Hãy bắt đầu từ kết quả.

Người từng mang văn hóa nhân gian xuống Ma giới, được nhiều kẻ coi là kẻ yêu người phàm, Ma Vương thứ 47—Cruel.

Có vẻ như cha tôi chính là người từng được xưng tụng là Ma Vương của Ma giới.

…Chà.

Tôi nên cảm thấy thế nào khi đột nhiên nghe điều này đây?

Tuy nhiên, những Dây trói Sức mạnh (Limiter) vốn luôn xuất hiện mỗi khi tôi gặp nguy hiểm.

Có thể nói chúng hoàn toàn áp đảo hầu hết các loài quái vật khác.

Nói cách khác… Đáng buồn thay, sức mạnh áp đảo này của tôi, nếu cho rằng nó được thừa hưởng từ vị Ma Vương tiền nhiệm, thì việc tôi bộc phát một sức mạnh kinh người cũng là điều hợp lý.

“…Cô Lilith-san có biết chuyện này không?”

“…”

Có phải là ngay sau khi chúng tôi đến Ma giới không nhỉ?

Lilith-san từng đưa tôi đến thư phòng mà vị Ma Vương tiền nhiệm đã dùng.

Bức chân dung của Ma Vương mà tôi đã thấy lúc đó.

Giờ ngẫm lại, nhân vật trong bức tranh đó có lẽ chính là cha ruột của tôi.

Đây chỉ là suy đoán của riêng tôi thôi.

Lilith-san… Có lẽ, cô ấy đã mời tôi vào căn phòng đó khi biết tôi là con của Ma Vương.

“Tôi thành thật xin lỗi.

Tôi đã nghĩ rằng sớm muộn gì cậu cũng nên được biết, nhưng… Cuối cùng tôi vẫn băn khoăn liệu cậu có nên nghe điều đó từ chính miệng tôi không.”

“…Thật sao?”

Tuy nhiên, điều này đã làm sáng tỏ mọi chuyện.

Không phải tôi nghi ngờ lời mẹ nói, nhưng được Lilith-san – người cũng là một Ác ma – xác nhận, thì tính thuyết phục lại tăng lên rất nhiều.

Đúng như tôi nghĩ, có vẻ cha tôi đích thị là vị Ma Vương từng thống trị Ma giới.

“T-tôi không thể tin được. Cha của Haru lại là Ma Vương của Ma giới…”

“Kyouko…”

Người há hốc mồm kinh ngạc nhất trước sự thật này chính là cô bạn thuở thơ ấu của tôi, Kyouko.

Có lẽ… Việc biết tôi là con của Ma Vương, đối với Kyouko là một cú sốc kinh khủng.

Tại sao ư?

Nếu biết huyết thống của người bạn thơ ấu mà mình đã gắn bó bao năm lại đặc biệt đến vậy, ai mà không sốc cho được.

Thực tế thì.

Sự kinh ngạc của tôi khi biết Kyouko thực ra là một Nephilim (Người Nửa Thần) thuộc tộc khổng lồ chắc chắn là một trong năm bất ngờ lớn nhất cuộc đời tôi.

“…N-nếu như. Nếu như tôi cưới được Haru, thì từ mai tôi sẽ giàu nứt đố đổ vách sao!?”

“Trả lại sự lo lắng cho tôi đây!?”

Tôi ghen tị với cái tinh thần lạc quan đến vô lý của cô đấy.

“Kyouko-sama. Đáng tiếc, tôi cho rằng ý nghĩ đó quá vội vàng.”

“? Ý cô là sao?”

“Thân phụ của Chiharu-sama, Ma Vương Cruel, vốn nổi tiếng là một kẻ háo sắc, và số lượng hậu duệ mà ngài ấy để lại vượt quá 20 người.

Nói cách khác… Ai, với tình hình thừa kế của Cruel-sama còn chưa rõ ràng, sẽ mạo hiểm kết hôn với Chiharu-sama chỉ vì tiền bạc và địa vị xã hội chứ?”

“Cả cô nữa, Lilith-san… Cô không thể đừng nói những lời phũ phàng một cách thản nhiên như vậy sao?”

Khừ khừ.

Ai cũng coi tôi… Như một cái máy rút tiền tự động đặt ở cửa hàng tiện lợi vậy.

“…”

“Này. Manami. Đừng nhìn anh với cái ánh mắt lộ liễu như thể muốn nói ‘Haa… Hai mươi đứa con ư? Nếu anh hai có ham muốn tình dục mạnh mẽ như vậy thì giờ Manami cũng đã cùng anh hai làm chuyện abc[6] rồi!’ Dù anh có ham muốn tình dục đến đâu đi nữa, làm sao anh có thể vượt qua giới hạn với em chứ!?”

“A-kinh ngạc quá! Anh hai! Manami còn chưa nói gì mà anh đã tự nói ra những điều ngốc nghếch và tự vặn lại mình rồi!?

Hơn nữa, sao anh lại có thể biết từng chữ một Manami đang nghĩ gì mà không sai sót chút nào!? Anh là nhà ngoại cảm sao!?”

“…”

Thì ra em đã nghĩ vậy thật?

Nhưng anh không ngờ mình lại đoán trúng từng chữ một.

““…””

Trái ngược với phản ứng đa dạng của Kyouko và Manami (nhóm đến từ Nhân giới) trước sự thật tôi là con của Ma Vương, phản ứng của Zonmi và Iris (nhóm đến từ Ma giới) lại cực kỳ bình tĩnh.

“Zonmi, cậu không bất ngờ sao? Rằng cha tôi là Ma Vương.”

“… Vâng, dĩ nhiên là tôi bất ngờ rồi. Thế nhưng, có lẽ là do bản thân tôi cũng sinh ra trong hoàng tộc chăng? Tôi không rõ có phải vì lẽ đó hay không, nhưng tôi thấy cái cảm giác đặc biệt khi gặp gỡ những người thuộc hoàng tộc khác nhạt nhòa hơn nhiều so với việc gặp em gái và những người còn lại.”

“… À, ra là vậy sao?”

“Với lại… Nói thật, tôi đã lờ mờ đoán ra thân phận phụ thân của Chiharu rồi.”

“Thật á!?”

“… Phải. Cái tính phong lưu của Ma Vương đời trước ít nhiều cũng có tiếng tăm ở Ma giới, với lại, sự xuất hiện của phong ấn trong người cậu cũng là một dấu hiệu lớn.

Thậm chí, có khi tính phong lưu của cậu là do được kế thừa từ Ma Vương tiền nhiệm ở cấp độ gen di truyền luôn ấy chứ… Tôi đã nghĩ vậy một thời gian rồi.”

“…”

Đôi mắt của Zonmi khi nói ra những lời này một cách bình thản không hề ánh lên một chút nụ cười nào.

Vì khơi sâu thêm có lẽ sẽ chọc vào tổ ong vò vẽ[7], tôi bèn đánh trống lảng sang Iris như thể đang chạy trốn vậy.

“… Iris cũng chẳng tỏ vẻ ngạc nhiên gì cả… Chẳng lẽ, cô cũng đã nhận ra rồi sao?”

“Quả thật… Ta cũng muốn nói thế lắm, nhưng thật tiếc, phán đoán của ngươi sai rồi.”

“? Cô trông có vẻ không ngạc nhiên lắm mà.”

“… Hừm! Ngay từ đầu ta đã chẳng hứng thú chút nào với xuất thân của ngươi.”

Iris bật cười sảng khoái, vừa nói vừa nắm chặt tay tôi.

… Cách nắm tay này, kiểu đan ngón tay vào nhau, tôi nghĩ đây chính là thứ người ta hay gọi là nắm tay đấy[8].

“Kẻ thuần hóa quái vật. Đối tượng mà ta hứng thú không ai khác chính là bản thân ngươi.

Suy cho cùng, ngươi đã nguyện kết giao cùng ta bằng một lời thề vĩnh cửu… Người đàn ông sẽ trở thành bạn đời suốt kiếp của ta.”

“…”

À.

Lại bắt đầu rồi sao, tuyên bố kết hôn của Iris?

Mãi gần đây mới biết, nhưng Iris mới có 12 tuổi thôi.

Dù Iris đã từng được nghe về độ tuổi kết hôn theo luật pháp của nhân giới rồi… nhưng bản thân cô bé có vẻ chẳng bận tâm đến chuyện đó.

Vì khi còn chu du ở Ma giới, cả bọn tôi đã nghe những lời này rất nhiều lần rồi, nên chẳng ai đặc biệt ngạc nhiên cả, thế nhưng… mẹ tôi thì lại choáng váng vì bài diễn văn đó.

“… Ô-ôi không! Chẳng lẽ Haru-kun đã trở thành kẻ bắt cóc trẻ con rồi!?”

Mẹ tôi nghiến răng ken két, khuôn mặt lộ rõ vẻ tuyệt vọng tột cùng.

Người hành động như thể đánh vào xác chết lúc bấy giờ là Zonmi.

“Mẹ. Con có chuyện này muốn nói ạ.”

“… Vâng ạ? Mẹ? Ơ? Con trở thành mẹ của con từ khi nào thế này[9]? Hửm?”

“Nói thật, con, giống như con rồng đỏ đằng kia, cũng đã đính ước với Chiharu rồi. Thêm vào đó, gia đình con cũng đã hoàn toàn đồng ý việc con kết hôn với Chiharu rồi ạ. Còn về Chiharu… con nghĩ rằng anh ấy cũng không quá phản đối việc kết hôn với con đâu.

Vậy nên, mẹ! Xin mẹ, mẹ có chấp thuận cho cuộc hôn nhân của con với Chiharu không ạ?”

“…”

Mẹ tôi, sau khi nghe bài diễn văn của Zonmi, đã có một vẻ mặt trông giống như phiên bản ảnh chụp của bức “Tiếng thét” của Munch[10].

“Ờm… Kanae-san. Cháu cũng có một chuyện muốn tham khảo ý kiến của cô…”

Và, người sau đó hành động như thể ném một quả Tomahawk[11] vào cái xác chết chính là người bạn thời thơ ấu của tôi, Kyouko.

“Đ-đừng có hiểu lầm đấy! Tôi nói trước là tôi không hề có tình cảm lãng mạn gì với Chiharu-kun đâu đấy[12]!”

“Haizz… Kyouko-chan cũng đã lớn thành một kiểu nhân vật điển hình thật đấy nhỉ[13]…”

“Nhưng mà… Ờm… Nếu hai người kia đã cầu hôn mà chỉ có mình tôi không làm, cô không nghĩ là nó mất cân bằng sao? Cho nên, tôi cũng muốn cô chấp thuận cuộc hôn nhân của tôi với Chiharu-kun…”

“…”

Nó lại xuất hiện rồi!

Thuyết mất cân bằng của Kyouko!

Tôi nghĩ rằng việc Kyouko dựa vào một trong những sự kiện quan trọng nhất đời người như lời cầu hôn với một lý do vô lý là “vì tôi cảm thấy nó mất cân bằng” thực sự rất ý nghĩa theo một cách nào đó.

Nghe Kyouko nói xong, mặt mẹ tái mét như xác ướp, loạng choạng bước tới kệ sách phòng khách.

Mẹ sốc như vậy cũng phải thôi. Con trai mình đã bị gái quái vật cầu hôn, chuyện đó đã đủ sốc rồi, đằng này lại còn liên tiếp ba lần.

Cuối cùng, mẹ lôi hết sách trên kệ ra, rải bừa trên bàn.

“Mẹ. Cái quái gì thế…?”

Trên bìa một cuốn sách bị vứt lung tung trên bàn, dòng chữ ‘Nhật ký trưởng thành của Haru-kun, tập 1’ được viết bằng bút đen.

Dường như những cuốn sách này… có từ tập 1 đến tập 20.

Mẹ giữ im lặng trước câu hỏi của Zonmi, lật từng trang của cuốn ‘Nhật ký trưởng thành của Haru-kun, tập 1’.

Và, bên trong toàn là ảnh của tôi từ khi mới sinh (chừng một tuổi?).

“Này… Cái thứ biến thái gì đây!?”

“C-cái này là của Chiharu…”

“Kanae-san!? Dừng lại ở trang đó! Á à. Đừng lật nhanh thế chứ!”

Dù là chuyện đương nhiên, nhưng trong số những bức ảnh của tôi khi còn bé xíu có xen lẫn cả ảnh khỏa thân của tôi.

Dù là ảnh từ hồi tôi mới một tuổi, nhưng thật ngại khi bị người khác thấy cảnh mình trần truồng như vậy.

“… Nếu mẹ không nhầm, thì nó ở quanh đây. Fufufu. May mà mẹ đã để nó ở đây cho trường hợp này.”

Cùng với những lời đầy ẩn ý đó, mẹ rút ra một mảnh giấy từ bên trong cuốn album.

Cái gì… kia vậy!

“Tôi, Kusumi Chiharu, khi lớn lên sẽ cưới mẹ.”

Một câu chữ được viết bằng nét bút tròn trịa, non nớt của trẻ con.

“À… Mẹ. Cái quái gì thế…? Con không nhớ gì về chuyện này cả.”

“Chuyện đó không phải là đương nhiên sao? Cái này là từ trước khi con vào mẫu giáo, Haru-kun… Cụ thể là mẹ đã bắt con viết cái này trong lúc dạy con học chữ đấy.”

“Sao… mẹ lại làm vậy?”

“Tất nhiên rồi! Mẹ sợ ngày này sẽ đến.

Để con trai yêu dấu của mẹ bị một con mèo hoang[14] từ đâu đó đến cướp đi… Mẹ tuyệt đối không cho phép!”

“À… Chắc mẹ đùa thôi đúng không? Đáng sợ thật đấy, đến mức mẹ còn hồn nhiên bắt đứa trẻ con như con lúc bấy giờ phải in dấu vân tay vào đó để nó trông thật chính thức.”

“Con không hiểu sao? Kẻ duy nhất có quyền cưới con là mẹ, mẹ ruột của con!”

“…”

*RẦM* Mẹ đập bàn và tuyên bố một cách đầy nhiệt huyết.

Ừm.

Người này đang nói cái quái gì vậy?

Sao chúng ta không thử sắp xếp lại tình hình hiện tại xem sao?

Vừa nãy tôi còn nghĩ mình đã đính hôn với mấy cô gái quái vật, bây giờ đến cả mẹ ruột cũng cầu hôn tôi.

Hmm.

Tôi vẫn chưa hiểu ra vấn đề?

Cái cảnh này ghê tởm đến mức ngay cả ốc sên cũng phải bò bằng hai chân mà bỏ chạy vì cảm nhận được nguy hiểm[15].

“Đứứứứng lạiiiiiiiii!”

Và, người bất ngờ xuất hiện với tiếng hét đó là em gái tôi, Manami.

T-tôi xin hai người đấy.

Là lỗi của tôi. Xin hai người tha cho tôi.

Không thể chịu đựng thêm nữa, tôi đã chán ngấy lắm rồi.

Tôi cảm thấy phát ớn như thể đã đổ sốt mayonnaise lên bát mì ramen tonkotsu mỡ lợn[16] vậy.

“Nếu theo cái lý thuyết đó, kẻ duy nhất có quyền cưới anh trai là em gái ruột của anh ấy, Manami! Oniichan! Nhìn xem!”

“!?”

“Tôi, Kusumi Chiharu, xin thề tại đây sẽ cưới em gái yêu quý của tôi, Manami.”

Nói đoạn, Manami chìa ra một tài liệu, quả nhiên, có viết dòng chữ đó.

“Khoan đã. Manami. Cái câu này, trông như mới được viết gần đây, nhưng… Sao anh lại không nhớ một chút nào vậy!?”

“Cái đó, rõ ràng mà!

Ý em là, biết trước tài liệu này sẽ có lúc hữu dụng, Manami tự mình viết nó bằng chữ viết giống của anh trai!”

“Thế thì hoàn toàn không được rồi!”

Thà rằng, hai người, sao hai người lại có cái vẻ mặt tự mãn đó trong khi khoe khoang những tài liệu hoàn toàn không có giá trị pháp lý gì cả vậy!?

“… Này. Hai người, có thể cho tôi xem mấy tài liệu đó một chút không?”

“Haru-kun. Mẹ mừng lắm! Cuối cùng con cũng quyết định cưới mẹ rồi sao?”

“Oniichan. Manami mừng lắm! Cuối cùng anh cũng quyết định cưới em gái rồi sao?”

Vừa mỉm cười, tôi nhận lấy những xấp giấy tờ từ tay hai người.

“… (Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt)”

Cứ thế, tôi xé phăng chúng ra làm đôi.

“Oàaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

“Gyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

“…”

Mấy người này. Ồn ào thật đấy.

“Haru-kun, anh thật tàn nhẫn!”

“Oniichan, anh đúng là đồ cục cằn!”

“Uất ức quá đi thôi!”

“Thế nhưng…”

““Tuyệt vời quá điiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!””

“…”

Ôi không.

Đây đúng là những gương mặt mãn nguyện tột độ.

Nhìn mẹ và em gái tôi nhảy nhót khắp phòng khách với vẻ mặt sung sướng đến tột cùng, tôi cảm thấy một mớ cảm xúc lẫn lộn.

“Tại sao chứ. Dù… dù con yêu Chiharu… nhưng nghĩ đến việc phải làm người nhà với hai người đó lại khiến con nghiêm túc xem xét lại cuộc hôn nhân này.”

“…”

Trái ngược với cảnh hỗn loạn chồng chất hỗn loạn, những lời đáp trả điềm tĩnh của Zonmi lại gây ấn tượng mạnh.

“… Nói thế nào nhỉ, con nghĩ giờ hỏi điều này thì hơi kỳ quặc, nhưng mẹ ơi, tại sao mẹ lại về đột ngột thế ạ?”

“Ế? Chúng nó không nói cho con biết sao? Con chưa nghe tin là một thợ thuần quái được giao nhiệm vụ bảo vệ con sẽ sớm đến à? Nói thật cho con biết nhé, thợ thuần quái hộ vệ đó chính là mẹ đây này!”

“!? Thật vậy sao?”

Quả thực, nếu xét theo thực lực thật sự của mẹ, việc mẹ được giao phó trọng trách (?) bảo vệ tôi cũng là điều dễ hiểu.

“Ưm ưm ưm. Con vui chứ? Nào. Con vui chứ?”

Mẹ vui vẻ nhéo má tôi.

“…”

Thế nhưng… cái cảm giác bất an này là sao đây?

Rốt cuộc, có lẽ tôi vẫn mong muốn được quay về một gia đình bình thường…

Nếu cứ nghĩ mãi về chuyện này, tôi sẽ cảm thấy mình như một kẻ thua cuộc, nên tôi sẽ ngừng suy nghĩ.

“… Thôi nào. Dù đó không phải là lý do duy nhất mẹ trở về.”