"Công chúa và hoàng tử từ đó về sau sống hạnh phúc mãi mãi."

Từ nhỏ tôi đã nghe không biết bao nhiêu lần những câu chuyện kết thúc bằng cái kết như vậy. Công chúa gặp phải đủ loại khó khăn, hoàng tử sẽ giúp đỡ cô, hoặc cả hai đồng lòng cùng nhau vượt qua. Hồi nhỏ tôi cũng từng ao ước một câu chuyện như vậy, nhưng hiện thực tất nhiên không phải thế.

"Seira dễ thương thật đó."

Người đầu tiên nói câu đó, không biết là bố hay là mẹ. Dù không nhớ rõ, nhưng câu nói đó đã luôn ám ảnh cuộc đời tôi.

"Seira thật sự rất dễ thương~ mặc gì cũng đẹp."

Tôi nhớ hồi tiểu học, một người bạn đã từng nói như vậy. Không chỉ đứa trẻ đó, mọi người đều nói tôi dễ thương, còn nói giống như công chúa.

Tôi cảm thấy rất nhàm chán.

Lúc đầu còn thấy cũng được. Hồi còn nhỏ hơn nữa, khi được mọi người khen dễ thương, tôi còn ngây thơ cảm thấy vui vẻ. Nhưng tôi phát hiện ra thiếu mất một thứ gì đó, là sau khi lên tiểu học. So với mẫu giáo, trường tiểu học có nhiều người theo học hơn, tôi nghĩ chắc sẽ không dễ dàng đối phó như vậy. Biết đâu sẽ giống như trong truyện cổ tích, có khó khăn nào đó đang chờ đợi tôi.

Tuy nhiên—

"Seira-chan! Hôm nay đến nhà tớ chơi đi! Mẹ tớ cũng nói muốn gặp cậu!"

"Ể~! Seira-chan sẽ chơi với tớ mà!"

"Mọi người cùng chơi đi, được không?"

Khó khăn mà tôi mong đợi, hoàn toàn không tồn tại. Dù đi đâu, làm gì, cũng sẽ như đóng dấu mà được khen là 「dễ thương」, ai ai cũng thích tôi. Tôi đã từng thử làm cho người khác ghét mình, nhưng hoàn toàn không làm được.

Đặc tính được người khác yêu mến, dường như không thể thay đổi. Khí chất được người khác yêu mến, cách nói chuyện và cử chỉ mà người khác mong muốn ở tôi, tất cả đều đã khắc sâu vào người tôi, dù có muốn bị ghét cũng không làm được.

Cứ như một lời nguyền vậy. Nhưng, khác với truyện cổ tích, hoàng tử sẽ không giúp tôi giải trừ lời nguyền, những ngày tháng nhàm chán cũng sẽ không có bất kỳ thay đổi nào.

"Sorahashi! Tớ thích cậu—"

"Seira, hôm nay đi mua quần áo mới đi. Chỉ cần là quần áo Seira muốn, cái gì cũng—"

"Đừng nhìn Sorahashi-san bằng ánh mắt kỳ lạ đó. Sorahashi-san là—"

Thật nhàm chán.

Tại sao mọi người đều phải thích tôi chứ? Tôi đã chán ngấy việc được người khác yêu mến, dù bắt đầu bất cứ việc gì mới, cũng có thể ngay lập tức đạt đến một trình độ nhất định, rồi lại cảm thấy nhàm chán. Cứ thế sống qua những ngày tháng tẻ nhạt, cả con người tôi trở nên trống rỗng.

"Này, cái đó trông nặng quá, có muốn tớ cầm giúp không?"

"Ể, Sorahashi-san? Ờm…"

"Không sao không sao, phải mang đi đâu vậy?"

Dù có thử giúp đỡ người khác, kết quả cũng sẽ không thay đổi.

"Sorahashi-san, cảm ơn cậu! Giúp tớ một việc lớn rồi!"

"Không có gì đâu, không có gì to tát cả. Nếu còn có khó khăn gì khác, cứ nói với tớ, tớ sẽ giúp."

Giả tạo, thật khiến người ta bực mình.

Tôi mong chờ được nghe những lời như vậy, nhưng quả nhiên không có ai nói với tôi như thế. Dù có vểnh tai lên nghe những người đang nhìn tôi nói thầm, nghe được cũng chỉ có những lời khen ngợi.

"…Thật nhàm chán."

Tôi từ trước đến nay, không rõ lắm mình muốn gì. Bởi vì trước khi tôi nói muốn, bố mẹ đã cho tôi tất cả rồi. Đồ chơi cũng được, quần áo cũng được, và cả đồ ăn vặt nữa. Trước khi kịp suy nghĩ đã được cho, nên không biết mình muốn gì; trước khi kịp cố gắng lấy lòng người khác đã được mọi người yêu mến, nên cũng không thể tìm thấy niềm vui trong các mối quan hệ.

Nhàm chán, nhàm chán, nhàm chán.

Bởi vì không thiếu thốn gì, nên cuộc sống thật tẻ nhạt. Dù có thể nói không có khó khăn nào ập đến chính là một loại khó khăn, nhưng tôi cũng không thể vì thế mà thỏa mãn. Hay là vứt bỏ tất cả, chạy đến một nơi thật xa.

Hồi năm ba cấp hai, tôi đã nghĩ như vậy.

"Này! Không được làm vậy!"

Khi tôi đang lơ đãng đi trên đường, thì nghe thấy một giọng nói. Nhìn xem, ở đó có một chú chó con và một người phụ nữ trông giống như chủ nhân. Chú chó con vô cùng phấn khích, phía trước tầm mắt của nó có một đứa trẻ trông giống học sinh tiểu học.

"Ngồi xuống. Nào, ngồi xuống!"

Người phụ nữ quát mắng chú chó con. Chú chó con phấn khích một lúc, nhưng dường như cuối cùng cũng hoàn hồn lại, ngoan ngoãn ngồi xuống. Có lẽ bị mắng nặng, trông có vẻ hơi buồn. Người chủ nhân dịu dàng vuốt ve khắp người chú chó con đang ngoan ngoãn ngồi yên.

Chú chó con vốn đang buồn bã lập tức phấn chấn trở lại, liếm tay người phụ nữ.

Thấy cảnh này, tôi không hiểu sao lại cảm thấy tim đập nhanh.

"Cháu có thể sờ nó không ạ?"

"Được chứ. Sờ từ trên xuống sẽ làm nó giật mình, phải sờ nhẹ nhàng từ dưới lên nhé."

"Vâng ạ."

Đứa trẻ sờ chú chó con, trông rất vui vẻ.

Khi hoàn hồn lại, tôi đã đến gần chú chó con.

"Chú chó dễ thương quá ạ."

Tôi cười tủm tỉm bắt chuyện với người phụ nữ. Có lẽ vì thú cưng của mình được khen nên rất vui, người đó cũng tươi cười đáp lại tôi.

"Nó được mấy tháng rồi ạ?"

"Mới sáu tháng thôi… nghịch ngợm lắm, nhưng chính điểm đó lại dễ thương."

"A ha ha, cháu hiểu. Nhà ông bà cháu cũng có nuôi mèo, hồi còn nhỏ thật sự rất nghịch…"

"Vậy à~ à, có muốn sờ thử không?"

"Được không ạ? Vậy thì…"

Tôi không ghét động vật. Trước đây ở nhà bà, tôi thường xuyên chơi cùng chú mèo Riko. Chú mèo do tôi đặt tên hồi nhỏ, bây giờ đã là một con mèo già trưởng thành.

Nhân tiện, cái tên Riko, là do tôi hồi nhỏ nhìn thấy hoa văn của chú mèo con, nhầm tưởng là một con lửng mà đặt cho. Nói mới nhớ, đặt tên cho mèo là 「Riko」 cũng kỳ lạ thật. Trẻ con đúng là tùy tiện.

Tôi vừa nghĩ về Riko, vừa đưa tay về phía chú chó con.

Chú chó con quả nhiên cũng không ghét tôi, nó dịu dàng liếm tay tôi. Dù có hơi nhột, nhưng rất dễ thương.

Tôi nhìn chằm chằm vào chú chó con. Nó thuận theo bản năng muốn lao vào đứa trẻ, bị chủ mắng xong lại trở nên ủ rũ. Nhưng khi được khen ngồi yên, lại ngây thơ trong sáng mà vui vẻ. Thật là một sinh vật bận rộn.

Hơn nữa, cũng có chút ghen tị. Nếu tôi cũng có thể giống như chú chó con này, bị ai đó mắng thì—

Tôi mở to mắt.

Đúng vậy. Tôi có lẽ là muốn bị mắng. Nhưng không chỉ muốn bị mắng, mà còn hy vọng giống như chú chó con này, sau khi bị mắng có thể được khen ngợi hết lời. Nói đơn giản, tôi có lẽ muốn cả roi và kẹo. Không, phải nói là, tôi…

"Ngoan ngoan, cưng thật."

Tôi có lẽ muốn biến thành một chú chó cũng nên.

Nghĩ kỹ lại, tôi vừa không có ký ức bị mắng, cũng không có kinh nghiệm bị khiển trách. Nếu có thể giống như một chú chó con bị mắng, sau đó lại được cưng chiều hết mực, thì sẽ vui biết bao.

Dù tôi nghĩ vậy…

Thực tế không thể nào có người coi tôi như một chú chó con để dạy dỗ, chỉ có thời gian không ngừng trôi đi mà thôi.

Theo lời khuyên của bố mẹ, tôi đã chọn theo học trường cũ của cả hai người. Độ khó của trường này cũng khá cao, cũng là trường của con nhà giàu, không khí khác hẳn hồi cấp hai. Dù nói vậy, ở đó tôi vẫn sống những ngày không khác gì hồi cấp hai.

So với việc bị ghét hay đối mặt với khó khăn, tôi càng muốn trở thành chó của ai đó.

Chỉ cần tưởng tượng mình bị mắng, tôi đã phấn khích không thôi. Nhưng quả nhiên, chủ nhân gì đó hoàn toàn không xuất hiện.

"Tóc của Seira~ là tự nhiên à? Hay là nhuộm?"

"Là tự nhiên đó."

"Tớ cũng nghĩ vậy. Thấy đẹp quá, ghen tị thật… nhưng dù có nhuộm, cũng không nhuộm ra được màu đẹp như vậy nhỉ~"

"Vậy sao? Tớ thấy chất tóc của cậu chắc có thể nhuộm ra màu vàng đẹp."

"Thật á? Vậy tớ đi nhuộm thử xem sao."

Dù loại học sinh khác với hồi cấp hai, nhưng con người cuối cùng vẫn là con người. Nhìn khắp các bạn cùng lớp, cũng không có ai trông giống như sẽ coi tôi là chó. Tôi muốn một người có thể lúc dịu dàng, lúc lại nghiêm khắc quản giáo tôi.

Mỗi khi đến giờ nghỉ, tôi lại đi dạo khắp trường, xem có ai có vẻ ổn không, nhưng kết quả vẫn không khả quan.

Khi tôi không nhịn được mà thở dài, cảm nhận được có ánh mắt từ phía sau. Quay đầu lại, thấy có người đang chạy về phía tôi. Dù có hơi cảnh giác, nhưng tôi biết ở trường này không có ai sẽ hại tôi. Chắc chắn lại là chuyện như mọi khi tái diễn.

"Sorahashi-san!"

Người chạy tới là bạn cùng lớp Nanoha-san. Tôi không khỏi mở to mắt. Bởi vì tôi chưa bao giờ nói chuyện với cô ấy.

"…Cậu là Nanoha-san đúng không? Sao thế? Sao lại thở hổn hển vậy?"

"Đây là khăn tay của Sorahashi-san phải không?"

Cô ấy đưa cho tôi xem chiếc khăn tay màu hồng nhạt. Tôi kiểm tra lại túi, không có cảm giác của khăn tay. Xem ra là đã làm rơi.

"…Ừm, là của tớ. Cảm ơn cậu đã nhặt giúp."

"Không có gì đâu. Vậy tớ đi đây!"

"Ể. A, chờ chút."

Nanoha-san có vẻ như đã xong việc, vội vã rời đi. Tôi chỉ có thể nhìn theo bóng lưng của cô ấy.

"…Thật là một người bận rộn."

Tôi rất ít khi làm mất đồ, nhưng hầu hết mọi người khi nhặt được đồ của tôi, đều sẽ lấy đó làm cớ để bắt chuyện với tôi đủ thứ. Nhưng cô ấy dường như không có hứng thú gì với tôi. Tôi vừa nghĩ 「chán thật」, vừa trở về lớp, vừa hay chạm mắt với một người bạn.

"Ồ, khăn tay đã được trả rồi à."

"Ừm?"

"Không có gì đâu, lúc nãy Nanoha-chan ở đằng kia hỏi khắp nơi, hỏi xem đây là khăn tay của ai. Tớ nói với cậu ấy chắc là của Seira, thế là cậu ấy chạy đi luôn."

"Ể…"

Tôi nghĩ, cô ấy lại có thể làm đến mức này chỉ để trả lại chiếc khăn tay đã nhặt được. Rõ ràng chỉ cần giao cho phòng giáo viên, sớm muộn gì cũng sẽ quay lại tay tôi.

"Nanoha-chan thật là hết mình nhỉ~"

"Đó chính là ưu điểm của Kurumi mà."

"Ố… Mutsuki, cậu đến từ lúc nào thế?"

"Tớ vừa về. Các cậu đang nói xấu Kurumi à?"

"Không phải là nói xấu, mà là sự thật."

"Hừm~… nếu muốn nhờ vả Kurumi gì đó, thì cứ qua tớ nhé. Nhưng tớ sẽ thu phí trung gian đó."

"Cái quái gì vậy."

"Một viên kẹo là được."

"Rẻ quá."

Nakamura-san không biết đã xuất hiện trước mặt chúng tôi từ lúc nào, hình như là bạn của Nanoha-san. Nakamura-san nhận ra tôi, nhẹ nhàng vẫy tay. Tôi tuy có chút bối rối, nhưng vẫn vẫy tay đáp lại.

"Cậu cũng được đó. Từ hôm nay, Sorahashi-san cũng là bạn của tớ."

"Không, cái cảm giác khoảng cách này của cậu là sao vậy."

"Nếu tớ quên làm bài tập, thì cho tớ xem nhé."

"A ha ha… được thôi."

Nanoha-san dường như có một người bạn kỳ diệu. Nakamura-san và Nanoha-san trong lớp không mấy nổi bật, nên trước đây tôi đều không biết.

Từ ngày hôm đó, tôi bắt đầu bất giác dõi theo Nanoha-san bằng ánh mắt.

"Kurumi~ hôm nay đi đâu chơi đi~"

"Nói đi đâu, là đi đâu?"

"Sau giờ học rồi nghĩ! Tóm lại, Yume muốn đi chơi cùng Kurumi!"

"Cũng được thôi… nhưng ôn thi không sao chứ?"

"Thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng mà…"

"Aizz~ thật hết cách với cậu."

Nanoha-san thuộc về một nhóm nhỏ, chủ yếu qua lại với Nakamura-san và Futami-san. Nếu phải nói, thì quan hệ của cô ấy và Futami-san tốt hơn, Nakamura-san là cảm giác thỉnh thoảng sẽ tham gia cùng họ.

Trước đây tôi không phải là chưa từng gặp qua loại người như Nanoha-san. Hồi cấp hai cũng có người thấy người khác gặp khó khăn là không thể làm ngơ.

Nhưng tôi thấy cô ấy và những người đó có chút khác biệt. Không hiểu sao, cứ có cảm giác thân thiết, khiến tôi muốn nói chuyện với cô ấy nhiều hơn. Dù không biết tại sao lại nghĩ vậy, nhưng tôi quyết định tin vào trực giác của mình.

Nhân lúc cô ấy đi vệ sinh, tôi cũng đứng dậy theo.

Dù chỉ là trực giác, nhưng tôi thấy nếu bắt chuyện bình thường cũng sẽ không nói chuyện được lâu. Tôi suy nghĩ một chút, rồi cố tình làm rơi khăn tay ở cửa phòng vệ sinh.

Một lúc sau, cô ấy từ phòng vệ sinh ra, nhặt khăn tay lên nhìn quanh. Rồi cô ấy phát hiện ra tôi.

"Sorahashi-san, đây là của cậu đúng không?"

"A, ừm. Tớ lại làm rơi rồi. Tớ có lẽ hơi đoảng?"

"Lúc muốn lau tay sẽ rất phiền, phải cẩn thận một chút nhé."

Cô ấy cười nói.

Dù không được coi là bị khiển trách, nhưng tim tôi vẫn đập nhanh hơn một chút. Đây là lần đầu tiên có người nói với tôi những lời như vậy, khiến lồng ngực tôi thắt lại, không thể nào bình tĩnh được. Nếu thực sự bị mắng thì, sẽ ra sao nhỉ?

Tim đập loạn xạ.

"Đúng vậy, cảm ơn cậu đã nhặt giúp."

"Không có gì đâu. Tớ đã nghĩ từ trước rồi, chiếc khăn tay này dễ thương thật."

Không ngờ khăn tay lại được khen, tôi có chút ngạc nhiên. Dù tôi thích màu pastel, nhưng cũng không đặc biệt yêu thích. Chỉ là thấy màu này khá hợp với hình tượng của mình thôi.

Tôi vốn định vứt chiếc khăn tay này đi, nhưng nếu cô ấy đã khen rồi, thì cứ dùng thêm một thời gian nữa vậy.

Phải nói sao nhỉ, cô ấy là một người không khiến người khác ghét. Dù tôi cũng không rõ lắm loại người nào sẽ khiến người khác ghét.

"Vậy sao? Nanoha-san dùng loại khăn tay nào?"

"Tớ toàn dùng loại khăn tay màu xanh đậm bình thường thôi."

"Cậu thích màu xanh đậm à?"

"Cũng không phải, chỉ là thấy màu này ít sai sót nhất thôi."

"Hừm~…"

Tôi cứ thế trò chuyện với Nanoha-san một lúc, rồi cùng nhau trở về lớp.

Gương mặt nhìn nghiêng của cô ấy đẹp đến mức khiến người ta không nhịn được mà muốn nhìn mãi. Mái tóc màu trà tự nhiên, và cả cách mặc đồng phục, tất cả đều khác với tôi. Phát hiện ra những điểm khác biệt này khiến tôi vui một cách kỳ lạ. Không biết từ lúc nào, tôi đã quen với việc tìm kiếm bóng dáng của cô ấy.

Cô ấy luôn hết mình. Thấy người khác mang đồ nặng sẽ lập tức đến giúp, gặp người trông có vẻ phiền muộn sẽ chủ động quan tâm. Dù không ai cảm ơn, cô ấy vẫn có vẻ rất vui, điểm này khiến tôi thấy rất kỳ diệu.

Tôi giúp đỡ người khác hoàn toàn không cảm thấy vui, chẳng lẽ cô ấy khác sao?

"Này, Kurumi."

"Sorahashi-san? Sao thế?"

"Tại sao cậu lại giúp đỡ người khác? Vì thấy vui à?"

Đến mùa hè, tôi bắt đầu gọi thẳng là Kurumi. Dù quan hệ của chúng tôi không vì thế mà trở nên thân thiết hơn, nhưng tôi nghĩ gọi thẳng tên sẽ dễ dàng rút ngắn khoảng cách hơn. Tiếc là, cô ấy không gọi thẳng tên tôi.

"Ừm… phải nói sao nhỉ, chắc là vì tớ không thể làm ngơ được? Thấy người khác gặp khó khăn, tớ sẽ thấy rất khó chịu. Nếu có việc gì tớ có thể giúp được, thì sẽ muốn làm."

Thật sự là như vậy sao?

Tôi chăm chú nhìn cô ấy. Ánh mắt cô ấy trông không giống như đang nói dối, nhưng hình như cũng không hoàn toàn là thật. Sâu trong đôi mắt cô ấy, ẩn giấu một bí mật nào đó. Tôi có cảm giác thân thiết với cô ấy, có lẽ chính là vì bí mật này.

Tôi muốn biết.

Tôi muốn phơi bày tất cả những gì cô ấy che giấu. Rõ ràng tôi không có thói quen tìm hiểu bí mật của người khác, vậy mà lại muốn tìm hiểu tất cả về cô ấy, thật kỳ lạ.

Trái tim tôi, bắt đầu dần dần nghiêng về phía cô ấy.

Quan sát đến mùa thu, tôi đã hiểu ra cô ấy coi việc chăm sóc người khác là ý nghĩa sống của mình.

Một ngày mùa thu nọ, cô ấy không chăm sóc bất kỳ ai. Ngày hôm đó Nakamura-san hiếm khi tự mình hoàn thành bài tập, Futami-san cũng không đặc biệt dựa dẫm vào Kurumi. Kết quả là cô ấy đột nhiên không có nơi nào để đi, bắt đầu lang thang trong sân trường. Nhưng ngày hôm đó các lớp khác và các anh chị khóa trên, dường như cũng không có ai gặp khó khăn.

Nhìn dáng vẻ cô ấy thở gấp như thiếu oxy, khiến người ta thấy đau lòng.

Lúc này tôi mới phát hiện ra, cô ấy không chỉ đơn thuần là tốt bụng. Cô ấy có lẽ là loại người không giúp đỡ người khác thì không thể sống được. Dựa vào việc giúp đỡ người khác để cứu rỗi chính mình. Nhận ra điều này, tôi bất giác mỉm cười.

Việc cảm thấy thương hại cho một mặt hết thuốc chữa của người khác, có lẽ là vì chính tôi cũng là một người hết thuốc chữa.

Đằng sau vẻ mặt dịu dàng của cô ấy, ẩn giấu một khuôn mặt của một đứa trẻ lạc lối. Có lẽ chính vì vậy, tôi mới có cảm giác thân thiết với cô ấy. Tôi cũng không tìm được người sẵn lòng làm chủ nuôi của mình, luôn giống như một chú cún con lạc lối.

Tôi đứng trước mặt cô ấy đang đứng ở chiếu nghỉ cầu thang, cố tình làm rơi khăn tay.

Cô ấy ngước nhìn tôi, tựa như sắp khóc, vô cùng dễ thương.

"Xin lỗi, khăn tay rơi rồi. Nhặt giúp tớ, Kurumi."

"…Ừm."

Cô ấy muốn nở một nụ cười như mọi khi.

Nhưng hoàn toàn không cười nổi.

Tôi thay cô ấy cười. Giống như cô ấy thường ngày. Rồi cô ấy cũng như bắt chước tôi mà cười.

Cô ấy chắc chắn cũng giống như tôi, mang trong lòng một tâm sự nào đó không thể nói cho ai biết. Tôi muốn biết đó là gì. Tôi muốn biết nhiều, nhiều hơn nữa về cô ấy. Dù là nụ cười dịu dàng cũng được, dáng vẻ đau khổ giãy giụa cũng được, và cả những mặt khác nữa, tôi đều muốn xem hết.

Tâm trạng này, rốt cuộc là gì?

Dù không hiểu, nhưng tôi quả thực đã bị Kurumi thu hút hơn trước đây.

May mà trong trường có những bạn học cùng trường cấp hai với Kurumi, giúp tôi có thể điều tra được rất nhiều chuyện về cô ấy. Như là cô ấy có em gái, hồi cấp hai không giỏi giao tiếp.

Càng tìm hiểu về cô ấy, lại càng muốn nói chuyện với cô ấy, ngay cả trong giờ học cũng cố tình làm rơi bút hay tẩy để tạo cơ hội.

Rồi, tôi quyết định khi mùa đông đến, sẽ thổ lộ mong muốn của mình với cô ấy.

Cô ấy sẽ có biểu cảm gì? Sẽ cảm thấy ghê tởm sao? Sẽ sợ hãi sao? Hay là… dù sao đi nữa, cô ấy cuối cùng chắc chắn sẽ trở thành chủ nuôi của tôi. Bởi vì cô ấy chắc cũng hiểu rằng, mình là người không thể được cứu rỗi từ cuộc sống thường ngày hiện tại.

Dù bây giờ tôi vẫn chưa hiểu được những suy nghĩ và mong muốn trong lòng cô ấy.

Nhưng tôi hy vọng cô ấy có thể cho tôi xem tất cả.

Chỉ cho tôi xem, chỉ cho một mình tôi, tất cả những gì không thể cho ai khác xem, tất cả, tất cả. Dù là tình cảm méo mó cũng được, hay là nụ cười tan vỡ cũng được, dáng vẻ lạc lối cũng được. Nếu là tôi, chắc chắn có thể chấp nhận tất cả.

Giống như ở một hành tinh xa xôi, tìm thấy được đồng loại duy nhất, tôi có cảm giác như vậy. Tôi và cô ấy chắc chắn là những sự tồn tại giống nhau, nên chắc có thể hòa hợp với nhau.

Đợi đến khi các loại chuẩn bị đều hoàn tất, năm nay cũng sắp kết thúc, tôi có chút nóng lòng mà gọi cô ấy ra.

Rồi—

"Kurumi, hãy trở thành chủ nhân của tớ đi mà."

Mối quan hệ bất thường của chúng tôi, bắt đầu từ ngày hôm đó.

---

Tôi quả thực đã dẫn dắt cô ấy chìm đắm vào tôi. Nhưng trong lòng cô ấy chắc chắn cũng có suy nghĩ muốn phá vỡ cuộc sống thường ngày không thay đổi, hay là muốn dạy dỗ tôi. Nếu không cô ấy sẽ không biểu hiện vui vẻ đến vậy.

Cô ấy dựa vào việc giúp đỡ người khác để cứu rỗi chính mình, mong muốn thực sự của cô ấy có lẽ là chìm đắm trong khoái lạc ngọt ngào. Không suy nghĩ đến người khác, chỉ lo cho chính mình tham lam tìm kiếm khoái lạc. Bởi vì đó là một việc vô cùng dễ chịu.

Nhưng, mong muốn của con người không chỉ có một. Dù có vạch trần một mong muốn của cô ấy, cũng không có nghĩa là có thể vì thế mà hiểu hết về cô ấy.

"Seira."

Tôi nghe thấy một giọng nói tan chảy như mật. Hoàn toàn khác với lúc gọi Mutsuki, Yume hay những người khác, là một giọng nói tràn đầy khoái lạc và ẩm ướt. Giọng nói chỉ có tôi mới có thể nghe thấy, khiến tôi cảm thấy yêu thương.

"Đi dạo vui không?"

"…Gâu."

Tôi bị cô ấy dắt đi trong nhà. Hôm nay chúng tôi đi dạo trong nhà. Vừa tan học về nhà, tôi đã lập tức gọi cô ấy đến, để cô ấy dắt tôi đi.

Đồng phục đã bị cởi ra rồi. Tôi chỉ mặc đồ lót, giống như một chú cún con đi dạo trong nhà, lồng ngực thắt lại đến không chịu nổi. Cơ thể vì một lý do khác với cái lạnh mà run rẩy, đầu óc cũng trở nên mơ màng.

Làm cún con của người khác thật vui. Bị mắng một cách dịu dàng, được cưng chiều hết mực. Điều này còn dễ chịu hơn cả tưởng tượng, dù có lặp lại bao nhiêu lần cũng không chán. Có thể nhờ Kurumi làm việc này thật là quá tốt rồi.

Cô ấy chắc chắn cũng có suy nghĩ tương tự.

Bởi vì—

"A ha, dễ thương ghê. Vậy chúng ta đi dạo thêm một chút nữa nhé."

Kurumi trông cũng rất dễ chịu.

Hoàn toàn không thấy được vẻ mặt dịu dàng thường ngày ở trường, chỉ còn lại khuôn mặt nhuốm màu khoái lạc. Chỉ cần nhìn thấy biểu cảm đó thôi, tôi đã thấy lâng lâng rồi. Tôi lại một lần nữa xác nhận cô ấy cũng giống như tôi là một con thú. Nếu những người khác thấy chúng tôi bây giờ, chắc chắn sẽ rất khinh bỉ. Chính vì vậy, mới dễ chịu đến thế.

Dù nói vậy, tôi không muốn để người khác thấy biểu cảm này của Kurumi.

Biểu cảm này, chỉ một mình tôi thấy là đủ rồi. Chỉ một mình tôi biết là đủ rồi.

Dù để khơi dậy bản tính tàn bạo của Kurumi, tôi sẽ giả vờ như muốn để người khác thấy. Nhưng đó chỉ là giả vờ, cô ấy chắc chắn cũng biết.

Khi đi dạo trong nhà, cơ thể đột nhiên run lên một cái.

Dù đã bật máy sưởi, cơ thể vẫn lạnh đi.

"Kurumi, em có chút…"

Kurumi dường như đã nhận ra ý định của tôi, nở một nụ cười.

Đó là một nụ cười đầy ý vị tàn bạo.

"Muốn đi vệ sinh à? Được thôi, chúng ta đi nào."

Cô ấy kéo dây dắt, dẫn tôi đến nhà vệ sinh. Sau đó, mở cửa ra.

"Có thể đi đó. Chị sẽ nhìn em."

"…A."

Quả thực, chó con cũng sẽ đi vệ sinh trước mặt chủ nhân. Nhưng dù sao đi nữa, điều này cũng quá… tôi vừa mới nghĩ vậy, đã lập tức cảm thấy không sao cả. Chỉ cần làm theo lời cô ấy nói, cô ấy chắc chắn sẽ khen tôi. Rõ ràng đã quen với việc được khen, nhưng được cô ấy khen vẫn sẽ rất vui.

Có lẽ, ngay cả nội tâm của tôi cũng đã bắt đầu biến thành một chú cún con rồi cũng nên.

"Nào, không đi sao?"

Những ngón tay thon dài, lướt dọc theo xương sống của tôi.

Tôi sợ đến mức run lên.

"…Sẽ đi."

"A ha ha, thật sự định đi à. Seira đúng là một chú cún con nhỉ."

Tôi ngồi xuống như mọi khi. Nhưng, khác với mọi khi.

Má nóng ran. Không chỉ vì xấu hổ, mà còn xen lẫn cả sự mong đợi. Tôi vừa nhìn chằm chằm vào cô ấy, vừa đưa tay về phía quần lót.

Tôi chắc chắn đã điên rồi. Chính vì điên rồi, nên mới dễ chịu đến thế.

Không biết từ lúc nào, tôi đã cười.

"Này, Kurumi, cậu gần đây có gặp chuyện gì phiền lòng không?"

Sau khi mặc quần áo xong, tôi hỏi Kurumi.

Có lẽ vì bị dây dắt kéo lâu, nên cổ có chút không ổn. Trên cổ vẫn còn vết hằn của vòng cổ.

"Tại sao lại hỏi vậy? Không có gì cả."

Giọng cô ấy rất bình thường. Giọng nói tràn đầy cảm xúc lúc nãy đã biến mất không dấu vết.

Kurumi những lúc thế này, thật sự quá dễ hiểu.

"Cậu rõ ràng sẽ nhìn chằm chằm vào người khác đi vệ sinh, vậy mà lại che đi chỗ xấu hổ của mình à."

"Đừng nói khó nghe như vậy chứ."

"Nhưng đó là sự thật mà."

"…Có lẽ đúng là như vậy."

Kurumi khẽ thở dài.

Không phải là tôi thích ngực hay gì đâu. Chỉ là không thể không nhìn vào bộ ngực phập phồng theo từng nhịp thở, đây chắc là bản năng. Nhịp điệu tràn đầy sức sống đó, không hiểu sao lại khiến người ta ngứa ngáy khó chịu.

Tôi cũng là một kẻ biến thái không có tư cách nói Kurumi.

Hay nói đúng hơn, tôi còn biến thái hơn cả cô ấy.

"Là chuyện gia đình."

"Gia đình?"

"…Cảm giác mọi mặt đều không thuận lợi lắm. Bố mẹ trước đây luôn bận rộn công việc, chị và Mizuki nương tựa vào nhau. Lúc đó thấy rất cô đơn, hy vọng họ có thể sớm bớt bận rộn hơn."

Kurumi lần đầu tiên nói với tôi những chuyện này.

Điều này cho thấy cô ấy rất tin tưởng tôi nhỉ. Nếu là như vậy, tôi sẽ rất vui.

"Năm ngoái họ đã đổi công việc, có thể về nhà sớm hơn. Rồi, chuyện trong nhà đã xảy ra đủ loại thay đổi."

Tôi gần như chưa bao giờ bất mãn về gia đình. Bố mẹ luôn dành thời gian cho tôi, yêu thương tôi, muốn gì cũng sẽ mua cho tôi.

Nhưng điểm cuối cùng này quả thực có hơi quá. Biết đâu tôi sẽ bị nuôi thành một người còn tùy hứng, tự tung tự tác hơn cả bây giờ.

"Tớ đôi khi lại nghĩ, có lẽ không cần mình nữa. …Sớm biết sẽ như thế này, thà rằng cứ sống hai người với Mizuki còn hơn."

Cô ấy sở dĩ giúp đỡ người khác một cách thái quá, có lẽ là đang tìm kiếm giá trị tồn tại của mình. Nếu cô ấy cố gắng đến vậy chỉ để cảm thấy 「mình ở đây là cần thiết」, thì có chút đáng thương.

"Thật tệ hại đúng không. Rõ ràng cả gia đình quây quần bên nhau mới là tốt nhất. Cho nên Mizuki mới nói tớ đã thay đổi."

"Chuyện đó cũng không có gì mà? Ai cũng sẽ có lúc cảm thấy gia đình rất phiền phức."

"Sorahashi-san cũng vậy à?"

"Tớ cũng vậy. Thỉnh thoảng lại thấy tình yêu của họ có chút quá mức. Nhưng việc để tớ sống một mình, tớ vẫn rất cảm kích."

Việc sống chung với người khác mà hoàn toàn không có cảm xúc tiêu cực là không thể. Dù là gia đình, cuối cùng vẫn là những người khác với mình, đương nhiên sẽ có những điểm không hợp. Dù tôi đã luôn dựa dẫm vào gia đình, chắc không có tư cách nói những lời này.

Hai người họ luôn nói một cách hiển nhiên rằng: 「Nếu không muốn đi làm, thì không đi làm cũng không sao.」

Dù hy vọng họ đừng làm con cái hư hỏng, nhưng câu nói này… cũng khá là đáng cảm kích.

"…Vậy à."

"Ừm. Tớ không ghét điểm nghiêm túc này của cậu. Cả những điểm không nghiêm túc nữa."

Tôi nở một nụ cười.

Cô ấy có chút ngại ngùng dời ánh mắt đi. Có những tình cảm chỉ có thể nhận được từ cô ấy khi ra vẻ chủ nhân, có những tình cảm chỉ có thể nhận được khi nói chuyện bình thường như thế này.

Vậy thì, nếu làm thế này, sẽ là tình cảm như thế nào?

Tôi chợt nghĩ, rồi nhẹ nhàng đẩy cô ấy ngã.

"Sorahashi-san? Không phải đã kết thúc rồi sao…"

"Ừm. Đi dạo kết thúc rồi. Đây là thời gian vui đùa của tớ và Kurumi."

"Ể, chờ…"

"Không chờ đâu~"

Cô ấy một khi đã ra vẻ chủ nhân sẽ trở nên rất tích cực, những lúc thế này lại mềm nhũn, thật đáng yêu.

Tôi khẽ cười, rồi đặt một nụ hôn lên cổ cô ấy.

Từ vị trí của chiếc khăn quàng cổ truyền đến một mùi hương xa lạ, trong lành như trà chanh. Kurumi thích những mùi hương thuộc hệ thực vật như rừng, cánh đồng hoa, nhưng đối với hệ trái cây chắc không có hứng thú lắm. Có mùi hương mà cô ấy không thích, chứng tỏ là đã dính từ người khác.

Nếu là Futami-san, cảm giác sẽ làm những chuyện như vậy.

Cũng có thể là Nakamura-san lấy cớ chia sẻ, đã xịt nước hoa cho cô ấy. Dù sao thì cô ấy cũng có chút khó đoán.

Nhưng, người có thể hôn lên cổ như thế này, có lẽ chỉ có tôi thôi. Tôi vừa khẽ liếm cổ cô ấy, vừa vuốt ve ngực cô ấy. Có thể cảm nhận được sự cứng rắn nhẹ, và sự mềm mại chắc chắn sâu hơn nữa. Để cho cô ấy biết đây không phải là cử chỉ thân mật giữa bạn bè, tôi từ từ đưa ngón tay vào trong áo len.

Cởi cúc áo sơ mi ra, luồn tay vào khe hở.

Cảm nhận được sự ấm áp của sự sống khác với máy sưởi. Luồn tay vào trong quần áo, lại có cảm giác và nhiệt độ khác với lúc trần truồng, tôi thấy như vậy cũng rất tốt.

"…Đây không phải là vui đùa đâu."

"Nếu cậu đã nghĩ vậy, thì Kurumi cũng sờ tớ đi. Nếu chỉ có một mình tớ đùa giỡn, thì cũng không khác gì cún con."

"Rõ ràng lúc nãy không phải là không khí này."

"Vậy thì cứ coi như bây giờ là không khí này đi."

"Không khí đâu phải là thứ có thể nói thay đổi là thay đổi được?"

"Đừng để ý tiểu tiết mà."

Bình thường rõ ràng rất dễ bị không khí chi phối, hễ không có điều kiện chủ nhân và thú cưng là lại thành ra thế này. Dù tôi cũng không để tâm.

Tôi sờ vào áo lót của cô ấy.

Tay vừa lướt vào trong, cô ấy đã khẽ thở dài.

"Cậu không chống cự à?"

"…Cậu rõ ràng có vẻ mặt không muốn tớ chống cự."

"A ha ha, trả lời đúng rồi."

Tôi muốn biết. Muốn chạm vào. Nhiều hơn, nhiều hơn nữa.

Tôi sở dĩ không thể kiểm soát tình cảm của mình, chính là vì đối phương là Kurumi. Tôi đã luôn suy nghĩ tình cảm này rốt cuộc là gì, nhưng biết đâu câu trả lời thực ra rất đơn giản, đặt tên cho tình cảm này, có lẽ cũng không phải là chuyện khó.

Nhưng, bây giờ cứ thế này đã.

"Chúng ta cùng nhau trở nên thoải mái hơn nhé, Kurumi."

Kurumi không nói gì cả, cũng không gật đầu.

Nhưng không chống cự, đã nói lên tất cả.

Tất nhiên, chúng tôi không làm đến mức đó. Dù sao thì ngày mai còn phải đi học, hơn nữa thời gian cũng đã muộn rồi. Chúng tôi đùa giỡn một lúc, rồi tôi quyết định đưa cô ấy về nhà. Cô ấy vốn định từ chối, nhưng tôi nói muốn ở bên cô ấy thêm một chút, liền thuyết phục được cô ấy.

Thực ra, đây không phải là lời nói dối.

Thực ra tôi rất mong cô ấy có thể ở lại qua đêm, nhưng để cô ấy ở ngoài qua đêm nhiều lần cũng không tốt. Hơn nữa, cô ấy bây giờ dường như đang phiền muộn vì chuyện gia đình.

Sau khi đến ga gần nhà cô ấy nhất, chúng tôi kề vai chậm rãi đi. Dù sau Tết không còn tuyết rơi nữa, nhưng chắc cũng sắp có tuyết rồi nhỉ. Tôi cũng muốn cùng Kurumi chơi tuyết thử xem. Nhưng lần trước cô ấy thật sự lạnh đến mức đó, nên tôi không mời cô ấy.

"Kurumi, cậu có món ăn yêu thích nào không? Hamburger steak là món Mizuki-chan thích đúng không?"

"Ừm. …Tớ không có món ăn yêu thích nào cả. Tớ có lẽ chưa bao giờ nghĩ mình thích gì."

"Vậy à. Vậy lần sau hai chúng ta cùng nhau đi tìm nhé, tìm món ăn mà Kurumi thích nhất."

"Cũng được nhỉ. Lần sau…"

Sau khi nhìn thấy cửa nhà, cô ấy đột nhiên dừng bước.

Cô ấy dường như đang nhìn chằm chằm vào cái gì đó. Tôi nhìn theo hướng của cô ấy, phát hiện có một người đang đi từ phía trước tới. Dưới ánh đèn đường, tôi thấy chiều cao của người đó cũng gần bằng tôi, vẻ mặt dường như có chút không vui.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Kurumi, biểu cảm của người đó lập tức sáng lên. Nhưng, người đó rất nhanh lại trở lại vẻ mặt không vui. Tôi cứ tưởng là vì tôi đang đứng bên cạnh Kurumi, nhưng dường như không phải vậy. Ánh mắt của người đó không hề nhìn về phía tôi.

"Kurumi, chị vừa về à?"

Mái tóc đen lay động. Cùng một kiểu tóc với Kurumi, ánh mắt sắc bén. Dù ấn tượng khác nhau, nhưng chỉ cần nhìn một cái, tôi đã biết cô gái này là em gái của Kurumi, Mizuki-chan.

Mizuki-chan đi về phía chúng tôi, tôi giật mình.

Cô ấy tỏa ra một mùi hương trà chanh nồng nặc hơn lúc nãy.

Ra là vậy. Mùi hương này dường như là nước hoa mà Mizuki-chan xịt. Nếu khăn quàng của Kurumi cũng có mùi này, thì có nghĩa là cô ấy cố tình xịt nước hoa lên khăn quàng của Kurumi.

Tôi thỉnh thoảng cũng làm như vậy, nên có chút cảm giác thân thiết với cô ấy.

Để lại mùi hương của mình trên người của người thân thiết, có thể thỏa mãn một chút dục vọng chiếm hữu của mình, hay nói đúng hơn là tâm lý trêu chọc. Tóm lại, làm như vậy quả thực sẽ khiến người ta cảm thấy vui vẻ.

"Ừm, còn Mizuki thì sao?"

"Em đi siêu thị tiện lợi mua kem. Có mua cả phần của Kurumi."

"Cảm ơn. Trên đường không gặp xe hay người lạ chứ?"

"Không sao. Hay nói đúng hơn, lo lắng quá rồi. Mà này Kurumi chị—"

Cô ấy dường như đã nhận ra sự tồn tại của tôi, mở to mắt.

Tôi khẽ mỉm cười. Cứ có cảm giác chúng tôi rất hợp nhau. Cô ấy sẽ hòa hợp với tôi chứ?

"Tóc vàng, dài…"

Mizuki-chan nói như đang xác nhận điều gì đó.

Ngày đến nhà Kurumi, tôi đã lao vào bàn một cách mạnh mẽ như vậy. Rụng một hai sợi tóc cũng không lạ. Nhưng có thể nhận ra điều này, cô ấy quả thật rất nhạy bén.

Ánh mắt giao nhau, Mizuki-chan nở một nụ cười méo mó.

"Chẳng lẽ là Sorahashi-san? Em có nghe chị gái kể. Hai người có vẻ rất thân."

"Ừm, chị là Sorahashi Seira. Kurumi đối xử với chị rất tốt. À, chị có thể gọi em là Mizuki-chan không?"

"Vâng. Em là Nanoha Mizuki. Mong được chỉ giáo."

"Mong được chỉ giáo nhé."

Tôi nhớ lại những lời Kurumi đã nói. Hai chị em họ đã nương tựa vào nhau.

Xem ra Kurumi khá là cưng chiều Mizuki-chan. Chỉ cần nhìn ánh mắt của cô ấy, tôi đã hiểu. Dù cô ấy muốn che giấu, nhưng trong ánh mắt vẫn lộ ra sự thù địch không thể che giấu.

Cô ấy có lẽ cảm thấy chị gái bị tôi cướp mất.

Không, thực tế chính là bị tôi cướp mất. Dù là gia đình hay ai khác, tôi cũng không định giao Kurumi cho ai cả. Kurumi đã là chủ nhân chỉ thuộc về riêng tôi.

"Hiếm khi đến đây, có muốn vào uống trà rồi về không?"

Kurumi nói. Tôi lắc đầu.

"Không cần đâu, không sao. Giờ này đến làm phiền hai người, hai người cũng sẽ rất phiền phức. Mai gặp lại, Kurumi."

"…Ừm."

Cô ấy có chút tiếc nuối gật đầu.

Tôi lặng lẽ đưa môi lại gần tai cô ấy.

"Ngày mai chúng ta làm chuyện thoải mái hơn nhé."

Cơ thể cô ấy giật mạnh một cái. Tôi khẽ cười, rời khỏi cô ấy, rồi đi về phía ga.

Sau này, nếu có thể hiểu cô ấy nhiều hơn thì tốt rồi.

Làm đủ loại chuyện, xem đủ loại biểu cảm, nói đủ loại lời. Nếu có thể biết hết mọi thứ về cô ấy, tôi chắc chắn sẽ rất hạnh phúc.

Tôi vừa đi, vừa đặt tay lên ngực.

Tim đập rất nhanh, mặt cũng rất nóng. Dư vị của những hành động thân mật với cô ấy vẫn còn đó, khiến tôi không thể bình tĩnh lại. Nhưng trạng thái không thể bình tĩnh này, lại khiến tôi cảm thấy vô cùng quý giá.

Ngày mai sẽ làm gì nhỉ? Cô ấy sẽ làm gì cho tôi? Tôi vừa nghĩ đến những chuyện đó vừa đi, thoáng cái đã về đến nhà.