Thành trì của loài quỷ tọa lạc tại nơi cực bắc của đại lục.
Vị Long Nhân Eanru từng bông đùa về “những bữa ăn lạnh lẽo” của Ilzarl, nhưng lời nói đó lại là sự thật nhiều hơn là đùa cợt. Toàn bộ khu vực chìm trong một mùa đông vĩnh cửu với tuyết và băng giá dày đặc. Nơi đây hoàn toàn không thể dung chứa loài người—không, là tất cả các sinh vật sống. Nói tóm lại, đây là một vùng đất chết. Vì vậy, cũng hợp lý khi một giống loài hung hãn lại chọn nơi đây làm tổ ấm.
Có người cho rằng loài quỷ man rợ đơn giản là không cảm nhận được sự khắc nghiệt của khu vực, nhưng đó lại chính là lý do chúng chọn nơi đây làm thành trì. Sẽ gần như bất khả thi để con người có thể tiến vào một lãnh thổ hiểm nguy như vậy. Nếu con người sở hữu sức bền và sự cơ động như loài quỷ, câu chuyện đã khác. Nhưng họ đều bị trói buộc bởi mặt đất và không có khả năng kháng cự tự nhiên trước các yếu tố thời tiết. Vì vậy, theo nghĩa đó, vùng đất phương bắc lạnh giá thực sự là một địa điểm lý tưởng cho một thành trì.
Và thành trì mà loài quỷ đã dựng nên ở đó đủ hoành tráng để được gọi là một tòa lâu đài thực thụ. Nó có tường đá, những ngọn tháp, thành lũy, cổng thành—đầy đủ cả. Bất kỳ ai chiêm ngưỡng nó cũng sẽ tin rằng đó là một tòa lâu đài chỉ dựa vào vẻ bề ngoài. Nó… quen thuộc một cách lạ lùng. Trông nó quá đỗi thân quen, gợi nhớ đến những tòa lâu đài ở xứ sở loài người, đến mức gần như khó tin rằng nó thuộc về loài quỷ. Nhưng đó không phải là sự trùng hợp. Bởi lẽ những kẻ có hình người đứng ở đỉnh cao trong hệ thống phân cấp của loài quỷ, kiến trúc thành trì của chúng tự nhiên cũng được xây dựng để phục vụ họ.
Sâu bên trong tòa lâu đài đó, trong một căn phòng u ám và mờ mịt, một vệt sáng sắc lẻm rọi vào từ cánh cửa đang hé mở. Đó là một luồng sáng màu cam ấm áp cắt xuyên qua bóng tối—một thứ dường như lạc lõng trong một tòa lâu đài chứa đầy hắc lực của Tà Thần. Nhưng đó chỉ đơn thuần là ánh đuốc từ hành lang bên ngoài, thứ in bóng một hình người duy nhất đang lướt qua cửa.
“Xin thất lễ.”
Lịch sự bước vào phòng là một nữ quỷ vận áo giáp màu xanh đậm, mang theo một thanh đại kiếm. Dù có làn da sẫm màu, mái tóc trắng và đôi mắt đỏ, thoáng nhìn cô trông hoàn toàn giống con người. Nhưng luồng sát khí liên tục tỏa ra quanh người đã phản bội cô. Cô chẳng hề bình thường chút nào.
Như thể đã đoán trước được sự xuất hiện của cô, những cây nến trong phòng đồng loạt bùng cháy khi cô đặt chân vào, soi sáng những người đang ngồi quanh bàn chờ đợi. Cô gái trẻ với mái tóc đen và làn da sẫm màu, Quỷ Vương Nakshatra. Người đàn ông với mái tóc vàng rũ rượi che kín khuôn mặt, Lishbaum. Người phụ nữ với đôi cánh tựa cánh dơi, Latora. Người đàn ông tuyệt đẹp với mái tóc bạc dài, Ilzarl. Đây là những nhân vật chủ chốt điều khiển thế giới của loài quỷ.
“Vậy là cuối cùng tất cả đã tề tựu…”
“Lâu rồi không gặp, các cưng.”
Sự xuất hiện của nữ quỷ mặc giáp được đáp lại bằng lời càu nhàu bất mãn của Ilzarl và lời chào thân thiện của Latora. Tuy nhiên, cô không phản ứng với một ai trong số họ. Cô chỉ đơn giản liếc nhìn khắp phòng một lượt trước khi quỳ xuống trước Nakshatra.
“Chúng ta đã chờ ngươi, Moolah.”
“Thần cũng vậy, thưa chúa tể và là chủ nhân của thần. Được diện kiến ngài một lần nữa là niềm vinh hạnh và vui mừng lớn lao của thần.”
Nữ quỷ mặc giáp—Moolah, vị tướng quỷ cuối cùng—cúi đầu thật sâu trước Nakshatra. Nakshatra ra lệnh cho cô cứ tự nhiên, và cô ngoan ngoãn di chuyển đến vị trí của mình tại bàn cùng những người khác.
“Ta thấy số lượng kẻ ngồi ấm chỗ ở đây đã giảm đi kể từ lần cuối chúng ta gặp mặt,” cô bình thản nhận xét.
“Mọi chuyện đều đúng như nó phải thế. Bất kỳ kẻ nào trong số chúng phải chịu thất bại dưới tay lũ người tầm thường đều không xứng đáng để thực hiện tham vọng của thần chúng ta. Chúng quá yếu đuối.”
“Ngươi nói không thể đúng hơn. Chúng có sức mạnh phi thường và sự bảo hộ từ thần của chúng ta, vậy mà vẫn gục ngã trước con người… Sao chúng dám làm ô uế thánh danh của Lãnh chúa Nakshatra như thế. Lũ yếu đuối đó còn hơn cả rác rưởi, thua cả loài sâu bọ.”
Những lời của Moolah dành cho các đồng đội đã ngã xuống thật cộc lốc và tàn nhẫn. Thực chất, cô đang tuyên bố rằng sức mạnh là tất cả, và không một ai trên thế giới này có thể tranh cãi với cô. Họ biết quá rõ rằng cuộc sống là một trò chơi mà kẻ mạnh thống trị và kẻ thích nghi nhất sẽ tồn tại. Nói thẳng ra, đó là quy luật của loài quỷ.
“Giờ, chúng ta sẽ làm gì với những chiếc ghế trống này? Để chúng trống không như vậy sẽ tạo ra một lỗ hổng khá lớn…”
Điều đó không tốt. Ngay cả Moolah cũng hiểu điều đó. Loài quỷ là những sinh vật cùng hướng tới một mục tiêu duy nhất, và chúng tiến về phía trước như một đám đông hỗn loạn. Đó là lý do tại sao sự chỉ dẫn của các tướng quỷ—những người tiên phong cho ý chí của Tà Thần—là tối quan trọng. Cố gắng di chuyển quân đội quỷ mà không có họ sẽ chỉ đồng nghĩa với sự hỗn loạn. Nếu đám đông bị bỏ mặc và từng con quỷ được phép hành động theo ý muốn, chúng sẽ trở nên vô tổ chức đến mức dễ dàng bị áp đảo bởi lũ người yếu ớt.
Khi Moolah nói lên những lo ngại của mình, Nakshatra gật đầu một cách hào phóng như thể hoàn toàn đồng tình.
“Về vấn đề đó, đã có quyết định rồi. Lishbaum.”
Khi Nakshatra nói, cô trao đổi ánh mắt với con quỷ duy nhất phục vụ cô như một phụ tá. Nghe cô giao lại phần giải thích, Lishbaum hướng về phía Moolah, khoa tay múa chân một cách cường điệu.
“Câu trả lời mà chúng ta đã đi đến là cô sẽ chịu trách nhiệm chỉ huy một vài quân đoàn.”
“Một vài? Ta đã được giao phó một nhóm con tốt, như ta chắc rằng ngươi biết. Ngươi đang nói rằng ngươi định tăng thêm khối lượng công việc cho ta sao, tên khốn?”
“Vâng. Chúng tôi muốn cô chỉ huy ba hoặc bốn đơn vị kể từ bây giờ.”
“Lishbaum, mục đích tối thượng của ta là bảo vệ Lãnh chúa Nakshatra. Vậy mà dù biết điều đó, ngươi vẫn khăng khăng giao thêm nhiệm vụ khác cho ta. Có phải chỉ mình ta thấy điều đó là vô lý không?”
“Suy cho cùng thì chúng ta đang thiếu người.”
“Là nguyên nhân chính gây ra tình trạng khốn đốn đó, ngươi đang nói cái quái gì vậy?”
Moolah phóng một cái nhìn lạnh lẽo, xuyên thấu về phía Lishbaum như thể cô định giết hắn ngay tại chỗ. Nói rằng cô đã nhìn thấu hắn sẽ là một cách nói giảm nói tránh. Và chắc chắn, có điều gì đó ẩn sau nụ cười của Lishbaum…
“Ồ chà, vậy là cô đã nhận ra rồi. Để tôi nói rõ rằng đó không phải là một sự lãng phí vô ích. Hoàn toàn ngược lại—nó là cần thiết.”
Lishbaum nói như thể toàn bộ tình hình đã được sắp đặt có chủ ý. Nghe vậy, cái nhìn lạnh lẽo của Moolah trở nên rực lửa, hung tợn.
“…Ngươi đang nghĩ cái quái gì vậy? Trò của ngươi ở đây là gì?”
“Cũng giống như những người còn lại thôi. Tôi muốn diệt trừ mọi sự sống khỏi thế giới này. Chỉ vậy thôi.”
“Điều đó có liên quan gì đến việc giảm số lượng con tốt không?”
“Vâng.”
Khi được hỏi thẳng, Lishbaum trả lời không chút giả tạo. Moolah tiếp tục trừng mắt nhìn hắn, nhưng không thể giải mã được ý nghĩa của tia sáng nham hiểm trong mắt hắn. Tuy nhiên, từ bỏ việc thăm dò thêm, cô ngồi xuống ghế.
“…Như ta đã nói trước đó, nhiệm vụ hàng đầu của ta là bảo vệ Lãnh chúa Nakshatra. Tuy nhiên, nếu Lãnh chúa Nakshatra mong muốn, ta sẽ tuân theo.”
“Có vẻ như Moolah-sama giờ cũng đã đồng ý rồi. Ngài nói sao, thưa chúa tể của tôi?”
Khi Lishbaum quay sang Nakshatra, cô mỉm cười nhẹ. Và rồi…
“Moolah, chỉ huy đội cận vệ tinh nhuệ của chúng ta, chúng ta kỳ vọng rất nhiều vào ngươi.”
“Tất nhiên, thưa chúa tể của thần. Dù thần có thể không đủ năng lực, thần sẽ gắng hết sức mình nhân danh ngài.”
“Rất tốt. Giờ, có ai phản đối việc thăng chức cho Moolah không?”
Ilzarl nhướn mày trước câu hỏi của Nakshatra.
“Ngài đang hỏi chúng ta sao? Ta không có phàn nàn gì về việc kẻ mạnh nắm quyền lãnh đạo.”
“Vụ này tôi theo Ilzarl. Tôi không có phàn nàn gì miễn là cô ấy mạnh, và tôi biết cô ấy mạnh mà. Hơn nữa, nếu nói về việc làm chỉ huy đội cận vệ tinh nhuệ, cô ấy hợp với công việc đó hơn chúng ta nhiều, phải không, Nakshatra-sama?”
Moolah là người đáp lại câu trả lời bông đùa của Latora.
“Latora… Là một tướng quỷ đầy kiêu hãnh, sao cô có thể nói chuyện với Lãnh chúa Nakshatra như vậy?”
“Gì, cưng giận à? Cưng biết tôi lúc nào cũng thế mà, Moolah cưng.”
“Ta đang nói rằng cô nên biết vị trí của mình.”
“Sau từng ấy thời gian à? Không sao đâu, phải không, Nakshatra-sama?”
“Chúng ta không phiền.”
Khi Nakshatra đứng về phía Latora, Moolah im lặng chấp nhận mà không có một dấu hiệu bất mãn nào. Đối với Moolah, Nakshatra và lời nói của cô là tuyệt đối. Cô sẽ không bao giờ dám chống lại chúng.
Và khi cuộc nói chuyện bên lề đó kết thúc một cách dứt khoát, Lishbaum lại một lần nữa lên tiếng.
“Nhân tiện, hôm nay có một thứ mà tôi muốn mọi người xem.”
Người đầu tiên phản ứng với câu nói đó là Ilzarl.
“Ồ? Vậy điều này có nghĩa là một trong những âm mưu chết tiệt của ngươi sắp được đưa ra ánh sáng à?”
“Vâng, cái này.”
Nói rồi, Lishbaum hơi ngả người ra sau và liếc nhìn phía sau mình. Theo ánh mắt của hắn, những người khác trong phòng cũng nhìn về cùng một hướng, nhưng… không có gì ở đó cả. Thấy tình hình đáng ngờ, và nhận thức được khả năng của Lishbaum, tất cả họ đều quan sát hắn một cách cẩn trọng.
Chầm chậm nhưng chắc chắn, cái bóng của Lishbaum mở ra một cách kỳ dị, và từ bên trong nó, một cái bóng thậm chí còn lớn hơn xuất hiện. Đó là một hình thù kỳ quái hơn bất cứ thứ gì họ từng thấy, ngay cả trong đồng loại của mình, nhưng không thể nhầm lẫn được đó là một con quỷ. Nó có nhiều con mắt xếp chồng lên nhau theo chiều ngang một cách bất đối xứng, và một bộ phận miệng giống côn trùng duy nhất đang nhỏ dãi có tính axit. Nó có cánh tay khổng lồ như một vận động viên thể hình, nhưng chúng lủng lẳng từ đôi vai phồng lên với xương bị biến dạng và những chiếc sừng nhô ra khắp nơi. Da nó màu tím sẫm, và cơ thể sưng phồng, đầy u cục của nó thật đồ sộ. Trông nó vừa vững chắc vừa kỳ quái, khiến cho cả những con quỷ xấu xí nhất còn sống cũng phải hổ thẹn.
Nhưng phẩm chất đáng chú ý nhất của nó cho đến nay là lượng sức mạnh từ Tà Thần mà nó sở hữu.
“Ghê quá, đây là… Thật sao?”
“Ồ…?”
Latora đang nhăn mặt khi nhìn thấy con quái vật, nhưng sự ngưỡng mộ của Ilzarl chỉ tập trung vào sức mạnh của nó. Họ cất tiếng ngạc nhiên, nhưng thái độ xu nịnh của Lishbaum vẫn không thay đổi khi hắn quay sang Moolah.
“Tôi tin rằng đây là câu trả lời cho những nghi ngờ còn vương vấn trong lòng cô, Moolah-sama. Tất cả những con quỷ đã bị hy sinh cho đến thời điểm này đều là nhiên liệu cho lò luyện. Và trong ngọn lửa đó, những con tốt mới đã được rèn giũa.”
“Những sinh vật có sức mạnh như vậy… Ngươi đã giấu chúng ở đâu?”
“Bên trong ngưỡng cửa.”
“Bằng sức mạnh chết tiệt của ngươi? Ta hiểu rồi…”
Nhớ lại khả năng của Lishbaum, Moolah lặng lẽ lẩm bẩm một mình, dường như đã thỏa mãn. Nhưng có vẻ như cô không phải là người duy nhất cần được thuyết phục.
“Lishbaum, theo những gì ta thấy ở đây, thứ này không có trí thông minh của những con tốt mà chúng ta đã sử dụng.”
Dựa trên những con quỷ mà Ilzarl biết, ít nhất những con có cánh cũng sở hữu trí thông minh để hiểu ngôn ngữ. Nhưng con mà Lishbaum triệu hồi chỉ có sự hung tợn bạo lực trong tâm trí trống rỗng của nó. Không có một chút hiểu biết hay bất kỳ dấu hiệu nào của trí thông minh trong mắt nó.
Tuy nhiên, Lishbaum không xem đó là một điều xấu.
“Miễn là nó được thuần hóa bằng sức mạnh từ Tà Thần, trí thông minh không thực sự cần thiết, phải không? Nếu chúng đủ mạnh, chúng không cần phải tự suy nghĩ.”
“Đó quả là một câu trả lời kỳ lạ đến từ một tên khốn như ngươi, kẻ dùng trí tuệ làm vũ khí.”
“Mục đích của chúng ta khác nhau. Nói cách khác, đây là một biểu tượng của nỗi sợ hãi đối với loài người. Nếu họ có thể giao tiếp với nó, một phần nỗi sợ đó sẽ bị vô hiệu hóa. Hoàn toàn không biết đối thủ đang nghĩ gì… Chỉ riêng điều đó thôi cũng là thứ mà những sinh vật thông minh phải sợ hãi.”
“Đặc biệt là lũ người yếu đuối đó, hử?”
Thấy Ilzarl đồng ý với mình, Lishbaum gật đầu hài lòng.
“Vậy thì sao? Tôi đã cho các vị xem thứ đáp ứng được mọi kỳ vọng của các vị chưa?”
“Ngươi đang nói rằng từ giờ chúng ta sẽ mang theo những thứ này sao? Với chúng, chẳng phải chúng ta có thể hoàn thành công việc với lực lượng nhỏ hơn nhiều so với những gì đã sử dụng sao?”
“Chắc chắn rồi, nếu chúng ta có nhiều hơn những thứ này, lũ người chết tiệt đó… Ngay cả các anh hùng cũng chẳng có gì đặc biệt.”
Latora và Moolah lần lượt lẩm bẩm những ấn tượng của mình và đồng tình, nhưng Ilzarl lại một lần nữa đặt câu hỏi.
“Lishbaum, có một điều ta muốn hỏi ngươi.”
“Có vấn đề gì liên quan đến những gì tôi đã trình bày với ngài sao?”
“Không, là về một chuyện khác.”
Lúc đó, Lishbaum dường như đã hiểu ý và nở một nụ cười đen tối.
“Nói cách khác, ngài muốn hỏi tôi về chuyện đã xảy ra ngày hôm đó, phải không?”
“Đúng vậy. Ngươi có vẻ biết tên người đó, vậy điều đó có nghĩa là gì?”
Ilzarl nhìn Lishbaum qua đôi mắt híp lại, chờ đợi câu trả lời. Anh đang hỏi Lishbaum về mối quan hệ của hắn với Suimei, và Lishbaum đáp lại bằng một nụ cười chế nhạo.
Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên Latora nghe về chuyện này.
“Ôi trời ơi! Cái gì thế này? Anh có người quen là con người hay sao?”
“Vâng, thì…”
Lishbaum thừa nhận một cách dễ dàng. Sau đó hắn liếc nhìn lên trần nhà như đang nhớ lại điều gì đó trước khi tiếp tục.
“Ban đầu, tôi đến từ một thế giới khác, cô thấy đấy. Nhưng ngay cả ở đó, tôi cũng đang làm một việc tương tự.”
Người trả lời đầu tiên lại là Ilzarl.
“Một việc tương tự, hử? Nhưng thế giới mà ngươi đến không có Nữ Thần và Tà Thần… Trong trường hợp đó, ý ngươi là ngươi vẫn đang tiêu diệt các vật tế?”
“Mặc dù mục tiêu khác.”
“Mục tiêu khác? Chẳng lẽ bản thân việc tiêu diệt không phải là mục tiêu sao?”
“Đối với tôi, đó chỉ là phương tiện. Theo một nghĩa nào đó, có thể nói rằng mục tiêu thực sự của tôi là sự đối nghịch với các vị.”
Các tướng quỷ khác không thể nắm bắt được ý nghĩa thực sự đằng sau những lời lẽ khó hiểu của Lishbaum. Chỉ có Quỷ Vương Nakshatra cười và gật đầu với vẻ mặt thấu hiểu.
“Hừm…” Ilzarl khịt mũi. “Ta không thực sự nghĩ rằng có bất cứ điều gì cho ngươi đạt được chỉ qua việc tiêu diệt các vật tế.”
“Không, không phải vậy. Ngay từ đầu, tôi chưa bao giờ muốn bất cứ thứ gì.”
Vì những người có mặt chưa bao giờ tiếp xúc với nhiều hệ tư tưởng của con người, họ có lẽ sẽ không bao giờ hiểu được.
“Nhưng than ôi, cuối cùng, tôi đã bị đánh bại bởi người đàn ông đó. Vì tôi bị gắn liền với một pha khác, tôi đã mất một lượng sức mạnh đáng kể và đáng lẽ đã bị chôn vùi bên ngoài chân trời của các chiều không gian, nhưng… Cứ cho là tôi đã may mắn khi bị buộc vào thế giới vật chất. Và đó là cách tôi ở đây bây giờ.”
Kết thúc cuộc thảo luận đó, Lishbaum quay câu hỏi sang Ilzarl.
“Giờ thì, còn ngài thì sao, Ilzarl-dono?”
“Ta thì sao?”
“Con người là bữa ăn của ngài. Vậy nên bằng cách giết chết nguồn thức ăn của mình, ngài thực sự đang tự giết chính mình, phải không? Vậy điều gì đã thúc đẩy ngài cho Nakshatra-sama mượn sức mạnh của mình?”
Chắc chắn là như Lishbaum nói. Là một kẻ ăn thịt người, hợp tác với loài quỷ có nghĩa là Ilzarl đang cố tình giúp loại bỏ nguồn cung cấp thức ăn của chính mình. Đó là một hành động hoàn toàn vô lý, mâu thuẫn, nhưng anh ta đáp lại với một thái độ điềm tĩnh như thể anh ta hầu như không coi đó là vấn đề.
“Thức ăn hay không, với quá nhiều kẻ hạ đẳng, chúng chẳng phải chỉ là một cái gai trong mắt sao? Nếu chúng không được tỉa bớt đi một chút, chúng sẽ chỉ tiếp tục gây phiền toái.”
“Và vì vậy ngài đang hợp tác với chúng tôi vì mục đích đó? Ngài đã đề cập đến việc tỉa bớt chúng, nhưng ngài biết chúng tôi định tiêu diệt chúng đến tận người cuối cùng, phải không?”
“Nhưng điều đó là không thể.”
Moolah là người duy nhất nhíu mày trước lời tuyên bố táo bạo của Ilzarl. Nhưng chính Lishbaum đã chất vấn anh ta.
“Và tại sao ngài lại nói vậy?”
“Chẳng có gì phức tạp cả. Đó chỉ là vấn đề về mức độ phàm ăn của những vật tế đó thôi. Trái với những gì ngươi có thể mong đợi, chúng ngoan cường một cách đáng kinh ngạc. Ngay cả khi ngươi giết một số trong số chúng, chúng sẽ ngay lập tức trỗi dậy từ một nơi nào đó khác. Dù ngươi giảm số lượng của chúng bao nhiêu và dù ngươi dồn chúng vào chân tường chặt chẽ đến mức nào, chuyện đó vẫn luôn xảy ra. Và nếu mục tiêu của ngươi thực sự là tiêu diệt chúng, ngươi nên hiểu điều đó, phải không?”
Bị Ilzarl đối chất như vậy, Lishbaum nheo mắt lại như thể có điều gì đó vừa nảy ra trong đầu.
“…Chắc chắn, ngài có lý về lũ gián lúc nhúc đó.”
Lishbaum cuối cùng cũng thừa nhận, nhưng Moolah thì vô cùng tức giận. Cô tôn kính loài quỷ, đặc biệt là Tà Thần và Quỷ Vương, ở mức độ cao nhất. Và việc coi thường họ không phải là điều cô có thể dễ dàng tha thứ. Cố gắng kiềm chế ham muốn rút kiếm ngay tại chỗ, cô trừng mắt nhìn hai người họ khi cất cao giọng.
“Ilzarl, tên khốn nhà ngươi! Sao ngươi dám phủ nhận tham vọng của Thần chúng ta trước sự hiện diện của Lãnh chúa Nakshatra?!”
“Gì, ta đã chọc đúng chỗ ngứa à? Dù tỏ ra điềm tĩnh như vậy, cô lại nóng nảy bất ngờ đấy.”
“Tên vô ơn…”
Moolah dồn toàn bộ sát khí mãnh liệt của mình vào Ilzarl, người đối xử với nó như thể nó chẳng là gì ngoài một cơn gió nhẹ. Cần nhiều hơn thế nữa để dọa được anh ta.
“Không sao đâu, Moolah. Lui đi. Chúng ta đã liên minh với Ilzarl khi biết rõ cảm nhận của hắn.”
“Với tất cả sự kính trọng, ngay cả khi không có những kẻ như hắn, chúng ta cũng sẽ không thua kém những—”
“Ngươi có thể thực sự nói rằng bản thân ngươi sẽ không như vậy không? Trên thực tế, phần lớn những kẻ từng chiếm giữ những chiếc ghế trống đó cũng nghĩ như vậy. Và thế mà chúng đã gục ngã trước ‘những con người tầm thường’, như cách ngươi nói.”
“Điều đó chỉ có nghĩa là chúng đã làm việc của mình rất tệ.”
Đáp lại sự thiếu lòng trắc ẩn của Moolah đối với những kẻ bại trận, Ilzarl nhìn cô với vẻ mặt có phần thất vọng.
“Cô đang nói rằng mình khác biệt sao?”
“Ngươi muốn tự mình xem thử không?”
Coi lời nói của anh ta là một sự khiêu khích, Moolah bắt đầu rút thanh kiếm của mình ra khỏi vỏ. Khi tình hình đạt đến đỉnh điểm, chiến ý của họ gặp nhau trong một cuộc va chạm dữ dội tạo ra những tia lửa có thể nhìn thấy được. Mọi chuyện thực sự sắp trở nên nguy hiểm, và người giơ tay hòa giải là Nakshatra.
“Moolah, Ilzarl, đủ rồi.”
Nghe lệnh của Quỷ Vương, Ilzarl quay sang Moolah nở một nụ cười nhạt.
“Cô nghe rồi đấy. Vậy, cô sẽ làm gì, hỡi chỉ huy của đội cận vệ tinh nhuệ? Cô sẽ thách thức ý chí của Nakshatra và chiến đấu với ta ư? Ta thật sự không phiền đâu.”
“…Ta sẽ nhớ chuyện này.”
Trừng mắt nhìn anh ta một cách khó chịu, cô tra kiếm lại vào vỏ. Cô sẽ không thách thức Nakshatra, nhưng cô không thể kìm nén được sự thù địch của mình đối với Ilzarl. Chiến ý và sát khí của cô tiếp tục cuồng nộ. Thấy cô kích động như vậy, Nakshatra đưa ra vài lời giải thích an ủi.
“Moolah, để hoàn thành tham vọng của chúng ta, sự hiện diện của Ilzarl là cần thiết.”
“Thưa chúa tể, liệu ngài có thể khai sáng cho thần dân ngu dốt của ngài lý do tại sao không?”
Với những lời đó, Moolah một lần nữa quỳ xuống trước Nakshatra. Khi cô làm vậy, Nakshatra nhếch mép cười một chút.
“Để bù đắp.”
“Để… bù đắp?”
“Đúng vậy. Tất cả các hiện tượng xảy ra và được gây ra trong thế giới này, không có ngoại lệ, đều sẽ có những sai lệch nhỏ. Nếu ngươi không có sự linh hoạt để tính đến và bù đắp cho nó, một ngày nào đó nó sẽ là sự hủy hoại của ngươi.”
“Điều đó—”
“Chúng ta sẽ không để ngươi nói khác, ngươi nghe rõ không? Đó chính là lý do tại sao loài quỷ đã đi một chặng đường dài mà không thành công đạt được mục tiêu của mình. Ngươi hiểu không? Bầy quỷ nhỏ bé của chúng ta đặc biệt yếu trước những hiện tượng bất ngờ.”
“Vậy thì, để bù đắp cho điều đó, Ilzarl đã được mời tham gia cùng chúng ta?”
“Cả Lishbaum nữa. Và trên thực tế, họ đang làm việc rất tốt. Hiện tại, có những kẻ xâm nhập ngoại lai bên phía kẻ thù mà chúng ta sẽ không thể tự mình đối phó, và hai người đó đã trở thành sức mạnh để kìm hãm chúng.”
“Ý ngài nói kẻ xâm nhập ngoại lai là bốn anh hùng sao?”
“Tầm nhìn của ngươi quá hẹp, chỉ huy đội cận vệ tinh nhuệ của chúng ta… Và trong trường hợp đó, có lẽ tốt nhất là để ngươi tự mình đối mặt với loài người.”
Khi Nakshatra lẩm bẩm một mình, cô liếc nhìn các tướng quỷ khác đã từng chiến đấu trong những trận chiến như vậy trước khi dường như đi đến một kết luận nào đó. Sau đó, cô cất cao giọng để tất cả có thể nghe thấy.
“Bây giờ chúng ta sẽ ra lệnh. Đầu tiên, Moolah. Như Lishbaum đã thông báo cho ngươi trước đó, ngươi sẽ được giao thêm quân với tư cách là một tướng quỷ. Ngươi có thể làm như ngươi đã làm cho đến nay, nhưng ngươi sẽ không còn quyền từ chối chỉ huy các đơn vị nữa. Do đó, ngươi sẽ lấy những con tốt hiện tại của mình và tiến vào vùng đất phía bắc của loài người, nơi chúng đang thiếu nhân lực. Nếu mọi việc suôn sẻ, những kẻ bị dụ vào sẽ trả lời câu hỏi trước đó của ngươi về sự ngoan cường.”
“Tất cả theo ý ngài, thưa chúa tể của thần.”
“Lishbaum. Ngươi sẽ ném những con tốt còn lại vào lò luyện và nhanh chóng công việc của ngươi trong việc tăng cường nguồn cung cấp những con tốt mới. Chúng ta có dư dả thời gian, nhưng sẽ là một nước đi tồi nếu để các anh hùng có quá nhiều thời gian và tích lũy quá nhiều sức mạnh. Ít nhất hãy ghi nhớ điều đó.”
“Tất nhiên rồi ạ.”
“Đối với những người còn lại, các ngươi sẽ có một chút thời gian rảnh rỗi cho đến khi những con tốt mới được tập hợp. Một khi mọi thứ đã sẵn sàng, lần này, chúng ta sẽ tấn công loài người một cách nghiêm túc. Hãy dưỡng sức cho đến lúc đó.”
Nghe những lời của cô, mọi người trừ Ilzarl đều ngoan ngoãn cúi đầu. Nakshatra sau đó để những hy vọng của mình cho tương lai thoát ra khỏi đôi môi với một tiếng cười không thể kìm nén.
“Vậy thì, hỡi loài người… Cả các ngươi và Nữ Thần của các ngươi sắp có một bất ngờ khó chịu đây.”
Với lời tiên tri đáng ngại đó, Quỷ Vương rời khỏi căn phòng nơi các tướng quỷ còn sống sót đang tập trung.
0 Bình luận