"HỌP KHẨN! CỰC KỲ KHẨN CẤP! HỌP BAN ĐIỀU HÀNH NGAY LẬP TỨC!"

Cuộc họp khẩn cấp đến mức phải tụ tập đến phòng câu lạc bộ vào tận thứ Bảy thế này.

Tình hình cấp bách đến độ nguy hiểm, chỉ chực tan rã đến nơi.

"Trước tiên, phòng Nghiên cứu Thị trường, Sette. Bàn tay của Kuro no Majutsushi đã vươn xa đến mức nào rồi?"

"Hầu như… toàn bộ ạ."

Akiyama báo cáo:

"Em chỉ thử xác nhận với các Guild thân thiết thôi, nhưng dường như tất cả đều đã chuẩn bị sẵn sàng phản bội rồi."

"...Nghĩa là..."

"Em nghĩ có thể nói là tất cả các Guild đều sẽ phản bội."

"Không chỉ là hình thức rỗng tuếch nữa rồi, họ không phải kẻ thù thì là gì?"

"Đúng vậy. Chẳng còn là chiến lược gì nữa rồi."

Akiyama đứng dậy, xoay tấm bảng trắng một vòng.

Ở mặt sau, cô ấy viết những vòng tròn ghi tên Loadstone, Granberg, rồi nói:

"Lẽ ra TMW mới là mục tiêu bị nhắm đến, nhưng nếu chúng ta có thể lôi kéo toàn bộ Brokestar về phe mình để phản công... thì sẽ thành ra thế này."

Cả Loadstone và Granberg đều bị gạch tên TMW.

"Hắn ta định chiếm cả khu vực thứ nhất và thứ hai ư? Chẳng phải là độc tài hoàn toàn sao?"

"Không, không phải vậy."

Akiyama gạch chéo chữ TMW ở Granberg.

"Nếu đã đánh sập được một lần, đủ để các chỉ số giảm mạnh và doanh thu lao dốc không phanh, thế là đủ rồi còn gì?"

"...Đúng vậy, như thế thì không còn đường quay lại nữa."

Master nhìn chằm chằm vào chữ TMW,

"Ngay từ đầu, bản thân liên minh này đã là một canh bạc lớn. Nếu nó bị lật đổ dễ dàng như thế, thậm chí còn bị phản công... thì..."

"TMW sẽ thống trị mãi mãi, ý là vậy à, nghĩ mấy chuyện chán ngắt."

Segawa nói với vẻ chán nản.

Không hiểu sao, cái không khí ấy, giống hệt Kuro no Majutsushi hôm nào.

"Thực tế thì, việc trò chơi này là thời kỳ chiến quốc là không thể nghi ngờ. Vì ngay cả Guild hạng hai cũng bị đánh bật khỏi pháo đài mà."

Chỉ là, người dẫn đầu chuyện đó lại là Guild top.

"Master, có thể đàm phán để họ không phản bội được không?"

"Tôi đã thử rồi. Tôi đã đề nghị với các Guild Master mà tôi có quen biết thân tình, rằng sẽ đưa ra điều kiện tốt hơn TMW."

Nghe anh ấy thở dài sau lời nói đó, tôi dường như thấy trước được kết quả.

"Không được hả?"

"Đến mức đó mà cũng muốn phản bội sao?"

"Không phải bầu không khí như thế. Tôi nghĩ họ không hẳn muốn phản bội, cũng không hẳn muốn dung túng cho sự độc tài của TMW."

Tuy nhiên, anh ấy nói, thậm chí còn có vẻ thán phục:

"Kuro no Majutsushi có ân với họ, cả hai người tôi đàm phán đều nói vậy. Quả thực, một sức hút đáng nể."

"Sức hút của người đó kinh khủng thật."

"Nếu cứ thế này, chúng ta sẽ thua sao?"

"Alley Cats thống trị chắc là bất khả thi rồi."

"Khụ."

Master rên lên một tiếng đau khổ.

"Tôi cũng đã có những ý tưởng khác. Đã xem xét nhiều con đường rồi."

Master đưa tay lên trán, thở hắt ra nói.

"Nhưng nếu mưu kế của bọn họ thành công, thì TMW, và Kuro no Majutsushi, sẽ an toàn. Dù có leo lên đến đâu, cuối cùng cũng không có cách nào vượt qua TMW được."

"Thế thì cửa thắng của bọn tôi..."

"Với khả năng của tôi, là bất khả thi."

Không ngờ, lại có một sự thật khắc nghiệt đến vậy.

"Không thể đứng đầu mà không liên quan đến thủ đô sao?"

"Với số lượng người này thì khó lắm. Cần phải gấp trăm lần mới được."

Gấp trăm lần ư, con số quá chênh lệch.

"Các thương hội ở thủ đô vẫn kiếm được bộn tiền mà."

"Nghĩa là sao ạ?"

"Khi mua bán vật phẩm giao dịch vận chuyển bằng khinh khí cầu, khi mua bán vật phẩm sản xuất, khi mở sạp hàng gần thành phố, chẳng phải đều bị đánh thuế sao? Số tiền đó cũng chảy vào các thương hội."

"Số tiền đó cũng được tính vào doanh thu sao?"

"Không được tính là doanh thu, nhưng nếu có thể dùng để nhập hàng thì cũng như nhau."

Cũng phải. Đó là nguồn tài chính có thể dùng tùy ý mà.

"Hơn nữa, còn có lợi thế là không bị thu thuế hải quan khi đứng ở vị trí người bán."

"Nếu ở thủ đô không bị đánh thuế, thì đương nhiên sẽ kiếm được bộn tiền rồi."

Dù có đặt mức giá tương đương với các Guild khác, họ vẫn kiếm được lời khủng khiếp.

"Chẳng trách Guild nào kiểm soát thủ đô lại là top."

Khó quá. Vấn đề là không có kẽ hở nào để chen chân vào.

"Chúng ta... bỏ cuộc sao?"

Ako rụt rè hỏi, nhưng Master vẫn còn sức để từ chối.

"Không, chưa đâu. Thương hội Alley Cats đã tích lũy đủ sức mạnh rồi. Nếu duy trì được quy mô này, việc thống trị không phải là không thể."

Master nhắc đi nhắc lại rằng chưa phải lúc bỏ cuộc.

Anh ấy nói vậy, nhưng tôi không thấy có chút hy vọng chiến thắng nào.

Nói đúng hơn, anh ấy chỉ nói như đang trốn tránh điều gì đó.

Ừm... được rồi. Cứ lúc nào thấy là lạ thì mình sẽ hỏi.

"Tâm trạng anh hơi lạ, có chuyện gì sao Master?"

"Ưm... em nhận ra sao?"

Đương nhiên là nhận ra chứ.

Tôi im lặng thúc giục, Master lục lọi cái cặp,

"Không, cái này... là dành riêng cho cá nhân tôi..."

Anh ấy nhẹ nhàng đặt vài phong bì lên bàn.

"Kyō senpai, cái gì đây ạ?"

"Là 'thư' mà cô Saitō đã gửi cho anh."

"Thư ạ?"

Master đưa một trong số đó cho Ako đang nhìn anh ấy vẻ khó hiểu.

"Đúng vậy. Anh nhận được thư tay từ giáo viên chủ nhiệm, hiệu trưởng, hiệu phó, và cả chủ nhiệm khối nữa."

"Vâng!?"

"Họ thiết tha kêu gọi tôi rằng: 'Mong em hãy mở rộng hơn nữa tiềm năng của mình. Em hẳn có khả năng dung hòa được thực tế trong khi vẫn giữ gìn được nhiệt huyết tuổi trẻ. Làm ơn hãy nâng cao thành tích học tập...' Những người lớn hơn tôi gấp đôi tuổi lại chân thành van nài như thế, đó là những lá thư như vậy đấy."

Chơi xấu thật! Dùng tình cảm để lay động Master sao!

Đánh đúng vào điểm yếu chí mạng rồi!

"Hơn nữa, còn có Hội trưởng Takaishi nữa. Cậu ấy còn đích thân đến gặp tôi, nói rằng rất muốn học cùng trường đại học... và mong chờ được ngồi cùng bàn với tôi hai năm..."

"Là do cô Saitō xúi giục đây mà... Cô ấy là quỷ sao..."

"Không nể nang gì cả."

Một trận đấu tàn nhẫn không chút khoan nhượng. Đó là việc giáo viên làm sao?

"Thảo nào anh lại buồn phiền thế, Master."

"Ừm... tôi cứ nghĩ mình đang làm phiền người khác."

Master gom các phong bì lại và cất vào tập tài liệu.

"Tôi không phải là kẻ không biết lẽ thường. Tôi hiểu những gì cô Saitō và mọi người lo lắng."

Nhưng, anh ấy đặt tay lên ngực và nói:

"Tôi có một tài năng phi thường ở một mức độ nào đó. Tôi nghĩ đó là sự thật khách quan."

"Có lẽ là có thật."

Có thể tự kiếm được số tiền nạp game lớn như vậy, không thể nói là không có tài năng được.

Tuy không biết có phải tài năng làm chủ tịch hay không.

"Tuy nhiên, trong tình huống này, tôi có chút mất tự tin. Liệu tài năng ở mức độ 'phi thường một chút' có bị vùi lấp trong xã hội không?"

"Em nghĩ không phải vậy đâu..."

"Nhưng mà không thể chịu trách nhiệm được ạ..."

Dù sao thì đây cũng là chuyện của người khác.

Hoàn toàn không sao! Cứ làm đi, có gì tôi chịu trách nhiệm hết! Chỉ có Ako mới có thể nói như vậy thôi.

"...Phù..."

Ai đó thở dài.

Một không khí "chắc là không thể được rồi" lan tỏa khắp phòng câu lạc bộ.

Sự buông xuôi khiến không khí phần nào dịu lại.

"Mà, không cần phải cố gắng quá sức đâu nhỉ. Ngay từ đầu điều kiện đã khó khăn rồi."

"Phản bội rồi không phản bội, phiền phức ghê."

"Phản bội đi, không phản bội đi!"

Segawa, Akiyama và Ako thong thả nói chuyện.

Nhưng riêng Master, anh ấy vẫn kiên quyết nói.

"Không... dù vậy cũng không thể bỏ cuộc được. Nếu không thì tôi sẽ lấy gì làm mục tiêu đây..."

"..."

Sao Master lại bị dồn ép đến thế?

"Thế thì, cứ đi học đại học đàng hoàng, theo đuổi ước mơ, rồi tùy tình hình mà vẫn có thể kế thừa gia nghiệp thì sao?"

"Đúng là kế hoạch cuộc đời thiếu quyết đoán của anh."

Thôi thì cứ gọi là linh hoạt cao độ đi.

Hội trưởng lắc đầu nhìn tôi:

“Không, cái lựa chọn kế nghiệp gia đình đã không còn nữa rồi.”

Nàng thản nhiên đáp.

Không còn nữa?

Ể, không còn nữa ư!? Có cái gì mà lại không còn nữa được!?

“Không lẽ, gia đình bị phá sản!?”

“Hội trưởng, vì chơi game quá đà nên bị từ mặt rồi sao!?”

“À, không phải thế.”

Nàng khẽ cười:

“Ta đúng là chưa nói rõ với mọi người. Chuyện này thực sự là việc riêng trong gia đình, không liên quan gì đến các ngươi cả…”

Nói rồi, Hội trưởng rút điện thoại ra, đưa màn hình chờ về phía chúng tôi.

Trên đó là bức ảnh một em bé xinh xắn, đẹp đến mức chỉ nhìn thôi cũng biết lớn lên kiểu gì cũng thành một mỹ nam vạn người mê.

“Thật ra tuần trước, ta đã có một đứa em trai.”

Em… em trai ư!?

Thật ư, là em trai ruột của Hội trưởng đó sao!?

Không phải là ảnh tải từ mạng về, mà là ngoài đời thật sao!?

“Vậy nên chuyện trong nhà không cần lo lắng đâu, ha ha ha.”

Đáng để cười thế sao!

Có em trai là một sự kiện lớn chứ!

Cái đó! Phải nói! Ngay từ đầu chứ!

“Tại sao Hội trưởng không nói chứ!?”

Segawa, người đại diện cho thắc mắc của cả nhóm, hỏi.

“Chuyện mang thai sinh nở vốn rất nhạy cảm. Giữ kín cho đến khi tình hình ổn định chẳng phải sẽ khôn ngoan hơn sao?”

“Có thể là vậy thật!”

Nhưng mà tớ vẫn muốn biết! Segawa thành thật nói.

Trước ánh mắt chân thành đó, ngay cả Hội trưởng cũng đành cúi đầu:

“Tuy không cố ý che giấu… nhưng xin lỗi.”

Đúng là phải xin lỗi thật chứ.

“Vậy thì phải làm cái đó ngay lập tức thôi!”

“Phải rồi ạ!”

“Nanako, cậu lo chọn địa điểm nhé!”

“Chắc không cần quá hoành tráng đâu, chỗ nào hợp với học sinh là được.”

“Gì thế? Các ngươi định làm gì?”

Cái đó còn phải nói sao!

“Ăn mừng ngay lập tức! Chúng ta sẽ ăn mừng!”

Một sự kiện trọng đại như thành viên Guild có em trai mới sinh, sao có thể không ăn mừng chứ!

††† ††† †††

Chúng tôi cũng muốn gọi Mizuki, Mikan và cả giáo viên nữa, nhưng không liên lạc được.

Thế là cứ thế này, năm người chúng tôi đi đến một nhà hàng quen thuộc.

“Chúc mừng em trai Hội trưởng ra đời nhé!”

Cạn ly!

Tiếng ly cốc chạm vào nhau keng keng.

Bữa tiệc ăn mừng — dù chỉ là một bàn ăn trong nhà hàng gia đình, với nước uống từ quầy tự chọn.

Có vẻ vì là một trải nghiệm mới lạ hơn là một quán ăn kiểu cách, Hội trưởng đã vui vẻ hết mình với quầy nước tự chọn.

“Mà này, em trai ư. Không trách cứ sao dạo này Hội trưởng cứ là lạ, trông không được chuyên tâm học hành cho lắm dù sắp thi đại học, hóa ra là vì chuyện này.”

Segawa vừa nói vừa đưa muỗng kem vào miệng.

“Ha ha ha, quả thực ta chẳng thể nào tập trung vào việc thi cử được.”

“Thảo nào. Vậy là tớ lo lắng thừa rồi sao?”

“Không không, không phải thế đâu. Siêng năng học tập là nghĩa vụ của học sinh. Là do ta đã lơ là mà thôi.”

“À à không nghe thấy gì hết!”

Ako, người không làm tròn nghĩa vụ, giả vờ không nghe thấy gì cả.

“Vậy lần trước cứ nhìn chằm chằm vào điện thoại cũng là vì chuyện này à?”

“À, đúng vậy. Ta đang đợi bệnh viện gọi tới, nên có vẻ đã lộ vẻ bồn chồn.”

Thảo nào, cuối cùng thì bí ẩn cũng được giải đáp rồi.

“À còn một chuyện nữa.”

Segawa chống cằm, nhìn về phía Akiyama.

“Tớ cứ thấy lạ là tại sao Nanako lại cứ nhẹ nhàng với Hội trưởng một cách kỳ lạ. Cậu biết chuyện này đúng không?”

“A, a ha ha ha ha.”

Cái gì cơ!?

“Tuy không biết chi tiết, nhưng đúng là tớ có nhận được tin….”

Akiyama cười gượng gạo, giả vờ lảng tránh:

“Tiền bối Kyou không nói thì tớ không thể nói được! Vả lại thấy tiền bối vui vẻ nên tớ cũng ủng hộ mà!”

A, cô nàng này, chỉ một mình cô nàng biết chuyện mà lại giấu nhẹm đi, đúng là hèn nhát!

Tuy nhiên, vì không phải chuyện xấu mà là chuyện tốt nên tôi cũng thấy yên tâm.

“Mọi người nhìn xem. Đây là em trai ta, Seijuro. Thế nào, đáng yêu đến mức không thể tin là người đúng không!”

“Vừa nãy cũng nhìn rồi, đúng là đáng yêu thật.”

“Ảnh còn nhiều nữa! Cái này nè! Nó nắm lấy ngón tay ta! Nắm chặt lấy ngón tay và không chịu buông ra đó!”

“Đáng yêu quá. Nếu làm video chắc sẽ ‘viral’ lắm đây.”

“Đúng không đúng không. Kể cả không tính đến cái nhìn ưu ái của người nhà, cũng có thể nói đây là một tác phẩm tạo hình đẹp đến thần thánh!”

“Hoàn toàn biến thành em trai cuồng rồi…”

Hội trưởng tự hào cứ như đó là con mình ấy.

“Chỉ khi trở thành thế này, ta mới hiểu được cảm giác của Rushian.”

“Đừng có tự tiện gán cho người khác cái mác cuồng em gái thế chứ.”

Tôi không có đứa em gái nhỏ tuổi như Hội trưởng đâu, nên việc này là bình thường thôi.

Và rồi, tôi cũng được xem ảnh một cách đàng hoàng – ôi trời, cái gì thế này, đẹp trai quá vậy.

Đúng hơn là em bé đẹp trai.

Lớn lên chắc chắn sẽ rất ngầu, gen di truyền đúng là tàn khốc mà.

“Goshōin Seijuro à. Ngay cả cái tên cũng ngầu nữa.”

“Trông mạnh mẽ quá. Chắc dùng nhẫn thuật cũng dễ dàng ấy nhỉ.”

“Chắc kiểu gì cũng sẽ học rút kiếm.”

“Nếu là nhu thuật thì tớ có thể dạy được đó?”

Cuối cùng thì chúng tôi đang định dẫn dắt bé Seijuro theo hướng nào đây?

“Ha ha ha, là người thừa kế của gia tộc Goshōin, tên cũng phải có phẩm cách chứ.”

Hội trưởng nói một cách vui vẻ, rằng đã cãi vã khá nhiều.

“Thừa kế gia tộc Goshōin…”

À phải rồi, là con trai trưởng mà.

Dù không liên quan đến gia đình bình thường như nhà tôi, nhưng với những gia đình có lịch sử lâu đời như nhà Hội trưởng thì có lẽ không thể bỏ qua được.

“Trước đây cứ nghĩ Hội trưởng sẽ thừa kế, giờ thì lại đổi ý rồi sao…?”

“Đúng vậy đó, Hội trưởng không cần phải suy nghĩ chuyện ép buộc mình thừa kế gia đình nữa.”

Thảo nào mới có chuyện không cần học tiếp, không cần vào đại học.

Vì bị loại khỏi danh sách người thừa kế, nên được tự do và… đang ‘bùng nổ’?

Chuyện này, thật sự nên ăn mừng, chứ…?

“… (Không lẽ mình chạm vào nỗi đau của Hội trưởng rồi?)”

“………… (Hình như không phải vậy đâu.)”

“……………… (Chuyện của Hội trưởng mà, chắc không nói dối đâu… nhưng cứ xác nhận lại xem.)”

Chúng tôi nhìn nhau với tâm trạng hơi phức tạp.

Trao đổi bằng mắt rồi nhanh chóng quay lại nhìn Hội trưởng.

“Này Hội trưởng, cậu từng học đế vương thuật đúng không?”

“Đúng vậy, ta đã học hết những điều cần thiết của một người thừa kế.”

“Vậy mà có con trai trưởng rồi là bỏ hết, như vậy không quá đáng sao?”

“Đúng là vô lý mà!”

“S, sao lại thế?”

“Tất nhiên rồi, phải có cảm giác muốn tự mình lập nghiệp chứ. Hội trưởng đúng rồi!”

Tôi nói câu đó với ý muốn ủng hộ, nhưng Hội trưởng lại gãi má với vẻ ngượng nghịu:

“À, ừm… Seijuro là một trong những lý do, nhưng…”

“Một trong những lý do?”

“Không chỉ có thế đâu.”

“Không, thì là thế này.”

Nàng đưa thêm vài tấm ảnh khác ra và cho chúng tôi xem.

“Seijuro, đáng yêu lắm đúng không?”

“Vâng, đáng yêu vô cùng!”

Cái đó thì liên quan gì đến Hội trưởng nhỉ?

“Ta ấy mà, không muốn Seijuro đáng yêu thế này phải gánh vác gánh nặng.”

Hội trưởng vuốt ve màn hình điện thoại, giọng nói đau khổ tận đáy lòng.

“Không ai nên trói buộc cuộc đời của Seijuro cả. Nếu nó muốn thừa kế gia đình thì tốt thôi. Nhưng nếu không, đôi cánh của nó phải được tự do bay lượn.”

À, à vậy sao.

Hội trưởng yêu thương em trai mình thật đó.

“Hội trưởng… Không có chuyện Hội trưởng muốn em trai kế nghiệp, hay muốn tự mình kế nghiệp sao?”

Segawa dè dặt hỏi.

“Seijuro muốn làm gì thì cứ làm đi.”

“Thế thì Hội trưởng đâu còn tự do nữa!”

Segawa cố gắng giữ ý với những bàn gần đó, nhưng vẫn không kìm được mà lớn tiếng.

Đúng vậy đó, định sống kiểu dự phòng mãi thế sao!?

Cuộc đời như vậy quá tệ rồi!

Tôi suýt nữa thì nổi giận, nhưng Hội trưởng lại nhìn tôi với vẻ mặt hơi đáng thương:

“Đó mới là vấn đề đây…”

Nàng khẽ đặt ngón tay lên tấm ảnh:

“Ta mong rằng Seijuro đáng yêu thế này sẽ mãi mãi được tự do.”

“Cái đó thì tớ hiểu.”

Tình yêu thương của một người chị, tôi thấy thật tuyệt vời.

「Thế thì, như vậy đấy."

Lần này, cô ấy lại chỉ tay vào mặt mình rồi nói:

"Một người đáng yêu như tôi đây, chẳng lẽ cũng không thể tự do sao?"

"...Hả?"

"Một người đáng yêu như tôi đây, chẳng lẽ cũng không thể tự do sao?"

Cô ta nhắc lại lần thứ hai kìa!

Hơn nữa, còn nói với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc nữa chứ!

"Khụ khụ, ọc ọc..."

Ôi trời! Segawa ho sặc sụa kìa! Có sao không đó!

"Em chưa từng nghĩ đến chuyện đó... đúng là chị ấy đáng thương thật..."

"Kyō senpai ấy à, thông minh quá đâm ra đôi khi khó hiểu ghê..."

"Thì đúng vậy mà! Tôi không muốn trói buộc đứa em trai đáng yêu của mình! Nếu đã thế, chẳng lẽ một Kyō-chan tuyệt vời như tôi lại phải bị trói buộc sao?!"

Cái gì mà "Kyō-chan" nữa chứ!

"Đúng là Kyō-chan cũng nên được tự do thì phải!"

"Không ngờ ý thức của Kyō-chan lại thay đổi ở một chỗ như thế!"

"Ôi trời, đúng là một mỹ nữ đáng tiếc mà, Kyō-chan!"

"Dù là tiền bối nhưng lại đáng yêu đến lạ, Kyō-chan ạ."

"...Tự nói ra mà cũng thấy ngại quá đi mất."

Mặt Kyō-chan đỏ bừng lên đáng yêu ghê!

"Đó là lý do thật sự sao... Thật không thể tin nổi..."

"Cách tỉnh ngộ gì mà kỳ cục hết sức."

"Kyō senpai ấy mà, có mấy cái tính trẻ con y hệt như vậy đó."

Thì cô ấy cũng đã "khai nhãn" nhờ game online mà.

Bị bảo là "hãy chọn bạn mà chơi" thì nghe theo răm rắp, đến khi chơi game online, biết được nhiều thứ, thế là thành ra tự do.

Nghĩ vậy thì cũng không có gì lạ.

"Tớ cứ tưởng là cái giai đoạn đó đã qua từ lâu rồi, cậu đã chuẩn bị tinh thần để kế thừa gia tộc rồi chứ."

"Tôi cũng cứ nghĩ là cô đã sắp xếp ổn thỏa hết rồi chứ."

"Master ấy mà, nhìn bề ngoài vậy thôi chứ trẻ con lắm đó nha."

"Trong một số khía cạnh thì Ako có khi còn trưởng thành hơn ấy chứ."

"Ê này, đang nói thẳng mặt tôi mà nói đủ điều vậy hả?"

"............"

Master lộ vẻ bất mãn, còn Akiyama-san thì nhìn chằm chằm chúng tôi với vẻ mặt đầy ngưỡng mộ.

Ủa, gì vậy? Chẳng lẽ lại là kiểu "ganh tị vì Master bị Ako và mình cằn nhằn xoa đầu" hả? Không thể nào có kiểu thích bị ngược đãi như thế được, phải không?

"Nhưng mà có sao đâu. Chẳng phải cậu đã tự do để theo đuổi ước mơ thật sự của mình rồi sao?"

"Cảm thấy phải ủng hộ cậu ấy nhiều hơn nữa!"

"Đúng vậy đó, cuối cùng Master cũng có thể theo đuổi, đó là ước mơ thật sự của cậu ấy mà."

"Đó là ước mơ đích thực của Master mà!"

Được mọi người ủng hộ, Master đáp:

"Ư, ừm... đúng vậy, tôi phải cố gắng thôi..."

Ơ kìa?

Sao người này có vẻ không vui vẻ gì mấy nhỉ?

Cứ như là có chút tội lỗi, hay áy náy vậy.

Nói trắng ra là cái vẻ mặt giả dối.

À mà, Master đã nói nhiều lần đó là "mục tiêu", nhưng chưa bao giờ nói đó là "ước mơ" cả.

Bỗng dưng, tôi nhớ đến lời của Neko Hime-san.

*Nếu đó thật sự là ước mơ của Goshōin-san, thầy cũng sẽ ủng hộ cháu.*

Có lẽ bây giờ là lúc để hỏi thì phải, tôi có cảm giác như vậy.

"Tớ hỏi một câu nhé."

"Có chuyện gì vậy?"

Tôi hít một hơi rồi hỏi.

"Ước mơ của Master, có phải là làm giám đốc không?"

"...Cậu đang nói gì vậy, Rushian?"

"Việc muốn thử thách bản thân là thật, và có lẽ đó cũng là mục tiêu của Master."

Tôi cố gắng nói một cách tự nhiên nhất có thể, như thể đã nói ra rồi.

"Nhưng đó có thật sự là ước mơ của Master không?"

"............"

Một khoảng lặng im lìm bao trùm.

Master không hề nói "tất nhiên rồi".

"Ý cậu là sao? Tại sao cậu lại hỏi câu đó vậy, Nishimura?"

"Thật ra thì Saitō-sensei... ừm, là chuyện gì ấy nhỉ, Ako?"

"Không phải là chuyện về việc gắn mũi khoan lên đầu sao?"

"À, đúng rồi. Không, không phải cái đó."

Không gắn thiết bị máy móc đâu. Để tránh bị lỗi.

"Thầy ấy đã nói rằng 'người mua mũi khoan thực ra là muốn có cái lỗ' ấy."

"'Người đến mua mũi khoan thực ra không phải muốn mũi khoan mà là cái lỗ'... Một câu nói nổi tiếng của ông Theodore Levitt."

Đúng là Master, cô ấy đã biết rồi.

"Mũi khoan thì sao? Mũi khoan của em là để chọc thủng trời sao?"

"Không phải vậy."

Master cười khổ, đã lâu lắm rồi cô ấy mới lại đóng vai người giải thích.

"Người muốn mua một món hàng không nhất thiết phải muốn chính món hàng đó. Đôi khi họ chỉ muốn kết quả mà món hàng đó mang lại. Nếu quên điều đó, thì sớm muộn gì cũng sẽ suy tàn. Đó là lý thuyết."

"Làm ơn cụ thể hơn một chút được không ạ?"

"Ưm..."

Sau một lúc suy nghĩ,

"Ví dụ như trong game FPS, người muốn chơi RPG chỉ đơn giản là muốn phá hủy xe tăng. Có khi họ sẽ không cần đến nó nếu có hỗ trợ không kích. Đó là một khái niệm."

"Ra là vậy ạ!"

Ako, với bộ não FPS của mình, đã hiểu ngay lập tức.

"Neko Hime-sensei, tại sao cô ấy lại nói điều đó?"

"Master nói là sẽ thành lập công ty và thống trị Nhật Bản... nhưng thầy ấy nói rằng đó không phải là ước mơ thật sự."

Và việc thầy ấy nói về mũi khoan nghĩa là.

"Việc thành lập công ty chỉ là phương tiện để hướng tới một ước mơ thật sự, một ước mơ khác. Thầy ấy có lẽ đã nghĩ như vậy."

"...Là thật sao? Kyō senpai?"

"...Ưm ưm."

Cô ấy chậm rãi gật đầu.

"Có lẽ nên nói đó là con mắt tinh tường. Đúng là Saitō-kyōyu có khác."

Thì ra, việc thống trị Nhật Bản không phải là ước mơ của Master.

Vậy thì...

"Có ước mơ khác sao?"

"Ừm, đúng vậy."

"Sao chị không nói? Ước mơ gì vậy? Phải chăng công ty thành công mới được sao?"

"Không phải vậy... nhưng mà... đó..."

Sau khi ngập ngừng, một điều không giống với phong cách thường ngày của cô ấy.

"Nói ra rồi có thất vọng không? Có tức giận hay chán nản không?"

"Làm gì có chuyện đó."

"Không có đâu mà."

Tại sao hỏi ước mơ lại phải thất vọng chứ?

"Ước mơ của tôi là..."

Với khuôn mặt đỏ bừng, Master khẽ nói.

"Là được tiếp tục cuộc sống hiện tại mãi mãi..."

"...Hả?"

"Ý gì vậy?"

Vừa hiểu, vừa không hiểu.

"Không phải là chuyện muốn ngưng đọng thời gian hay năng lực đặc biệt gì đó đúng không?"

"Tất nhiên là không."

Không phải vậy, cô ấy nói tiếp.

"Là được cùng những người bạn như thế này tụ tập, cùng nhau làm những trò ngốc nghếch, cùng hướng tới một mục tiêu, đôi khi thất bại, đôi khi thành công... Cứ thế mà tiếp tục những ngày tháng như vậy mãi mãi... Ý là như vậy."

À, nếu thế thì tôi hiểu rồi.

"Không muốn lớn lên."

"Muốn làm trẻ con mãi."

"Mãi mãi là trẻ con."

"Được vây quanh bởi game online yêu thích~"

Ako và tôi, cả hai cùng nhau hát vang bài hát nổi tiếng ngày xưa.

"Hai cậu dừng lại ngay."

Không được sao?

Tuy cũ nhưng là bài hát nổi tiếng đó nha?

"Thế, tại sao Master lại thấy xấu hổ vậy? Có sao đâu, chẳng có gì mà."

"Mọi người đều có những ước mơ rõ ràng đúng không? Shuvain muốn trở thành kỹ sư VR tiên tiến nhất, còn Sette thì ngược lại, muốn truyền bá những kỹ thuật cổ xưa."

"Hai người đó thì đàng hoàng, còn tôi thì chẳng có gì cả."

"Rushian và Ako thì có một ước mơ tuyệt vời hơn bất cứ ai, đó là xây dựng một gia đình hạnh phúc mà."

"Sao lại biết chứ—!"

"He he."

"Vừa mới 'he he tehepero' đó nha! Là cậu à Ako! Cậu đã nói cho cô ấy biết sao!"

Đã bảo là không thể nói với mọi người mà!

"So với những ước mơ như vậy thì tôi chẳng có chút triển vọng nào. Chỉ là một mong muốn ngu ngốc, cố chấp bám víu vào hiện tại mà thôi."

Không cần phải nói đến mức đó đâu.

Ước mơ của tụi tôi còn chính đáng hơn nhiều.

"Cái ước mơ 'muốn được như thế này mãi mãi' ấy, có lẽ là ước mơ viển vông nhất trên đời."

Akiyama-san nói, không hề có ý châm chọc, mà như đang nói hộ lòng Master.

"Nhưng đó là ước mơ của chị sao?"

"Đúng vậy. Tôi đã mong muốn như thế. Không muốn đánh mất những ngày tháng này... Sợ phải mất đi các cậu. Muốn được ở bên nhau mãi mãi. Đó là ước mơ của tôi."

"Có hơi hướng yandere rồi đó nha."

"Tôi biết."

"Chị biết ư!?"

Một Master kiểu yandere thì chắc chẳng thiếu chỗ để giam cầm ai đó, nghĩ thôi đã thấy sợ rồi. Mà còn đáng sợ hơn nữa là tôi có thể tưởng tượng ra Ako sẽ vẫn vui vẻ chơi game online dù có bị giam cầm đi chăng nữa.

“Chính vì tôi ngu ngốc như vậy nên mới nảy ra ý nghĩ... rằng liệu tôi có nên tạo ra một nơi mà tất cả chúng ta có thể ở bên nhau mãi mãi không nhỉ...?”

“Thế là lập cả công ty...”

“Đúng vậy.”

Master nói với giọng đau đớn, như thể đang phơi bày tội lỗi của mình.

“Lời cô Saitō nói là đúng. Tôi chỉ là muốn tạo ra một nơi mà mọi người có thể ở bên tôi, dưới cái cớ là thử thách bản thân mình mà thôi.”

Master cúi đầu, khẽ nói.

“Cứ cười đi, không sao đâu.”

“...”

“...”

Chúng tôi nghiêm túc đón nhận những lời chân thật của Master.

Hoàn toàn không thể cười nổi. Chẳng có lý do gì để cười cả.

“...Pffft!”

Ấy thế mà Segawa lại bật cười!

“Này, cậu, thật sự lại cười ngay lúc này hả?!”

“Nhưng mà! Master cứ với vẻ mặt nghiêm túc như thế nói là lo lắng liệu chúng ta có thể làm bạn mãi mãi không, rồi phải tạo ra chỗ để chúng ta nương tựa, nên tớ mới...”

Segawa véo má Master kéo ra,

“Hả? Shu-fain?!”

“Này nhé, đúng ra là cậu suy nghĩ quá ngây thơ rồi. Lo lắng khi phải rời xa? Sợ hãi ư? Ngược lại mới phải chứ.”

Segawa buông tay ra rồi nói.

“Giờ này mà cậu nghĩ có thể thoát khỏi cái duyên nợ khó dứt này sao? Dù cậu có bảo không thích đi nữa thì chúng tớ cũng sẽ bám cậu đến chết mới thôi. Cứ lo chuyện đó đi thì hơn.”

“...Shuvain.”

“Ôi, đẹp trai quá.”

“Tôi đổ mất thôi.”

“Akane ngầu ghê.”

“Đừng có chọc tôi nữa!”

Xin lỗi, xin lỗi.

Đó là chuyện rất hợp lý mà. Segawa nói đúng.

“Đúng vậy đấy. Đến nước này rồi mà bảo chia tay ở đâu đó thì sao được. Chúng ta đâu phải bạn sinh hoạt câu lạc bộ bình thường?”

“Khác ư... Khác cái gì?”

“Chúng ta là thành viên Guild mà?”

Mối quan hệ trên mạng thường hời hợt hơn ngoài đời. Không gặp mặt, khoảng cách trong lòng cũng chẳng rút ngắn.

Tôi hiểu những suy nghĩ đó. Tôi không có ý định phủ nhận.

Nhưng cũng có những điểm mạnh rõ ràng hơn cả mối quan hệ ngoài đời thực.

“Nói ra có vẻ kỳ cục, nhưng tôi nghĩ... mối quan hệ trên game online, chỉ cần cả hai bên mong muốn, thì đó là một sợi dây gắn kết không bao giờ đứt.”

“Chỉ cần cả hai bên mong muốn... mãi mãi ư?”

“Vì dù trường học bận rộn, công việc vất vả, hay mỗi ngày đều phải chạy đua với thời gian. Thì chỉ cần đăng nhập là chúng ta có thể gặp nhau rồi còn gì?”

Không cần tốn thời gian để gặp mặt ngoài đời, chỉ cần ngồi trước máy tính, hay nhìn màn hình điện thoại, là có thể gặp nhau bất cứ lúc nào.

Đó chính là sợi dây kết nối của game online.

Có người có thể nói nó mỏng manh.

Nhưng, chắc chắn không phải chỉ có vậy.

“Dù có già đi bao nhiêu, dù có thay đổi thế nào đi nữa, tôi vẫn sẽ đăng nhập để gặp mọi người. Chỉ cần mọi người cũng nghĩ như vậy, chúng ta sẽ mãi mãi ở bên nhau.”

Mỏng manh nhưng lại là sợi dây không thể đứt, tôi nghĩ vậy.

“Đúng vậy mà. Có thể gặp nhau bất cứ lúc nào là điều tuyệt vời của game online.”

“Em cũng chắc sẽ chơi game online mãi thôi.”

“...Thế, sao?”

Master chăm chú nhìn quanh chúng tôi.

“Mọi người có thật sự sẽ đến gặp tôi mãi không?”

“Đương nhiên rồi.”

“Đúng vậy mà.”

“Dù tôi không có chỗ nương tựa, dù tôi không có giá trị, mọi người vẫn sẽ đi cùng tôi mãi mãi chứ?”

“Tất nhiên rồi.”

“Từ giờ trở đi cũng xin được nhờ vả!”

“...”

Master vẫn hướng về phía chúng tôi, bất động.

Ể... ủa, sao vậy? Tôi có nói gì sai à?

“M-Master sao thế? Cậu không sao chứ?”

Tôi rụt rè hỏi, ngay lập tức nước mắt Master trào ra.

“Các cậu... các cậu chính là đôi cánh của tớ!!!!!!”

Ối giời ơi! Khóc rồi kìa!

“Không biết có phải cánh hay không nhưng! Bình tĩnh đi Master!”

“Đ-Đừng khóc mà!”

“Ai đó cho cậu ấy mượn vai đi! Akane!”

“Có mà cho mượn! Khinh tôi hả?!”

Trước tình huống bất ngờ Master bật khóc nức nở, chúng tôi ai nấy đều hoảng loạn.

Ôi, tôi còn chẳng mang khăn tay!

“Giấy ăn, có giấy ăn này! Đây!”

“Đ-Được rồi, xin lỗi.”

Vừa nói Master vừa nhận giấy ăn, lau khóe mắt.

“Thì ra... chỉ là tôi đã không tin tưởng mọi người mà thôi... sao...”

“À thì, Master khác bọn tớ một khóa mà. Tớ hiểu cái cảm giác lo lắng đó.”

“Lúc không cùng lớp với Rushian, em cũng thấy sợ lắm.”

Cái cảm giác bị bỏ rơi mà khi chơi game không có, lại xuất hiện khi chúng tôi kết nối ngoài đời.

Và nỗi bất an nảy sinh đó cứ lớn dần, rồi bùng nổ khi em trai Master ra đời—rồi nhận ra mình đã đi đến kết luận là phải thành lập công ty để kéo tất cả mọi người vào.

Việc có thể làm được điều đó, hay đúng hơn là muốn làm được điều đó, chắc hẳn là sức mạnh của Master.

“Mà Master này. Nếu nói là muốn ở bên nhau cả khi trưởng thành thì đáng lẽ ra cậu nên thành lập công ty sau khi tốt nghiệp đại học chứ.”

“Nói gì vậy. Thế thì muộn mất. Khi tôi tốt nghiệp thì e rằng không kịp lúc các cậu tìm việc làm.”

“Thế còn trong lúc đang học thì sao? Nữ sinh đại học làm giám đốc!”

“Vừa học vừa làm giám đốc thì khó lắm. Ngay cả tôi cũng có giới hạn chứ.”

“...Thế nên mới là ngay sau khi tốt nghiệp sao.”

“Tôi nghĩ khoảng hai ba năm thì có thể đi vào quỹ đạo...”

Toàn nghĩ mấy chuyện thừa thãi một cách nghiêm túc thôi!

“Haiz... tự nhiên thấy nhẹ nhõm ghê.”

“Tôi cũng vậy. Xin lỗi nhé, đã gây ồn ào.”

“Chị Kyō, chị cũng lo lắng ghê nhỉ.”

“Ừm. Khi tốt nghiệp đến gần thì đúng là vậy.”

“Dù có tốt nghiệp cũng sẽ ở bên nhau mà, Master!”

“Nếu mọi người nói vậy thì đáng lẽ tôi nên nói chuyện ngay từ đầu mới phải.”

Master khẽ nói, vẻ mặt hơi ngượng ngùng.

“Master, nếu vậy thì cậu đi đại học cũng có sao đâu? Đâu cần phải vội vàng thế?”

“...Cũng có thể.”

Bị Segawa nói, Master lấy ống hút khuấy đá trong ly như để che đi sự ngượng ngùng.

“Dù có chuyện gì xảy ra, nếu mọi người nói rằng sẽ ở bên tôi, sẽ không rời xa tôi—thì...”

Cộp, đá đổ.

Khi âm vang của tiếng động ấy tan biến, Master chậm rãi nói tiếp.

“Tôi muốn được trải nghiệm cuộc sống như vậy: được học cùng trường, vào cùng câu lạc bộ, tham gia cùng buổi học với mọi người.”

Master cúi đầu, dùng ống hút chọc vào ly như một đứa trẻ, mặt đỏ bừng nói.

“Thật ra tôi đã luôn khao khát được học cùng mọi người.”

Nói đến đó, có lẽ sự xấu hổ đã vượt quá giới hạn, Master lấy hai tay che mặt.

Nhìn cô ấy như vậy, chúng tôi bất giác nhìn nhau,

“...Này, Ako.”

“...Đúng vậy, Rushian.”

“...Đúng không, Akiyama-san.”

“...Ừm, chắc chắn rồi.”

Chúng tôi đồng thanh nói.

Dễ thương quá đi mất!

“Cái gì mà dễ thương?!”

“Master sao mà đáng yêu thế! Cứ như hậu bối vậy!”

“Master mà làm nũng với bọn em, cảm giác thật mới lạ!”

“Dễ thương ghê, Kyō-chan!”

“Thôi đi!”

Master đỏ bừng mặt, càng che kín mặt hơn.

Ôi không, càng che càng đáng yêu quá.

“À, mà quên chưa nói, Ako cũng chọn nguyện vọng vào cùng trường với tôi đấy.”

“Em chọn rồi ạ!”

Bị cô giáo thuyết phục, Ako đã điền nguyện vọng vào một trường tử tế.

“Có khi chúng ta sẽ thật sự học cùng trường đấy nhỉ.”

“Mong chờ quá đi.”

Chúng tôi nói một cách thoải mái, nhưng Segawa thì:

“Tớ vừa nghe thấy chuyện không thể tin được... Ako, cậu muốn chết hả?!”

“Ế?!”

「Akane, sau khi nghe về con đường tương lai khó tin của Ako-chan, phải thực hiện kiểm tra SAN. Thành công thì mất 1d10, thất bại thì mất 1d100 điểm SAN đấy!」

「Mức giảm lớn quá đấy chứ!?」

「Chà, phản ứng như thế cũng là điều dễ hiểu thôi!」

Ừ, tôi hiểu mà, chuyện nghi ngờ sự tỉnh táo ấy.

Tôi cũng đang đi một con đường đầy rủi ro mà!

「Nhưng nếu thành công thì quá tuyệt vời rồi. Thôi thì, cứ cố gắng hết sức là được, phải không nào?」

「Nếu điều đó thành hiện thực, còn gì vui hơn thế chứ.」

「Thôi được rồi... Vậy thì tất cả chúng ta cùng vào chung một trường đại học, nhé?」

「Cùng vào thôi!」

Không, Akane phải vào trường đại học khác chứ!

Cô ấy phải vào trường nữ sinh mà!

「...Mà nói đến đó, hình như chúng ta không cần dính líu đến cuộc công thành chiến nữa thì phải?」

「Dù sao cũng chẳng có ý nghĩa gì.」

Kết quả cũng không thay đổi được. Chẳng có lý do gì đặc biệt để phải làm cả.

「Dù sao tôi cũng chẳng ưa việc bị Neko Hime-san đắc thắng mà kết thúc chuyện này đâu.」

「Chuyện đó thì chắc chắn rồi.」

Cô ta còn nói là sẽ vượt qua chúng ta nữa cơ mà! Ước gì có thể cho cô ta thấy mặt mũi.

「Nhưng cứ thế này thì không được rồi. Làm gia vị cũng mệt, mà mỗi lần đăng nhập là lại thấy khó chịu.」

「Đúng vậy. Đăng nhập vào là thấy buồn bực chút chút.」

「Tôi hiểu cảm giác đó. Lâu lắm rồi mới thấy không muốn chơi game online...」

Khoan đã?

Việc tôi không muốn đăng nhập thì tôi hiểu. Segawa không muốn thì cũng tạm hiểu được.

Ako lại nói là không muốn đăng nhập ư?

「Này, cô là đồ giả mạo phải không!?」

「Sao lại thế ạ!?」

「Ako, đứa trẻ yêu thích sản xuất mà lại nói là không muốn chơi game online!?」

「Nhưng màaaaaa! Em cũng biết chán chứ ạ!」

Ako nói là cô ấy chán rồi!

Cô ấy nói là đã chán game online!

「Dù là vì cuộc sống vợ chồng hạnh phúc, nhưng mà giờ quá mệt mỏi thì em chịu không nổi đâu!」

Ako vừa nói vừa bám chặt lấy tay tôi.

「Cứ chơi game như một nghĩa vụ, rồi cặm cụi làm việc, em mệt mỏi quá rồi! Em muốn làm những thứ vui vẻ và thú vị hơn cơ!」

「Hoàn toàn đồng ý.」

「Tôi cũng hiểu điều đó.」

Cả tôi và Segawa đều đồng tình ngay lập tức, chứng tỏ chúng tôi có cùng cảm giác.

Đương nhiên rồi. Ngày nào cũng bấm cỏ dại, tưới nước, bón phân rồi thu hoạch.

Chúng tôi muốn chơi RPG cơ! Game mô phỏng quản lý nông trại thì để lúc khác chơi đi! Ai mà chịu nổi.

「Đến cả Ako, người có sức chịu đựng cao nhất trong bọn tôi, cũng đến giới hạn rồi. Vậy là hết thật rồi.」

「Giờ có làm loại cây trồng khác thì cũng chỉ càng mệt hơn thôi.」

Theo một nghĩa nào đó, có lẽ Alley Cats cũng đã đạt đến giới hạn hoạt động.

Neko Hime-san đã nói rằng Ako mau chán, nhưng nếu cứ làm mãi một việc thì ai mà chẳng chán.

Trong đó, việc của tôi là làm Tank, còn của Ako là những kỹ năng nội trợ lặt vặt. Tiếp tục làm những thứ đó chính là chơi game online.

Cái gì không thể thì không thể thôi.

Cuối cùng, đây là đỉnh cao trong đường cong tăng trưởng của chúng tôi.

Nếu không thể đứng đầu ở điểm này, vậy thì chúng tôi đã không thể giành được thiên hạ rồi. Có lẽ là như vậy.

「...Ra vậy.」

Đột nhiên, Master lẩm bẩm như nói một mình.

「Cũng có cách nghĩ như vậy sao. Đó là một ý tưởng mà ta chưa từng nghĩ tới.」

Trong chốc lát, ánh sáng quay trở lại trong đôi mắt của Master.

「Không phải ai cũng có thể cố gắng vì mục tiêu. Không phải ai cũng tìm thấy ý nghĩa cuộc sống trong vai trò được giao phó, đúng vậy. Ai cũng muốn có những điều vui vẻ.」

Khi cô ấy lẩm bẩm, lời nói ngày càng chứa đầy sự chắc chắn.

Đây rồi, cái cảm giác này...

「Master, chẳng lẽ...」

「Kyō-senpai, có kế hoạch mới sao ạ?」

Master gật đầu mạnh mẽ với chúng tôi, những người đang nhìn cô ấy đầy háo hức, và nói:

「Nếu chấp nhận thất bại, ta muốn đánh cược một lần cuối.」

「Cô nghĩ ra rồi ư!」

「Có thể làm được thì đương nhiên phải làm chứ.」

「Hãy khiến Neko Hime-san phải nói 'nya!' đi!」

「Ừ, không thể kết thúc trong thất bại được.」

「...Mọi người cũng nghĩ vậy sao?」

Master cười đầy thách thức.

Đúng rồi, chúng tôi vẫn luôn chờ đợi nụ cười này của Master.

「Ta phải nói trước là không có cơ hội thắng đâu. Tương lai có thể sẽ gặp rắc rối. Hơn nữa, đây là một trận thua. Mọi người vẫn chấp nhận chứ?」

「Vậy thì, tôi xin phép hỏi đại diện...」

Điều tôi muốn hỏi Master chỉ có một.

「Kế hoạch đó, nếu thực hiện thì có vẻ thú vị không ạ?」

Trước câu hỏi của tôi, Master đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ nhất.

「Ta đảm bảo đó sẽ là khoảng thời gian bùng cháy nhất.」

「...Được thôi.」

Nếu vậy thì không thành vấn đề.

Nếu đã tiếp tục lúc này, thì lúc này phải vui vẻ chứ, nếu không thì thật giả dối.

「Được rồi, mọi người, làm thôi!」

「Ồ—!」 Chúng tôi nói khẽ để tiếng reo không vang khắp cửa tiệm.

Chúng tôi mạnh nhất là khi không còn gì để mất.

Neko Hime-san, hãy xem sức mạnh tiềm ẩn của chúng tôi đây!

†††††††††

Ngày Chủ Nhật đã đến, ngày định mệnh.

Đại Đồng Minh TMW『Broken Star』đã tập trung tại thị trấn Grannberg, địa điểm tập kết.

Có những đội được cử từ các Guild khác nhau, và cả những đội đến theo cả Guild như chúng tôi.

Và cả những gương mặt quý tộc có thế lực, lực lượng chủ chốt, cũng đã tập hợp đông đủ.

◆ Ông cụ: Thật vui mừng khi có nhiều Guild, nhiều người chơi đã tập trung như thế này. Chúng ta nhất định phải phá tan sự độc tài của TMW! Đó là sứ mệnh của chúng ta!

Trong khi ông cụ đang diễn thuyết trước mọi người, khắp nơi vẫn có tin nhắn chat hiện lên.

◆ Javelin: Đó là Valenwein sao? Anh ta đến thật à?

◆ Eegus: Battsu-san, nói chuyện với anh ấy thì thấy anh ấy là người tốt đấy.

◆ Tanuko Shishō: Mọi người đã chuẩn bị xong chưa? Bây giờ đội phái cử của Liên minh Dọn Dẹp sẽ tiến hành dọn dẹp pháo đài đây!

◆ Gronenko: Túi gia vị đến thật kìa.

◆ Seijun Kitsunemusume ☆ Sakura ☆: Túi gia vị, có cả lính đánh thuê nữa à lol.

◆ Elphy: Chà, nếu là lực lượng chiến đấu thì cũng được mà.

Trong số đó còn lẫn cả những người chơi có vẻ là quý tộc có thế lực.

Uầy, thật sự bọn họ gọi chúng tôi là "túi gia vị" hả?

Tôi nghĩ bản thân ông cụ là một người thú vị mà...

◆ Shuvain: Khó chịu thật đấy! ☆

◆ Sette: Gọi là túi gia vị nghe tệ quá!

◆ Mikan: Không thể tha thứ!

◆ Ako: Mọi người nghĩ chúng tôi đã phải vất vả thế nào mới trở thành túi gia vị hả!?

Hướng tức giận của Ako thật kỳ lạ!

Ừ, tôi hiểu cảm giác tức giận của mọi người.

Nhưng nếu xét đến tình hình hiện tại, tôi nghĩ cũng có một cách nhìn khác.

◆ Rushian: Nghĩ đến những gì chúng ta sắp làm, tôi thấy mấy lời nói xấu sau lưng như thế này còn chưa đủ ấy chứ.

◆ Aprikotto: Ha ha ha, đúng vậy. Chúng ta sẽ khiến họ nếm mùi sự đáng sợ của túi gia vị.

Master nói một cách vui vẻ.

Đằng sau màn hình, Master chắc chắn đang chat với rất nhiều người.

Việc không thể nhìn thấy cô ấy cố gắng trong những lúc như thế này, thật sự có chút bứt rứt.

Khác với trận công thành trước, lần này chúng tôi tham gia từ nhà.

Phải làm việc đến khuya nên đành chịu thôi... nhưng không có mọi người ở bên cạnh, tôi vẫn thấy có chút bất an.

◆ Battsu: Ê, dạo này thế nào rồi, túi gia vị?

◆ Rushian: Tôi sẽ dùng tất cả sức lực của mình để đập nát anh đấy!

◆ Battsu: Làm thử đi, làm sao mà đập nát được hả? Hả?

◆ Rushian: Tôi sẽ cho Mikan mặc đồ thật dễ thương, rồi không cho anh xem ảnh đâu.

◆ Battsu: Tuy hơi tầm thường nhưng khó chịu vãi lol.

Tên khốn này cười cái gì, hậu bối của tôi dễ thương gấp tám lần so với những gì anh nghĩ đấy.

◆ Mikan: Senpai, em nên mặc gì ạ?

◆ Rushian: Đùa thôi mà, đừng có hùa theo chứ.

Battsu thường là vậy đấy, dù đối thủ là ai.

◆ Battsu: Thế thì bên này đã chuẩn bị sẵn sàng hết sức rồi đấy. Tôi sẽ dùng hết số Igudoro đã nhận.

◆ Aprikotto: Ừm. Mà nếu dùng không hết thì đừng hòng được tha đâu.

◆ Battsu: Anh vẫn như cũ nhỉ lol.

Trong lúc nhóm tôi đang mải mê trò chuyện, Tanuko và Javelin vẫn dõi mắt về phía này. Ừm, xem ra mọi chuyện vẫn đang đi đúng theo kế hoạch.

◆Ông Lão: Vậy thì bây giờ, ta sẽ gửi lời mời đồng minh tới tất cả các Bang hội! Để tránh cảnh nồi da xáo thịt, tất cả các Bang hội hãy gia nhập liên minh này nhé! Hãy cố gắng lên!

▼Đã liên minh với [Gia Tộc Môn Phiệt] ▲

Thông báo hệ thống hiện ra.

Vậy là, chúng tôi chính thức trở thành một phần của Brokentar và đã liên minh với họ.

◆Aprikotto: Lần cuối cùng chúng ta liên minh là với Đội Cận Vệ Mèo Công Chúa thì phải?

Bang hội đó giờ cũng đã giải tán rồi, nên đây là đồng minh duy nhất của chúng ta hiện tại.

◆Rushian: Chúng ta cũng chưa liên minh với Bang hội của Shushu mà.

◆Shuvain: Ủa? Mà nói mới nhớ, hôm nay em gái cậu đâu rồi?

◆Rushian: Hả? Con bé chắc ở trong phòng chứ đâu?

◆Shuvain: Gọi nó ra đi chứ, nó là lực lượng chiến đấu mà!

◆Rushian: Thôi thôi, con bé đó có biết gì về đối kháng người chơi đâu.

Nói chung là, căn bản…

◆Rushian: Với tư cách một người anh, tôi không muốn con bé bị kéo vào mấy chuyện dã man như GvG!

◆Shuvain: Con bé đó làm cướp biển từ đời nào rồi còn gì.

◆Rushian: Câm đi! Đó chỉ là phút bốc đồng tuổi trẻ thôi!

Nó quay lại thành người chơi bình thường ngay mà! Cướp biển chỉ là chuyện nhất thời thôi!

Dù giờ vẫn còn tên trong danh sách cướp biển trên WⅰＫⅰ, nhưng ông anh đây vẫn tin tưởng con bé tuyệt đối!

◆Aprikotto: Đúng vậy! Là anh trai thì bảo vệ em gái là lẽ đương nhiên.

◆Rushian: Anh nói đúng đó, Hội trưởng!

◆Shuvain: Haizzz, cái liên minh anh em cuồng nhau này…

Chúng tôi vừa liên minh mới với Hội trưởng, vừa chờ đợi thời khắc khai chiến.

◆Rushian: Nào, vậy là…

◆Aprikotto: Thời khắc quyết chiến, phải không?

▼Trận công thành sẽ bắt đầu ngay bây giờ ▲

Trận công thành định mệnh đã khai hỏa.

Mặc dù vậy, lần này chúng tôi không phải lực lượng chủ chốt, mà là đội hỗ trợ phía sau.

Công việc của chúng tôi là hỗ trợ các đội chiến đấu tham gia trận chiến, phân phát vật phẩm, mở cổng để đưa họ ra tiền tuyến.

◆Ako: Cổng đã được mở gần pháo đài Loadstone rồi ạ!

◆Elphy: Chỉ cần phù phép hoa anh đào cho Pri thôi!

◆Ako: À, vâng ạ!

Phát huy hết năng lực hỗ trợ, Ako trông bận rộn vô cùng.

Mà này, nếu nghĩ một cách bình thường thì công việc này dễ hơn nhiều so với Healer ngoài chiến trường đấy.

Cơ bản là theo tiêu chuẩn của Ako thôi, vâng.

Với lại, bên này cũng chẳng dễ dàng gì.

◆Rushian: Món ăn vẫn còn đây ạ! Bán ra ngoài sẽ bị người khác mua mất nên xin hãy giao dịch trực tiếp ạ!

◆Sette: Món ăn cấp 5 có thể nhận buff tối đa trong game! Chỉ những người mạnh mới nên đến lấy nhé!

◆Oiwai: Sửa chữa xong rồi ạ.

◆Shuvain: Thuốc hồi phục tốn hơn tôi nghĩ, còn hàng tồn không?

Khắp nơi đang diễn ra công tác chuẩn bị chiến đấu.

Đây là lần đầu tiên tôi làm công việc hậu cần cho một Bang hội quy mô lớn như vậy, nhưng bất ngờ là nó khá vui.

Cảm giác mọi người có thể chiến đấu nhờ sự hỗ trợ của mình, không tồi chút nào.

Vậy, tình hình chiến sự qua kênh chat đồng minh thế nào rồi nhỉ?

◆Ông Lão: Không thể đẩy lùi được sao. Vẫn chưa đến được thành còn gì.

◆Tanuko Shishō: Chúng ta đang thắng đó tanu. Chỉ là quân tiếp viện của bên kia đến nhanh hơn thôi tanu.

◆Javelin: Dù nói là thắng, nhưng bên kia vẫn còn giữ lại lực lượng phòng thủ…

Có vẻ như không thể tấn công dứt điểm được, tình hình khá trì trệ.

◆Battsu: Oi, cho xin đồ ăn cái!

◆Rushian: Vẫn còn hiệu lực mà…

◆Battsu: Dự phòng, dự phòng! Một chút thôi mà, có sao đâu.

Ồ, Battsu quay lại rồi.

Ông lão cất tiếng uy nghiêm gọi người chơi chủ lực vừa trở về.

◆Ông Lão: Valen-schtain, tình hình chiến sự thế nào rồi?

◆Battsu: Haizzz, không thắng nổi đâu lol.

◆Ông Lão: Này này, ngay cả các ngươi cũng không được sao?

◆Battsu: Cái gì không làm được thì là không làm được thôi, mấy người cũng hiểu mà.

◆Ông Lão: Khụ khụ, chiến lược hoàn hảo của ta…!

Ông lão nói với vẻ hối tiếc. À, ừm, có vẻ tôi xin lỗi?

◆Elphy: Bang hội mạnh nhất đáng tin cậy cũng chỉ có thế thôi sao?

◆Seijun Konoko☆Sakura☆: Mạnh nhất cái gì?

◆Gronenko: Đúng là trò đùa thôi. Năm người giết được trăm người là chuyện không tưởng.

◆Battsu: Xin lỗi xin lỗi lol.

◆Rushian: Battsu…

Diễn xuất của Battsu dở tệ đến mức tôi muốn bật cười. Mà không, không thể cười nổi.

Cái cảm giác dở dở ương ương này tuy cần thiết, nhưng mà cậu ta làm quá rồi!

◆Ông Lão: Không được rồi, lực lượng chiến đấu không đủ. Tấn công nửa vời cũng chẳng có ích gì!

Ồ, trụ sở Brokentar bắt đầu hành động rồi sao?

◆Ông Lão: Nếu đã thế, chỉ còn cách tổng tấn công bằng toàn bộ lực lượng. Các Bang hội hỗ trợ cũng ra trận đi!

◆Rushian: Ơ, chúng tôi chỉ là đội hỗ trợ thôi mà…

◆Ông Lão: Các ngươi cũng đã từng chiếm được pháo đài rồi còn gì! Bang hội chiến đấu lừng danh với cả phi thuyền, ta đâu có thời gian để mặc các ngươi mục rữa! Không còn lựa chọn nào khác đâu!

Nếu thế thì nói ngay từ đầu đi chứ, tôi đâu có ý định chiến đấu nên không chuẩn bị gì cả.

…Tất nhiên, tôi không nghĩ vậy đâu.

◆Aprikotto: Bao gồm cả điều này cũng nằm trong kế hoạch.

◆Rushian: Đúng vậy nhỉ, không biết là tốt hay xấu nữa.

Cũng có thể nói, vì Gia Tộc Môn Phiệt là một Bang hội như thế, nên mới có cái kết này.

◆Aprikotto: Vậy thì chúng ta…

◆Ako: Chúng ta đi thôi ạ!

◆Ông Lão: Mong chờ tin tốt từ các ngươi! Nào, toàn quân xông thẳng vào pháo đài của chúng thôi!

Theo chỉ thị, chúng tôi tập trung tại thành phố Granberg để tấn công.

Biểu cảm của mọi người lúc này đã khác hẳn vẻ uể oải lúc trước, tràn đầy sức mạnh.

◆Battsu: Nào, thời khắc này cuối cùng cũng đến rồi lol.

◆Egas: Đội tấn công của Gia Tộc Môn Phiệt đã đi trước rồi.

◆Tanuko Shishō: Nếu muốn trách thì hãy trách Hội trưởng bang hội không dạy dỗ tốt thành viên của mình đi tanu…

◆Javelin: Giờ hủy liên minh được chưa?

◆Aprikotto: : Nó đã đến chưa? Tốt, vậy được rồi.

Hội trưởng nói trong kênh chat đồng minh.

◆Aprikotto: Toàn quân chú ý. Thời khắc cách mạng đã đến.

◆Aprikotto: Lặp lại. Thời khắc cách mạng đã đến.

Ngay sau khi những dòng chữ đó hiện lên.

▼Liên minh với [Valen-schtain] đã bị hủy ▲

▼Liên minh với [Công Ty Điều Phối Tổ Hợp Dọn Dẹp] đã bị hủy ▲

▼Liên minh với [Đội Cử Đi của Kiếm Đế Vương] đã bị hủy ▲

▼Liên minh với [Sừng Thỏ] đã bị hủy ▲

▼Liên minh với [Tekottsu Sabuttsu] đã bị hủy ▲

▼Liên minh với [Những Ngày Cuối Cùng] đã bị hủy ▲

▼Liên minh với [Chi Nhánh Trang Trại Lạc Đà Alpaca Asahikawa] đã bị hủy ▲

Các liên minh với các Bang hội cứ thế lần lượt bị hủy bỏ.

Thật là một cảnh tượng hùng vĩ khi nhìn vào.

◆Ông Lão: Cái gì thế này, chuyện gì đang xảy ra vậy!?

Ông lão hoảng hốt trên kênh chat đồng minh.

Xin lỗi, xin lỗi ông. Mong ông hiểu cho.

◆Aprikotto: Có lẽ Battsu và đồng đội đã cảm thấy như thế này khi họ hủy liên minh với chúng ta?

◆Rushian: Không, hắn ta chắc chắn đang cười toe toét ấy chứ.

◆Mikan: Đúng kiểu phản bội thẳng thừng.

◆Ako: Không thể tha thứ được ạ!

◆Sette: Giờ mà còn… lol.

Hẳn là họ cũng chẳng đau lòng gì đâu.

Đó là cách chơi game, là phong cách của bọn họ.

Và, đây cũng là cách chơi game của chúng tôi.

◆Aprikotto: Xin lỗi nhé ông lão. Phản bội là thông lệ của thời chiến quốc mà!

Thông báo đó hiện ra.

▼Liên minh với [Gia Tộc Môn Phiệt] đã bị hủy ▲

◆Battsu: Được rồi, lập lại liên minh nào! Tất cả các Bang hội tái liên minh lấy Alley Cats làm trung tâm! Nhanh lên!

◆Aprikotto: Mời, mời, mời…

Hàng loạt thông báo liên minh được hiển thị.

◆Aprikotto: Dù có thể đặt tên cho liên minh…

◆Tanuko Shishō: Tùy tiện thôi tanu.

◆Aprikotto: Vậy thì cứ đặt tùy tiện vậy.

Được rồi, mọi sự chuẩn bị đã xong xuôi.

Battsu đứng ở trung tâm, giương cao thanh kiếm như muốn trút hết mọi uất ức.

◆Battsu: Hơi muộn một chút, nhưng chúng ta hãy làm theo chỉ thị thôi nào!

◆Aprikotto: Đúng vậy, chúng ta đi thôi.

◆Battsu: Xông thẳng vào pháo đài của bọn chúng──tấn công!

◆Battsu: Vậy là, xong rồi──hú hồn!

Cuối cùng, người cuối cùng còn chống cự – không, chỉ đơn giản là còn sót lại – một Hiệp sĩ Rồng đã bị hạ gục, và Battsu thu song kiếm vào vỏ.

◆Battsu: Haizz, ức chế thật. Định dùng quỷ mà đến cả một giọt thuốc cường hóa cũng chả dùng được.

◆Korou: Thế mà đứng thứ hai mới buồn cười chứ.

◆Mizuka:

◆Ông lão: Vô lý… Không thể nào… Giấc mơ của ta…!

◆Shuvain:

Xin lỗi đã lừa ông, nhưng đây là công việc mà.

◆Battsu: Tiền thưởng làm gì có hả ông kễnh? LOL

Tại pháo đài Granberg, trong Sảnh Ngai vàng.

Toàn bộ đội quân phòng thủ túc trực ở đó đã bị tiêu diệt.

◆Ông lão: Đội du kích của TMW lẽ ra không thể thắng nổi, vậy mà sao lại xuyên thủng được phòng tuyến của chúng ta…?

◆Battsu: Chắc chắn là do nương tay rồi còn gì? Đến cả cái đấy cũng không hiểu thì chịu thôi.

Battsu thở dài, nói với giọng điệu vô cùng chán nản.

Ừm, đúng là thế thật. Chuyện đó rõ ràng là phải nhận ra chứ.

Hơn nữa, nếu không phải là đánh úp thì cũng khó mà chiếm được dễ dàng đến vậy.

Đúng lúc đó, vài người chơi bước vào Sảnh Ngai vàng.

Đúng boong giờ.

Thời gian còn lại của cuộc công thành là ba mươi phút. Đúng hẹn, hắn đã xuất hiện.

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: Đã để mọi người đợi rồi.

◆Ông lão: Hắc ám…! Âm mưu của ngươi sao!

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: Quá muộn để nói là “ngài đoán đúng”…

Hắn nhún vai, tỏ vẻ bất đắc dĩ.

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: Với mối quan hệ đối địch lâu năm, lẽ ra tôi nên nói đôi lời nhẹ nhàng… nhưng xem ra, rốt cuộc cũng chẳng phải đối thủ xứng tầm.

†Phù Thủy Hắc Ám† đường hoàng đi thẳng vào giữa Sảnh Ngai vàng, tiến về phía viên pha lê.

Tiếp sau đó là vài thành viên TMW đi theo sau.

Trong số đó có cả bóng dáng của Mèo Chúa.

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: Đến nước này thì cũng thật đơn giản.

Phép thuật của †Phù Thủy Hắc Ám† đâm xuyên vào viên pha lê.

Pháo đài của dòng dõi quý tộc đã được bảo vệ bấy lâu nay, nay đã thất thủ.

Thay vào đó, viên pha lê của TMW được thiết lập, và…

▼ [Đại pháo đài Granberg] đã bị [TMW] chiếm đóng ▲

◆Ông lão: Không thể nào! Kết quả độc tài của TMW như thế này, ai mà muốn chứ!

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: Cái gọi là Broke Star kia, chỉ là không có đủ sức mạnh để ngăn cản sự độc tài thôi.

Đó là một dòng chat nghe thật vô vị, như thể hắn đang khinh bỉ.

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: Nào…

Hắn quay lại phía chúng tôi.

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: Đúng như giao ước, không, hơn cả mong đợi. Cảm ơn các ngươi.

†Phù Thủy Hắc Ám† dừng lại một thoáng.

Chắc hẳn hắn đã nhận ra trung tâm của liên minh phản bội không phải là Hội Quét Dọn đông người, cũng không phải Valenstein mạnh mẽ, mà chính là Hội trưởng của Alley Cats.

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: …Aprikotto, tôi cứ tưởng cuộc đàm phán với cậu đã đổ vỡ rồi chứ.

◆Mèo Chúa: Đúng vậy! Có làm thế cũng đâu được vào Thương hội đâu!

Cô giáo cũng chen lời từ phía sau.

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: À, đừng nói tệ thế. Nên công nhận nỗ lực của họ chứ.

Hắn nói chuyện một cách trôi chảy như thể đã chuẩn bị sẵn, nhưng chuyện đó chẳng quan trọng.

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: Về việc vào Thương hội, có chút vấn đề. Tôi muốn báo đáp các cậu theo một hình thức khác…

◆Aprikotto: †Phù Thủy Hắc Ám†, tôi nói một câu được không?

Ngắt lời †Phù Thủy Hắc Ám†, Hội trưởng bắt đầu nói.

Battsu cười tủm tỉm, tôi thoáng thấy ở khóe mắt.

Tay tôi run lên vì căng thẳng.

Qua màn hình, tôi cảm giác như nghe thấy tiếng tim đập của mọi người trong Alley Cats.

Đúng vậy, dù cách xa cũng hiểu được.

Hội trưởng đang nói: Rushian, cậu là người khởi đầu đó.

Tôi hiểu, tôi sẽ làm được thôi. Tôi cũng là Phó hội trưởng của Alley Cats mà.

†Phù Thủy Hắc Ám† bị ngắt lời, hơi khó chịu hỏi:

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: Có chuyện gì sao?

◆Aprikotto: Cái kiểu nhập vai ra vẻ đó… Khi mọi việc đúng ý thì rất ấn tượng, nhưng nếu không thì chỉ đáng cười thôi, phải không?

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: Hả!? Tự nhiên nói cái gì vậy!?

◆Aprikotto: Nghĩa là…

Hội trưởng nói, đồng thời làm một động tác lớn có chủ ý để thu hút sự chú ý.

◆Aprikotto: Ta sẽ thổi bay cái avatar xinh đẹp của ngươi đi, ta đang nói vậy đó!

Dòng chat đó vừa hiện lên, tôi đã lao thẳng vào giữa đội hình địch.

Mục tiêu không phải †Phù Thủy Hắc Ám†.

Mà là nhân vật tai mèo đang mở to mắt đứng giữa kia!

◆Rushian: Dính choáng rồi! ↓ Đây!

◆Ako: Sát thương thêm!

◆Shuvain: Chết đi!

◆Aprikotto: Bão lửa!

Các đòn tấn công đơn lẻ liên tiếp giáng xuống, và Mèo Chúa, người đang mất cảnh giác và mặc bộ đồ gần giống thường phục thay vì trang bị đối kháng người chơi, đã nhanh chóng gục ngã.

◆Mèo Chúa: S-sao lại thế này, meo…

Trong số các thành viên đó, chỉ có Mèo Chúa là Healer.

Phần còn lại, không có hồi sinh hay hồi máu, chúng tôi chỉ việc truy đuổi thôi.

◆Battsu: Nào!

◆Korou: Cảm ơn nhé!

◆Mizuka:

Những kẻ muốn chiến đấu thì bị Valenstein xử lý.

Những kẻ muốn chạy trốn thì…

◆Sette: Muu-tan, cắn!

Muu-tan cắn vào chân, khiến chúng phải dừng lại.

◆Mikan: Bắn vào chân và chuyển mục tiêu. Bắn vào chân và chuyển mục tiêu.

Nữ xạ thủ Mikan, người luôn tập trung vào chiến thắng, liên tục bắn "Sniper Leg Shot" khiến đối thủ chậm chạp.

◆Mikan: Đã ăn một mũi tên vào đầu gối.

◆Rushian: Làm tốt lắm.

Các thành viên TMW ngã rạp, HP của họ dần mất đi.

Trong số đó có cả những cái tên quen thuộc, nhưng giờ là lúc phải sắt đá.

Và cuối cùng, chỉ còn lại †Phù Thủy Hắc Ám† một mình.

◆Aprikotto: Tốt, đội gây hiệu ứng xấu, ra tay đi!

Băng, hóa đá, choáng, cấm di chuyển, cấm sử dụng kỹ năng, cấm tấn công – mọi loại hiệu ứng xấu ập đến.

Dù †Phù Thủy Hắc Ám† có trang bị khủng đến mấy, có kháng cự thế nào, cũng không thể chịu nổi tất cả các loại hiệu ứng.

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: Đây là ý gì!? Các ngươi đang làm gì!?

◆Aprikotto: Có gì bất ngờ sao?

Hội trưởng nở một nụ cười nhẹ, quay mặt về phía các đồng minh phía sau.

◆Aprikotto: Mục đích của liên minh này không thay đổi. Đó là một liên minh chống lại TMW.

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: Cái… Không, không thể nào!?

◆Aprikotto: Nào, tấn công đi các ngươi! Hãy giáng một đòn vào Guild đứng đầu đang ngày càng ngông cuồng đó!

◆Mentai Barret:

Đó là sự phản kháng của kẻ yếu hơn!

◆Javelin: Diệt mèo đi! Đè bẹp chúng!

Đoàng đoàng đoàng, các thành viên liên minh lao ra khỏi pháo đài.

Trong lúc đó, †Phù Thủy Hắc Ám† vẫn bị chồng chất hiệu ứng xấu, bị ép phải đứng yên tại chỗ.

◆Ông lão: Chuyện gì đang xảy ra vậy…?

◆Aprikotto: Tôi đã nói rồi mà. Chúng tôi sẽ nghiền nát TMW. Mục đích của liên minh này cũng là như vậy.

Hội trưởng cười mãn nguyện.

Để tạo ra tình thế này, chúng tôi đã chạy đôn chạy đáo suốt một ngày trời.

Tiền không khiến họ động lòng. Lợi ích không khiến họ động lòng. Họ có ý định phản bội, nhưng không đủ quyết tâm.

Điều kiện duy nhất mà chúng tôi có thể đưa ra cho những Guild đồng minh đó là:

◆Aprikotto: Nào, từ đây trở đi mới là phần thú vị nhất đó!

Nếu đi cùng, sẽ cực kỳ vui, chỉ đơn giản vậy thôi.

Dù chỉ có một hay hai Guild phản ứng thì cũng tốt rồi. Cuộc đàm phán chỉ đơn giản đến thế – vậy mà, không ngờ lại ra nông nỗi này.

◆†Phù Thủy Hắc Ám†: Phản bội rồi lại phản bội…! Đây là chủ mưu của ngươi sao, Aprikotto!

◆Aprikotto: Hừ, ta là người ngươi đã công nhận mà? Ngươi nghĩ ta sẽ cam chịu khi bị sỉ nhục sao?

Hội trưởng không hề để lộ ra rằng mình đã suýt chút nữa bỏ cuộc.

Ở khoản diễn xuất đó, cậu ta thực sự rất giỏi.

◆Aprikotto: Nào, các ngươi còn chần chừ gì nữa, hỡi các vị quý tộc môn phiệt!

Vị Master nọ nở nụ cười lạnh lùng, gõ gõ lên nền đá Granberg.

◆Aprikotto:

Phe quý tộc môn phiệt đã mất đi pháo đài của mình, độ phát triển và độ kiểm soát đều trở về con số không. Giờ đây, thứ duy nhất các ngươi có thể làm là đáp trả một đòn vào TMW mà thôi!

Mặc dù mọi chuyện đều do chính Master này giật dây, nhưng hắn ta vẫn nói ra một cách rất tự nhiên.

◆Aprikotto: Vậy thì, sao chúng ta không cùng nhau đánh chiếm Loadstone đi nào!

◆Ông lão: Cái thằng khốn kiếp này! Thật ư mày!?

Ôi, RP của ông lão! Cái RP lẽ ra không bao giờ sụp đổ kể từ khi đăng nhập game lại…!

◆Ông lão: Thôi được rồi! Mặc kệ! Toàn quân, xông lên Loadstone thôi!

◆Aprikotto: Phải thế chứ! Nào, tất cả, thẳng tiến Loadstone!

Lần này là thật sự, tiến quân thôi!

*** *** ***

Vừa bước ra khỏi cổng dịch chuyển, chiến trường đã hiện rõ trong tầm mắt.

Chắc hẳn các đồng minh đã đi trước đang chiến đấu rồi, tôi có thể thấy những tia sét dữ dội, tiếng nổ lớn và những ngọn lửa khổng lồ bốc lên từ pháo đài Loadstone.

◆Rushian: Mau chóng hội quân thôi! Tiền tuyến thế nào rồi!?

◆Aprikotto: Họ đang áp đảo, đã đến được tận cổng chính rồi!

◆Shuvain: Không nhanh lên là hết chỗ thể hiện đấy! Chạy mau!

Chúng tôi cũng phải nhanh chóng tiến về tiền tuyến.

Trên đường đi, chúng tôi liên tục "nhặt" thêm các Guild khác và những người chơi lẻ tò mò về liên minh này mà tham gia.

Trong số đó có cả,

◆Dii: Ồ, Rushian cũng ở đây à! Kéo tụi tớ theo với haha!

◆Rushian: Dii-san!? Không phải anh đang ở TMW sao!?

◆Dii: Rủ vài người chuồn ra đây rồi haha. Dii-san là thằng ăn hại nên không chịu nổi mấy cái định mức quái quỷ đó haha!

◆Rushian: Khốn nạn nhất hệ mặt trời luôn haha! Anh đến chỗ Tanuko-san đi để được kéo theo!

◆Dii: Ok haha!

Thêm cả những kẻ phản bội TMW không thể chịu đựng nổi định mức nặng nề và sự nhàm chán, chúng tôi đã đến được tiền tuyến.

Tại cổng thành Loadstone, quả nhiên một phòng tuyến dày đặc đã được thiết lập.

Để đột phá được chỗ này thì hơi rắc rối đây.

◆Rushian: Tình hình thế nào rồi!

◆Battsu: Quân tiên phong Giant đã phá được cổng chính. Tưởng có thể nhân lúc đối phương hoảng loạn mà đột phá cơ mà...

◆Tanuko Shishō: Hỏa lực địch dày đặc quá đấy tanu!

◆Korou: Cổng thành khá hẹp. Với số lượng người này thì khó mà đột phá mạnh mẽ được.

Ngay cả Tanuko-san và Korou, những người chơi Tank hàng đầu còn nói vậy, thì chắc chắn không dễ xuyên thủng rồi.

Cuộc tiến quân dừng lại sớm hơn dự kiến, không đúng như những gì đã tính toán.

◆Rushian: Ban đầu chúng ta định đột phá cổng chính khi đối phương đang hỗn loạn phải không?

◆Mentaibullet: Đúng là như thế, nhưng mà nhìn kia kìa.

Theo hướng ngón tay chỉ, đó là...

◆Neko Hime: Hắc Pháp Sư sẽ quay lại ngay nya! Cho đến lúc đó, hãy dốc toàn lực phòng thủ nya!

◆Neko Hime: Kể cả khi thấy sơ hở của địch cũng tuyệt đối không được xông lên nya! Đội tiên phong hãy đợi bên trong cổng thành để đối phó với Valenshtein!

◆Neko Hime: Nya! Kẻ địch dù ở xa cũng không được ngừng hỏa lực nya! Cánh trái! Hỏa lực yếu quá nya! Đang làm cái gì thế nyaaa!

Neko Hime-san! Cô ấy đang chỉ huy tiền tuyến!

Người đó luôn tìm cách gây khó dễ cho chúng tôi!

◆Battsu: Cái cô ta mà thành kẻ địch thì đúng là phiền phức thật, biết cách tận dụng mấy thằng tép riu kìa.

◆Korou: Cái câu "Cứ theo lời mà cố gắng dàn hỏa lực đi" là phiền nhất đấy.

◆Ako:

Neko Hime-san thật đáng sợ...

◆Aprikotto: Sợ vãi...

◆Ông lão: Còn là lúc để nói mấy chuyện đó sao!

Ồ, phe quý tộc môn phiệt cũng đuổi kịp rồi.

Ông lão hình như đã có thể khôi phục lại RP của mình.

◆Ông lão: Bọn ta đã từ bỏ việc chiếm Granberg, dốc hết toàn lực vào đây rồi! Không còn đường lui nữa đâu!

◆Tanuko Shishō: Đó là một quyết định hay đấy tanu. TMW đã chiếm được Granberg, chắc chắn quân lực của họ sẽ bị phân tán tanu.

◆Ông lão: Giữ khư khư cái pháo đài độ phát triển bằng không đó thì có ích gì chứ! Không còn cách nào khác! Chỉ có bây giờ thôi đấy!? Ta không muốn trắng tay đâu nha!

Ông lão dường như đã hoàn toàn hạ quyết tâm.

◆Ông lão: Phải khiến bọn chúng chịu chung số phận thì ta mới hả dạ!

Được rồi, được rồi, tôi hiểu mà.

Cuộc trò chuyện vừa nãy cũng không phải là phí thời gian đâu.

◆Rushian: Đã liên lạc được rồi. Chắc chắn tiếp viện sẽ đến sớm thôi.

◆Battsu: Hả? Tiếp viện? Vẫn còn thêm người nữa sao?

◆Rushian: Ừ. Mà còn rất hữu dụng nữa chứ.

Tôi có thể tự tin nói rằng, đó là một lực lượng tiếp viện hùng hậu.

Ồ, vừa nói dứt lời thì... họ đến rồi.

◆†Cloud†:

…………

◆Yuyun: ……

◆Limit: ……

◆Kabo-tan:

…………

Những chiến binh dày dặn kinh nghiệm bước đến, dẫm từng bước nặng nề trên mặt đất.

Ngoài bốn người quen thuộc, còn có một lượng lớn người đang tiến về phía chúng tôi, đông đủ như một đội quân chính quy vậy.

Họ là những người đã có mối quan hệ lâu dài với cả tôi và Alley Cats.

Đúng vậy, đó chính là Đội Vệ Binh Thân Cận của Neko Hime lừng danh.

◆Neko Hime: Nya, nya nya? Mọi người đều đến rồi nya!?

Nhận ra các thành viên của Đội Vệ Binh Thân Cận đã đến, Neko Hime-san kêu lên một tiếng vui sướng.

◆Neko Hime: Kẻ địch chính là đám đang tập trung trước cổng thành đó nya! Mọi người, hãy tấn công sau lưng bọn chúng nya! Như vậy là đại thắng nyaa!

Neko Hime-san hăm hở ra lệnh, nhưng…

◆†Cloud†: ……Chúng tôi không thể làm thế được.

Cloud-san trầm ngâm lắc đầu, rồi quay mặt về phía chúng tôi và nói.

◆†Cloud†: Chúng tôi từng là… à không, bây giờ hãy xưng danh! Chúng tôi là Đội Vệ Binh Thân Cận của Neko Hime!

Anh ta hướng thanh kiếm lẽ ra phải dùng để bảo vệ đối thủ, và nói.

◆†Cloud†: Vì một lý do nào đó! Chúng tôi sẽ trợ giúp Liên quân đối phó với TMW!

◆Neko Hime: Tại sao nyaaaaaaaaaa!?

Cô giáo kêu lên thất thanh trước tình huống bất ngờ.

Fufufu, ngạc nhiên chưa, ngạc nhiên chưa! Tôi muốn nhìn thấy vẻ mặt đó của cô mà!

◆Ako: L-làm sao anh gọi được họ vậy!? Họ là vệ binh thân cận của Neko Hime-san mà, sao lại giúp chúng ta chứ?

◆Battsu: Mánh khóe gì vậy haha! Mày là pháp sư à haha!

◆Rushian: Không phải là phép thuật gì đâu. Đơn giản là tôi đã nói chuyện với họ thôi.

Đúng vậy, thứ cần thiết để khiến họ hành động không phải là tiền bạc.

Cũng không phải lời nói hay hành động.

◆Neko Hime:

Là vệ binh thân cận của Neko Hime mà lại quay sang đối địch là không thể chấp nhận được nya! "Vì một lý do nào đó" là lý do gì chứ nya! Chắc chắn có gì đó không ổn nyaaaaaaaaa!

Các thành viên của Đội Vệ Binh Thân Cận của Neko Hime, được hỏi lý do, ưỡn ngực đầy tự tin rằng mình không có gì khuất tất, và nói.

◆†Cloud†: Đã rõ rồi, lý do đó chính là──

◆Yuyun:

Để được nghe tiếng “Nyaaaaa!” đáng yêu của Neko Hime-san ạ!

──────.

Chiến trường rơi vào khoảng lặng vài giây.

Và người đầu tiên la lên chính là,

◆Neko Hime: Nyaaaaaaaaaaaaaaa!?

◆Limit: Đáng-yêu-vãi!

◆Kabo-tan: Tôi hiểu mà!

◆Neko Hime: Ý các người là sao nyaaaaaaaaaaa!

Bạn đã hiểu chưa?

Thứ duy nhất cần thiết để khiến họ hành động.

Chính là những điểm cực kỳ dễ thương của Neko Hime-san.

Và Neko Hime-san, lúc cô ấy kêu lên là dễ thương nhất.

◆Rushian:

Neko Hime-san lúc hưng phấn mà bị lật kèo sẽ kêu lên rất đáng yêu, tôi chỉ hỏi "Muốn nghe không?" thì tất cả đều gật đầu cái rụp theo ngay lập tức.

◆Neko Hime: Tại sao lại như thế nyaaaaaaaaaa!

◆†Cloud†: Chỗ này là đỉnh nhất.

◆Yuyun: Thích.

◆Neko Hime: Không nói chuyện được với mấy người nyaaa!

Cô giáo tuyệt vọng vì sự phản bội và sở thích quái gở không ngờ này.

Và họ, đã không bỏ lỡ khoảnh khắc đó.

◆Ông lão: Chỗ này đây! Toàn quân xông lên!

◆Aprikotto: Tiến lên đi chúng mày!

◆Battsu: Hội-chợ-rồi-đâyyyyyyyyyyyy!

Nhân lúc mọi người còn đang xao nhãng, các nhân vật có sức chiến đấu cao lập tức xông lên. Đương nhiên, người dẫn đầu không ai khác chính là:

◆Battsu: Tránh ra lũ tép riu, về nhà mà ngủ đi!

◆Coro: Cứ lao vào thì đạn màn sẽ dễ như ăn kẹo thôi mà!

◆Mizuka:

Đám người Valen****stein đang băng băng tấn công. Cứ như con dao nung nóng cắt xuyên bơ vậy, mũi kiếm của họ cứ thế cắm sâu vào trận địa địch.

À, còn hiệu ứng từ giọt Igushizuku giúp hồi phục sát thương phải hứng chịu cứ như đòn tấn công trực diện vào ví tiền của bọn tôi vậy.

◆Mikan: Sư phụ mạnh quá đi mất!

◆Aprikotto: Đã niệm chú xong! Triển khai tiếp đây!

Alley Cats cũng đang yểm trợ cuộc tấn công của họ bằng hỏa lực bùng nổ của Hội trưởng và hỏa lực ổn định của Mikan.

◆Mentai Bullet: Đừng có khinh thường khả năng đột phá của Racer!

◆Shimon: Há há, lũ tép riu!

Thêm nữa, Racer Guild, bang hội mà bình thường chỉ chuyên hạ gục kẻ địch vào những giây cuối cùng của trận công thành rồi bỏ qua phòng thủ để nhắm thẳng vào pháo đài, nay lại mở rộng lỗ hổng thêm. Hỏa lực của họ thật kinh khủng, bỏ qua phòng thủ hoàn toàn để dồn hết vào tấn công. Cả tuyến phòng thủ của TMW đã bị lung lay dữ dội.

◆Ông già: Đừng có liều lĩnh! Cứ thế này mà từ từ nghiền nát chúng! Phải giữ khoảng cách với địch đấy!

Rồi sau đó là sức mạnh ổn định của Môn Phiệt Quý Tộc, bang hội thứ hai của máy chủ, nghiền nát tuyến phòng thủ đã sụp đổ.

Đến lúc này, một số đội quân du kích cố gắng củng cố lại đội hình và chặn đường bọn tôi, nhưng mà…

◆Sư Phụ Tanuko: Tanu!

◆Javelin: OK

◆Rushian: Đã dính choáng! Xuống đây này!

◆Shuvain: Được thôi, xông lên xẻ thịt chúng nào!

◆Sette: Kể cả là đối thủ là người thật, cứ xông lên! Xông lên!

Các thành viên khác cũng không phải là tay mơ. Nói gì thì nói, Sư Phụ Tanuko là đội quân được phái từ Tổ Hợp Dọn Dẹp – một bang hội sở hữu pháo đài. Còn Javelin thì lại là Hội trưởng của Emperor Sword.

Đây đều là những người chơi mang thiên hướng tấn công mạnh mẽ, từng bị bỏ rơi ở những bang hội chỉ biết phòng thủ vì quá tiếc pháo đài của mình. Tập hợp của họ chính là những chiến binh đang có mặt tại đây.

Những người như thế, sao có thể yếu được cơ chứ?

Bọn tôi cứ thế tiến lên như chẻ tre.

◆†Hắc Ma Thuật Sư†: …Cuối cùng, cũng tới được đây rồi sao.

Nơi sâu nhất của pháo đài Loadstone. Đương nhiên, người đang đợi bọn tôi trong phòng ngai vàng chính là hắn.

Nếu có thể dễ dàng phong ấn được bằng vài hiệu ứng trạng thái chồng chéo thì đã chẳng phải khổ sở thế này. Không biết là do hắn được cứu, bị buộc phải đăng xuất, hay là bọn tôi đã đánh bại được hắn theo cách nào đó. Tôi không rõ, nhưng hắn là kẻ đủ tư cách ngồi trên ngai vàng trong cục diện này.

◆Battsu: Hừ, toàn lũ tép riu không à w

◆†Hắc Ma Thuật Sư†: Xin lỗi nhé.

Hắn nhún vai, rồi nói:

◆†Hắc Ma Thuật Sư†: Nhưng, cuộc chiến đấu của các ngươi đến đây là kết thúc rồi. Ta sẽ không bảo các ngươi đầu hàng đâu. Cứ thử thách tùy thích, rồi ngọc nát đá tan là được.

Lời nói đầy tự tin.

Dù không có chỉ thị cụ thể như Miêu Hime, nhưng chỉ cần hắn có mặt ở đó thôi cũng đủ làm khí thế của thành viên bang hội đối phương khác hẳn.

Đây chính là sức mạnh của kẻ đứng trên đỉnh cao của máy chủ ư?

Có lẽ tầm Khí chất Sức hút C ấy nhỉ.

◆Elfy: Ngài đang tự mãn quá rồi đấy, liệu ngài có nghĩ là có thể thắng với chênh lệch quân số này không?

Phó Hội trưởng Môn Phiệt Quý Tộc tiến lên vài bước.

Ngay sau đó, hàng loạt mũi tên, đạn và phép thuật găm vào người hắn.

◆Ông già: Elfy! Khụ…! Cánh tay phải của ta…!

◆Ako: Ôi, chết tươi luôn rồi…

◆Aprikotto: Thêm vài bước nữa là vùng chết rồi sao…

◆†Hắc Ma Thuật Sư†: Chỉ là trò đập chuột thôi mà.

Hắc Ma Thuật Sư cười đầy tự mãn.

Khốn kiếp, mặc dù đã dồn ép được đến đây, nhưng đúng là cứ điểm cuối cùng này quá cứng.

◆Sette: Mọi người, đừng bị lừa!

Sette nói trong kênh chat bang hội.

◆Sette: Ở pháo đài này, chỗ cứng nhất là phòng thủ của cổng thành hẹp. Chúng ta đã vượt qua được chỗ đó, nên không thể thua ở đây được!

◆Shuvain: Nghĩa là… là lời nói dối sao, cái tên khốn đó!

◆Ako: Anh ta chỉ đang gây áp lực để chúng ta chùn bước thôi phải không ạ?

◆Sette: Đúng vậy! Tổng lực của bên mình vẫn mạnh hơn nhiều, nên nếu chúng ta tấn công trực diện thì…

◆Mikan: Sư phụ sẽ hạ gục hắn!

◆Rushian: Ừm, nếu thành hỗn chiến thì Battsu có lẽ sẽ lo liệu được tất cả.

Vấn đề là làm sao để đưa trận đấu vào hỗn chiến.

Valen****stein đúng là mạnh, nhưng từng cá nhân thì bọn tôi và đội cận vệ của Miêu Hime vẫn có thể đánh bại được. Nếu không có kế hoạch mà lao vào TMW thì kiểu gì cũng thua.

Cần phải tạo cơ hội cho họ.

◆Rushian: Được rồi, dùng kế hoạch C thôi!

◆Ako: Có kế hoạch đó sao?

◆Shuvain: Kiểu gì chẳng là nghĩ ra ngay bây giờ.

◆Sette: Chỉ cần căn thời gian hợp lý là được, Mii-tan, hãy tiến lên bằng chiêu Big.

◆Rushian: Sau đó là tôi, vậy thì tôi cũng làm lớn cái khiên lên để đánh lạc hướng.

◆Ako: Em cũng sẽ đi theo sau Rushian.

◆Shuvain: Lợi dụng lúc đó tôi sẽ dùng Blink xuyên sang bên cạnh và dùng Dragon Sword quét sạch tất cả.

Bọn tôi đang bàn bạc chi tiết kế hoạch.

Thế nhưng, một sự ngăn cản bất ngờ đã xuất hiện.

◆Aprikotto: Đợi đã, các ngươi.

◆Rushian: Hội trưởng?

◆Shuvain: Sao thế, anh nghĩ ra kế hoạch nào khác à?

◆Aprikotto: Không. Ngược lại. Trận chiến này là cuộc phản công của những kẻ bị áp bức. Là cuộc giết thời gian của những kẻ đã chán. Và hơn hết, nó là một cuộc giải trí.

Hội trưởng rón rén bước thêm một bước, tới sát rìa của vùng chết, rồi nói:

◆Aprikotto: Không nên thắng bằng sức mạnh cá nhân, hay bằng chiến thuật của một bang hội nào đó. Tất cả chúng ta, phải tận hưởng nó hết mình!

Tận hưởng? Nghĩa là sao cơ?

Chưa kịp suy nghĩ, giọng nói đã vang lên với Hội trưởng đang đứng phía trước.

◆†Hắc Ma Thuật Sư†: Hừm, thật là… Ta đã nghĩ kiểu gì thì các ngươi cũng sẽ gây ra chuyện gì đó rồi.

Hắc Ma Thuật Sư nói, vẻ mặt có vẻ thích thú hơn là khó chịu.

◆†Hắc Ma Thuật Sư†:

Môn Phiệt Quý Tộc bị ghét nửa vời, và Valen****stein chỉ đơn thuần mạnh. Việc chúng liên kết với nhau thì hơi ngoài dự liệu của ta. Nếu không có Môn Phiệt Quý Tộc thì ta đã có thể ứng phó với bất cứ điều gì tới rồi.

◆Aprikotto: Không phải ta đã liên kết chúng. Có một sức mạnh lớn hơn đã hoạt động.

Trước lời của Hội trưởng, Hắc Ma Thuật Sư dang rộng hai tay:

◆†Hắc Ma Thuật Sư†: Sức mạnh lớn hơn, ư. Vậy thì ta hỏi nhé, tên của sức mạnh đó là gì… Tên của liên minh các ngươi là gì!

◆†Hắc Ma Thuật Sư†: Tên của các ngươi là gì, những kẻ đã tập hợp sức mạnh của nhiều bang hội và dồn ép TMW đến tình thế khó khăn nhất trong lịch sử!

Trước câu hỏi đầy kịch tính đó, Hội trưởng đứng thẳng, không hề nhúc nhích, rồi nói:

◆Aprikotto: Aaaaaa.

◆†Hắc Ma Thuật Sư†: …Hả?

◆Aprikotto: Aaaaaa. Vừa mới lập thôi. Xong trận này thì giải tán.

Thật sự là như vậy.

Sau khi tất cả cùng phản bội Môn Phiệt Quý Tộc, rồi lại phản bội TMW, liên minh "Aaaaaa" được lập đại khái trong lúc di chuyển chính là hình thái cuối cùng của liên minh lớn chống lại TMW.

◆†Hắc Ma Thuật Sư†: Vô lý. Giải tán? Aaaaaa? Không thể nào. Các ngươi phản bội cả Môn Phiệt Quý Tộc lẫn TMW, rồi đặt cược vào một liên minh không có lấy một mảnh tương lai sao!?

Hắc Ma Thuật Sư ngây người.

Hội trưởng lại tiến thêm một bước. Dù đã bước vào vùng chết, nhưng không có đòn tấn công nào bay tới.

◆Aprikotto: Với tư cách là bạn, ta sẽ chỉ cho ngươi biết.

Dang rộng tay giống hệt Hắc Ma Thuật Sư lúc nãy, Hội trưởng quay lại nhìn về phía bọn tôi đang đứng phía sau và nói:

◆Aprikotto: Nhập vai là phải chơi hết mình. Dốc sức để giành chiến thắng trong game cũng tốt. Nhưng mà này!

Dưới đây là bản dịch đoạn văn sang tiếng Việt theo phong cách tự nhiên và mượt mà, phù hợp với văn phong truyện:

◆Appricot: Đâu phải ai cũng là kẻ sẵn sàng vứt bỏ niềm vui hiện tại, cam chịu những chỉ tiêu khắc nghiệt chỉ vì tương lai đâu! Phải không, Lucian?!

Ơ, tôi á!? Làm gì có kịch bản nào đâu!? Thôi được rồi!

◆Lucian: Ờ, thì... đúng vậy. Nói thật là dù có bảo kiếm được tiền, tôi cũng chẳng muốn làm nông nữa đâu!

◆Appricot: Mấy cái kinh tế phức tạp, ngoại giao phiền toái, hay những hiệp ước chỉ là hình thức... đâu phải ai cũng thấy thích thú đâu! Đúng không, Ako?!

◆Ako: Mấy thứ đó ngoài đời thực đã đủ ngán đến tận cổ rồi!

Chúng tôi vừa dứt lời, Hắc Ma Thuật Sĩ đã vội vã đưa tay ra, ra hiệu dừng lại,

◆†Kuro no Majutsushi†: Khoan đã, Appricot rõ ràng là người đang tận hưởng điều này mà!?

◆Appricot: Ừm, ta thì cũng khá là thích đấy chứ. Nhưng mà, không phải ai cũng vậy!

Hội trưởng Guild (Master) đang gật đầu thì đột nhiên dừng lại, rồi lắc đầu lia lịa.

◆Appricot: Và con người ai cũng muốn được chơi đùa, được tận hưởng niềm vui trước mắt! Đừng có nghĩ rằng ai cũng sẽ miễn cưỡng làm việc vì tiền bạc hay phần thưởng trong tương lai xa xôi!

◆†Kuro no Majutsushi†: Đúng là mấy tay người chơi bình thường này ích kỷ thật!

◆Appricot: Hoàn toàn đồng cảm!

Hội trưởng Guild cười ha ha.

◆Appricot: Tiếc là ở đây chẳng có ai có đại nghĩa gì sất! Ghét TMW, ngán chỉ tiêu, chẳng có gì vui cả── nên mới muốn được chơi cho đã! Bọn ta chỉ là lũ khùng tụ tập lại vì lẽ đó thôi!

◆Battsu: Đểu thật lol.

◆Shuvain: Khó mà phủ nhận được lol.

◆Tanuko Shishō: Hôm nay vui cực luôn tanu!

◆†Cloud†:

Thêm cái này nữa:

Yêu quý Neko Hime.

◆Ông: Tại tụi bây làm mọi chuyện rối tung cả lên, nên ta mới phải làm như vậy đấy!

◆†Kuro no Majutsushi†: Sao có thể... một đám như vậy mà lại có thể làm đến mức này...

Lũ khùng đó cười phá lên, và tôi thấy không khí bên phía TMW cứng lại.

Những đồng minh của liên minh "Aaaaaa" mà vừa nãy còn sợ sệt không dám tiến lên, giờ đây đã lấy lại được cái dũng khí bất cần đời.

◆Appricot: Và điều đó cũng đúng với ngươi, Hắc Ma Thuật Sĩ.

◆†Kuro no Majutsushi†: Ngươi đang nói gì vậy?

◆Appricot: Ngươi chỉ được yêu cầu duy trì thủ đô, chắc là chán ngán lắm nhỉ? Suốt ngày chỉ loanh quanh với mấy vụ ngoại giao vớ vẩn, chắc là đã phát ngấy rồi.

Hắc Ma Thuật Sĩ không nói gì, đứng bất động.

Không phủ nhận, không khẳng định, cứ im lặng như thế, và Hội trưởng Guild nói:

◆Appricot: Ngươi nghĩ ta đã nói gì khi thuyết phục ngươi phản bội TMW? Ta đã nói: "Hắc Ma Thuật Sĩ đang chán ngán lắm đấy!"

◆†Kuro no Majutsushi†: ...Họ tin điều đó ư?

◆Appricot: Không phải là họ tin, mà là họ vốn đã biết rồi. Ai cũng nói thế mà? "Thôi được rồi, đành giúp Hắc Ma Thuật Sĩ vậy." Ngươi đúng là được yêu quý thật đấy.

Mọi người đều nhận ra sự uể oải, chán chường của Hắc Ma Thuật Sĩ.

Họ biết rằng anh ta cũng chán nản giống như họ.

Vì vậy, họ đã tham gia. Với một quyết tâm chỉ có nhiệt huyết, họ thề sẽ chơi cho thật vui, và sẽ làm cho mọi chuyện trở nên vui vẻ nhất có thể.

◆Appricot: Hỡi các vị của TMW. Chắc hẳn các ngươi cũng chán nản lắm rồi nhỉ? Suốt ngày bị mấy cái chỉ tiêu vô nghĩa đeo bám, chắc là đã phát ngấy rồi?

Nghe thấy lời kêu gọi, các thành viên TMW đang trong tư thế chiến đấu hơi dao động.

◆Appricot: Yên tâm đi, từ hôm nay sẽ khác rồi. Đây không phải là một cuộc chiến vui vẻ hời hợt nữa đâu. Đây là cuộc chiến tam trụ: TMW và Gia Tộc Quyền Quý đã mất pháo đài, và Liên Minh Guild đối lập với họ!

Hội trưởng Guild vươn cây trượng ra, nói như một ác quỷ đang dụ dỗ kẻ khác xuống địa ngục:

◆Appricot: Một thời kỳ Chiến Quốc thực sự. Ta hứa với các ngươi những ngày tháng sôi động nhất.

Tôi có thể thấy rõ các thành viên TMW đang dao động.

Đối với họ, những người đang dẫn đầu các Guild mạnh nhất và ở tiền tuyến, những ngày tháng sôi nổi như thế chắc chắn hấp dẫn hơn rất nhiều so với cuộc sống nhàm chán hiện tại.

Và các Guild Master của họ cũng nhận ra rằng lòng người của các thành viên Guild đã bị chiếm đoạt.

◆†Kuro no Majutsushi†: ...Cái này, hơi khó xử rồi đây.

Chúng tôi, những kẻ đang hăm hở xông lên, đối đầu với TMW đang có dấu hiệu chùn bước.

Ngay cả uy tín của Hắc Ma Thuật Sĩ giờ đây cũng phản tác dụng.

Và Hội trưởng Guild, người đã bước vào khu vực tử địa, lại tiến thêm một bước nữa.

◆Appricot: Tiến lên nào lũ khùng! Hãy tạm biệt những ngày tháng nhàm chán và tận hưởng ngay giây phút này đi!

◆Appricot: Chết thì cùng chết! Đập tan nát chúng nó raaaaaaa!

Thật ra, thời gian khá là sít sao.

Pha lê của TMW vỡ chỉ năm phút trước khi trận công thành kết thúc.

Thời gian bị chặn ở cổng chính, thời gian nói chuyện... mọi thứ đều rất nguy hiểm.

◆Battsu: Đòn kết liễu, tôi giành được rồi!

◆Shuvain: Ấy, chơi ăn gian thế!

◆Battsu: Tính theo thứ tự đóng góp thì phải là tôi chứ lol!

Pha lê đã bị Battsu, người đã chiến đấu đến cùng một cách xuất sắc, đập nát.

Ngay cả Valenstein cũng chỉ còn Battsu là trụ lại được, còn lại tất cả đều đã ngã xuống.

Nhưng mà, một Guild có số ít người lại có thể đánh bại Guild lớn nhất server. Chắc hẳn Battsu và đồng đội đã sung sướng lắm.

◆†Kuro no Majutsushi†: À, vỡ rồi sao... Nuôi nó lớn thế này, ta đã vất vả lắm chứ...

Nằm bẹp trên sàn mà không trở về điểm lưu, Hắc Ma Thuật Sĩ thở dài.

◆Appricot: Ta xin phép nói thẳng, không liên quan. Kẻ thua cuộc là các ngươi.

Đúng vậy. Chúng tôi đã chiến đấu trực diện và giành chiến thắng, nên không có lý do gì để bị phàn nàn cả.

Với lại, tiện thể nói luôn:

◆Lucian: Tôi nghĩ là nếu không làm mấy trò biến thái như phá hoại nội bộ thì mọi người đã không phản bội đâu. Vì ban đầu đã xác định là phản bội rồi, nên họ mới phản bội mà không chút kháng cự đấy.

◆†Kuro no Majutsushi†: ...Biết làm sao được, chán quá mà.

◆Ako: Chán quá nên mới phá hoại nội bộ à...

◆†Kuro no Majutsushi†: Cái giá phải trả là một pháo đài thì đúng là khá nặng nề đấy.

Hắc Ma Thuật Sĩ nói yếu ớt, nhưng có vẻ cũng hơi thích thú.

◆Battsu: Thế cái pháo đài này Guild nào lấy? Chúng ta lấy được không?

◆Ông: ...Làm gì có chuyện đó chứ.

Guild Master của Gia Tộc Quyền Quý nói.

Có vẻ như họ đã bảo toàn lực lượng từ trận chiến đầu tiên, nên giờ khi trận quyết chiến kết thúc, họ là những người đông nhất.

Chà, ừm, chúng tôi cũng đã nghĩ là sẽ như vậy mà.

◆Ông: May mà thủ đô đã chiếm được bình an... nhưng tất cả những cuộc họp đã diễn ra, tất cả những hiệp ước đã ký kết đều bị phản bội và phá hỏng hết! Các ngươi định làm gì vậy hả?! Ta cũng giận lắm đó!

◆Appricot: À... cái này thì...

Hội trưởng Guild thay mặt nói với ông lão đang giận dữ.

◆Appricot: ...Hì hì.

◆Ông: Đuổi cổ cái lũ ngu ngốc này raaaaaaa!

Đúng vậy mà!

††† ††† †††

◆Lucian: Ôi chà, cuối cùng thì bị đánh bay mất rồi lol!

◆Ako: Đâu cần phải giận dữ đến thế chứ.

◆Shuvain: Không được bị hạ gục dễ dàng thế chứ, tao đã chém bay ba thằng đấy nhé?

◆Mikan: Chỉ vì mày là "lợn" thôi mà.

◆Shuvain: Mày nhớ đấy, ngày mai gặp nhau!

◆Mikan: Cấm đánh nhau ngoài đời thật!

Bị Gia Tộc Quyền Quý tống cổ ra, chúng tôi nằm vật ra ở điểm lưu trong thành phố.

Không phải khoe khoang gì, nhưng chúng tôi đã cố gắng hết sức rồi.

Kết quả sẽ sớm được công bố thôi.

◆Lucian: Sắp đến giờ kết thúc rồi nhỉ?

◆Sette: Còn mười giây nữa, tôi nghĩ thông báo sẽ xuất hiện ngay thôi.

Ngay sau khi Sette nói vậy, thông báo bắt đầu vang lên.

▼Chủ nhân của [Đế Thành Lodestone] đã được đổi thành [Gia Tộc Quyền Quý]▲

▼Chủ nhân của [Đại Pháo Đài Granberg] đã được đổi thành [TMW]▲

▼ Lãnh chúa của [Thánh Thành Sylan] đã được nhậm chức bởi [Last Days] ▲

▼ Lãnh chúa của [Pháo Đài Biển Mocomoco] đã được nhậm chức bởi [Hội Kín Trang Trại Alpaca] ▲

▼ Lãnh chúa của [Hành Lang Không Trung Spellrunner] đã được nhậm chức bởi [Đếm Kẹo Của Ngươi] ▲

▼ Lãnh chúa của [Pháo Đài Núi Gaionis] đã được nhậm chức bởi [SoS] ▲

▼ Lãnh chúa của [Thánh Đường Pháo Đài Ry Sword] đã được nhậm chức bởi [Hiệp Hội Dọn Dẹp] ▲

▼ Lãnh chúa của [Tiểu Pháo Đài Cantor] đã được nhậm chức bởi [Hoàng Đế Kiếm] ▲

Kết quả đã rõ.

Chỉ duy nhất một pháo đài của TMW, và dĩ nhiên, cũng chỉ một pháo đài của Hội Quý Tộc Môn Phiệt.

Cả hai bên pháo đài đã hoán đổi vị trí, độ kiểm soát và phát triển của đôi bên đều trở về con số 0.

── Tức là.

◆ Appricot: Liên minh ‘Aaaaaaa’ đại thắng!

◆ Rushian: Tuyệt vời!

◆ Ako: Chúng ta đã làm được!

◆ Shuvain: Thấy chưa hả Neko Hime! Đáng đời ngươi!

◆ Sette: Đội khổng lồ xuất trận!

Này cô, không cần đội khổng lồ thì cô cũng chiến đấu được rồi mà!

◆ Mikan: Giờ còn hai người nữa

Này Mikan, đó là ai với ai thế!?

Cùng với sự hân hoan của chúng tôi, các thành viên khác trong liên minh ‘Aaaaaaa’ đã trở về cũng vỡ òa trong niềm vui.

◆ †Cloud†:

TMW

sụp

đổ rồi!

◆ Sư phụ Tanuko: Làm được rồi nù!

◆ Javelin: Dễ ợt

◆ Battsu: Muốn xem mặt của Kuro no Majutsushi ghê ghê w Giờ đi xem luôn không w

◆ Mikan: Sư phụ, tính cách xấu quá

◆ Korou: Giờ mới biết à?

◆ Limit: Đến người nhà còn thấy rõ cái tính này

◆ Yuyun: Tính nết vặn vẹo nhất mọi thời đại

◆ Mentaiballot: Cái này về Guild chắc bị mắng cho trận quá… Thôi kệ đi w

◆ Dii: Aaa, chịu hết nổi rồi, mệt quá w Vừa tắm vừa uống bia thôi

Tôi cũng mệt thật, nhưng mà thắng rồi thì mọi mệt mỏi đều tan biến hết! Hahaha!

◆ Sư phụ Tanuko: Nhưng mà đổi vị trí hoàn toàn luôn nù

◆ Rushian: Chà, thời loạn, thời loạn mà

◆ Battsu: Mấy người mới là nguồn cơn chứ w

◆ Appricot: Vô lễ. Chúng tôi cùng lắm chỉ là đồng phạm xúi giục thôi

◆ Yuyun: Rõ ràng là kẻ chủ mưu mà

Giữa lúc mọi người đang hân hoan như vậy, từ phía pháo đài, một cô gái loạng choạng bước tới.

◆ Neko Hime: Mọi người… đã làm được thật nhỉ…

Neko Hime-san với bộ đồ rách tả tơi, bước đi khó nhọc.

Vì game không có chức năng trang phục thay đổi theo sát thương, nên đây chắc chắn là bộ đồ do chính cô ấy chuẩn bị. Đúng là dư dả thật đấy, cô Neko Hime.

Đội cận vệ của cô ấy vội vàng chạy đến.

◆ †Cloud†:

Neko Hime-sama!? Rốt cuộc là kẻ nào đã ra tay tàn độc như vậy!

◆ Yuyun: Ai đã làm gì cô thế, Neko Hime-san!

◆ Limit: Khụ, không thể tha thứ được!

◆ Neko Hime: Chủ yếu là các người đóoooooo!

Đúng là một màn kịch tự biên tự diễn tệ hại.

Rõ ràng là vừa rồi còn vui vẻ đến tột độ khi dồn Neko Hime-san vào đường cùng, vậy mà giờ lại ra vẻ thế này.

◆ Neko Hime: Khụ. Trước hết, phải nói là rất xuất sắc, Appricot-chan.

◆ Appricot: Chỉ là sự phẫn nộ của mọi người đã biến thành sức mạnh của tôi thôi. Chẳng đáng là gì đâu.

◆ Neko Hime: Nói gì thế… Là do Neko Hime đã đặt ra những mục tiêu khắc nghiệt nên mới thế à?

Dù tả tơi nhưng Neko Hime-san vẫn nở một nụ cười đầy mạnh mẽ, rồi nói:

◆ Neko Hime: Nhưng mà, tưởng thắng đến mức này là đủ rồi thì lầm to rồi đấy.

◆ Neko Hime:

Hội Quý Tộc Môn Phiệt sẽ không tha thứ cho những kẻ đã phản bội đâu. Và vì đã đối đầu với TMW, Alley Cats sẽ không có tương lai.

◆ Appricot: Ồ? Thế là chúng tôi sẽ sụp đổ sao?

◆ Neko Hime: Khi giành được quyền kiểm soát, TMW sẽ thực hiện cấm vận kinh tế đối với Alley Cats. Sẽ khiến cho các người không thể bán được bất cứ thứ gì ở Granberg đâu! Hội Quý Tộc Môn Phiệt cũng chắc chắn sẽ làm vậy!

◆ Appricot: Vậy là chúng tôi sẽ không thể kinh doanh được ở cả thủ đô lẫn thành phố thứ hai nữa rồi.

◆ Neko Hime: Đúng vậy! Dù cuộc chiến này Neko Hime thua, nhưng kẻ thắng trong trận đấu chính là bên này! Đáng đời các người!

Nyah-ha-ha! Neko Hime-san phá lên cười lớn rồi bỏ chạy mất hút.

Cô ấy đến đây làm gì vậy? Đến để đưa lời khuyên sao?

À, thì ra là đến để diễn tròn vai kẻ phản diện đến phút cuối.

◆ Rushian: Đúng là người làm việc có tâm mà.

◆ Ako: Bộ đồ rách tả tơi đó không dễ làm đâu, chắc chắn là đã chuẩn bị từ trước rồi.

Nghĩ đến cả khả năng thua mà vẫn chuẩn bị trang phục, đúng là tinh thần phục vụ quá cao!

◆ Battsu: Mấy người có chuyện gì với Neko Hime à?

Battsu hỏi câu đó, có vẻ từ trong trận chiến cậu ta đã để ý rồi.

Chuyện gì à, ừm…

◆ Rushian: Chà, kiểu như là “đánh nhau vui vẻ” vậy.

◆ Battsu: Mấy người lúc nào cũng thế nhỉ w

Sau khi cười xong, Battsu nói với tất cả thành viên trong liên minh:

◆ Battsu: Được rồi, đi tăng hai thôi! Xông thẳng xuống tầng dưới cùng của Đại Lục Bay nào!

◆ †Cloud†: Thật sao?

◆ Sư phụ Tanuko: Giao vị trí Tank cho ta nù!

◆ Mizuka:

À, tăng hai à.

Sau những sự kiện lớn thế này, việc đi tăng hai và xông pha vào đâu đó là chuyện thường tình nhỉ.

Chúng tôi cũng muốn đi lắm, nhưng mà…

◆ Appricot: Xin lỗi, chúng tôi không tham gia được.

◆ Battsu: Hả? Còn chuyện gì nữa à?

◆ Shuvain: Có chuyện gì đâu…

◆ Sette:

Cuộc

chiến của chúng tôi, từ giờ mới là chính thức!

◆ Ako: Vậy thì theo kế hoạch, tất cả chúng ta sẽ chia nhau ra…

◆ Rushian: OK. Hành động ngay thôi.

Hãy xem đấy, Neko Hime-san. Chúng tôi sẽ cho cô thấy sức mạnh tiềm ẩn của Master của chúng tôi!

Hội Thương Gia Alley Cats, thử thách cuối cùng, đang lặng lẽ, lặng lẽ tiến hành.

††† ††† †††

Ngày hôm sau cuộc công thành, thứ Hai, là ngày nghỉ lễ.

Lần tập trung tiếp theo tại phòng câu lạc bộ là chiều thứ Ba.

Neko Hime-san, người lẽ ra phải đang vênh mặt tự đắc, lại trông thiểu não, rũ vai buồn bã.

"Nếu em trai cô bé được sinh ra thì cứ nói cho tôi biết chứ… Dù sao tôi cũng sẽ ngăn cản thôi…"

"À, đó là chuyện riêng của gia đình, nên tôi nghĩ không tiện nói công khai."

"Cô bé cứ nói là không học tiếp mà không có lý do gì, làm tôi lo lắng thật sự đấy."

Thở dài một hơi, cô giáo lấy lại tinh thần, rồi nói:

"Nhưng mà, vì thế mà không học tiếp thì không được đâu nhé."

"À, xin đợi một chút."

Trước mặt cô giáo đang chuẩn bị nói, Master bất ngờ xòe tay ra.

Rồi nhanh chóng hướng tay về phía màn hình.

"Trước khi nói chuyện, xin mời cô xem cái này."

"…? Có gì sao?"

Trên màn hình hiển thị cửa sổ của Legendary Age mà chúng tôi đã chuẩn bị sẵn.

Hơn nữa, đó là màn hình xếp hạng, hiển thị bảng xếp hạng doanh thu của các hội thương gia.

Hội thương gia đứng đầu được viết bằng chữ lớn nhất. Cái tên đó chính là điều cô giáo muốn xem.

"…Nyah?"

Cô giáo thốt lên, mặt tái mét, giọng run rẩy, người run lẩy bẩy.

"Hội thương gia đứng đầu ngày hôm qua… là Alley Cats sao…?"

"Cô đã, thấy rồi chứ ạ."

Master đưa tay lên trán một cách kiểu cách, rồi với giọng điệu giả vờ xin lỗi:

"Để thống trị thiên hạ trong Legendary Age… Tôi đã nói như vậy, và mất gần hai tuần thời gian. Xin thứ lỗi vì đã để cô phải chờ đợi."

"Ể, nhưng mà, trong hai tuần… Ếếếếế…?"

Cô giáo vẫn chưa thể hiểu được tình hình.

Thôi được rồi, để tôi giải thích cho dễ hiểu vậy.

"Nói tóm lại, cô giáo ơi──── Master đã thắng, rồi ạ."

Đúng vậy, chúng tôi đã thống trị thiên hạ.

Không phải TMW, cũng không phải Hội Quý Tộc Môn Phiệt.

Hội thương gia tỏa sáng nhất trong Legendary Age ngày hôm qua, chính là Alley Cats này đây!

"Hội Thương Gia Alley Cats, đại thắng! Ha ha ha ha ha ha!"

"Là nhờ có nông dân Ako-chan cả đấy!"

"Hoa của kinh doanh chính là bán hàng chứ!"

"Đừng quên ảnh hưởng của marketing nhé!"

"Hiện trường mới là sức mạnh!"

Thôi đi, ồn ào quá. Khen bộ phận quản lý sản xuất nhiều hơn đi chứ.

À không, là nhờ công sức của mọi người cả ấy chứ.

“C-chuyện này là sao chứ!? Không thể nào! Đã thua rồi mà doanh thu lại tăng vọt được sao...?”

Cô giáo đang dán mắt vào màn hình bỗng nhận ra điều gì đó.

“Khoan đã... hình như doanh thu này đâu có cao, cô nhỉ? Có vẻ như nó chẳng tăng lên tí nào mà.”

“Đúng là cô có khác, hiểu nhanh thật đấy. Cô nói chí phải.”

Chắc là cô đã kiểm tra số liệu doanh thu bên chúng tôi rồi, nên cô giáo dường như đã hiểu ra ngay lập tức.

Đúng vậy, doanh thu của bọn tôi đâu có tăng.

Ngay từ đầu, vì giới hạn sản lượng nên bọn tôi biết không thể hy vọng gì hơn được nữa.

Thế nên, với con số doanh thu không đổi đó, bọn tôi đã giành được ngôi vị bá chủ.

“Sao lại vậy chứ? Tại sao doanh thu của các thương hội khác lại sụt giảm ghê gớm đến thế? Đến cả TMW còn không có mặt trên bảng xếp hạng nữa là sao?”

“Đương nhiên rồi. Bởi vì cứ điểm đã bị chiếm mất mà.”

“Cứ điểm bị chiếm thì liên quan gì đến doanh thu chứ!?”

Cô giáo thốt lên như thể chuyện đó thật vô lý.

Thường thì đúng là vậy thật. Khi chơi game, việc có hay không có cứ điểm chẳng ảnh hưởng gì cả.

Thế nhưng, đối với cái hệ thống ‘Thương Hội’ phiền phức chết tiệt này, thì lại có ảnh hưởng lớn đấy.

“Hai Guild lớn TMW và Môn Phiệt Quý Tộc đã để mất cứ điểm của mình, một tình huống chưa từng có. Hôm qua, cả Lodestone và Granberg đều trong thời gian chuyển giao quyền kiểm soát, nên cả hai Guild đều không thể thực thi quyền lực.”

Tôi từng nghe nói trước đây rằng, nếu cứ điểm bị đánh chiếm trong trận công thành, thì điểm phát triển, điểm kiểm soát... đều sẽ giảm sút, thêm vào đó là một ngày chuyển giao quyền kiểm soát.

Tức là, chỉ riêng thứ Hai – ngày sau trận công thành, Guild Alley Cats vẫn chưa bị áp dụng lệnh cấm vận kinh tế, và ngược lại, họ cũng không thể sử dụng đặc quyền miễn thuế.

“Nếu đợi thêm một ngày, họ có thể bán sản phẩm mà không phải chịu thuế. Vậy thì đâu cần thiết phải cố sức kinh doanh làm gì cho tốn công vô ích. TMW và Môn Phiệt Quý Tộc đã tạm dừng việc kinh doanh vào ngày hôm qua rồi.”

“C-cái gì... đúng rồi, phí thuế thì tiếc lắm, nên mọi người đều chẳng bán gì cả...”

Những người chơi chuyên nghiệp không bao giờ lãng phí tiền bạc.

Kết quả là, vào thứ Hai, các Guild hàng đầu đã không tiến hành kinh doanh.

“Thế nhưng vẫn còn rất nhiều thương hội có doanh thu cao hơn Alley Cats mà. Vậy tại sao, tất cả bọn họ lại đồng loạt sụt giảm doanh thu nhiều đến thế?”

“Lý do thì đơn giản thôi.”

Hội trưởng cười, nói như đang giải thích một mánh khóe đơn giản.

“Mọi người đều đã nhận ra rồi đấy. Rằng có rất nhiều người chơi đã chán ngấy nhiệm vụ, cảm thấy phiền phức với các hoạt động kinh tế, và muốn được chơi game như bình thường.”

“Chơi game như bình thường...”

“Dù sao thì, sự bất mãn đã chất chồng đến mức hai Guild hàng đầu phải mất cứ điểm của mình. Dư chấn của nó tuyệt đối không hề nhỏ chút nào.”

Hội trưởng liếc nhìn sang Akihama-san.

Akihama-san khẽ gật đầu:

“Mình hỏi bạn bè rồi, hình như vào thứ Hai, Guild nào cũng tổ chức các hoạt động giải trí hay sự kiện, để tránh bị mất thành viên ấy. Các nhiệm vụ sản xuất cũng được nới lỏng đi rất nhiều.”

“Không ngờ ảnh hưởng lại lan rộng đến thế...”

“Cũng có rất nhiều Guild đã nhân cơ hội này mà thay đổi. Rốt cuộc thì, chẳng ai muốn rước rắc rối vào mình cả.”

Ngay cả Ako còn cảm thấy chán nản với công việc đồng áng nữa là.

Các Guild bình thường mà bị giao nhiệm vụ sản xuất thì cũng thấy phiền phức thôi.

Và rồi, tin tức về sự thất bại của TMW, kẻ đã áp đặt những nhiệm vụ nặng nề và tập trung vào kinh tế, đã lan truyền đi. Chắc hẳn cũng có nhiều Guild đã bỏ bê việc sản xuất, coi đó là điều may mắn.

“Trận công thành diễn ra sôi nổi, và ngay sau đó, tâm lý muốn phiêu lưu và tăng cấp cũng tăng cao. Kết quả là, nhu cầu về món ăn tăng sức mạnh và nguyên liệu của chúng đã tăng lên đáng kể.”

“Vậy thì, mấy đứa đã nhắm đúng thời điểm đó để...”

“Vâng! Bọn em bán hết sạch rồi ạ!”

Ako hồ hởi nói.

“Hết sạch? Tất cả? Toàn bộ gia vị mà Alley Cats có luôn sao!?”

“Không chỉ thế, tất cả món ăn chất lượng cao mà Ako làm cũng được bán hết luôn rồi.”

“Đúng là một cuộc đại hạ giá tống khứ hàng tồn kho mà!”

Đúng vậy, bọn tôi đã bán tống bán tháo tất cả như thể muốn dọn sạch kho hàng vậy.

Chắc chắn các Guild khác sẽ né tránh việc kinh doanh. Họ sẽ quay trở lại với việc phiêu lưu như bình thường.

Đây là một cú cược tất tay, không phải là để bản thân vươn lên, mà là mong đợi những người xung quanh sẽ suy yếu đi.

“Đúng là một canh bạc liều lĩnh. Dù có thành công thì cũng chỉ là bá chủ trong một ngày mà thôi. Thế nhưng chúng ta đã thắng. Chúng ta đã đường đường chính chính sản xuất, kinh doanh, và ngẩng cao đầu đứng trên đỉnh vinh quang.”

“...Đã thống trị Legendary Age rồi sao?”

“Vâng, tôi xin tự tin mà nói rằng. Ngày hôm đó, Legendary Age đã thuộc về sự thống trị của chúng tôi.”

Hội trưởng đã thật sự thống trị.

Không chỉ trên con số, mà còn tạo ra một cú sốc lớn đối với các Guild lớn, tạo ra một khoảnh khắc sôi động cho những người chơi đã chán game.

Đúng là vui thật mà.

“Chỉ có lúc này thôi, không còn cơ hội nào khác nữa. Haizz, may mà hôm qua giành được vị trí số một.”

“Vị trí hôm nay thì tôi chẳng muốn tưởng tượng nổi nữa... Chắc là thê thảm lắm đây.”

Nếu lần này không giành được vị trí số một thì sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa.

Alley Cats đã tự biến mình thành kẻ thù của hai Guild đứng đầu, chắc chắn từ giờ trở đi sẽ phải chịu những đòn trừng phạt kinh tế tàn khốc. Hơn nữa, với tư cách là đại diện của liên minh “Aaaaaa”, chúng tôi sẽ phải chịu sự trừng phạt nặng nề nhất.

“Chắc một thời gian nữa sẽ phải ăn chay dài dài rồi.”

“Chỉ mong là đừng bị đuổi ra khỏi tổ đội hoang dã thôi.”

“Đâu đến mức bị ghét như vậy đâu~”

Đã chiến đấu một cách đường hoàng chính diện, nên tôi muốn tin rằng mọi thứ sẽ ổn thôi.

Và khi chúng tôi đang trò chuyện thong thả,

“S-sao mấy đứa lại làm đến mức đó cơ chứ?”

Cô giáo nói với vẻ tuyệt vọng.

“Ghi danh vào trường đại học khó đến vậy sao!? Không thể tin lời cô dù chỉ một chút nào sao!?”

“À, không, em vẫn sẽ đi học đại học ạ.”

“...Nyan!?”

À, tôi quên mất là chưa nói chuyện đó.

“Không sao đâu, Hội trưởng đã tự mình bình tĩnh lại rồi.”

“Hội trưởng bảo là sẽ đi học đại học đàng hoàng, nên cô cứ yên tâm đi nhé, cô giáo Neko Hime~?”

“NYAAAAAAH!?”

Ôi trời! Cô giáo biến mặt thành như bức tranh Tiếng Thét của Edvard Munch!

Lẽ ra nên nói sớm hơn một chút thì tốt hơn nhỉ!?

“Cái gì vậy chứuuu! Trận chiến hôm qua là cái gì vậy chứuuu!”

“Sao mà nói nhỉ, nhờ mọi người mà em bớt lo lắng hơn một chút rồi. Mục tiêu – ước mơ của em thì không thay đổi, nhưng em quyết định sẽ dành thêm một chút thời gian nữa.”

Vừa nói với vẻ hơi ngượng ngùng, Hội trưởng vừa lấy tờ giấy nguyện vọng từ trên bàn ra.

Điểm đến là ngôi trường mà hôm đó Hội trưởng đã nói với tôi, ngôi trường mà tất cả chúng tôi có thể cùng hội ngộ.

“Nguyện vọng này, được chứ con? Chuyên ngành cũng thay đổi rồi... Con có thể nhắm đến một trường tốt hơn nữa mà?”

“Không sao đâu ạ. Có một giáo sư mà em rất muốn được học, ông ấy đã có nhiều thành tích rồi ạ.”

Và rồi, Hội trưởng cười tinh quái:

“Không phải ai cũng có thể chịu đựng được những khổ ải hiện tại vì tương lai đâu ạ. Nếu không có hy vọng ba người cùng vào học, thì em không thể nào tập trung vào việc học hành được.”

“Con đúng là nói những lời yếu đuối thật đấy, Goshōin-san.”

“Ồ, cô bất ngờ sao? Vậy mà tôi cũng có tinh thần khá là “khỉ gió” giống Ako đấy nhé.”

“Cái đó không liên quan đến em đúng không ạ!?”

Một câu chọc ghẹo không liên quan bỗng giáng xuống Ako!

Cô giáo vừa bối rối, nhưng cũng có chút vui vẻ nói.

“Thế nhưng, đúng là vậy đấy, ước mơ của Goshōin-san là như vậy mà nhỉ.”

“Vâng. Đó chính là ước mơ của em.”

Không kết thúc hiện tại hạnh phúc này.

Nguyện vọng của Hội trưởng, một ước mơ nhỏ bé nhưng chắc chắn sẽ thành hiện thực, đã được chấp thuận.

“Vậy là xong cho tất cả mọi người rồi. Với tư cách là giáo viên, không biết liệu kết quả này có khiến thầy hiệu phó không giận không nhỉ.”

Hội giáo viên thở phào nhẹ nhõm, như trút được gánh nặng.

Segawa, người đã luôn lo lắng không ít thì nhiều, cũng nói:

“Nguyện vọng của Nishimura, của Hội trưởng, với cả của Ako nữa, đều loạn xạ cả lên... thôi thì, cuối cùng mọi chuyện cũng đâu vào đó rồi.”

"Cuối cùng mọi chuyện cũng đâu vào đấy, nhẹ cả người."

"Con đường đi nước bước thế này thì chẳng có gì phải ngại ai."

"Dù mục tiêu có cao thế nào, em cũng sẽ cố gắng hết sức để theo kịp tiền bối."

Tôi và Ako, cả hai đều chọn được con đường chẳng thể nào chỉnh chu hơn.

Dù trải qua bao nhiêu chuyện, cuối cùng cũng có được kết quả mỹ mãn, chẳng ai có thể chê vào đâu được.

"Haizzz, mừng quá là mừng luôn!"

"Công nhận là gian nan thật đấy ạ."

Tôi và Ako bật cười thành tiếng.

Nhưng bỗng có hai bàn tay vỗ nhẹ vào vai chúng tôi.

"Ako... Rushian... Cứ tưởng hai đứa đang vui vẻ lắm cơ..."

"Bộ mấy đứa không biết chỉ số học lực lệch cả một trời một vực à nya...?"

"...Ớ."

"A, a ha ha ha ha—"

Đú, đúng rồi nhỉ— Chỉ đặt ra mục tiêu thôi thì có gì thay đổi được đâu—

"Nhưng mà Sư phụ đã nói rồi! MMORPG là phải tận hưởng quá trình, chứ không phải chỉ chăm chăm thắng thua! Cho nên dù có trượt đi nữa..."

"Thực tế với game khác nhau à nya! Không có kết quả thì vô nghĩa à nya!"

"Phải đó! Nếu hai đứa không vào được trường, vậy tôi đi học đại học để làm gì hả!"

"Hu hu hu hu hu, áp lực thế này thì em không chịu nổi đâu ạ huhu!"

"...Tụi mình ổn không đây nhỉ..."

Dù nghe cứ như đang đùa, nhưng lần này thì không phải trò cười đâu, là chuyện thật đó.

Cuộc chiến của bọn tôi, giờ mới thật sự bắt đầu.