Phụt, phụt – một tiếng nước ẩm ướt, khang khác.

Đó không phải là tiếng nước chảy róc rách, mà là âm thanh dính dáp, như thể bám chặt lấy da thịt, không thể nào biết rõ ngọn ngành. Điều duy nhất chắc chắn là có một nơi nào đó trên cơ thể bỗng ấm áp lạ thường, và hơi nhồn nhột.

Đây chắc là mơ rồi.

Mà nói mới nhớ, hình như cảm giác này mình từng trải qua rồi, cách đây không lâu thì phải. Hồi đó là chuyện gì ấy nhỉ?

À, nhớ ra rồi, có ấn tượng mà. Cái cảm giác này, chính là lúc mình với Nyarlathotep hoán đổi tâm trí, rồi ở công viên cô ta cứ thế ép môi mình vào…

Tim Mahiro đập thình thịch, cậu choàng tỉnh. Đầu óc vốn đang mơ hồ như bị bao phủ bởi màn sương mỏng, giờ bỗng chốc trở nên tỉnh táo lạ thường, mi mắt mở to như muốn giải phóng hết năng lượng.

“Mi~”

Shantak-kun đang liếm má Mahiro.

“Thì ra là mi!”

Sau khi cố sức ngồi bật dậy nửa người trên, Shantak-kun giật mình vỗ vỗ đôi cánh dơi, đôi chân chim chao đảo mất thăng bằng nhưng vẫn cố gắng trụ vững, tránh khỏi việc ngã lăn xuống giường.

Đưa tay sờ lên má, ướt sũng nước. Sự thật về cái xúc cảm kỳ lạ trong giấc mơ giờ đã rõ mười mươi.

“Sao mi lại làm cái trò này?”

Mahiro trừng mắt trách cứ Shantak-kun, rồi chợt thấy cái đầu ngựa của nó hướng về một phía. Nhìn theo ánh mắt của nó, là chiếc đồng hồ báo thức, kim giờ sắp chỉ vào đúng thời điểm chuông reo.

“…Chẳng lẽ, mi muốn gọi ta dậy à?”

“Mi~”

Shantak-kun gật đầu như thể hiểu tiếng người.

“…Cảm ơn. Nhưng lần sau không cần liếm đâu, chỉ cần khẽ cù một cái là ta sẽ dậy thôi.”

Mahiro vừa nói vừa lấy khăn giấy lau mặt. Shantak-kun không hiểu sao lại “Mi~” một tiếng đầy tiếc nuối. Mặc dù đến giờ Mahiro vẫn khó mà hiểu nổi vài hành vi của con vật cưng này, nhưng cậu vẫn rất quý sự thiện chí mà nó dành cho mình.

Mahiro ôm Shantak-kun bước xuống cầu thang, tiện thể ghé vào phòng tắm rửa mặt, chải đầu, rồi mới đi qua cửa phòng khách.

“Mahiro, chào buổi sáng.”

Nyarlathotep đã dậy rồi. Bình thường thì cô ta có ngủ nướng cũng chẳng lạ, nhưng mẹ Mahiro đang ở nhà, dù sao cô ta cũng không thể quá lười biếng được.

“…Chào buổi sáng, Thiếu niên.”

Mặt khác, Cthugha vẫn còn lười nhác, sáng sớm đã dán mắt vào màn hình tivi nối với máy Nintendo BAAIC để lập trình, thậm chí chẳng thèm liếc Mahiro lấy một cái, tập trung cao độ nhìn vào màn hình và gõ bàn phím với tốc độ đáng kinh ngạc.

“Cô đúng là mê điện tử nhỉ.”

Nghĩ kỹ lại thì, những máy chơi game đời đầu của nhà Yasaka, Cthugha luôn là người đầu tiên lôi ra chơi. Dù Nyarlathotep cũng có hứng thú với game, nhưng cô ta chỉ chơi những máy console thế hệ mới.

“Máy console của Trái Đất… rất thú vị.”

“Tóm lại đối với mấy cô, đó chắc là thứ mơ ước rồi nhỉ?”

“…Tuy nhiên, tôi thích máy console do vũ trụ sản xuất hơn.”

“Hả? Bên các cô cũng sản xuất máy chơi game sao?”

“…Có chứ, như X-Os hay HS3 chẳng hạn.”

“Sao nghe giống hàng nhái thế?”

Chắc là kiểu hàng giả nhái tràn lan ở nước ngoài nhỉ.

“Dù sao thì cũng không bằng Trái Đất, nhưng vũ trụ cũng có ngành công nghiệp game khá lớn. Thỉnh thoảng cũng có những tựa game hot đột nhiên ra mắt, như một luồng sáng bất chợt vậy.”

“Ồ, ví dụ game gì?”

“Trước đây từng có một game tên là ‘Tiểu Ác Quỷ’ rất thịnh hành…”

“Đó là game gì vậy?”

“Điều khiển một con ghoul tên là Picman, vừa né tránh yêu quỷ và Cự nhân Gug, vừa ăn sạch xác chết trên đường. Đó là một game hành động màn hình đơn.”

“Thôi được rồi, tôi hiểu sơ sơ rồi đấy.”

“Nhưng ‘Tiểu Ác Quỷ II’ sau này thì lại trở thành một game hành động cuộn ngang thuần túy.”

“Tôi có hỏi đâu!”

Là người Trái Đất, Mahiro thật sự không thể nào hiểu được "tâm hồn" của mấy vị Tà Thần này.

“Nyaruko, lại đây giúp mẹ một tay… ôi, Mahiro bé bỏng chào buổi sáng!”

Lúc này, mẹ Mahiro đang mặc tạp dề, thò đầu từ nhà bếp ra. Có vẻ mẹ đang làm bữa sáng, lắng tai nghe là có thể thấy tiếng nấu nướng lẫn trong tiếng gõ phím của Cthugha. Thấy mẹ như vậy, Mahiro cũng chào “Chào buổi sáng”.

“Con đến đây, bác gái! Bất cứ việc gì con cũng có thể giúp! Cứ giao cho con nhé, mọi người đều nói con chỉ có tài nấu ăn và tính cách là tốt thôi!”

Chắc đó là câu nói mỉa mai kiểu “tính cách cô tốt đến mức không thể nào chấp nhận nổi” nhỉ? Chưa bàn đến tài nấu ăn, ít nhất trong tuần này, chưa có bất cứ sự việc nào cho thấy tính cách của Nyarlathotep là tốt cả.

“Mẹ ơi, nếu làm đồ ăn mà để cô ta giúp nhiều quá thì…”

“Mà nói mới nhớ, Mahiro bé bỏng, dạo này con có ăn uống đầy đủ không? Sao vẫn còn nhiều nguyên liệu thế?”

“Hả? Đâu có nhiều lắm đâu mẹ? Con nghĩ chỉ còn một, hai thứ thôi. Tối qua con dùng gần hết rồi mà.”

“Ủa? Nhưng trong tủ lạnh còn nhiều lắm mà.”

“Làm gì có chuyện đó?”

Mahiro ngắt lời, mở tủ lạnh nhà bếp.

Quả nhiên, dù không phải là quá đầy đủ, nhưng số lượng nguyên liệu trong tủ lạnh đủ để dùng thêm vài bữa nữa, khác hẳn với cảnh tượng tối qua. Chuyện này rốt cuộc là sao?

Lúc này, Mahiro chú ý đến một đĩa thịt, và hình như đã từng thấy ở đâu đó rồi. Miếng thịt đặt trên đĩa, bọc kín bằng màng bọc thực phẩm, từ màu sắc, cách xếp, số lượng miếng, tất cả đều gợi lên cảm giác quen thuộc mạnh mẽ, đập vào mắt Mahiro.

Mahiro mang theo một sự xác tín nào đó, quay ánh mắt về phía phòng khách.

Khoảnh khắc giao ánh mắt với Mahiro, Nyarlathotep đột ngột quay mặt sang hướng khác.

Chắc chắn rồi, miếng thịt này chính là thịt dê của ngày hôm qua!

“Mẹ ơi, sáng nay mình cứ ăn súp miso thịt heo và cơm nắm còn dư từ hôm qua đi.”

“Ủa? Sao vậy con? Mẹ đang làm bữa sáng rồi mà.”

“Vứt hết mấy đồ trong tủ lạnh đi mẹ.”

“Khoan đã! Mahiro, cậu đang làm gì vậy! Người ta hiếm lắm mới có lòng tốt, vừa mới bỏ rau củ tươi ngon ‘chuyển phát nhanh SAN’ vào tủ lạnh đó!” (Chú thích 8)

“Vì thế nên tôi mới vứt đấy, đồ ngốc!”

Mahiro nghiến răng trợn mắt lườm Nyarlathotep. Nguyên liệu liên quan đến Nyarlathotep quá nguy hiểm, không thể để mẹ ăn vào được.

“Xin xin xin xin chờ một chút, nhìn này, nhìn cây cà tím này xem! Cái màu sắc này, trọng lượng này, độ đàn hồi này, cậu không thấy chắc chắn rất ngon sao?”

“Sản xuất ở đâu?”

“Salnas.” (Chú thích 9)

“Từ chối.”

Mahiro ném vật thể trông giống cà tím vào thùng rác.

(Chú thích 8: Trong tiếng Nhật, "chuyển phát nhanh SAN" (SAN-chi chokusō) đồng âm với "chuyển phát nhanh từ nơi sản xuất" (sanchi chokusō).)

(Chú thích 9: Một địa danh trong Cõi Mộng. Trong tiếng Nhật, từ "nasu" (ナス) trong Salnas gần âm với "cà tím" (nasu - 茄子).)

“Thế, thế còn cái này thì sao? Đậu que! Đây là hàng tốt nhất dạo gần đây đó! Lại còn là đậu que thương hiệu nữa! Tên là…”

“Cấm mấy cái nhãn hiệu tên là ‘K’tharr-Y’ath’ hay gì đó nhé.” (Chú thích 10)

“K’thar…”

Nyarlathotep nói được nửa chừng thì ngậm miệng lại. Cô ta cắn chặt môi, run rẩy liên hồi, đôi mắt xanh biếc dần ứa lệ.

“Còn gì nữa không?”

“…Cái này… loài nhuyễn thể là…”

“Shaggai? Hay Oos-Norgai?” (Chú thích 11)

“…Cái này… dâu tây… là…”

“Shrewsbury đã dùng rồi, lần này chắc đến Aylesbury nhỉ?” (Chú thích 12)

“…Ưm… hức hức…”

Sau khi bị Mahiro phá đám không thương tiếc, nước mắt trong mắt Nyarlathotep cuối cùng cũng tuôn trào.

Nyarlathotep quay người lại, vừa nức nở vừa trở về phòng khách. Mahiro nhìn theo bóng lưng cô ta rời đi, thở dài tiếp tục công việc xử lý mấy thứ nguy hiểm.

“Hehe…”

(Chú thích 10: Quyển ma đạo thư "Thủy Thần K’tharr-Y’ath", phần cuối từ gần âm với từ "đậu que" trong tiếng Nhật.)

(Chú thích 11: Shaggai là một chủng tộc côn trùng trong thần thoại Cthulhu, Oos-Norgai là một địa danh trong Cõi Mộng. Trong tiếng Nhật, từ "gai" trong Shaggai và Norgai đồng âm với "vỏ sò/vỏ ốc" (kai - 貝).)

(Chú thích 12: Đây là một thành phố có thật, được cho là nơi có thể dẫn đến thị trấn kinh hoàng Dunwich trong thần thoại Cthulhu. Trong tiếng Nhật, phần "berry" trong Shrewsbury và Aylesbury đồng âm với "quả mọng".)

“…Mẹ, sao vậy ạ?”

“Ừm, Mahiro bé bỏng trông có vẻ vui lắm đó.”

“…Ít ra thì không nhàm chán.”

Mahiro không khẳng định cũng không phủ nhận.

“Nhưng mà, mẹ nghĩ không nên làm con gái khóc đâu, đi xin lỗi con bé đi.”

“Không, nhưng mà…”

“Mahiro bé bỏng, con gái yếu ớt lắm đấy, được làm từ đường, gia vị và tất cả những thứ tốt đẹp nhất cơ mà.”

Người mẹ đâu biết rằng, cô gái yếu ớt mà bà vừa nhắc đến đã từng tàn sát Dạ quỷ, đồ sát Nodens, còn từng lái xe tông vào anh trai ruột và kết thúc bằng vụ giết người không thành. Nhưng lời mẹ nói cũng có lý, nếu không an ủi Nyarlathotep một chút, lúc xảy ra chuyện khẩn cấp có vẻ sẽ rất phiền phức.

“…Con đi đây.”

“Mahiro bé bỏng, còn nữa này.”

“Chuyện gì vậy mẹ?”

“Mẹ cũng là một cô gái yếu ớt, nên nếu thiếu nguyên tố Zirconium thì mẹ sẽ không thể cử động được. Nếu con có thể cung cấp nguyên tố Zirconium một cách phù hợp, mẹ sẽ rất vui đó.”

Mahiro lưỡng lự không biết nên trêu chọc từ "yếu ớt" hay "cô gái", nhưng cả hai đều có thể khiến mẹ không vui, nên đành phải lấp liếm cho qua.

Trở lại phòng khách, ngón tay Cthugha đang gõ liên hồi vào nút bấm của máy đo tốc độ bắn liên tục cầm tay với tốc độ kinh người. Lén nhìn vào màn hình LCD của máy đo, các con số đã bị treo, có lẽ là do máy không theo kịp tốc độ bắn liên tục nhanh như vậy. Nếu để cô ta chơi game bắn súng, có thể sẽ làm hỏng máy console, nên Mahiro quyết định giấu kỹ mấy trò game thể loại này.

Mahiro tạm gác chuyện đó sang một bên, rồi nhìn quanh phòng khách. Tìm thấy rồi. Nyarlathotep đang co ro, ôm đầu gối, ngồi xổm dưới sàn cạnh ghế sofa.

“…Hức hức… Bao nhiêu đề tài tôi đã ấp ủ bấy lâu nay, đã dốc hết tâm huyết nghĩ ra… bị hủy diệt hết rồi… chưa đầy ba phút…”

Mấy cái trò đùa tầm cỡ đó, hóa ra lại là sản phẩm của bao năm ấp ủ sao? Nghĩ thế nào cũng chỉ giống như mấy câu đùa chơi chữ tiếng Nhật thôi mà? Nhưng Mahiro vẫn cảm thấy hơi áy náy.

“À, Nyaruko…”

Mahiro cố gắng dùng giọng điệu dịu dàng nhất có thể, nói từ phía sau Nyarlathotep.

“Chuyện đó… tôi thấy không tệ đâu. Chủ đề về chủng tộc bọ Shaggai, người bình thường khó mà nghĩ ra được.”

*Đồ ngốc đến mức không ai nghĩ ra được* – Mahiro thầm bổ sung trong lòng.

Tuy nhiên, lời nói của Mahiro đã có tác dụng, tai của Nyarlathotep phản ứng và hơi giật giật.

Dù sao thì tôi cũng chẳng muốn ăn cái thứ đó, nhưng nếu thỉnh thoảng dùng để pha trò thì tôi chắc cũng không bận tâm đâu."

Cọng tóc ăng-ten của Nyarlathotep ve vẩy liên hồi như đuôi cún con.

Rồi thì, cô nàng chầm chậm quay người đối mặt Mahiro. Dù đôi mắt vẫn còn ướt lệ, nhưng đã không còn vẻ buồn bã nữa.

"...Cậu sẽ bắt nạt tôi chứ?"

"Không, không bắt nạt đâu."

"...Cậu sẽ yêu tôi chứ?"

"Cthugha sẽ yêu cô. Thế nên, hãy vui vẻ lên đi. Đến giờ ăn rồi."

Khi Mahiro đưa tay ra, Nyarlathotep lau khô nước mắt, rồi nắm lấy tay cậu, vẻ mặt đau khổ lập tức biến thành nụ cười hồn nhiên, vui vẻ. Sao cái cô nàng này lại thoái hóa về trạng thái trẻ con vậy? Rốt cuộc thì, cái diễn biến cốt truyện kiểu này là sao chứ?

"Được rồi~ Mọi người ơi, ăn cơm thôi nào~"

Nghe tiếng gọi, Mahiro quay đầu nhìn lại, thấy mẹ đang đặt một đĩa lớn và bốn cái bát lên bàn ăn. Món canh trong bát thì khỏi nói, chính là món súp miso còn thừa từ hôm qua. Còn trên đĩa lớn là tám cái cơm nắm, chắc là mỗi người phải ăn hai cái. Một cái cơm nắm ít nhất cũng bằng một bát cơm, nên thế là đủ rồi.

Tiện thể nói thêm. Cơm nắm nhà Yasaka chỉ có hai loại nhân, là cá hồi và mơ muối. Nhìn hình dạng cơm nắm là có thể phân biệt được nhân bên trong. Cơm nắm hình tam giác là nhân cá hồi, còn hình tròn là nhân mơ muối.

"...Người Nhật đúng là phải ăn cơm gạo."

Cthugha, kẻ ham ăn, là người đầu tiên ngồi vào bàn. Cái sinh vật trí tuệ dễ cháy đến từ Sao Fomalhaut này, từ khi nào đã biến thành người Nhật rồi? Huống hồ cái thiết lập này từ đầu đã chẳng đúng chút nào. Nyarlathotep đến từ hành tinh Nyarlathotep thì còn tạm được, nhưng tại sao Cthugha lại là người Cthugha đến từ Sao Fomalhaut? Không phải nên gọi là người Sao Fomalhaut mới đúng sao?

"Mahiro, ngồi xuống ăn cơm đi con."

Mặc kệ Mahiro đang suy nghĩ mấy chuyện vô nghĩa đó, ba người còn lại đã ngồi vây quanh bàn ăn.

Mahiro cũng như ba người kia, kéo ghế ra định ngồi xuống – nhưng cậu khựng lại.

"...Này, Nyaruko."

"Sao thế?"

"...Cái này là gì?"

Mahiro chỉ vào chiếc ghế mình đang định ngồi, trên đó có đặt một cái đệm lót. Nếu chỉ có vậy thì chẳng có gì lạ, tất cả ghế quanh bàn ăn nhà Yasaka đều có đệm lót.

Vấn đề nằm ở hoa văn trên cái đệm.

Mahiro chưa từng thấy loại vỏ bọc này, nhưng trên đó in hình chân dung của một nhân vật quen thuộc – đó là hình toàn thân của một thiếu nữ. Cô gái này có mái tóc bạc, mắt xanh biếc, kèm theo một cọng tóc ăng-ten, mặc một bộ trang phục trưởng thành với áo trễ vai và cổ khoét sâu hình chữ V. Các phụ kiện như găng tay ren, tất lưới và giày cao gót càng làm tăng thêm vẻ quyến rũ.

Phía sau hình là chữ "YES" in to tướng.

Trong khung hội thoại là câu "Mặc sức mà đến đây, Mahiro".

Nyarlathotep trên bề mặt đệm lót đang dang rộng hai tay, làm động tác mời gọi.

"Cái này hả? Hì hì, là 'Gối ôm YES/NO' đấy!"

"Hả?"

"Cách dùng cái này là, nếu hôm nay là ngày 'OK' thì để chữ YES hướng lên, còn nếu 'hôm nay dâu tới' thì để chữ NO hướng lên. Đây là một món đồ tuyệt vời đặc trưng của người Nhật hay ngại ngùng, chuyên dùng để ra hiệu đấy!"

"Đây rốt cuộc là chuyện tốt hay chuyện xấu đây..."

"Chương trình tạp kỹ 'Tử Linh Vị Hôn Tình Lữ Đôi Đôi Phông' đã phát minh ra món đồ này, cho đến tận bây giờ vẫn dùng gối ôm và bàn chải này làm phần thưởng chương trình đấy, là đồ tốt có lịch sử lâu đời rồi!"

"Cái chương trình quái đản đó là sao vậy..."

Nói cách khác, nếu ngồi xuống khi chữ YES hướng lên, điều đó đồng nghĩa với việc bày tỏ sự chấp thuận. Rốt cuộc là chấp thuận hay phủ nhận chuyện gì thì lúc này đừng nên tìm hiểu sâu.

Dưới sự thúc đẩy của cảm giác mệt mỏi dần dâng lên, Mahiro không nói hai lời liền lật mặt cái đệm lót.

Mặt sau của tấm đệm cũng là hình Nyarlathotep, nhưng ở mặt này, cô nàng cầm thứ gì đó giống như Vật thể hình gậy khó tả, và trong khung hội thoại có ghi câu "Miệng nói không nhưng lòng thì rất muốn".

"Cái này cơ bản là ép buộc rồi còn gì?"

"Đương nhiên rồi! Để được Mahiro chấp nhận, tôi lúc nào cũng chuẩn bị sẵn sàng một cách hoàn hảo đấy!"

Nyarlathotep vặn vẹo cơ thể một cách ghê tởm, muốn khoác tay Mahiro.

"Rốt cuộc thì, thứ này cô lấy ở đâu ra vậy?"

"À, là Atlach-Nacha đã nhờ Dịch vụ giao hàng mèo đen Bastet chuyển đến từ sáng sớm nay đó."

"...Lại là cô ta. Tiểu thư của tập đoàn may mặc vũ trụ rảnh rỗi lắm sao?"

"Ở giai đoạn lên kế hoạch, ban đầu tôi định in thành hai thứ tiếng là 'YES/JA' hoặc 'YES/ДA' nhưng tôi cũng không nhẫn tâm đến mức đó, nên đã tôn trọng tính tự chủ của Mahiro và giữ nguyên bản gốc."

"Cô thật sự biết ba chữ 'tính tự chủ' nghĩa là gì không đấy?"

"Vài ngày trước bản thu nhỏ của cái gối ôm đó cũng được gửi đến rồi, Mahiro có muốn dùng không?"

"Thôi đi, thôi đi."

Tóm lại, nếu để thứ này trên ghế thì Mahiro sẽ không dám ngồi xuống, nên Mahiro đưa tay định vứt bỏ tấm đệm.

Ngay lúc đó, khi ngón tay Mahiro sắp chạm vào tấm đệm, một người từ bên cạnh lao tới tốc độ cao giật lấy tấm đệm.

"...Hà à... hà à... Bộ sưu tập Nyaruko..."

Chắc không cần phải giải thích. Xét theo hệ thống phân loại trò chơi, đó chính là Cthugha, kẻ phải liệt vào hạng Z.

"...Mặt trước... mặt sau... đều là Nyaruko... Xì... hà... ừm..."

Cthugha vừa giật được tấm đệm đã ôm chặt vào lòng, úp mặt vào đó hít một hơi thật sâu.

"Này, Cthugha, cô làm cái gì thế hả! Cái đó là đồ mới tinh đó!"

"Hà à... hà à... Tối nay... tôi sẽ dùng cái này..."

"Trả lại đây, này! Tôi đánh cô đó!"

"Kẻ có tư cách đánh người... chỉ có kẻ có giác ngộ bị đánh thôi..."

Cthugha dường như cũng không có ý định nhường bước.

Trong bầu không khí căng thẳng tưởng chừng sắp bùng nổ, chỉ có mẹ vẫn như thường lệ nở nụ cười dịu dàng. Ánh mắt bà nhìn hai người họ rất giống ánh mắt bà nhìn Mahiro.

"Hai người cút ra chỗ khác mà cãi nhau!"

Mahiro gõ vào gáy của mỗi người ngoài hành tinh đang giao chiến bằng ánh mắt, rồi hét lên giận dữ.

Buổi sáng hôm nay vẫn như thường lệ, khiến Mahiro mệt mỏi một cách vô ích.

Ba người họ tiến về phía trường học, với Nyarlathotep đi ở giữa.

Tại sao không phải là Mahiro đi ở giữa? Bởi vì khi Mahiro đi ở giữa, Cthugha vẫn cố chấp đi cạnh Nyarlathotep, nên Mahiro đành tự nhiên mà đi ở bên cạnh. Thực ra Mahiro không thích ba người đi kề vai nhau, vì như vậy sẽ cản đường người đi bộ khác, nhưng hai cô nàng này không đời nào chịu nghe lời cậu.

Nhắc mới nhớ, túi ngực đồng phục của Mahiro đã được sửa rồi, tức là chỗ bị tia laser của Thủ Lĩnh Tối Cao bắn trúng hôm qua. Trong tình huống xấu nhất, Mahiro đã chuẩn bị tinh thần mặc đồng phục rách đến trường. Nhưng tại sao nó lại được sửa? Ai đã giúp khâu nó vào buổi tối vậy?

"Thấy dì trở về, thoạt đầu con cũng không biết phải làm sao, nhưng có thể tiếp tục cùng Mahiro trải qua cuộc sống học đường thế này, thật là không còn gì tuyệt vời hơn nữa."

Nyarlathotep nở nụ cười vô tư, vung vẩy cặp sách. Dù góc cặp sách "đùng" một tiếng đập trúng thái dương Cthugha, cô nàng vẫn chẳng bận tâm, vẫn nhún nhảy bước đi. Cú vừa rồi tuyệt đối là cố ý.

Về chuyện hai người ngoài hành tinh này gia nhập cuộc sống học đường, Mahiro đã nửa bỏ cuộc mà không muốn hỏi han gì thêm. Chẳng biết là may hay rủi, cái thiết lập họ là lưu học sinh và là họ hàng thân cận của nhà Yasaka đã được cả lớp chấp nhận một cách suôn sẻ, nên Mahiro cũng đành bó tay. Từ nay về sau, cậu chỉ có thể cầu mong họ đừng làm những trò kỳ quặc để thu hút sự chú ý của mọi người.

Dù có suy nghĩ chuyện này thì chắc cũng vô ích thôi nhỉ? Kì vọng rồi sẽ bị phản bội, Mahiro trong tuần này đã buộc phải thấm thía triệt để đạo lý đó. Mahiro thở dài một tiếng, phát ra tiếng thở dài sẽ khiến hạnh phúc bỏ đi.

"Tôi phải xác nhận lại lần nữa, Cõi Mộng chắc không sao chứ?"

"Không sao đâu. Dù các vị thần Trái Đất còn yếu ớt, họ vẫn sẽ làm việc chăm chỉ."

"Hoàn toàn ngược lại với cô, người có thân thể khỏe mạnh bất thường nhưng lại không chịu làm việc."

"...Mahiro, cứ tưởng cậu đã hơi "tsun" rồi, vậy mà lại lập tức trở về chế độ "dere"..."

Nyarlathotep nước mắt giàn giụa như thác lũ. Dù nói nước mắt phụ nữ đáng giá ngàn vàng, nhưng chắc không có cô gái nào có giá đơn vị nước mắt rẻ hơn cô nàng này đâu nhỉ, có lẽ nước máy còn đắt hơn.

"...Nyaruko. Tôi mãi mãi là "dere" nhé, chọn tôi sẽ có lợi hơn đấy."

Cthugha khẽ kéo ống tay áo đồng phục của Nyarlathotep nói. Quả thực, ngay cả vị Tà Thần Lửa hiến dâng hết mình dù bị cặp sách đập mạnh vào đầu, có lẽ cũng có thể coi là ở trạng thái "dere" vĩnh viễn rồi.

"Đồ phiền phức, cái đậu phụ sốt dầu hào núi lửa não hoạt động này!"

Đây là khoảnh khắc một biệt danh mới ra đời.

"...Nyaruko, cậu có thể "tsun" với tôi như thế à?"

"Hả?"

Cthugha hiếm khi nói ra những lời cứng rắn, khiến Nyarlathotep nghiêng đầu khó hiểu.

"...Tôi có cái này."

Cthugha nói xong, tay thò vào váy đồng phục từ phía dưới, rồi lấy ra một tờ giấy. Rõ ràng có cặp sách, tại sao cô nàng "ham muốn vĩnh cửu" này lại không bỏ đồ vào cặp chứ?

"Đó là gì?"

"...Tôi sẽ đọc nhé. 'Tôi, Nyarlathotep, xin thề rằng, sau khi tôi và Yasaka Mahiro một lần nữa hoán đổi tinh thần, khôi phục cơ thể ban đầu, tôi sẽ dâng hiến cả thân và tâm cho Cthugha'."

"Khụ!"

Nyarlathotep kinh ngạc mở to mắt.

Đó chính là bản hợp đồng mà Mahiro đã dùng để mua chuộc Cthugha khi cậu và Nyarlathotep hoán đổi tinh thần cho nhau. Chữ ký và dấu vân tay được ký bằng cơ thể của Nyarlathotep đều là của cô nàng. Nếu một người ngoài cuộc không biết gì nhìn thấy bản hợp đồng này, chắc chắn sẽ cho rằng đây là một văn bản có hiệu lực.

"...Nyaruko là của tôi."

"Sao tôi có thể chấp nhận chuyện này được! Như vậy là phạm pháp đó!"

"...Vậy thì. Lên tòa không? Tôi quen một siêu luật sư đấy, là người rất ngầu với góc nghiêng bốn mươi lăm độ bên phải, nhưng mắc phải căn bệnh nan y."

"Ư... khụ..."

Nyarlathotep nghiến chặt răng. Dù Nyarlathotep cũng có mối quan hệ rộng đến mức đáng sợ, nhưng Cthugha dường như còn vượt trội hơn. Nhân viên an ninh tại gia và trò chơi mạng thật đáng sợ.

Nyaruko từ từ quay sang nhìn Mahiro. Ánh mắt nàng ngập tràn hận ý khôn nguôi, rõ ràng là đang trách móc cậu. Đúng là Mahiro đã ký và đóng dấu vào bản khế ước đó, nhưng lúc bấy giờ, cậu không còn lựa chọn nào khác, nếu không thì “thân phận” của cậu sẽ gặp nguy hiểm.

Thế nên về chuyện này, Mahiro quyết định giả ngơ đến cùng. Cậu lướt nhẹ qua ánh mắt oán hận của Nyaruko, đoạn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xanh biếc.

Hôm nay trời cũng đẹp tuyệt. Phía bên kia bầu trời, lũ “Tà Thần” ngoài hành tinh đang chực chờ nuốt chửng hành tinh này, thè lưỡi liếm mép. Nhưng từ bầu trời trong xanh này, chẳng thể thấy được hiện thực khủng khiếp ấy. Trời trong đến nỗi khiến người ta muốn vứt bỏ mọi gánh nặng, tìm một nơi nào đó ngả lưng xuống thảnh thơi.

“...Nào, Nyaruko, hãy thuộc về ta đi. Chỉ cần sa ngã một lần, nàng sẽ biết nó thoải mái đến nhường nào. Cứ yên tâm, ta đã diễn tập rất kỹ càng rồi, cứ giao cho ta!”

“Diễn tập cái quái gì cơ?!”

“...Muốn biết không?”

“Dù chỉ một chút cũng không muốn biết!”

“...Đầu tiên là dùng xích trói lại để tước đi tự do, sau đó thả Tinh linh Lửa ra đùa giỡn. Khi quần áo bị thiêu rụi hết, trần trụi rồi thì tha hồ ngắm nghía từng ngóc ngách trên cơ thể. Rồi thì… dùng cái xx của ta xxx vào xxx của nàng xxxx để xxxx sảng khoái xxxx xong thì—cưỡng ép xxxx.”

Phần cuối gần như bị cắt bỏ tiếng.

Phụt! Vừa dứt lời, Cthugha đã phun ra một làn khói máu từ mũi. Làn khói đỏ tươi vương vãi khắp mặt đường, chớp mắt đã tạo thành một cảnh tượng thảm khốc. Nếu bây giờ mà dùng phấn vẽ thêm hình người xuống đất, chắc chắn ai cũng sẽ tưởng ở đây vừa xảy ra một vụ án mạng.

Mahiro lặng lẽ đưa cho Cthugha một hộp khăn giấy. Cthugha vô cảm đón lấy, vo tròn lại nhét vào lỗ mũi. Chắc đã đến lúc phải cho cô nàng này ăn gan heo hoặc rau chân vịt để bổ máu rồi nhỉ?

“Khặc khặc khặc...”

“...Nyaruko?”

“Tức là… chỉ cần không có tờ khế ước đó thì mọi chuyện sẽ yên ổn cả! Đúng, chính là như vậy! Đưa cái tờ giấy đó đây! Ta sẽ xé nát nó ra rồi vứt đi!”

Nyaruko nở một nụ cười không hề sợ hãi, khẽ nhướn người tới trước, và trong tích tắc đã giẫm mạnh xuống đất lao về phía trước. Bóng hình nàng thoăn thoắt như báo mẹ, vươn tay về phía Cthugha với tốc độ để lại tàn ảnh.

“...Đừng hòng.”

Tuy nhiên, Cthugha lại còn nhanh hơn một bậc. Tay của Nyaruko còn chưa chạm tới, Cthugha đã nhanh như chớp kéo giãn khoảng cách, thuận thế trong nháy mắt gập gọn tờ khế ước rồi nhét vào trong váy.

“Ư… Khốn kiếp! Đưa đây!”

“...Nếu muốn… thì tự lấy ra từ chỗ này đi.”

“Ngươi nói cái gì?”

“...Hãy vén váy ta lên… sờ nắn từng góc nhỏ trong quần lót… ưm… ha ha ha…”

“Có biến thái!”

Dù Nyaruko bĩu môi, hét lên rằng “biến thái”, nhưng Mahiro chỉ thấy sao đến giờ phút này cô ấy vẫn còn nói những lời đó.

Ngay từ khi Cthugha giấu khế ước dưới váy, Mahiro đã đoán trước được sự tình sẽ diễn biến như thế này. Dù tờ khế ước có bị lấy đi hay không, thì đối với Cthugha – người mà dục vọng đang chảy tràn trong huyết quản – kết quả cũng chẳng có gì khác, vì như vậy cô ta có thể gần gũi da thịt với Nyaruko.

“...Nếu không làm được, khế ước sẽ mãi mãi là của ta. Nyaruko cũng… mãi mãi… là của ta…”

Dù đã làm ra bao nhiêu hành vi biến thái như vậy, Cthugha lại vẫn đỏ mặt, quay người bỏ chạy như thể nhớ lại sự e thẹn của thiếu nữ, để lại cặp tóc hai bím đung đưa.

“A! Này, đứng lại mau, cái tên biến thái lập dị kia!”

Nyaruko cũng vắt chân lên cổ đuổi theo.

“Này, hai người chờ đã!”