Nếu thích tác phẩm của chúng tôi, hãy theo dõi chúng tôi trên mạng xã hội, tham gia Discord và ủng hộ chúng tôi tại Patreon:

https://discord.gg/e4BJxX6

https://www.patreon.com/CClawTrans

Hôm ấy, khi Mao đến trường, cô tình cờ gặp người bạn thân ưa nhìn.

"Chào, Mao-chan."

"Chào buổi sáng, Akiyama."

Akiyama Soma trông thấy Mao, giơ tay vẫy cô tới. Chàng trai sở hữu ngoại hình hoàn hảo khiến bất kỳ cô gái nào cũng phải xiêu lòng, nhưng bên trong lại là một kẻ "lolicon" chính hiệu. Hiện chàng đã có bạn gái tuy lớn tuổi hơn nhưng ngoại hình y hệt một cô bé loli. Kể từ khi có cô bạn gái tí hon này, ngày nào chàng cũng sống trong hạnh phúc khiến người khác ghen tỵ. Khi Mao đến gần Soma ở cửa vào, chàng nghiêng đầu với ánh mắt đầy ngờ vực.

"Mao-chan trông có vẻ mệt đó?"

"Ừ, deadline sắp tới rồi mà..."

"Á, lại truyện shoujo tiếp à?"

"Không, lần này là doujinshi* thiệt. Sắp tới có đợt bán nữa mà bản thảo vẫn chưa xong... Muốn nghe chi tiết không?"

"Ờm ờ... thôi, tớ xin kiếu."

"Thật á? Còn có cả cảnh Keiki và Shouto hòa giải nồng cháy sau một trận cãi vã to đùng nữa mà tớ mãi không vẽ ưng ý..."

"Kiểu gì mà 'hòa giải nồng cháy' được cơ chứ?" Một lần nữa, Shouto - à không Soma - lại làm vẻ mặt khó hiểu.

Đối thoại với Mao khiến chàng phần nào đoán được ý cô định nói gì, nhưng chàng quyết định nhường mảng chủ đề BL* này cho thành viên câu lạc bộ thư pháp. Sau khi vào đến tủ giày dép, Soma lấy dép ra. Mao lên tiếng trong lúc thay giày:

"Này này, Akiyama?"

"Ờ?"

"Hồi trước bọn cậu đi công viên giải trí đúng không? Hẹn hò đôi."

"Ừ, đúng đấy."

"Thế nào?"

"Ờm... Koharu-chan thì hào hứng hết cỡ với mọi trò, siêu đáng yêu. Y như một đứa trẻ con vậy. Tuyệt lắm."

"Đồ lolicon khốn nạn." Mao buộc phải ném một câu phản pháo.

Quả nhiên, Soma vẫn là một tên lolicon chính hiệu.

"Không phải hỏi việc đó. Ý tớ là Kiryuu và Mizuha cơ."

"À, hai người đó á?"

Kể từ khi phát hiện ra người Keiki thầm thương, Mao đã âm thầm tạo đà đẩy cả hai đến với nhau, lý do mà cô đề xuất buổi hẹn hò đôi đó. Cô biết sự kiện đã diễn ra vào Chủ nhật nhưng chẳng rõ mọi chuyện thế nào, hay quan hệ của họ tiến triển ra sao sau đó.

"Quan tâm xem crush mình làm gì đấy à?"

"Đại khái là vậy đi."

"Ồ, giờ cậu bớt ngạo nghễ rồi nhỉ."

"Tớ quyết định bỏ cái tính khó ưa ấy rồi. Với cả chắc anh cũng biết từ lâu rồi nhỉ?"

"Quả nhiên đọc Mao-chan dễ thật."

"Thế mà Kiryuu vẫn như gỗ vậy."

Nói thẳng ra thì sau bao hành động tán tỉnh bỏ bùa mà chàng trai vẫn không nhận ra tình cảm của cô đúng là quá vô tâm. Bản thân cô cũng chẳng dám tỏ tình vì sợ hãi nên không thể trách anh được, nhưng trái tim con gái vẫn khát khao một ngày anh sẽ tự giác ngộ ra. Mao cảm thấy điểm này của Keiki thật phiền phức.

"Thế Kiryuu đã tỏ tình với Mizuha chưa?"

"Hmm... Buổi hẹn công viên giải trí xem như hỏng bét. Cậu ta bị say vì quán tính đúng lúc căng thẳng nhất. Sau đó thì tớ không rõ, nhưng... vì bọn họ vốn thẳng thắn với nhau như một cuồng anh/cuồng em đích thực, chắc giờ cũng đã nói ra rồi đấy."

"Ra vậy..."

"Nhân tiện tớ thấy hai người đó khá thân thiết trong buổi đi chơi."

"Hmm..."

Ngay lập tức Mao hình dung ra khung cảnh đó. Người anh cuồng em và em gái cuồng anh kia luôn thân mật vượt quá giới hạn anh em bình thường, nên thông tin này chẳng gây sốc cho cô chút nào.

---

**Giải thích từ khóa dùng trong bản dịch:**

* **Doujinshi:** Giữ nguyên thuật ngữ truyện tự xuất bản kết hợp phiên âm (*), phổ biến trong cộng đồng.

* **BL:** Giữ nguyên ký hiệu kết hợp giải thích (*), đảm bảo khán giả đích hiểu.

* **Cuồng anh/cuồng em:** Trực tiếp dịch "siscon" và "brocon" thành khái niệm phổ biến.

* **Lolicon:** Giữ nguyên từ gốc kết hợp bôi đậm nhấn mạnh sắc thái mỉa mai.

* **Crush:** Sử dụng từ phổ biến trong giới trẻ Việt thay cho "người mình thích".

* **Deadline:** Dùng từ gốc thông dụng kết hợp bối cảnh rõ ràng (bản thảo).

“Nếu Kiryuu đã tỏ tình, vậy giờ họ chắc đang là một cặp đôi hạnh phúc ngập tràn rồi.”

“Dù sao thì cả hai đứa nó cũng có tình cảm với nhau mà.”

Việc Mizuha có tình cảm với người anh kế của mình đã là chuyện ai cũng biết trong câu lạc bộ thư pháp. Lần nọ, khi họ đi du lịch và say sưa vì sô cô la có cồn, cô bé đã trơ trẽn tấn công anh mình vào ban đêm. Khi ấy, Keiki đã từ chối, nhưng giờ mọi chuyện đã khác. Cậu ấy công khai tuyên bố có tình cảm với cô em kế. Tình hình đã như vậy, việc họ hẹn hò chỉ còn là vấn đề thời gian. Và đó cũng sẽ là dấu chấm hết cho mối tình đầu của Mao.

“…Haizz.”

Dù đã hiểu rõ điều này khi Keiki từ chối mình vào ngày Valentine, nhưng Mao vẫn cảm thấy khó nuốt trôi. Cô cố gắng kìm nén cảm giác u ám đang dâng lên trong lòng khi xỏ dép, rồi cùng Shouma bước vào lớp học.

“…Ể? Sao bên kia ồn ào thế nhỉ?”

“Cậu nói đúng. Có vẻ là lớp mình thì phải.”

Một lượng lớn học sinh đang tụ tập trước cửa phòng học 2B. Thậm chí có cả những học sinh mà Mao và Shouma chưa từng gặp, tất cả đều đang lén lút nhìn vào trong lớp. Mao nhận ra một gương mặt quen thuộc trong đám đông và tiến đến gần.

“Megumi, có chuyện gì vậy?”

“À, Nanjou-chan… Akiyama cũng vậy…” Người bạn cùng lớp của họ, Onizuka Megumi, quay lại đối mặt với hai người.

“Có chuyện gì mà ồn ào thế?”

“À thì… tớ nghĩ cậu tự nhìn sẽ dễ hiểu hơn là tớ cố gắng giải thích.” Megumi chỉ tay vào trong lớp.

Mao và Shouma luồn lách qua đám đông, tiến lại gần hơn cánh cửa lớp.

“…Hửm?”

“…Ế?”

Những dấu hỏi chấm to đùng hiện lên trên đầu họ. Ngồi giữa căn phòng học quen thuộc của họ là một sinh vật sống mà chắc chắn không thể thuộc về nơi này.

“Một con gấu…?”

“Chắc chắn rồi…”

Tất nhiên, đó không phải là một con gấu thật. Thay vào đó, đó là một người đang đội chiếc đầu của bộ đồ gấu bông. Đánh giá từ phần thân bên dưới chiếc đầu, đó là một cậu con trai, và Mao cảm thấy chiếc đầu gấu này quen thuộc một cách kỳ lạ.

Không phải đó là cái mà Hội trưởng câu lạc bộ đã dùng trong lễ hội văn hóa sao?

Sayuki đã hóa trang bằng bộ đồ này trong lễ hội văn hóa năm ngoái. Chiếc đầu gấu này chắc chắn là từ bộ đồ đó. Đương nhiên, sự kết hợp giữa đầu gấu và bộ đồng phục bình thường trông khá nổi bật trong một môi trường trung bình như lớp học.

“Đó là… Kiryuu, phải không?”

“Chắc vậy… dù sao thì cậu ta cũng đang ngồi ở chỗ của Keiki mà…”

Đánh giá từ tư thế và tình hình, Mao và Shouma đoán rằng Kiryuu Keiki là người đang đội chiếc đầu gấu. Tuy nhiên, điều đó chỉ dẫn đến một câu hỏi còn lớn hơn.

“Cái tên đó đang làm gì vậy?”

Tại sao một người lại đội bộ đồ đầu gấu mà không phải vào một dịp đặc biệt nào? Keiki đôi khi hành động như thể cậu ta không có não, nhưng lần này thì thực sự quá đáng.

“Cậu ta đã ngồi đó khi tớ đến. Không ai dám lại gần cậu ta cả…”

“Thôi thì, tớ không trách họ đâu. Cảnh tượng đó khá đáng sợ mà.”

Những học sinh đã ở trong lớp đều giữ khoảng cách với con gấu, tạo thành một vòng tròn xung quanh nó, không ai cố gắng đến gần hơn. Mao hoàn toàn đồng ý với cảm giác của họ, và thà không bận tâm đến tình huống này, nhưng…

“Tớ tưởng Kiryuu-san đang ở trong cái mặt nạ đó, và tớ chắc chắn cậu ta có lý do gì đó để đội nó, nên tớ rất muốn người bạn thân yêu Nanjou-chan của chúng ta thử tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra.”

“Tớ không bạn bè gì với mấy con gấu. Sao không hỏi quý ông Akiyama thân mến của chúng ta ấy?”

“Thôi nào, thôi nào, Mao-chan. Nó sẽ không cắn đâu, có lẽ thế.”

“Phải đó, phải đó. Đánh gục nó bằng vẻ đẹp của cậu đi, Nanjou-chan.”

"Muốn tôi nhúng tay vào chuyện này sao? Chẳng phải có người thích hợp hơn để giải quyết nó ư?"

Tuy vậy, Mao vẫn không khỏi tò mò vì sao Keiki lại diện bộ đồ gấu. Dưới sự thúc giục của Megumi và Shouma, Mao lại thở dài một hơi, rồi miễn cưỡng bước vào lớp. Mọi ánh mắt của bạn bè đều đổ dồn về phía cô, nhưng Mao cố gắng hết sức phớt lờ chúng.

"Kiryuu, cậu đang làm cái quái gì vậy?"

"...À, Nanjou." Con gấu quay về phía Mao và cất tiếng.

Giọng nói có vẻ hơi bị nghẹt lại vì cái đầu gấu, nhưng không thể lẫn đi đâu được, đó chính là Keiki. Sau khi xác nhận điều này, Mao chuyển sang câu hỏi tiếp theo.

"Sao cậu lại mặc thứ đó? Lại cần tôi tư vấn cách hẹn Mizuha đi chơi nữa à? Tôi không ngại cho cậu vài lời khuyên đâu."

"..."

Mao hỏi Keiki đủ nhỏ để bạn cùng lớp không thể nghe thấy, nhưng con gấu không hề đáp lời. Keiki chỉ cúi gằm mặt xuống, cứ như thể đang xấu hổ. Tất nhiên, Mao không cách nào nhìn thấy biểu cảm của cậu ấy bên dưới cái đầu gấu đó, nhưng cô có thể nhận ra có điều gì đó không ổn. Cuối cùng, Mao nghe thấy một tiếng lầm bầm khe khẽ từ con gấu.

"...bị từ chối."

"Hả? Gì cơ? Tôi không nghe rõ..."

Vì Keiki thì thầm và mặt nạ gấu lại càng làm giọng cậu ấy thêm nghẹt, Mao khó mà hiểu được cậu ấy vừa nói gì. Không còn lựa chọn nào khác, cô tiến lại gần hơn.

"...Tôi bị từ chối."

"...Hả?"

Lần này, cô đã nghe rõ mồn một. Tuy nhiên, những gì Keiki vừa nói khiến Mao nghi ngờ đôi tai của mình.

"Tôi đã tỏ tình với Mizuha, và bị từ chối..."

Ngay trong lớp học vào sáng sớm, người mà Mao thầm mến lại nói rằng chuyện tình cảm của chính cậu ấy đã kết thúc trong thất bại, khiến cô không khỏi sốc nặng.

*

Theo gợi ý của Mao, cô và Shouma dẫn Keiki đến một lớp học gần đó. Vì không còn nhiều thời gian trước khi giờ sinh hoạt lớp bắt đầu, Mao không lãng phí một phút nào.

"Để tôi đi thẳng vào vấn đề. Cậu nói Mizuha từ chối cậu là sao?"

"À, chuyện là..."

"Khoan đã, bỏ cái đầu gấu đó ra trước đã. Tôi không nghe rõ cậu nói gì."

"Đ-đúng rồi..."

Khi Mao nhắc nhở, Keiki cuối cùng cũng nhận ra mình vẫn đang đội cái đầu gấu.

"Mà cậu lấy nó ở đâu ra vậy?" Shouma hỏi.

"Nó ở trong nhà kho của trường." Keiki trả lời, vừa tháo cái đầu gấu xuống.

Cậu đặt nó lên bàn bên cạnh và bắt đầu giải thích hoàn cảnh.

"Thật ra thì, tôi đã tỏ tình với Mizuha vào hôm qua."

"Thì tôi cũng đoán được như vậy, vì cậu nói bị từ chối mà."

"Nanjou, cậu đang giận à?"

"Không hẳn..."

Lông mày của Mao giật giật vì tức giận, để lộ tâm trạng tồi tệ của cô, nhưng không có thời gian để nói về chuyện đó.

"Tôi vốn định tỏ tình vào cuối buổi hẹn, và không khí giữa chúng tôi cũng rất tuyệt vời, nhưng tôi lại bị say tàu lượn ở vòng quay Ferris. Thay vào đó, tôi đã gọi cô ấy đến một lớp học trống sau khi tan học và ngỏ lời mời cô ấy đi chơi... nhưng mà..."

"Mizuha-chan nói không à?"

"Ừm..."

Câu trả lời cho lời tỏ tình của Keiki đã là 'không'.

"Năm nay Mizuha lại tặng tôi sô cô la vào ngày Valentine... Cô ấy còn nói đó là những cảm xúc chân thật của cô ấy..."

Tuần trước vào ngày 14 tháng 2, Mizuha đã tặng Keiki sô cô la sau giờ học. Chưa kể đó là sô cô la tự làm, với tình cảm của cô ấy gần như được nướng vào đó.

"Tôi thực sự nghĩ rằng Mizuha và tôi có cùng cảm xúc với nhau..."

Bản thân Keiki cũng cảm thấy rằng không khí giữa họ đã tiến triển rất tốt trong thời gian gần đây. Sau sô cô la Valentine, họ nắm tay nhau về nhà sau giờ học, cậu tìm thấy một trái tim trong hộp cơm trưa của mình, và họ thậm chí còn đi hẹn hò đôi. Họ đã chụp ảnh trong buổi hẹn, vai kề vai.

Khoảng cách giữa hai người cứ thế rút ngắn lại. Họ thậm chí còn hẹn sẽ đi chơi vào cuối tuần, và Mizuha cũng tỏ ra vui vẻ khôn xiết… Vậy mà kết quả lại ra nông nỗi này. Bảo sao Keiki không chán nản cho được cơ chứ?

“Lạ thật…” Shouma nghe Keiki kể xong, đưa một tay lên cằm, trầm ngâm suy nghĩ. “Hai người dạo này cứ tình tứ sến sẩm đến độ ngay cả tôi còn thấy ngại thay, vậy mà Mizuha-chan lại từ chối cậu sao?”

“Tớ cũng không biết nữa, nhưng cô bé nói rằng bọn tớ không thể hẹn hò vì là anh em.”

Keiki vẫn còn nhớ như in lời cô bé nói. Dù không phải anh em ruột thịt, nhưng vẫn là anh em, nên không thể trở thành người yêu. Đó chính là lý do Mizuha từ chối Keiki.

“Dĩ nhiên, tớ không thể chấp nhận lý do đó được, nhưng mà…”

Cho dù Keiki có gặng hỏi đến mấy, Mizuha cũng không giải thích thêm, khiến cậu buộc phải trải qua một đêm không ngủ trong phòng. Tại sao cậu lại bị từ chối? Tại sao Mizuha lại bận tâm về chuyện này khi mọi thứ đã đi quá xa thế này? Keiki không thể tìm được câu trả lời cho những câu hỏi đó.

“Tớ đã tỏ tình với tất cả tự tin, nhưng lại xấu hổ vì bị từ chối đến mức phải đội cái đầu gấu lên để cố che giấu mọi người…”

“Thế là cậu biến thành người gấu sao…”

“Mà cho cậu biết nhé, đội cái thứ đó lên còn xấu hổ hơn nhiều ấy chứ.”

Shouma có vẻ cảm thông đôi chút, nhưng Mao không kìm được mà cằn nhằn.

“Cô bé vẫn đang tránh mặt tớ… Có lẽ Mizuha ghét tớ mất rồi…”

“Kiryuu…”

“Hửm?”

“Cậu đùa tớ à?”

“Ơ…?”

“Làm gì có chuyện Mizuha ghét cậu. Trên đời này có cô gái nào lại đi làm cơm trưa cho thằng mình ghét, lẻn vào giường thằng mình ghét, rồi còn trần truồng đến gần thằng mình ghét cơ chứ?”

“Đ-Đúng là…” Keiki cảm thấy một áp lực kỳ lạ, đè nén từ Nanjou-san đang tỏ vẻ không hài lòng.

Mizuha đúng là đã nói rằng cô bé có tình cảm với anh trai mình. Dù sao thì cũng có sự kiện "Cô bé Lọ Lem" và cả lá thư tình cô bé để lại cho cậu nữa. Keiki không tài nào hiểu nổi tại sao cô bé lại từ chối cậu khi cậu tỏ tình. Tuy nhiên, không nghi ngờ gì nữa, cô bé thực sự có tình cảm với cậu.

“Không sao đâu. Tôi chắc chắn Mizuha vẫn yêu cậu mà.”

“Nanjou…” Keiki cảm thấy lồng ngực mình nóng ran nhờ sự ủng hộ của Mao. “Cảm ơn cậu.”

Keiki một lần nữa nhận ra mình có những người bạn tuyệt vời đến nhường nào. Họ chính là chỗ dựa vững chắc khi trái tim cậu sắp vỡ tan.

“Tớ sẽ thử nói chuyện với Mizuha một lần nữa.”

Keiki không thể chấp nhận mọi chuyện như hiện tại. Cậu cần phải tìm ra lý do chính xác vì sao Mizuha lại từ chối cậu như vậy.

“…Thế nào rồi? Sao trông anh lại thảm hại như một miếng giẻ bẩn thế, Keiki-senpai?” Yuika nhìn Keiki với ánh mắt đầy nghi ngờ khi cô bé ngồi cạnh cậu ở quầy lễ tân.

Cô bé dùng ngón tay nhỏ nhắn nhẹ nhàng chọc vào má của tiền bối khi anh gục xuống bàn như một miếng giẻ đã vắt.

“Này này, Keiki-senpai?”

“……”

“Có ai ở nhà không?”

“………”

Vì một vài lý do nhất định, Keiki thậm chí còn chẳng buồn đáp lời. Kết quả là Yuika bĩu môi.

“Anh gan thật đấy, dám lờ Yuika đi.”

“……”

“Nếu anh còn tiếp tục diễn trò này nữa, Yuika sẽ cù lét anh đó, Senpai.”

“Cô định làm gì vậy?” Keiki có một cảm giác nguy hiểm kỳ lạ và liền ngồi thẳng dậy.

Khi cậu nhìn sang Yuika, cô bé đang ve vẩy các ngón tay một cách quái dị. Keiki cảm thấy một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng.

“Thế có chuyện gì vậy? Rõ ràng là anh đang chán nản chuyện gì đó mà, Senpai.”

“Chuyện là…”

Cậu giải thích mọi chuyện y hệt như đã kể với Mao sáng nay.

“Ế?! Keiki-senpai, Mizuha-senpai đã từ chối anh sao!?”

“Ối, Yuika-chan, cậu ồn quá đó!”

“À, xin lỗi… Yuika chỉ là quá sốc thôi.” Yuika bối rối đưa một tay che miệng.

Cô bé khẽ liếc nhìn quanh, rồi rướn người lại gần Keiki hơn một chút.

“Nhưng lạ thật đấy. Rõ ràng là chị Mizuha lúc nào cũng nói thích anh, sao lại từ chối anh chứ?”

“Shouma cũng nói vậy.”

“Thảo nào anh lại trông thảm hại như giẻ lau thế kia.”

“Không, đó không phải lý do chính.”

“Anh nói gì cơ?”

“Anh không thể chấp nhận được, nên đã cố nói chuyện với Mizuha thêm lần nữa. Anh đã gửi tin nhắn cho em ấy, và đây là câu trả lời…” Keiki vừa giải thích vừa đưa màn hình điện thoại cho Yuika xem.

Yuika vừa nhìn thấy nội dung trên màn hình, liền sửng sốt “Ôi chao” một tiếng.

‘Giờ nghỉ trưa em có rảnh không? Anh có chuyện muốn nói với em.’

Đó là tin nhắn Keiki đã gửi khi quay về lớp học sau khi được Mao cho lời khuyên. Đáp lại, em gái anh hồi âm:

‘Em xin lỗi, nhưng xin anh đừng nói chuyện với em ở trường.’

Rõ ràng là tình cảm của Mizuha dành cho Keiki đã giảm sút nghiêm trọng. Kiểu tin nhắn này thường chỉ gửi cho người mình không muốn gặp mặt. Ấy vậy mà, ngay từ đầu lại nói “em xin lỗi”, cho thấy dù sao cô bé vẫn rất tử tế.

“Em nghĩ sao?”

“Rõ ràng là chị ấy đang giận gì đó rồi.”

“Đúng vậy…”

“Hơi quá đáng khi bảo đừng nói chuyện với chị ấy ở trường. Anh Keiki, anh đã làm gì mà khiến chị Mizuha ghét anh đến mức đó sao?”

“Anh không nghĩ là mình đã làm gì…”

Ít nhất thì trong mấy ngày qua, anh không hề nhớ ra mình đã làm gì. Thậm chí Mizuha còn có vẻ vui vẻ hơn bao giờ hết, đặc biệt là khi họ đã lên kế hoạch cho buổi hẹn hò cuối tuần.

“À mà, với cái sự đần độn của anh, tiền bối, có khi anh đã chọc giận chị ấy mà không hề hay biết.”

“Đần độn…”

“Ngay cả một người tốt bụng như chị Mizuha mà cũng hành động thế này, chắc chắn anh đã làm gì đó tệ lắm.”

“Chắc vậy…”

Mizuha không phải kiểu người vô cớ giận dỗi. Đúng như Yuika đã nói, chắc hẳn phải có lý do đặc biệt nào đó. Nhưng điều đó cũng chẳng giúp Keiki nghĩ ra được gì. Tại sao em gái anh lại đột nhiên tránh mặt anh chứ?

“A…”

Trong lúc đang miên man suy nghĩ, một lời giải thích khả dĩ bỗng vụt qua tâm trí Keiki.

“Gì vậy? Anh có ý tưởng rồi sao?”

“Có lẽ là…”

“Có lẽ là gì?”

“Em ấy có thể đã tìm thấy bộ sưu tập ‘Yuika-chan Collection’ bí mật của anh trong điện thoại…”

“Cái gì của anh cơ!?” Yuika giật mình. “Cái đó là cái gì chứ!? Yuika không thể bỏ qua chuyện đó được!”

“Anh đã tạo một thư mục ảnh trong điện thoại, trong đó có rất nhiều ảnh của em. Ví dụ như ảnh em mặc trang phục cô gái thỏ, đồng phục hầu gái, đồ ngủ, v.v.”

“À, phải rồi. Anh Keiki, anh cũng hay chụp ảnh lắm mà…”

“Vì em dễ thương quá nên anh không kiềm chế được.”

“Gì cơ!? …T-Thật à…?” Biểu cảm của Yuika thay đổi hẳn 180 độ, từ ánh mắt khinh bỉ nhìn Keiki giờ đã chuyển sang đỏ mặt.

Cô bé hắng giọng, rồi quay lại chủ đề trò chuyện trước đó.

“V-Vậy thì? Cái ‘Yuika-chan Collection’ đó là sao?”

“À, bọn anh đang xem lại ảnh chụp trong buổi hẹn hò hôm Chủ nhật, nhưng anh lại để điện thoại mở khóa khi đi tắm. Anh tắm khá lâu, nên có khả năng Mizuha đã nhìn thấy ‘Yuika-chan Collection’ của anh.”

“Dù có tình cờ nhìn thấy đi nữa, Yuika cũng nghi ngờ rằng chị Mizuha sẽ giận đến mức này vì chuyện đó.”

“Em nghĩ vậy sao?”

Mizuha có thể khá ghen tuông nếu muốn. Rốt cuộc, cô bé đã từng ghen tức và cảm thấy áp lực khi thấy anh trai yêu quý của mình thân thiết với các cô gái trong câu lạc bộ thư pháp, thậm chí còn không mặc quần lót đến trường như một hình thức giải tỏa căng thẳng kỳ quặc. Nếu phát hiện Keiki lưu giữ kha khá ảnh của một cô gái khác trong điện thoại, rất có thể cô bé sẽ nổi cơn thịnh nộ.

Đúng như anh nói. Nếu đúng là bộ sưu tập đó khiến cô ấy hành xử như vậy, thì Mizuha hẳn đã triệu tập một cuộc họp gia đình khẩn cấp rồi.

Thật khó mà hình dung được cơn giận của Mizuha lại do bộ sưu tập Yuika-chan gây ra. Chưa kể, Chủ Nhật đó Mizuha vẫn còn vui vẻ mà. Nhưng nếu không phải vì chuyện đó, thì là vì cái gì?

“Ừm… Vậy đây có phải là điều Yuika đang nghĩ tới không…?”

“Hả?”

“Vì Tiền bối Mizuha đã từ chối anh… Vậy có nghĩa là Yuika lại có cơ hội rồi, đúng không?”

“B… Bueh!? Y-Yuika-chan!?”

“Fufufu…” Yuika nở một nụ cười mê hoặc khi đặt tay lên đùi Keiki. “Anh có thể chuyển sang Yuika bất cứ lúc nào anh muốn, anh biết không? Việc anh bí mật giữ những bức ảnh này có hơi đáng lo một chút, nhưng Yuika cũng khá vui về điều đó, nên có lẽ em sẽ tha thứ cho anh ngay bây giờ.”

“C-cái gì cơ?!”

Yuika nhẹ nhàng thì thầm vào tai Keiki trong khi xoa đùi anh, và một làn mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng cậu. Koga Yuika là một cô gái tuy rất dễ thương nhưng lại vô cùng quyết đoán. Kể từ đêm Giáng Sinh đó, khi cô bé tỏ tình với Keiki, cô đã không ít lần khiến trái tim cậu đập loạn nhịp. Dĩ nhiên, Keiki không hề ghét sự quyết đoán của cô, và việc có một cô gái nhỏ hơn thích mình chẳng có gì là tệ cả, nhưng cậu đã trót trao trái tim mình cho người khác rồi.

“T-tôi chưa từ bỏ Mizuha đâu…!”

“Tsk, Yuika cứ nghĩ em sẽ thành công với chiêu đó chứ…” Yuika tặc lưỡi rồi buông Keiki ra. “Yuika sẽ kiềm chế lại đã.”

“…Phù.” Thoát khỏi sự kích thích phiền phức này, Keiki thở phào nhẹ nhõm.

Và đó cũng là khoảnh khắc cậu nhận ra có điều gì đó không ổn.

“…Hả?”

“Ừm… Khoảnh khắc đó, dường như có ai đó đang theo dõi chúng ta…”

Trong thư viện lúc đó có vài học sinh khác. Một cậu con trai đang đọc light novel trước giá sách, một nhóm các cô gái đang ngồi ở bàn xem sách tham khảo, và một cặp nam nữ đang trò chuyện gần lối vào. Thật khó để đánh giá ai là người đáng ngờ nhất, nhưng Keiki chắc chắn đã cảm thấy một ánh mắt kỳ lạ vừa nãy.

“Có lẽ họ chỉ ghen tị với anh thôi? Dù sao thì, anh cũng được gần gũi một mỹ nhân như Yuika mà.”

“Không, tôi cảm thấy không phải vậy…”

Cường độ của ánh mắt đó cho thấy điều gì đó hơn là sự ghen tị đơn thuần.

“Ừm. Hôm nay Tiền bối có nói hay làm gì kỳ lạ không?”

“Không, không hẳn là vậy? Tôi chỉ đeo mặt nạ gấu bước vào lớp, rồi mọi người bắt đầu hành động kỳ lạ thôi.”

“Chuyện đó chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý…” Yuika lộ vẻ mệt mỏi. “Có lẽ là vì thế chăng?”

“Ừm…”

Thật sự chỉ có thế thôi sao?

“Chà, vậy thì chắc không sao đâu nhỉ…”

Keiki cố gắng quên đi ánh mắt mà cậu cảm nhận được. Tuy nhiên, trái ngược với sự tò mò mà Yuika nhắc đến, nó mang lại cảm giác khá lạnh lùng và xa cách… và khó chịu đối với Keiki.

*

Phải làm gì để xoa dịu tâm trạng của một cô gái? Con gái là những sinh vật phức tạp, nên cố gắng thấu hiểu họ khi họ đang dỗi hờn thì vô cùng khó khăn. Bình thường, bạn sẽ muốn tránh mặt họ cho đến khi họ bình tĩnh lại, nhưng đôi khi lựa chọn đó lại không khả thi.

“Dù sao thì, có lẽ mình đã chọc Mizuha giận mà không hề hay biết.”

Sau khi tan học, Keiki suy nghĩ về cách làm cho Mizuha vui lên, và cuối cùng quyết định mua một ít đồ ngọt phương Tây từ một cửa hàng đối diện nhà ga. Món quà trong chiếc hộp nhựa nhỏ Keiki mang theo là kết quả của cả buổi chiều học miệt mài suy tính. Nói tóm lại, đó là một “vũ khí” để xoa dịu tình hình.

“Hy vọng Mizuha sẽ vui lên với món này…”

Nói chung, Mizuha vốn là người rất bao dung và hiền lành, thế nhưng có lẽ cô vẫn giữ trong lòng vài điều bất mãn về cuộc sống chung với Keiki. Đó chính là lý do món bánh ngọt mà cậu mua lại trở nên quan trọng. Sau một hồi tìm hiểu kỹ lưỡng, Keiki quyết định mua chiếc bánh Mont Blanc yêu thích của Mizuha tại tiệm bánh này. Kế hoạch rất đơn giản: dùng chiếc bánh này để làm Mizuha vui.

Cậu còn mua thêm một chiếc bánh pho mát cho mình, vậy nên lời mời cùng ăn bánh sẽ là một khởi đầu câu chuyện tuyệt vời.

Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, mình sẽ mời cô ấy đi chơi thêm lần nữa.

Sự quyết tâm bùng cháy trong lồng ngực Keiki. Tuy nhiên, chỉ ngay khoảnh khắc sau đó, cậu đã khựng lại.

“…À, đó là Mizuha sao?”

Bên kia đường, cậu thoáng thấy em gái mình đang đi bộ trên vỉa hè.

“Con bé đang làm gì ở đây…?”

Vì Mizuha vẫn mặc đồng phục nên hẳn là đang trên đường về nhà, nhưng thật hiếm khi thấy cô bé đi mua đồ ăn tối như thế này. Hơn nữa, siêu thị gần nhà họ hơn, vậy nên nếu không có việc gì gần nhà ga, cô bé sẽ không ở quanh đây…

“……”

Keiki ngập ngừng một lát, rồi băng qua vạch sang đường gần nhất và bắt đầu đi theo Mizuha.

“…Con bé đang đi đâu vậy?”

Chiếc cặp học sinh đeo trên vai, Mizuha không hề vội vã. Cô bé chỉ thong thả bước đi trên phố. Tuy nhiên, vì không hề do dự, chắc chắn cô bé đã có sẵn một địa điểm trong đầu.

“Với lại, tại sao mình lại phải trốn con bé nhỉ?” Keiki tự hỏi thầm trong lúc núp sau bóng cột điện thoại.

Nếu tò mò, cậu có thể hỏi thẳng Mizuha. Cô bé chỉ nói không được nói chuyện với mình ở trường, và xung quanh cũng chẳng có ai để làm phiền họ, thế nhưng cậu lại không thể tiến thêm một bước ấy vì sợ lại bị từ chối.

“…Keiki-kun?”

“Hả?”

Khi Keiki quay lại theo tiếng gọi, một khung cảnh tuyệt đẹp hiện ra trước mắt cậu. Cô gái ấy khoác một chiếc áo khoác bên ngoài bộ đồng phục, mái tóc đen dài và óng ả buông xõa—

“Tiền bối Sayuki?”

“Em đang làm gì ở đây vậy?”

“À, thì, cái đó…”

Không biết giải thích thế nào, ánh mắt Keiki tự nhiên liếc về phía Mizuha. Cậu lập tức nhận ra đây là một sai lầm, nhưng đã quá muộn rồi. Sayuki đã đoán ra chuyện gì đang xảy ra.

“Theo dõi em gái mình cũng là một sở thích khá cực đoan đấy, Keiki-kun.”

“Đâu phải vậy, tiền bối!?”

“Nhưng em trông đúng là một kẻ rình rập bây giờ đấy.”

“Ưm…”

Keiki không thể phản bác lập luận của Sayuki. Cứ đứng trong bóng cột điện thoại nhìn chằm chằm một nữ sinh trung học thì đúng là có thể bị báo cảnh sát thật.

“À phải rồi, Tiền bối. Chúc mừng tiền bối đã đỗ đại học.”

“Ôi. Cảm ơn em rất nhiều.”

“Em cá là được nhận vào trường đại học mong muốn hẳn rất dễ dàng với người tài giỏi và thông minh như tiền bối.”

“Đúng vậy, thậm chí còn đơn giản hơn việc mặc đồ lót bằng một tay ấy—À mà, tại sao em lại theo dõi Mizuha-san vậy?”

“Vậy là không hiệu quả…”

Keiki cố gắng chuyển chủ đề, nhưng thất bại. Hơn nữa, dù không liên quan, nhưng mặc đồ lót bằng một tay nghe có vẻ khá khó khăn.

“Kiểu này em sẽ mất dấu Mizuha mất, nên chúng ta vừa đi theo vừa nói chuyện được không ạ?”

“Được thôi. Chuyện này làm chị cảm thấy mình như một thám tử vậy.”

Với đồng minh mới của mình, Keiki tiếp tục đi theo Mizuha trong bóng tối.

“Dù sao thì, chuyện này khá bất ngờ đấy. Chị đi mua mực in, và phát hiện ra Keiki-kun đã biến thành kẻ rình rập.”

“À thì, có lý do cả…”

Để không bị mang tiếng là kẻ rình rập mãi không thôi, Keiki bèn giải thích đại khái mọi chuyện.

“...Cái gì? Mizuha-san từ chối cậu sao?”

“Đúng vậy, còn là một cách phũ phàng nữa chứ.”

“Ừm...”

“Sayuki-senpai...?”

“Nói tóm lại, điều đó có nghĩa là cậu vẫn còn tự do, và sẽ chẳng có vấn đề gì nếu tớ tấn công ngay bây giờ phải không?”

“Sao tiền bối lại đi đến kết luận đó...? Với lại, sao tiền bối lại mở cúc áo ra!?”

“Tớ định quyến rũ cậu thử xem sao.”

“Ngay đây sao?!”

“Tớ đùa thôi mà. Tớ sẽ không lột đồ giữa ban ngày ban mặt thế này đâu, cậu biết đấy. Tớ không thể bị đuổi khỏi trường đại học vì tội gây mất mỹ quan nơi công cộng được.”

“Tiền bối nói thế, nhưng tôi vẫn còn nhớ lần đó tiền bối hẹn hò mà không mặc quần lót đấy nhé.”

Tokihara Sayuki không nghi ngờ gì nữa, chính là một kẻ cuồng dâm và biến thái hạng nặng. Cô ấy thuộc tuýp người chẳng ngần ngại khoe ngực giữa chốn đông người.

“Thế nên tôi mới mua bánh để làm lành. Trên đường về, tôi thấy Mizuha đi lối này, thấy hơi lạ nên mới...”

“...Cậu quyết định bám theo cô ấy.”

Cách tiền bối nói ra nghe thật nhói lòng, nhưng anh cũng chẳng thể phản bác được.

“Nhưng đây đúng là một bất ngờ. Tớ chưa bao giờ nghĩ Mizuha-san lại từ chối lời tỏ tình của Keiki-kun đâu.”

“Tiền bối cũng nghĩ vậy sao?”

“Cậu đã làm gì khiến cô ấy ghét bỏ sao? Cậu có nhìn trộm cô ấy trong bồn tắm, ngửi quần lót đã qua sử dụng của cô ấy, hay đại loại thế không?”

“Tôi không phải đồ biến thái, và Mizuha cũng sẽ chẳng giận nếu tôi nhìn trộm cô ấy trong bồn tắm đâu.”

Vì Mizuha vốn là người thích khoe thân, có lẽ cô ấy sẽ khá vui nếu Keiki làm vậy.

“Tớ chỉ đang nghĩ có lẽ cô ấy đã chán cậu vì lúc nào cũng là một tên cuồng em gái đầu đất thôi ư?”

“Tôi thì muốn tin là không phải thế...”

“Cô ấy có lẽ đến đây để gặp một người đàn ông khác cũng nên.”

“...Cái gì?” Keiki đứng sững. “Tiền bối vừa nói gì cơ?”

“Có lẽ Mizuha đã tìm được người khác để thích rồi?”

“...Hả?”

Mizuha có người khác để thích? Chuyện quái gì thế này? Thật không thể tin nổi.

“Không không không, không thể nào... Tiền bối đã xem quá nhiều phim truyền hình rồi. Mizuha chứ ai, chắc chắn không thể nào...”

“Ai mà biết được. Thế giới này đầy rẫy những người đàn ông tốt hơn, đẹp trai hơn cậu, tiền đồ rộng mở hơn, và không đầu đất bằng cậu một nửa đâu.”

“Không đời nào!?”

Tuy nhiên, điều đó lại giải thích tại sao Mizuha đột nhiên từ chối lời tỏ tình của Keiki. Cú sốc về việc tình cảm của cô dành cho anh trai mình có lẽ đã giảm sút từ lâu, đủ mạnh để khiến chân Keiki run rẩy.

“Con người thay đổi, và trái tim họ cũng vậy. Dĩ nhiên, tình yêu của tớ dành cho cậu sẽ không biến mất dễ dàng như thế đâu, Keiki-kun.”

“Sao tiền bối lại cố kiếm thêm điểm bây giờ?”

“Theo quan điểm của tớ, có lẽ cậu nên từ bỏ Mizuha-san và chọn theo tuyến Sayuki đi. Cậu nghĩ sao?”

“Tiền bối không chịu dừng lại sao!?”

Sayuki xích lại gần Keiki, níu lấy cánh tay anh như một chú mèo được nuông chiều.

“Sayuki-senpai!?”

“Tớ biết nghe có vẻ lạ khi lời này đến từ tớ, nhưng tớ thực sự rất xinh đẹp, tớ có vòng một khủng, và tớ khá thông minh với một tương lai đầy hứa hẹn. Cậu chắc chắn sẽ không hối hận khi chọn tớ đâu.”

“Ôi chết tiệt, tiền bối ấy không hề bỏ cuộc chút nào...”

Đó là kiểu người của cô ấy. Luôn thúc ép, luôn thành thật với cảm xúc của mình... Lúc này, Keiki cảm thấy khá ghen tị với sự kiên cường đó.

“Tôi rất vui vì tình cảm của tiền bối, nhưng tôi không có ý định từ bỏ Mizuha.”

“Chậc. Tớ biết cậu sẽ nói vậy, nhưng nghe trực tiếp vẫn đau lòng lắm.” Sayuki bĩu môi và lùi lại.

Nhưng nếu Sayuki-senpai nói đúng thì sao?

Nếu Mizuha đã yêu người khác, và bây giờ đang trên đường đi gặp anh ta thì sao?

Tôi không muốn tin điều đó, nhưng...

Mấy ngày vừa qua, mọi chuyện với Mizuha đều diễn ra suôn sẻ. Giờ đây, Keiki và cô ấy đang ngồi sát vai nhau trên ghế sô pha phòng khách, cùng xem lại những bức ảnh chụp trong buổi hẹn hò. Keiki không thể tin nổi rằng nụ cười Mizuha dành cho mình lúc ấy lại là giả dối.

“Á!? Mizuha đâu rồi!? Tôi lạc mất cô ấy rồi!”

“Không sao đâu. Tôi vừa thấy Mizuha đi vào cửa hàng kia kìa.”

“Cửa hàng nào?”

Khác với Keiki lóng ngóng để đối tượng chạy thoát, Sayuki vẫn giữ được sự tinh tường, chỉ tay về phía một quán ăn một tầng. Nhìn qua thì đó chỉ là một quán cà phê đơn giản, dễ dàng bắt gặp ở bất cứ đâu.

“Hay là cô ấy hẹn gặp ai đó ở trong đó?”

“Tôi cũng muốn tìm hiểu lắm, nhưng mà xông thẳng vào đó thì dễ bị phát hiện lắm.”

“Vậy thì mình cứ kiểm tra tình hình từ ngoài cửa sổ đã.”

Lúc này, cả hai cứ như những thám tử thực thụ. Keiki thà có thêm chút thời gian để trấn tĩnh lại, nhưng thực tế thì chẳng bao giờ chờ đợi ai. Đến nước này thì về nhà cũng không phải là một lựa chọn. Thế là hai người họ nép mình vào góc cửa sổ, quan sát tình hình bên trong.

“Ồ, chỗ này cũng sang chảnh ghê nhỉ.”

“Nghe nói quán cà phê này khá nổi tiếng với các bạn nữ trong trường mình, nên họ hay ghé qua đó lắm.”

“Ồ, vậy sao… Hửm?”

“Keiki-kun? Cậu sao thế?”

“…”

Keiki không tài nào trả lời câu hỏi của tiền bối Sayuki. Cảnh tượng mà cậu thấy bên trong quán cà phê là điều cậu chưa bao giờ tưởng tượng tới.

“Sao Mizuha lại đi cùng Rintarou?”

Mizuha đã cởi áo khoác, ngồi cùng bàn với nam sinh Mitani Rin. Họ ngồi đối mặt nhau, trên tay cầm đồ uống, vừa trò chuyện, vừa mỉm cười, lại vừa khúc khích cười đùa…

Từ góc nhìn của người ngoài, họ trông chẳng khác gì một cặp đôi đang ở độ tuổi đẹp nhất của thanh xuân. Khi Keiki nhìn thấy cảnh tượng này, cậu vô thức nắm chặt bàn tay thành nắm đấm. Nhìn vào cách hành xử của họ, đây không giống một cuộc gặp gỡ tình cờ. Rất có thể họ đã hẹn trước ở đây. Mặc dù Keiki không biết lý do họ quyết định làm như vậy…

“À, ừm… Keiki-kun? Như tôi đã nói với cậu lúc nãy mà, Mizuha-san không đời nào lại chạy đi hẹn hò bí mật với người đàn ông khác đâu. Đây là một nơi khá sang trọng, nên tôi nghĩ có lẽ Mitani-kun ngại vào một mình, nên cô ấy mới đồng ý đi cùng. Chắc vậy?”

“…”

Những lời an ủi đầy quan tâm của Sayuki không lọt vào tai Keiki. Mọi thứ trước mắt cậu trở nên trống rỗng, và cậu thấy mình không thể nghĩ được gì nữa.

“…Tiền bối Sayuki, chị cứ cầm lấy cái này đi.”

“Ơ? …Khoan đã, Keiki-kun!?”

Keiki dúi hộp bánh gato đã mua vào vòng tay Sayuki. Tất cả những gì cô có thể làm là nhìn cậu chạy vụt đi. Cậu cứ thế chạy miết trên mặt đường nhựa, gần như muốn thoát khỏi nơi này, hay chính cái thực tại nghiệt ngã này, càng nhanh càng tốt.

Tại sao cô ấy lại tránh mặt mình nhưng lại đi gặp Rintarou?

Cậu không muốn nhìn Mizuha vui vẻ trò chuyện với một chàng trai khác. Người ta có thể gọi đó là sự tham lam, hay là một khao khát độc chiếm. Ghen tỵ ư? Đúng vậy. Cuối cùng, Keiki muốn cô gái cậu yêu chỉ có thể nhìn thấy mỗi mình cậu. Đây dĩ nhiên không phải là cảm xúc dành cho em gái nhỏ của mình, mà là biểu tượng của tình cảm lãng mạn dành cho Kiryuu Mizuha, cô gái mà giờ đây cậu chỉ có thể nhìn nhận như một người khác giới.

Mình đoán là mình thực sự thích Mizuha rồi…

Một cảm giác nóng bỏng cháy lên trong lồng ngực cậu. Nếu cảm giác này không phải là tình yêu, thì nó là gì đây?

*

Đêm đó, Keiki đã thay một bộ quần áo thoải mái hơn, và giờ đang đứng trước cửa phòng Mizuha.

“…Có lẽ vứt cái bánh đi là một ý tồi thật.”

Thay vì hộp bánh gato, cậu đang cầm hai cốc sô cô la nóng hổi. Thật đau lòng khi không thể tặng cô bé cái bánh mà cậu đã định, nhưng dùng những gì có sẵn ở nhà chắc cũng đủ để bắt đầu một cuộc trò chuyện.

“…Đi thôi.”

Keiki hít một hơi thật sâu, rồi gõ cửa. Một tiếng "Vâng" nhẹ nhàng đáp lại, và cánh cửa liền mở ra.

"Anh? Có chuyện gì vậy ạ?"

"Anh pha sô cô la nóng, hay là mình cùng uống nhé?"

Mizuha mở cửa trong bộ đồ ngủ, ánh mắt cô bé khẽ nhìn xuống những chiếc cốc. Lý do anh chàng chuẩn bị sẵn đồ uống trước khi hỏi ý em gái là để cô bé không thể từ chối. Từ sau bữa tối và khi tắm xong, Mizuha vẫn luôn ở lì trong phòng, nên đây có lẽ là cơ hội duy nhất để cô bé chịu mở lòng.

"Có vài chuyện anh muốn nói với em nữa, Mizuha."

"...Được thôi. Mời anh vào."

"Cảm ơn em."

Được em gái cho phép, Keiki bước vào phòng. Mizuha thường xuyên qua phòng anh trai chơi, nhưng Keiki thì hiếm khi vào phòng em gái. Không giống "căn phòng của một cậu con trai điển hình" như Keiki, phòng Mizuha tràn ngập hơi hướng nữ tính, được trang trí rất đáng yêu. Thậm chí còn thoang thoảng mùi hương của Mizuha. Giờ đây, khi đã ý thức được Mizuha là người khác giới, ngay cả việc bước vào đây cũng khiến tim Keiki đập loạn nhịp.

"Anh cứ ngồi xuống đệm đi ạ."

"Cảm ơn em."

Keiki đặt khay xuống bàn thấp và ngồi lên đệm. Mizuha ngồi đối diện anh, cả hai cùng đưa tay với lấy cốc của mình.

"Cảm ơn anh, Keiki."

"Không có gì." Keiki đáp, rồi nhấp một ngụm sô cô la nóng.

Cốc sô cô la vẫn còn hơi nóng, Mizuha phải thổi nhẹ để không bị bỏng lưỡi.

"Cẩn thận nhé em."

"Vâng, em biết rồi."

"Với lại... ừm..."

"Dạ?"

"À thì..."

Có rất nhiều điều Keiki muốn hỏi. Như lý do lời tỏ tình của anh bị từ chối, tại sao cô bé không muốn nói chuyện với anh ở trường, và tại sao cô bé lại gặp Rintarou sau giờ học... Tuy nhiên, anh đã chọn điều mà anh tin là quan trọng nhất để nói ra ngay lúc này.

"Này, có phải anh đã làm phiền hay khiến em khó chịu gì không?"

"Hả?"

"Ý anh là, em đã tránh mặt anh cả ngày, nên anh không biết liệu anh có lỡ làm em tổn thương hay tức giận gì không... Anh đã nghĩ rằng có lẽ đó cũng là lý do em từ chối anh, nên... nếu anh có làm gì sai, em có thể nói cho anh biết để anh xin lỗi không?"

"Anh Keiki..." Đôi mắt Mizuha hơi ướt lệ.

Cô bé đặt cốc xuống và ngẩng đầu lên.

"...Không phải như vậy."

"Không phải sao?"

"Người phải xin lỗi là em mới đúng."

"Hả?"

"Em cứ nghĩ mình có tình cảm với anh, nhưng thực ra em đã nhầm lẫn rồi."

"...Gì cơ?" Keiki nghi ngờ tai mình.

Phản ứng của Mizuha hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Keiki, cảm giác như cả thế giới của anh đang vỡ vụn thành từng mảnh.

"Vì chúng ta luôn ở bên nhau, có lẽ em chỉ hiểu lầm cảm xúc của mình thôi. Nếu nghĩ kỹ thì, làm gì có chuyện người trong gia đình lại yêu nhau được chứ."

"Mizuha... Em đang nói gì vậy...?"

"Em đang nói rằng tình cảm em dành cho anh không phải là tình yêu."

"Gì...?"

Bị nói thẳng vào mặt như vậy, Keiki hoàn toàn chết lặng. Anh cứ ngỡ Mizuha từ chối lời tỏ tình của mình là vì những tình huống khách quan nào đó. Rằng cô bé không ghét bỏ anh, mà chỉ có một lý do khác để từ chối. Tuy nhiên, tia hy vọng nhỏ nhoi này đã bị nghiền nát bởi những gì Mizuha vừa nói.

"Vậy thì... anh phải làm sao đây...?"

Keiki vừa mới nhận ra tình cảm của chính mình. Từ giờ trở đi, anh phải đối mặt với tình cảm của mình dành cho cô gái trước mặt như thế nào đây?

"Chúng ta chỉ cần quay lại như trước thôi, anh." Cô bé giải thích với giọng nói lạnh lùng và xa cách. "Quay về làm anh em bình thường."