Xưởng rèn chung đặc quánh hơi nước và vang vọng tiếng búa của những người thợ rèn.

Gantt mân mê bộ râu của mình. Lão chẳng hề lơ là công việc—thậm chí, lão còn đang hăng hái hơn bao giờ hết.

“Bản thân ý tưởng này không tệ lắm. Vấn đề chỉ là làm sao để chứng tỏ công dụng của nó…”

Gantt đang săm soi một chiếc găng tay. Đó là một món đồ được khắc ma thuật sóng xung kích, đã nằm bám bụi trong nhà kho từ bao giờ lão cũng không nhớ nổi.

Không, không, nó là một trong những kiệt tác của lão. Đáng buồn thay, chẳng ai thèm thử chiếc găng tay, họ chỉ mắng lão bằng những lời như “Rốt cuộc thì có thằng điên nào lại đi thách đấu một con Quái Dị bằng tay không cơ chứ?”

Vậy mà, bởi một ngã rẽ của số phận, lần đầu tiên sau nhiều năm, nó đã có cơ hội được nhìn thấy ánh mặt trời.

“Mình không thể để lãng phí cơ hội này. Chỉ không biết sẽ mất bao lâu,” lão lẩm bẩm, nhớ lại cách lão đã dùng mọi mánh khóe trong nghề để khiến khách hàng của mình, Zig, mua chính món đồ đó.

Nếu một người nổi như cồn, luôn xuất hiện trong mọi cuộc trò chuyện như gã, phô diễn được công dụng của chiếc găng tay, hẳn sẽ có thêm nhiều người muốn mua một chiếc cho mình.

“Mà, mình nghi là gã sẽ không có cơ hội dùng nó ngay đâu.”

Đấm một con Quái Dị ở cự ly gần ư? Chỉ nói ra những lời đó thôi đã nghe như điên rồi.

Vấn đề không phải là nó có thể được thực hiện hay không, mà là chẳng có nhiều lý do để làm vậy.

Khi chiến đấu từ xa, Phép Thuật hoặc vũ khí tầm xa được ưa chuộng hơn, trong khi kiếm được dùng trong cận chiến.

Việc sử dụng tay không thậm chí còn không được tính đến.

Tuy vậy, chắc chắn phải có ích trong việc dồn sức mạnh vào một cú đấm—thứ có thể tung ra nhanh hơn vung vũ khí và không cần niệm chú như khi thi triển phép thuật.

Toàn bộ ý tưởng của món vật phẩm ma thuật này là nó có thể được dùng trong những trường hợp khẩn cấp, nhưng đó cũng chính là lý do công dụng của nó bị giới hạn trong những tình huống cụ thể.

“Hm. Phải làm sao đây?”

“Gantt, có khách hàng tìm ông này.”

Gantt vẫn đang cân nhắc xem mình sẽ bán món đồ này như thế nào thì Sciezka gọi lão.

Lão có thói quen lờ cô đi khi đang mải mê việc gì đó, nhưng cô lại rất giỏi trong việc nhận ra những sắc thái tinh tế của một tình huống.

Có lẽ cô đã nhận ra rằng những suy nghĩ mông lung của lão đang bắt đầu đi lang thang.

“Ừm, có chuyện gì?”

Lão hướng ánh nhìn về phía chàng trai trẻ bên cạnh cô. Cậu ta là một Mạo Hiểm Giả với mái tóc màu nâu hung dựng đứng.

Nhìn trang phục thì có vẻ cậu ta sống khá sung túc so với tuổi của mình, và thái độ cũng lịch sự.

Gantt đoán cậu là một trong những người đang lên của Thị Tộc Wadatsumi.

Gantt không nhớ đã gặp cậu ta trước đây, nhưng lão nhận ra trang bị của chàng trai trẻ.

“Đây là cậu Cain từ Thị Tộc Wadatsumi. Cậu ấy có vài điều muốn hỏi ông.”

“Tôi muốn ông cho tôi xem một thanh Song Đao.” Cain bước lên một bước khi đưa ra yêu cầu đột ngột của mình.

“Ha ha! Nếu là nhóc thì ta sẽ không làm vậy đâu. Nhóc sẽ chỉ tự làm mình bị thương thôi.”

Gantt phá lên cười khi nghe điều chàng trai trẻ muốn.

Phản ứng thô lỗ của lão khiến Sciezka lườm lão một cái sắc lẹm.

Gantt ngay lập tức cảm thấy muốn tránh ánh mắt của cô, nhưng đây không phải là tình huống mà lão có thể lùi bước.

“Xin lỗi, ta hơi quá lời. Ta không có ý nói riêng cậu—hầu hết mọi người đều sẽ bị thương theo cách này hay cách khác. Thứ vũ khí đó không phải là thứ mà cậu cứ quyết định cầm lên là dùng được đâu.”

“Thế nghĩa là sao ạ?”

Đáng ngạc nhiên là Cain không có vẻ gì là bực bội. Dường như cậu chỉ muốn Gantt giải thích rõ hơn những gì lão vừa nói.

Nhiều người cảm thấy khó chịu với cách nói chuyện của Gantt, nếu nói một cách hào phóng thì là thẳng thắn, còn không thì chỉ là thô lỗ.

Điều này đặc biệt đúng nếu họ còn trẻ.

Chính vì vậy, Cain đã cải thiện ấn tượng của Gantt về cậu đủ để lão sẵn lòng giải thích cặn kẽ.

“Dù trên danh nghĩa nó được gọi là ‘kiếm’, nhưng thực chất nó lại là một loại vũ khí cán dài, giống như giáo hay kích. Một người chỉ quen dùng kiếm thông thường như cậu thì không thể sử dụng được nó đâu.”

“Làm sao ông—”

“Ta có thể biết chỉ bằng cách nhìn tay cậu.”

Gantt nhún vai một cái, trả lời câu hỏi mà Cain còn chưa kịp hỏi hết.

Lão có thể nhận ra Cain chỉ từng dùng kiếm chỉ bằng cách nhìn cậu ta.

Thái độ của lão thì không nói, nhưng Gantt thực sự là một thợ rèn xuất sắc.

“Có nhiều lý do khác nhau khiến người ta tìm đến vũ khí này. Có thể một cây giáo không đủ với họ, có thể họ tình cờ bắt gặp nó và thấy hợp tay. Dù sao đi nữa, nó không phải là thứ mà người ta cầm lên chỉ để vung vẩy cho thỏa hứng.”

Khi Gantt kết thúc lời giải thích của mình, Cain dường như đang trầm tư, mắt nhìn xuống đất.

Chà, mình cho rằng chỉ lời nói thôi thì chưa đủ thuyết phục.

Gantt thò tay vào một đống vũ khí lộn xộn và lôi ra một cây.

Đó là một thanh Song Đao được rèn từ sắt, nhưng một trong hai lưỡi đao đã bị cắt làm đôi.

Đây là vũ khí cũ của Zig, gã đã vứt lại cho họ xử lý sau khi mua thanh đao mới.

“Đây, thứ cậu muốn đây, phải không? Lưỡi đao đã được bọc vải rồi, cứ thoải mái thử một vòng đi.”

Gantt nghĩ Cain sẽ hiểu ý lão nếu cậu tự mình thử vũ khí.

Lùi lại một bước để nhận lấy thanh đao, Cain ngạc nhiên vì nó nặng đến vậy.

Tuy nhiên, cậu đã cường hóa thể chất và vào thế một cách tự tin.

Cậu giơ thanh Song Đao qua đầu trước khi vung nó xuống.

Gantt không nghĩ cậu ta quá tệ. Cain rất giỏi cường hóa thể chất và có thể trạng tốt so với tuổi của mình.

Cậu là một Mạo Hiểm Giả tài năng, loại người sẽ tiếp tục tiến bộ khi có thêm kinh nghiệm.

Ít nhất, đó là những gì lướt qua tâm trí Gantt trước khi lão bắt đầu cười rung lên khi Cain ngã khuỵu xuống đất, ôm lấy ống chân đau đớn.

Cậu đã tự quật vào ống chân mình một tiếng bụp khô khốc.

“Ha ha ha! Ta đã bảo rồi mà! Trọng tâm và độ dài của nó khác với kiếm, và vì cậu không thể cầm nó ở phần dưới như giáo, cậu phải tính đến vị trí của các lưỡi đao.”

“Gantt! Đây không phải chuyện để đùa đâu! Cậu có sao không?”

Chắc là cậu chưa bị rạn xương. Cain rên rỉ khi thi triển Phép Thuật hồi phục lên mình trong khi Sciezka vội vàng chạy đi lấy hộp sơ cứu.

Gantt tiếp tục cười như sấm, nhưng lão đã tự mình thấy được rằng Zig đang tạo ra một loại ảnh hưởng nào đó.

Nếu lão đi đúng nước cờ, lão thậm chí có thể thanh lý được một số hàng tồn kho đang chiếm chỗ trong nhà kho.

Lão đã đếm cua trong lỗ khi hộp sơ cứu mà Sciezka ném tới đập thẳng vào mặt lão.