô, nên chắc cũng không đến mức đó.

Và Naruze giờ đang phác họa cảnh họ thay đồ, bao gồm cả Suzu.

...Phải rồi...

Bố mẹ cô thực sự rất thích bức tranh Naruze tặng cô hôm trước.

"Hô hô?"

Phản ứng của họ đã bắt đầu như thế.

"Bố có nghe lời đồn rồi, nhưng cái này – là Nargot-san vẽ hả? – đẹp thật đấy."

"Vâng, là Nalga-san và Maruze-san ạ."

...Bố, mẹ, hai người đang trộn tên họ vào nhau đấy. Nhưng họ sống cùng nhau, nên chắc thế cũng được.

Cô quyết định rằng sai sót đó nằm trong phạm vi cho phép và chọn không sửa lời bố mẹ, nhưng liệu cô có nên làm thế không nhỉ?

Dù sao thì, cô cũng thấy vui khi bạn mình được khen ngợi.

Thật hạnh phúc khi có một người bạn tuyệt vời.

...Nhưng không phải vì điều đó làm mình trở nên tuyệt vời theo.

Sẽ thật vô lý khi nhận vơ như vậy. Nếu logic đó đúng, thì mọi người xung quanh Toori-kun đều là những kẻ khỏa thân hết rồi. Vì vậy...

...Nó cho phép mình tin rằng cuộc sống của mình là một thứ gì đó khác với bình thường.

Với công việc nội trợ, rất dễ để lặp đi lặp lại những việc giống nhau mỗi ngày. Nhưng với bạn bè ở bên, cô sẽ không bao giờ quên rằng có những người sống những cuộc đời khác biệt.

Cô tự hỏi liệu có phải không có cái gọi là "bình thường" và mỗi người đều có một ý niệm khác nhau về nó.

Đó có thể là lý do tại sao bố mẹ cô đã nhìn chằm chằm vào bức vẽ của Naruze rất lâu vào tối hôm trước.

"Con bé lúc nào cũng vẽ những thứ như thế này à?"

"Vâng ạ. Cậu ấy bảo cậu ấy... thực ra còn vẽ cả... hình nền nữa."

"Ra thế... Nhưng bọn trẻ thời nay trưởng thành thật đấy. Chẳng giống manga thời bố mẹ còn bé tí nào. Nó mang tính... hiện thực hơn nhiều nhỉ? Và con trông thật trưởng thành trong bức tranh này, Suzu."

"Hửm? Là sao ạ?"

Bố mẹ cô im lặng, nên chắc là cô đã hỏi một câu khó xử.

Họ thì thầm với nhau.

"...Vậy là Suzu đã đến tuổi được xem là người lớn rồi."

"...Họa sĩ cũng là con gái, nên tôi nghi ngờ việc nó được vẽ với ý đồ gợi dục."

Cô cảm thấy mồ hôi lạnh toát ra trên da, nhưng ngẫm lại thì Naruze đúng là thích con gái dù cậu ấy cũng là con gái. Có nên nói dối không nhỉ?

Và sau một lúc lâu...

"Suzu. ...Nếu con không muốn tiếp quản công việc kinh doanh của gia đình, con cứ nói với bố mẹ nhé, được không?"

"Vâng, bố mẹ đã chuẩn bị tinh thần cho việc đó rồi."

"Hả? Không, ừm. Đó không phải... ý của Ga-chan khi... vẽ con mặc như... một Technohexen đâu ạ."

Không dễ gì để ngăn họ bắt đầu một cuộc họp gia đình ngay tại chỗ đó.

Nhưng bố mẹ cô đã chạm đến cuộc sống của cô một chút.

...Đó là... khác với... bình thường.

Điều bình thường trong cuộc sống của cô khác với cái "bình thường" của gia đình cô. Và việc nghe phản ứng của họ về nó cũng là một điều khác thường đối với cô.

Cái này gọi là gì nhỉ? Cô có cảm giác Naruze từng nhắc đến nó trước đây...

...Sa ngã...?

Không. Chà, nghe có vẻ hợp đấy, nhưng chắc là không phải.

Từ "tương tác" hiện lên trong đầu. Tốt. Mừng là mình đã không từ bỏ việc suy nghĩ. Giờ cô mới nhận ra từ ngữ quan trọng đến mức nào. Và...

"..."

Nhờ phản ứng của bố mẹ tối qua, cô có một suy nghĩ về những bức phác họa của Naruze.

...C-cái đó có nghĩa là gì... k-khi chúng... trưởng thành?

Thay đồ cũng chẳng khác nhau mấy giữa con trai và con gái, Mitotsudaira nghĩ.

Con gái thay áo cũng giống như con trai thay áo sơ mi và con gái thay quần tất cũng giống như con trai thay quần dài.

Một số người thay áo trước và một số thay quần trước, nhưng Mitotsudaira thuộc loại sau.

Cô có lý do cho việc đó.

...Nếu mình thay phần dưới trước, mình có thể phản ứng tốt hơn với một cuộc tấn công trong khi đang thay phần trên.

Đôi chân mới là thứ quan trọng. Vì vậy khi thay sang đồ thể thao, làm xong phần dưới trước sẽ giúp cơ thể nhẹ nhàng sớm hơn.

Là một hiệp sĩ, cô phải tính đến khả năng bị kẻ thù tấn công bất cứ lúc nào, và chỉ riêng điều đó thôi đã đủ lý do để thay phần dưới trước rồi.

Được rồi, cô tự nhủ trong lòng trong khi thò tay vào túi và lôi ra chiếc quần tất có màu gọi là Xanh Hexagone.

Không cô gái nào để quần tất trong tủ đồ cả. Chúng nhẹ và có thể gấp lại khá nhỏ. Và quần tất thể thao được thiết kế để thoát mồ hôi thay vì giữ nhiệt, nên chúng không được dùng để mặc nhiều lần mà không giặt.

Do đó...

"...Nào, bắt đầu thôi."

Bước đầu tiên khi thay đồ là gom phần trước của váy lại với nhau.

Cô kết nối mặt trước của váy hông để khép kín phần trước rồi gắn mặt sau vào váy đuôi. Bằng cách nâng phần trên của váy đuôi lên và để nó ghim sâu vào điểm cứng ở phía sau hông, cô có thể che đi phần háng, chân và mông.

Kết nối các tà váy kéo dài xuống tận dưới cùng là một phong cách thời trang được gọi là "Quả Chuông" và nó phổ biến với phụ nữ không phải sinh viên, đặc biệt là những người đã kết hôn.

Mitotsudaira chỉ cần kết nối chúng xuống khoảng nửa đùi.

...Từ đó, mình chỉ việc thay đồ thôi.

Đầu tiên cô nâng váy hông lên và luồn tay vào phía trước hông bên dưới lớp vải.

Và bên dưới lớp váy, cô tháo các móc cài ở phía trên bên trái và bên phải của phần quần lót thuộc bộ đồ lót bên trong (inner suit).

Việc đó khiến mặt trước của phần quần lót buông thõng xuống giữa hai chân, nhưng cô lờ đi và xắn tay áo lên để chúng không chạm sàn.

"...Hự."

Cô móc ngón tay vào cạp quần tất và kéo tuột chúng xuống cùng một lúc.

Cô đã biết hôm nay sẽ thay đồ, nên cô mặc một chiếc quần hỗ trợ (supporter) bên dưới bộ inner suit. Mẹo để giữ cho dây không bị đẩy xuống là gắn chúng vào các điểm cứng và quấn quanh hông.

...Cơ mà bình thường mình không mặc đâu nhé.

Phụ nữ đã kết hôn thường xem đồ lót là thứ cần thiết, nhưng cô thường chỉ dùng một bộ miếng đệm bên trong quần tất.

...Mấy loại gần đây được làm rất tốt, nên chúng không bị xê dịch ngay cả khi bộ inner suit ép lên từ phía trên.

Phải, và phần trên cũng vậy. Vì mình có vai trò chiến đấu, nên mình mặc thứ gì đó có độ dày ở ngực để giảm chấn động. Phải, đó là điều tự nhiên đối với một hiệp sĩ và chắc chắn không liên quan gì đến lòng tự trọng cá nhân của mình đâu...!

Cô thầm biện hộ trong khi cởi quần tất. Được giải phóng khỏi lớp cách nhiệt của quần tất, cô cảm thấy một cảm giác se lạnh nhột nhạt giữa hai chân. Cô biết đó là không khí mùa xuân, và...

"Nào, xong rồi."

Cô bắt đầu mặc quần tất thể thao vào.

Nhưng ngay khi cô làm vậy...

"Sao chép từ ông anh ngốc của tớ: phiên bản đảo ngược!!"

Phía sau cô, Kimi làm điều mà Mitotsudaira đã làm hôm qua, nhưng ngược lại.

Tối hôm trước, cô ấy đã tốc yukata của Asama lên trong nhà tắm của Suzu.

Là phiên bản đảo ngược của hành động đó, Kimi không chỉ kéo váy của Mitotsudaira xuống mà còn tháo nó ra khỏi các điểm cứng hoàn toàn. Và điều đó cũng ngắt kết nối luôn cả đồ lót bên dưới.

Các kết nối của váy bung ra và đồ lót rơi xuống.

"——————"

Asama thấy các cô gái lẳng lặng tăng tốc độ thay đồ sau khi nghe thấy tiếng hét thất thanh.

Chỉ riêng Naruze là bình luận trong khi thay đồ.

"Ồ, ra thế. Vậy là trông nó sẽ như thế kia khi cô ấy chỉ mặc mỗi phần trên..."

Cô ấy tiếp tục phác họa, nhưng chuyện đó là bình thường. Phải nói là...

...Mình nên gọi cái này là "sống động" hay gì đây?

"C-cậu làm cái gì thế, Kimi!? Đây là lớp học đấy!"

"Hiểu rồi. Tớ cũng sẽ lột đồ, nên chịu khó đi nhé! Không phải tuyệt sao!? Nè, cậu không cảm thấy mấy cái đệm thông minh này ép vào lưng mình à? Sao hả? Sao hả? Cậu nhận ra là tớ đã lột rồi chứ?"

"Tôi tưởng màn sỉ nhục sẽ không bắt đầu cho đến khi chúng ta đo đạc chứ!"

Mọi chuyện quá đỗi bình thường đối với họ.

Dù sao thì, Asama biết cô phải tranh thủ thay đồ trong khi Kimi đang tập trung vào mục tiêu khác.

Cô đã thay xong phần dưới. Trong trường hợp của cô, cô mặc bộ đồ thể thao có màu đỏ và trắng của một vu nữ. Nó đến từ Thương hiệu Shirasago mà Đền Asama trực thuộc.

Cô bắt đầu thay phần trên.

Bộ inner suit có thể mặc nguyên như một chiếc áo sơ mi. Nếu giờ thể dục có các hoạt động mạnh hơn, cô có thể thay bộ inner suit cùng với bộ đồ thể thao, nhưng hôm nay thì không cần thiết. Sử dụng bùa khử mùi và thanh tẩy qua các bộ phận điểm cứng là đủ để làm sạch nó.

Cô phải cởi áo ngoài ra và...

...Gấp nó lại.

Có thể hơi quá cẩn thận khi làm vậy trong lúc thay đồ. Heidi và Adele chỉ vắt áo lên lưng ghế sau khi cởi ra.

Có lẽ do những sự kiện và tâm trạng của vài ngày qua mà cô mới để ý đến sự cẩn thận của mình ở đây.

Cô nhận thấy Masazumi cũng vắt áo lên ghế. Nhưng...

...Cách cậu ấy làm có vẻ giống con trai hơn.

Nó giống như một cảnh trong phim truyền hình nơi một người đàn ông đi làm về và vắt áo khoác lên ghế sofa. Có phải chỉ vì cậu ấy giả trai nên mới trông như thế không?

"Masazumi lại mặc quần lót khác rồi," Naruze nói phía sau Asama. "Kể từ khi chuyển đến, cậu ấy luôn mặc đồ lót khác nhau mỗi khi chúng ta thay đồ. Đây có phải là một cách bất ngờ để duy trì khía cạnh 'nữ tính' của cậu ấy không?"

Mình có nên báo cáo vụ này không nhỉ?

Nhưng đứng đây cầm chiếc áo đã gấp cũng chẳng thay đổi được gì. Cô đặt nó lên bàn cùng với váy. Sau đó, cô tháo đai ngực khỏi các bộ phận điểm cứng bên hông và cũng tháo các bộ phận giữ đai ngực tại chỗ.

Các bộ phận cổ áo giữ cho cổ kín khí, nhưng cô tháo chúng ra ở đây.

Cô không quên đặt một lá bùa thanh tẩy lên chúng. Điều đó có vẻ hơi thừa khi cô chỉ mới mặc chúng từ sáng, nhưng từ góc độ ether, chúng là thứ cô đã "cởi ra và đặt xuống". Đối với người của Đền Asama, vấn đề không nằm ở sự bẩn thỉu vật lý mà là ngăn chặn những tạp chất do hoàn cảnh đưa vào.

Nhưng một phiên bản thần hộ mệnh của những lá bùa này được phân phát miễn phí định kỳ cho bất kỳ ai có hợp đồng với Đền Asama. Vì vậy...

"Có ai cần bùa thanh tẩy không?"

"Ồ, tớ xin một cái."

Trong khi đang nhận một bài giảng nghiêm túc từ Mitotsudaira, Kimi quay sang Asama với một nụ cười. Phía sau cô ấy, Mitotsudaira nắm chặt tay và phản đối.

"C-cậu định trốn đấy à!? ...Ồ, và có! Tớ cũng xin một cái!"

"Rồi, rồi. Và, Mito, cậu nên mặc quần tất vào sớm đi."

Mitotsudaira nhanh chóng tiếp tục thay đồ trong khi Asama mở một khung hiển thị và kiểm tra danh sách phân phối thần hộ mệnh thanh tẩy. Là Technohexen, Naito và Naruze có hợp đồng với Musashi thay vì Đền Asama. Đền thờ chính của Heidi là Đền Inari, nên cô ấy không có trong danh sách. Họ đều có phương pháp riêng của mình.

Tên của Masazumi trong danh sách là một sự phát triển gần đây.

Asama kiểm tra danh sách cho tất cả những người giơ tay, bao gồm cả Masazumi, và gửi đi phiên bản thần hộ mệnh thích hợp cho từng người.

"Được rồi, các cậu có thể sử dụng nó bằng cách thiết lập từ các bộ phận điểm cứng của mình."

Không có lá bùa vật lý nào và hiệu ứng sẽ kết thúc nếu quần áo bị di chuyển, nhưng tất cả họ đều đặt cùng một thần hộ mệnh như Asama lên quần áo đã cởi ra.

Trong khi họ bắt đầu thiết lập, Asama mặc áo thể thao vào. Nó sử dụng cổ áo kiểu phương Tây và do đó không cần các điểm cứng ở cổ, nhưng cô không thực sự thích loại đó. Tuy nhiên...

...Trang phục sân khấu có thể bao gồm một bộ đồ hoặc váy kiểu phương Tây.

Điều quan trọng là không được vứt bỏ bất kỳ sự quan tâm nào mà cô có. Và với suy nghĩ đó...

"Hì hì."

Cô thấy thật tuyệt vời khi suy nghĩ của mình cứ mặc định rằng cô sẽ biểu diễn trên sân khấu cùng một ban nhạc. Cô đang mong chờ tương lai đó đến mức nào chứ?

"...Heidi-san, Asama-san vừa cười kìa."

"...Tớ nghe nói bất kỳ ký ức nào khiến cậu cười như thế thường có tính chất gợi dục đấy! Nào, Adele, cậu có thể đi hỏi cô ấy xem chuyện gì không? Tớ sẽ chia cho cậu một phần lợi nhuận!"

Điều đáng sợ trong cuộc trò chuyện của Adele và Heidi là họ không ngại nói đủ to để cô nghe thấy. Nhưng cô cười khổ khi nhận ra mình phấn khích đến mức người khác cũng nhận ra.

Mình cần phải trấn tĩnh lại.

Phải rồi, phải rồi, cô tự nhủ trước khi nén nụ cười và gắn một tấm vải ngực vào bên trong các điểm cứng bên hông để nó giữ ngực cô từ phía trên thay cho đai ngực của đồng phục.

Phần dưới được cắt ngay dưới ngực và nó làm nhột ngực cô, nhưng không thể tránh được.

Cuộc kiểm tra thể chất ở đây cũng bao gồm một số bài kiểm tra sức mạnh, nên điều quan trọng là phải có thể dễ dàng cởi bỏ quần áo trong khi vẫn có thể vận động một chút trong đó.

...Chà, hôm nay mình sẽ không phải dùng sức quá nhiều đâu.

Họ có lẽ chỉ kiểm tra lực nắm, cơ lưng và độ dẻo dai hôm nay thôi.

Không biết mình sẽ làm thế nào so với năm ngoái nhỉ, cô nghĩ, trong khi...

"Kimi, Mito, hai cậu thay xong chưa?"

"Tớ sắp xong rồi."

"Tớ cũng vậy."

Mitotsudaira đang mặc một bộ đồ thể thao màu Xanh Hexagone giống như đồng phục của Hexagone Française. Kimi mặc bộ đồ thể thao màu trắng có pha chút vàng.

Rất nhiều học sinh mặc đồ thể thao có màu khác với màu Xanh Musashi chính thức, nhưng hai người này nổi bật do màu tóc hoặc hành vi của họ. Tuy nhiên, trong lớp của họ...

"Heidi... cái gì thế kia?"

Heidi mặc một bộ đồ thể thao màu vàng kim hợp tông với Shirojiro và, thay vì "nổi bật", nó hoàn toàn điên rồ. Năm ngoái, họ đã mặc đồ bạc ánh kim làm từ tiền bạc, nhưng việc đó rất nguy hiểm khi họ bị va đập trong một sự kiện, nên năm nay họ chỉ đơn giản là làm cho nó trông giống vàng thôi.

Của Naruze màu trắng với các đường kẻ xanh lá và của Naito màu đen với các đường kẻ cam.

Nhưng mọi người đều tập trung vào một thứ cụ thể.

"Suzu-san..."

Bộ đồ thể thao của Suzu.

"Vâng."

Kimi rời mắt khỏi Asama và nhìn về phía Suzu.

Suzu đã thay đồ xong tại chỗ ngồi của mình bên hành lang. Cô vừa với tay lấy đống giấy tờ trên bàn.

Nhưng cô quay lại với vẻ bối rối khi nghe thấy giọng của Asama.

"Cậu đã sửa lại nó, phải không?" Kimi hỏi. "Cậu có thể cho bọn tớ xem được không?"

"Hả?"

Suzu quay về phía họ và nhẹ nhàng giơ tay lên.

Cô đang đỏ mặt, nhưng không chỉ vì sự chú ý.

"Cậu sửa lại vì cái mới, cái mà cậu vừa làm cho năm thứ hai, bị chật ở vai vào tuần trước, đúng không? Xoay người lại cho tớ xem nào."

"N-như thế này ạ?"

Suzu nhìn về phía họ và xoay người để khoe dáng.

Trông như cô đang mặc một bộ đồ thể thao tiêu chuẩn, nhưng không phải vậy.

"Tớ không thể tin là cậu tự may cái đó đấy," Adele nói. "Thật đáng kinh ngạc."

"Không chỉ có thế đâu," Naomasa nói, người chọn không mặc áo khoác. Khóe miệng cô nhếch lên một chút. "Đội của tớ có vài người sành điệu, và việc tay áo hơi phồng đang là mốt hiện nay do ảnh hưởng từ Châu Âu. Suzu, cậu cũng làm thế phải không?"

"Vâng. T-tớ đã làm nó trong khi... tớ đang sửa... phần vai."

"Ồ?" Asama nói trong khi liếc nhìn về phía Kimi. Rất có thể, Suzu đã không đo sai kích cỡ.

"Suzu-san chắc hẳn đang cao lên," Asama nói thầm qua ánh mắt.

"Tớ nghĩ một số bộ phận khác cũng đang dần thay đổi đấy," Kimi đáp lại theo cách tương tự.

Suzu đang dần trở thành một người lớn. Tất cả chúng ta đều vậy, Kimi nghĩ. Mặc dù...

"K-Kimi-san!" Adele phản đối. "Tại sao cậu vừa nhìn tớ với ánh mắt thương hại thế!?"

Có một số ngoại lệ.

Dù sao thì, Suzu mỉm cười một chút, quay lại và nâng ống tay áo đã sửa đổi lên.

"Nn. T-trông nó có... kỳ cục không?"

"Không, không hề!"

Tất cả đều lắc đầu.

Mọi người đều biết Suzu khéo tay thế nào. Một phần là do mẹ cô dạy, nhưng tính cách kiên nhẫn và tỉ mỉ của cô cho phép cô may đúng từng bộ phận trong số rất nhiều bộ phận cho đồng phục của họ. Kể từ khi cô bắt đầu làm việc tại nhà tắm của gia đình, cô đã bắt đầu nghe các khách hàng nữ bàn tán về những xu hướng mới nhất, vì vậy cô là người giỏi nhất trong số họ trong việc thể hiện những xu hướng đó qua đồng phục và những thứ tương tự.

Tất cả họ đều đã từng nhờ cô may một cái gì đó vào một lúc nào đó.

Ngay cả bây giờ, Heidi cũng gật đầu.

"Tớ có thể nhờ cậu làm thế cho bộ của tớ không?"

"Nn. V-vâng. Nhưng sẽ mất... một chút thời gian đấy ạ."

"Judge. Tớ sẽ trả tiền đầy đủ."

"Phải rồi."

Suzu gật đầu và Heidi gật đầu lại với một nụ cười.

...Họ hiểu nhau.

Tuy nhiên, Masazumi không hiểu họ, nên cô nhìn về phía Asama và hỏi một câu, có lẽ là về thần hộ mệnh.

"Asama, tớ có nên trả tiền cho cái đó không?"

"Ồ, không, không. Cậu thấy đấy, Heidi là một thương nhân mà."

"Phải rồi."

Suzu gật đầu và quay về phía Heidi, nên cô nàng thương nhân nhún vai.

"Một thương nhân sẽ đảm bảo thanh toán sòng phẳng ngay cả giữa bạn bè. Dù sao thì, Shiro-kun và tớ đang thu hút rất nhiều sự chú ý vì tuổi đời còn trẻ. Đến mức mà Hiệp hội Thương mại và Công nghiệp của Musashi đang bắt đầu cản trở bọn tớ."

"Cản trở các cậu?"

"Nghĩa là họ thấy bọn tớ là một cái gai trong mắt. Khi Ẩn Long xuất hiện ngày hôm qua, bọn tớ đã tiếp nhận lô hàng đang chờ được chuyển đi. Konishi-sama và những người khác định lợi dụng sự hỗn loạn để kiếm chác chút đỉnh, nhưng Shiro-kun đã sử dụng luật cảng để ngăn chặn bất kỳ lô hàng nào được di chuyển."

"Vậy là họ đang để mắt đến các cậu...?"

Masazumi tỏ vẻ hoài nghi, nhưng Kimi mỉm cười một chút.

"Nếu họ không làm thế, nghĩa là họ nghĩ các cậu là 'lũ tép riu tiện lợi'. Đúng không, Heidi?"

Kimi ít nhiều có thể tưởng tượng ra hai thương nhân trẻ đã làm gì.

Đó là lý do tại sao cô hướng nụ cười về phía Heidi và hỏi xác nhận.

"Vì bọn tớ có mặt ở hiện trường, các cậu đã nói dối rằng bọn tớ bảo nguy hiểm và các cậu dùng cớ đó để giữ tất cả hàng hóa tại chỗ, đúng không? Các cậu là những thương nhân trẻ đang bắt đầu tạo dựng tên tuổi, nên Koni-tan và những người khác đã để các cậu ở lại với lô hàng chờ để các cậu không thể giao dịch trực tiếp với Aki. Bằng cách đó, họ có thể cho các cậu thấy họ ở đẳng cấp cao hơn. Nhưng..."

"Judge. Konishi-sama và những người khác đang cố gắng chuyển ngay hàng hóa của họ đến Aki để thổi giá, nên ngăn họ lại là lựa chọn duy nhất của bọn tớ. Và nếu hàng bị kẹt lại, việc giao hàng của họ sẽ bị chậm trễ và họ sẽ mất hết mặt mũi. Chỉ có một thương nhân thực sự cùi bắp mới dùng 'tôi phải tuân thủ luật cảng' làm cái cớ."

"Vậy cậu đã bắt họ trả bao nhiêu?"

"Judge." Heidi cười khổ. "Chi phí của hàng hóa đã xếp lên... cộng với giá trị đã thổi phồng... nhân đôi."

"Ý cậu là...?" Mitotsudaira nở một nụ cười khổ giống như Heidi. "Vậy là cậu đã chứng minh rằng số tiền đó chỉ là tiền lẻ đối với Konishi-sama và những người khác, phải không? Cậu đã cảnh cáo họ đừng có coi thường các cậu, đồng thời cho phép họ khoe khoang với Aki rằng họ là những thương nhân thành công đến mức nào."

"Chính xác. Và nhờ đó, bọn tớ bị xem là lũ tép riu dám chống lại cấp trên."

Biểu cảm của Heidi cho thấy cô không chắc phải làm gì về điều đó, nhưng cô cũng đang cười.

Cô ấy đang tận hưởng điều này. Vì vậy...

"Phải, một thương nhân bị coi là tép riu thì không thể để Suzu làm 'giúp' được."

"Judge. Nói thẳng ra, tớ thực sự muốn trả một đống tiền để chứng tỏ tớ là một thương nhân không tiếc chi phí cho một thứ thực sự đáng giá, nhưng tớ biết Suzu sẽ từ chối tất cả số tiền đó."

"Vâng. T-tớ không thể nào nhận nó được."

"Hừm, nhưng tớ tự hỏi nhé." Không nản lòng, Heidi mỉm cười với Suzu và cúi người xuống. Cô ấy trông như sắp lết tới bằng đầu gối. "Với tính cách của cậu, Suzu, sẽ không ai phàn nàn nếu cậu làm thế. Thực tế, tớ nghĩ họ sẽ ủng hộ cậu. Thế nào? Cậu sẽ làm chứ, lần tới ấy?"

"Nếu tớ làm... tớ sẽ phải may... đủ quần áo để... xứng đáng với nó."

Nhưng...

"Tớ muốn... may đủ cho... tất cả mọi người."

Chính là nó.

Kimi nhận thấy một hơi thở thích thú thoát ra khỏi miệng mình.

"Có vẻ như nó không thể là hàng độc quyền cho cậu rồi, Heidi."

"Tớ có linh cảm thế mà," cô nàng thương nhân vô tư lự nói.

Không khí này thật tuyệt, Kimi nghĩ khi Masazumi nhìn cô và Heidi trước khi thở dài. Cô tự hỏi Masazumi định nói gì.

"Các cậu thật đáng kinh ngạc..."

"Nếu cậu nỗ lực trở thành một chính trị gia, cuối cùng cậu cũng sẽ làm được thôi."

"Tớ hy vọng cậu nói đúng."

"Đó là điều tôi muốn nghe. Nếu cậu nói 'Cậu chắc chứ?', tôi đã phải thay đổi đánh giá về cậu rồi."

Nói "Tớ hy vọng cậu nói đúng" ngụ ý rằng cậu ấy đã có một bức tranh rõ ràng về tình huống đó trong đầu.

Nhưng nếu cậu ấy ngụ ý ngược lại với câu "Cậu chắc chứ?", thì hết hy vọng. Điều đó có nghĩa là cậu ấy không có một bức tranh rõ ràng về giấc mơ của mình. Trong trường hợp đó...

"Cậu sẽ trở thành một trong số chúng tôi thôi."

Liệu đứa em trai ngốc nghếch của cô có hiểu điều đó không?

Nó muốn trở thành vua, vậy nó có hiểu rằng một chính trị gia tương lai đang ở gần đến thế không?

...Mình không chắc nữa.

Cô không có ý định nói cho nó biết. Nếu nó định làm vua, nó sẽ phải tự mình nhận ra và biến chính trị gia đó thành đồng minh. Nhưng nếu nó cần thêm chút trợ giúp vào lúc đó, cô sẽ giúp nó.

Không phải cho mượn.

Mà là cho luôn.

Dù sao thì, cô cũng là chị gái của nó mà.

Giống như Suzu và Heidi có mối quan hệ đã được thiết lập, cô giúp đỡ nó.

Cô không cần lời cảm ơn. Rốt cuộc, một người chị gái phải biết vui mừng trước hạnh phúc của em trai mình chứ.

Nếu nó cảm ơn cô, chắc cô sẽ cười vào mặt nó vì điều đó thừa thãi thế nào. Vì vậy...

"Đừng để một tương lai khó khăn làm nản lòng nhé, chính trị gia tương lai."

"Judge."

Câu trả lời đến hơi chậm, nhưng chắc chắn là đã đến. Và ngay lúc đó, Asama bước tới từ bên phải và vỗ vai cô.

"Nhắc mới nhớ, Kimi, chuyện này làm tớ nhớ đến lúc nãy đấy."

"Lúc nãy? Ý cậu là cái này à!?"

Cô kéo quần tất thể thao của Asama xuống tận đầu gối và nhận một bài giảng y hệt như lúc trước.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!