Đã hai ngày trôi qua kể từ đêm hôm đó. Trong khoảng thời gian ấy, Trương Hằng không gặp thêm bất kỳ hiện tượng siêu nhiên nào nữa. Điều khiến cậu ngạc nhiên hơn là việc nhận được tin nhắn từ Hayase Asuka cô nàng mời cậu đi chơi công viên giải trí vào đêm Giáng Sinh, cùng với vài người bạn khác.

Đây không phải lần đầu tiên cô nàng rủ cậu ra ngoài. Asuka là kiểu người không thể ngồi yên một chỗ, luôn tìm cớ để ra ngoài. Điều lạ lùng là, dù ham chơi như vậy, thành tích học tập của cô ấy lại không hề tệ điểm trung bình tuy không cao nhất trong số du học sinh, nhưng cũng chưa từng trượt môn nào. Vậy nên dù sắp thi cuối kỳ, cô vẫn vô tư tung tăng khắp nơi.

Về điểm này, cô ấy khiến cậu bất giác liên tưởng đến… một người khác.

Trương Hằng đã từ chối cô vài lần trước, nhưng Asuka dường như rất hiểu nguyên lý “nước chảy đá mòn”, bền bỉ không nản. Cuối cùng, cậu cũng mềm lòng, liền hỏi mấy người bạn cùng phòng xem tối đó có kế hoạch gì chưa.

Ngoài Mã Vi học bá vẫn giữ cường độ ôn luyện như thường lệ, thì Ngụy Giang Dương và Trần Hoa Đống gần đây đã bị đống sách vở hành cho điêu đứng. Nghe đến chuyện được đi chơi, cả hai liền sáng mắt.

“Có phải là cô gái Nhật mà cậu từng cứu trong hẻm đồ ăn lần trước không? Nhưng bọn tớ đâu có biết tiếng Nhật…”

“Ừ, là cô ấy. Nhưng không chỉ có cô ấy, mà còn cả mấy bạn học nữa người Trung, người Nhật, hình như còn có cả một người Ukraina.” Trương Hằng xem lại tin nhắn trên điện thoại xác nhận.

“Thôi, tớ không đi đâu.” Dù khá hứng thú với mấy cô gái ngoại quốc, Ngụy Giang Dương vẫn biết lượng sức mình lễ Giáng Sinh mà để bạn gái một mình rồi chạy theo nhóm người lạ, quả là muốn tự rước họa vào thân.

Trái lại, Trần Hoa Đống gần đây bị thất bại trong hành trình theo đuổi Hứa Tĩnh, đang muốn buông lỏng một thời gian nên lập tức xung phong. Cuối cùng, ngay cả Mã Vi do đã ôn gần xong cũng quyết định góp mặt cho vui.

Trương Hằng báo lại tình hình cho Asuka, cô rất vui vẻ đồng ý. Cả nhóm hẹn gặp nhau trước cổng công viên vào buổi tối.

Còn dư thời gian, Trương Hằng và Trần Hoa Đống tranh thủ chơi vài ván 2K. Ăn chút gì đó ở căn tin xong, ba người đến nơi sớm hơn giờ hẹn khoảng mười phút. Trương Hằng đứng xếp hàng mua vé, lúc quay ra thì vừa khéo thấy nhóm của Asuka.

Tối nay, cô ấy đội một chiếc mũ len đỏ, hai bên có quả bông lắc lư mỗi khi chạy. Từ xa cô đã vẫy tay về phía cậu. Bên cạnh cô là hai chàng trai và năm cô gái trong số đó, một chàng trai tóc vàng nổi bật có vẻ là sinh viên người Ukraina mà cô từng nhắc đến. Dù trông khá lạnh lùng, nhưng khi tiếp xúc lại rất rụt rè.

Mọi người bắt đầu giới thiệu bản thân. Asuka cũng cố gắng giới thiệu tên bằng tiếng Trung, nghe lơ lớ nhưng khá đáng yêu. Sau đó thì năng lực tiếng Trung của từng người cũng dần lộ rõ.

Cậu bạn Ukraina là người nói tiếng Trung giỏi nhất hóa ra bà của cậu ấy là người Hoa, bản thân còn đặt tên tiếng Trung là Trương Vĩ, phát âm chuẩn không cần chỉnh.

Trong hai cô gái Nhật, một người giao tiếp khá ổn tuy chậm nhưng trôi chảy. Người còn lại thì chỉ biết mấy câu thông dụng.

Tệ nhất vẫn là Asuka. Sau phần giới thiệu, cô lập tức quay về dùng tiếng Nhật. Vì vậy, ngoài hai người đồng hương thì chỉ có Trương Hằng và một nam sinh học chuyên ngành tiếng Nhật là hiểu cô đang nói gì.

Khi tất cả đã đến đông đủ, Trương Hằng phát vé cho từng người. Vì là đêm Giáng Sinh, công viên đông nghẹt, chủ yếu là các cặp đôi. Cổng vào còn có vài ông già Noel phát quà nhỏ.

Ai cũng nhận được một món. Khi mở ra, Trương Hằng được cái bấm móng tay, Mã Vi là móc khóa, Trần Hoa Đống thì may mắn nhất nhận được một vé miễn phí. Còn Asuka, khi cô mở quà ra thì mặt lập tức đỏ bừng, sau đó vội vàng nhét nó vào túi như kẻ có tật.

Một bạn nam định trêu cô, bảo cô lấy ra cho mọi người xem, nhưng Trương Hằng đoán được phần nào món quà ấy là gì, liền nhanh trí chuyển chủ đề để né tránh tình huống khó xử. Asuka cảm kích nhìn cậu một cái.

Công viên về đêm không vui bằng ban ngày các trò cảm giác mạnh như tàu lượn đều tạm ngừng hoạt động. Tuy nhiên, vì là Giáng Sinh nên có các tiết mục biểu diễn. Sau khi chơi vài trò, nhóm quyết định chia ra một số muốn đi xem biểu diễn, số khác thì vẫn còn hứng thú chơi tiếp.

Asuka rõ ràng vẫn chưa chơi đã. Trương Hằng quay sang mọi người: “Các cậu đi xem biểu diễn đi, tớ ở lại với cô ấy.” Cậu sinh viên khoa Nhật ngập ngừng: “Vậy... tớ cũng ở lại nhé.”

Trương Hằng không phản đối. Thực ra cậu đã sớm nhìn ra cậu bạn này có tình cảm với Asuka. Để tạo cơ hội, Trương Hằng còn chủ động đề nghị giữ đồ giúp cả hai. Asuka đang mải chơi nên không để ý gì, còn cậu bạn thì nhìn Trương Hằng với ánh mắt đầy biết ơn.

Lúc hai người vào khu nhà ma, Trương Hằng ngồi lại trên băng ghế dài, tranh thủ nghe cuộc gọi từ bố mẹ từ bên Iceland gọi sang.

Đầu dây bên kia là hai người lớn với giọng điệu không thể vô tư hơn, chúc cậu một Giáng Sinh vui vẻ, rồi còn trêu chọc bắt cậu gửi ảnh người con gái gần nhất bên cạnh. Trương Hằng liền chụp một cặp đôi đang ngồi gần đó và gửi đi.

“…Thật thảm hại.”

Nhận được ảnh, hai người liền cười phá lên, rồi bắt đầu luyên thuyên kể lại thời đại học của mình như những kẻ trẻ mãi không già. Từ âm thanh phía sau, Trương Hằng đoán họ đang đứng ngoài rạp hát hoặc sân vận động nào đó có lẽ sắp xem múa hoặc một trận đấu. Biết thời gian không nhiều, họ nhanh chóng chuyển sang chính sự: Tết năm nay sẽ về nước ăn Tết, còn hứa sẽ mang về một “bất ngờ” dành cho cậu.

Trương Hằng không quá để tâm. Hai người đó đã hai năm liền không về nhà dịp Tết. Năm ngoái thậm chí còn có kỳ nghỉ, nhưng họ lại chọn… đi du lịch châu Phi. Dù vậy, cậu vẫn khách sáo nói lời chào đón.

Ban đầu, cậu cũng định hỏi thêm về Molesby và Tapio những cái tên bí ẩn, hay về con quạ hiện lên trong đầu cậu mỗi khi sử dụng bức tượng gỗ. Dù họ là bậc cha mẹ chẳng mấy trách nhiệm, nhưng với kiến thức về những hiện tượng kỳ dị, không ai phù hợp hơn họ.

Tuy nhiên, nghĩ lại thì Tết cũng chẳng còn xa, nói chuyện mặt đối mặt có lẽ sẽ dễ hơn.

Cúp máy xong, Trương Hằng ngồi lại thêm một lúc. Trong dòng người tấp nập, cậu bỗng thấy một bóng dáng rất quen. Cậu nhíu mày. Nhưng khi cậu cố gắng nhìn lại lần nữa, cái bóng ấy đã lẫn mất trong đám đông.