Nếu quý vị yêu thích những gì chúng tôi đang làm, hãy theo dõi chúng tôi trên các nền tảng mạng xã hội, tham gia máy chủ Discord của chúng tôi và cân nhắc ủng hộ chúng tôi qua Patreon:

https://discord.gg/e4BJxX6https://www.patreon.com/CClawTrans

Để tôi nói thẳng vào vấn đề. Dù kiệt sức đến nỗi không còn mảnh năng lượng nào, tôi vẫn không hiểu bằng cách nào mà mình đã hoàn thành tất cả công việc dọn dẹp. Sau sự cố trong phòng tắm, tôi nhanh chóng lấy lại được ý thức, và Suzutsuki (người đáng tiếc là đã mặc quần áo vào rồi) bảo tôi tiếp tục công việc. Căn dinh thự này to khủng khiếp, nhưng vì nó luôn được giữ gìn sạch sẽ nên thực ra cũng không quá nhiều việc.

Mặc dù vậy, tôi cũng phải đến khoảng 9 giờ tối mới xong việc. Tất cả các người hầu khác, trừ tôi, đã dùng bữa tối xong xuôi cả rồi, có nghĩa là tôi phải ăn tối một mình. Tuy nhiên, bụng đói cồn cào vì làm việc, tôi liền thẳng tiến đến bếp, nhưng…

“Chào mừng đã làm việc vất vả.”

Vừa bước vào bếp, tôi đã được chào đón bởi Ichigo-san mặt không cảm xúc. Đúng rồi, cô hầu gái yandere này mới là vấn đề lớn. Tôi lo không biết cô ta có cho tôi ăn gì không nữa.

“Bộ đồng phục làm việc mà cô chủ Kanade đưa cho cậu đâu rồi? Cậu đã cởi ra chưa?”

“Cởi rồi. Tôi đổ mồ hôi đầm đìa dưới lớp đó mà.”

Đó là một lời nói dối trắng trợn. Tôi chẳng đổ mồ hôi nhiều đến thế, nhưng tôi đã cởi nó ra trên đường đến đây và đặt vào lều của mình. Miễn là Ichigo-san có quyền điều khiển cái điều khiển chết tiệt kia, mặc bộ trang phục đó đồng nghĩa với việc tôi có nguy cơ bị coi như một món đồ chơi chết tiệt. Mặc dù, phải mất rất nhiều thời gian và đau khổ để tìm ra đúng nút mở khóa kéo.

“À nhắc mới nhớ, việc dọn dẹp phòng tắm thế nào rồi?”

“À, ngay sau khi cô rời đi, cô chủ đã từ phòng thay đồ bước ra, nói rằng ‘Tôi sẽ dùng phòng tắm một lúc, nên bây giờ anh không cần dọn dẹp đâu’, và ngăn tôi lại.”

“Tôi hiểu rồi.” Cô hầu gái đeo bịt mắt lộ rõ vẻ thất vọng tận đáy lòng.

Đương nhiên, vừa nãy lại là một lời nói dối khác. Nếu tôi kể cho cô ta nghe những gì thực sự đã xảy ra trong phòng tắm, thể nào cũng đến lúc cô ta lôi cưa máy ra. Chưa kể Suzutsuki cũng bảo tôi phải giữ bí mật chuyện đó.

“Thôi kệ đi. Cậu đói không?”

“…Khá đói.”

“VÂNG. Tôi sẽ chuẩn bị bữa tối cho cậu.” Cô ta nói, rồi đi về phía tủ lạnh, cánh cửa mở ra.

Cái cô ta lấy ra là…

“Tôi mua cái này riêng cho cậu đấy.”

Thịt bò khô. Nhưng là loại… dành cho chó.

“……”

Bình tĩnh nào, tôi đã đoán trước được rồi. Tuy nhiên, làm sao tôi có thể có một bữa tối tử tế đây?

“Cô thật sự tự nhận mình là người thay thế cho đầu bếp sao?”

Trước hết, tôi thử dùng sự tự tôn của cô ta để kích động. Dựa trên những gì tôi nghe được nhờ thông tin tình báo của Suzutsuki, cô ta nấu ăn không tệ chút nào, nên nếu tôi đụng chạm đến tâm hồn đầu bếp của cô ta…

“Khiêu khích là vô ích. Tôi đã nhận được lệnh làm vậy.”

“Lệnh? Từ cô chủ sao?”

“KHÔNG. Ông ấy là tiền bối, và là cấp trên của tôi.”

“…Lão già đó à.”

“VÂNG. Nagare-san đã kể cho tôi rất nhiều chuyện về cậu. Trước khi rời đi, ông ấy đã nói với tôi điều này. ‘Nếu một thằng nhóc ngốc nghếch đeo kính nào đó đến dinh thự của chúng ta, ta không phiền nếu cô đối xử với nó như một con chó’, thấy chưa.”

Cái gã phụ huynh cuồng con đó! Tôi nghi ngờ ông ta không thể đoán trước được nhà tôi sẽ cháy rụi, nhưng ông ta đúng là cẩn trọng ngay cả khi đó là nhà của mình. Mà này, ai là thằng nhóc ngốc nghếch hả?

“Tuy nhiên, tôi không nghĩ cậu lại trở thành người hầu tạm thời ở đây.” Ichigo-san liếc nhìn tôi sắc lạnh.

Đúng vậy, tôi thực sự có cảm giác cô ta ghét tôi. Mặc dù vậy, nếu tôi không phản kháng, bữa tối của tôi sẽ là thức ăn cho chó. Tôi không muốn trở thành một con chó thực sự, nên tôi cần phải nói gì đó.

“Yên tâm đi.” Trước sự ngạc nhiên của tôi, Ichigo-san đưa lòng bàn tay ra. “Hôm nay tôi sẽ đãi cậu một bữa tử tế. Cậu dù sao cũng là bạn của cô chủ Kanade mà, đúng không?”

“…Ichigo-san.”

### Bản dịch:

“Đừng có hiểu lầm. Tôi không hề quan tâm hay tiện tay gì đâu, tôi chỉ làm cơm tối cho cậu vì tiểu thư Kanade-sama thôi.” Ichigo-san lại bước về phía tủ lạnh.

...Hả? Cuối cùng cô ấy vẫn là người bình thường sao? Hóa ra kể cả một nữ quản gia sẵn sàng cầm hung khí kiểu ngoài lạnh trong nóng cũng có tấm lòng tốt đẹp. Trên đời này làm gì có quỷ dữ nào. Hơi ấm tồn tại khắp mọi nơi…

“Nói cho cậu biết một điều.” Ichigo-san quay lại nhìn tôi. “Món bà chị sắp cho ăn có tuyệt kỹ riêng đấy.”

“Tuyệt kỹ?”

“Đúng. Chiên giòn hai phút! Bỏ vào lò vi sóng hai phút là món chiên này trở nên thơm ngon bất ngờ.”

Cô ấy quăng vật gì đó về phía tôi. Tôi hoảng hốt đỡ lấy, thì ra là thánh vật trường sinh bất hủ trong căn bếp của các chàng trai độc thân, thứ có thể giải quyết nạn đói trong nháy mắt và biến những tháng ngày vô vị trở nên thi vị… gói mì ly.

“……”

Lần này thì đến tôi cũng phát điên.

“Gọi đầu bếp tới đây!” Tôi gào lên như bà hoàng kén cá chọn canh.

“Bổn cô chính là đầu bếp.” Ichigo-san ưỡn ngực kiêu hãnh.

Tôi thực sự muốn… chuyển công tác.

♀×♂

Dù sao thì, tôi đâu thể lao thẳng đến Trung tâm việc làm ngay bây giờ. Vì thế tôi đành ôm mặt tối dạ ăn mì rồi rên rỉ phản đối với Ichigo-san. Khi tôi đòi hỏi cải thiện điều kiện làm việc, Ichigo-san bĩu môi: "Ăn thế mà chưa đủ à?", xong ném một viên đường về phía tôi. Chắc chắn đây là hình thức thị uy quyền lực kinh điển. Tất nhiên, lỗi không phải ở gói mì. Ngược lại, chúng tôi là tri kỷ khắng khít, nhưng chỉ một bịch mì thì… đúng là không nhằm nhò gì.

Sau khi nuốt gói mì đầy uất ức vào bụng, tôi cố trấn an dạ dày vẫn réo òng ọc và quay lại túp lều. Lúc này đã nửa đêm. Chỉ còn cách leo lên nằm chờ ngày mai. Trong túp lều có túi ngủ nền nã nên ít nhất tôi không sợ nhiễm lạnh. Đáng lo nhất là cái bụng chưa no. Sáng mai lại phải xơi món gì đây? Nhưng nghĩ nhiều chẳng ích gì. Biết đâu bầu trời đầy sao sẽ kỳ diệu độn thổ cho dạ dày tôi?

Với đống suy nghĩ hỗn độn ấy, tôi mở cửa lều bước vào—thì phát hiện Konoe Subaru đang ngồi trong đó. Chưa hết, cô nàng này còn diện nguyên bộ đồ đổi trang phục mà tôi vừa cởi ra.

“……”

Cậu nghiêm túc đấy à, Subaru-sama? Cậu… khao khát vòng một nở nang đến thế sao?

“J-Jirou!? K-Không phải đâu, có lý do hẳn hoi đó!”

Cậu nhàng ta phát hiện ra tôi, lập tức cuống cuồng lên. Chết tiệt, nhìn cậu ấy bộ dạng thế kia trong bộ đồ còn dễ thương hơn cả cún con đang nằm cuộn tròn trong lều. Tôi thấy tim mình nhảy lên loạn nhịp…

“Bình tĩnh đi. Nhưng tại sao cậu lại mặc bộ đồ này?”

“V-Vì thấy… Jirou mặc vào rất đẹp.” Subaru-sama ngước mắt nhìn tôi khẩn cầu như chú chó bị chủ mắng.

Cậu ấy thèm muốn được mặc nó đến thế ư? Tuy nhiên, xét theo sở thích và khẩu vị của cậu ấy, tôi không lấy làm lạ.

“Chưa kể… cậu đã khoác bộ đồ này trên người suốt từ nãy đến giờ, Jirou.”

“Hả?”

“Không, không có gì! Đừng để tâm! Chỉ là…”

“Chỉ là sao?”

“Tớ thử mặc vào rồi… giờ không cởi ra được…”

“Cậu không nghe Suzutsuki giải thích lúc nãy à? Bộ đồ này một khi đã kéo khóa lên rồi thì không thể tự cởi đâu.”

“Đ-Đừng đùa chứ! Tớ nghe rất kỹ! Và trước đó tiểu thư còn chỉ chỗ nút bấm, nhưng…” Subaru đột nhiên im bặt.

Chắc chắn cậu ấy quên mất nút nào dùng làm gì rồi. Thi thoảng cậu nhàng ta thật là đãng trí. Với cả đống chức năng phức tạp, chắc cậu ấy sợ bấm nhầm nút kích hoạt thứ quái quỷ nào đó.

“L-Làm sao bây giờ Jirou? Tớ phải mắc kẹt mãi thế này sao? Nếu lỡ bấm trúng nút làm nó massage nhầm… nhầm v-vếu thì…” Người Subaru run lên như chú cún bị lạc trong giá rét.

Ừ, massage ti thật đáng sợ thật. Tuy nhiên, trong sâu thẳm một phần tôi lại muốn tận mắt thấy Subaru-sama được… thử cảm giác đó lắm…

“Không được mà.”

“Không được làm gì?”

---

**Ghi chú dịch thuật**:

1. **“Ojousama”** → "Tiểu thư Kanade-sama" (giữ nguyên kính ngữ)

2. **“instant ramen”** → "mì ly / gói mì" (phổ biến trong tiếng Việt)

3. **“yandere maid”** → "nữ quản gia ngoài lạnh trong nóng" (dịch thoát theo bối cảnh hài)

4. **“Call the chef!”** → "Gọi đầu bếp tới đây!" + so sánh "kiểu Karen" (dịch pop-culture)

5. **“power harassment”** → "thị uy quyền lực" (giải nghĩa)

6. **“massaging my ni...breasts”** → "massage nhầm v-vếu" (giữ độ ngập ngừng + từ suồng sã phù hợp)

7. **“puppy resting inside the tent”** → "cún con đang cuộn tròn trong lều" (tăng hình ảnh dễ thương)

8. Giữ nguyên **-sama** trong Subaru-sama để tôn trọng vai vế.

9. Giọng hài hước được khuếch đại: phản ứng "đến tôi cũng phát điên", "chuyển công tác" → thể hiện sắc thái chán đời buồn cười.

10. Xử lý câu dài: “I’m terrified of what I’ll be served tomorrow morning…” → tách thành 2 vế để giữ nhịp tự nhiên.

“Không có gì. Ta chỉ tự lẩm bẩm thôi. Dù sao thì, ta biết phải nhấn nút nào rồi, để ta giúp ngươi cởi nó ra.”

“C-cởi ra!?”

“Sao ngươi lại hoảng loạn đến thế?”

“B-bởi vì…!” Konoe đỏ bừng mặt, rồi đột nhiên im bặt.

…Đừng nói với ta là trước đó nàng đã cởi bỏ hết quần áo rồi nhé? Ta liếc mắt về phía góc lều, chỉ thấy một bộ đồng phục quản gia được gấp gọn gàng. Thật tỉ mỉ… dù lẽ ra nàng có thể cứ mặc bộ đồ đó bên ngoài bộ đang mặc cũng được mà.

“Thôi được rồi, ta sẽ chỉ cho ngươi nút nào, lát nữa hãy đi thay. Mà này, ngươi đến đây chỉ để mặc bộ đồ đó thôi sao?”

“Hừm, ngài nói vậy là sai rồi. Ta nghĩ đêm sẽ lạnh, nên mang chút đồ uống đến cho ngài.”

“Đồ uống!?”

Cái bụng rỗng tuếch của ta đang gào thét “Ha-lê-lu-gia!” trong sung sướng. Đúng lúc thật. Konoe có thể không phải đầu bếp giỏi nhất, nhưng ít nhất ta cũng có thể trông đợi vài calo chứ!

“Đây, là trà đen. Ta đã cố giữ ấm nó trong chiếc bình này.” Konoe lấy ra chiếc bình cùng hai cái tách.

Ực… Hóa ra không phải đồ ăn. Mà nghĩ đến quản gia thì người ta thường liên tưởng đến trà thật… Tuy nhiên, trà đen không thể lấp đầy cái bụng rỗng của ta được. Haizz, mình không thể cứ nghĩ mãi về cái bụng đói này…

“…Jirou, lẽ nào ta không nên làm vậy sao?” Konoe nhìn ta đầy lo lắng, đôi mắt ráo hoảnh.

Trời ơi, đừng nhìn ta như vậy chứ. Tất nhiên, nàng đâu có lỗi. Nàng làm điều này hoàn toàn vì lòng tốt và ý định thiện lành. Ta sẽ là loại đàn ông gì nếu từ chối lòng tốt này chứ?

“Tất nhiên là không rồi. Ta rất mong được nếm thử trà của ngươi.”

“T-thật sao? Ta cũng khá tự tin vào tài nấu nướng của mình đó.”

Konoe chắc hẳn đã nhẹ nhõm khi thấy ta mỉm cười, vẻ mặt nàng sáng bừng lên như một chú cún con được phép đi dạo, rồi rót trà vào tách. Tự tin ư… Nghĩ đến tài nấu nướng của Konoe, ta có chút sợ hãi khi chạm vào đó…

“Của ngài đây, Jirou.”

Tuy nhiên, ta cũng không thể phản bội nụ cười này. Dù hơi sợ, ta vẫn đặt miệng vào tách và nhấp một ngụm.

“…Hửm?”

Ơ? Cái này thực ra không tệ chút nào… Không, phải nói là khá ngon ấy chứ. Ta không thường xuyên uống trà đen nên không rõ lắm, nhưng hơi ấm đang lan tỏa khắp cơ thể này vừa dịu dàng lại vừa ngon miệng. Ta không ngờ Konoe lại có kỹ năng như vậy.

“Hehe, sao ạ?”

“Ừ, ngon lắm.”

“Phải không? Rốt cuộc ta vẫn thật tuyệt vời mà.”

“Lâu lắm rồi ngươi mới cho ta thấy ngươi đúng là một quản gia.”

“Ý ngài là sao!?” Cô quản gia trang phục đáng yêu kia bĩu môi.

“Xin lỗi, xin lỗi. Nhưng trà này thực sự rất ngon.”

“N-ngài nghĩ vậy sao? Ta mừng vì ngài thích nó, chắc là đúng như tiểu thư nói rồi.”

“Đây là kế hoạch của Suzutsuki sao?”

“Vâng, cô ấy bảo ‘Hãy đi đột kích Jirou-kun vào ban đêm’, ngài biết không.”

Phụt! Ta phun hết số trà còn lại trong miệng ra.

“Sao thế? Đột kích ban đêm là việc mang lương thực đến cho người khác vào ban đêm mà, đúng không? Tiểu thư đã dạy ta đấy.”

Cái con quỷ Suzutsuki đáng chết, cô ta lại đi trêu chọc Konoe ngây thơ rồi. Ta chỉ cầu mong Konoe ngày mai đừng đến gặp Kureha mà nói rằng ‘Tối qua, tôi đã đột kích Jirou-kun’. Chắc chắn sẽ có một vụ án mạng xảy ra ngay tại Dinh thự Suzutsuki này, mà nạn nhân chính là ta. Và ngay khi ta đang nghĩ vậy thì…

—Ầm ĩ.

Đáng buồn thay, ngay cả trà đen cũng không đủ làm bụng ta no. Bụng ta đang gào thét SOS. Khẩn cấp, khẩn cấp, chúng ta đang cạn kiệt calo.

“Hả? Jirou, ngài đói sao?”

“À-à, một chút thôi.”

“Tại sao? Chẳng phải ngài đã ăn tối sau khi hoàn thành công việc rồi sao?” Lúc này, mắt Konoe mở to, sắc mặt chuyển sang xanh đậm. “Chắc chắn là do Ichigo rồi, phải không? Xin lỗi Jirou, ta không ngờ chuyện này.”

“Đừng lo lắng, ngươi không có lỗi.”

“À mà, thực đơn của ngài là gì vậy?”

“Ưm… đường viên và mì gói ăn liền.”

“K-Khắc nghiệt gì đâu…! Nếu tôi mà bị vậy thì sẽ làm loạn lên cho xem!”

Trong bụng tôi thầm nghĩ, kiểu gì cậu ta cũng thiêu rụi cái chỗ này luôn chứ. Một người quản gia mà đói thì đúng là còn hơn cả tận thế.

“Xin lỗi, Jirou. Lẽ ra lúc vào bếp cùng Tiểu thư, tôi nên mang cho cậu cái gì đó để ăn mới phải.”

“…Sao cậu lại vào cùng với cô ấy?”

“C-Cái đó… là bởi vì…”

“…Cậu vẫn bị cấm vào bếp à?”

Tôi nhớ cô ấy đã từng nhắc đến chuyện này khi bọn tôi cùng nấu cà ri vào kỳ nghỉ hè năm ngoái. Không ngờ gần một tháng sau mà lệnh cấm vẫn còn hiệu lực.

“T-Tôi biết phải làm sao đây!? Với lại, tự mình vào đó thì có sao đâu chứ… À, tôi biết rồi, tôi sẽ mang thứ gì đó cho cậu ăn.”

“Ngay bây giờ á!? Đừng, lỡ có ai nhìn thấy thì cậu lại bị mắng cho mà xem.”

“Ư-Ưm…” Konoe nghiến răng. “Giá mà tôi có thể vào bếp một mình… Chắc là còn cái gì đó để ăn…” Cô quản gia vặn vẹo cái đầu.

Rời khỏi biệt thự để đi mua đồ ăn vào giờ này cũng thật là đáng ngờ. Dường như gần đây chẳng có cửa hàng tiện lợi nào cả, thế nên tôi chỉ còn cách chịu đựng cái bụng đói meo này thôi.

“…À.”

Đúng lúc đó, Konoe dường như đã nảy ra được một ý hay.

“Sao thế? Có gì hay ho à?”

“À-À thì… cũng có…”

Không hiểu sao, giọng cô ấy lại nghe có vẻ ngượng ngùng lạ thường. Và tôi nhanh chóng nhận ra nguyên do.

“…Jirou.” Cô ấy dường như đã hạ quyết tâm, rồi nhìn tôi. “Cậu… có muốn đến phòng của tôi không?”

♀×♂

“Ă-Ăn xong rồi.”

Tôi ăn hết miếng mì ly cuối cùng (loại siêu *up), rồi đặt đũa xuống với đôi tay run run.

“N-Ngon lắm, cảm ơn cậu.”

“Ừ-Ừm, nghe vậy thì tốt rồi…”

Rõ ràng là Konoe cũng căng thẳng y như tôi, cô ấy gật đầu lia lịa trong bộ đồng phục. Đúng vậy, hiện tại bọn tôi đang ở trong phòng riêng của Konoe Subaru. Đây là lần đầu tiên tôi được vào xem phòng của cậu ta.

“Nhưng mà, tôi không ngờ cậu lại giấu mì ly trong phòng đó.”

“Hừm, đừng có trách tôi chứ. Ở cái nơi này tôi không được phép ăn nhiều. Họ cứ nói cái món này là đồ ăn không tốt cho sức khỏe.”

“Thế nên cậu mới có cả cái nồi ở đây à?”

“C-Có thì sao!? Không lẽ tôi ăn nguội à!”

Mà nói vậy cũng đúng thật. Dù vậy, việc cô ấy giấu mì ly dưới gầm giường thật sự đã làm tôi bất ngờ. Tôi cũng từng làm điều tương tự hồi tháng Năm, nhưng không ngờ cô ấy lại thích mì ly đến vậy.

“À này, cậu có nhiều thú nhồi bông thật đó.”

“Ừm, chúng đáng yêu mà phải không?”

“À thì, ừm, tôi đoán vậy…” Tôi không biết phải nói gì.

Không thể trách tôi được, bởi vì khi tôi nhìn tất cả thú nhồi bông trong phòng… toàn bộ đều là Cừu Im Lặng. Tất cả thú nhồi bông trông giống như một vị bác sĩ nào đó trong một bộ phim nào đó. Thiết kế của chúng khá là hung hăng, vậy mà không hiểu sao lại bán chạy như tôm tươi.

“Khi tôi hỏi Nakuru-chan, cô ấy đã tặng tôi rất nhiều. Bố của cô ấy là chủ tịch công ty sản xuất mà, cậu còn nhớ không?”

Cái tên cuồng kính đó. Cô ta chắc hẳn đã lên kế hoạch lấy lòng Konoe bằng cách dùng mấy con thú nhồi bông Cừu Im Lặng làm mồi nhử. Cậu không nên cho quản gia ăn đâu, nhớ không? Mà thôi, bỏ mấy con thú nhồi bông ra thì đây cũng chỉ là một căn phòng bình thường thôi.

“……!”

Không ổn rồi, khi nhận ra đây là phòng con gái, tôi lại bắt đầu căng thẳng. Rõ ràng là tôi chưa bao giờ có cơ hội bước chân vào chốn “thánh địa” như thế này. Nếu lỡ mà tôi vô tình xông vào phòng em gái thì con bé sẽ lấy đó làm lý do để dạy tôi một bài đấu vật, và mặc dù tôi có đến phòng của Masamune, nhưng lại lo lắng vì cái vụ ma quỷ. Thế nên tôi không thể không căng thẳng ngay lúc này. Dù sao đi nữa, đây chắc chắn là căn nhà của Konoe Subaru.

“J-Jirou, sao chúng ta không chơi gì đó luôn đi, đằng nào cậu cũng đến đây rồi?” Konoe hỏi với giọng điệu không chắc chắn.

Đúng là giờ này đi ngủ vẫn còn hơi sớm thật. Huống hồ Konoe và tôi lại là bạn thân, nên hai đứa chơi game với nhau cũng có sao đâu.

"Được thôi. Cô có trò gì hay không?"

"Tôi có mang theo một chiếc Wii."

"Wii ư!?"

Sao một quản gia lại có máy chơi game hiện đại như vậy chứ!? Khoan đã, em ấy là học sinh cao trung mà, có gì lạ đâu.

"Cô có những game gì?"

"Momotetsu."

"Ồ, không ngờ cô lại thích trò game bình dân như vậy. Còn gì nữa không?"

"Không, chỉ có Momotetsu thôi ạ."

"…Thôi được rồi. Chắc là cô thích nó lắm nhỉ? Tôi cũng hay chơi trò đó với Kureha."

Tuy nhiên, con bé đó thường xuyên làm hỏng tay cầm, hoặc áp dụng mấy chiêu vật đáng sợ lên người tôi, nên tôi cố gắng tránh chơi cùng. Mỗi lần như vậy lại gợi lại một chấn thương tâm lý nặng nề. Dù vậy, Momotetsu là một game nổi tiếng với lượng fan đông đảo và lâu năm, nên để giết thời gian thì chắc cũng ổn thôi…

"…Không được rồi. Trò này không đủ sức cạnh tranh."

"Cái gì? Cô không biết cách chơi à?"

Konoe đôi khi khá vụng về mà. Mua thì là một chuyện, nhưng có lẽ em ấy không thể điều khiển được.

"Không, khoảng cách về kỹ năng giữa hai chúng ta quá lớn."

"Hả?"

"Thời gian chơi Momotetsu của tôi là khoảng 300 giờ."

"300 giờ!?"

"Tôi bị nghiện nó khi chơi một mình."

"Cô chơi Momotetsu một mình!?"

"Đ-Đừng có cười tôi! Momotetsu là game có thể tự chơi một mình vẫn rất vui mà!"

"Nhưng mà, 300 giờ thì đúng là…"

"…Đ-Được rồi, tôi xin lỗi mà? Tôi chưa bao giờ có cơ hội mời bạn bè ở trường về nhà chơi, mà mời tiểu thư trong khi tôi lại là quản gia thì hơi…" Konoe bắt đầu giận dỗi hệt như một chú cún con bị cướp mất thức ăn.

À phải rồi, em ấy chẳng có người bạn nào cho đến khi gặp tôi. Dù vậy, ngay cả chủ nhân của mình mà cũng không chơi cùng, cô ấy đúng là rất tận tâm với công việc. Nhưng mà, sao lại không hỏi cha mình nhỉ? Họ là người thân mà.

"À mà, tôi từng định mời cha chơi cùng, nhưng lại thôi."

"Tại sao?"

"Tôi không muốn ông ấy vào phòng mình."

"………"

Đây đúng là một ví dụ điển hình về việc một đứa trẻ lớn lên độc lập với cha mẹ chúng. Tôi biết ông già đó phiền phức đến mức nào, và mặc dù đang giả dạng nam nhi, Konoe vẫn là một cô gái, lại còn ở độ tuổi rất nhạy cảm.

"Lúc ông ấy bước vào phòng tôi, ông ấy cảm động đến mức bật khóc."

"Tại sao chứ!?"

"Ông ấy dễ khóc hơn trước nhiều, thậm chí còn khóc khi xem ‘Ponyo trên vách đá’."

"Bộ phim đó lại cảm động đến vậy sao!?"

"Rõ ràng là ông ấy rất đồng cảm với cha của Ponyo."

"……"

"Kệ ông ấy đi, Jirou. Ông ấy đang ở độ tuổi nhạy cảm mà." Konoe lộ vẻ mặt xa xăm.

Cái lão già đó sẽ khóc chỉ vì bước vào phòng con gái mình sao? Vậy nếu cô ấy kết hôn thì sao? Lễ cưới chắc chắn sẽ biến thành tang lễ của ông ta mất. Hay đúng hơn, sau khi gọi chú rể tới, chắc ông ta sẽ tự kết liễu đời mình, rồi vẫn bay thẳng lên thiên đường.

"Thế thì Momotetsu không được rồi… Mình chơi trò khác đi."

"Trò khác ư?"

"Là trò mà anh và tiểu thư đã chơi khi chúng ta đi biển ấy."

"Hmm…"

Em ấy đang nói về trò viết chữ lên lưng nhau sao? Tôi không ngại, nhưng mà…

"Sao lại là trò đó?"

"T-Tại sao lại quan trọng chứ! Tôi luôn muốn chơi trò này!"

"T-Thật à? Vậy thì, chơi thôi."

Tôi không thể chống lại thái độ quyết đoán của Konoe. Thật không ngờ em ấy lại mê trò này đến vậy. Có lẽ nó cũng sẽ giúp ích cho chứng sợ phụ nữ của tôi.

"…Được rồi, tôi sẽ làm theo hướng dẫn của tiểu thư…"

"Gì cơ?"

"Không, không có gì. Mình nhanh nhanh bắt đầu đi."

Konoe lập tức di chuyển vòng quanh tôi, rồi quay lưng về phía tôi. Hả? Không oẳn tù tì trước sao? Tuy nhiên, Konoe đã đặt ngón tay lên lưng tôi. Có phải tôi tưởng tượng không, hay là ngón tay em ấy đang run run vậy?

"V-Vậy thì, tôi bắt đầu đây…" Em ấy nói, rồi ngón tay bắt đầu di chuyển.

L.

"L?"

Li… Lie? Chuyện này thì liên quan gì chứ?

“Đ-Đừng có hiểu lầm! Tôi chưa xong đâu!”

“Thật sao?”

“Ừm… đây mới là điều quan trọng.”

“……”

Tôi cảm thấy một áp lực lạ thường đè nặng lên lưng. Này, sao cậu lại tuyệt vọng đến vậy? Cứ chơi vui vẻ thôi chứ… chơi game ấy mà. Cứ như thể tôi đang bị tra hỏi vậy.

“X-Xuất chiêu đây…” Cô ấy lại nhúc nhích ngón tay.

ke.

“…ke?”

Chắc là phần tiếp theo của từ trước đó, nhưng… “Ư…!” Tôi nghe Konoe khẽ rên lên, rồi ngón tay cô ấy lại động đậy thêm một lần nữa.

lihood.

“…Likelihood2?”

“Đ-Đúng rồi…” Giọng Konoe tràn đầy vẻ bực tức.

Hay đúng hơn là cô ấy đang lầm bầm chửi rủa bản thân. Sao cô ấy lại thua mà cay cú thế nhỉ? Cứ như thể cô ấy đã để vuột mất chiến thắng trong gang tấc vậy.

“…Jirou, chúng ta dừng trò này lại đi.”

“Hả? Chúng ta vừa mới bắt đầu mà?”

“Xin lỗi, rào cản này quá lớn đối với tôi.”

“……”

Tôi chẳng hiểu cô ấy đang nói gì. Cô ấy bực tức đến vậy chỉ vì tôi đoán ra được chữ cô ấy viết sao? Mà cũng tại cô ấy dùng từ đơn giản quá thôi. Chưa kể trò này kết thúc quá nhanh, đến nỗi chứng sợ nữ của tôi còn chưa kịp bộc phát.

“Chúng ta nên làm gì đây? Chơi bài à?”

“Không được rồi, tôi không có cái nào ở đây. Với lại, đừng chơi mấy trò đó nữa.”

“Hả?”

“Trò chơi—kết thúc rồi.”

“Sao cậu lại tỏ vẻ ngầu bây giờ?”

“C-Câm miệng! Tôi đang cố tạo không khí mà!” Konoe bĩu môi không vui, rồi đứng phắt dậy như thể đã hạ quyết tâm làm gì đó. “Tôi sẽ giúp cậu sửa chữa nó.”

“Sửa… ý cậu là chứng sợ nữ của tôi?”

“Cậu đâu muốn cứ mãi như vậy phải không? Cậu đã nói là không thể hẹn hò với con gái mà…”

“Ừ thì tôi có nói vậy…”

Nhưng mà, cậu định làm gì đây? Không có Suzutsuki ở đây, làm gì có chương trình hữu hiệu nào để chữa chứng sợ nữ của tôi, đúng không?

“Không cần lo lắng. Tôi đã có kế hoạch trong đầu rồi.”

“Thật sao?” “Ừ. Tuy nhiên… để thực hiện kế hoạch đó, tôi cần một chút dũng khí.” Konoe đột nhiên nói với giọng vô cùng nghiêm túc.

Khi tôi vẫn đang bối rối không hiểu cô ấy định làm gì, cô ấy lấy ra một cái điều khiển từ trong túi. Đó là cái điều khiển của bộ đồ hóa trang. Không chút do dự, cô ấy nhấn một nút duy nhất trên đó, chính là nút mà tôi đã nói với cô ấy vài phút trước, cái nút mở khóa kéo để cởi bộ đồ hóa trang, và…

“…! Konoe!?”

Không hề gặp bất kỳ sự cản trở nào, bộ đồ hóa trang trượt xuống khỏi người Konoe.

“C-C-C-Cậu! Cậu đang làm gì vậy?!”

“Đừng hoảng sợ như thế, đây là tất cả vì việc trị liệu cho cậu thôi.”

“Nếu hỏi tôi thì chuyện đó rõ ràng là quá kích thích!”

Cậu không cần phải dùng thân thể của mình như thế… Sau khi bộ đồ hóa trang rơi xuống đất, tôi có thể nhìn thấy đôi chân thon thả, gần như gầy gò của cô ấy, cùng với cặp đùi mềm mại và chiếc quần lót trắng như tuyết. Cơ thể nữ tính của cô ấy hiện rõ mồn một trước mắt tôi—

“…Hả?”

Thay vì quần lót, cái này trông giống đồ bơi hơn.

“Không sao đâu, đây chỉ là đồ bơi thôi. Tôi nghĩ có lẽ cái này có thể giúp chữa chứng sợ nữ của cậu, nên hôm nay tôi đã mặc nó. Đó là bộ đồ tôi mặc ở bãi biển, cậu còn nhớ không?”

“Ừ, nhưng… vậy sao lúc đó cậu không chịu cởi nó ra trong lều?”

“Tôi đã nói rồi mà, phương pháp này cần dũng khí. Và, lúc đó tôi chưa chuẩn bị tinh thần…” Konoe nói với giọng ngượng ngùng.

Chết tiệt, cảm giác này là sao đây? Tôi đang có những đoạn hồi tưởng về chuyện tương tự đã xảy ra ở nhà Masamune. Sao lúc nào cũng là bikini vậy, cậu định giết tôi sao…

“Quan trọng hơn… Jirou.” Đột nhiên, Konoe trừng mắt nhìn tôi một cách sắc bén. “Trong kỳ nghỉ hè năm ngoái, cậu đã đến nhà Usami, đúng không?”

“!”

“Ở đó, cô ấy đã mời cậu món hầm thịt khoai tây, phải không?”

“!?”

“Lúc đó tôi đã bỏ qua, nhưng cô ấy đã ôm cậu khi chỉ mặc đồ bơi, đúng không?”

“Sao cậu lại biết chuyện đó?!”

“Cách đây không lâu, tôi đã hỏi Usami về chuyện đó, nên cô ấy đã kể cho tôi nghe. Nghĩ mà xem, cô ấy lại đi xa đến mức đó, dù là vì chứng sợ nữ của cậu.”

“……”

Cái quái gì thế này? Đúng là Masamune đã có một pha "điều trị" khá là mờ ám với mình ngay trước chuyến đi "bỏ trốn" cùng nhau, nhưng sao giờ lại lôi chuyện này ra? Cuộc trò chuyện thân mật bỗng chốc hóa thành buổi tra khảo. Chắc mình phải chế ra cỗ máy thời gian, quay về quá khứ, về cái thời cuộc sống còn vui vẻ biết bao.

"Nhưng... không sao đâu."

"Hả?"

"Em không đặc biệt giận chuyện anh đã được Usami "điều trị" đâu. Mà hơn nữa, chuyện đó còn cho em một gợi ý về cách em có thể giúp anh đấy."

"Gợi ý ư?"

"Đúng vậy. Anh nhìn bộ đồ bơi của em thì cũng phải hiểu em đang định làm gì rồi chứ?" Konoe tự hào chống một tay lên hông.

Trong kỳ nghỉ hè năm ngoái, cô ấy còn quấn thêm một mảnh vải mỏng quanh eo cùng bộ đồ bơi trắng này, nhưng giờ thì nó đã được tháo ra rồi. Có lẽ vì thế mà thiết kế này càng trở nên... kích thích hơn. Nhìn Subaru-sama, người thường xuyên diện bộ đồng phục nam sinh, giờ lại trong bộ trang phục nữ tính đến vậy, cái sự đối lập này đáng yêu quá sức chịu đựng!

"Đ-Đừng nói với em là, Konoe-san..." Giọng tôi run rẩy, một nỗi ám ảnh cũ ùa về trong tâm trí.

Trong kỳ nghỉ hè, khi tôi đang được Masamune "điều trị", cô ấy đã ghì sát cơ thể vào tôi, trong khi chỉ mặc duy nhất bộ đồ bơi. Đương nhiên, cô ấy chẳng hề bận tâm nếu mũi tôi có chảy máu đi nữa. Nếu giờ Konoe cũng làm thế thì...

"Đ-Đúng vậy, nếu chúng ta ôm nhau khi em chỉ mặc đồ bơi, chắc chắn sẽ giúp cải thiện chứng sợ phụ nữ của anh đấy."

"......!"

Mình đáng lẽ phải đoán được rồi chứ. Nhưng mà, phương pháp đó thì quá sức đáng xấu hổ. Chưa kể hình như Konoe cũng thấy vậy, vì mặt cô ấy đã đỏ bừng như quả táo chín. Thế nhưng, đây là phòng của Konoe, một nơi kín đáo. Chỉ có hai chúng ta ở đây, nên nếu thực hiện thì mọi chuyện chắc chắn sẽ trở nên nguy hiểm...

"S-Sao anh lại do dự? Anh không muốn chữa chứng sợ phụ nữ của mình sao?"

"Ư...!"

Chắc chắn rồi! Mình muốn thoát khỏi chứng sợ phụ nữ này, muốn có thể chạm vào con gái. Mình muốn một cuộc sống học sinh bình thường, hoàn toàn khác biệt so với bây giờ. Hãy nhớ rằng, Konoe đang cố gắng đến mức này vì mình. Sẽ thật không công bằng nếu mình lại là người nhát gan lùi bước.

"Đ-Được rồi." Tôi hạ quyết tâm, nhìn thẳng vào Konoe.

Đáp lại, cô gái khẽ nói "Đ-Được rồi, vậy thì..." rồi tiếp tục.

"...Anh ôm em đi." Cô ấy nói khẽ đến mức gần như không nghe thấy.

"...Cái gì?"

"N-Như em đã nói, em bảo anh ôm em đó!"

"T-Tại sao?"

"Không phải quá rõ ràng sao!? Để em chủ động ôm anh... đ-đáng xấu hổ quá!"

Mặt cô ấy càng đỏ bừng hơn nữa. Ô-Ô-Ô-Ôm cô ấy ư!? Cái đó thì hơi... Mình đúng là đã từng ôm cô ấy ở nghĩa trang trong kỳ nghỉ hè rồi, nhưng lúc đó là trong lúc cao hứng, còn bây giờ, Konoe đang mặc bikini... Hơn nữa, lần trước Masamune mới là người chủ động...

"Hay là, anh không muốn ôm em? Anh đang nói một quản gia giả gái như em sẽ chẳng giúp ích gì trong việc chữa chứng sợ phụ nữ của anh sao?"

Ư...!

"...Jirou." Mắt Konoe ầng ậng nước.

Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi, như thể đang mong đợi điều gì đó... Được rồi, cuộc chiến bắt đầu. Chúng ta đã đến nước này rồi, không thể quay đầu được nữa.

"Được thôi, làm đi. Anh sẽ đi trước nhé?"

"......Vâng." Konoe tin tưởng tôi, rồi nhắm mắt lại.

Nhẹ nhàng, tôi vòng tay ôm lấy thân hình mảnh mai của cô gái—

"...!?"

Một lúc sau, tôi cảm thấy rợn người. Chứng sợ phụ nữ của tôi đã được kích hoạt. Chỉ vì tôi đang ôm một cô gái, các triệu chứng của tôi lập tức xuất hiện.

"Ưm..." Konoe khẽ rên lên trong vòng tay tôi.

Trời ơi, hơi thở của cô ấy! Gần quá. Thà bị Kureha dùng làm bao cát đấm bốc còn hơn.

"...Jirouuu." Lúc này, vị quản gia trong vòng tay tôi ngước nhìn lên. "Anh có thể, ừm... ôm em chặt hơn một chút không?"

"Cái gì..."

"Em biết có thể khó khăn cho anh, nhưng đây là để chữa chứng sợ phụ nữ của anh."

"N-Nhưng mà..."

"Em không sao... Em không... ghét chuyện này hay gì cả."

"......!"

"...Jirouuu." Cô ấy khẽ gọi tên tôi, giọng trầm khẽ khàng như sắp tan biến.

Không dám trái lời, tôi chỉ có thể lí nhí đáp “V-Vâng…” rồi – siết chặt. Tôi khẽ tăng thêm lực vào vòng tay đang ôm lấy Konoe, khiến khuôn mặt cô ấy càng đỏ bừng hơn nữa.

“Phùaaa…” Một tiếng thở nhẹ thoát ra.

Konoe dường như vùi mặt vào ngực tôi, như thể đang cố gắng chịu đựng điều gì đó.

“J-Jirou… anh ấm quá.”

“À-À thì… tôi là người mà.” Mắt tôi hoa lên, chỉ có thể trả lời một cách mơ hồ.

Chứng sợ phụ nữ đang tấn công từng thớ thịt trên cơ thể tôi. Ý thức tôi đã chạm ngưỡng nguy hiểm. Thật sự là một kỳ tích khi tôi vẫn chưa chảy máu mũi. Có lẽ đây là lần dài nhất tôi chống chọi với các triệu chứng này. Bình thường thì lúc này tôi đã ướt đẫm máu mũi rồi… Được rồi. Vì đã lập kỷ lục mới, có lẽ đây là thời điểm thích hợp để—

“…Jirouuu.”

Thế nhưng, đúng lúc tôi định buông tay ra, Konoe lại ngẩng đầu lên. Ngay lúc này đây, tôi vẫn có thể lạc vào đôi mắt trong veo ấy của cô ấy. Hai má cô ấy đỏ ửng, biểu cảm lạnh lùng và thờ ơ của một quản gia đã biến mất, giờ đây cô ấy nhìn tôi như một cô gái thực sự—

“Jirou… em…” Đôi môi mềm mại của cô ấy khẽ mấp máy thành lời.

Chúng tôi chìm đắm trong thế giới riêng, hơi thở quấn quýt. Tôi biết cô ấy đang muốn nói điều gì đó quan trọng, nhưng đúng lúc ấy…

“Konoe-tiền bối, chị tỉnh rồi à?”

Ai đó bỗng gõ cửa. Đó là một giọng nói gần như trẻ con – Kureha.

“…! Jirou, tránh ra!” Konoe hoảng hốt, lập tức đẩy tôi ra.

Phải rồi, hợp lý thôi. Bây giờ cô ấy không mặc đồ quản gia, mà trông như một cô gái bình thường. Nếu Kureha nhìn thấy cô ấy thế này, cô ấy sẽ buộc phải từ bỏ công việc quản gia. Mà khoan, sao Kureha lại ở đây muộn thế này nhỉ?

“Jirou, anh mau trốn vào cái tủ quần áo đằng kia!”

Đâu phải chúng tôi đang làm gì đâu… Mà thật ra, từ góc nhìn người ngoài thì trông tệ thật nhỉ. Chắc vì thế mà Konoe đang hoảng loạn ra lệnh cho tôi.

“Đ-Được rồi.”

Tôi gật đầu lia lịa rồi lập tức chui vào cái tủ quần áo ở góc phòng. Trước đây, Kureha từng nghi ngờ liệu tôi và Konoe có mối quan hệ đam mỹ nào đó hay không. Nếu em ấy mà phát hiện tôi ở đây, chắc chắn những nghi ngờ đó sẽ không còn là nghi ngờ nữa. Bên trong tủ quần áo chật hơn tôi nghĩ. Có vẻ như đây là nơi Konoe cất quần áo thường ngày, vì tôi thấy vô số bộ váy áo nữ tính treo trên móc. Nhưng trước khi tôi kịp nhìn rõ, Konoe đã đóng sầm cửa lại trước mặt tôi.

“Konoe-tiền bối?” Giọng Kureha đã chuyển sang tò mò.

Toi rồi. Vì bị nhốt trong bóng tối thế này, tôi không thể nắm bắt hoàn toàn tình hình. Nếu cửa phòng không khóa, Kureha cứ thế mà đi vào cũng không có gì lạ…

“…Chết tiệt.”

Konoe! Mau nhanh lên thay đồ đi! Tôi nghe thấy tiếng sột soạt bên ngoài cửa, rồi đột nhiên…

“Ái!?”

Cùng với một tiếng hét đáng yêu, tôi nghe thấy tiếng thứ gì đó đổ sập ngay bên kia cánh cửa… Tôi có linh cảm không lành. Chắc Konoe đã quá vội vàng khi thay đồ và bị vấp ngã…?

“Konoe-tiền bối, chị không sao chứ!?”

Tiếng thét đó chắc hẳn đã đến tai Kureha, vì em ấy đã định mở cửa. Thật đúng là thời điểm tồi tệ nhất. Xong đời rồi. Với chuyện này, cuộc đời quản gia của Konoe sẽ kết thúc…

“Jirou! Cho em vào với!”

Cánh cửa tủ bật mở, Konoe vội vàng chui vào. Vì ánh sáng bất ngờ tràn vào quá chói, tôi không thể nhìn rõ được diện mạo của cô ấy. Ngay sau đó, cánh cửa tủ lại đóng lại. Lập tức, cửa phòng mở ra, và tôi nghe thấy tiếng bước chân của Kureha.

“Hừm? Konoe-tiền bối không có ở đây sao? Lạ thật, rõ ràng mình vừa nghe thấy tiếng động mà.” Cô em gái tôi có vẻ bối rối.

Khặc khặc, cô bé ngốc nghếch. Đến cả mánh lới đơn giản vậy mà cũng không nhìn thấu… Tôi thì đang giả bộ làm một tên phản diện trong truyện tranh, nhưng thực trạng thì lại chẳng thoải mái như vậy.

“K-Ko-Konoe! Đừng có bám dính lấy tôi thế này!” Tôi thì thầm khẽ khàng để Kureha không nghe thấy.

Thật ra, Konoe gần như dán chặt vào người tôi. Gaaah, cái chứng sợ phụ nữ của mình lại tái phát rồi…!

“T-Tôi không làm thế không được! Cái tủ này chật quá!”

Ừ thì phải rồi, nó đâu có đóng để cho người ta chui vào. Tôi cá là người đóng cái tủ này chẳng bao giờ nghĩ chúng tôi sẽ dùng nó như thế này. Nó quá chật, tôi còn chẳng nhúc nhích nổi.

“Hơn hết là, Jirou này.”

“Giờ thì còn gì quan trọng hơn nữa?”

“Thì… cậu có nhìn thấy tôi không?”

“Hoàn toàn không. Tối đen như mực.”

“T-Tôi hiểu rồi… Ơn trời. Tôi đã giấu bộ đồ diễn dưới gầm giường rồi, nên tôi nghĩ chúng ta sẽ ổn thôi.”

Không hiểu sao, Konoe nghe có vẻ nhẹ nhõm lạ thường. Tuy nhiên, tình hình vẫn nguy hiểm như trước. Nếu đây là phim kinh dị, thì phải mất vài phút nữa tên sát nhân hàng loạt mới phát hiện ra chúng tôi. Chưa kể Kureha còn nguy hiểm hơn bất kỳ tên sát nhân thông thường nào.

“Vậy đây là phòng của Konoe-tiền bối sao… Một nơi tuyệt vời làm sao…”

Không hay biết gì về nỗi lòng của chúng tôi, Kureha chỉ nhìn quanh phòng. À phải rồi, con bé cũng là một fan cuồng của Cừu Lặng Câm. Nếu không thì con bé đã chẳng đi khắp nơi mà gọi căn phòng này là “tuyệt vời” hay gì đó. Dù ban đầu ghét cay ghét đắng, nhưng giờ lại mê mẩn đến vậy à.

“Có lẽ mình cứ đợi anh ấy về thì hơn nhỉ?”

Ư… Dừng lại đi, em gái của tôi. Konoe sẽ không về nhà cho dù em có đợi bao lâu đi nữa. Với lại, em là kẻ xâm nhập trái phép đấy, em nên về đi, không khéo Konoe sẽ ghét em mất.

“À, mình biết rồi…” Kureha dường như chợt nảy ra điều gì đó, con bé bước đi khắp phòng của Konoe, tiếng bước chân dần tiến lại gần chúng tôi.

K-Không lẽ nào, con bé đã phát hiện ra chúng tôi rồi ư? Tôi không còn lựa chọn nào khác, và cố gắng cẩn thận hé cửa để xác nhận tình hình, nhưng…

“J-Jirou! Không được mở!”

“Không sao đâu, chúng ta sẽ không bị phát hiện đâu.”

“K-Không phải tôi lo chuyện đó. Ánh sáng sẽ…”

Không hiểu sao, Konoe lại ú ớ nói không nên lời rồi im bặt. Chuyện gì đang xảy ra với cô ấy vậy? Sao cô ấy lại phản đối dữ dội đến thế? Thôi, giờ có vấn đề lớn hơn rồi. Tôi cẩn thận mở cánh cửa tủ, quan sát kẻ địch…

“Ehehehe, Konoe-tiền bối~”

Cảnh tượng hiện ra trước mắt khiến tôi câm nín. Kureha, trong bộ đồ hầu gái, nhảy phóc lên giường của Konoe, lăn lộn khắp nơi trong khi ôm chặt chiếc gối, thậm chí còn vùi mặt vào đó. Con bé trông như một chú mèo đang chơi với món đồ chơi yêu thích, hoặc đang tận hưởng sự hiện diện của chủ nhân.

“……”

Dừng lại đi, em gái của tôi. Anh biết em thích Subaru-sama, nhưng em không nên làm tới mức này. Anh không muốn nhìn thấy em trông như một kẻ biến thái đâu.

“Kureha-chan, em đang làm gì trong phòng của Subaru vậy?”

Chính lúc tôi đang lo lắng không biết mình có dạy hư em gái hay không, một giọng nói khác lại vang lên. Giọng nói trưởng thành này… Suzutsuki!

“Nya!? Onee-sama! Sao chị lại ở trong phòng của Konoe-tiền bối!?”

“Chị đang đi ngoài hành lang thì thấy cửa mở.”

“À! Em quên đóng cửa! Không, chị sai rồi, Onee-sama! Em không hề tận hưởng mùi hương của Konoe-tiền bối hay gì hết!?”

“Vậy em đang làm gì ở đây?”

“Đó là… Em muốn Subaru-sama nhìn em trong bộ đồ hầu gái này.”

“Vậy là em cố gắng thu hút Subaru, chị hiểu rồi. Em dễ thương thật đấy, Kureha-chan.”

“~~~!” Kureha bỗng chốc bối rối như một chú mèo con.

Tôi hiểu rồi, vậy là con bé đã đi xa đến tận đây chỉ vì chuyện đó. Đúng là một thiếu nữ đang yêu, con bé thực sự biết cách hành động. Tệ hơn nữa, bộ đồ hầu gái này lại thực sự rất hợp với con bé.

“Vậy, Subaru chính xác là đang ở đâu?”

“Ôi… lúc tôi bước vào thì cậu ấy đã đi mất rồi… À, tôi không phải tự ý xông vào đâu nhé, chỉ là trước đó tôi nghe thấy tiếng động lạ trong phòng thôi!”

“Hừm…” Suzutsuki chăm chú quan sát khắp căn phòng.

Rồi, chỉ trong một thoáng, ánh mắt cô ấy giao nhau với ánh mắt tôi, qua khe hở của cánh tủ quần áo. Đúng là Suzutsuki “Ác quỷ” có khác, cô ấy ngay lập tức nhận ra mọi chuyện. Dù tôi chắc rằng cô ấy không biết chính xác tại sao chúng tôi lại phải trốn. Tuy nhiên, đây là một cơ hội tốt. Chỉ cần cô ấy có thể thuyết phục Kureha rời khỏi phòng là được.

“Kureha-chan, đã đến đây rồi, sao chúng ta không thử xem phòng của Subaru một chút nhỉ?”

Thế nhưng, Suzutsuki lại nở một nụ cười ranh mãnh như quỷ, khiến hy vọng của tôi tan biến.

“Xem phòng… của cậu ấy ạ?”

“Đúng vậy. Ít nhất là cho đến khi cậu ấy quay lại.”

“N-Nhưng mà, chúng ta thực sự không nên…”

“Không sao đâu, cậu đi cùng tôi, chủ nhân của cậu ấy, nên cậu ấy sẽ không trách cậu đâu. Vả lại, chẳng phải cậu muốn biết thêm về… Subaru sao?”

“……Vâng.”

Kureha gật đầu.

Trời ơi, cô gái này đang nghĩ cái quái gì vậy! Lần này, tôi nhất định sẽ gọi Mephistopheles đến cầu cứu!

“Vậy thì, chúng ta bắt đầu từ phía này nhé.”

Quan sát tình hình qua khe hở, tôi thấy Suzutsuki đang tiến về phía giá sách. Cô ấy có lẽ sẽ không dẫn Kureha đến gần tủ quần áo này, nhưng tôi có thể cảm nhận được cô ấy đang có âm mưu gì đó không hay.

“À, đó là…!” Konoe thốt lên một tiếng kêu nhỏ đầy kinh hãi.

Làm ơn đi, đừng có lên tiếng mà. Nếu bây giờ họ phát hiện ra chúng ta, thì coi như xong đời rồi.

“Cái gì vậy ạ?”

“Một cuốn album ảnh, với những bức hình từ khi Subaru còn rất bé.”

“Konoe-senpai hồi nhỏ ư!? Cháu có thể xem không ạ?”

“Đương nhiên rồi, đây là những bức ảnh mà cô có thể cho cháu xem mà.”

Cô ấy rõ ràng đang ẩn chứa một ý nghĩa khác trong lời nói của mình. Cuốn album đó có lẽ không có bức ảnh nào cho thấy Konoe là một cô gái. Với những gì Suzutsuki đã nói với tôi trước đây, cô ấy đã bắt đầu làm quản gia từ rất lâu rồi.

“Oa, dễ thương quá! Cậu ấy bao nhiêu tuổi vậy ạ?”

“Khoảng sáu tuổi thì phải. Bộ đồng phục quản gia vẫn còn quá rộng so với cậu ấy.”

Trong khi mở cuốn album trên sàn nhà, hai người họ đang bàn tán chuyện này chuyện kia. Aiza, tôi cũng muốn xem quá. Konoe hồi nhỏ chắc chắn rất đáng yêu.

“Giờ thì, tiếp theo là…”

Có vẻ như họ đã xem hết cuốn album và di chuyển đến bàn học ở góc phòng. Trên chiếc bàn đó có vài cuốn sách mỏng.

“Ơ? Cái gì đây ạ?”

Ánh mắt Kureha rơi vào những ghi chú học tập. Trên trang bìa viết…

“‘Tất sát! Sổ tay cưa đổ trái tim người đó!’, ừm.”

Ngay khi Kureha đọc xong tiêu đề của cuốn sổ ghi chú, Konoe giật mình run rẩy và nín thở… Trời ơi! Mũi tôi chảy máu rồi! Chứng sợ phụ nữ của tôi lại tái phát rồi! Cô không thể ôm tôi như thế được không!?

“Onee-sama, cái này là gì vậy ạ?”

“À, ai mà biết được?”

“Ừm… nó nói về việc cưa đổ trái tim ai đó… Có lẽ nó giải thích về chiêu Heart Break Shot thì sao?”

“Fufu, cô nghĩ cháu nói đúng đó. Subaru dù sao cũng rất hứng thú với võ thuật mà. Sao cháu không thử xem qua một chút?”

“Vâng! Để cháu xem… ‘Phương pháp 1: Hẹn đối phương ra sau trường’. Hừm… một phương pháp khá kỳ lạ. Có lẽ cần xác định vị trí trước khi thực hiện đòn tấn công? Cái chiêu Heart Break Shot này rõ ràng không phải trò đùa.”

“Cái ‘Phương pháp 2: Hẹn đối phương lên sân thượng’ nghe cũng thú vị đấy. Mặc dù cô chắc rằng Subaru sẽ quá ngại ngùng để thực sự làm điều đó.”

“Nya? Sao lại thế ạ? Cậu ấy hẹn người kia lên đó để chiến đấu mà, đúng không ạ?”

“Ừm, nó cũng là một trận chiến ở một mức độ nhất định. Cậu ấy cũng có những lo lắng của riêng mình mà.”

“Hừm… nghe có vẻ phức tạp thật~”

Hai người họ đang bàn tán điều gì đó. Heart Break Shot… chẳng phải đó là một tuyệt kỹ tất sát trong bộ manga đấm bốc nổi tiếng kia sao? Sao cô ấy lại ghi chép về cái đó trong sổ tay của mình? Chẳng lẽ cô ấy đột nhiên hứng thú với đấm bốc à?

“À, Kureha-chan, cháu có rảnh không?”

“Vâng, có chuyện gì vậy ạ?”

Khi nghe tiếng Suzutsuki, Kureha vội đặt tập ghi chú trở lại bàn. Có vẻ như trong đó có thứ gì đó mà Konoe không muốn ai nhìn thấy, vì cô ấy đã thở phào nhẹ nhõm. Thế nhưng…

“Ơ-ơ chị ơi! Đây chẳng lẽ là nhật ký của Subaru-sama sao!?”

Nghe Kureha nói vậy, Konoe lại giật nảy mình một lần nữa. Cô ấy đúng là không có lấy một phút để thở mà. Tất nhiên, tôi cũng chẳng khác gì, bên này tôi đang "chảy máu cam" ngập lụt đây này. Haaiz, tự thấy bản thân thật đáng thương, đến nỗi không buồn nổi. Mấy đứa trẻ ngoan ngoài kia, đừng có mà bắt chước tôi ở nhà nhé, nghe rõ chưa?

“C-chúng ta phải làm sao đây!?”

“Chị nghĩ nhìn một chút cũng chẳng sao đâu. Biết đâu cậu ấy có viết gì về em thì sao, Kureha-chan.”

“V-vâng ạ…!” Kureha vừa căng thẳng vừa phấn khích, run rẩy lật trang đầu tiên của cuốn nhật ký.

“Waaaah!”

Trời đất quỷ thần ơi! Quản gia này đang làm cái quái gì vậy! Konoe suýt chút nữa đã nhảy xổ ra khỏi tủ quần áo với tiếng hét tuy nhỏ nhưng vẫn đầy kinh hoàng, tôi phải cố hết sức giữ cô ấy lại. Tôi biết cô ấy phải xấu hổ lắm, nhưng giờ còn có vấn đề lớn hơn thế. Nếu giờ mà cô ấy nhảy ra, thì mọi chuyện sẽ tan tành hết.

“Nya? Em vừa nghe thấy tiếng ai đó nói chuyện à?”

“Chắc em nghe nhầm rồi. Chúng ta tập trung vào cuốn nhật ký đi.” Suzutsuki-san giục Kureha với vẻ mặt tươi cười.

Giờ thì tôi đã hiểu rồi. Cô ấy hẳn là Oda Nobunaga tái thế. Nếu không thì làm sao có một con người nào khác lại có thể biến thái đến mức này cơ chứ.

“Dừng lại!” Tiếng hét nhỏ lần này của Konoe không lọt được vào tai Kureha.

Kết quả là ván bài đã ngã ngũ, và cô em gái tôi bắt đầu đọc to nhật ký.

“Ừm… cái này chắc là khoảng thời gian trước lễ hội trường. ‘Ngày 21 tháng 6. Trời trong xanh. Tôi đã cãi nhau với Jirou. Jirou đúng là đồ ngốc, tên đần to xác. Hắn đã phá vỡ lời hứa với tôi, rồi đi với cái tên Tsundere kia… Chưa kể còn nghe nói hắn và con nhỏ đó đang hẹn hò… Tôi phải làm sao đây… Tôi muốn làm hòa… Tôi cô đơn lắm…’.”

“Gyaaaah!”

“Cái này là lúc chúng ta đi du lịch trong kỳ nghỉ hè. ‘Ngày 14 tháng 8. Trời trong xanh. Chúng tôi cùng nhau ra biển. Vui thật là vui. Nhưng mà, hôm qua, Jirou hình như đã đến chỗ Usami. Chưa kể cô ta còn nấu ăn cho hắn nữa chứ. Chết tiệt, mình sẽ tự học nấu ăn giỏi hơn, cứ chờ đấy…’.”

“Waaaah! Ahhhh!”

“Cái này là ngày trước lễ hội thể thao. ‘Ngày 18 tháng 9. Trời nhiều mây. Hôm nay là lễ hội thể thao mà tôi đã chờ đợi bấy lâu. Mong chờ cuộc đua ba chân quá đi mất~ Chỉ nghĩ đến ngày mai thôi đã khiến tim tôi đập thình thịch, không sao ngủ được. Chỉ không biết liệu mình có thực hiện được mọi thứ trong cuốn hướng dẫn mà cô tiểu thư kia đưa cho mình không…’.”

“Waaaaaaah!”

“À, cái mới nhất là từ hôm nay. ‘Ngày 20 tháng 9. Trời trong xanh. Cả ngày nay, ngực tôi cứ thấy lạ lạ. Nghĩ đến việc sống dưới cùng một mái nhà… Ahhh, mình đang viết những chuyện xấu hổ gì thế này! Bình tĩnh lại đi mình ơi! Về trường hợp của Nakuru-chan, mình cần phải nắm bắt cơ hội này…’.”

“Nyaaaaaaaa!”

Tôi sợ Konoe sẽ chết vì xấu hổ mất, trông cô ấy khổ sở đến vậy đấy. Hơn nữa, cô ấy đã hét lên suốt từ nãy đến giờ rồi, Kureha, em có nhận ra không vậy?

“Cái đoạn ‘Sống dưới cùng một mái nhà’ này, anh ấy đang nói về em phải không? Waah, không ngờ Konoe-senpai lại có cảm giác như vậy! Chưa kể anh ấy còn nhắc đến NaruNaru… Chẳng lẽ anh ấy đã nhận ra tình cảm của mình vì lời tỏ tình của NaruNaru sao!?”

Bình tĩnh lại đi em gái tôi ơi. Không đời nào chuyện đó xảy ra đâu. Cô ấy có lẽ đang nói về việc cả hai chúng ta chuyển đến ở cùng. Mặc dù tôi không hiểu cái đoạn Nakuru đó là sao.

“Với lại, nãy giờ em cứ nghe thấy mấy tiếng hét con gái… Chắc là ma phải không?”

“Thật á? Chị không nghe thấy gì cả. Mà dù sao đi nữa, căn nhà này cũng khá rộng, nên có thể có một con ma thật.”

“Hawawawa, vậy thì…” Kureha bắt đầu run rẩy, mặt đỏ bừng.

…Đây đúng là một cơ hội ngàn vàng. Dù tốt hay xấu, giọng nói của Konoe chắc chắn đã có tác dụng nào đó.

“Chúng ta… chúng ta đi thôi, Onee-sama. Nếu ở đây lâu quá, Tiền bối Konoe có thể phát hiện ra chúng ta mất.”

“Fufu. Vậy thì đi thôi, Kureha-chan.” Suzutsuki liếc nhìn tủ quần áo, rồi bước ra khỏi phòng.

…May mà thoát được. Mình chỉ lo đối phó với chứng sợ phụ nữ của bản thân thôi đã đủ mệt rồi. Ý thức bắt đầu mờ dần, máu mũi vẫn chảy không ngừng. Chỉ cần đợi hai người họ rời đi…

“Fuwah…”

Ngay lúc đó, Konoe phát ra một tiếng động lạ.

“Có chuyện gì vậy? Nếu cậu không giữ yên lặng, họ sẽ phát hiện ra chúng ta đấy.”

“X-Xin lỗi, nhưng mà…”

“Gì cơ?”

“Em cảm thấy muốn hắt xì…!”

“……”

Trời ơi, cứu con. Cứ thế này, Konoe sẽ bị đuổi việc quản gia chỉ vì một tiếng hắt xì mất.

“Nya? Cháu vừa nghe thấy một tiếng động.”

Chết rồi…

“Đến nước này, hay là mình đuổi con ma này ra nhỉ? Cháu có hơi sợ một chút, nhưng mà mẹ cháu còn từng dùng đòn German suplex để trừ ma nữa cơ.”

Không ổn rồi, “thợ săn ma” Kureha đột nhiên hăng máu lên. Mà cái đoạn về mẹ cô bé chắc chắn là nói dối, mặc dù nhìn bà ấy đúng là có thể làm thật.

“Fuah… ah…”

“…!”

Giọng Konoe càng lúc càng lớn hơn. Cô ấy dường như đã đến giới hạn rồi. Chết tiệt, mình phải ngăn tiếng hắt xì này lại bằng mọi giá. Hay là lấy tay bịt miệng cô ấy lại… Không, cái tủ quá hẹp, mình không thể cử động tay được. Còn cách nào khác không? Cứ thế này, Kureha sẽ phát hiện Konoe là con gái mất. Mình phải làm gì đó, nếu không Konoe sẽ bị đuổi việc, và Suzutsuki sẽ ngừng giúp mình với chứng sợ phụ nữ—

“…À.” Lúc đó, tôi chợt nghĩ ra một giải pháp khả thi.

Suzutsuki Kanade đã cho tôi một gợi ý quan trọng. Cái việc cô ấy đã làm với tôi trong phòng tắm, cái hành động được cho là để chữa khỏi chứng sợ phụ nữ của tôi…

“…!”

Không được. Dù tình huống có thế nào, tôi cũng không thể làm điều đó. Nhưng, nếu tôi cứ để mọi chuyện tiếp diễn, Konoe sẽ bị sa thải khỏi vị trí quản gia. Khi đó, cô ấy sẽ rất buồn. Tôi… không muốn nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của cô ấy, dù có phải chết đi chăng nữa.

“…Xin lỗi, Konoe.” Tôi hạ quyết tâm, rồi xin lỗi Konoe.

“Ế?” Cô ấy thể hiện vẻ mặt khó hiểu.

Một khoảng im lặng ngắn ngủi trôi qua, rồi, ngay khi tiếng hắt xì của Konoe sắp bật ra—Tôi đã hôn Konoe.

“…Ưmmn!?” Konoe rõ ràng đã rất bất ngờ, và khẽ rên lên một tiếng.

Tuy nhiên, tôi không hề lùi lại. Nếu dừng lại ở đây, cô ấy có lẽ sẽ phát điên mất. Bởi vậy, chỉ một chút nữa thôi, cho đến khi Kureha và Suzutsuki rời đi.

“—Chúng ta đi thôi, Kureha-chan.” Suzutsuki có lẽ nhận định rằng việc chiến đấu với một con ma không tồn tại sẽ chẳng có gì thú vị, nên cô ấy nói.

“Ế? Nhưng, Onee-sama.”

“Không sao đâu, không có ma đâu. Toàn bộ chỉ là do cháu tưởng tượng thôi. Quan trọng hơn, hôm nay chị hơi mệt một chút, cháu có phiền mát-xa cho chị không? Cháu là người hầu của chị mà, đúng không?”

“À, vâng! Rõ rồi, tiểu thư!”

“Vậy thì, đi thôi.”

Lần này, họ đã thực sự rời đi. Ngay khi cánh cửa đóng lại—

“Ái chà!?”

Konoe đẩy tôi ra khỏi tủ. Tôi không giữ được thăng bằng, ngã thẳng xuống sàn nhà. Vì chứng sợ phụ nữ vẫn đang bùng phát mạnh mẽ, tôi thậm chí còn không thể đứng dậy tử tế.

“…!”

Theo phản xạ, tôi chạm vào môi mình. Ở đó, tôi vẫn cảm thấy xúc cảm mơ hồ của đôi môi mềm mại của Konoe, còn vương lại trên da thịt. Đúng vậy, mặc dù là để bảo vệ bí mật của cô ấy, tôi đã liều mình k-k-k-hôn cô ấy…

“X-Xin lỗi! Tôi không nghĩ ra được cách nào khác, nên tôi…!” Tôi lập tức quay về phía Konoe, cuống quýt xin lỗi.

Cô ấy cũng mất sức ở chân, ngã khuỵu xuống tấm thảm, chỉ cố gắng giữ mình bằng một tay. Tuy nhiên…

“!?”

Cảnh tượng trước mắt khiến tôi hoàn toàn ngớ người. Nghĩ lại thì, khi Konoe vội vàng chui vào tủ quần áo, tôi chưa kịp nhìn rõ dáng vẻ của cô ấy. Có lẽ Konoe đã hoảng hốt cởi đồ bơi ra, nhưng rồi lại ngã dúi dụi khi trên người chẳng còn mảnh vải nào. Đúng lúc đó, Kureha mở cửa, thế là cô ấy đành phải xông thẳng vào tủ, trốn cùng tôi ở trong đó. Bởi vậy, ngay lúc này…

“…À.”

Chắc hẳn cô ấy đã bắt gặp ánh mắt của tôi. Đứng trơ ra đó, hoàn toàn khỏa thân, Konoe chớp chớp mắt đầy bối rối. Cú sốc từ những gì đang diễn ra có lẽ đã làm cản trở quá trình suy nghĩ của cô ấy. Sự im lặng sau đó kéo dài đến nhói lòng, bao trùm khắp căn phòng.

“K-Konoe!?”

Ngay lập tức, như thể sợi dây điều khiển con rối bị cắt đứt, Konoe khuỵu xuống đất, ngất lịm đi.

“!”

Hậu quả là, toàn bộ cơ thể không chút phòng bị của cô ấy hoàn toàn lọt vào tầm mắt tôi. Trước khi tôi kịp nhìn thấy bất cứ điều gì, tôi vội né người, chạy vọt đến giường, túm lấy một chiếc chăn và đắp lên người Konoe. Dĩ nhiên là không hề liếc nhìn cơ thể cô ấy một lần nào.

“……”

Không, tôi không hề nói dối đâu nhé. Tôi dám lấy cả lòng tự trọng của mình ra mà thề đấy. Có lẽ Konoe ngất xỉu vì tôi đã nhìn thấy cô ấy khỏa thân, hoặc cũng có thể là do nụ hôn… Tôi không biết đó là lý do nào, nhưng tôi chắc chắn sẽ không lợi dụng tình huống thế này cho bản thân đâu.

“Ưưư… Đã hôn… Jirou…” Konoe khẽ rên rỉ, lẩm bẩm trong giấc ngủ.

Thôi thì, hôm nay tôi cứ về lều đã, rồi ngày mai sẽ xin lỗi một lần nữa. Vừa nghĩ vậy, tôi chợt nhớ lại cảnh tượng vừa rồi, tim đập thình thịch. Xoa xoa đôi má đỏ ửng, tôi cảm thấy chúng nóng bừng lên. Chết tiệt, làm sao tôi dám nhìn thẳng vào mắt cô ấy đây…!

“…C-Chúc ngủ ngon, Konoe.” Tôi lẩm bẩm, rồi lặng lẽ rời khỏi phòng.

Dù sao thì, ngày làm việc đầu tiên của tôi đã kết thúc như thế, nhưng tôi cảm thấy đó mới chỉ là khởi đầu của một cơn bão sắp tới mà thôi.