Nháo Nhào [Đẫm Máu] x Kết Thúc Lửng Lơ [Vô Lý và Phi Lý]

Giờ nghỉ trưa, đang lim dim hưởng thụ giấc ngủ trên chiếc ghế dài trên sân thượng trường thì tiếng chuông quái quỷ vang lên, kéo phắt ý thức của tôi trở lại. Bực mình, tôi mở mắt, trước mắt là bầu trời xanh trong vắt và một màu trắng tinh khôi.

Bầu trời không một gợn mây, cớ sao lại có màu trắng ở đây nhỉ? Đầu óc còn mơ màng, tôi cố gắng suy nghĩ.

Câu trả lời đến ngay tức khắc. Từ cái màu trắng ấy, một thứ màu da người nhấp nhổm trồi ra. Tóm lại, đó là một đôi chân trần đấy mà. "Toppararin no puu" (ý chỉ âm thanh lộ hàng - ND).

Để tôi diễn tả tình hình cho các bạn dễ hình dung. Bên cạnh tôi, kẻ đang nằm dài trên ghế, có một cô nàng đang đứng, cúi xuống nhìn tôi. Cái váy của cô ta thì ngắn khỏi nói, gần như là hở cả bàn tọa. Nhờ đó, chiếc quần chip trắng muốt và đôi chân trần cứ phơi ra lồ lộ. Theo thuật ngữ chuyên môn thì đó gọi là "pan-moro" đấy. Pan-moro đấy! Tôi phải nhắc lại hai lần. Chẳng vì lý do gì cả. ... À, mà đôi chân ấy thì khỏi chê, xứng đáng được ví von "thon thả như nai tơ", vừa thon dài lại vừa khỏe khoắn. Tất nhiên, chân nai thật thì to bè và đầy lông lá.

Nhưng thôi, bỏ qua chuyện đó đi.

"… Này, Yoko-san,"

Tôi vừa nằm ườn trên ghế, vừa lim dim nhìn chằm chằm vào cái quần chip mà nói.

"Hử? Gì thế, Kirimura?"

Chủ nhân của chiếc quần chip và đôi chân kia đáp lời. Nhân tiện, Kirimura - Kirimura Seiji là tên tôi. Chẳng có gì đặc biệt, nhưng cũng không đến nỗi quá kỳ quặc. Một cái tên quá ư là phù hợp cho một thằng nhân vật chính vô dụng, thiếu cá tính trong một bộ harem tình cảm hài hước. Dù rằng trong mười sáu năm cuộc đời, tôi chưa từng được nếm trải cái cảm giác "harem" là gì, nhưng việc tôi vô dụng và thiếu cá tính thì không còn gì để bàn cãi.

"… Có một chuyện rất khó nói…"

Tôi vẫn tiếp tục dán mắt vào cái quần lót mà thản nhiên nói.

"Quần lót lộ rồi kìa."

"Hừm, à, đương nhiên là tớ cố tình khoe cho *Ki-ri-mu-ra* xem đấy~" (cô ta còn làm dấu trái tim nữa chứ - ND)

Cô nàng vừa cười trêu chọc vừa nói.

"… Ra vậy."

"Ừ."

Cô ta gật đầu cái rụp. Gật đầu cũng vô ích thôi bà nội. Chả thấy ý tứ đổi tư thế để che chắn gì sất.

"… Thật ra thì tôi cũng chả thèm ngó ngàng gì đến quần lót của cậu đâu."

Nghe tôi thật lòng nói vậy, cô nàng ngạc nhiên tột độ:

"Hả? Cậu không thấy hưng phấn à?"

"Không."

Tôi đáp ngay không cần suy nghĩ. Nghe vậy, cô ta chợt nghĩ ra gì đó, vội vàng giữ chặt váy:

"Á, Kirimura-kun thật là biến thái (lại còn thêm cả dấu trái tim nữa chứ - ND)."

"Thôi đi bà, giờ này còn ngại ngùng cái nỗi gì nữa. Với cả, đừng có mà 'trái tim' bằng mồm."

Con nhỏ này hay thật.

"… Không thấy 'moe' à?" (moe: một từ lóng của Nhật, chỉ sự đáng yêu, dễ thương đến mức khiến người ta tan chảy - ND)

"Không moe. Đã là quần lót của gái xinh mà chẳng hiểu sao tôi chả thấy mảy may cảm xúc gì."

*Gesh.*

Tôi bị đạp. Nhẹ hều, như vuốt ve yêu thương lên má ấy. Và thế là cái quần lót lại hiện nguyên hình.

"Sau khi thấy quần lót của tớ, trong đầu Kirimura chẳng lẽ không dựng flag với tớ à? Có chứ? Phải nói là có đi chứ!" (flag: tín hiệu, dấu hiệu báo trước một sự kiện nào đó trong truyện tranh, game - ND)

"Sao lại nổi đóa lên thế? Tôi nói là không có flag mà."

"Vậy thì không phải flag mà là…"

"Không có cương đâu!"

"… Kirimura, có khi nào cậu bị 'tào lao bí đao' không đấy?" (tào lao bí đao: ý chỉ không có khả năng tình dục - ND)

"Ai mà thèm!"

Tôi không kìm được mà lớn tiếng phản bác trước giọng điệu thương hại của cô ta. Cảm thấy nếu tiếp tục chủ đề này nữa thì không biết chuyện gì sẽ xảy ra, tôi liền thôi ngắm quần lót, ngồi thẳng dậy. Và lúc này, tôi mới bắt đầu nhìn đến những bộ phận khác trên cơ thể cô nàng, ngoài quần lót và đôi chân ra.

Bộ đồng phục với tông màu đỏ chủ đạo, thiết kế khá đặc trưng, đi kèm với đôi tất đen cao cổ và dép đi trong nhà. Tóc màu nâu sáng, mái trước hơi dài, tỉa layer vừa phải. Đôi mắt toát lên vẻ tinh nghịch, chắc hẳn ai nhìn vào cũng phải thốt lên "dễ thương". Gương mặt được trang điểm nhẹ nhàng, vừa đủ để không ai nhận ra. Ấn tượng chung là một cô gái biết rõ lợi thế ngoại hình của mình và biết cách tận dụng nó tối đa.

Đó là cô ta, Fuyuki Yoko, bạn cùng lớp của tôi.

"Mà thôi dẹp đi, chuông báo vào giờ học reo rồi kìa. Hết giờ nghỉ trưa rồi."

"Ừm… Hình như vậy."

Những học sinh khác đang chơi cầu lông hoặc ăn trưa trên sân thượng hối hả chạy vào lớp. Tôi vẫn ngồi trên ghế, quay lưng lại, nhìn xuống sân trường qua hàng rào. Bọn đang chơi đá bóng hay bóng chuyền cũng tiếc nuối lếch thếch vào lớp, nhường chỗ cho đám học sinh mặc đồ thể dục tràn ra. ... Khoan đã, kia chẳng phải lớp mình sao? À, phải rồi, tiết năm nay học ngoài trời mà.

"Uỳnh!"

Yoko ngồi phịch xuống cạnh tôi.

"… Hết giờ nghỉ trưa rồi đấy," tôi nhắc.

"Ừm~ Kệ đi, kệ đi."

Cô nàng vừa cười hồn nhiên vừa nói, rồi thản nhiên vươn tay xoa đầu tôi. Xoa xoa. Xoa xoa. Mềm mềm. ... Á, nguy hiểm thật, tự nhiên thấy hơi thích rồi đấy. Xoa xoa. Xoa xoa.

… Nhưng mà bị bạn cùng lớp đối xử như con nít thế này thì cũng hơi kỳ cục, nên tôi vội vàng né tránh Yoko.

"Yoko, cậu bớt cái tật xoa đầu người khác đi được không?"

"Ơ hay, có sao đâu, có tốn gì đâu nè~"

"Tốn đấy chứ."

"Rụng tóc à?"

"… Thì… Kiểu như… Lòng tự trọng ấy, phẩm giá ấy."

Mấy thứ quan trọng với một con người như thế, vốn dĩ đã hao mòn lắm rồi.

"Kirimura nói chuyện buồn cười thật đó."

"Chả có gì buồn cười cả."

Tôi bực bội càu nhàu, còn Yoko thì chẳng biết có gì vui mà khúc khích cười "ehhehe". ... Nghe đồn Fuyuki Yoko nổi tiếng lắm trong đám con trai của lớp, nhìn nụ cười này thì có lẽ cũng đáng thôi. Ngắm từ xa thì quả là tuyệt vời. Có khi còn đáng để đem về ướp xác rồi cất giữ ấy chứ.

"Thôi mà, tranh thủ giờ này trốn học, hẹn hò bí mật đi."

"… Vốn dĩ tôi định trốn học rồi, nhưng không có vụ hẹn hò bí mật gì hết."

Ngoài chúng tôi ra, trên sân thượng vẫn còn vài thành phần trốn học khác, người thì đọc sách, người thì nằm dài, người thì ôm nhau tình tứ, ai làm việc nấy. Nói chung cái trường này khá là thoải mái. Ít nhất là về mặt hình thức.

"Ưnfufu~ Kirimura lúc nào cũng tsundere (ngoài lạnh trong nóng - ND) nhỉ."

"Không có dere (ấm áp, thân thiện - ND) gì sất. Với cậu thì tôi 'tsun' (lạnh lùng, xa cách - ND) từ đầu đến chân."

"Đừng ngại ngùng mà~"

"… Thôi xong… Không thể nói lý với con nhỏ này…"

"Không phải đâu, tớ hiểu hết mà~ Lời của Kirimura đều ghim sâu vào trái tim tớ hết đó, ghim sâu đến tận cùng luôn í ~."

Vừa nói những điều vớ vẩn như vậy, Yoko vừa tự nhiên móc từ trong túi váy ra bao thuốc lá và bật lửa, châm thuốc với một dáng vẻ rất "ngầu", rồi rít một hơi đầy vẻ sảng khoái. Nhả khói ra, cô nàng nói:

"Aaa, thật là hạnh phúc. Cảm giác như mình sống vì điếu thuốc này và vì Kirimura vậy."

"Thế tức là giá trị của tôi chỉ bằng một điếu thuốc thôi à?"

"Ôi chao, cậu có biết bao nhiêu người vì không bỏ được một điếu thuốc mà chết vì ung thư phổi không hả? Thế có nghĩa là Kirimura có giá trị đến mức đó đó."

"Uầy, ngụy biện đỉnh cao."

Tôi suýt nữa thì đã xuýt xoa cảm phục rồi. Đúng lúc đó, tiếng chuông báo hiệu giờ vào học tiết năm vang lên. Tôi lại nhìn về phía sân trường, thấy Mikuriya Enju, lớp trưởng đồng thời cũng là bạn tôi, đang tập hợp các bạn cùng lớp với vẻ mặt vô cùng uể oải, đến tôi nhìn từ đây còn thấy rõ. Khổ thân Mikuriya ghê. Dù gì lớp trưởng cũng không thể trốn học được.

"---… Phà..."

Khói thuốc tím nhạt do Yoko nhả ra bay lên trời xanh. Tôi vu vơ nhìn theo. Khói tan biến vào không trung, chẳng chạm tới đâu cả. Sao mà mong manh quá. Tự nhiên thấy khói thuốc mong manh thì cũng hơi kỳ cục thật, tôi khẽ cười trừ.

"… Mà thôi, kệ đi."

"Hả? Kệ gì cơ?"

"Không có gì~"

Tôi tựa lưng vào ghế, nhíu mày khó chịu vì ánh nắng chói chang và vẻ đẹp của bầu trời xanh thẳm lọt vào tầm mắt. Chói quá đi. Chói đến phát ghét. Tôi lảng tránh bầu trời. Muốn nằm xuống ngủ quá. Như thể đọc được suy nghĩ của tôi, Yoko chỉ vào cặp đùi đầy vẻ quyến rũ của mình, cười tinh nghịch:

"Khư khư khư, quan lớn à. Nếu muốn ngủ, thì ở đây có chiếc gối cao cấp nhất đấy nhé?"

"… Khụ, cái đồ nhà giàu này." (ý chỉ cô ta ra vẻ quý tộc, nhà giàu - ND)

Tôi cảm thấy nếu khuất phục trước sự dụ dỗ của Yoko thì sẽ thua thảm hại lắm, nhưng mà thôi, tự dưng thấy cái gì cũng chẳng còn quan trọng nữa, nên tôi ngoan ngoãn đặt đầu lên đùi cô nàng. Cái mà người ta hay gọi là gối đầu lên đùi đó.

--- Soạt.

Bất ngờ, tôi cảm nhận được bàn tay của Yoko trên đầu mình. Xoa xoa. Xoa xoa.

"Ưnfufu~"

Yoko cười mãn nguyện. Aaa, chết tiệt, sướng thật. Lại còn buồn ngủ nữa chứ. Cơ thể tôi cứ thế rũ rượi ra. Cứ như thể mình biến thành một chú thỏ đang được chủ vuốt ve vậy.

Thời gian cứ thế trôi đi, chậm rãi và êm đềm.

Ước gì khoảng thời gian này cứ kéo dài mãi.

Một khoảng thời gian vô ích, vô vị, trống rỗng và chẳng tạo ra giá trị gì.

… Vì dù gì thì chúng tôi cũng chẳng có những ước mơ tươi đẹp của tuổi trẻ, cũng chẳng có những tiềm năng vô hạn cho tương lai gì sất.

† † †

Chúng tôi lãng phí tiết năm bằng cách ngồi tán dóc nhảm nhí với Yoko, hoặc ngẩn ngơ nhìn đời. Tiết sáu thì cố gắng đến lớp, rồi bằng cách nào đó đối phó qua loa với sự truy hỏi của thầy giáo về việc không làm bài tập. Vừa hết giờ học, lớp trưởng Mikuriya hô lớn "Đứng dậy! Nghiêm!" với giọng điệu lạnh lùng và u ám. Thế là hết giờ học.

Vì cũng chẳng có việc gì làm, nên tôi định về nhà thì Yoko gọi tôi rủ về cùng. Chả có lý do gì để từ chối cả, nên tôi cùng Yoko lên đường về nhà.

Từ trường Yugetsu Quốc Lập mà chúng tôi đang theo học đến ký túc xá nam mà tôi ở chỉ mất khoảng năm phút đi bộ. Ký túc xá nữ mà Yoko ở cũng gần đó, đến đấy thì chúng tôi sẽ chia tay. Nhưng vừa đang nghĩ xem về phòng rồi thì mình sẽ làm gì, Yoko đột nhiên rủ tôi đi mua đồ ăn. Chả có lý do gì để từ chối cả, nên tôi bỏ qua ký túc xá mà đi thẳng đến khu mua sắm. À mà, chuyện này cũng thường thôi. Con nhỏ Fuyuki Yoko này, nhìn thì có vẻ là một "nữ sinh trung học kiểu cách" lại còn hút thuốc nữa chứ, nhưng mà lại nấu ăn cực kỳ giỏi. Đặc biệt là mấy món ninh, hầm kiểu Nhật thì trình độ của cô ta chẳng thua gì đầu bếp chuyên nghiệp. Nên là, tôi thích đồ ăn cô ta nấu. Tôi thích đồ ăn cô ta nấu. Nhấn mạnh chữ "đồ ăn" nha. Dù sao thì, vì thế nên tôi giúp cô ta mua đồ, coi như là có qua có lại vậy. Cho và nhận đúng là tuyệt vời.

Trên con đường lát gạch màu nâu sẫm kéo dài từ cổng trường, lác đác bóng dáng những học sinh mặc đồng phục đỏ, à không, phải nói là rất nhiều mới đúng.

Tuổi còn trẻ mà chẳng tham gia câu lạc bộ, chỉ la cà ngoài phố sau giờ học thôi sao? Thật là đáng buồn... Dù rằng tôi hoàn toàn chẳng hề nghĩ như vậy chút nào sất, nhưng mà đúng là trường mình nhiều thành phần rảnh rỗi thật, tôi không khỏi cảm thấy hơi ngán ngẩm.

Bản thân tôi cũng là một kẻ rảnh rỗi. Chắc là hòa bình thì mới vậy. Mà hòa bình có phải là một điều tốt hay không thì tôi cũng chẳng biết nữa.

Tôi vừa đi thẳng vừa suy nghĩ vẩn vơ. Yêu thương và hòa bình này. Chiến tranh và hòa bình này. Ước mơ và hy vọng này. Động lực là tham vọng và dục vọng, ngổn ngang là chó và lợn. Rồi thì chuyện thế giới, chuyện thị trường chứng khoán nữa chứ. Nếu không nghĩ đến mấy chuyện vớ vẩn như thế này, ý thức của tôi sẽ ngay lập tức bị cuốn hút vào cái cảm giác mềm mại đang áp vào cánh tay mất. Cũng như phần lớn đàn ông trên thế giới này, tôi cũng thích ngực. Không đến mức là thích điên cuồng, nhưng mà nói chung là cũng thích.

"Nè, Kirimura~"

Fuyuki Yoko ôm chặt cánh tay phải của tôi bằng cả hai tay, vừa ép cặp "đồi núi" đã phát triển kha khá, cỡ trung bình so với các nữ sinh trung học, vào người tôi mà gọi.

"Thế này trông chúng mình cứ như là một cặp tình nhân ấy nhỉ. Ngày mai chắc chắn sẽ bị đồn ầm lên ở trường cho coi! Á, ngại quá đi."

Cô nàng nói với một giọng điệu chẳng hề thấy ngại ngùng một chút nào.

"…Ra là vậy, cậu đang dần dần tạo thành sự đã rồi, bịt kín đường lui của tớ, ép tớ vào tròng, coi như là 'đang hẹn hò' nhỉ? Cái vụ gối đầu lên đùi giữa giờ trưa cũng là để dọn đường cho việc này sao?"

"He he he, nhận ra rồi cơ đấy."

Yoko thản nhiên thừa nhận, nở một nụ cười ranh mãnh.

"Có một vĩ nhân từng nói: 'Tình yêu là chiến tranh'. Phải dùng chiến lược, lúc thì táo bạo, lúc thì thận trọng, từng bước từng bước ép đối phương vào tròng. Đến khi nhận ra thì đối phương đã là chuột trong bọc rồi. Hoặc là một chú thỏ tự lao đầu vào lửa ấy nhỉ? Ư hứ hứ, Kirimura à. Dù thế nào thì số phận của cậu cũng là bị tớ ăn thịt thôi, gừ he he."

…Nói toẹt ra cho chính đối tượng bị nhắm tới như mình nghe thấy thế này, nhỏ này thú vị thật đấy. Mà bảo nhỏ thôi chứ chiều cao cũng hơn mình một chút.

"Thôi được, cố gắng lên nhé, gừ he he."

Nói một cách bất cần đời, mình thở dài. Cứ theo cái đà này, có khi mình sẽ hẹn hò với Yoko thật cũng nên… Mình thầm nghĩ. Yoko tỏ tình với mình vào tháng tư năm nay. Lúc đó mình từ chối, không hẳn là mình ghét cô ấy… Chỉ là cô nàng hơi khác biệt so với gu của mình, hay nói đúng hơn là vượt ra khỏi phạm vi thường thức mà mình tưởng tượng. Thiếu hụt thường thức có vẻ là một điểm chí mạng đấy, nhưng mà, thôi kệ. Nếu có thể hẹn hò với một mỹ nữ nổi tiếng trong trường, thì có lẽ cũng nên nhắm mắt làm ngơ trước mấy cái hơi "khác người" của cô nàng.

"Ara? Cái mặt đó là mặt có flag rồi hả ta?"

Yoko nhoài người ra phía trước, nói.

"Hay là điểm hảo cảm của Kirimura Seiji đối với Fuyuki Yoko đã tăng thêm 5 điểm, theo kiểu game tình cảm?"

"Không, không kiểu game gì hết…"

Thật sự… Quan điểm về tình yêu của cô nàng thú vị thật.

Thôi thì, nếu mình bị cô nàng hạ gục, thì đến lúc đó tính. Chuyện ai hẹn hò với ai cũng chỉ là một sự kiện trong cuộc sống thường ngày. Dù ngày nào cũng có chút thay đổi, nhưng khái niệm "cuộc sống thường ngày" sẽ không bị phá vỡ. Chắc là từ nay về sau những ngày như thế này sẽ cứ tiếp diễn thôi. Sáng thức dậy đi học, nghe giảng, lúc trốn học, lúc bị mắng, tán dóc với bạn bè, bị Yoko bám riết… Mình bỗng cảm thấy những ngày như thế này sẽ còn kéo dài mãi.

Vậy mà, mình lại lầm tưởng như thế, dù lẽ ra mình phải hiểu rõ hơn ai hết rằng cái gọi là "cuộc sống thường ngày" chẳng phải là thứ gì vững chãi như bàn thạch, mà chỉ là một tòa lâu đài cát, có thể sụp đổ chỉ trong chớp mắt.

Có lẽ vì vậy chăng.

Như thể để đính chính lại sự ngộ nhận của mình.

Như thể để đập tan mọi ảo mộng.

Như thể để bắn thủng cái "cuộc sống thường ngày" vốn là một câu chuyện giả tưởng.

Đột nhiên. Chẳng hề báo trước. Một cách bất ngờ. Như một đòn đánh úp. Như một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Như định mệnh.

Một cô bé từ trên trời… rơi xuống.

*Đoàng!*

Cùng với một tiếng động lớn như vậy. Một cô bé mặc chiếc váy đỏ rơi xuống ngay trước mắt mình. Gô-tik Lô-li-ta… hay cái gì đó, mình không biết gọi thế nào cho đúng, tóm lại là một chiếc váy đỏ kiểu búp bê Pháp, đầy những nếp bèo nhún.

Cô bé Gô-tik Lô-li-ta, đầu đập mạnh xuống đất. Nằm sấp luôn. Ngay trước mặt mình. Đã thế lại còn ngay trước mặt mình. Mấy người đi đường xôn xao, nhưng vẫn đứng chôn chân ở đó, cách xa mình, Yoko và cô bé bị ngã một đoạn, chỉ trỏ nhìn bằng ánh mắt tò mò. Thì đúng là chẳng ai muốn dính vào chuyện này cả.

"Chẳng lẽ… tự tử… à…?"

Mình nhận ra giọng mình đang khàn đi. Đập mạnh xuống như thế chắc vỡ đầu đến nơi rồi, nhưng mà nhìn bên ngoài có vẻ không thấy máu… Não cũng không bắn ra… Nhưng mà có khi không thấy máu lại còn nghiêm trọng hơn ấy chứ…

"Ê, có biến hả? Liệu có phải là nhiệm vụ giúp đỡ cô bé, rồi trong quá trình đó hai người sẽ xích lại gần nhau hơn?"

Câu thoại ngớ ngẩn của Yoko làm tan biến bầu không khí căng thẳng.

"…Cậu đấy. Cái bộ não toàn game tình cảm của cậu không bỏ được à?"

Mình lườm cô nàng, Yoko lại ưỡn ngực lên, nói một tràng:

"Phải gọi là 'game mô phỏng tình yêu' chứ không phải 'game tình cảm'. Này Kirimura, mau chọn đi này. 1, Giúp cô bé, trong quá trình đó có gì đó mang tính 'mẫu tính' của Yoko-chan chạm đến sợi tơ lòng của Kirimura và thế là yêu nhau. 2, Định bắt cóc, giam cầm cô bé thì bị bắt, Yoko-chan vẫn một lòng ủng hộ cậu trong tù và hai người yêu nhau. 3, Định kệ cô bé nhưng bị Yoko-chan nhắc nhở, cảm kích trước sự dịu dàng và quan tâm của cô ấy, thế là yêu nhau."

"Mấy cái lựa chọn mà kết cục đã bị lộ rõ ràng thế kia thì tớ xin kiếu."

"Nên nói là một thiết kế chu đáo, cho phép cậu tự do quyết định câu chuyện theo ý mình chứ."

"Nhưng mà kết quả toàn giống nhau hết!"

"Có nghĩa là vận mệnh không thay đổi chỉ vì mấy cái lựa chọn cỏn con."

"Uầy, vậy thì mô phỏng làm gì?"

"He he he."

"Nhỏ này, ha ha ha."

Nào.

*Bốp*.

"Được rồi, đến đây thôi mấy trò trốn tránh thực tế."

"Ừ ha."

Mình vỗ tay, Yoko cũng gật đầu ngay tắp lự, mặt trở nên nghiêm túc, lật người cô bé vẫn đang nằm sấp xuống.

Một cô bé đẹp đến mức khó tin.

Cao khoảng 1m40, khá nhỏ nhắn. Tóc màu bạc, da trắng như tuyết. Môi hồng nhạt. Nhìn đường nét thì có vẻ là học sinh cấp hai… à không, có khi chỉ là học sinh tiểu học. Dù vậy, thay vì "dễ thương" thì dùng từ "xinh đẹp" vẫn hợp hơn, lông mày, mũi, miệng, tất cả đều cân đối như thể được làm theo đơn đặt hàng. Trên cổ đeo một chiếc vòng cổ có khắc những họa tiết hình học kỳ lạ, trông có gì đó hơi "tội lỗi". Thắt lưng cũng đeo một chiếc túi nhỏ có họa tiết tương tự, chỉ có mỗi cái túi đó là tạo cảm giác lạc lõng.

Nói chung, một cô bé tạo ấn tượng… xa rời thực tế.

Xa rời thực tế. Tức là – phi thường. Cái từ mà mình không muốn nghe nhất. Mình vừa mới chấp nhận cái thành phố này là một phần cuộc sống thường ngày thì… xin miễn mấy cái phi thường ập đến nữa.

"Vẫn còn thở…"

Yoko nói làm mình thở phào nhẹ nhõm. Tiếp đó, Yoko vỗ vỗ má cô bé,

"Này. Còn sống không đấy? Có sao không?"

Và rồi.

"Ưm…"

Một tiếng thở khe khẽ thoát ra từ đôi môi mỏng của cô bé, cô bé từ từ mở to mắt.

Đỏ - đôi mắt đỏ thẫm hút hồn.

Nhìn màu da và đôi mắt này, có lẽ cô bé bị bệnh bạch tạng.

"A, tỉnh rồi."

"Ừ. Tỉnh rồi."

Thở phào nhẹ nhõm, mình và Yoko ghé sát mặt nhìn cô bé. Yoko thì nhìn như thể đang ngắm một con vật quý hiếm. Chắc mình cũng vậy thôi. Một cô bé từ trên trời rơi xuống, tuy không phải là không thể xảy ra, nhưng mà cũng khá là hiếm có. Lại còn Gô-tik Lô-li-ta bạch tạng nữa chứ.

"*Nhìn chằm chằm*"

"*Nhìn chằm chằm*"

Cố tình nói ra mấy tiếng tượng thanh rồi nhìn cô bé. Thôi thì, cứ làm theo hứng thôi. Cô bé ngơ ngác nhìn mình và Yoko một lúc, rồi có vẻ như nhận ra mình đang bị nhìn bằng ánh mắt kỳ dị, hai má ửng đỏ. A, đáng yêu thật.

Cô bé mở miệng.

"Đừng, đừng có nhìn chằm chằm vô lễ!"

"Ô ô ô, nói rồi, con bé này nói rồi kìa."

"…Ừ. Nói rồi. Hơn nữa còn nói tiếng Nhật lưu loát."

Mình gật gù, hoàn toàn coi cô bé là một loài thú quý hiếm, Yoko cũng gật đầu theo. Cô bé cau có, hất mạnh tay Yoko đang đặt sau lưng mình, rồi đứng dậy. Nhìn thế này thì đúng là nhỏ thật.

"Ta đã bảo là đừng có nhìn chằm chằm rồi mà! Ta không có nghĩa vụ phải bị một tên đàn ông nhỏ thó nghèo nàn như ngươi nhìn bằng ánh mắt đó!"

…Nhỏ thó nghèo nàn… Ý chỉ mình à? Ý chỉ mình sao? Cái cảm giác không thể phủ nhận này thật là cay cú.

"Nhỏ thó nghèo nàn là sao hả!"

Tiếng phản bác vang lên từ bên cạnh mình. Không ai khác chính là Yoko.

"Kirimura đúng là vừa thấp vừa có vẻ ẻo lả so với con trai, nhưng chính cái đó mới quyến rũ đấy! Nhìn kỹ đi này! Cái kiểu dáng mảnh khảnh, da trắng bóc, khuôn mặt như con gái bước ra từ truyện yaoi này! Tóc thì mượt mà, lông mày thì mảnh, môi cũng mỏng nữa, đúng là phạm luật mà! Chỉ hơi bận tâm về cái ánh mắt dữ dằn… với lại tính cách cũng không tốt cho lắm, à mà nói giảm nói tránh thì cũng chẳng tốt đẹp gì… cái kiểu con trai đó mà bị mấy đứa con trai khác đè ra dùng vũ lực, rồi kêu lên những tiếng đáng yêu nữa thì đúng là moe… 'He he he Seiji, cái lưỡi độc địa mọi khi đâu rồi?' 'Khốn, khốn kiếp… Ư, đừng, đừng có sờ chỗ đó!' 'Kuu kuu kuu, thích chỗ này à? Thích chỗ này lắm à?' 'Nữa, nữa đi, mạnh hơn nữa!'… Tóm lại là, Kirimura chắc chắn là seme trong BL! Rõ chưa!"

…Cậu dám lôi tớ ra làm trò hề, cậu đang nghĩ cái gì thế hả?

"Gia… oi Bông? Bi e-ô?"

Cô bé Gô-tik Lô-li-ta rụt rè trước khí thế của Yoko, nghiêng đầu vẻ khó hiểu. Ngay cả cô bé nói tiếng Nhật trôi chảy cũng không hiểu mấy từ đó.

Dĩ nhiên, đối với mình, mấy từ như yaoi bông, seme, rồi BL, mình cũng không hiểu gì sất. Thật đó.

"Hừ! Ta không có nghĩa vụ phải nghe lời lải nhải của một con nhóc hôi sữa như ngươi! Tên kia chỉ là một tên đàn ông nhỏ thó nghèo nàn. Chắc chắn sẽ sống một cuộc đời thảm hại chẳng ra gì cho đến lúc chết. Nhìn xem, mặt mũi chẳng phải có vẻ bạc mệnh lắm sao!"

Mình vẫn cảm thấy cay cú vì không thể phủ nhận được. Mình khóc có được không?

"Đã bảo là tớ thích cái điểm đó rồi mà! Với lại hôi sữa là cái gì chứ! Nhìn thế nào thì cậu cũng trẻ hơn tớ mà. Với lại ngực của cậu, có khi còn chẳng mặc áo ngực ấy chứ? Ì a ì i, con nít ranh, con nít ranh, lùn tẹt!"

Yoko trêu chọc, đè đầu cô bé xuống rồi xoa xoa mái tóc bạc xinh đẹp của cô bé. Cô bé nhăn mặt khó chịu.

"Hừ… con nhóc…! Nhìn thế này thôi chứ ta là…"

Cô bé định nói gì đó bằng giọng tức giận - nhưng chợt như bừng tỉnh,

"…Thôi. Ta không có thời gian để đôi co với lũ các ngươi. Ta có việc phải làm. Tạm biệt lũ rảnh rỗi."

Nói xong, cô bé quay gót, bước về hướng mà mình vừa đến.

"…Ừm ừm."

Yoko càu nhàu vẻ bất mãn. Nhưng,

"Thôi kệ đi. Kirimura, mình đi thôi nào."

Yoko định nắm tay mình rồi bước đi thì.

*Bịch*.

Một tiếng động vang lên. Cách mình chỉ vài mét, cô bé Gô-tik Lô-li-ta lại ngã nhào.

"…Ôi chao."

Yoko nhún vai. Rồi chạy đến chỗ cô bé bị ngã. Dù sao thì cũng là một người hay giúp đỡ người khác. Mình nghĩ thầm rồi bước theo Yoko.

† † †

"Này này, đến giờ ăn rồi đây công chúa ơi, mau ăn no nê như lợn đi nào."

Yoko tươi cười, đặt phịch mấy cái bánh hamburger trước mặt cô bé đang ngồi với vẻ bực bội.

Bây giờ mình đang ở trong một tiệm hamburger gần chỗ cô bé rơi xuống. Mình cũng định đưa cô bé đến bệnh viện, nhưng cô bé bảo là chỉ bị đói quá thôi. "Sao cứ như truyện tranh ấy nhỉ," mình và Yoko cùng đồng thanh cảm thán y như trong truyện tranh.

"…Ưm…"

Cô bé Gô-tik Lô-li-ta cau mày nhìn mấy cái bánh hamburger,

"Không có dao và nĩa à?"

Cô bé thốt ra một câu đúng chất tiểu thư.

"…Hồi mới ăn tớ cũng lúng túng lắm cơ…" Yoko cười gượng, cầm lấy cái bánh của mình rồi ăn thử. "Cái này phải cầm tay mà ăn."

"Hừm, ra là vậy."

Mình cứ tưởng là tiếp theo cô bé sẽ thốt ra một câu kiểu như "Ta không thể làm một việc hạ lưu như thế được đâu!", nhưng cô bé chẳng hề do dự cầm lấy cái bánh hamburger… và rồi chợt nhận ra điều gì đó, bắt đầu lục lọi cái túi nhỏ bên hông. Có lẽ định lấy khăn tay? Nhưng vượt quá dự đoán của mình, cô bé lôi ra một cái ống trong suốt. Bên trong đựng một chất lỏng màu mật ong đặc sánh.

"…Ừm, cái đó là cái gì vậy?"

Yoko hỏi với vẻ nghi hoặc,

"Mật ong."

Cô bé đáp gọn lỏn, rồi chẳng chút ngần ngại... tuôn xối xả một thứ chất lỏng sền sệt màu mật ong – chính xác là mật ong – lên chiếc hamburger. Nó dám đổ thật ư...!

"C-cái quái gì thế này...?" Tôi bất giác rên lên.

"Ừm, vậy là được rồi." Cô bé giãn đi vẻ mặt căng thẳng ban nãy, nở nụ cười tươi tắn đúng tuổi. ...Nếu không phải ngay sau hành động kinh thiên động địa là đổ mật ong lên hamburger thì có lẽ tôi đã ngẩn người ra rồi. Đó là một nụ cười quyến rũ đến vậy.

"Tôi xin phép ăn ạ."

Thật bất ngờ khi cô bé lại nói thế thành tiếng. Sau đó, nó đưa chiếc hamburger mật ong lên bằng cả hai tay, cho vào miệng rồi nhồm nhoàm ngấu nghiến một cách cực kỳ dữ dội. Mật ong hay nước sốt dính trên ngón tay cũng được liếm sạch không sót tí nào. Chẳng thấy tí tẹo khí chất cao sang nào ở đây cả. Thoáng cái, chiếc burger đã biến mất vào bụng cô bé, rồi nó lại xé toạc lớp giấy gói chiếc burger thứ hai một cách thô bạo, tiếp tục đổ mật ong lên và chén sạch. Ra là chuyện nó đói đến ngất đi không phải là nói dối.

"Ưm, ực, nhồm nhoàm ực nhồm nhoàm..."

Từng cái, rồi từng cái một, món ăn kẹp thịt bò (và phủ đầy mật ong) cứ thế biến mất vào miệng cô bé. Tôi và Youko chỉ còn biết trơ mắt đứng nhìn...

***

***

"...Vậy, đến lúc này rồi thì cậu cũng nên nói cho bọn này biết tên chứ?"

Youko vừa thốt lên câu đó thì cô bé cũng vừa xử lý xong chiếc hamburger thứ hai mươi. Trên bàn là những bọc giấy vụn của mớ burger nó đã ăn.

"Tên á? (Nhăm nha he?)"

Miệng vẫn còn nhét đầy hamburger như con chuột hamster, cô bé "từ trên trời rơi xuống" này nghe Youko hỏi lại, rồi tu ừng ực cốc nước ép cà chua và "phù──" một tiếng. Đúng là cái con bé này, chẳng tí lịch sự nào. Khuôn mặt no căng, nở nụ cười tươi rói thì ngây thơ và đáng yêu đấy, nhưng... Dù sao đi nữa, có vẻ lúc này cô bé mới bình tĩnh lại,

"...À phải rồi, ta vẫn chưa xưng danh nhỉ. Tên ta là Yuu."

Chẳng hiểu sao nó lại ưỡn ngực ra, xưng tên một cách oai vệ lạ lùng. Dù rõ ràng là một đứa bé ngất xỉu ven đường.

"Ồ, cái tên này nghe hơi giống người Nhật nhỉ. Thế tên họ là gì?" Youko hỏi.

"Ta không có tên họ. Chỉ đơn giản là Yuu thôi. Nếu bắt ta phải nói đủ cả họ tên thì sẽ là Yuu Đa Năng Toàn Năng – Vùng Đất Hoàng Hôn Huyền Ảo. Kiểu như thế đấy."

Kiểu gì vậy trời?

"...Ừm, đúng là một đứa nhóc bí ẩn thật..."

"Ý nghĩa khó hiểu với bí ẩn là hai chuyện khác nhau đấy..."

Tôi chen vào lời lầm bầm của Youko, người chẳng hiểu sao lại đổ mồ hôi lạnh. Rồi lần này, đến lượt tôi hỏi.

"À ừm, Yuu-chan này. Vậy em bao nhiêu tuổi rồi? Khoảng mười tuổi à?"

"Vô lễ quá, Kirimura Seiji. Ngươi chẳng có tư cách gì để gọi ta bằng 'chan' cả. Hãy gọi bằng 'sama' để thể hiện sự kính trọng đi."

"...Youko. Tôi đánh con bé này một trận được không?"

"Chị đây không cản đâu. Thậm chí còn rất khuyến khích là đằng khác. Nào, xin mời."

"Oa, làm cái gì vậy đồ vô lễ! Dừng lại!"

Youko, người ngồi cạnh, liền vòng tay khóa chặt Yuu từ phía sau. Tôi đứng dậy, đi đến trước mặt Yuu đang giãy giụa đạp chân loạn xạ, rồi đưa tay về phía nó. Mặt Yuu giật giật.

"Ng-ngươi, dám động thủ với ta, đừng tưởng sẽ yên thân đấy!"

"Yên tâm đi. Tôi chưa đến mức có tính cách kì quặc đến nỗi đi đánh trẻ con đâu."

Một vẻ an tâm thoáng hiện lên trên gương mặt Yuu. Tôi liền nói với nó,

"...Chỉ cù thôi."

"Hì──!?"

Tôi thử cù vào nách Yuu, lúc này đang bị Youko khóa chặt nên không thể cử động được.

"Oa ha, hi hi ha, da, ha ha da, dừng lại, hự, ha ha dừng lại, a ha ha ha ha ha."

Yuu cười méo mó trong đau khổ.

"Khặc khặc khặc, sao hả con nhóc! Chỗ này hả! Chỗ này yếu hả!? Nào nào!"

"Gyiaa! G-giết... ưm, ưm a ha ha ha ha ha, hi ha ha ha ha ha────!"

"Oa, tay của Kirimura này, trông cứ như đang quấy rối tình dục vậy...!"

Đằng sau Yuu đang cười khổ, Youko lại trưng ra vẻ mặt đầy vẻ ngưỡng mộ chẳng hiểu vì sao. Đúng lúc đó.

Một bàn tay vỗ nhẹ vào vai tôi, đang lúc cù Yuu.

Tôi quay lại. ...Là nhân viên cửa hàng.

"Quý khách làm ơn giữ trật tự trong cửa hàng."

"...Vâng."

...Thôi thì, cuối cùng chúng tôi đành thống nhất là cứ gọi trống không Yuu là Yuu.

"...Vậy, chuyện tuổi của cậu ấy nhỉ. Cuối cùng thì cậu bao nhiêu tuổi?"

Tôi lấy lại bình tĩnh, hỏi lại Yuu, lúc này vẫn đang làm mặt đau khổ. Nghe vậy, nó lại cau có một cách lạ lùng,

"...Ai biết. Ta không nhớ chính xác tuổi của mình. Nhưng chắc chắn là đã hơn một ngàn rồi."

Nó nói vậy đấy.

"Kirimura, có vẻ Yuu-sama lại muốn được cù tiếp kìa?"

"Đúng là một cô công chúa lắm chuyện mà..."

Khi tôi và Youko vừa định đứng dậy (dù không có ý định làm thật vì sợ bị nhân viên mắng tiếp), Yuu có vẻ hoảng hốt, chắc vì đã bị cù đủ sợ hãi lắm rồi,

"Kh-không phải! Ta không nói dối!"

"Phải phải." Youko đáp lời một cách thờ ơ.

"Thật mà! Bởi vì──"

"Bởi vì sao?"

Yuu đáp:

"...Bởi vì ta... à ừm, cha ta và những kẻ *nguyên mẫu* khác thường gọi chúng ta là *nguyên mẫu thử nghiệm*... Thôi thì, thế này đi. Nếu tìm từ ngữ thích hợp từ những ngôn từ hiện có thì── 'bất tử nhân'── 'Nosferatu'── 'ma cà rồng'── bởi vì chúng ta là những tồn tại được loài người gọi bằng những cái tên như thế mà."

"...Ồ." Tôi.

"Hừm." Youko.

Với phản ứng hiển nhiên đó của chúng tôi, cô nhóc tự xưng ngàn tuổi liền,

"Ugaaaaaa──! K-cái kiểu nhìn đấy là sao! Rõ ràng là chẳng tin tí nào cả! Ta không ngờ đầu óc các ngươi lại ngu xuẩn đến vậy! Nghe đây, đồ ngu Seiji và đồ ngu Youko! Ta sẽ tận tình dạy dỗ cho những kẻ ngu dốt, thiếu hiểu biết, và đần độn như các ngươi đây! Lý do ta đến thành phố này là để tìm kiếm linh hồn chuyển thế của người yêu ta, Eschtahr Hamilton, người đã chết cách đây một ngàn năm! Một ngàn năm trước, Eschtahr, bạn của 'cha' ta và là giáo viên phép thuật của ta, là một con người, nhưng anh ấy đã không hề sợ hãi khi tiếp xúc với ta, một ma cà rồng. Chẳng biết tự bao giờ, ta và Eschtahr đã yêu nhau. Nhưng vài năm sau đó, Eschtahr đã chết trong một cuộc giao tranh với một sát thủ nhắm vào ta. Ta đã sử dụng phép thuật *Chuyển Sinh* vào lúc Eschtahr trút hơi thở cuối cùng. Và suốt một ngàn năm sau đó, ta đã sống sót bằng cách lặp đi lặp lại những giấc *ngủ đông* dài hàng thập kỷ, và cuối cùng, ta đã nhận thấy rằng linh hồn của Eschtahr đã chuyển sinh trở lại thế giới này! Và nhờ phép thuật *Phát Hiện*, ta đã kiên trì lần theo những phản ứng ma lực nhỏ bé, cuối cùng đã xác định được rằng linh hồn chuyển thế của Eschtahr đang ở thành phố này! Nhưng có lẽ ta đã quá nóng vội vì sắp được đoàn tụ với Eschtahr, nên sau khoảng nửa ngày đến thành phố này, ta cứ bay lượn trên không trung, không ăn không uống, liên tục sử dụng phép thuật *Phát Hiện*, và cuối cùng thì cạn kiệt sức lực mà rơi xuống!"

Nó nói một lèo như vậy.

"...Yuu... cậu đã vất vả nhiều rồi..."

Youko lầm bầm một cách buồn bã. Vẻ mặt của cô ấy đã thay đổi từ vẻ kinh ngạc ban nãy sang ánh mắt thương hại. Tôi hoàn toàn hiểu được cảm giác đó.

"Hừ, cuối cùng thì lũ ngu các ngươi cũng hiểu rồi à." Yuu khịt mũi đầy tự mãn.

"Ừ ừ, hiểu rồi. Phải không, Kirimura?"

"...À. ...Thế giới thật tàn nhẫn. Đến nỗi mắc phải những ảo tưởng thế này..."

...Thật tình... Ngàn năm trước với kiếp trước, kiếp sau gì đó... Thời đại này mà còn có mấy chuyện fantasy đó thì lạc hậu quá.

"Nghe này? Dù có khó khăn đến mấy thì Yuu-suke cũng phải nhìn thẳng vào thực tế mà sống mạnh mẽ nhé. Chị và anh sẽ ủng hộ em...!"

Youko vỗ vỗ vai Yuu, nói với giọng khuyến khích. Nhưng Yuu liền hất tay cô ấy ra một cách thô bạo.

"Quả nhiên là các ngươi vẫn chẳng hiểu tí nào hết! À thôi đi, đừng nhìn ta bằng cái ánh mắt thương hại đó nữa! Ta nói là sự thật mà!"

"...Yuu, nghe kĩ đây. Người bệnh nào cũng nói như vậy cả..."

"Đến lượt các ngươi mới là kẻ nên nghe người khác nói đó────!!"

Yuu hét lên một tiếng vang vọng khắp quán ăn.

Và đúng lúc đó. Một bóng người xuất hiện lặng lẽ phía sau Yuu.

"...Quý khách."

Là nhân viên cửa hàng.

† † †

...Cuối cùng thì chúng tôi đã bị đuổi ra khỏi quán.

"Thật tình. Toàn vì Yuu-suke nói mấy chuyện điên khùng..."

Trước cửa quán, Youko nhún vai nói.

"Khụ... ta đã nói là sự thật mà...!" Yuu vẫn lầm bầm càu nhàu. Trông nó hoàn toàn nghiêm túc. Thôi nào... đúng là một cô bé cổ tích ngoan cố.

"...Thôi được rồi. Ta đã quá ngốc khi muốn các ngươi tin ta. Hãy quên những gì đã nói trong quán đi."

"Phải phải, không cần nói cũng thế. Với lại, bọn này có nghe vào mấy đâu nên cũng chẳng nhớ gì mấy."

"...Khụ."

Yuu cau mặt khó chịu trước lời của Youko, rồi bỏ đi.

"Đi đâu đấy?"

Yuu không quay đầu lại,

"Đã nói rồi. Ta có việc phải làm."

"Là tìm người yêu kiếp trước của cậu à?"

Nó không đáp lời tôi,

"............Ta chỉ nói lời cảm ơn về đồ ăn thôi. Rất ngon."

"Ngọt thật lòng à? Cái hamburger mật ong đó. ...Với lại, đây không phải là bao đâu nhé? Ăn đến hai mươi cái hamburger mà cậu không định trả tiền sao?"

Youko đòi tiền một cách hiển nhiên từ Yuu, người đã nói với giọng điệu ngầu lòi nào đó mà không quay lại.

Yuu vẫn không quay lại, nhưng giọng nói lộ rõ vẻ bối rối,

"V-vậy thì ta sẽ bỏ qua những hành động vô lễ vừa rồi! Hãy biết ơn đi!"

Nó hét lên rồi chạy mất.

"Ôi, cái con nhỏ lẩm cẩm gothloli đó bỏ trốn rồi!"

"Này! Đứng lại mauuu!"

Youko vừa định đuổi theo thì── đúng lúc đó.

Bất chợt, bước chân của Yuu khựng lại.

"Hả? Cuối cùng cũng định trả tiền à?"

"...Đây là..."

Hoàn toàn phớt lờ câu hỏi của Youko, Yuu có vẻ căng thẳng nhìn quanh.

"...? Cái gì thế này?"

Tôi và Youko nghi hoặc nhìn nhau──── rồi, chúng tôi nhận ra sự bất thường.

Người đã biến mất khỏi phố.

Đây là khu phố mua sắm lúc chiều tối. Dù là một thành phố tỉnh lẻ thì việc không có người qua lại vào thời điểm này ở đây là điều không thể. Thế nhưng. Học sinh tan trường, người bán hàng rong, nhân viên cửa hàng hoa, những kẻ đứng đọc sách trong hiệu sách, không một ai. Cảm giác như thể chúng tôi đã lạc vào một thành phố thu nhỏ được làm ra một cách tinh xảo. Bất chợt nghĩ đến, tôi quay lại nhìn vào bên trong quán hamburger, người nhân viên đã đuổi chúng tôi ra, khách hàng, quả nhiên, không một ai.

Thế giới không người.

Thế giới không tiếng động.

Thế giới bị đóng kín.

Thế giới nhân tạo.

Trong tình huống bất thường thế này mà tôi lại còn la lối với Youko và Yuu... đúng là tôi cũng bị làm sao rồi.

"C-cái quái gì thế này...?" Youko nói bằng giọng căng thẳng. Ngay cả cô ấy cũng lộ rõ vẻ sợ hãi.

"Kyaa Kirimura, em sợ quá." Youko bám chặt lấy tay tôi, nói bằng giọng làm bộ, như muốn che giấu sự sợ hãi của mình. Bình thường tôi sẽ hất ra, nhưng... thật lòng mà nói, tôi cũng sợ nên cứ để nguyên vậy.

"Đây là một *kết giới*...! Chết tiệt, không ngờ chúng lại đuổi đến nhanh như vậy...!" Yuu quay lại, mặt lộ vẻ lo lắng nói.

"K-kết giới?" Youko.

"*Kết giới* là──"

...!? Bất chợt, từ phía trên đầu, tôi nghe thấy một giọng nói lạ của đàn ông. Một giọng nói kì lạ, nghe vừa như giọng người già vừa như giọng người trẻ, có vẻ hơi khàn khàn.

Tôi ngước nhìn về phía có tiếng nói.

"K-cái gì thế kia!?" Youko trợn mắt kinh ngạc. Quả nhiên, trên cột điện, một bóng người đang đứng, với ánh hoàng hôn chìm dần làm nền.

Tôi nheo mắt vì chói, nhìn chăm chú. Đó là một người đàn ông── hay nói đúng hơn, thì đúng là như vậy.

Chiều cao khoảng một mét chín. Thân hình gầy gò, tạo ấn tượng cao lênh khênh. Mặc một bộ vest đen phẳng phiu. Đến đó thì không có vấn đề gì. Vấn đề nằm ở cái đầu của hắn. 'Đầu có vấn đề' trong trường hợp này không có nghĩa là "chắc chắn đầu óc tên đó có vấn đề khi trèo lên cột điện," mà đơn giản là 'đầu hắn ta rất kì dị.'

Kì dị thế nào ư... thì... à ừm... đó là một con thỏ trắng.

Thỏ. Cái sinh vật tai dài loằng ngoằng ấy. Tuy nhiên, nó lại được tạo hình một cách tinh tế, mắt phải thì híp đến nỗi chẳng phân biệt được là đang mở hay cụp, còn mắt trái thì đeo một miếng băng đen.

Gã thỏ một mắt, với giọng nói tuy lầm rầm nhưng lại vang vọng đến lạ, điềm nhiên cất lời:

"《Kết Giới》 là một thuật pháp cưỡng ép làm lệch chiều không gian tồn tại của đối tượng, dẫn dắt họ sang một dị giới song song. Hiệu lực của nó không duy trì vĩnh viễn, sẽ tự động được gỡ bỏ để tránh gây ảnh hưởng xấu đến thế giới này, vậy nên xin đừng lo lắng."

Và rồi, như một quản gia trong gia đình giàu có (không rõ có thật hay không), gã thỏ cúi người chào một cách trang nhã. Ngay trên đỉnh cột điện.

Một quản gia đầu thỏ, vận bộ vest đen tuyền. Tóm lại là...

"...Đồ biến thái?"

Yoko thốt lên đúng từ mà tôi đang nghĩ.

"Shido...!"

Yuu rên rỉ. Có lẽ "Shido" chính là tên của gã thỏ kia.

"Yuu, cô quen biết cái tên biến thái đó à?"

Tôi hỏi, Yuu cau có mặt mày, khẽ gật đầu. Như để đáp lại, gã thỏ cất lời:

"Tiểu sinh tên Shido. Như quý vị đã thấy, chỉ là một quản gia xoàng xĩnh mà thôi. Lần này, tôi đến để nghênh đón tiểu thư Yuu, công chúa của vị Chủ nhân kính yêu chúng ta."

Với khuôn mặt quái gở không thể đọc được cảm xúc, cùng giọng điệu lạnh lùng vô cảm, gã quản gia thỏ nói xong câu đó, rồi... nhảy thẳng từ đỉnh cột điện xuống.

"Tạch," một tiếng động nhẹ vang lên khi gã đáp đất. Mặc dù nhảy từ độ cao đáng kể, gã vẫn hoàn toàn bình thản. Xem ra, gã không phải là một kẻ biến thái thông thường.

Sau đó, gã biến thái kia lại vung tay rộng rãi, cúi chào.

"...Đó là lý do thưa tiểu thư Yuu. Xin hãy cùng tiểu sinh quay về 《Khu Vườn》."

"Không đời nào."

Yuu lập tức đáp lại. Shido nhún vai:

"Xin tiểu thư đừng bướng bỉnh như vậy."

"Ta đã nói là không. Ta sắp sửa gặp được kiếp sau của Eshtar rồi."

"Nếu là kiếp sau của ngài Eshtar, tiểu sinh sẽ đi tìm. Xin tiểu thư hãy quay về 《Khu Vườn》."

"KHÔNG BAO GIỜ!"

Yuu cố chấp từ chối. Bình thường thì... tức là nếu người đến đón Yuu không phải là một quản gia thỏ kỳ dị như thế này, và nếu không có tình huống 《Kết Giới》 lạ lùng đó, thì đây chỉ đơn thuần là chuyện bỏ nhà đi của một cô tiểu thư bướng bỉnh mà thôi... nhưng mọi thứ bắt đầu trở nên thật quái lạ.

Chuyện kiếp trước kiếp sau gì đó, chẳng lẽ chỉ là ảo tưởng của một cô gái "dở hơi" ư? Hay tên quản gia chỉ đang cố thuận theo Yuu để thuyết phục cô? Nhưng dù sao đi nữa, tôi vẫn không hiểu ý nghĩa của việc một tên quản gia lại hóa trang kỳ quặc như thế. Phải chăng, giống như Yuu, gã thỏ này thực ra chẳng phải quản gia gì cả, mà là đồng bọn của Yuu, cả hai đều mắc chứng ảo tưởng? Nhưng nếu chỉ là ảo tưởng thì lời giải thích về 《Kết Giới》... ôi, tôi thấy rối trí quá.

"...Dù sao đi nữa, chắc chắn chúng ta đã bị cuốn vào một rắc rối không nhỏ rồi."

Tôi buột miệng lẩm bẩm, Yuu chợt quay sang nhìn tôi, rồi nhìn sang gã thỏ:

"...Shido. Tại sao ngươi lại cuốn cả hai người này vào kết giới?"

"Chỉ là để phòng hờ, thưa tiểu thư Yuu. Trong trường hợp tiểu thư đã lỡ kể thân phận của mình cho hai vị đây, tiểu sinh buộc phải tiêu hủy chứng cứ... Dù sao, tôi không nghĩ tiểu thư lại nói những chuyện như vậy cho những người xa lạ bình thường... nhưng đây vẫn là việc phòng hờ."

"...Ư."

Yuu khẽ rên rỉ. ...Khoan đã. Tôi có cảm giác không lành rồi đây.

"À này, thân phận của Yuu... là cái ý nghĩ viển vông về một ma cà rồng ngàn năm tuổi có kiếp trước kiếp sau gì đó hả?"

Trước câu nói của Yoko, một bên tai dài của gã thỏ khẽ giật giật. ...Thật đáng kinh ngạc. Cứ như tai thật vậy. Dù khuôn mặt tổng thể được cách điệu, nhưng đôi tai, cùng với cái miệng khẽ mấp máy và cái mũi hơi ẩm ướt, khiến nó sống động đến kỳ lạ, khó có thể khẳng định là đồ giả.

"Tiểu thư Yuu... quả là quá nông cạn..."

Shido cất giọng rợn người nói.

"Kh... không sao đâu! Hai người này ngốc nghếch lắm nên sẽ không tin lời ta nói đâu!"

Yuu, vì muốn biện minh mà thản nhiên nói ra những lời thật khiếm nhã, bị Shido dứt khoát đáp:

"Đó không phải là vấn đề."

Và rồi, gã quay mặt về phía chúng tôi:

"...Xin lỗi hai vị, nhưng hai vị sẽ phải biến mất khỏi thế giới này, mang theo ký ức về tiểu thư Yuu... Hay nói cách khác, là để bịt miệng, phải không ạ..."

"C... tại sao lại thành ra như vậy chứ!"

Yoko không kiềm được hét lên phản đối. Shido lại cúi chào trang nhã, rồi – siết chặt tay phải. ...Các ngón tay vẫn y như người thường, năm ngón. Ngay khoảnh khắc tôi nhận ra điều đó, Shido lại xòe tay ra. Và rồi...

——"Póc," một âm thanh hơi ngớ ngẩn vang lên, trên tay Shido xuất hiện một thanh kiếm lưỡi thẳng dài khoảng một mét. Ph... pháp thuật ư...?

"Vậy thì, xin hai vị hãy chuẩn bị tinh thần."

Gã quản gia thỏ nắm chặt thanh kiếm, mũi kiếm chĩa về phía chúng tôi, rồi nói.

"Kh...! Khoan, dừng lại, ơ ơ ơ ơ!??"

"Chờ đã, nói chuyện là hiểu mà!"

Yoko hét lên, còn tôi thì cố gắng thuyết phục bằng lời lẽ.

"Không cần hỏi đáp!"

Shido nói ngắn gọn, "Tạch," một tiếng, gã đá đất, giữ ngang thanh kiếm rồi lao về phía chúng tôi.

Nhanh, nhanh quá!? Tiêu rồi! ——Nhưng!

"Hỡi ngọn lửa!"

Một quả cầu lửa đường kính chừng một mét đột nhiên bay vút về phía gã thỏ sát nhân. Người tung ra nó chính là – Yuu. Ngay khi Yuu la lên, từ lòng bàn tay cô vươn ra một ngọn lửa bùng cháy, tạo thành hình cầu, mang theo những tia lửa bắn tung tóe, lao nhanh về phía Shido.

"Ừm...!"

Shido bật nhảy tại chỗ. Gã phóng lên cao bằng chính chiều cao của mình, rồi nhào lộn một vòng ra sau một cách điệu nghệ, vẫn giữ nguyên thanh kiếm trong tay. Sau đó, gã nhảy sang ngang, né tránh quả cầu lửa. Quả cầu lửa bị né trúng vào hàng cây ven đường, biến chúng thành tro bụi trong chốc lát.

"Hừm... tiểu thư Yuu. Vì sao người lại che chở cho hai vị kia vậy?"

"...Không vì gì cả. Thực ra thì ta chẳng quan tâm Seiji và Yoko thế nào, nhưng để họ chết vì sự bất cẩn của ta thì đêm về khó ngủ lắm... Với lại, họ cũng đã cho ta ăn rồi... Hơn hết – ta ghét bị ngươi sai khiến theo ý mình."

Yuu ném ánh mắt đầy thù địch về phía Shido. Ồ, tự nhiên thấy cô ấy có vẻ đáng tin cậy.

"Hô..."

Gã thỏ nói, giọng điệu nghe có vẻ thích thú, pha chút chế giễu:

"Tức là – người muốn giao chiến với tiểu sinh sao, thưa tiểu thư Yuu?"

"...Hừm, dù sao thì muốn tìm ra Eshtar, ta cũng phải hạ gục ngươi. Ngoan ngoãn – biến thành thỏ quay đi!"

Yuu lại phóng ra một quả cầu lửa. Shido vẫn như lần trước, khẽ nhảy sang ngang và dễ dàng né tránh. Và rồi,

"Hừm... Vậy thì..."

Với nụ cười tàn khốc trên khuôn mặt cách điệu, gã nói:

"Có lẽ công chúa bướng bỉnh phải chịu đau một chút thì mới ngoan được nhỉ...!"

Gã vung kiếm, lao nhanh về phía Yuu. Hướng lưỡi kiếm về phía chủ nhân ư, gã thỏ này có thật sự là quản gia không vậy!?

"Seiji, Yoko, đứng tránh xa ra!"

Nghe lời Yuu, tôi và Yoko vội vã lùi lại.

"CHEEEEEEESTOOOOOŌŌŌŌŌŌ────TTT!"

Shido giơ cao thanh kiếm qua đầu, lao sát Yuu với tiếng hét như thể của võ phái Satsuma Jigen-ryu. Tốc độ của gã vượt xa người thường. Yuu có vẻ do dự giữa tấn công và né tránh, và cuối cùng cô chọn né tránh.

Đang chăm chú nhìn thanh kiếm sắc bén – thì một cú đá mạnh của cái chân dài giáng thẳng vào bụng Yuu.

"Khụ ——!?"

Thanh kiếm chỉ là một đòn nghi binh. Yuu bị dính trọn cú đá ngang kinh hồn của gã quản gia thỏ có sức mạnh phi thường, thân thể cô văng xa khoảng năm mét, đâm sầm vào tường của một tiệm hamburger với tiếng động lớn. Chắc là... đau lắm đây...!

"Khụ...! "

Khổ sở rên rỉ, nhưng Yuu vẫn nhanh chóng đứng dậy:

"Cái – đồ thỏ ngu ngốc!"

Cùng với tiếng hét giận dữ, vô số quả cầu lửa màu cam rực rỡ, to bằng quả bóng chày xuất hiện. Chúng ập tới Shido. Cứ như thể một khẩu súng săn lửa vậy.

"Vô ích thôi."

Shido lẩm bẩm với một nụ cười nhạt – rồi rút ra một chiếc khăn tay màu trắng từ túi áo vest.

...? Tôi không hiểu. Shido chỉ vung chiếc khăn tay một cái về phía những viên đạn lửa đang lao tới. Lập tức, một tấm chắn hình chữ nhật, đủ màu sắc sặc sỡ, xuất hiện trước mặt Shido. "Póc, póc," những viên đạn lửa cứ thế biến mất với một âm thanh kỳ lạ, yếu ớt như những que diêm cháy hết.

"Thôi nào,"

Gã cất khăn tay vào, rồi với một động tác liền mạch, ném thẳng thanh kiếm về phía Yuu.

"Á!"

Yuu lách người tránh lưỡi kiếm hiểm ác sát nút. Theo động tác đó, Shido lại áp sát Yuu. Cô lại ăn một cú đá của tên kia đang gầm gừ lao tới, và lại bị thổi bay.

Nhưng lần này, không chỉ đơn thuần là bị thổi bay.

"CHÁY! ĐI! ——!"

"Hô!?"

Cùng lúc hứng chịu đòn tấn công của Shido, Yuu, với vẻ mặt nhăn nhó vì đau đớn, đã phóng ra một quả cầu lửa về phía Shido. Khoảng cách không cho phép né tránh, và ngọn lửa trúng trực diện vào giữa người Shido. Đã thành công ư!?

............Không thành công.

Bộ vest có lẽ không phải là đồ bình thường, nó không hề có dấu vết cháy sém, và dĩ nhiên Shido cũng không hề bị tổn hại gì. Còn Yuu, cô chật vật đứng dậy từ dưới đất, vẻ mặt đầy khó chịu.

"Hừm... Thế này thì tiểu sinh giống như đang bắt nạt kẻ yếu vậy."

"Câm mồm!"

Trước cái nhún vai của Shido, Yuu gào lên, và lại phóng ra loạt đạn lửa. Thêm vào đó,

"Vẫn chưa hết!"

Tiếp theo cô phóng ra là những viên năng lượng màu xanh trắng tóe lửa, to bằng quả bóng golf. Kế đến, với độ trễ thời gian, là liên tục những mũi tên băng sắc như dao găm. Lửa, sét và băng tuôn xối xả như mưa đá!

...Và Shido, gã né tránh, chặn bằng tấm chắn, và đôi khi chỉ cần vung tay là hất bay tất cả. Dường như không hề có tác dụng gì.

"...Hừm... 'Năng lực' của tiểu thư Yuu đáng lẽ không chỉ dừng lại ở mức này... Có vẻ như do ngàn năm bỏ dở, tiểu thư đã suy yếu ít nhiều rồi. Khi quay về 《Khu Vườn》, tiểu thư sẽ được rèn luyện để chuẩn bị cho những tình huống bất ngờ. Tiểu sinh sẽ tận tay tận chân chỉ dạy cho người."

Trước vẻ ung dung tự tại của Shido, Yuu giận dữ bùng nổ hét lên:

"Người ta chỉ học từ Eshtar thôi...! Hỡi 《Kiếm》!"

Cùng với tiếng nói, trên tay phải của Yuu xuất hiện một thanh kiếm hình thoi, dài sáu mươi phân, tỏa sáng màu đỏ rực. Cô giữ ngang thanh kiếm, mặt nhăn nhó vì đau đớn, tóc bay phấp phới, lao về phía Shido. Nhanh thật. Dù đã bị đánh tơi bời như vậy, tốc độ của cô vẫn vượt xa người thường.

Nhưng. Shido dễ dàng né đòn chém của Yuu sang một bên, rồi bước thêm một bước, đấm khuỷu tay vào hông Yuu. Cú đánh có vẻ không dùng quá nhiều lực, nhưng thân thể Yuu vẫn bị thổi bay mạnh. Về phía chúng tôi.

"Oái!"

Tôi vội vàng dang hai tay ôm lấy Yuu đang gầm gào bay về phía mình. Một cơ thể nhỏ bé. Cân nặng của cô ấy nhẹ đến mức đáng ngạc nhiên.

"Ưm..."

Trong vòng tay tôi, Yuu khẽ rên rỉ đau đớn, một vệt máu chảy ra từ miệng.

"Vậy thì, tiểu thư Yuu. Giờ thì người chịu đầu hàng chưa?"

Shido thản nhiên nói, vẻ mặt chán chường. Đúng lúc đó, Yoko tiến lên che chắn cho Yuu, hét vào mặt Shido:

"Này tên thỏ kia! Anh vừa phải thôi nhé! Có cần phải làm đến mức này không...!"

"Ồ, lời đó nghe thật đáng trách. Thưa quý cô Yoko, phải không? Tiểu sinh cũng không phải tự nguyện ra tay với tiểu thư Yuu đâu."

"Không! Anh nói dối! Anh chắc chắn đang rất hưởng thụ! Vì mắt anh chính là mắt của một tên biến thái! Anh ta chắc chắn là một kẻ biến chất thích hành hạ con gái!"

"Ôi chao, xem ra tiểu sinh cũng bị ghét rồi nhỉ..."

Shido khẽ nhún vai – rồi đưa tay vào túi một cách tự nhiên.

"Vậy thì, tiểu sinh sẽ xử lý theo một cách vô cùng máy móc vậy."

Vừa nói, gã chậm rãi lấy ra từ trong túi – một chiếc boomerang màu xám bạc, có hình dạng quỷ dị gợi nhớ đến lưỡi hái của Thần Chết. Kích thước của nó lớn đến mức không thể nào nhét vào túi được... nhưng giờ thì gã thỏ này có làm gì kỳ lạ nữa cũng chẳng đáng ngạc nhiên.

"C... cái gì vậy kia...! Cái đó, nó thật sự sẽ giết người mà!"

"Với tiểu thư Yuu thì không chết đâu. Người ấy vốn rất bền bỉ, hơn cả vẻ ngoài nữa cơ mà. Có lẽ vậy."

Shido dứt khoát nói, rồi thủ thế cầm boomerang. "Có lẽ vậy" ư!?

"Thiết lập mục tiêu - hoàn thành xuất sắc. Ma đạo cụ 'Kẻ bám đuôi Stalking Edge' này... quả là một thứ vũ khí đáng ghét, nó sẽ truy đuổi ma lực của đối tượng, đuổi theo đối phương đến cùng trời cuối đất. Tỉ lệ trúng đích 100% thì có hơi thiếu thú vị, nhưng mà, nói chung là cũng tiện lợi đấy chứ."

"Khốn... con thỏ Sadou chết tiệt...!"

Yu vội vàng tránh xa tôi ra,

"Carmilla Huyết Nữ, dang cánh ra!"

Ngay khoảnh khắc Yu thét lên một tiếng sắc bén, những hoa văn hình học trên chiếc vòng cổ của Yu lóe lên thứ ánh sáng đỏ rực rỡ, và ngay sau đó, từ sau lưng chiếc váy, một đôi cánh khổng lồ có hình dáng giống hệt cánh dơi xuất hiện. Vù một tiếng, đôi cánh vỗ mạnh, thân thể của Yu bay thẳng lên bầu trời hoàng hôn. Cô nàng Gothic Lolita này, không ngờ lại có thể bay được lên trời...!"

"Tôi đã nói là sẽ đuổi theo đến cùng rồi mà."

Sid ném chiếc boomerang một cách tùy tiện. Đúng như lời nói, chiếc boomerang xoay tròn với tốc độ cao, bay về phía không trung nơi Yu đang ở. Ngay cả khi Yu đột ngột đổi hướng bỏ chạy, chiếc boomerang vẫn vẽ ra một quỹ đạo kỳ lạ và điều chỉnh hướng về phía cô.

"Tch!"

Yu tặc lưỡi, bắn ra những viên đạn lửa về phía chiếc boomerang. Vài viên trúng đích, nhưng vô dụng. Nó thậm chí còn không hề suy giảm tốc độ, những viên đạn lửa chỉ tan ra, tạo thành những âm thanh yếu ớt, đáng thương.

Yu lao thẳng xuống, gần sát mặt đất, chỉ còn cách khoảng một mét. Chiếc boomerang vẫn đuổi theo. Yu vỗ cánh, lao với tốc độ cao về phía Sid. Trên tay cô lại xuất hiện một thanh kiếm ánh sáng màu cam rực rỡ.

"Chậm quá đấy."

Sid dễ dàng né tránh, Yu vì mất đà nên bay về phía tôi. Nhưng xem ra đó là kế hoạch của Yu. Sid đang đứng ngay trên đường bay của chiếc boomerang đang đuổi theo Yu. Chiếc boomerang sắp sửa đâm thẳng vào Sid... nhưng ngay giây phút tiếp theo. Chiếc boomerang, như thể có sinh mạng, đột ngột đổi hướng một cách không thể tin được... vẽ ra một quỹ đạo gần như vuông góc, tránh né Sid, và tiếp tục truy kích Yu. Cái thứ này ăn gian quá rồi! Chẳng lẽ nó sẽ không dừng lại cho đến khi đâm trúng Yu thật sao?

"Ư...!"

Yu nhăn mặt khi thấy kế hoạch của mình thất bại, lao vụt qua giữa tôi và Youko như một cơn gió lốc màu đỏ. Chiếc boomerang ăn gian vẫn bám theo sát nút.

...Suy nghĩ. Ăn phải nó thì chắc đau lắm... nhưng có lẽ, chỉ đau thôi...! Nhìn qua thì tốc độ không nhanh lắm... nghĩa là, nếu nó đâm trúng cánh tay thì chắc cũng không đến mức cắt đứt lìa tay.

"Vậy thì...!"

Tôi chìa cánh tay ra chắn đường bay của chiếc boomerang đang lao tới.

"Kiri-mura...!?!"

Youko hoảng hốt kêu lên.

"Seiji, vô ích thôi!"

"...Hi sinh thân mình để che chở cho con gái, thật là một tấm lòng đáng ngưỡng mộ. Nhưng như tiểu thư Yu đã nói..."

Sid vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên. Chiếc boomerang dừng lại một khoảnh khắc, giống như lúc nãy nó tránh né Sid. Chết tiệt, chẳng lẽ ngay cả khi mình chủ động lao vào thì cũng vô dụng sao?

Ngay khoảnh khắc tôi nghĩ vậy.

Chiếc boomerang, không hề đổi hướng, ghim thẳng lưỡi đao hung ác của nó vào cánh tay phải tôi. Cảm giác khó chịu khi da thịt bị xé toạc. Có vẻ như tôi còn nghe thấy tiếng dây thần kinh đứt lìa. Cảm nhận rõ ràng xương bị nghiền nát. Nhưng chiếc boomerang đúng như dự đoán, dừng lại hoàn toàn ngay giữa xương.

Thở phào nhẹ nhõm. Và sau đó, một cơn đau dữ dội như xé toạc tủy sống ập đến. Máu bắn tung tóe lên mặt. Đau quá...! Nhưng... chỉ đau thôi...! Nhưng mà đau thật! Đau đến chết đi sống lại!

"Gyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!"

Tôi không nhịn được mà hét lên.

"Seiji!?"

Yu giật mình, chạy đến chỗ tôi.

"K-không thể nào...!"

Giọng Sid hoảng hốt. Không ngờ con thỏ này cũng có lúc mất bình tĩnh.

"Không thể có chuyện đó... thứ vũ khí này được thiết kế để không làm tổn thương bất cứ ai ngoài mục tiêu... Nếu có thể thì chỉ có thể là... thiếu niên... Seiji-dono... à không."

Câu nói tiếp theo phát ra từ miệng Sid, là một điều hoàn toàn bất ngờ.

"Tại sao bên trong cậu lại có ma lực của Yu-sama?"

...Ơ...? Vừa nãy, anh ta nói cái gì...?

"--!"

Ngay gần đó, có tiếng hít vào. Là Yu. Đôi mắt đỏ thẫm nhìn chằm chằm vào tôi một cách ngây dại, cánh tay bê bết máu của tôi buông thõng.

Từ đôi mắt ấy, một giọt nước mắt lăn dài.

--!?

"...Thì ra... là ngươi sao..."

Yu lẩm bẩm như người mất hồn. Rồi đột nhiên biểu cảm trên mặt cô trở nên méo mó. Đó là một màu sắc của sự vui sướng.

"Ngươi... là chuyển sinh thể của Eshtar sao...!"

Yu nhẹ nhàng ôm lấy cơ thể tôi. Hơi thở phả vào tai, mái tóc màu bạc cọ vào mũi, những nếp gấp của chiếc váy cọ xát vào vết thương. Đau quá đi.

"Ta nhớ ngươi lắm... cuối cùng cũng gặp được ngươi rồi... cuối cùng cũng gặp được rồi...!"

...Ơ, ơ? Chuyện gì đang xảy ra vậy...? Trong cơn đau dữ dội, hàng loạt câu hỏi hiện lên trong đầu tôi. Chết tiệt, tôi chẳng hiểu gì cả. Não tôi không đủ khéo léo để vừa chịu đau vừa suy nghĩ được.

"C-chuyện gì đang xảy ra vậy!?"

Youko thay tôi yêu cầu Yu giải thích. Tuyệt vời.

Yu ngây ngốc nói một cách bình thản.

"...Trong Seiji có ma lực của ta... chắc chắn đó là ma lực mà ta đã sử dụng khi thi triển thuật 'Chuyển sinh' cho Eshtar đang hấp hối ngàn năm trước. Bởi vì ma lực của mỗi cá nhân có sự khác biệt tinh tế, và không ai hoàn toàn giống ai..."

"Ờm... ý cậu là giống như dấu vân tay hay vết rãnh trên viên đạn ấy hả?"

Yu không trả lời Youko. Cô vùi mặt vào ngực tôi, nức nở.

"Eshtar... dù ngươi có tái sinh, ngươi vẫn liều mình bảo vệ ta... giống như lúc đó...!"

Yu nói như thể cảm xúc đang dâng trào. ...Không, tôi không hề liều mình gì cả. Tôi chỉ đánh giá là che chắn cho cậu ta thì chỉ bị thương nhẹ thôi, nên mới ra tay giúp đỡ thôi. Tôi không phải là loại người điên cuồng đến mức liều mình bảo vệ một cô nàng điện sóng vừa mới quen biết.

Tôi định biện minh như vậy, nhưng... đau quá không nói được. Thôi thì, cứ để cậu ta tự ý hiểu lầm theo hướng tốt đẹp cũng được, không cần thiết phải dội một gáo nước lạnh vào mặt cậu ta. Tôi nghĩ vậy.

Và. Đột nhiên.

"Seiji... hãy cho ta sức mạnh..."

Yu nói điều đó. Và tiến sát mặt lại gần vết thương đang chảy máu đầm đìa trên cánh tay, do tên boomerang ngu ngốc gây ra. Đôi mắt cô ta nhìn chằm chằm vào vết thương đang rỉ máu với ánh mắt mơ màng.

"N-này...!?!"

"...Từ khi Eshtar chết, ta đã thề... cho đến khi gặp lại ngươi, ta tuyệt đối sẽ không nuốt máu của bất kỳ ai khác..."

Yu lục lọi chiếc túi xách một cách tùy tiện, lấy ra... một tuýp mật ong.

Ờ thì... Yu-san này, cậu định làm gì với cái thứ đó vậy...?

"Ư hừ hừ..."

Yu cười một cách quyến rũ đến kinh ngạc, một tay giữ cánh tay tôi, tay còn lại bóp mạnh tuýp mật ong. Mật ong từ từ nhỏ giọt xuống gần vết thương. Mật ong lấp lánh ánh vàng dưới ánh nắng hoàng hôn, thậm chí còn mang một vẻ huyền bí, và cái cảnh tượng chất lỏng huyền bí đó hòa trộn từ từ vào màu đỏ của máu tôi, khiến cho tôi cảm thấy có gì đó thật ảo diệu. Không có cảm giác thực tế... Máu và mật ong.

"Ngàn năm sau, ta xin được nhận lấy ngươi..."

Vừa nói xong. Yu vứt tuýp mật ong, dùng cả hai tay nhẹ nhàng giữ lấy cánh tay tôi, đưa vết thương của tôi đến gần miệng mình một cách trìu mến. Tôi không có sức để phản kháng.

Yu khẽ chạm môi vào. Và dùng lưỡi liếm lấy dòng máu đang chảy ra một cách dính nhớp. Yu phát ra những âm thanh nhỏ nhẹ... liếm máu tôi như một con mèo đang uống sữa.

...Rùng mình...!

Một cảm giác khoái cảm kỳ lạ ập đến cùng với cơn đau, khiến tôi không khỏi rùng mình. Mỗi khi Yu dùng lưỡi đưa lên đưa xuống, một cảm giác râm ran lại ập đến. Chân tôi run rẩy.

"...Ưm... Seiji... ư... ngọt quá..."

Yu rên rỉ gọi tên tôi, nuốt dòng máu trộn lẫn với mật ong. Biểu cảm trên khuôn mặt cô, thật khó tin rằng đó là cùng một người với cô gái vừa nãy còn hồn nhiên ngấu nghiến chiếc bánh hamburger, nó dâm đãng đến nỗi, sự mất cân đối với khuôn mặt vẫn còn nét trẻ con, khơi gợi một cảm giác tội lỗi như đang chạm vào một điều cấm kỵ.

--Hút máu.

Những từ ngữ đó hiện lên trong đầu tôi. Cách Yu dùng lưỡi ngày càng trở nên mạnh bạo, và dâm đãng hơn.

Sức lực trong cơ thể tôi biến mất, và cùng với đó cơn đau cũng dịu đi. Không chỉ liếm láp, Yu cuối cùng cũng áp sát môi vào vết thương và hút máu ra. Một cảm giác xa lạ ập đến bất ngờ, khiến cho tầm nhìn trở nên trắng đục và tôi có cảm giác như sắp mất ý thức.

"Hức... ưm..."

Nguy rồi, tôi lỡ miệng phát ra một âm thanh kỳ lạ.

"Yu, d-dừng... lại..."

Tuy nhiên, dường như lời cầu xin của tôi không đến được tai Yu, người đang mải mê hút máu với vẻ mặt ngây ngất.

"Ư... ực, lâu lắm rồi, không ăn, nên... chắc vậy..."

Yu lẩm bẩm bằng một giọng khàn khàn.

"...Sức mạnh, đang dần, ...tràn vào, giống như... cái gì đó, từ bên trong, cơ thể, từ bên trong... kỳ lạ, cái này, ưm, ưm..."

Yu khẽ nheo mắt lại một cách thích thú, một dòng máu đỏ chảy xuống từ môi cô. Màu đỏ tươi sáng, lấp lánh. A, nó đang bị nuốt chửng, máu của tôi đang bị nuốt chửng, cô gái đang rên rỉ khi nuốt máu của tôi.

"--Xin hãy cho ta, tất cả Seiji, cho đến khi ta no bụng..."

Cứ thế này thì... tôi sẽ bị... Yu... ăn mất... cũng được thôi --... cứ thế này, hòa làm một với cô gái này --... Tôi muốn hòa làm một --... Đầu óc tôi choáng váng --... tôi không còn là chính mình nữa --... Cảm giác như Yu đang xuyên qua toàn bộ cơ thể tôi, từ bên trong --... Tôi đang bị Yu xâm chiếm, bị xâm phạm, bị ăn thịt -- xâm chiếm, bị hãm hiếp, tôi đang trở nên kỳ lạ --... Hãy làm, hãy làm cho tôi phát điên --... tôi, tôi --....

"Đủ... rồi đấy...!"

Bốp! Youko vung tay đánh mạnh vào sau gáy Yu, tạo ra một âm thanh rất lớn. Nhờ đó, cái đầu óc suýt bị những suy nghĩ biến thái kia chiếm lĩnh đã trở lại bình thường.

"Ư... đau quá đi..."

Yu rời miệng khỏi vết thương của tôi, dùng lưỡi liếm những vết máu còn dính trên khóe miệng, và nhìn Youko bằng ánh mắt oán hận.

"Sao tự nhiên lại làm cái mặt gợi dục rồi hút máu Kiri-mura hả cái con ma cà rồng dâm loạn này! Mới lúc nãy còn chê Kiri-mura yếu đuối, nghèo nàn, bất hạnh, tính cách tồi tệ, đầu óc ngu si, mặt dâm các kiểu, giờ lại lật mặt nhanh như chong chóng, dính lấy người ta không rời!"

Youko trách mắng Yu một tràng dài, sau đó lẩm bẩm,

"...Mà thôi, thấy được mặt gợi dục của Kiri-mura nên tao tha cho đấy..."

Ngược lại, Yu lại nói,

"U, im đi! Seiji là người định mệnh của ta! Có gì sai khi ta vui mừng vì cuộc tái ngộ sau ngàn năm chứ! Hơn nữa ta là ma cà rồng! Hút máu là biểu hiện của tình yêu đó!"

"Làm ơn chọn thời điểm, địa điểm và đối tượng, đọc bầu không khí đi được không!"

"Sao không đọc bầu không khí rồi ra ngoài đi cho rồi! Với lại, hút máu thì ta mới phát huy được sức mạnh vốn có! Làm vậy thì ta sẽ không thua Sid -- à, phải rồi, Sid đâu!?"

Có vẻ như cô ấy đã hoàn toàn quên mất, Yu cuối cùng cũng đứng dậy và quay người về phía con thỏ quản gia. Con thỏ đã không hề tấn công gì trong khi Yu đang hút máu của tôi, vẫn nhìn chúng tôi với khuôn mặt khó hiểu, gãi gãi đầu mũi.

"Hừm... chuyện này cũng thú vị đấy chứ."

Rồi đột nhiên anh ta chuyển ánh mắt sang tôi,

"Kiri-mura-dono này."

"C-cái gì."

"Kiri-mura-dono có nhận thức được mình là chuyển sinh thể của Eshtar-sama... hoặc có ký ức gì về Eshtar-dono không?"

"Làm gì có chuyện đó."

Tôi vừa trả lời ngay lập tức, Sid vừa khẽ lắc đầu,

"...Hừm... xem ra ma thuật của Yu-sama vẫn chưa hoàn thiện về mọi mặt. 'Chuyển sinh' đã vậy, ngay cả 'Hỏa cầu' hay 'Kiếm' lúc nãy cũng vậy, so với bản gốc do chủ nhân phát triển và tải lên 'Máy chủ Ma giới', thì cũng chỉ được khoảng 60% hiệu năng thôi."

"...Nếu Seiji không có ký ức của Eshtar, thì ta sẽ bắt hắn phải nhớ ra cho bằng được!"

Yu dõng dạc tuyên bố, đôi mắt ngời lên ý chí kiên định không chút nao núng. Song... cái "quyết tâm" đó của cô lại khiến tôi khó xử vô cùng.

“Cô định làm cách nào để giành lại chứ?”

“À… ờ thì, bằng cách nào đó!”

Khi Sid bình thản hỏi, Yu lại ấp úng. Lúc này, Sid khẽ cười, không hiểu vì lý do gì.

“Vậy thì… tuy sức mọn, nhưng tiểu sinh cũng xin hợp tác với ngài.”

Vừa dứt lời, Sid đã rút thanh kiếm kiếm nhỏ (saber) ra khỏi tay áo bên phải và, ôi trời, chĩa thẳng mũi kiếm về phía tôi.

“Từ ngàn xưa, muốn khôi phục ký ức thì phải ‘tái hiện những kỷ niệm cũ’. Và nói chẳng giấu gì, tiểu sinh và ngài Eschter đây đã từng là hảo đối thủ, giao kiếm với nhau không biết bao lần rồi đó!”

Thỏ Sid lao về phía tôi với thanh kiếm lăm lăm trong tay. Sát khí tỏa ra từ toàn thân hắn nồng nặc đến mức ngay cả một kẻ ngoại đạo như tôi cũng có thể cảm nhận rõ ràng.

“Dừng lại ngay!”

Yu phóng ma thuật để ngăn cản Sid. Một luồng ánh sáng dữ dội mang hình rồng điện, kêu lách tách liên hồi, lao thẳng về phía hắn.

“Ối chà…!”

Sid lập tức vứt thanh kiếm đi, và luồng rồng sét liền hướng về phía đó. Ánh sáng dữ dội tung tóe, thanh kiếm hóa thành tro bụi. …Đây chính là sức mạnh thực sự của Yu ư?

“…Phù…”

Yu thở dốc, đôi mắt chứa đầy phẫn nộ nhìn chằm chằm Sid.

“Cái tên thỏ ngốc này! Có phải ngươi định thủ tiêu Sage không!”

“Ôi chao, đã bị phát hiện thì đành chịu vậy.”

Sid thản nhiên thừa nhận.

“Tiểu sinh từ xưa đã ghét cay ghét đắng ngài Eschter Hamilton rồi…! Cái tên phù thủy bẩn thỉu đã ngang nhiên cướp mất Yu-sama, người mà tiểu sinh đã phụng sự bao năm qua… Tiểu sinh vốn đã âm thầm tính toán, rằng khi hắn tái sinh, mình sẽ tự tay bí mật xử lý hắn.”

Ối giời, con thỏ này thật đáng ghét…

“…Sau khi đưa tôi về 《Khu vườn》, ngươi định bí mật giết Sage rồi nói ‘Không tìm thấy’ cho xong chuyện hả?”

“Chính xác.”

Sid cúi chào một cách trêu ngươi. Chuyện này chẳng đùa được đâu… Tôi sẽ không đời nào chết vì một lý do vớ vẩn như "tiền kiếp" đó.

“Ta không cho phép! Sage là do—ta bảo vệ!”

Yu hét lên và phóng một quả cầu lửa khổng lồ về phía Sid. Kích thước của nó lớn hơn rất nhiều so với lúc nãy. Chẳng còn có thể gọi là quả cầu lửa nữa. Nó giống như một con rồng lửa đang cuộn mình gào thét. Các chuyển động của nó vô cùng mãnh liệt, những đốm lửa thậm chí còn bay đến tận chỗ Yoko và tôi, và luồng nhiệt nóng rực đến mức có thể biến bất cứ thứ gì đến gần thành tro bụi. Sid chật vật né tránh con hỏa long đang cuộn mình lao đến, xé toạc không khí bằng một cú nhảy lên trên. Cửa hàng thời trang ngay phía sau hắn bốc cháy dữ dội, hơi nóng phả vào mặt tôi. Nóng quá…!

“Mmm, sức mạnh này hơi nằm ngoài dự tính của tiểu sinh rồi… suýt chút nữa thì thành món thỏ nướng mất. Khà khà, tiểu sinh thực sự phải nhìn ngài bằng con mắt khác rồi đó.”

Dù chứng kiến sức hủy diệt khủng khiếp ấy, vẻ mặt Sid vẫn điềm nhiên như không. Điều đó rõ ràng khiến Yu tức tối.

“Cái sự điềm nhiên đó… xem ngươi duy trì được bao lâu…!”

Vừa nói, cô vừa giơ tay phải về phía Sid. Một tia sét kinh hoàng phát ra ánh sáng chói lòa đến mức không thể mở mắt, xé ngang qua ngay trên đầu Sid, tức thì biến cây xanh ven đường phía sau thành than. Không trúng… ư? Tôi hơi ngờ vực, nhưng với sức mạnh như vậy, việc biến con thỏ đó thành tro bụi chỉ còn là vấn đề thời gian.

“Yu-sama sao thế ạ? Dọa nạt như vậy không giống với Yu-sama chút nào.”

“Im đi! Lần tới sẽ trúng!”

Yu lại một lần nữa đưa cả hai tay về phía Sid, và ngay phía sau hắn, một tảng đá khổng lồ, nhọn hoắt, phá nát những viên gạch lát nền, cùng tiếng gầm vang dội từ lòng đất vươn lên.

“Ối chà…!”

Sid cuối cùng cũng lên tiếng với giọng căng thẳng, nhìn tảng đá khổng lồ mà hắn suýt chút nữa bị xiên từ dưới lên nếu chỉ dịch chuyển thêm một bước nữa. …Lại không trúng nữa ư…?

“Khốn kiếp…! 《Kiếm》 ơi!”

Từ cánh tay của Yu, một thanh đại kiếm ánh sáng rực rỡ, lưỡi kiếm dài hơn hai mét xuất hiện. Ồ, cô ấy định cận chiến sao! Yu vung mạnh thanh kiếm khổng lồ hơn cả thân mình, hơi loạng choạng nhưng vẫn lao thẳng về phía Sid. Sid nhẹ nhàng né sang bên và lùi lại giữ khoảng cách trước nhát kiếm ánh sáng đang từ từ hạ xuống.

…Đến lúc đó, tôi mới nhận ra. …Đã nhận ra rồi.

“Này… Kirimura.”

Yoko nói khi nhìn Yu.

“Không lẽ, Yu vẫn chưa kiểm soát được sức mạnh của mình ư…?”

“…Yoko cũng nghĩ vậy sao?”

Mồ hôi lạnh chảy dài trên má tôi. Sau khi hút máu tôi, Yu chắc chắn đã no nê và có thể sử dụng toàn bộ năng lực của mình. Nhưng vì đã không uống máu trong một thời gian dài (nếu tin lời cô ấy thì là ngàn năm), Yu không thể kiểm soát tốt sức mạnh toàn năng mà cô chưa quen. Các đòn tấn công đều trượt… chỉ làm cô ấy thêm mệt mỏi vì bị phép thuật cuốn đi. Nhìn xem, vẻ tự tin lúc nãy đã biến đi đâu mất, mặt Yu xanh mét, thở hổn hển và lè lưỡi.

“Híc, ma cà rồng lại suy yếu sau khi hút máu thì làm ăn gì được chứ…!?”

Tôi cất tiếng trách móc khàn khàn. Thật tệ hại… Nếu Yu thua, tôi sẽ bị tên thỏ khốn nạn đó giết mất. Ngay cả khi tôi và Yoko cùng chiến đấu, chúng tôi cũng chẳng có chút tự tin nào để đánh thắng con thỏ quái vật đó.

“Khốn kiếp! Khốn kiếp! Khốn kiếp!”

Yu như phát điên, tung ra hàng loạt đòn tấn công bừa bãi với sức phá hủy lớn. Nhưng Sid hầu như không nhúc nhích khỏi chỗ, ung dung né tránh tất cả các đòn tấn công.

Chẳng mấy chốc, các đòn tấn công của Yu dừng lại, cô thở hổn hển quỳ gối xuống đất.

“Ồ, kết thúc rồi sao?” Sid nói một cách thờ ơ. “Vậy thì… xin mời Yu-sama ngủ một giấc. Khi tỉnh dậy, mọi chuyện đã kết thúc rồi đó—…”

Sid chậm rãi bước về phía Yu. Từng bước, từng bước, khoảng cách rút ngắn dần.

“Khốn… kiếp!”

Ngọn lửa yếu ớt Yu gồng sức tung ra nhỏ bé đến mức không thể so sánh với lúc trước, và Sid vung tay xua tan quả cầu lửa như thể đuổi một con ruồi.

Sid tiếp cận Yu, nắm chặt nắm đấm—chuẩn bị tung một đòn chí mạng để làm Yu bất tỉnh—đúng lúc đó.

Âm thanh xung quanh trở lại.

“—“ —!?”

Tôi, Yoko, Yu và cả Sid đều giật mình nín thở.

Giữa đại lộ khu phố mua sắm, vô số người bỗng xuất hiện xung quanh chúng tôi. Đa số là học sinh tan học. …《Kết giới》 đã—được giải trừ ư?

Những người đi đường nhìn chúng tôi với vẻ ngờ vực vì sự xuất hiện bất ngờ. Và họ trừng mắt nhìn tên biến thái đầu thỏ kia, kẻ rõ ràng đang chuẩn bị đấm một cô gái nhỏ nhắn (ít nhất là về vẻ ngoài) đang quỳ gối, tả tơi.

“Này, cái tên kia, mày đang làm gì thế hả?”

Một nam sinh cấp ba trông như Người qua đường A, trừng mắt nhìn Sid và nói.

“Ể, à, không, cái này, tiểu sinh thì là…”

Hắn vội vàng giấu nắm đấm ra sau lưng, nhưng ánh mắt nghi ngờ của những người đi đường vẫn không hề giảm bớt.

Ngay lập tức, Yoko hét lên.

“—Tên thỏ đó là biến thái! Hắn bị truy nã toàn quốc vì tội lolicon, ăn cắp đồ lót, phô bày vật phẩm khiêu dâm và hành hung phụ nữ! Nhìn là biết ngay mà, phải không!?”

“Na, nói cũng có lý…”

“Đúng là vậy thật…! Thằng này nhìn kiểu gì cũng là biến thái!”

“Nhìn là biết ngay mà!” Lời nói của Yoko đã phát huy hiệu quả đáng kinh ngạc nhờ vào vẻ ngoài quá đáng ngờ của Sid, và hắn ngay lập tức bị những người đi đường vây kín. Nhìn kỹ, trong số những người vây quanh Sid còn có cả những gương mặt quen thuộc như bạn cùng lớp của tôi và Yoko.

“…Cái này không ổn rồi… Tại sao 《Kết giới》 lại đột ngột… Thôi được, tạm thời tiểu sinh đành phải rút lui đã…!”

Sid vận dụng khả năng nhảy siêu phàm của mình, định thoát khỏi vòng vây. Nhưng.

“Gào!?”

Rầm! Nhảy được khoảng hai mét, cơ thể Sid đập xuống đất một cách thảm hại với tiếng động lớn.

“Cái, cái này là cái gì thế…!?”

Quấn quanh chân Sid là một thứ gì đó phát sáng như sợi dây thừng, nối dài từ tay một nam sinh cấp ba mặc đồng phục giống chúng tôi (gọi là Người qua đường B).

“Hừ, đừng coi thường [Dây Trói Định Kiến – Gordian Knot] của tao, tên biến thái kia!”

Người qua đường B nói với Sid.

“…Tại, tại sao một người đi đường bình thường lại có thể sử dụng ma thuật 《Trói buộc》…!?”

Yu lẩm bẩm đầy ngạc nhiên. Nghe vậy, Yoko nhìn cô một cách khó hiểu:

“Yu đang ngạc nhiên vì cái gì vậy?”

“Ai biết…” Tôi đáp.

Thật sự, Yu đang ngạc nhiên vì điều gì vậy… Thật kỳ lạ khi Sid, con thỏ quái nhân tàn nhẫn kia, lại hoảng loạn đến mức này.

Chẳng phải rõ ràng rằng tất cả học sinh—tức là gần như tất cả mọi người ở đây—đều có thể sử dụng một loại dị năng nào đó hay sao?

“Grừ, grừm! Không hiểu sao, nhưng có vẻ như không thể giữ thể diện nữa rồi…!”

Sid rên rỉ, rút saber từ tay áo ra, chém đứt sợi dây sáng quấn chân và đứng dậy.

“Á, nguy hiểm quá! Hắn có kiếm kìa!”

“Biến thái mà lại có dao là sự kết hợp tồi tệ nhất!”

“Không phải hành hung phụ nữ mà là cướp của giết người rồi!”

Những người đi đường đồng loạt thốt lên kinh ngạc. Vòng vây có kẽ hở, và Sid lợi dụng đó để lách qua trốn thoát.

“Hắn chạy kìa! Bắt lấy hắn!”

Những người đi đường kích hoạt các dị năng độc đáo của mình để đuổi bắt Sid.

“Ối giời ơi á á á á á—!” Một học sinh nam cường hóa cơ thể, lao đi với tốc độ đáng kinh ngạc, vượt xa Sid để đuổi theo hắn. “Thêm phát nữa!” Người qua đường B vừa nãy lại tung ra [Dây Trói Định Kiến – Gordian Knot] về phía lưng Sid. “Ghê tởm quá! Đúng là đáng chết!” Một cô nữ sinh da ngăm phóng ra những tia lửa giống hệt loại Yu đã dùng trong trận chiến lúc nãy. “Hừ, tên biến thái khốn kiếp. Không nương tay đâu.” Một cậu thiếu niên phong cách du côn đứng chờ sẵn trên đường đi của Sid, triệu hồi một thanh kiếm ánh sáng giống như kiếm laser. “Hao đền kê—n—!” Cùng với tiếng hét nghe quen tai từ đâu đó, một cậu thiếu niên mặc võ phục Judo phóng ra chưởng năng lượng từ lòng bàn tay. “Chỗ đó kìa!” Một cậu thiếu niên trông như otaku lôi ra vô số quả bóng siêu nảy từ cặp sách ném ra, chúng đuổi theo Sid với quỹ đạo bất quy tắc như có ý thức riêng.

“Híc híc híc híc á á á á á—! Cái quái gì đang xảy ra thế này á á á á á—!?”

Bị một đám đông mà mỗi người đều sở hữu sức mạnh siêu nhiên truy đuổi, Sid kêu lên những tiếng thảm thiết không còn giống như lúc chiến đấu với Yu nữa.

“Ưm ưm… Người xấu thì phải bị trừng phạt đó nha~?”

Một cô bạn cùng lớp tóc đen dài, biến mái tóc mình thành những con rắn đen khổng lồ dài dằng dặc đuổi theo con thỏ. Trước uy lực đó, Sid chỉ như một con vật nhỏ bé làm mồi.

“…Tên biến thái đó, sẽ bị tiêu diệt.”

Cô bạn đi cùng với cô gái biến tóc thành rắn, một thiếu nữ mặc kimono đỏ, rút thanh katana yêu quý ra chém vào Sid.

“Ưm, dạo này hơi thiếu máu nên tớ không muốn dùng nhiều sức đâu… Nhưng mà, tiện thể thì tớ cũng tham gia luôn! Kirimura, cho tớ xin chút máu nhé!”

Yoko đang đứng cạnh tôi bỗng dưng nói vậy, rồi liếm vết thương trên cánh tay phải của tôi. Hút và nuốt dòng máu đã khô lại. “Ừm…fừm…” Cô thở ra một tiếng đầy mê đắm. Với vẻ mặt có phần quyến rũ, giống hệt Yu vừa nãy, cô lau vết máu vương trên khóe môi.

“…Ưm, hơi còn vị ngọt của mật ong, cảm giác hơi lạ… Nhưng máu của Kirimura vẫn là ngon nhất! Vậy thì, tớ đi đây!”

Sau khi xoa rối tóc tôi một cách ngẫu hứng, cô ấy kích hoạt 《Năng lực Hiển hiện Kì tích – Liberty Gravity》 của mình. Phía trước cô, những bệ đỡ trọng lực rực rỡ sắc màu hiện ra như một chiếc cầu thang, cô đạp chân lên đó và chạy vút qua trên đầu đám người đang chen chúc.

“Mọi người đừng nhìn lên nha! Chỉ có Kirimura mới được nhìn quần lót của tớ thôi đấy!”

Vừa la lên câu nói ngớ ngẩn đó, Yoko vừa phóng như bay trên không trung một cách nhẹ nhàng.

Đại lộ bỗng chốc vắng tanh người. Con người ở thành phố này, ai nấy đều thèm khát lễ hội. Một "lễ hội máu" vui vẻ như thế này, chẳng có lý do gì để những người trẻ đang chán nản lại không hớn hở lao vào tham gia cả.

Giữa khu phố mua sắm rực rỡ ánh tà dương, hai người bọn tôi đứng ngây ra như phỗng. Yu thì ngồi bệt xuống đất, vẻ mặt ngơ ngác.

Vết thương do boomerang của Sid gây ra gần như đã lành hẳn, nhưng thể lực của tôi chẳng còn bao nhiêu để mà tham gia vào cuộc đi săn thỏ. Hơn nữa, có tôi tham gia thì cũng chẳng giúp ích được gì.

"Cái... cái gì thế này...?"

Yu lẩm bẩm, có vẻ thực sự khó hiểu.

"... Chuyện ngàn năm sống lại hay người yêu tiền kiếp gì đó thì cứ cho là vậy đi, nhưng xem ra chuyện cô là ma cà rồng khác biệt so với chúng tôi là thật rồi..."

Yu nhìn tôi với ánh mắt cầu cứu. Tôi đành giải thích cho cô ấy:

"... Đám trẻ trong thành phố này, hầu như ai cũng có năng lực kỳ lạ như vậy. Chắc chắn, người phá cái gọi là 'kết giới' để cứu chúng ta cũng là một trong số những người đi đường kia thôi."

Thấy Yu vẫn còn bối rối, tôi nói tiếp:

Thành phố này, Dạ Quang Thị (Yakou-shi), là một thành phố học viện tập hợp những người đã thức tỉnh năng lực phi thường – Nguyệt Nhi (Moonchild).

***

Hội chứng Ánh Trăng (Gekkoushoukougun) – một chứng bệnh kỳ lạ không rõ nguyên nhân mà hầu hết mọi người trên thế giới này chưa từng nghe đến. Khoảng mười lăm năm trước, nó bắt đầu xuất hiện với tỷ lệ một phần nghìn ở những đứa trẻ từ chín đến mười tám tuổi, tức là độ tuổi dậy thì (nghe nói vậy, vì đây chỉ là thông báo từ viện nghiên cứu, chúng tôi không có cách nào kiểm chứng).

Khi mắc bệnh này, người ta sẽ bị thôi thúc hút máu – tức là "muốn có máu của người khác". Giống như cảm giác thèm ăn hay ham muốn tình dục, họ cảm thấy "muốn uống máu" ở mức độ bản năng, không thể cưỡng lại. Nếu cố gắng kìm nén cơn thôi thúc đó đến giới hạn, nó sẽ bùng nổ. Họ sẽ bị tấn công bởi sự đau đớn, đói khát dữ dội, và bắt đầu gây hại cho người khác hoặc chính mình một cách bừa bãi. Giống như tôi đã từng.

Ngoài ra, đặc điểm lớn nhất của căn bệnh kỳ lạ này, song hành cùng với thôi thúc hút máu, là hầu hết những người mắc bệnh đều có thể sử dụng một loại năng lực siêu nhiên nào đó – Tài năng Kỳ diệu (Kiseki Kenken Nouryoku/Talent). Một cách bản năng, họ có thể sử dụng nó mà không cần ai dạy, không biết từ lúc nào.

Hơn nữa, khả năng thể chất của họ cũng cao hơn người bình thường. Họ cũng có khả năng tự phục hồi nhanh chóng, vết thương sâu đến tận xương do dao gây ra cũng có thể lành lại nhanh chóng, như tôi đã trải qua lúc nãy.

Bản chất và sức mạnh của Talent khác nhau tùy theo từng người, nhưng có một điểm chung là khả năng của họ, cũng như cơn "khát", sẽ mạnh hơn khi có trăng trên bầu trời (đặc biệt là càng gần trăng tròn). Tên gọi Hội chứng Ánh Trăng (Gekkoushoukougun) được đặt theo đó. "Để sử dụng Talent, cần một chất nào đó có trong máu, và nó có liên quan đến sự thay đổi của mặt trăng" – đó là giả thuyết hiện tại... nhưng nội dung của cái "chất nào đó" đó thì hầu như chưa ai biết.

Hiện tại vẫn chưa tìm ra phương pháp điều trị căn bệnh kỳ lạ này, và dường như chưa có trường hợp nào mắc bệnh mà khỏi. Vì vậy, những người mắc Hội chứng Ánh Trăng – thường được gọi là Nguyệt Nhi (Moonchild) – sẽ bị cưỡng chế cách ly ở một nơi xa lánh khu dân cư.

Những con quái vật dị thường sẽ bị trục xuất khỏi xã hội loài người. Chà, so với cuộc săn phù thủy ở châu Âu thời trung cổ thì vẫn còn tốt chán.

Và tôi cũng vậy, khoảng một năm trước, tôi mắc Hội chứng Ánh Trăng và bị đưa đến đây, Dạ Quang Thị (Yakou-shi), một cách không thương tiếc. Cho đến khi phương pháp điều trị Hội chứng Ánh Trăng được thiết lập, chúng tôi không được phép ra khỏi thành phố, cũng như không được phép liên lạc với cha mẹ hoặc bạn bè.

Đây là một thế giới khép kín, bị cô lập khỏi thế giới bên ngoài.

–– Trên đường đến ký túc xá, tôi đã giải thích những điều đó cho Yu.

Yu tỏ ra ngạc nhiên trước những điều tôi nói, hết "ồ" rồi "ồ", thể hiện rõ ràng sự kinh ngạc của mình. Sau đó, cô ấy có vẻ suy nghĩ một lúc rồi hỏi để xác nhận:

"Vậy... Seiji cũng không phải là con người, đúng không?"

Tôi không khỏi cười khổ.

"... Ừm, có lẽ những người 'bên ngoài' sẽ không nghĩ Moonchild như chúng ta là 'cùng một loại người' đâu."

"Ra vậy... ừm... ừm... ra vậy à... vậy là..."

Yu gật gù. Trên khuôn mặt cô ấy là vẻ vui mừng.

"... vậy là Seiji đã trở thành đồng loại với ta rồi!? Ngàn năm trước, ta bị gọi là 'ma cà rồng' và bị con người ngược đãi. Nhưng ở thành phố này, trở ngại lớn nhất đã chia cắt ta và Eshtar đã được xóa bỏ. Thật là tuyệt vời! Seiji, quả nhiên ta và ngươi có số mệnh gắn bó với nhau!"

Yu nói với tôi với khuôn mặt rạng rỡ niềm vui.

Nụ cười ấy ẩn chứa một nỗi buồn nào đó – thành thật mà nói, nó rất quyến rũ trong mắt tôi.

... Nếu không có cái chuyện người yêu tiền kiếp gì đó, thì có lẽ tôi sẽ muốn đưa cô ấy vào 'cuộc sống thường ngày' của mình đấy – tôi đã bắt đầu thích Yu đến mức như vậy rồi.

Đúng lúc đó.

"Hai người đang tự ý tình tứ cái gì vậy hả!"

Youko hớt hải chạy đến từ phía sau.

"... Sid đâu?"

Tôi hỏi, Youko lắc đầu.

"Tiếc là để hắn trốn thoát rồi. Cũng kịp cho hắn mấy cước... Với ngần ấy người đuổi theo mà vẫn trốn thoát được, tên thỏ biến thái đó quả nhiên không phải là người thường... Mà hắn ta không chỉ dùng kiếm với boomerang, còn bắn cả tên lửa nữa, rốt cuộc là ai vậy trời!"

T... tên lửa...?

"Hừm... tên đó dai dẳng lắm... Chắc chắn sẽ lại nhắm vào ta thôi."

Yu lẩm bẩm vẻ cay đắng.

"Để tớ báo cho cả lớp với mọi người trong ký túc xá 'cẩn thận tên thỏ' vậy."

"Ừ."

Tôi gật đầu với lời của Youko. Sau đó, Youko quay sang Yu,

"Này, mà này."

"Hửm."

"Yuusuke, cậu có định đi đâu không? Cậu đâu phải là người của thành phố này nhỉ?"

"Đi đâu ư? Ta ở bên Seiji là lẽ đương nhiên rồi."

Ngay lập tức Yu đáp.

"Đương nhiên là không được rồi!"

Youko lập tức phản đối.

Cuối cùng, Yu quyết định sẽ ở chung phòng với Youko trong ký túc xá nữ trong một thời gian.