Chương 3 Kẻ Mạnh Nhất Thất Kiếm đối đầu Ma Thuật Sư Hiện Đại

Không lâu trước khi nhóm của Suimei tìm thấy Elliot, tại sân trong dinh thự của Hadorious…

“Đúng như ta ngờ, Anh hùng-dono à… Thanh kiếm của cậu vẫn còn non nớt quá.”

“Ực…!”

Nghe thấy sự thất vọng trong giọng Hadorious giữa trận chiến, một vị đắng ngắt trào lên trong miệng Reiji.

Đó là vị của sự sỉ nhục. Cứ như thể Hadorious muốn nói rằng tất cả chuyện này chỉ là một bài thử dành cho Reiji, người đang phải khuỵu một gối trên đất.

Và không phải vì Reiji đã đánh giá thấp đối thủ. Không, cậu đang rất nghiêm túc trong trận đấu với vị công tước.

Thế nhưng bất chấp điều đó, bất chấp việc là một anh hùng đầy kiêu hãnh được chính Nữ thần ban phước, Hadorious vẫn đứng sừng sững trên cao nhìn xuống cậu với vẻ thản nhiên như thể đây chỉ là một trò tiêu khiển.

Nhưng, dù Reiji đau đớn khi phải thừa nhận, Hadorious hoàn toàn có lý do để tự mãn như vậy lúc này.

Khi Reiji tấn công, ông ta né tránh những đòn đánh của cậu mà chẳng thèm nhấc lưỡi kiếm lên.

Ngược lại, khi ông ta dồn Reiji vào thế phòng thủ, Reiji chẳng có lấy một cơ hội để né đòn.

Cậu đã phải dốc toàn lực chỉ để chặn chúng. Mặc dù chưa bị trúng đòn nào, chân cậu đã bắt đầu rã rời.

Đó là nhờ vào những kỹ thuật dụng kiếm biến ảo và linh hoạt của Hadorious—thứ mà Felmenia gọi là vũ điệu kiếm—kết hợp với sức mạnh phi thường, thân pháp điêu luyện và các câu Phép Thuật của ông ta.

Vị công tước dường như có một lợi thế áp đảo, và điều đó giờ đây đã quá rõ ràng.

Reiji nhăn mặt vì vị đắng khủng khiếp còn vương lại trong miệng.

Hadorious giải trừ luồng sét bao bọc thanh kiếm của mình và ngắm nghía nó dưới ánh đèn mana như một tác phẩm nghệ thuật.

Lưỡi kiếm có bị sứt mẻ chăng? Hay ông ta đang săm soi sự vẩn đục trong chính trái tim mình phản chiếu qua vũ khí?

Dù là gì đi nữa, ông ta nhanh chóng hạ kiếm xuống và quay lại chú ý đến Reiji.

“Tất cả những chiến thắng của cậu cho đến nay có lẽ chỉ đạt được bằng cách dựa vào thiên phú của mình. Đó là lý do tại sao, khi đối mặt với một người có kinh nghiệm và kỹ năng thực sự, lớp mạ của cậu lại nứt vỡ dễ dàng như sơn mài cứng và vụn tan. Hãy xem tình trạng hiện tại của cậu đi.”

Hadorious ví sự bảo hộ của Nữ thần như một lớp mạ, và phép so sánh đó khá là xác đáng.

Sức mạnh bảo vệ Reiji không phải của cậu; nó giống như một bộ giáp đi mượn.

Tuy nhiên, chính vì lẽ đó…

“Đó có phải là điều mà một người đến từ đất nước đã triệu hồi tôi nên nói không?”

“Chẳng phải quá rõ ràng sao? Nếu cậu nhầm lẫn sức mạnh của Nữ thần là của riêng mình, nhiệm vụ của chúng ta là khai sáng và sửa chữa cho cậu. Tự mãn vì được tôn thờ cũng là một hình thức sùng bái thần tượng… Mà ta cũng không lo cậu trở nên quá kiêu ngạo.”

Đó dường như là kết luận của Hadorious sau khi giao đấu với Reiji. Nhưng rồi…

“Vậy, Anh hùng-dono, thế nào rồi? Sức mạnh của Nữ thần ấy, ý ta là vậy. Cậu đã quen với nó chưa?”

“Điều đó thì có gì khác biệt vào lúc này chứ?”

“Nó tạo ra mọi sự khác biệt. Nếu cậu đã quen với nó rồi, đó chỉ là dấu hiệu cho thấy cậu đã nhanh chóng tha hóa thành con tốt của Nữ thần đến mức nào.”

“Con tốt…?”

“Đúng vậy. Ta đã nói với cậu điều này một lần rồi, nhưng chính sự tồn tại của loài quỷ phục vụ cho một thực thể cao hơn, và mục đích duy nhất của chúng là mang lại sự hủy diệt cho tất cả các chủng tộc khác—kể cả con người. Ta tự hỏi cậu có nhớ không? Câu trả lời cậu nhận được từ tên tướng quỷ Rajas sau khi hỏi hắn có ý nghĩa gì trong việc con người và ác quỷ tàn sát lẫn nhau?”

“Đó là…”

Quả thật, Reiji đã từng chất vấn Rajas tại sao loài quỷ lại tấn công con người—tại sao hai chủng tộc có tri giác lại phải đối đầu nhau một cách tàn khốc đến thế.

Khi cậu nói chuyện này với Hadorious, ông ta đã bảo rằng câu hỏi của Reiji không có ý nghĩa gì.

Lúc đó Reiji không hiểu ý ông ta, nhưng có vẻ như bây giờ Hadorious thấy cần phải giải thích.

“Đúng vậy. Đó là lý do tại sao câu hỏi của cậu là một câu hỏi rỗng tuếch và vô nghĩa. Nếu loài quỷ được tạo ra bởi Ác Thần chỉ để giết chóc, thì không có cách nào chúng ta có thể cùng tồn tại, phải không? Cuộc chiến của chúng ta với chúng không gì khác hơn là một cuộc đấu tranh để độc chiếm thế giới. Nhưng không phải cho chúng ta—mà cho các thế lực cao hơn đang điều khiển chúng ta. Chúng ta chỉ đơn giản là những con tốt trên bàn cờ vĩ đại của cuộc đấu giữa Nữ thần và Ác Thần, nơi loài người và các anh hùng chống lại loài quỷ và các tướng quỷ.”

“Những con tốt… trên một bàn cờ…”

Nghe những lời đó, Reiji đột nhiên nhớ lại cuộc trò chuyện giữa Suimei và Lishbaum sau cuộc đụng độ với lũ quỷ ở phía bắc Đế quốc.

Lishbaum đã nói rằng loài quỷ là con tốt của Ác Thần, và để có chỗ cho những con tốt mạnh hơn trong quân đội, chúng phải loại bỏ những con yếu hơn.

Nó giống hệt như một trò chơi chiến thuật…

“…”

Reiji có phần chết lặng trước sự tương đồng kỳ lạ, nhưng Hadorious dường như đã nhìn thấu cậu.

“Nhìn vẻ mặt của cậu kìa, có vẻ như—dù chỉ một chút—cậu cũng đã bắt đầu hiểu được ý của ta.”

“Đó là…”

“Đủ rồi đó, nói nhảm đủ rồi đấy, con người.”

“Io Kuzami-san!”

Lách qua đám binh lính riêng của Hadorious, Io Kuzami tiến đến và chen vào giữa Reiji và Hadorious.

Reiji không hiểu tại sao cô lại đột nhiên tỏ ra phẫn nộ như vậy, đặc biệt là khi xét đến tính nghiêm trọng của cuộc trò chuyện.

“Bạn của Anh hùng-dono… Không, ta hiểu rồi. Ngươi là—”

“Nhận lấy này!”

“Ta sẽ không dung thứ cho sự can thiệp như vậy!”

Khi Io Kuzami áp sát Hadorious với mana tích tụ trong tay phải, ông ta nhanh chóng lấy ra một viên ngọc từ trong túi và ném về phía cô.

“Ặc, thứ này…”

Io Kuzami cố gắng xoay người để né, nhưng viên ngọc đã sượt qua vai cô khi bay qua.

Đáng lẽ đó không phải là một đòn tấn công đáng kể khi xét đến kích thước nhỏ của viên ngọc, nhưng cô ngay lập tức khuỵu gối.

Và sau khi xử lý xong Io Kuzami, Hadorious quay lại với Reiji.

“Vậy, Anh hùng-dono, cảm giác thế nào khi biết được bản chất thật của mình?”

“Ô-Ông đang nói rằng tôi cũng chỉ là một con tốt ư?!”

“Chính xác.”

“Nhưng—”

“Nếu không phải, vậy hãy giải thích cho ta tại sao cậu lại đột nhiên cảm thấy buộc phải giúp đỡ người dân của thế giới này. Những cảm xúc đó chính xác đến từ đâu, hửm?”

“Cái đó… Cái đó là…”

Reiji đã đồng ý cứu người dân của thế giới này vì họ đã nhờ cậu.

Sau khi triệu hồi cậu đến Lâu đài Hoàng gia Camellia, họ đã cầu xin cậu chinh phạt loài quỷ.

Với sức mạnh mình có được, cậu cảm thấy mình phải làm gì đó.

Ngay cả khi cái tôi của cậu có phần được thổi phồng vì được ca tụng là anh hùng, cậu đã chọn giúp đỡ họ.

Đó là điều cậu tự quyết định. Đó là ý chí tự do của cậu.

“Tôi giúp đỡ người dân của thế giới này vì tôi muốn! Đó là quyết định của tôi!”

“Đó không phải chỉ là điều cậu không ngừng tự nhủ với bản thân sao?”

“Ông sai rồi! Tôi cầm kiếm chiến đấu là do ý chí của chính mình! Tôi không bị thao túng!”

Reiji lúc này đã gầm lên, nhưng Hadorious chỉ lắc đầu chán nản.

“Ta thấy anh hùng của El Meide có vẻ nắm bắt thực tế tốt hơn nhiều…”

“Điều đó có nghĩa là gì?”

“Thời gian cho câu hỏi đã hết, Anh hùng-dono. Đã đến lúc chúng ta kết thúc vũ điệu của mình.”

Nói rồi, Hadorious vào thế chiến đấu. Tuy nhiên, không giống như trước, ông ta không tạo ra tia sét quanh lưỡi kiếm của mình.

Ông ta định nương tay ư? Tinh thần chiến đấu không kiềm chế mà ông ta tỏa ra không cho thấy điều đó, và ông ta chắc chắn không để lộ bất kỳ sơ hở nào.

Sau đó, một lần nữa, ông ta cắm thanh kiếm của mình xuống đất.

“Nào, hãy bắt đầu.”

Reiji thoáng nghĩ rằng Hadorious đang ngã về phía trước, nhưng ông ta chỉ đơn giản là nghiêng người và rút thanh kiếm ra khỏi mặt đất một cách mượt mà.

Cùng với đó là một nhát chém vút lên. Reiji đã thấy nó và biết mình có cơ hội tốt để né, nhưng nếu có gì không ổn, cậu cũng biết nhát chém đó có sức mạnh xé xác cậu thành từng mảnh.

Sự do dự đã chiến thắng và cậu lao đi trong một nỗ lực né tránh vụng về.

Cái giá phải trả là một vệt máu đỏ mảnh trên má cậu.

“Ư…!”

Hadorious xoay người như đang khiêu vũ, và ngay khi vung kiếm xong, ông ta lại cắm nó xuống đất.

Sau đó, ông ta lại rút nó ra một cách uyển chuyển để tấn công một lần nữa.

Tốc độ nhát chém của ông ta thật đáng sợ, và tất cả những gì Reiji có thể làm là đỡ nó bằng thanh kiếm của mình.

Làm sao… Làm sao ông ta có thể làm điều này nhanh như vậy dù đã đâm kiếm xuống đất?

Hadorious rõ ràng đã để lộ sơ hở mỗi khi ông ta dừng lại để cắm kiếm xuống đất.

Nhưng điều đó chẳng có gì khác biệt với Reiji khi cậu bị dồn vào thế phòng thủ một cách dứt khoát.

Cậu không thể tấn công ngay cả khi muốn, và dù có cố gắng, cậu cũng đã có thể hình dung ra cảnh Hadorious duyên dáng xoay người sang một bên như thể ông ta biết chính xác điều gì sắp xảy ra.

Sau đó, ông ta sẽ tận dụng cơ hội để phản công, đẩy Reiji vào tình thế nguy hiểm hơn cả khi cậu không làm gì cả.

Và dường như Reiji cũng chẳng thu được gì khi ở thế phòng thủ và chờ đợi cơ hội.

Lưỡi kiếm của Hadorious không để lại khoảng trống nào cho việc phản công. Ông ta tự tin bước tới như thể đang bước vào một phòng khiêu vũ, và đâm kiếm về phía trước trong những đòn tấn công dữ dội, uyển chuyển.

Nhưng ông ta là một quý ông hoàn hảo trong chiến đấu. Ông ta khiêu vũ một mình một cách tuyệt đẹp, nhưng nếu Reiji đưa kiếm ra như thể mời khiêu vũ, vị công tước sẽ vui vẻ chấp nhận.

Những lưỡi kiếm của họ sẽ nhảy tango, nhưng Hadorious luôn là người nhảy giỏi hơn.

“Làm sao…?”

Reiji vô tình để sự nghi ngờ của mình thoát ra khỏi môi, và Hadorious đáp lại bằng một nụ cười.

“Thực ra chẳng có gì bí ẩn cả. Những kẻ thiếu đi sự tao nhã đơn giản là bị định mệnh trở thành những kiếm sĩ non nớt. Và vì cậu không biết gì về con đường tao nhã của thanh kiếm, cậu chỉ có thể vung vẩy trong sự bối rối. Chỉ có vậy thôi.”

“Tao nhã…?”

Reiji không hiểu được mối liên hệ. Sự tao nhã chỉ đơn thuần là vấn đề thẩm mỹ. Nó có liên quan gì đến cuộc chiến của họ?

Làm thế nào nó có thể giúp cậu chuẩn bị tốt hơn để đối phó với Hadorious?

Hadorious tập trung thế đứng của mình và tung ra một loạt đòn tấn công vào Reiji.

Reiji dùng kiếm đỡ và cố gắng chịu đựng hết sức có thể, nhưng chuôi kiếm của Hadorious đã thúc vào cậu từ bên dưới.

“Chế—!”

Đòn đánh duy nhất đó khiến tay Reiji lỏng ra, và cậu vô tình buông rơi thanh kiếm orichalcum của mình.

Hadorious ngay lập tức chớp lấy cơ hội.

“Hãy xem đây như một lời cảnh báo về sự non nớt của chính cậu!”

Hadorious nâng kiếm lên để tấn công, và Reiji tay không giờ đây không còn gì để tự vệ.

Tốc độ và sự sắc bén của đòn đánh của Hadorious cũng sẽ không cho cậu thời gian để cố gắng né tránh.

Nhận thức được điều đó, Reiji chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất.

“Reiji-dono!”

“Reiji-kun!”

“Chậc! Reiji!”

Felmenia và Lefille hét lên, và Io Kuzami lao tới để chen vào giữa họ, nhưng…

“Tao nhã, hử? Tớ đoán nó cũng không khác mấy so với cái mà cha tớ gọi là sự lãng mạn… Sao cũng được. Lý do kiếm của Reiji không thể chạm tới ông là vì ‘cậu ấy không có kỹ năng để theo kịp vũ điệu’, phải không?”

Một giọng nói bất ngờ đột nhiên vang lên từ phía sau Hadorious—một giọng nói dường như ngay lập tức hiểu được điều mà Reiji đã không thể—cùng với một viên đá sắc nhọn.

“Ực, ai đó?!”

Hadorious quay lại với một lời thách thức giận dữ để rồi nhìn thấy…

“Chỉ là tôi thôi, bạn thân số một của vị anh hùng đằng kia. Ông có nhớ mặt tôi chứ, phải không?”

Đó là Suimei, mặc chiếc áo gi-lê màu xanh lá cây mà cậu thường mặc ở thế giới này.

Nhưng cậu ta từ đâu đến? Không có cánh cửa hay cửa sổ nào của dinh thự được mở, và không ai nghe thấy tiếng động nào.

Cậu ta dường như xuất hiện từ hư không trong sự im lặng tuyệt đối. Ngay cả viên đá cậu ta ném cũng dường như xuất hiện từ hư không.

Nhưng bất chấp sự bí ẩn, Suimei hành động như thể tất cả điều này là hoàn toàn bình thường.

“Ngươi là…?”

“Suimei-dono!”

Có vẻ như Công tước Hadorious không nhận ra Suimei.

Gợi ý rằng cậu là bạn của Reiji cũng dường như không gợi lại điều gì, nhưng khi Felmenia gọi tên cậu, Hadorious đột nhiên trông khá bối rối.

“Suimei…? Yakagi Suimei? Tại sao ngươi lại ở đây?”

“Tại sao ư? Còn gì khác nữa? Tôi đến để giải cứu anh hùng.”

Nghe những lời đó, một nếp nhăn sâu xuất hiện trên trán Hadorious.

Có một khoảnh khắc hoài nghi rõ rệt khi nghĩ rằng Suimei đã đột nhập vào dinh thự của mình, nhưng điều đó cũng là đương nhiên.

Ông ta hầu như không biết Ma Thuật của Suimei có khả năng gì.

“Ta hiểu rồi… Anh hùng chỉ là một con mồi nhử trong khi ngươi lẻn vào dinh thự. Có phải vậy không? Phải nói rằng, ta thực sự ngạc nhiên khi ngươi xoay xở vượt qua được tất cả hệ thống an ninh của ta.”

“À, thì, nó cũng không khó lắm.”

Nói rồi, Suimei phá lên cười một cách thất thường. Thái độ ngạo mạn của cậu dường như càng khiến Hadorious khó chịu hơn vì sự gián đoạn này.

Bầu không khí bị phá hỏng, vẻ mặt tự tin của ông ta biến thành một cái cau mày.

“Dù sao đi nữa, ta sẽ không để ngươi cản đường trận đấu của ta với Anh hùng-dono. Vui lòng bước sang một bên.”

“Ây, đừng lạnh lùng thế chứ. Để tôi tham gia cuộc vui với. Ông là một quý tộc tai to mặt lớn, phải không? Cho tôi xem lòng hiếu khách của một công tước đi nào?”

“Ta không có gì để cho lũ ô hợp như ngươi xem. Đội hai! Lên trước!”

Hadorious hét lên ra lệnh cho đám lính riêng của mình hiện đang giao chiến với Felmenia và Lefille.

Một phần trong số họ tách ra khỏi cuộc chiến và tiếp cận Suimei.

Đáp lại điều đó, Suimei trả lời với sự bực bội thường thấy và một cái nhún vai cường điệu… rồi bắt đầu bẻ khớp ngón tay.

“Chà, gọi tôi là đồ ô hợp ư? Phũ phàng quá đấy, ông bạn. Tôi nghĩ chắc mình sắp khóc mất. Ý tôi là, lỗi của tôi. Xin lỗi vì có một khuôn mặt tầm thường như vậy…”

“Suimei, bây giờ không phải là lúc để đùa đâu! Nghiêm túc—”

“Không, chẳng có gì để tớ phải căng thẳng ở đây cả.”

Ngay cả trước những người lính đang áp sát mình, ngay cả khi Reiji đang cố gắng cảnh báo, Suimei chỉ đơn giản là nhếch mép cười như thể cậu sắp có một cuộc vui.

Đó không phải là một nụ cười vui vẻ, mà là một nụ cười không hề sợ hãi. Cậu đang nhếch mép chế nhạo những kẻ dám thách thức mình.

Reiji đã từng thấy vẻ mặt đó trước đây và cậu biết nó có nghĩa là gì—những người này sắp nhận được một bài học.

Một tia sáng chói lòa sau đó lóe lên sau lưng Suimei như một tia sét, tạo ra một vầng sáng màu xanh biếc rực rỡ trong nháy mắt.

Đó là một loạt các Trận đồ Ma Thuật nhỏ xếp thành hàng một cách có hệ thống sau lưng cậu.

“Cá—?!”

“Đây là…!”

Những giọng nói kinh ngạc đồng thanh đó lần lượt đến từ Reiji và Hadorious.

Cả hai đều chết lặng khi thấy khoảng năm mươi Trận đồ Ma Thuật sau lưng Suimei, mỗi cái đều được khắc một phương trình khác thường nào đó… và mỗi cái đều đang thu thập mana như một khẩu laser đang sạc.

Thật vậy, với tất cả chúng tập hợp sau lưng, Suimei trông giống như một loại xạ thủ ma thuật với một kho vũ khí ấn tượng.

Tất cả những gì cậu cần làm là bóp cò—hoặc, trong trường hợp này, nói ra những lời ma thuật.

“Illustre carmen ad operationem simplicem. Armat ad quinquaginta et passive diducit, invocato Augoeides. Strategic Bombing.”

[Chú văn lộng lẫy với trình tự đơn giản hóa. Trang bị từ một đến năm mươi và triển khai ngẫu nhiên, triệu hồi Augoeides. Oanh Tạc Chiến Lược.]

Khoảnh khắc cậu kết thúc câu thần chú và vung tay xuống, dự đoán của Reiji đã trở thành hiện thực.

Các Trận đồ Ma Thuật tập trung ánh sáng của chúng và năm mươi tia sáng rực rỡ bắn ra, lao về phía những người lính đang tiếp cận Suimei.

Không giống như ánh sáng trong trẻo, dịu nhẹ của đèn pin hay đuốc, những tia sáng này trông giống như những cột sáng dày đặc hoặc những ngọn giáo lập lòe.

Reiji thậm chí không cần phải tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra với người bị trúng một trong số đó.

Ngay khi các chùm tia va chạm, có một màn trình diễn ánh sáng chói lòa.

Đội hình của lính đánh thuê trở thành một sân khấu của những vụ nổ và tia lửa bay tứ tung.

Thật khó để biết được chuyện gì đang xảy ra bên dưới.

Cảnh tượng kinh hoàng khiến sống lưng Reiji lạnh toát. Cậu cảm thấy như mình bị đóng băng tại chỗ—cậu không dám cử động.

Và đó là vì lợi ích của chính cậu. Nếu cậu bất cẩn bước tới, cậu cũng có thể bị cuốn vào cơn mưa không ngớt của những tia chớp và tia lửa.

Tốt nhất là cậu nên ở yên tại chỗ.

Khi sự hỗn loạn bắt đầu lắng xuống, nó để lại một dư ảnh trong mắt tất cả những người chứng kiến như một ánh đèn nhấp nháy đang mờ dần.

Phải mất vài giây để họ thấy rằng tất cả những người lính trong đội hình giờ đã gục ngã tại chỗ.

Họ không bị thương rõ ràng, nhưng áo giáp của họ bị cháy xém và vỡ vụn.

Quá rõ ràng rằng họ đã bị tấn công bởi một lực lượng lớn và rực lửa.

Không hề để tâm đến những người lính đã ngã xuống không hề nhúc nhích, Suimei quay sang nở một nụ cười không hề sợ hãi và khiêu khích về phía những lính đánh thuê còn lại.

Sau đó, cậu chìa tay ra và cong ngón tay về phía mình như muốn nói: “Đến đây mà lấy này.”

Nhưng tất cả những gì những lính đánh thuê còn lại đọc được trong thái độ tự phụ của cậu là: “Tất cả các ngươi đều vô dụng. Ta không quan tâm các ngươi có bao nhiêu người—các ngươi không thể hạ được ta.”

Bị xúc phạm và tức giận một cách dễ hiểu, tất cả họ cùng lúc lao vào cậu.

Họ nhanh chóng áp sát, lao vào Suimei bằng kiếm và giáo.

Đáp lại, cậu chỉ đơn giản là nhảy lên không để né những lưỡi kiếm của họ… và rồi búng tay.

Đó là một cử chỉ thản nhiên và duyên dáng. Và ngay khi tiếng búng tay vang lên trong không khí, chính không khí đã phát nổ trước mặt cậu, thổi bay tất cả những người lính đánh thuê.

Suimei sau đó thực hiện một cú tiếp đất liều lĩnh và táo bạo ngay giữa đội hình của họ.

Cậu cúi xuống, đặt tay phải lên những viên gạch đá của khu vườn và giải phóng một lượng mana khổng lồ cùng một lúc.

Mana thuần túy có sức mạnh riêng, nhưng khi không được chuyển hóa thành Ma Thuật, nó không phải là một đòn tấn công đặc biệt hiệu quả.

Tuy nhiên, khi đủ lượng mana được giải phóng, ngay cả những bí ẩn trong môi trường xung quanh cũng sẽ trở nên hỗn loạn, và đó chính xác là những gì đã xảy ra ở đây.

Mana của Suimei đã nén aether trong khí quyển đến cực điểm, gây ra một vụ nổ.

Tất nhiên, Reiji không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tất cả những gì cậu thấy là một vụ nổ lửa nhấn chìm cả những người lính và Suimei.

Cuối cùng, ngọn lửa và khói tan biến, bị thổi bay bởi một cơn gió bất thường.

Thứ được tiết lộ thay thế chúng… là một Ma Thuật Sư giờ đây nổi bật trong bộ vest đen.

Cậu vung tay như thể đang xua đi những tàn lửa còn sót lại như ruồi và thở dài một cách buồn chán.

Đây là…

Reiji kinh ngạc trước cảnh tượng thảm khốc mà cậu vừa chứng kiến, và còn kinh ngạc hơn nữa trước người bạn thân nhất của mình, người đã gây ra nó.

Tất cả, đến từng chi tiết cuối cùng, đều vượt xa sức tưởng tượng của cậu.

Cậu đã chết lặng khi thấy Felmenia sử dụng Ma Thuật, nhưng điều này còn vượt xa cả điều đó.

Khi Reiji lần đầu nghe về Ma Thuật Sư, khi nghe những câu chuyện từ Felmenia và Lefille, cậu đã nghĩ rằng mình hiểu được mức độ sức mạnh mà họ đang nói đến.

Suimei đã sử dụng những kỹ thuật thực sự không thuộc về thế giới này, và chúng là thứ mà Felmenia đã dùng để trở nên mạnh mẽ hơn—chỉ có vậy thôi.

Đó là ấn tượng mà cậu đã có. Nhưng bây giờ khi đã được nhìn cận cảnh thứ thật sự, cậu nhận ra mình đã hoàn toàn sai lầm.

Reiji và Suimei đã có một cuộc trò chuyện thẳng thắn chưa từng có vào ngày hôm đó tại khu cắm trại.

Reiji đã thú nhận cảm giác siêu thực kỳ lạ mà cậu cảm thấy trước cái chết của rất nhiều binh lính, và Suimei đã hiểu điều đó một cách hoàn hảo.

Cậu nói đó là vì đây là một thế giới khác, rằng mọi thứ sẽ luôn khó có thể tác động sâu sắc đến Reiji ở đây.

Cậu nói cậu biết Reiji cảm thấy thế nào vì cậu cũng cảm thấy vậy, vì vậy Reiji đã rời khỏi cuộc trò chuyện đó với cảm giác rằng cuối cùng họ đã cùng chung một suy nghĩ.

Nhưng điều này—trò mà Suimei vừa thực hiện—đã nghiền nát cảm giác đó.

Làm thế nào một người mạnh mẽ đến mức này có thể hiểu được cảm giác của một người như Reiji?

Nếu Suimei mạnh mẽ đến thế, làm thế quái nào mà thế giới lạc hậu này lại có thể khiến cậu cảm thấy siêu thực?

Thế giới mà họ đến từ—thế giới đã sản sinh ra Suimei—chắc hẳn phải huyền bí hơn rất, rất nhiều.

Thế giới của chúng ta… nguy hiểm đến mức nào chứ?

Nếu Suimei cần đến loại sức mạnh này để tồn tại, nó chắc hẳn phải là một cơn ác mộng đẫm máu được che giấu.

Đó là tất cả những gì Reiji có thể nghĩ khi nhìn thấy màn trình diễn kinh ngạc này.

Cùng với đó, là những người như cậu ta đang ẩn náu ở đâu trong thế giới bề ngoài yên bình của họ?

Reiji không thể tin được… Và cậu cũng khó có thể tin vào mắt mình.

Nhưng chính vì bạn cậu đã chiến đấu trong thế giới của riêng họ mà cậu ta mới có thể chiến đấu như thế này ở đây.

Và khi nhận thức đó hoàn toàn lóe lên trong đầu, cậu không thể không bật cười.

“Cậu biết không, Suimei… chuyện này thật sự có hơi bất công đấy.”

“Hả? Xem ai đang nói kìa, anh chàng ‘Tớ-Bỗng-Dưng-Mạnh-Vãi-Lúa-Khi-Được-Triệu-Hồi-Đến-Đây’. Cậu làm tớ trông như một thằng ngốc vì đã dành mười hai năm để đạt đến cấp độ này đấy, đồ khốn.”

Suimei lườm Reiji bằng ánh mắt có lẽ sắc hơn bình thường một chút. Đó là niềm kiêu hãnh của một Ma Thuật Sư đang thể hiện.

“Menia, Lefi, hai cậu bên đó ổn chứ?”

“Tôi hoàn toàn ổn, Suimei-dono! Đừng bận tâm đến tôi! Xin hãy dồn toàn lực hỗ trợ Reiji-dono!”

“Tớ cũng ổn bên này! Chỉ cần cầm chân họ thì không thành vấn đề!”

“Được rồi. Xin lỗi phải nhờ, nhưng hai cậu có thể đẩy hết phần còn lại của chúng ra đằng kia được không? Chúng cứ lượn lờ ở đây vướng víu quá.”

Hai cô gái dường như không gặp khó khăn gì trong việc tuân thủ yêu cầu của Suimei.

Với cơn gió đỏ và ngọn lửa trắng của họ, anh hùng của Thoria và đám lính riêng của Hadorious bị đẩy ra ngoài phạm vi trận chiến của Suimei để không cản đường cậu.

Sau khi giải quyết xong việc đó, Suimei liếc nhìn Hadorious một cách lạnh lùng.

“Vậy sao? Màn mở đầu chỉ có thế thôi à? Đối với việc đối xử với người khác như những con tốt, đó là một màn trình diễn khá tệ, phải không? Đúng chứ, ngài Công tước tai to mặt lớn?”

Khi Reiji nhìn sang, cậu thấy vẻ mặt điềm tĩnh của Hadorious đã biến thành một sự ngạc nhiên.

Giống như Reiji, ông ta kinh ngạc trước mức độ khả năng của Suimei.

Hoặc có lẽ đơn giản là ông ta không thể tin được chúng…

“Nực cười. Quên việc sử dụng Phép Thuật mà không cần kêu gọi Nguyên Tố đi, không ngờ ngươi lại có thể chiến đấu… Ta đã nghĩ ngươi chỉ là một kẻ hèn nhát không có sức mạnh.”

Thấy sự hoài nghi của Hadorious, Suimei làm một vẻ mặt giả vờ kinh ngạc.

“Ối dào… Ra là vậy à? Chà, ông là người của Astel, phải không? Trời ạ, không thể tin được đó là những gì ông nghĩ về tôi…”

Người dân Astel đã nói xấu Suimei là kẻ nhát gan kể từ khi cậu lần đầu được triệu hồi.

Tất nhiên, đó chỉ là vì cậu đã che giấu sức mạnh của mình suốt thời gian qua.

Ngay cả Công tước Hadorious cũng không biết cậu thực sự có khả năng gì.

“Ta hiểu rồi… Vậy là ngươi đã lừa dối những người tốt của Astel, phải không?”

“Này, này! Ông có thể đừng làm như thể tôi là kẻ xấu ở đây được không? Tôi thậm chí không muốn nghe cái thứ rác rưởi đó từ ông đâu. Gửi cả một đội quân quỷ khốn kiếp tấn công một đoàn lữ hành thương mại của những người vô tội… Đánh cho tất cả chúng một trận thực sự là một công việc mệt mỏi đấy, ông biết không?”

“Vậy ra ngươi là người đã… Ta hiểu rồi, ngươi chính là người đàn ông mặc đồ đen mà tên tướng quỷ đó đã gào thét.”

Như để trả lời cho sự nghi ngờ của Hadorious, Suimei lật tung chiếc áo khoác dài màu đen mà cậu mặc bên ngoài bộ vest.

Ngay khi cậu làm vậy, một cơn gió mạnh quét qua sân trong, làm cho những hàng rào và bụi cây được cắt tỉa cẩn thận nhảy múa.

Với sự xuất hiện của một sự hiện diện huyền bí không xác định nào đó, dường như sự cân bằng sức mạnh tự nhiên đột nhiên bị phá vỡ.

Những chiếc đèn mana bắt đầu nhấp nháy một cách đáng ngại. Và rồi…

“Đúng vậy. Kẻ mà Rajas có lẽ đã nguyền rủa cho đến hơi thở cuối cùng? Đó chính là tôi—Ma Thuật Sư của Hiệp hội, Yakagi Suimei.”

Khoảnh khắc cậu nói điều đó, một luồng khí lạnh buốt ngưng tụ trong không khí… và nó nhắm thẳng vào Hadorious.

★

Sau khi Suimei chen ngang vào cuộc chiến ở sân trong, cậu triệu hồi tất cả mana tiềm ẩn của mình và thay thế Reiji trong cuộc chiến chống lại Hadorious.

Suimei giờ đây đang tỏa ra mana, tinh thần chiến đấu, và tất cả sự tức giận dồn nén mà cậu đã tích tụ trong vài tháng qua.

Tên khốn này… Chẳng làm gì ngoài việc đùa giỡn với người khác…

Ném thêm mồi lửa đó vào một ngọn lửa vốn đã bùng cháy, cậu thổi bùng ngọn lửa đang lớn dần trong tim mình.

Và điều đó thể hiện qua khí chất ngày càng đáng sợ của cậu.

Về phần đối thủ của mình, Hadorious vẫn còn ngạc nhiên rằng Suimei thậm chí có thể sử dụng Phép Thuật.

Tuy nhiên, dần dần nắm bắt được tình hình, khuôn mặt ông ta giãn ra trở lại vẻ điềm tĩnh mà ông ta đã mang khi chiến đấu với Reiji.

“Rất tốt, Yakagi Suimei. Điều này đơn giản có nghĩa là ta đã đánh giá thấp ngươi.”

“Một sai lầm lớn đấy… Tự hỏi nó sẽ siết chặt cái thòng lọng quanh cổ ông đến mức nào đây.”

“Ngậm cái miệng xấc láo của ngươi lại. Ngay cả khi có ngươi ở đây, tất cả chỉ có nghĩa là số lượng đối thủ trong trận đấu này đã tăng thêm một.”

“Trận đấu, hử?”

Chấm dứt mọi khả năng trò chuyện phù phiếm hơn nữa, Hadorious lao đi và rút thanh kiếm mà ông ta đã cắm xuống đất.

Cảm nhận được nguy hiểm sắp xảy ra, Suimei nhảy sang một bên và cảm thấy một luồng sóng xung kích bay qua mình.

Cậu có thể nghe thấy luồng sóng xung kích tiếp tục đi kèm với tiếng xé và lách tách kỳ lạ, và khi liếc qua vai, cậu thấy những viên gạch đá trên mặt đất đã vỡ tan thành từng mảnh theo một đường thẳng phía sau mình.

Tất nhiên, không phải thanh kiếm của Hadorious đã làm điều đó. Dù sao thì cũng không phải trực tiếp.

“Này, khoan đã… Một luồng kiếm khí? Và một luồng có sức công phá như vậy?”

Kiếm khí là một kỹ thuật khác với Trường Kiếm của Tuyệt Nhận mà Hatsumi sử dụng để tấn công ngoài phạm vi vật lý của mình.

Nó tạo ra một cơn gió lốc bay ra với một nhát chém nhanh.

Trong suốt lịch sử, nó đã được ca ngợi là một kỹ thuật có khả năng xuyên thủng cả những đám mây trên trời cao.

“Cẩn thận, Suimei! Thanh kiếm của công tước không chỉ có thế đâu!”

“Hửm?”

Nghe rằng vị công tước biết nhiều hơn một vũ điệu, khóe miệng của Suimei đột nhiên cong lên thành một nụ cười không hề sợ hãi.

Sau đó, cậu rút ra một lọ thuốc từ túi áo như thể đang rút kiếm.

“Permutato, coagulato, vis existito.”

[Biến đổi, ngưng tụ, trở thành sức mạnh.]

Thấy điều này diễn ra, Reiji gọi bạn mình bằng một giọng lo lắng.

“Đ-Đợi đã, Suimei! Đó không phải là thủy ngân sao?!”

“Ừ, thì sao? Có chuyện gì à?”

“‘Có chuyện gì à’?! Chạm vào nó không nguy hiểm sao?!”

“À, ừ…”

Reiji lo lắng một cách chính đáng. Thủy ngân là chất độc, và thậm chí sẽ tỏa ra hơi độc ở nhiệt độ phòng.

Đó là điều họ luôn được cảnh báo khi sử dụng nhiệt kế thủy ngân trong phòng thí nghiệm khoa học ở trường.

Nhưng không giống như Reiji, Suimei dường như không hề quan tâm.

“Ây, đừng lo lắng nhé Reiji bé bỏng. Bố đang giữ an toàn cho mình bằng Ma Thuật, được chứ?”

“Hóa ra Ma Thuật… đúng là vạn năng thật nhỉ…?”

“Chuyện này chẳng là gì cả, thật đấy.”

Reiji trông có vẻ chết lặng trong giây lát, rồi ngay lập tức lại lo lắng.

“Hơn nữa, Suimei, cẩn thận! Công tước có thể sử dụng Phép Thuật lên—”

Trước khi Reiji kịp kết thúc lời cảnh báo của mình, Hadorious đã lao tới với một màn trình diễn.

Ông ta lẩm bẩm vài từ và thanh kiếm của ông ta được bao bọc bởi những tia sét màu xanh lá cây tóe lửa và kêu lách tách.

Suimei vẩy thanh kiếm thủy ngân đã được kéo dài của mình như thể đang rũ máu khỏi nó và đưa nó ra trước mặt, chờ đợi Hadorious đến.

“Hừm. Vậy là ông có nhiều hơn là kỹ thuật kiếm thuật trong tay áo, hử?”

“Tất nhiên. Ngươi không phải là người duy nhất ở đây có thể sử dụng Phép Thuật.”

Hadorious vung kiếm, và Suimei khéo léo chuẩn bị để chống lại nó.

Cậu đâm thanh katana của mình qua một Trận đồ Ma Thuật nhỏ xuất hiện trong không khí, và nó vẫn còn trên lưỡi kiếm khi cậu chờ đợi để chặn đòn tấn công của Hadorious.

Nhưng khi hai thanh kiếm va chạm, trong một diễn biến bất ngờ, chính lưỡi kiếm thủy ngân lại bị thanh trường kiếm bọc sét đẩy lùi.

“Cá—?!”

“Hừ!”

Lần này, chính Hadorious đã làm Suimei bất ngờ. Nhưng Suimei sẽ không dễ dàng bị đánh bại như vậy.

Cậu giữ vững thế thủ và khéo léo né được vài nhát chém tiếp theo mà vị công tước tung ra.

Hadorious đang cười khẩy rất nhẹ, và Suimei cau mày.

“Đây không phải là một phép cường hóa…?” cậu lẩm bẩm với chính mình trong sự bối rối.

Chắc chắn trông giống như Hadorious đã bọc lưỡi kiếm của mình bằng sấm sét ma thuật—Reiji thậm chí đã cố gắng cảnh báo cậu về điều đó.

Vậy tại sao một phép phản chú có tác dụng vô hiệu hóa các phép cường hóa lại không có tác dụng với nó? Hadorious đã làm gì với nó?

Dù đó là gì, ông ta cũng không cho Suimei nhiều thời gian để suy nghĩ.

Hadorious nhanh chóng bắt đầu vung kiếm một cách nhịp nhàng trở lại, nhưng lần này Suimei giơ tấm khiên vàng của mình lên thay vì thanh kiếm.

“Primum et secundum moenia, expansio localis!”

[Thành lũy thứ nhất và thứ hai, triển khai cục bộ!]

“Hừ! Một hàng rào phòng thủ ma thuật? Tiếc quá!”

“Ớ?! N-N-Này!”

Khi kiếm và khiên va chạm, Suimei không thể kìm nén sự sốc trước những gì cậu đang thấy.

Mũi kiếm bọc sét của Hadorious đang lún qua Trận đồ Ma Thuật của cậu.

Cứ như thể ánh sáng phát ra từ những thành lũy vàng đang dần bị xuyên thủng.

“Chậc, nó còn bào mòn cả lớp phòng thủ của pháo đài…?!”

Dường như sức mạnh Phép Thuật và tinh thần chiến đấu của Hadorious đã hợp nhất trong các đòn tấn công của ông ta để áp đảo Suimei.

Lựa chọn an toàn nhất của cậu lúc này là tạo khoảng cách. Và để làm điều đó, cậu lẩm bẩm một câu thần chú.

Trận đồ Ma Thuật vàng bắt đầu xoay và thổi Hadorious bay về phía sau, nhưng ông ta duyên dáng đáp xuống bằng cả hai chân mà không hề phá vỡ tư thế của mình.

Những thành lũy vẫn còn nguyên vẹn đã bảo vệ Suimei khỏi những luồng kiếm khí mà Hadorious tung ra tiếp theo.

Nhưng đó không phải là thứ Suimei đang tập trung vào…

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Vừa rồi thực sự không phải là một phép cường hóa…?”

Trong số các kỹ thuật áp dụng sức mạnh huyền bí lên các vật thể thông thường, phổ biến nhất là cường hóa.

Phép cường hóa có thể được sử dụng để tăng cường hoặc bổ sung cho bất kỳ thứ gì, bao gồm cả kiếm.

Nhưng Suimei đã chứng kiến lưỡi kiếm của Hadorious bắt đầu xuyên qua thành lũy thứ hai, vốn dùng để phòng thủ chống lại Ma Thuật.

Điều đó đáng lẽ không thể xảy ra. Tất cả có ý nghĩa gì?

Trong khi vẫn cảnh giác với đối thủ nguy hiểm trước mặt, suy nghĩ của Suimei chạy loạn xạ.

Hành động dựa trên phỏng đoán thiếu thận trọng sẽ là một nước đi cực kỳ tồi tệ.

Và vì cậu không có nhiều thông tin để làm việc lúc này, bất kỳ kết luận nào cậu đưa ra cũng chỉ đơn thuần là phỏng đoán.

Trong khi Suimei đang suy ngẫm về ngã ba đường này, một người nào đó—một người khá bất ngờ—đã ném cho cậu một chiếc phao cứu sinh.

“Ngươi sai rồi, Yakagi Suimei. Người đàn ông đó không ban tặng Phép Thuật cho thanh kiếm của mình,” Io Kuzami nói.

“Hả?”

“Ngươi nghe rồi đấy.”

Suimei chỉnh lại tư thế và giơ thanh katana thủy ngân của mình lên khi nhìn từ cô sang Hadorious.

Thanh kiếm của ông ta vừa được bao bọc bởi những tia sét màu xanh lá cây… nhưng giờ nó đã biến mất.

“Hả? Nó biến mất rồi?”

Nếu đó là một phép cường hóa, nó đáng lẽ phải liên tục miễn là có đủ mana để duy trì nó.

Nhưng có vẻ như những gì Hadorious đã làm chỉ là một hiệu ứng tạm thời.

Và có vẻ như Io Kuzami biết đó là gì.

“Người trong thế giới của ngươi sẽ nói đó là một thứ gì đó giống như nhập hồn, phải không?”

“Nhập hồn…? Ồ, đù, ra là vậy!”

Cuối cùng cậu cũng hiểu ra. Nhập hồn là một nghệ thuật của tâm linh, một lĩnh vực không hoàn toàn xa lạ với Suimei.

Và khoảnh khắc cậu nghĩ rằng mình biết mình đang đối mặt với cái gì, cậu quyết định thử nghiệm lý thuyết của mình và giải trừ các thành lũy.

Thấy các thành lũy biến mất, Hadorious nhướng mày, nhưng dường như chấp nhận lời mời và nhanh chóng áp sát.

Bây giờ chỉ còn là vấn đề thời gian. Vì đối thủ của cậu là một kiếm sĩ được đào tạo bài bản, Suimei phải tính đến việc Hadorious có thể đạt tốc độ tối đa từ tư thế đứng nhanh như thế nào, nếu không cậu sẽ bị chém hạ trước khi kịp nhấc một ngón tay lên để tự vệ, chứ đừng nói đến việc cố gắng giải trừ bí ẩn trước mặt mình.

Biết rằng mình phải làm điều này một cách chính xác, Suimei nắm chặt thanh katana thủy ngân của mình.

Hadorious một lần nữa bao bọc thanh kiếm của mình bằng sấm sét. Suimei nghiêng người, tập trung đôi mắt Ma Thuật Sư của mình.

Nhìn thấu nhát chém vút lên có thể sánh ngang với cả của Reiji, Suimei tấn công bằng chính thanh kiếm của mình.

Và ngay khi tiếng kim loại va vào nhau chói tai vang lên trong sân, cậu lẩm bẩm…

“Hãy trở về, người phụ nữ, về nơi ngươi đã đến.”

“Ực!”

Hadorious khá ngạc nhiên khi thấy thứ trông giống như một linh hồn nữ rời khỏi thanh kiếm của mình và những tia sét màu xanh lá cây mờ dần để đáp lại câu thần chú của Suimei.

Nhưng ông ta không để điều đó làm mình chậm lại. Không chút do dự, ông ta ngay lập tức đẩy lùi thanh katana thủy ngân của Suimei bằng sức mạnh tuyệt đối.

Nhưng Suimei là một Ma Thuật Sư—thanh kiếm của cậu chỉ là thứ yếu.

Trong khi Hadorious đang đối phó với lưỡi kiếm của Suimei, Suimei đưa tay kia ra và thực hiện một cú búng tay ngoạn mục, thỏa mãn.

“Gah…!”

Có một vụ nổ đột ngột giữa hai người họ khi mana đẩy ra ngoài theo mọi hướng, nhưng Suimei vẫn đứng đó không hề hấn gì—các ngón tay vẫn duỗi ra—sau vụ nổ.

Trong khi đó, Hadorious đã hứng chịu toàn bộ đòn tấn công ở cự ly gần và bị ném thẳng vào hàng rào cây.

Tuy nhiên, dù vậy, ông ta ngay lập tức lắc đầu và chỉnh lại tư thế.

Có lẽ hàng rào cây đã đỡ cú ngã ngang của ông ta, mặc dù ông ta có vẻ khá vững chãi ngay từ đầu.

“À, được rồi, tôi hiểu rồi. Ông không hề cường hóa thanh kiếm của mình bằng Phép Thuật; ông đã triệu hồi một ảo ảnh của các Nguyên Tố và truyền nó vào thanh kiếm của mình để tận dụng sức mạnh của nó, phải không? Hahh… Vậy ra ông là một kiếm sĩ tài ba và một nhà tâm linh, hử? Phạm vi khá rộng đấy, ông bạn.”

Khi Suimei khen ngợi Hadorious với một giọng điệu hơi khiêu khích, vẻ mặt của Hadorious trở nên nghiêm nghị.

Tự nhiên, đó không phải vì giọng điệu của Suimei, mà vì cậu đã nói trúng tim đen.

“Không ngờ ngươi lại có thể nhìn thấu bí thuật của ta dễ dàng như vậy… Nhưng đừng nghĩ rằng ngươi đã thắng ta.”

“Tất nhiên là không. Tuy nhiên…”

Suimei phóng một tia sáng về phía Hadorious. Thay vì làm hại ông ta, nó là để buộc ông ta phải né.

“Đấu kiếm thế là đủ rồi. Dù sao thì tôi cũng là một Ma Thuật Sư. Tôi không thực sự muốn chiến đấu trên sân nhà của ông, hiểu chứ? Còn cậu, Reiji, cậu đang làm gì vậy? Sao chúng ta không hợp sức đánh hội đồng tên này?”

“Ừ-Ừ, cậu nói phải!”

Khi Reiji cuối cùng cũng nhận ra rằng không có gì ngăn cản họ đánh Hadorious hai chọi một, Reiji nhanh chóng chạy đến bên cạnh Suimei.

Suimei không thể biết được cậu ta đãng trí, bị mê hoặc hay kiệt sức—hoặc có lẽ là cả ba.

Để cho chắc ăn, Suimei lẩm bẩm một câu thần chú chữa lành.

“Ô-Ồ…”

Khi một Trận đồ Ma Thuật màu xanh lá cây hiện lên dưới chân Reiji, hơi thở của đất trời bao trùm lấy cậu.

Cơ thể cậu được bao bọc trong một làn gió nhẹ, và Trận đồ Ma Thuật màu xanh lá cây trở thành những sợi ánh sáng tan biến theo gió.

Khi tất cả tan biến, Reiji cảm thấy mình đã trở lại như trước khi giao đấu với Hadorious.

“Đây là Phép Thuật phục hồi ư?! Thật tuyệt vời! Vết thương của tớ đều đã lành cả!”

“Đó là Ma Thuật chữa lành, nhưng ừ. Và cậu cũng không bị thương nặng lắm, nên nó thực sự không tuyệt vời đến thế đâu. Chắc chắn đó không phải là chuyên môn của tớ.”

Suimei nở một nụ cười nhẹ, nhưng với điều này, cả hai đã ở trong tình trạng chiến đấu tốt nhất.

“Bây giờ các ngươi có thể đông hơn ta, nhưng…”

Ngay cả trước hai đối thủ, Hadorious dường như không có ý định lùi bước.

Ông ta một lần nữa vào thế chiến đấu và cầm kiếm sẵn sàng, nhưng ông ta còn tỏa ra nhiều tinh thần chiến đấu hơn trước.

Đây là khí phách của một kiếm sĩ khi đối mặt với thử thách.

Khí chất mà ông ta tỏa ra khiến ông ta trông to lớn gấp hai—không, ba lần bình thường.

“Có vẻ cuối cùng ông ta cũng có động lực rồi hử?”

“Có vẻ vậy. Vậy đây là con người ông ta khi nghiêm túc…”

Màn thể hiện sức mạnh trắng trợn này cho họ biết rằng ông ta đã nương tay khi chiến đấu riêng lẻ với họ.

Tinh thần chiến đấu to lớn của ông ta mãnh liệt đến mức làm rung chuyển cả môi trường xung quanh.

Các hàng rào cây bắt đầu gãy răng rắc, và những mảnh gạch đá vỡ trên mặt đất bắt đầu nhảy múa lách cách.

“Nào, nào… Ta không thể để các ngươi quên mất ta được.”

Tuyên bố sự hiện diện của mình bằng một giọng điệu kiêu kỳ, Io Kuzami tiếp cận.

“Ồ, phải rồi, cô cũng ở đây.”

“Tên khốn, mặc dù ta đã giúp ngươi trong trận chiến nảy lửa đó, ngươi dám nói với ta như vậy sao? Hãy nhớ điều này và nhớ cho kỹ… Ta chắc chắn sẽ nhớ.”

“Ơ… Tôi thực sự đang khá là quá tải rồi, nên cô có thể nương tay cho tôi một chút được không?”

Với ánh mắt đen tối và giọng nói còn đen tối hơn, Io Kuzami đe dọa Suimei, người có chút rụt rè.

Cậu thực sự không muốn thêm rắc rối nào vào lúc này.

“Suimei.”

“Ừ.”

Nhưng bỏ Io Kuzami sang một bên, Reiji và Suimei không thể lơ là cảnh giác.

Họ quay lại chú ý đến đối thủ của mình, nhưng ngay khi họ chuẩn bị tấn công, một thứ gì đó đã lao xuống họ.

Một cú sốc chạy qua mặt đất và một đám mây bụi đất khổng lồ cuộn lên giữa sân.

Cứ như thể một tòa nhà đã sụp đổ. Khi đám mây bụi đang nhanh chóng lan rộng đe dọa nhấn chìm họ, Suimei và Reiji nhanh chóng nhảy lùi lại.

“Chậc… Giờ lại là cái gì nữa đây?”

“Một thứ gì đó lớn đã rơi từ trên cao xuống, tớ nghĩ vậy…”

Reiji nghe có vẻ không hoàn toàn chắc chắn; cậu chỉ thoáng nhìn thấy nó bằng thị lực động đã được cường hóa của mình.

Tuy nhiên, đám mây bụi tan đi không lâu sau đó, để lộ ra thứ đã hạ cánh giữa họ và Hadorious.

“Này, này nào…”

“Đó là…”

“Ồ hô?”

Suimei, Reiji và Io Kuzami đều đồng thanh phản ứng trong sự ngạc nhiên.

Bởi vì thứ xuất hiện trước mặt họ có hình dáng của một người đàn ông khổng lồ, nhưng được làm từ đất sét được đánh bóng màu đen.

Đó là một golem.

Tổng cộng, nó cao khoảng năm hoặc sáu mét.

Nó không có vòng eo rõ ràng, nhưng nó có các ngón tay có khớp trên mỗi bàn tay.

Nó được bao bọc trong một lớp mana dày đặc đến mức phát sáng màu đỏ có thể nhìn thấy được.

Rõ ràng là nó khá mạnh mẽ, vì đó là thứ đang giữ nó lại với nhau.

“Đây là do công tước làm? Không…”

Dường như không phải vậy. Hadorious có vẻ cũng bối rối không kém trước sự xuất hiện đột ngột này, và đang nhìn lên mái nhà.

Hơn nữa, con golem này không giống những con mà Suimei đã thấy ở thế giới này, điều đó có nghĩa là…

“Ra là vậy à?”

Tất cả những suy đoán đã ấp ủ trong đầu Suimei đã thành hình.

Bây giờ cậu đã biết chắc chắn rằng Hadorious đã bắt cóc Elliot vì ông ta có một mối liên hệ nào đó với họ.

Sau khi hiểu ra điều đó, Suimei nhếch mép cười và phủi bụi trên người. Trong khi đó, Reiji dũng cảm nhảy về phía trước.

“Chỉ là một gã khổng lồ làm bằng đất thôi sao?”

“Này, đợi đã, Reiji! Khoan đã nào! Đừng hấp tấp như vậy!”

Reiji chỉ đơn giản cho rằng con golem sẽ là một đối thủ dễ dàng, và đó chắc chắn là một cái bẫy dễ rơi vào.

Nếu nó chỉ đơn giản là một automaton làm bằng đất, nó sẽ không phải là đối thủ của thanh kiếm orichalcum của Reiji được hỗ trợ bởi sức mạnh của Nữ thần.

Cậu có lẽ có thể chém đôi nó—dù sao thì, nếu đó là một golem của thế giới này.

Nhưng lời cảnh báo của Suimei đến muộn một giây để ngăn cản cuộc tấn công của Reiji vào gã khổng lồ.

Cậu chém nó bằng tất cả sức lực của mình, nhưng đòn đánh không phát ra âm thanh nào.

Thực tế, Reiji không cảm thấy như mình đã đánh trúng bất cứ thứ gì cả.

“Không có… Ực!”

Như thể đang đập một con muỗi phiền phức, con golem thờ ơ vung tay. Reiji nhảy sang một bên để né.

Sau khi trượt mục tiêu, cánh tay của golem đập xuống đất với một cú sốc đáng sợ làm rung chuyển lòng dạ của mọi người như tiếng sấm rền xa.

Nó phun ra một đám mây bụi, đất và sỏi trong không khí sau đó.

Reiji sau đó đã hành động quyết đoán mà không hề tỏ ra sợ hãi. Nhắm vào cánh tay ì ạch của golem—đánh giá rằng các khớp của nó sẽ là mục tiêu dễ nhất—cậu vung kiếm một cách táo bạo, nhưng…

“C-Cái đó cũng không có tác dụng?! Chuyện gì đang xảy ra vậy?!”

Giống như trước đây, con golem không bị ảnh hưởng bởi thanh kiếm của Reiji.

Giống như trước đây, nó trả đũa bằng cách vung tay như thể đang đập một con côn trùng.

Và giống như trước đây, Reiji đã né được chuyển động uể oải đó một cách dễ dàng.

Nếu cứ tiếp tục như vậy, đây sẽ là một đối thủ khó hạ gục.

Khi chiến đấu với một automaton, thông lệ là đánh bại nó bằng cách hạ gục chủ nhân của nó.

Tuy nhiên, không có dấu hiệu nào của chủ nhân nó trong tầm mắt.

Dường như không phải là Hadorious, nên tấn công ông ta cũng không giúp được gì.

Hơn nữa, nếu họ cố gắng, con golem có lẽ sẽ che chắn cho ông ta. Nó dường như là đồng minh của ông ta.

Trong trường hợp đó, Suimei xác định rằng ưu tiên hàng đầu của họ nên là hạ gục con golem này, thứ cứng rắn hơn nhiều so với vẻ ngoài của nó.

Cậu định hành động, nhưng khi cậu làm vậy, Io Kuzami bước ra trước mặt cậu, hai tay khoanh lại một cách không sợ hãi và chiếc khăn choàng màu đỏ của cô bay trong gió.

“Đã đến lúc ta ra tay— Hử?”

Khi Io Kuzami hiên ngang bước tới để hỗ trợ bạn bè, cô đột nhiên co rúm người lại tại chỗ.

“Này, có chuyện gì vậy?!”

Cô đang run rẩy. Rõ ràng đã có chuyện gì đó xảy ra. Đánh giá rằng cô đang gặp nguy hiểm ở nơi cô đang đứng, Suimei lao đến bên cạnh cô.

Khi cậu đến chỗ cô, cô đứng dậy…

“…Hử? Gì cơ?”

Nghe rất giống một Mizuki đang bối rối, cô bắt đầu nhìn quanh trong sự hoang mang.

Thấy vậy, Reiji gọi cô khi vẫn tiếp tục né con golem.

“Io Kuzami-san? Có chuyện gì—”

“CÁI GÌ?! Reiji-kun, sao cậu dám?! Cậu biết là không bao giờ được gọi tớ như thế, dù chỉ là đùa thôi mà! Cậu biết rõ mà đúng không?!”

“H-Hả? Có thể nào… Mizuki? Là cậu phải không, Mizuki?”

“Cậu đang nói gì vậy? Tất nhiên là tớ rồi! Quan trọng hơn, chúng ta đang ở đâu vậy? Chẳng phải chúng ta đang ở trong một hang động ở Liên Minh sao…?”

Dường như Anou Mizuki cuối cùng đã trở lại, và cô đã chọn một sân khấu khá hoành tráng cho sự trở lại đó.

Nhưng… chuyện gì đã xảy ra với Io Kuzami? Reiji hoàn toàn bối rối, Mizuki hoàn toàn hoang mang, và Suimei hoàn toàn chết lặng.

“Mizuki, cậu chọn thời điểm quái quỷ gì vậy? Đợi đã, đây là trả thù cho những gì tớ vừa nói à?! Tính cách của cô quá độc ác rồi đấy, linh hồn bí ẩn kia!”

Suimei bắt đầu la hét, nhưng lời nói của cậu không bao giờ đến được với Io Kuzami, người dường như đã biến mất.

Tuy nhiên, Mizuki đã nghe thấy cậu rất rõ.

“Này, hai cậu đột nhiên bị sao vậy?! Tại sao lại nói về tớ như thế?! Đợi đã, tại sao Suimei-kun lại ở đây?! Lại còn mặc vest nữa… Thật ra, bộ vest với áo khoác dài trông khá ngầu…”

Đúng như dự đoán, bộ vest đen của Suimei đã gãi đúng chỗ ngứa chuuni của Mizuki. Cô nhìn cậu với ánh mắt trìu mến trước khi một thứ gì đó khá lớn thu hút sự chú ý của cô.

Thứ đó, tất nhiên, không gì khác chính là con golem.

“C-Cá…?”

Có một khoảnh khắc hoài nghi bối rối. Tâm trí cô không thể xử lý được thứ khổng lồ trước mặt, và cô cứng đờ người tạm thời trước khi lại trở nên phấn khích.

“Hả? Đ-Đ-Đây là một con golem! Chuyện gì đang xảy ra vậy? Nghiêm túc, cái gì?! Đây là cái gì?! Suimei-kun, giải thích đi!”

“Tớ sẽ giải thích, nhưng để sau! Bây giờ thì im lặng và yên nào! Còn nữa, tránh ra và lùi lại đi!”

“T-Tớ muốn lắm, nhưng…”

“À, chết tiệt!”

Mizuki vẫn còn hơi đơ và khá mất phương hướng. Cô hầu như không biết phải quay đi đâu.

Suimei rên lên một tiếng bực bội, nhưng đã dùng Ma Thuật của mình để nhẹ nhàng nhấc cô lên và kéo cô về phía mình trước khi ôm cô vào lòng.

“Chà, cậu khỏe thật đấy, Suimei-kun, hử?”

“Ngậm miệng lại. Cậu sẽ cắn phải lưỡi đấy.”

Suimei sau đó đột ngột nhảy lùi lại một khoảng cách lớn và chuẩn bị sử dụng Ma Thuật của mình.

“Reiji, tránh ra!”

Sau khi hét lên một lời cảnh báo cho Reiji, người vẫn đang giao chiến với con golem, Suimei bắt đầu niệm chú cho một trong những câu thần chú mạnh nhất của mình.

“O flammae, legito. Pro venefici doloris clamore. Parito colluctatione et aestuato. Deferto impedimentum fatum atrox. Fiamma est lego. Vis Wizard. Hex agon Aestua Sursum. Impedimentum Mors.”

[Hỡi những ngọn lửa, hãy tập hợp. Như tiếng khóc phẫn uất của Ma Thuật Sư. Hãy tạo hình cho nỗi thống khổ của cái chết và bùng cháy. Hãy ban cho kẻ cản đường ta một định mệnh khủng khiếp.]

Với câu cuối cùng trong câu thần chú của Suimei, Reiji nhảy lùi lại một bước dài.

Những Trận đồ Ma Thuật rực lửa đã xuất hiện xung quanh con golem. Chúng sáng lên trong nháy mắt, và đột nhiên sân trong của Hadorious được thắp sáng như thể đang giữa trưa.

“Itaque conluceto! O Ashurbanipalis fulgidus lapillus!”

[Vậy hãy tỏa sáng! Hỡi viên ngọc rực rỡ của Ashurbanipal!]

Suimei sau đó kích hoạt các từ khóa của mình, và những ngọn lửa bị nguyền rủa tràn ngập con golem.

Chúng bắn ra từ các Trận đồ Ma Thuật của chúng như những khẩu súng phun lửa, và con golem ngay lập tức bị đốt cháy.

Con golem cao đến nỗi ngọn lửa vươn tới vai nó trông như thể chúng đe dọa đốt cháy cả bầu trời đêm.

Phải mất vài khoảnh khắc chúng mới tắt dần, nhưng khi chúng tắt… con golem vẫn đứng đó như thể không có gì xảy ra.

Ngọn lửa của Ashurbanipal chủ yếu được dùng để chống lại các sinh vật sống, nhưng…

“Chết tiệt! Nó không có tác dụng gì cả?! Cậu đang nói với tớ rằng thứ đó là hàng thật à?! Chưa từng có ai nói về việc có thứ rác rưởi này ở đây cả, chết tiệt!”

“C-C-Cái gì?! Thật tuyệt vời! Suimei-kun vừa dùng Phép Thuật! Phép Thuật tuyệt vời! Cậu đã học làm điều đó khi nào vậy?! Này, này! Nói cho tớ—”

“AAAAAAH, CHẾT TIỆT! IM ĐIIIIII! Tớ đang siêu bận ngay bây giờ, nên nghiêm túc đấy, giữ im lặng đi, được không?”

“Nhưng, nhưng, nhưng—cậu biết không, cậu biết không?”

“Tớ không biết! Và không nhưng nhị gì cả!”

Mizuki dường như ngày càng phấn khích trong vòng tay của Suimei.

Rõ ràng là cậu đã chịu đủ rồi, nhưng cô không có dấu hiệu nào cho thấy sẽ bình tĩnh lại.

Thực tế, cô nhếch mép cười và lại lên tiếng, hoàn toàn thách thức lệnh cấm nói toàn diện của Suimei.

“Hì hì hì... Ôôôh, Suimei-kun! Reiji-kun! Để tớ chỉ cho hai cậu điểm yếu của một con golem nhé?”

Người phản ứng đầu tiên là Reiji.

“Cậu biết điểm yếu của thứ này sao, Mizuki?!”

“Tất nhiên rồi! Điểm yếu của golem là kiến thức Ma Thuật cơ bản của cơ bản đó, biết không? Chậc, chậc, chậc...”

Mizuki ngoe nguẩy ngón tay sang trái phải như một cô trợ lý bác sĩ đang giải thích điều gì đó hiển nhiên.

“Được rồi, nghe đây. Trên trán của con golem, đáng lẽ phải có một lá bùa khắc chữ ‘emet’. Nó có nghĩa là ‘sự thật’, và đó là mấu chốt của toàn bộ vấn đề. Thấy không, nếu cậu xóa đi chữ cái đầu tiên, nó sẽ trở thành ‘met’, tức là ‘cái chết’. Nếu làm vậy, con golem sẽ không còn tồn tại nữa! Cậu thấy trán nó rồi phải không? Lá bùa ở ngay đó kìa.”

Mizuki chìa ngón tay ra một cách hăng hái đến nỗi Suimei cảm thấy nó nên được đi kèm với một hiệu ứng âm thanh sến sẩm nào đó.

Nhưng cô ấy đã đúng; chắc chắn có thứ gì đó được gắn trên trán con golem với những ký tự được khắc vào.

Reiji cũng nhận ra điều đó.

“Tớ hiểu rồi... Vậy nếu chúng ta có thể khéo léo cắt lá bùa đó...”

“Không, vô ích thôi. Nhìn kỹ đi.”

“Hả?”

Khi Suimei thẳng thừng phủ nhận những gì Mizuki vừa đề nghị, Reiji đã bối rối một cách chính đáng.

Mizuki dường như cũng vậy khi cô nhìn chằm chằm vào trán con golem.

“Nhưng, ừm...”

“Hử? Nó khác với những gì Mizuki nói à? Mấy chữ đó là...”

“Đúng vậy. Từ sức mạnh là ‘אל–מת’. Tên khốn này được tạo ra chẳng liên quan gì đến sự thật cả.”

“C-Cái gì? Nhưng golem đáng lẽ phải...”

“Nói sao đây nhỉ...? Có vẻ như cậu đang hiểu lầm đủ thứ chuyện. Thứ cậu đang nghĩ đến là ‘emet’ được viết bằng ký tự tiếng Anh. Và trong tiếng Do Thái, đúng là nếu cậu đổi ‘אל–מת’ thành ‘מת’, từ sức mạnh ban đầu sẽ mất đi... ừm, quyền năng của nó. Nhưng cậu có thực sự nghĩ rằng có ai lại dùng một mật khẩu dễ bị hack như vậy cho golem của họ không?”

Việc chế tạo golem và các câu thần chú để di chuyển chúng được coi là những nghệ thuật bí mật.

Để tự do sử dụng một trong hai kỹ thuật đều đòi hỏi kỹ năng đáng kinh ngạc.

Nhưng mánh khóe “emet” cũ rích đã lỗi thời đến mức ngay cả Mizuki cũng biết về nó.

Dẫu vậy, ý chính của ý tưởng vẫn còn giá trị—vẫn có một mẹo trong cách chúng hoạt động.

Nhưng những kẻ tạo ra golem và các cỗ máy tự hành khác sẽ bày ra đủ mọi mưu kế để chúng không dễ dàng bị khống chế.

Một con golem độc lập không có sự linh hoạt như một con được điều khiển bởi một người thi triển.

Chúng chủ yếu chỉ có thể thực hiện các hành động được lập trình sẵn và do đó khá không đáng tin cậy khi chống lại các Ma Thuật Sư.

Vì vậy, chúng thường được giao các mệnh lệnh chung là tấn công hoặc phòng thủ. Và trong trường hợp này, con golem đặc biệt này...

“V-Vậy con này nói gì thế, Suimei-kun?!”

“Như tớ đã nói lúc nãy, đó là ‘אל–מת’. Có một đường nối mà cậu không thấy trong tiếng Anh, nó kết nối từ ‘Chúa’ và ‘chết’, vì vậy nó giống như là ‘Chúa đã chết’. Nó chưa bao giờ được đặt tên theo sự thật, nên dù cậu có rút gọn nó chỉ còn phần ‘chết’, nó cũng sẽ chẳng có tác dụng gì.”

Ít nhất là vào lúc này, có vẻ như những gì Suimei nói đã đến được tai Mizuki.

Dẫu vậy, cô chẳng vui vẻ gì khi bị Suimei qua mặt trong mảng kiến thức khó hiểu và khoanh tay tỏ vẻ không hài lòng.

“Chờ đã, c-có chuyện đó nữa sao?! Bất công! Hoàn toàn bất công!”

“Im đi! Đừng có làm ầm lên vì mấy chuyện nhỏ nhặt! Vả lại, chẳng có cái gọi là công bằng và bất công khi nói đến Ma Thuật đâu!”

Lúc đó, Reiji lên tiếng với vẻ mặt nghiêm túc.

“Vậy thì, Suimei... Chúng ta không thể đánh bại thứ đó bằng phương pháp Mizuki đề nghị, phải không? Chúng ta nên...”

“Quên chuyện đó đi! Nó đang lao thẳng đến chỗ chúng ta kìa!”

Khi Suimei nhìn về hướng Mizuki đột nhiên chỉ, mặc dù tương đối chậm, cậu thấy con golem đang tiến lại gần họ với tốc độ ổn định.

Reiji một lần nữa lao vào giao chiến với nó, nhưng vẫn không có hiệu quả khi cậu chém nó bằng kiếm của mình.

“Chết tiệt, lôi ra một món đồ phiền phức... Lại còn ‘Chúa đã chết’? Cái quái gì vậy? Nietzsche à? Tha cho tôi đi. Đây được cho là übermensch à?”

Suimei lướt qua những suy nghĩ của mình một cách càu nhàu, và cậu tiếp tục để bộ não của mình hoạt động khi quan sát Reiji đối đầu với con golem.

Lần trước là Ars Combinatoria, và lần này là một con golem bắt chước übermensch? Cái quái gì thế...?

Chuyện gì đang xảy ra ở đây? Chẳng có gì ăn khớp với nhau cả...

Người thi triển tạo ra con golem có khả năng là người đàn ông ảo ảnh đã xuất hiện ở Liên Minh.

Suimei đã có một phỏng đoán về danh tính của ông ta, nhưng điều này dường như đã ném một chiếc cờ lê vào guồng máy.

Tuy nhiên, ngay cả như vậy, nếu ông ta sử dụng Ars Combinatoria vốn có nguồn gốc từ Ars Magna Raimundi, thì thực sự chỉ có thể có một khả năng...

“Không, mình hiểu rồi. Nếu nó bị ảnh hưởng bởi Nietzsche, thì nó phải tương đối hiện đại... Đó là lý do tại sao nó lại kết hợp điều đó vào à?”

Trong khi Suimei tiếp tục lẩm bẩm một mình, Mizuki bắt đầu lo lắng về viễn cảnh của họ trong tình huống này.

“S-Suimei-kun, Suimei-kun! Hay là, ừm, hỗ trợ Reiji-kun hay gì đó?”

“Không, điều đó sẽ chẳng giúp được gì— Này, Reiji! Tránh xa thứ đó ra một chút đi!”

Suimei hét lớn với Reiji, người cũng đang vắt óc suy nghĩ cách đối phó với con golem.

Tuy nhiên, cậu nhanh chóng tuân lệnh và lùi lại khi nghe thấy giọng của Suimei.

Vì các đòn tấn công từ thanh kiếm orichalcum phát sáng của cậu không có tác dụng, cậu chắc hẳn cũng hiểu rằng không có ích gì khi tiếp tục theo cách này.

Suimei cũng lùi lại, đưa cả mình và Mizuki đến một chỗ nấp.

Không lâu sau, Reiji nhảy qua tham gia cùng họ. Cúi người thấp nhất có thể, họ chụm đầu lại trong một cuộc họp bí mật.

“Công tước Hadorious lại mang ra một thứ như thế này...”

“Không, không phải ông ta. Chủ nhân của nó có lẽ ở đâu đó khác—đó mới là kẻ đã làm điều này.”

“Vậy là có kẻ khác liên quan à?”

“Ừ, như chúng ta đã nghĩ, tên khốn đó có liên quan đến đám Tông Đồ Phổ Quát ngu ngốc kia. Hơn nữa, câu thần chú được dùng để tạo ra đống rác đó không phải từ thế giới này.”

Như Suimei đã lưu ý, chắc chắn có golem trong thế giới này, nhưng con hiện đang hoành hành trong sân của Hadorious thì khác.

Chữ Do Thái trên trán nó là đủ bằng chứng. Khi nó xuất hiện lần đầu, Suimei cũng đã cảm nhận được một sự hiện diện mana kỳ lạ—một loại không giống với người của thế giới này.

Có khả năng người đàn ông đó đang theo dõi cuộc chiến giữa Reiji và Hadorious từ một nơi nào đó gần đó, và đã gửi con golem ra khi có vẻ như Hadorious đang ở thế yếu.

“Suimei, Mizuki đã đúng khi nói thứ đó là một con golem, phải không?”

“Yup.”

“Tất nhiên là tớ đúng rồi! Ý tớ là, nhìn nó xem! Trông nó hoàn toàn giống một con golem! Nó không thể là bất cứ thứ gì khác ngoài một con golem!”

Mizuki vừa tự hào vừa thách thức khoanh tay lại. Suimei thấy thái độ ngây thơ của cô khá dễ thương, nhưng cậu có những việc khác cần tập trung ngay bây giờ.

Cụ thể là...

“Ừ, đó là một con golem chính hiệu. Con golem được nhắc đến trong Cựu Ước, gã khổng lồ bất khả chiến bại được một rabbi tạo ra.”

“Bất khả chiến bại?”

“Khổng lồ?”

Khi cả hai người họ lặp lại lời cậu một cách nghi vấn, Suimei gật đầu đáp lại.

Sau đó, cậu liếc nhìn con golem, dường như nó đã ngừng di chuyển.

Không có mục tiêu trước mắt, nó có lẽ chỉ đang đứng yên. Lý do nó không chủ động truy đuổi họ có lẽ là vì, như Hadorious đã nói, đây là một trận đấu.

Nói cách khác, họ chỉ đang kiểm tra khả năng của anh hùng và các bạn đồng hành của cậu.

Trong khi Suimei đang suy ngẫm điều đó, Mizuki quay sang Reiji.

“Reiji-kun, tấn công nó cảm giác thế nào?”

“Ư-Ừm... Ngay cả khi tớ dồn hết sức vào những cú vung kiếm, tớ cũng không cảm thấy có phản hồi nào. Cảm giác gần như không phải là đang đánh vào thứ gì cả, chứ đừng nói là thứ gì đó cứng.”

“Chính xác.”

“Hả?”

“Tớ vừa mới nói rồi, thứ đó là bất khả chiến bại. Nếu cậu cảm thấy có phản hồi, điều đó có nghĩa là có một phản ứng. Nói cách khác, là va chạm và chấn động. Vậy nên nếu cậu không cảm thấy gì cả, điều đó có nghĩa là một centimet hay thậm chí một milimet trước khi cậu đánh trúng, cú đánh của cậu đã bị treo lơ lửng trong không trung.”

“C-Cái gì?! Điều đó có nghĩa là không có gì có tác dụng với nó sao?!”

“Không, không nghiêm trọng đến thế. Nhưng tớ nghi ngờ bất kỳ đòn tấn công thông thường nào sẽ có tác dụng. Nếu chúng ta muốn gây ra một số sát thương thực sự, chúng ta sẽ phải phá vỡ tính bất khả chiến bại của nó trước khi tấn công.”

“Làm gì cơ...?”

“Yup, nó đặc biệt đến thế đấy.”

Thật vậy, con golem này rất đặc biệt. Nếu nó là bất kỳ con golem bình thường nào, họ sẽ có rất nhiều lựa chọn.

Nhưng con này gần giống với bản gốc. Và hơn thế nữa, nếu nó đang bắt chước übermensch, thì điều đó có nghĩa là không một con người nào có thể sánh được với nó.

Nietzsche đã nói rằng con người phải gục ngã vì lợi ích của übermensch, nghĩa là con golem này được thiết kế để khiến con người phải gục ngã trước nó.

Vì Hội Chứng Hoàng Hôn phủ nhận sự tồn tại của vĩnh cửu, nên không có thứ gọi là bất tử.

Một ngày nào đó, mọi thứ và tất cả mọi thứ sẽ gặp phải sự hủy diệt định mệnh của nó.

Mở rộng ra, cũng không có thứ gọi là sự bất khả chiến bại thực sự.

“Nhưng thật là phiền phức khi nó lại gần đến thế... Về cơ bản, mọi thứ chúng ta cố gắng làm đều sẽ bị vô hiệu hóa.”

Vẻ mặt của Mizuki u ám vì bất an khi nghe thấy dự đoán nghiệt ngã đó.

“Làm thế nào chúng ta có thể phá vỡ tính bất khả chiến bại của nó nếu mọi thứ chúng ta làm đều bị vô hiệu hóa?”

“Không, nếu chúng ta có thể phá vỡ điều đó, mọi thứ sẽ trở nên công bằng.”

“Tớ hiểu rồi... Vậy là có một chút hy vọng, hử?”

Ngay cả khi chỉ là một chút, Mizuki trông có vẻ nhẹ nhõm. Reiji sau đó cũng quay ánh mắt về phía Suimei.

Đó là một ánh mắt trấn an, thẳng thắn, sảng khoái, mạnh mẽ có thể mê hoặc trái tim của bất kỳ ai.

Và tự nhiên, chỉ có một lý do duy nhất cậu nhìn Suimei theo cách đó.

“Suimei, tớ và Mizuki không biết phải làm gì ở đây cả. Tớ muốn cậu chỉ cho chúng tớ cách đánh bại thứ đó.”

“Ừ, tớ hiểu rồi.”

Suimei đáp lại bằng một nụ cười nhẹ như thể bảo cậu đừng lo lắng, và Mizuki cười toe toét.

“Dù sao thì nghĩ ra chiến lược cũng là việc của cậu mà. Phải không, Suimei-kun?”

“Đúng vậy. Hè, cảm giác như chúng ta đã trở lại như ngày xưa vậy.”

“Đó chỉ là một cách nói hay ho cho việc chúng ta bị cuốn vào quá nhiều chuyện phiền phức thôi. Xin tha cho bọn tớ, các cậu...”

Đáp lại tiếng cười của những người bạn, Suimei trông có vẻ vừa bực bội vừa kiệt sức. Nhưng họ đã đúng.

Vai trò chiến thuật tự nhiên thuộc về Suimei, vì vậy cậu tự vực dậy tinh thần và bắt đầu giải thích.

Cầm một cành cây nhỏ trong tay, cậu vung nó như một cây que chỉ trong khi nói.

“Nhìn vào từ Do Thái trên trán con golem, không thể nhầm lẫn được rằng nó là thứ gì đó từ thế giới của chúng ta. Và nếu nó đang di chuyển mà không cần sự trợ giúp của sự tin tưởng, phần lớn, điều đó có nghĩa là nó đang dựa vào ruach.”

“Ruach?”

“Đó là Thánh Linh! Là Thánh Linh, phải không?!”

Reiji hoàn toàn lạc lõng về chủ đề này, nhưng từ đó dường như gợi lên điều gì đó trong Mizuki.

Cô hào hứng vẫy tay trong không khí như thể cô biết câu trả lời.

“Không, không hẳn. Mizuki, Thánh Linh mà cậu đang nghĩ đến là ruach kadosh.”

“Gì cơooo?”

“Ruach mà tớ đang nói đến chắc chắn có xuất hiện trong Cựu Ước, nhưng... Ở đây nó đang đề cập đến ý nghĩa nguyên thủy của từ Do Thái, hoặc là nhiều ruach. Con golem được mô phỏng theo một con búp bê đất sét, nhưng bằng cách thổi ruach mang theo trí tuệ của một rabbi vào mũi nó, nó được ban cho khả năng thở như một sinh vật sống. Nó cũng có thể di chuyển.”

Ruach giống như sức mạnh của các Ma Thuật Sư. Nói một cách chính xác, nó được phân loại là mana chứa một câu thần chú hoặc một lá bùa, và sử dụng hơi thở để ra lệnh.

Cũng có những con golem được cung cấp năng lượng hoàn toàn bằng các từ sức mạnh như “emet”, nhưng khi một con golem độc lập được cung cấp năng lượng theo cách đó, nó trở thành một con búp bê gần như không có trí thông minh và không biết cách nhận lệnh.

Tuy nhiên, một con được cung cấp năng lượng bằng ruach, có thể thông minh như một sinh vật sống.

“Này, này, Suimei-kun. Điều này siêu muộn, nhưng...”

“Gì?”

“Làm thế nào cậu biết những thứ này?”

Đó thực sự là một câu hỏi muộn màng, và Suimei không thể ngăn được tiếng thở dài đáp lại.

“Chuyện đó phải đợi.”

“Mm, chuyện đó sẽ phải để sau, hử?”

“H-Hai người... Thật là xấu tính...”

Khi Suimei và Reiji thẳng thừng từ chối giải thích, Mizuki rơm rớm nước mắt rên rỉ.

Reiji sau đó dường như chuyển suy nghĩ của mình sang việc nghĩ ra cách riêng để đánh bại con golem.

“Để làm một con robot ngừng di chuyển, cậu cần phải làm gì đó với chân của nó hoặc cắt động cơ của nó... Về cơ bản, chúng ta cần phải rút phích cắm và làm gì đó với nguồn năng lượng của nó.”

“Nhưng miễn là nó còn bất khả chiến bại, cậu sẽ không thể làm tổn thương chân của nó hay thậm chí tấn công trực tiếp vào ruach của nó. Cậu cũng không thể chỉ đặt thứ gì đó nặng lên nó hoặc trói nó về mặt vật lý để làm nó ngừng di chuyển. Không, điều đầu tiên chúng ta phải làm là làm cho sự tồn tại của nó trở nên mâu thuẫn.”

“Chờ, chờ đã, Suimei-kun! Khoan đã! Nó vẫn có một lá bùa, phải không? Vậy chúng ta không thể chỉ làm gì đó với nó sao?”

“Cũng không được.”

“Tại sao không?”

“Ý tớ là, rõ ràng mà... Giống như vừa rồi, đó là điều đầu tiên mà bất cứ ai cũng sẽ nghĩ đến.”

“Huwah?”

“Ý cậu là sao?”

“Ý tớ là, duh. Theo đúng nghĩa đen, đó là điều đầu tiên mà bất cứ ai cũng sẽ nghĩ đến. Cậu có thực sự nghĩ rằng họ sẽ không thực hiện các biện pháp đối phó với điều đó không? Điều đầu tiên một Ma Thuật Sư sẽ làm là đảm bảo tuyệt đối rằng cậu không thể chỉ xé lá bùa ra, và sau đó họ sẽ củng cố hệ thống phòng thủ ở khu vực đó cho chắc chắn. Ngoài ra... Đúng vậy. Giống như một số bộ phim nhất định, nó có thể được coi như một lò vi sóng hoặc cơ thể của một đồng minh hay gì đó.”

“Một cái bẫy, ý cậu là...”

“Bingo. Khoảnh khắc cậu đặt tay lên đó, BÙM! Đó thậm chí có thể là lý do tại sao một thứ rõ ràng như ‘אל–מת’ được khắc ở đó—đó là một cái bẫy.”

Suimei ấn cành cây mà cậu đang cầm vào trán mình và làm điệu bộ một hành động nổ tung.

Cuộc trò chuyện đi vào bế tắc ở đó, và Suimei chìm đắm trong suy nghĩ.

“Suy nghĩ đi, Suimei... Mày đã có tất cả những gợi ý mà mày sẽ nhận được rồi. Sẽ không khó để đánh bại nó. Mục tiêu thật sự không phải là bản thân con golem, cũng chẳng phải động cơ đằng sau chuyển động của nó. Mà chính là thứ định nghĩa sự tồn tại của nó—cái ý niệm cốt lõi đã ban cho nó sức mạnh. ‘Chúa đã chết’. Đó là những lời của Nietzsche, và nếu thứ đó là hiện thân của übermensch, kẻ coi thường sự tồn tại của Chúa, điều đó có nghĩa là nó là hình đại diện của một hệ tư tưởng ủng hộ việc từ chối Chúa. Không có sự thật hay thiện ác trên thế giới; chỉ bằng cách sống ích kỷ thì übermensch mới có thể

được tạo ra. Sống đúng đắn theo lời dạy của Chúa không phải là ý nghĩa thực sự của việc sống đúng đắn. Tiêu diệt những kẻ ngăn cản mày. Chà đạp lên người nghèo và người thiếu thốn. Hết lòng chạy về phía trước vì hạnh phúc. Vậy... cái gì là đối trọng với tất cả những điều đó? Một ông già mời gọi giấc ngủ? Hay một đứa trẻ giả vờ là một con lửng? Một con quái vật điều khiển trọng lực? Chẳng có gì đúng cả, hử? Thứ đối lập với nó theo cách đơn giản nhất có thể là—”

Ressentiment—thứ được tạo ra bởi Cơ đốc giáo để khẳng định sự cùng tồn tại của Chúa và những người giàu có.

Đó là khái niệm về hạnh phúc giả tạo được gán cho người nghèo, một lời nguyền mang lại lợi ích cho quần chúng.

Nietzsche nói về nó như là sự nghiến răng trong bất lực, lời nguyền của xã hội.

Người ta sẽ tự dày vò bản thân vì sự bất bình đẳng cho đến ngày họ chết; đó là một hình thức oán giận sâu sắc không thể tin được.

Đó là thứ đe dọa Nietzsche nhất.

Đó là câu trả lời, nhưng nó có vẻ yếu ớt. Miễn là khái niệm ressentiment không tồn tại trong thế giới này, Suimei sẽ không thể dễ dàng tạo ra nó, và nó sẽ không đi kèm với nhiều sức mạnh.

Dẫu vậy, có một sự tương đồng tốt. Vâng, sự oán giận và ghen tị dồn nén của thế giới này mà những kẻ cuồng tín tham nhũng sử dụng...

“Liliana... Tớ sẽ mượn Phép Thuật của cậu.”

Nói tóm lại, đó là Phép Thuật Hắc Ám. Bị Liliana và các Pháp Sư của thế giới này hiểu lầm là một Nguyên Tố, đó là Ma Thuật tận dụng một khối ác ý tập trung.

Sau khi nói với Liliana không được sử dụng nó với tư cách là người thầy của cô, việc Suimei dính líu vào nó sẽ là một tấm gương xấu, nhưng đây là một trường hợp đặc biệt.

Sau khi Suimei lẩm bẩm một mình, những người bạn của cậu trở nên lo lắng trước sự im lặng đột ngột của cậu.

“Suimei?”

“...Ừ, tớ đã sắp xếp xong suy nghĩ rồi. Reiji, tớ sẽ chuẩn bị câu thần chú để phá vỡ tính bất khả chiến bại của con golem. Cậu ra ngoài và đảm bảo rằng cậu có thể tung ra một đòn đánh chính xác. Tớ muốn cậu di chuyển xung quanh và giữ chân nó. Cậu hiểu chứ?”

Sử dụng cành cây như một cây que chỉ một lần nữa, Suimei chìa nó về phía Reiji một cách dứt khoát.

Và Reiji gật đầu đáp lại cậu.

“Mm. Nếu chỉ là di chuyển, thì tớ ổn. Nó khá chậm và dễ đoán.”

“Tốt. Tạm thời, tớ sẽ bắt đầu bắn một số Ma Thuật để khiến chúng nghĩ rằng chúng ta đang tuyệt vọng. Mọi thứ có lẽ sẽ hơi hỗn loạn một chút...”

“C-Chờ một chút! Kế hoạch gì vậy?! Cậu nói cậu sẽ chuẩn bị một câu thần chú, nhưng cậu thực sự chưa nói cho Reiji-kun biết cậu ấy phải làm gì?”

“Tớ có phải làm thế không? Nếu câu thần chú có tác dụng, nó sẽ không còn bất khả chiến bại nữa.”

“Ừ. Và nếu nó không có tác dụng, chúng ta sẽ nghĩ cách khác.”

“D-Dù vậy...”

Mizuki vẫn có vẻ miễn cưỡng, và Suimei lên tiếng như thể cậu biết cô đang nghĩ gì.

“Cậu biết không, Mizuki, tớ sẽ đạt được chính xác điều gì bằng cách nói cho Reiji biết phải làm gì? Cậu có muốn tớ hướng dẫn từng li từng tí cho cậu ấy cách chém và cắt đối thủ không?”

“Điều đó có thể khó... Tớ chỉ mong cậu sẽ để tớ tự do ứng biến.”

“Được rồi, được rồi... Các cậu lúc nào cũng thế.”

Mizuki thở dài một cách kinh ngạc và thất bại sau khi nghe cuộc trao đổi nhỏ của họ, nhưng có vẻ đã yên tâm.

Thực ra, đây không phải là điều đáng kinh ngạc. Bất cứ khi nào họ gặp rắc rối ở nhà, đây về cơ bản là chiến lược lỏng lẻo mà họ sẽ áp dụng.

Và theo như Suimei nghĩ, họ đã dành đủ thời gian cho chiến thuật rồi.

Cậu ló đầu ra khỏi chỗ nấp và liếc nhìn Hadorious.

“Đúng như mình nghi ngờ, có vẻ như công tước không có ý định di chuyển.”

“Gã đó nói rằng ông ta đang thử thách tớ, vì vậy tớ không nghĩ ông ta có ý định thực sự làm hại chúng ta. Vì con golem đã đến như một công cụ đo lường mới, tớ cá là ông ta sẽ không hành động cho đến khi nó bị đánh bại.”

Nghe thấy vậy, Suimei bẻ đôi cành cây mà cậu đang cầm.

“Được rồi, hãy đánh bại nó thật nhanh và đấm vào mặt ông ta. Hai lần.”

“Được, nghe hay đấy.”

“Họp chiến lược kết thúc.”

“Vậy tớ đi đây. Suimei, tớ sẽ trông cậy vào cậu về câu thần chú đó. Nếu nó không có tác dụng, cậu nợ tớ một lần đấy.”

“Ồ, cứ để đó cho tớ.”

Nghe câu trả lời tự tin của Suimei, Reiji nhảy ra khỏi chỗ nấp và lao vào con golem theo đúng kế hoạch.

Nhìn cậu đi, Suimei cũng bắn một câu thần chú chớp nhoáng vào nó, nhưng không hề cảnh báo cho Reiji.

Và Reiji không bao giờ nhìn lại. Không cần thiết—họ hoàn toàn tin tưởng vào nhau.

Sau tất cả những gì họ đã cùng nhau trải qua, họ là những người anh em chiến trận.

Nếu là Suimei, dù cậu ta là một tên khốn hoài nghi, một khi đã quyết định, cậu ta sẽ theo đuổi đến cùng.

Vậy nên nếu cậu ấy là người hỗ trợ mình, mình biết cậu ấy sẽ yểm trợ cho mình.

Nếu là Reiji, một khi đã đặt niềm tin vào ai đó, điều đó là tuyệt đối.

Cậu ấy sẽ không bao giờ nghi ngờ hay do dự, và đó là lý do tại sao cậu ấy sẽ không nhìn lại... Cậu ấy sẽ chỉ đơn giản là tiếp tục tin tưởng vào mình và tiến về phía trước.

Chính mối liên kết mà họ chia sẻ đã mang lại cho họ lợi thế ở đây.

Reiji đang dắt mũi con golem, và Suimei đang làm chậm nó bằng Ma Thuật.

Hadorious, mặt khác, không làm gì cả.

Người đàn ông ảo ảnh có lẽ đang ở đâu đó, nhưng dường như cũng không làm gì.

Có phải vì họ thực sự nghĩ rằng Suimei và bạn bè của cậu đang tuyệt vọng không?

Khi con golem ngày càng chậm lại, có vẻ như mọi thứ đang bắt đầu có lợi cho họ.

Và với sự tin tưởng tuyệt đối giữa Suimei và Reiji, không có một kẽ hở nào trong sự phối hợp của họ.

Họ hành động trong sự phối hợp hoàn hảo như thể họ đã lên kế hoạch cho toàn bộ mọi thứ khi họ cùng nhau làm việc hướng tới cùng một mục tiêu.

Sẽ không có gì ngăn cản được họ miễn là họ chia sẻ mối liên kết đó.

“Con golem, một trong những nghệ thuật tối thượng của Kabbalah... Lúc đầu nó là một con người nhân tạo được tạo ra bởi một rabbi. Nó là một sinh vật trung thành tuân theo mệnh lệnh của người tạo ra nó, kết quả của những ham muốn vô tận của con người... Và để thực hiện những ham muốn của chủ nhân ngươi, ngươi đã được tạo ra để xuất hiện như sự hoàn hảo— Không, để kiểm tra sức mạnh và kiến thức của chúng ta, ngươi biểu hiện những suy nghĩ của Nietzsche.”

Không được yêu cầu, Suimei bắt đầu giải mã sự tồn tại của con golem này. Giống như cậu đang củng cố ý tưởng của chính mình, củng cố nền tảng cho hiện tượng sắp xảy ra.

“Chúa đã chết... Những từ đó từ một giấc mơ—cho đến ngày nay, những từ đó đã được diễn giải theo mọi cách có thể. Chúng khẳng định ý chí tự do của con người và phủ nhận tội lỗi của anh ta. Nền tảng của nó nằm ở việc kiềm chế lợi ích cá nhân đang phình to, và đó là một bước chắc chắn trong việc hướng dẫn nhân loại đi xuống một con đường mới. Và điều đưa điều đó ra ánh sáng là ý tưởng hoành tráng được Cơ đốc giáo ủng hộ. Thứ được dùng để khuyến khích kẻ yếu, và khiến họ oán giận kẻ mạnh—vâng, ressentiment.”

Vâng, những gì Cơ đốc giáo tiếp tục khắc sâu vào quần chúng chính là điều đó.

Họ đã sử dụng sự bất mãn của người nghèo để xác nhận sự tồn tại của Chúa.

“Con lạc đà chui qua lỗ kim còn dễ hơn người giàu vào Nước Thiên Chúa.”

Kẻ mạnh xuống địa ngục và kẻ yếu lên thiên đàng. Ý tưởng tương tự đã được sử dụng để biện minh cho sự chênh lệch giàu nghèo.

Nghèo đói là chính nghĩa. Đáng kính. Và theo nghĩa đó, Cơ đốc giáo dạy về sự công chính tối thượng.

Nghe có vẻ hay khi dùng nó để an ủi và khuyến khích người nghèo, nhưng thực ra nó chẳng khác gì một phương tiện để dập tắt bất kỳ cuộc nổi dậy nào liên quan đến lợi ích cá nhân.

Cứ việc oán giận người giàu, nhưng hãy cứ nghèo một cách đáng kính.

Điều đó sẽ đưa bạn lên thiên đàng, và ở đó bạn cuối cùng có thể nhìn xuống những người giàu có ở địa ngục.

Và thế là người nghèo sẽ vẫn nghèo cho đến chết. Nietzsche tuyệt vọng trước suy nghĩ đó.

Ông hiểu rằng sống trong thế giới này có nghĩa là đau khổ như vậy, và để vượt qua điều đó, ông tuyên bố rằng Chúa đã chết.

Sự nghèo đói đáng kính sẽ không bao giờ mang lại hạnh phúc cho người nghèo. Nếu sự vất vả của những người làm việc đến chai tay không được thừa nhận, họ cũng sẽ không bao giờ được thừa nhận.

Và thế là ông đã phủ nhận các giá trị Cơ đốc giáo truyền thống của thế giới phương Tây.

Trong trường hợp đó, chính ý tưởng về ressentiment là đối cực nhị phân với cách tiếp cận của ông.

Ác ý, ghen tị, hận thù, và Phép Thuật Hắc Ám được tạo ra từ chúng sẽ là kẻ thù của con golem này.

Nếu nền tảng của Phép Thuật Hắc Ám là những cảm xúc cay đắng của thế giới, thì sự ghen tị của kẻ yếu đối với kẻ mạnh chắc chắn sẽ được bao gồm trong đó.

“Đến đây, đến đây, hãy theo ta. Hãy dùng giọng nói báng bổ của ta làm kim chỉ nam trên con đường của ngươi. Hỡi những ý chí cuộn xoáy và dâng trào mà tất cả trên thế gian đều ghê tởm...”

Sau khi nhanh chóng đặt một vòng tròn phòng thủ dưới chân Mizuki, Suimei một lần nữa giải phóng mana của mình để tăng hiệu quả Ma Thuật của cậu, tạm thời nâng cao cấp bậc của mình.

Vẽ một ngôi sao năm cánh ngược bằng bàn tay duỗi thẳng như một lưỡi dao, mana đang tràn ngập xung quanh cậu đã bị nuốt chửng bởi ác ý thức tỉnh.

Nó trở nên tối hơn cả màu đen của nửa đêm, và từ tấm màn đen của sự tuyệt vọng đó, nhiều bóng tối hơn sủi bọt ra.

Những bong bóng tối đó là những biểu hiện rõ ràng của ác ý. Chúng là lực lượng huyền bí đằng sau Phép Thuật Hắc Ám, và khi càng nhiều bong bóng xuất hiện, một tiếng thì thầm u ám bắt đầu xoáy trong khu vực.

Những giọng nói đó là... Chúng là những tiếng thét chói tai của một người phụ nữ hét lên sự cay đắng của mình.

Giọng nói khàn khàn của một ông già bị ghen tị chiếm lấy.

Giọng nói dày và thô tục của một người đàn ông vĩnh viễn bị cuốn vào lòng oán hận sâu sắc. Giọng nói cáu kỉnh của một đứa trẻ sơ sinh đang khóc.

Tấn công vào tai mọi người, dòng thác âm thanh hỗn loạn xuyên qua não họ, vang lên, và biến sân của Hadorious thành một phòng hòa nhạc u ám.

Khi ác ý hữu hình rơi xuống quanh Reiji, cậu cuối cùng đã gọi Suimei với một cảm giác cấp bách.

“S-Suimei! Tớ biết cậu có ý tốt, nhưng cái này hơi dữ dội đấy!”

“Chịu đi! Nếu tớ không làm đến mức này, sẽ không có tác dụng gì đâu! Cậu có sự bảo hộ thần thánh của Nữ Thần hay gì đó mà, nên tớ khá chắc là cậu sẽ ổn thôi!”

“Cậu khá chắc á?! Sẽ không vui đâu nếu cậu đánh bại đồng minh của mình trước khi đánh bại kẻ thù đấy, chết tiệt!”

Đúng như dự đoán, ngay cả Reiji cũng có những lo ngại về những gì Suimei đang làm. Nhưng trong khi cậu tiếp tục phàn nàn...

Oh Darkness. Thou art the fleeting black that paints this world far and wide. Mix into magnificence, transform it all to sinisterness, and pluck all sprouts of fate. Eva, Zurdick, Rozeia, Deivikusd, Reianima... [Hỡi Bóng tối. Ngươi là màu đen thoáng qua tô điểm cho thế giới này rộng khắp. Hãy hòa vào sự tráng lệ, biến tất cả thành nham hiểm, và nhổ đi mọi mầm mống của định mệnh. Eva, Zurdick, Rozeia, Deivikusd, Reianima...]

Và rồi những từ khóa xuất hiện, ca ngợi sự tuyệt vọng như một bài điếu văn...

Transient Hope. [Hy Vọng Thoáng Qua.]

Thứ Suimei sử dụng để phá vỡ tính bất khả chiến bại của golem chính là Phép Thuật Hắc Ám mà Liliana đã từng sử dụng.

Và với những lời lẽ và Manh Danh man rợ của riêng mình, cậu đã củng cố nó còn mạnh hơn nữa.

Bóng tối sau đó sủi bọt dày đặc đến mức nó chiếm lấy không khí.

Những bong bóng sau đó đột ngột quay lại và tất cả đều lao vào con golem.

Và đúng như kế hoạch của Suimei, mỗi bong bóng đều xuyên qua cơ thể con golem.

Như thể chân đứng đột nhiên trở nên không vững, con golem đột ngột rung chuyển dữ dội khi nó lảo đảo.

Thấy vậy, Suimei hét lên với người bạn đang giao chiến với automaton.

“Được rồi! Bây giờ, Reiji!”

“Ừ!”

Reiji hét lại một cách tự tin, và rồi...

“HAAAAAAAAH!”

Tiếng hét xung trận đanh thép của Reiji vang vọng khắp sân. Với thanh kiếm sẵn sàng như thể sắp bắn một khẩu súng trường và lưng hạ thấp, cậu gầm lên một tiếng lớn.

Như thể cậu đang giải phóng một luồng chiến khí hoặc mana khổng lồ.

Sau đó, cậu im lặng và lặng lẽ đâm thanh kiếm orichalcum rực rỡ của mình vào cơ thể con golem.

“—!”

Bây giờ cậu chỉ còn gầm thét trong tim khi cậu hạ gục kẻ thù của mình.

Sau khi chặt đứt cánh tay tuyệt vọng vung về phía mình trong một nhát chém, thanh kiếm của cậu xuyên qua lồng ngực khổng lồ của con golem.

Nó cắm sâu vào nơi mà cậu cho là lõi của con golem.

“RAAAAAAAAH!”

Reiji sau đó lại gầm lên một tiếng nữa khi cậu đâm thanh kiếm của mình sâu hơn nữa.

Con golem quằn quại và cố gắng tấn công Reiji bằng cánh tay còn lại của nó, nhưng Reiji dồn hết sức lực để hạ gục con quái vật cơ khí và không để tâm đến nó.

“S-Suimei-kun, c-có cần hỗ trợ cậu ấy không...?”

“Không. Nếu tớ bắn một câu thần chú bây giờ, sẽ rất nguy hiểm cho Reiji. Vả lại, người duy nhất có thể kết liễu thứ đó là Reiji.”

“Chỉ Reiji-kun...?”

“Đúng vậy. Những người phủ nhận Nietzsche do đó là thần tượng của Chúa. Cuối cùng, sự tập trung của Nietzsche vẫn bị giam cầm bởi Chúa. Và vì Reiji được thần thánh ban phước, cậu ấy giống như hiện thân của điều đó.”

Thật vậy, Reiji mang trong mình sự ban phước thần thánh của Nữ thần Alshuna.

Cậu nắm giữ một phần sức mạnh của bà, đó là một thách thức trực tiếp đối với ý tưởng rằng thần thánh đã chết.

Ngay cả trong thế giới này, vận may và bất hạnh của con người cũng được quyết định bởi một thế lực cao hơn.

Thần hay Nữ thần, thực sự không có gì khác biệt.

“Reiji! Đâm nó vào! Đâm nó vào và truyền mana của cậu vào đó!”

Như thể đáp lại tiếng hét của Suimei, Reiji tập trung toàn bộ mana của mình vào thanh kiếm và sử dụng nó như một trung gian để truyền vào con golem.

Dưới áp lực khủng khiếp, lưỡi kiếm orichalcum sáng chói của cậu gãy ngay tại điểm nó bị đâm vào con golem.

“A-Á, kiếm của tớ!”

“Reiji!”

Giữa cơn mưa tia lửa như một cơn mưa sét, Suimei dùng Ma Thuật của mình để kéo Reiji ra xa.

Con golem sau đó lấy lại thăng bằng và đứng dậy lần nữa.

“Ugh, không được rồi. Chỉ cần một cú đẩy nữa... Chúng ta chỉ thiếu một cú đẩy nữa thôi!”

“Làm cho nó ngoan cố đến thế... Đợi ở đây một lát. Tớ sẽ làm một thanh kiếm.”

Lấy lọ thủy ngân từ túi áo khoác của mình một lần nữa, Suimei vừa định tạo ra thanh katana thủy ngân của mình, thì...

“Không.”

“Reiji?”

Không suy nghĩ về sự nguy hiểm, Reiji bước tới. Cậu đang cố gắng làm gì vậy?

Cậu đã tìm thấy cú đẩy mà họ cần để giành chiến thắng chưa? Hay đây chỉ là sự liều lĩnh của một anh hùng tuyệt vọng?

Câu trả lời sớm được thốt ra từ chính miệng của Reiji...

“Hãy cho ta sức mạnh... Sacrament, hãy đáp lại mong muốn của ta một lần nữa!”

Khi Reiji siết chặt Sacrament trong tay, cơ thể cậu bị nuốt chửng bởi ánh sáng xanh phát ra từ Lapis Judaicus.

Chiến thắng chắc chắn nằm trong tầm tay. Kế hoạch mà Suimei đã vạch ra là hoàn hảo.

Cậu đã cho họ một cơ hội để hạ gục gã khổng lồ đất sét.

Tất cả những gì còn lại là thực hiện bước cuối cùng và làm điều đó.

Nhưng Reiji đã không thể hoàn thành công việc. Gã khổng lồ vẫn đang di chuyển.

Nói tóm lại, một mình cậu không có đủ sức mạnh để làm điều đó.

Chỉ còn lại một bước đó, nhưng cậu đã thiếu một bước.

Và thế là cậu cầu nguyện. Cậu cầu nguyện cho Sacrament đáp lại cậu. Cậu muốn nó, và cậu muốn nó một cách mãnh liệt.

Một lần nữa—chỉ một lần nữa thôi—cậu muốn nó đáp lại tiếng gọi của mình.

Không một khoảnh khắc sau, một thế giới mà cậu chưa từng thấy trước đây ập đến với cậu.

Đó không phải là đường hầm dài dằng dặc đầy bóng tối bùn lầy mà cậu đã chứng kiến trước đây.

Lẽ ra cậu đang đứng trong sân của dinh thự Hadorious, nhưng giờ cậu lại thấy mình đang ở trong một cánh đồng lúa mì tắm trong ánh nắng vàng óng.

Nó giống như một cảnh tượng bước ra từ một bức tranh phương Tây.

“Đây là đâu...”

Khi cậu nhìn xung quanh, có lúa mì trải dài ngút tầm mắt.

Ở phía xa, cậu thấy một ngọn núi qua một lớp sương mù mờ ảo.

Cậu thậm chí không thể chắc chắn liệu nó có một chân núi chạm đất hay không.

Thỉnh thoảng có một cơn gió nhẹ thổi qua, tạo ra những gợn sóng xào xạc trên biển lúa.

Reiji bắt đầu bước đi chậm rãi không có một đích đến cụ thể nào. Cậu không có người chỉ đường, nhưng khi cậu đi qua cánh đồng lúa mì, một vọng lâu màu trắng cuối cùng cũng hiện ra trong tầm mắt.

Nó giống như một di tích lịch sử đã rơi vào tình trạng đổ nát.

Cậu đến gần hơn để xem và thấy một cây cột màu trắng tinh khiết đã sụp đổ.

Cũng có một mái vòm bằng đá màu trắng, cũng như một chiếc bàn duy nhất và một vài chiếc ghế còn sót lại.

“Cái này là gì...?”

Sự hoang mang chiếm lấy cậu và cậu đứng đó bất động giữa tất cả.

Cậu giơ một tay lên và chạm vào một trong những cây cột, và một cảm giác như cú sốc của một dòng điện yếu chạy qua người cậu.

Những cây cột màu trắng tinh khiết dường như được làm bằng đá, nhưng trái với mong đợi của cậu, chúng hoàn toàn không phải là đá.

Chúng là kim loại. Khoảnh khắc cậu chạm vào một cây, cậu đã hiểu.

Vì cậu nhận ra cảm giác đó... Đó là cảm giác tương tự khi cậu nắm chặt Sacrament.

“Vậy thì, tất cả những thứ màu trắng này...”

Toàn bộ vọng lâu được làm bằng cùng một vật liệu với lưỡi kiếm của Sacrament.

Nó có nét giống với sứ trắng, nhưng nó chắc chắn là kim loại.

Reiji nhìn tất cả trong sự kinh ngạc, và ánh mắt cậu rơi vào cây cột đã sụp đổ...

“Ôi chà, không ngờ lại có một vị khách đến đây... Không, trong trường hợp này, tôi cho rằng chính mình mới là khách.”

Reiji đột nhiên nghe thấy một giọng nói trẻ trung từ một nơi nào đó rất gần.

Cậu quay lại và thấy một người đàn ông trông giống người Scandinavia với một vết sẹo chạy thẳng trên trán đang ngả lưng trên một trong những chiếc ghế.

Ông ta đã ở đó bao lâu rồi? Reiji chắc chắn đã không thấy ai khi cậu mới đến.

Giống như người đàn ông đã xuất hiện từ hư không, nhưng cũng giống như ông ta đã ngồi đó mãi mãi.

Tay và chân ông ta đều duỗi ra như thể ông ta chỉ đang thư giãn.

Người đàn ông có vết sẹo có mái tóc vàng ngắn và đôi mắt xanh.

Ông ta mặc những mảnh áo giáp chọn lọc trên một bộ quân phục màu trắng và cầm một cây thương trong một tay.

Vóc dáng của ông ta ấn tượng và uy nghiêm. Tai trái của ông ta dài như tai của một tinh linh nhưng lại chẻ làm ba như một cái nĩa, trong khi tai phải của ông ta trông hoàn toàn giống người.

“Ah—”

Điều đó đột nhiên ập đến với Reiji. Cậu đột nhiên hiểu rằng người đàn ông này không phải là con người.

Ông ta có hình dáng con người, chắc chắn rồi, nhưng chính sự hiện diện của ông ta lại khác biệt... lớn hơn.

Tuy nhiên, người đàn ông dường như thấy sự hoang mang của Reiji thú vị, và nhìn cậu từ nhiều góc độ.

Reiji chỉ đứng đó, bối rối trước ánh mắt của ông ta, nhưng người đàn ông dường như đã nhận ra điều gì đó.

Đôi mắt ông ta đột nhiên mở to và ông ta vỗ tay.

“Ồ hô! Cậu là một chàng trai loài người, hử? Không ngờ một người chân thành và thẳng thắn như cậu lại được chọn... Đúng là tận thế thật rồi. Chà, ta cho rằng điều đó đã bắt đầu từ hàng thiên niên kỷ trước rồi...”

Người đàn ông có vết sẹo dường như thấy một câu nói đùa khó hiểu của chính mình khá hài hước và bắt đầu cười khúc khích một mình.

Reiji vẫn còn khá bối rối, và không thể không hỏi...

“Ừm, ngài là ai?”

“Ta? Ta là chủ nhân của thứ mà cậu đang có. Chà, nếu cậu ở đây, ta cho rằng ta nên nói là ‘cựu chủ nhân’, nhưng ta chắc là cậu hiểu ý ta.”

“Thứ đó...?”

“Phải, thứ mà cậu đang cầm trong tay ngay kia kìa.”

Khi Reiji nhìn xuống nơi người đàn ông đang chỉ bằng ngón tay, cậu thấy mình quả thực đang nắm chặt thứ gì đó trong tay.

Cậu đã vô thức nắm chặt nó bằng tất cả sức lực của mình.

Reiji sau đó ngước nhìn người đàn ông, người đã gật đầu đáp lại.

Sau đó, cậu lại nhìn xuống và từ từ mở bàn tay của mình ra.

“Sacrament...”

“Đúng vậy. Thanh kiếm pha lê Ishar Cluster.”

Đó là vũ khí thần bí đã cứu cậu khi cậu chiến đấu chống lại Ilzarl và một lần nữa chống lại Grallajearus—Sacrament.

Đó là một vũ khí cậu đã có được trong thế giới kỳ lạ mà cậu đã được triệu hồi đến, và một vũ khí mà Suimei đã cảnh báo cậu là cực kỳ nguy hiểm.

Nó hiện đang ở dạng trang trí, giống như nó đã được cất giữ trong quốc gia tự trị hàng thế kỷ.

Người đàn ông này tự nhận là cựu chủ nhân của nó... nhưng điều đó hơi khó tin.

“Tôi nghe nói... rằng cựu chủ nhân của món cổ vật này đã qua đời.”

“Phải, đúng vậy.”

“Vậy sao...? Vậy nếu ngài đang ở đây ngay bây giờ, ngài chính xác là gì?”

“Ta cũng tự hỏi. Nhưng, như cậu đã nói, không thể nhầm lẫn rằng ta đã chết. Ta nhớ rất rõ. Dấu vết của nó đều ở trong đây.”

Người đàn ông gõ vào trán bằng ngón trỏ khi ông ta bật ra một tiếng cười khiêm tốn.

Reiji hơi bối rối trước sự thẳng thắn cởi mở của người đàn ông này, nhưng trong một cú lật ngược hoàn toàn, ông ta đột nhiên trông rất nghiêm túc.

“Bây giờ, việc ta chết hay sống không liên quan gì đến cậu. Quan trọng hơn, vào đi.”

“V-Vâng...”

Người đàn ông ra hiệu cho Reiji đến một chiếc ghế, và cậu ngồi xuống một cách lúng túng.

Khi tiếp xúc với kim loại, như mong đợi, cậu cảm thấy một luồng điện nhỏ chạy qua cơ thể mình.

Người đàn ông sau đó ngồi phịch xuống chiếc ghế đối diện một cách không kiềm chế.

“Để xem nào... Hồi thời của ta, loại chuyện này không xảy ra, nên nó khá thú vị đối với ta. Ta cho rằng ngay cả trong hình dạng này, ta vẫn có thể trải nghiệm đủ mọi thứ, hử? Cậu có thể đang chứng kiến một điều khá hiếm có đấy, biết không?”

Người đàn ông cười lớn với một tia sáng hiểu biết trong mắt, nhưng Reiji sau đó đi thẳng vào vấn đề.

“Ừm, đây là đâu?”

“Ở đây? Ta cũng tự hỏi... Ta cũng không thực sự biết. Nó có thể là trung tâm của Astral Line, hoặc có thể là bên trong lưỡi kiếm của Sacrament, hoặc có thể là hoàng hôn đang chờ đợi mọi người ở cuối cùng của vạn vật. Ta chưa bao giờ tìm ra được. Tuy nhiên, không còn nghi ngờ gì nữa, đây là nơi những người được nguồn cội lựa chọn chắc chắn sẽ đến. Cậu và ta đều ở đây. Chỉ có vậy thôi.”

“Nguồn cội...?”

Nghĩ lại, Suimei đã nói điều gì đó khá tương tự khi họ nói về Sacrament.

Cậu ấy nói Sacrament là nơi mà tất cả năng lượng tiêu thụ trên thế giới đổ về, rằng nó sẽ là chìa khóa để cứu thế giới khỏi cái chết nhiệt.

“Chờ đã... Cậu có thể là một thường dân không? Phì! Cái gì thế?! Một đứa nhóc còn chưa lớn hết và chẳng biết gì cả lại có được thứ đó? Và được chọn? Haaahh, đúng là tận thế rồi.”

“Ừm...”

“Nhìn qua đó đi.”

Reiji không biết người đàn ông đang nói về chuyện gì và chỉ kiên nhẫn chờ đợi một lời giải thích.

Người đàn ông sau đó thở dài một tiếng và chỉ về phía sau mình.

Theo ngón tay của ông ta, Reiji nhìn thấy một phiến đá đen.

“Đó là... một bia mộ?”

“Đừng gọi nó như thế. Hãy gọi nó là một bản khắc, một bản khắc! Nó đáng lẽ phải là một bản ghi chép về những người vẫn còn sống.”

Đứng dậy khỏi ghế, Reiji đến gần hơn để xem.

Cậu thấy từ “Lapis” được viết bằng chữ màu xanh, cũng như nhiều từ khác được viết bằng đủ mọi ngôn ngữ.

Chúng dường như được chia thành hai loại: những từ đang phát sáng và những từ không.

Một bộ chữ phát sáng đặc biệt thu hút sự chú ý của Reiji.

“Đây... Đây là tên của tôi.”

Thật vậy, tên của Shana Reiji đã được khắc trên phiến đá đen bằng những chữ màu xanh rực rỡ.

“Đó là cái mà các cậu gọi là sự chấp nhận, và một hợp đồng hiện đã được ký kết.”

“Chấp nhận? Hợp đồng?”

“Đúng vậy. Với điều này, khi cậu chết đi, cậu sẽ vui vẻ đi đến đó để bị nuốt chửng bởi vòng xoáy ánh sáng xanh. Hoặc là, cậu sẽ bị gửi đến giếng hoàng hôn cùng với những người khác...”

Reiji một lần nữa không biết người đàn ông đang nói về chuyện gì.

Cậu có thể cảm nhận rằng nó cực kỳ quan trọng, nhưng việc giải mã nó và tìm ra bất kỳ ý nghĩa sâu xa hơn nào ngay bây giờ là hoàn toàn vượt quá khả năng của cậu.

“Này, điều này hoàn toàn không liên quan, nhưng Vương quốc Zelvana vẫn còn tồn tại chứ?”

Đó là một cái tên mà Reiji nhớ đã nghe thấy trước đây.

“Vâng. Nếu tôi nhớ không lầm, họ vẫn đang trong một cuộc chiến.”

“Vậy là nó vẫn còn, hử? Vậy thì có lẽ sẽ ổn thôi. Miễn là các hiệp sĩ vẫn còn hoạt động, mọi chuyện sẽ ổn thỏa bằng cách nào đó.”

Người đàn ông sau đó lại cười khúc khích một mình. “Vậy, cậu đến đây để làm gì, cậu bé? Không, đó là một câu hỏi ngớ ngẩn. Tất cả các cậu đều đến đây vì cùng một lý do—sức mạnh để nổi loạn. Đó cũng là thứ cậu đang tìm kiếm, phải không? Sức mạnh?”

Ông ta đã nói trúng phóc. Reiji đã cầu nguyện với Sacrament để cậu có thể hạ gục kẻ thù mà cậu phải đối mặt, và đó là cách cậu đã đến được đây.

Chính xác là như vậy, điều đó dường như cho thấy người đàn ông trước mặt cậu bây giờ không ai khác chính là câu trả lời cho những lời cầu nguyện của cậu.

“Ừm, tôi muốn ngài dạy tôi cách sử dụng thứ này. Tôi dường như không thể làm điều đó một cách tự do...”

“Sử dụng nó, hử? Và tự do? Thật mơ hồ. Cậu muốn làm chủ nó? Cậu muốn các kỹ thuật từ nó? Hay có lẽ cậu chỉ đơn giản muốn câu thần chú đặc trưng đằng sau thanh kiếm của Ishar Cluster? Cậu phải cụ thể hơn thế.”

“...Tôi hiểu rồi...”

Người đàn ông muốn nói rằng mong muốn của Reiji quá trừu tượng. Nghe những lời nói khá thẳng thừng đó, vai Reiji chùng xuống.

Người đàn ông đột nhiên trông khá bực bội và lên tiếng một lần nữa.

“Này, này... Đừng có làm bộ mặt đó. Cậu là một kiếm sĩ đã đi đến tận đây, phải không? Cậu đến đây với một mục đích duy nhất, phải không? Vả lại, không phải là cậu đã đi vào ngõ cụt trong việc trở nên mạnh mẽ hơn, phải không?”

“Để vượt qua mối đe dọa đang đe dọa tôi... Tôi muốn có sức mạnh bằng bất cứ giá nào. Không quan trọng nó là gì, tôi chỉ cần sức mạnh để chiến đấu.”

Reiji nói ra những ý định thực sự của mình—trái tim của mình—mà không có một chút lừa dối nào.

Người đàn ông đáp lại bằng một tiếng thở dài khi ông ta xoa tai mình.

“Ta đoán là không còn cách nào khác, hử? Sẽ thật đáng tiếc nếu cậu trở về tay không... Hừm, ta biết rồi. Hay là ta cho cậu một kỹ thuật để mang về?”

“Một kỹ thuật?”

“Đúng vậy. Nhưng, hừm... the Circle Sept có thể quá cao cấp đối với cậu.”

“Gì...?”

“Thôi kệ, ta chắc rằng Alpha Strike sẽ đủ phù hợp.”

“Alpha Strike?”

“Đúng vậy. Đó là một kỹ thuật sử dụng phần còn lại của khả năng của Sacrament, cậu thấy đấy.”

“Phần còn lại của nó...?”

Nghe không hay lắm, và sự hoài nghi của Reiji hiện rõ trên khuôn mặt. Thấy vậy, người đàn ông nở một nụ cười táo bạo.

“Chà, ngay cả khi nó là phần còn lại, nó vẫn sẽ là một kỹ thuật phi thường đối với cậu bây giờ. Đây, cho ta mượn thứ đó một lát.”

Người đàn ông chìa tay ra, và Reiji sẵn sàng trao Sacrament.

Khi cậu làm vậy, một ánh sáng xanh chói lọi tràn ra và mang hình dạng của một thanh kiếm.

Chỉ trong vài khoảnh khắc, món đồ trang trí đã biến thành Ishar Cluster.

“Nhìn kỹ đây.”

Nói rồi, người đàn ông vào một tư thế không giống một thế đứng chút nào.

Nó cực kỳ thoải mái... nhưng cũng sắc bén như một lưỡi kiếm vô hình.

Người đàn ông sau đó nở một nụ cười táo bạo và viên ngọc xanh bên trong Ishar Cluster, Lapis Judaicus, giải phóng một luồng ánh sáng xanh.

Hai vòng tròn trắng của thanh kiếm cũng lặng lẽ bắt đầu chuyển động.

Ngay khi Reiji nghĩ rằng cơn gió không định hướng trong khu vực dường như đang tụ lại xung quanh họ, một âm thanh như tiếng băng mỏng nứt vỡ vang lên.

Trong chớp mắt, vài cột pha lê xanh khổng lồ vươn lên không trung.

Người đàn ông nhắm vào trung tâm của chúng và đâm thanh kiếm ra.

Và rồi, đi kèm với một tia sét nhạt, các tinh thể bắt đầu tụ lại ở đầu lưỡi kiếm và hình thành một cấu trúc tinh thể khổng lồ với thanh kiếm ở trung tâm.

Với một tiếng gầm vang như sấm cảm giác như sẽ làm vỡ màng nhĩ của cậu cùng với đôi tay cậu đang dùng để che chúng, một sóng xung kích bùng nổ.

Chuyển sự chú ý của mình sang những cột pha lê xanh khổng lồ, chúng giờ đã bị vỡ nát, và nhảy múa trong không trung như bụi kim cương.

“Crystallized Las Shiara. Nó bao bọc kẻ thù của cậu trong pha lê và sau đó đập vỡ chúng thành từng mảnh một cách dữ dội. Chà, đó là một kỹ thuật đơn giản không đòi hỏi nhiều suy nghĩ.”

“Đó là... Alpha Strike của Ishar Cluster?”

Hoàn toàn kinh ngạc trước màn trình diễn mà cậu vừa chứng kiến, Reiji đứng đó chết lặng khi một cơn gió mạnh đột ngột thổi qua cánh đồng lúa mì và khung cảnh bắt đầu mờ ảo.

Nó giống như một điềm báo của việc tỉnh dậy từ một giấc mơ.

“Ối, có vẻ như hết giờ rồi. Cậu đã có được thứ mình muốn, vậy nên có vẻ như công việc của chúng ta ở đây đã xong. Phải nói lời tạm biệt ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ của mình thì hơi phiền, nhưng thôi kệ...”

“H-Hết—”

—giờ rồi sao?

Cậu chỉ mới chạm được đến phần nổi của tảng băng chìm. Và khi suy nghĩ hoảng loạn đó lướt qua tâm trí Reiji, người đàn ông lên tiếng như thể ông ta đã đoán chính xác những gì Reiji đang nghĩ.

“Đừng lo lắng quá. Đó là một vấn đề đơn giản. Nếu đối thủ của cậu mạnh, cậu chỉ cần đập cho hắn một thứ gì đó mạnh hơn. Dễ như ăn bánh. Vả lại, bạn của cậu đã dọn sẵn sân khấu để kết liễu con búp bê đang hoành hành đó rồi, phải không? Tất cả những gì còn lại là cậu tung ra hết sức mình.”

“Làm sao ngài—”

“Cậu không cần phải lo lắng về loại chuyện đó ngay bây giờ. Sacrament là một thanh kiếm có thể cắt xuyên qua mọi thứ—ngoại lệ duy nhất là mối liên kết giữa con người. Hãy nhớ điều đó.”

Lúc đó, người đàn ông bật ra một tiếng cười thú vị. Nhưng sau khi được cho biết thời gian không còn nhiều, Reiji bộc lộ nỗi lo lắng vẫn còn đọng lại trong lòng.

“Nhưng đối thủ lần này không dễ dàng như vậy...”

“Cậu vẫn còn lo lắng về lá bùa trên con búp bê đó à? Lạy Chúa. Suy nghĩ kỹ đi, được không? Cần khá nhiều nỗ lực để ghép lại thứ gì đó đã bị sờn, phải không? Cứ đấm cho chúng một phát trước khi chúng có thể làm điều đó. Giống như ta vừa làm, đâm Sacrament về phía trước, giam nó trong các tinh thể, và đập tan chúng. Hết chuyện.”

Người đàn ông dường như cũng đang ngụ ý rằng cuộc trò chuyện của họ đã kết thúc, nhưng Reiji vẫn còn nhiều câu hỏi.

“Circle Sept mà ngài đã đề cập trước đó là gì?”

“Rồi cậu sẽ biết thôi. Nếu cậu không có đủ sức mạnh, hãy khao khát nó. Hãy ước nó và lắng nghe tiếng nói bên trong của cậu. Miễn là cậu đã được nguồn cội lựa chọn, nguồn cội chắc chắn sẽ đáp lại cậu.”

Và với điều đó, người đàn ông trao lại Ishar Cluster cho Reiji.

Sau khi ông ta ép nó vào tay Reiji, hình bóng của ông ta dần dần bắt đầu mờ đi.

Đó là một dấu hiệu cho thấy thời gian của họ thực sự đã hết. Giấc mơ này sẽ sớm kết thúc.

“X-Xin hãy đợi một chút! Tôi vẫn chưa biết cách biến thứ này thành vũ khí!”

Người đàn ông thở dài.

“Vậy là cậu cũng không biết điều đó, hử?” Cơ thể ông ta đang nhanh chóng mờ đi, nhưng có vẻ như ông ta vẫn có thể nói.

“Ta sẽ chỉ nói một lần, cậu nghe chứ? Lắng nghe cẩn thận.”

Và rồi...

My crystallized spirit that glimmers with the blue light of the Lapis... Oh Crystal Sword, manifest in the parted world. [Hỡi tinh thần kết tinh của ta lấp lánh ánh sáng xanh của Lapis... Hỡi Thanh Kiếm Pha Lê, hãy hiển hiện trong thế giới chia cắt.]

“Khi cậu muốn có thanh kiếm, chỉ cần nói câu đó.”

“Hiển hiện... trong thế giới chia cắt?”

“Đúng vậy. Khi cậu đưa ra câu trả lời đó cho tiếng nói bên trong của mình, thứ đó sẽ trở thành một vũ khí.”

Người đàn ông sau đó nở một nụ cười hiểu biết. Đã đến lúc phải đi.

Tuy nhiên, ông ta chỉ ngón tay qua vai mình như thể vừa nhớ ra điều gì đó.

“Ta sẽ cho cậu một lời cảnh báo cuối cùng, được chứ? Từ giờ trở đi, cậu có thể sẽ bị cuốn vào những trận chiến phi thường.”

“Những trận chiến phi thường? Ý ngài là chống lại Quỷ Vương và Ác Thần?”

“Thật không may, đó không phải là ý của ta. Quỷ Vương, Ác Thần, và những thứ tương tự... Nếu cậu cố gắng hết sức, cậu có thể đánh bại tất cả chúng. Điều ta đang nói đến là một thứ gì đó phi thường hơn nhiều.”

“Một thứ gì đó phi thường hơn cả Quỷ Vương và Ác Thần?”

Cái gì có thể tồi tệ hơn những thứ đó chứ? Một Reiji hoang mang không nói nên lời.

“Chà, có lẽ vậy. Dù sao thì cũng có một sự mâu thuẫn nhỏ trong nhận thức giữa cậu và ta. Có lẽ—chỉ có lẽ—thế giới ta đã ở và thế giới cậu đang ở là khác nhau. Tuy nhiên, nếu không, thì sẽ khá nghiêm trọng đấy.”

Nói rồi, người đàn ông vẫy tay và bắt đầu bước đi vào cánh đồng lúa mì.

Bám sát gót ông ta, Reiji gọi theo.

“Ừm...!”

“Gì? Còn nữa à? Ta đã nói với cậu là hết giờ rồi, phải không?”

Người đàn ông nhìn lại một lần cuối với vẻ mặt phiền muộn. Về câu hỏi cuối cùng mà Reiji đã hỏi ông ta...

“Ừm, tên tôi là Shana Reiji! Ngài có thể cho tôi biết tên của ngài được không?!”

Đó là một câu hỏi mà người ta thường hỏi vào đầu cuộc trò chuyện hơn là cuối cùng, nhưng Reiji đã hét lên bằng cả trái tim vào phút cuối cùng.

Người đàn ông nhìn cậu một cách kinh ngạc, rồi bật cười.

“Bwah— BWAHAHAHA! Trời ơi, cậu làm ta bất ngờ đấy... Đó là một chi tiết quan trọng bị bỏ sót, phải không? Tên ta là Ryzeia Rubern, nhưng ta sẽ không quá tức giận nếu cậu quên nó. Dù sao thì đó cũng là một cái tên mà cậu không còn liên quan gì nữa.”

“Cảm ơn ngài rất nhiều, Ryzeia-san! Tôi sẽ không bao giờ quên tên của ngài!”

“Vậy thì là Ngài Ryzeia. Nếu cậu định dùng tên của ta, thì hãy gọi ta như một hiệp sĩ, cậu bé.”

Và lúc đó, Ngài Ryzeia bắt đầu bước đi một lần nữa. Hình bóng của ông ta mờ dần theo từng giây khi ông ta dường như tan biến vào ánh sáng xanh.

“Hãy chăm sóc cho đối tác của ta ở đó. Cố gắng hết sức để tận dụng nó.”

Nghe những lời cuối cùng từ vị hiệp sĩ, ý thức của Reiji cũng bị nhấn chìm trong một luồng ánh sáng xanh.

★

Ánh sáng xanh tràn ngập mà tiếng hét của Reiji dường như triệu hồi đã ngay lập tức dịu đi. Chuyện gì đã xảy ra vậy?

Suimei nheo đôi mắt đang điều chỉnh của mình để thấy Reiji đang đứng chính xác nơi cậu đã đứng trước đó.

My crystallized spirit that glimmers with the blue light of the Lapis... Oh Crystal Sword, manifest in the parted world! [Hỡi tinh thần kết tinh của ta lấp lánh ánh sáng xanh của Lapis... Hỡi Thanh Kiếm Pha Lê, hãy hiển hiện trong thế giới chia cắt!]

Reiji sau đó lại bắt đầu hét lên. Cậu đang hét vào một thứ gì đó hoặc ai đó, nhưng vật thể mà cậu cầm trong nắm tay siết chặt đã đáp lại.

Một luồng ánh sáng xanh bùng lên từ tay cậu và mang hình dạng của một thanh kiếm.

“N-Này! Cậu học được cách làm điều đó từ khi nào vậy?!”

“Reiji-kun, đó có phải là vũ khí huyền thoại mà chúng ta đang nói đến không?! Wooooow, nó ngầu quá!”

Đó là một lưỡi kiếm màu trắng sứ được gắn một viên ngọc xanh—thanh kiếm được trang trí bằng Lapis Judaicus, thanh kiếm pha lê Ishar Cluster.

Nó tỏa ra một làn sương xanh lạnh lẽo và những tia sét nhạt, và Reiji vẫn nắm chặt nó trong tay.

Nó tràn ngập một sức mạnh thầm lặng nhưng phi thường.

“Reiji!”

“Tớ sẽ kết liễu nó bằng thứ này! Suimei, lùi lại cùng Mizuki đi!”

“Chờ đã! Chúng ta không biết liệu thứ đó có thể bị kết liễu bởi một Sacrament hay không!”

“Không sao đâu! Vậy nên đi đi!”

“Tớ đánh giá cao sự tự tin, nhưng chính xác thì nó đến từ đâu vậy?!”

Suimei cau mày và rên rỉ một cách đau khổ.

Cậu biết rõ mình không thể ngăn cản Reiji khi cậu ấy như thế này.

Tràn đầy tự tin một cách bí ẩn, Reiji nhảy về phía con golem đã bắt đầu hồi phục mà không chút do dự.

Một Mizuki lo lắng sau đó quay sang Suimei.

“Suimei-kun, ý cậu là Reiji-kun có thể không đánh bại được nó bằng vũ khí đó sao? Trông nó hoàn toàn mạnh mẽ và tuyệt vời và hoàn hảo...”

“Sacrament mạnh một cách phi thường, đúng vậy. Nhưng thứ đó có một viên Lapis Judaicus được gắn vào.”

“Một Lapis gì cơ?”

“Viên ngọc xanh quanh chuôi kiếm. Nó kết nối với nguồn cội, và nó có thể lấy một lượng nhỏ mana để rút ra tất cả năng lượng đã từng được tiêu thụ trên thế giới. Nó giống như một cục pin tuần hoàn, vô hạn cho vũ trụ.”

“Nguồn cội? Năng lượng đã tiêu thụ? Pin cho vũ trụ...?”

Suimei đang giải thích mọi thứ với tốc độ ánh sáng, và Mizuki khó có thể theo kịp.

Cô cuối cùng còn nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời. Một vệt khói nhỏ chảy ra từ một bên tai của cô và mắt cô bắt đầu quay cuồng.

Cô trông như thể vừa bị hỏng hóc. Suimei sau đó thở dài và cố gắng nói chậm lại.

“Nói tóm lại, con golem mà Reiji đang cố gắng kết liễu thể hiện một số tư tưởng của Nietzsche. Và vũ khí mà Reiji hiện đang sử dụng lại khẳng định một số thành phần của hệ tư tưởng đó...”

“Vậy... điều đó tệ sao?”

“Tớ không biết. Vừa rồi tớ đã sử dụng thứ đối lập với hệ tư tưởng của Nietzsche để phá vỡ con golem, nhưng bây giờ Reiji lại đang trình bày cho nó một thứ củng cố nó. Nếu Reiji có thể kết liễu nó trước khi Lapis Judaicus có thể làm điều đó, chúng ta sẽ ổn. Nhưng nếu tính bất khả chiến bại của nó được phục hồi và chúng ta phải làm lại tất cả những điều đó...”

“Chờ đã, nó có thể phục hồi sao?”

“Trong trường hợp xấu nhất, việc phá vỡ nó sẽ không có tác dụng lần thứ hai sau khi nó đã được củng cố và chúng ta sẽ hết bài để chơi.”

Giữa lúc giải thích mọi thứ cho Mizuki, Reiji đã tăng tốc tiến lên. Cậu đang lao thẳng vào con golem.

Có vẻ như cậu có ý định tấn công nó một cách nghiêm túc từ phía trước mà không có bất kỳ nỗ lực nào để giả vờ hoặc đánh lạc hướng nó.

Và, như thể đáp lại từng bước chân vội vã, Sacrament bắt đầu tuôn ra sức mạnh của nó.

“Này, này, này! Tớ đã nói với cậu rằng thứ đó siêu nguy hiểm rồi mà!”

“W-Whoa, đó là...!”

Một cơn gió mạnh thổi qua sân. Không, nó quá dữ dội để gọi là một cơn gió.

Nó xoáy quanh Reiji và thu thập ánh sáng xanh phát ra từ Lapis Judaicus trước khi bắn ra xung quanh.

Những cột kết tinh sau đó bắt đầu mọc lên xung quanh Reiji và con golem như thể để tạo thành một ngôi đền băng giá nào đó.

Nó giống như xem những cột băng ngược hình thành ở tốc độ siêu nhanh.

Những tia sét nhạt sau đó bắt đầu phát ra từ đỉnh của những cột pha lê khổng lồ, đội vương miện cho ngôi đền băng giá.

Con golem bị làm chậm đủ bởi tia sét đến nỗi cơ thể đất sét khổng lồ của nó bị kẹt giữa các cột.

Ngôi đền băng giá giống như một nhà tù dành cho nó hơn.

Những song sắt trong suốt như nước pha lê, nhưng lại tỏa sáng màu xanh như viên Lapis Judaicus rực rỡ.

Bây giờ kẻ thù của cậu đã bị mắc kẹt, Reiji đột nhiên chĩa kiếm vào nó và ánh sáng xanh bắt đầu xoáy.

Những tinh thể xanh bắt đầu xuất hiện trên lưỡi kiếm của cậu, cuối cùng phát triển để tạo thành một tinh thể lớn hình thanh kiếm. Sau đó...

“Crystallized Las Shiara!”

Con golem bị bao bọc trong pha lê không có cách nào để né tránh đòn tấn công.

Bởi cú đánh không thể tránh khỏi và tuyệt đối đó từ thanh kiếm pha lê, cả golem và pha lê đều bị đập tan thành từng mảnh khi những tia sét nhạt rải rác khắp sân.

“Cậu ấy làm được rồi!”

Chứng kiến sự thất bại của con golem, Mizuki cất lên một tiếng reo vui. Cô và Suimei sau đó tiếp cận Reiji, người đang nhìn chằm chằm vào những tinh thể rơi xuống với vẻ mặt hài lòng.

“Tạm thời thì, làm tốt lắm.”

“Mm, nhưng...”

“Ừ, tất cả những gì chúng ta đã đánh bại chỉ là con golem phiền phức đó... Tớ vẫn chưa đấm tên công tước khốn kiếp đó, hử? Và tớ có cả đống câu hỏi cho cậu đấy, anh bạn.”

“Haha... ừ.”

Nghe vậy, vẻ mặt hài lòng của Reiji trở nên u ám vì một lý do nào đó.

Suimei không chắc điều gì đang diễn ra trong đầu cậu, nhưng khi cậu quay sang nhìn Hadorious, ông ta cũng có một vẻ mặt nghiệt ngã.

“Để phá vỡ kỹ thuật của người đàn ông đó... Các ngươi đã vượt quá sự mong đợi của ta.”

“Đừng có ngớ ngẩn. Ông không thể nói chúng tôi đã phá vỡ nó. Ông đã cố tình sắp đặt để điểm yếu của nó là sức mạnh của anh hùng, phải không? Từ đầu đến cuối, đây chẳng qua chỉ là một bài kiểm tra chết tiệt...”

Thật quá thuận tiện khi điểm yếu của con golem lại là sức mạnh thần thánh của anh hùng.

Điều đó chắc chắn là có chủ đích, và Suimei cho rằng có khả năng họ chỉ đơn giản là sử dụng nó như một phương tiện để xem sức mạnh của anh hùng đã phát triển đến mức nào.

Cậu đang tức giận một mình trong sự khó chịu, nhưng đột nhiên dừng lại và đứng thẳng người.

“Suimei?”

Phớt lờ Reiji đang bối rối trong giây lát, Suimei lên tiếng với giọng điệu lịch sự.

“Tôi nghĩ đã đến lúc ngài xuất hiện rồi. Hay là, bằng cách che giấu bản thân, ngài có lẽ muốn nói rằng ngài vẫn chưa thừa nhận khả năng của chúng tôi?”

Reiji, Mizuki và Hadorious đều nhìn quanh trong sự bối rối. Nhưng để đáp lại vị Ma Thuật Sư lịch sự, người đàn ông mà Suimei đang gọi—người đàn ông ảo ảnh—lặng lẽ trả lời.

“Chà, chà... Cho phép ta nói rằng đó là một màn trình diễn tốt, đệ tử của Lãnh chúa Nestahaim. Ta phải dành lời khen ngợi cho cậu vì đã tìm ra câu trả lời nhanh hơn ta nghĩ.”

Dành những lời khen ngợi đó, một người đàn ông với mái tóc dài, gợn sóng, màu tím nhạt và vóc dáng cao lớn xuất hiện trên mái nhà của dinh thự Hadorious.

Ông ta nhanh chóng nhảy xuống và nhẹ nhàng đáp xuống đất mà không có chút va chạm nào mà người ta mong đợi từ một cú nhảy như vậy.

Sau đó, ông ta đến và đứng cạnh Hadorious.

“Gottfried-dono...”

Có vẻ như Hadorious đã không ngờ sẽ gặp ông ta—hoặc, ít nhất là, không ngờ ông ta sẽ lộ diện—và đứng đó với vẻ mặt ngạc nhiên.

Thấy ông ta như vậy, người đàn ông ảo ảnh—Gottfried—hướng đôi mắt màu tím nhạt của mình về phía Suimei, và trả lời Hadorious một cách điềm tĩnh.

“Nếu cậu ta tuân thủ lễ nghi, thì ta phải có nghĩa vụ lộ diện. Ngươi không cần phải rụt rè, Lucas.”

Khi Gottfried bước tới, Hadorious đáp lại ông ta bằng một cái cúi đầu nhẹ.

Trong khi đó, Suimei đặt tay phải lên ngực và bước tới một bước, đôi mắt đỏ của cậu gặp ánh mắt tím của Gottfried.

“Tên tôi là Yakagi Suimei. Cùng với vị vua Ma Thuật Sư vĩ đại Nestahaim, tổ tiên của Ma Thuật của chúng tôi, tôi là một trong nhiều người tìm kiếm sự thật thoáng qua. Mặc dù thật bất lịch sự khi hỏi tên của một bậc thầy và người tiên phong trong các con đường của Ma Thuật, tôi muốn hỏi tên của ngài.”

Và để đáp lại...

“Tên ta là Gottfried Wilhelm Leibniz... Mặc dù cơ thể ta thấm đẫm bí ẩn lớn lao, ta là một người có tên đã tàn lụi.”

“Nhà triết học đã sử dụng Chúa...”

Suimei nghiến răng khi nhận ra mình đã đoán đúng.

Cậu đã có một linh cảm sau cuộc gặp gỡ của họ ở Liên Minh, nhưng đó chính xác là cái tên mà cậu mong đợi được nghe.

Ông ta có cấp bậc cao hơn Suimei rất nhiều, một Ma Thuật Sư có thể được xếp vào hàng những người đi trước của Ma Thuật.

Một Ma Thuật Sư có thể sánh ngang với Thập Đại Tham Lam. Người đàn ông ảo ảnh, Gottfried, nở một nụ cười mỏng, bình tĩnh.

“Cậu có thể lui sang một bên, đệ tử của Lãnh chúa Nestahaim. Như cậu bây giờ, cậu không thể đồng hành cùng ta. Nếu cậu muốn đối mặt với ta, hãy lấy lại sức mạnh ban đầu của cậu hoặc có được một sức mạnh phù hợp trước khi đến với ta.”

“Ngài đang bảo tôi đến lúc đó sao?”

“Tất nhiên. Đây là con đường của ta trong thế giới này. Nếu cậu muốn cản đường ta, hãy hoàn thành những gì cậu phải làm, và sau đó đến đứng trước mặt ta.”

Sau những lời đó với Suimei, Gottfried chuyển ánh mắt sang Reiji. Hay đúng hơn, là đến Sacrament trong tay cậu.

“Anh hùng, đó là thanh kiếm của Ngài Ryzeia. Hãy sử dụng nó cẩn thận.”

“Ông biết về điều này... Không, ông có biết người đàn ông đó không?”

“Phải. Người đàn ông đó và ta đều đã được triệu hồi đến đây.”

Gottfried nở một nụ cười có phần hoài niệm, và Reiji tiếp tục hỏi ông ta.

“Tại sao các người lại làm điều này?! Ông có nghĩ rằng thế giới này rơi vào tay của lũ quỷ là được không?!”

“Ta hoàn toàn không nghĩ vậy, nhưng vẫn còn quá sớm để cho các cậu tất cả các câu trả lời.”

“Quá sớm?”

Suimei nhướn mày.

“Nếu ông trả lời bây giờ, thì nó sẽ trở thành một trở ngại?”

“Đúng vậy,” Gottfried trả lời với một cái gật đầu.

“Vậy không phải là ông đang giúp đỡ lũ quỷ hay gì đó, phải không?”

“Chắc chắn không phải. Chúng ta công nhận rằng lũ quỷ và Ác Thần là những thứ cuối cùng phải bị tiêu diệt.”

“Tôi có thể tin ông không?”

“Quả thực. Tuy nhiên, nếu cậu muốn nghe thêm, thì...”

Họ nên một lần nữa dồn hết sức mình để đứng vững.

Và trong khi họ đang ở giữa cuộc trao đổi này, tất cả những người khác—Felmenia, Lefille, Liliana, và cả Titania, Elliot, và Hatsumi—đều đã xuất hiện.

“Tia!”

“Reiji-sama, đây có phải là kẻ chủ mưu không?”

Khi Titania đến bên cạnh Reiji, cô đã xác định Gottfried là kẻ cầm đầu và nheo mắt nhìn ông ta.

Gottfried có một bầu không khí đặc biệt không thể tả được, đó có lẽ là điều đã dẫn cô đến kết luận này.

Nhưng ánh mắt của cô nhanh chóng chuyển sang người đàn ông đứng cạnh ông ta.

“Điện hạ.”

Hadorious lặng lẽ quỳ một gối, và Titania trừng mắt.

“Công tước Hadorious, nếu ngài đứng cùng người đàn ông này, tôi sẽ mạn phép cho rằng ngài hiện đang chống lại phụ hoàng của tôi?”

“Thần đã thề không bao giờ phụng sự hai chủ. Chúa công duy nhất của thần sẽ mãi mãi là Bệ hạ Vua Almadious.”

Đáp lại câu trả lời nghiêm túc của Hadorious, Titania hoàn toàn im lặng khi cô đánh giá tình hình.

Gottfried sau đó quay sang nói với cô.

“Vậy cô là công chúa của đất nước này?”

Titania vẫn im lặng. Gottfried sau đó gật đầu.

“Đúng như Lucas đã nói. Thanh kiếm của ngài ấy tự hào thề nguyện với nhà vua của cô và không ai khác. Nếu ta định chĩa lưỡi kiếm vào phụ hoàng của cô, Lucas sẽ không ngần ngại chĩa lưỡi kiếm vào ta.”

Nghe những lời đó, Titania khá không chắc chắn... Có lẽ cô không muốn, nhưng cô đã miễn cưỡng chấp nhận.

“Chúng ta hãy rút lui.”

“Rút lui?”

“Chúng ta không thể làm gì khác ở đây. Mặc dù chúng ta có thể phán xét công tước, nhưng không có gì để trừng phạt ông ta. Elliot-dono cuối cùng đã ở lại theo ý của mình.”

Reiji hơi hoang mang trước đề nghị của Titania, và quay sang Suimei.

“Suimei, cậu có nghĩ rằng như vậy là được không...?”

“Thành thật mà nói, tớ không biết chúng ta nên làm gì. Tớ vẫn muốn đấm gã đó, nhưng bây giờ chúng ta đang đứng trên lễ nghi, tớ sẽ phải đợi. Tình huống này quá phức tạp.”

“Nhưng như vậy có ổn không...?”

“Đây không chỉ là chuyện thắng hay thua. Điều kiện chiến thắng ở đây ngay từ đầu là gì? Chúng ta đã hoàn thành những gì chúng ta đã đặt ra, vì vậy bất cứ điều gì khác sẽ chỉ là sự can thiệp thừa thãi. Nếu chúng ta đang giữ đà từ trước, thì đó sẽ là một chuyện khác, nhưng...”

Cuộc chiến đã lắng xuống và giờ họ đang nói chuyện—phần lớn—như những người lớn có lý trí.

Không có lý do nào được xã hội chấp nhận để leo thang mọi thứ một lần nữa. Khi Suimei làm một vẻ mặt cay đắng, Gottfried quay sang Reiji.

“Anh hùng, cho phép ta đưa cho cậu một lời cảnh báo.”

“Đó là gì?”

“Nếu cậu không muốn đánh mất chính mình, thì hãy nổi loạn chống lại ý chí của Nữ Thần. Không có con đường nào khác trước mắt cậu ngoài con đường đó.”

“Tôi đang chiến đấu bằng ý chí của riêng mình! Không có gì hơn thế cả!”

Đã có một cuộc đối đầu tương tự với Hadorious trước đó, Reiji vô tình hét lên đáp lại. Trong khi đó, một Felmenia trông lo lắng quay sang Suimei.

“Suimei-dono...”

“Chúng ta xong việc ở đây rồi. Chúng ta thực sự không thể làm gì hơn nữa. Đi thôi, mọi người.”

Suimei lần lượt nhìn từng người đồng đội của mình, và Hatsumi thở dài một cách không hài lòng.

“Kết thúc bằng một thế bế tắc nhạt nhẽo...”

“Chúng ta không có lựa chọn nào khác. Chúng ta sẽ phải để dành việc đấm người đàn ông đó cho một lần khác.”

Lefille cũng tỏ ra thất vọng với kết quả này. Giống như Suimei, cô cũng đã mong chờ được cho Hadorious một trận ra trò.

Nhưng cùng nhau thừa nhận rằng không có gì để đạt được từ việc ở lại, tất cả họ đều đồng ý rời đi.

Gottfried bước sang một bên, và sau khi gọi Hadorious, cả hai người họ bước vào dinh thự.

Thấy họ rút lui, Reiji quay sang Suimei.

“Suimei, ông ta nói Leibniz hay gì đó, nhưng ông ta không có ý là...”

“Đúng vậy. Nhà toán học và một nhà triết học, để chứng minh lý thuyết của riêng mình, đã được biết đến như là người đàn ông đã sử dụng Chúa.”

Ngay cả khi cái tên đó không đặc biệt nổi tiếng, ông ta vẫn là một biểu tượng của thời đại mình.

Bề ngoài, ông ta là một nhà toán học, triết gia và nhà khoa học.

Và sau cánh cửa đóng kín, ông ta là một người thực hành những bí ẩn—một người đàn ông Phục hưng thực thụ của các hoạt động trí tuệ.

Vâng, đó là Gottfried Wilhelm Leibniz, người thừa kế của Ars Magna Raimundi.

Chính người đàn ông đã ủng hộ Ars Combinatoria cho thế giới.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!